
[에너지경제신문 안효건 기자] 차기 총선 신당설을 고리로 한 제3지대 움직임이 연일 몸집을 키우고 있다. 연합뉴스에 따르면, 이준석 국민의힘 전 대표, 새로운선택 창당준비위원회 대표인 금태섭 전 의원, 이들의 ‘정치적 멘토’인 김종인 전 미래통합당(국민의힘 전신) 비상대책위원장은 10일 서울 광화문 인근 음식점에서 오찬을 함께 했다. 이 전 대표는 오찬 회동 직후 출연한 노컷뉴스 유튜브 ‘지지율 대책회의’에서 "금 전 의원이 하는 신당은 나중에 어딘가와 합쳐서 가는 것이 아니라 수권정당으로 가야 한다는 것에서 저와 생각이 일치했다"며 "나머지 부분에선 다른 게 많겠지만 그런 이야기는 많이 꺼내지 않았다"고 말했다. 이 전 대표는 ‘금 전 의원과 신당 창당을 같이할 가능성이 있느냐’고 묻자 "당연히 가능성을 열어 놓는다. 오늘 그 가능성을 부정할 정도의 이견은 보지 못했다"고 답했다. 금 전 의원 역시 이 전 대표와의 견해차가 존재할 수 있음을 긍정하면서도 접점을 찾아가는 입장으로 알려졌다. 두 사람은 다음 약속을 구체적으로 잡지는 않은 것으로 알려졌다. 다만 이 전 대표는 "오늘 만남이 마지막은 아니다"라고 했고 금 전 의원도 "또 만나게 될 것"이라고 했다. 김 전 위원장은 서울 광화문 자신의 사무실에서 "내가 보기엔 (두 사람이) 별로 이견은 없는 것 같다"며 "서로 잘 융합될 수 있다고 생각한다"고 했다. 그는 "(신당이) 일반적으로 생각하는 식으로 잘 안되거나 하지는 않을 것"이라며 "뜻을 함께한다고 느끼고, 함께 할 수밖에 없다고 생각한다. 그 두 사람뿐 아니라 또 다른 사람들도 다 동조해서 규합하지 않을까 생각한다"고 강조했다. 연일 신당 창당 가능성을 시사하고 있는 이 전 대표와 실제 신당 창당 작업에 들어간 금 전 의원의 만남에, 이들이 제3지대 신당을 함께할 가능성이 커졌다는 관측이 나온다. 이날 회동으로 당장 결론을 내리지는 않았다. 다만 이들 발언에 비춰보면 향후 조율 상황에 따라 두 사람이 손을 잡을 여지가 있는 것으로 보인다. 이 전 대표는 윤석열 정부와 국민의힘을 연일 비판하며 신당 창당 의지를 굽히지 않고 있다. 그는 이날 페이스북에 "코스피는 다시 공매도 건드리기 이전으로 회귀, 메가서울은 68% 반대로 메가삽질로 귀결되고 있다"며 "이런 식의 두서없는 공약으로 시간을 낭비하고 있기 때문에 여당에게 선거는 더더욱 절망적이고, 바라볼 곳이 없는 시민들의 혼란이 커지는 것"이라고 적었다. 이날 출연한 유튜브에서는 "신당이 생기면 가장 어려울 영남에서 붙겠다"며 "바람에 따라서는 대구·경북(TK), 부산·울산·경남(PK) 60석 중 절반은 승부가 날 수 있다"고 말하기도 했다. hg3to8@ekn.kr이준석, 인요한과 일대일 만남 거부 이준석 국민의힘 전 대표.연합뉴스