“LPG하이브리드 택시는 택시시장에서 전기택시와의 경쟁에서 충분한 경쟁력을 가질 것으로 기대합니다." 수송용 액화석유가스(LPG)시장의 핵심이자 택시시장의 최강자인 LPG택시의 시장 수성에 대해 최계락 한국LPG산업협회 신임 회장은 남다른 자신감을 보였다. 최 회장은 지난 18일 에너지경제와의 인터뷰에서 “최근 몇 년 사이 전기택시 보급이 급격히 확대돼 LPG택시 시장이 위협받고 있다"면서도 “최근에는 전기택시가 오히려 LPG택시로 되돌아오는 사례도 생겨나고 있다. 경제성에서도 전혀 뒤지지 않고 폭발·화재 우려도 없이, 충전문제 등에서 강점이 있는 LPG하이브리드 택시 보급을 적극 추진해 나갈 방침"이라고 밝혔다. 이어 “전기택시를 직접 운행해 본 택시사업자들 사이에서 충전불편 문제와 화재·폭발사고, 급발진 등의 문제가 확산됐고, 결국 2022년을 정점으로 보급대수가 감소하고 있다"고 설명했다. 실제 한때 연간 1만6000대까지 보급이 확대됐던 LPG택시는 지난해 5000여 대로 급감했다. LPG택시 및 트럭 등 수송용 LPG 수요 확대에는 국회 본회의 통과를 눈앞에 둔 'LPG 셀프충전' 도입이 큰 역할을 할 것으로 최 회장은 기대했다. 그는 “셀프충전이 도입되면 경영난, 구인난을 겪는 LPG충전소 부담이 완화되어 야간 및 공휴일 충전이 확대되고, 비대면 거래에 대한 소비자의 선택권이 늘어날 것"이라며 “셀프충전을 통한 가격 인하효과 등 LPG자동차 운전자의 편익이 보다 향상될 것으로 기대된다"고 말했다. 이어 “셀프충전을 조기 도입해 휴일 및 야간 영업시간을 늘리고, 충전 인프라가 부족한 지역의 인프라 확대방안을 추진하는 등 1톤 LPG트럭 시장을 적극 육성해 나갈 계획"이라고 설명했다. 최 회장은 “LPG 차량 셀프충전 도입을 위한 법 개정안은 빠르면 이달 중 법제사법위원회를 거쳐 국회 본회의를 통과할 것으로 예상된다"며 “시행규칙 및 KGS코드 등 하위법령을 정비하고 업계 준비를 위해 6개월의 유예기간을 둔만큼, 올해 말쯤부터는 법령이 시행돼 LPG 셀프충전을 소비자들이 직접 경험할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다. 올해 LPG 업계는 특히 LPG 1톤 트럭 보급 확대에 대한 의지가 뜨겁다. 지난해부터 본격 판매되기 시작한 LPG 1톤 트럭은 현재 누적 10만대를 돌파했다. LPG자동차 등록대수도 2010년 이후 지속 감소하다 지난해 처음 플러스로 전환했다. 이에 따라 수송용 LPG수요도 지난해 하반기를 기점으로 증가하기 시작했다. 최 회장은 “LPG트럭은 기존 디젤트럭 대비 환경성능은 물론 출력도 우수하고 경제성이 뛰어나 사용자의 만족도가 높다"며 “업계는 LPG트럭의 장점을 홍보하고, 1톤 트럭 운전자에 특화된 서비스 향상을 통해서 보급 확대에 전력을 다할 것"이라고 말했다. 그러면서 “폐지된 보조금사업의 부활을 위해서 용달협회, 소상공인 단체 등과 적극 협력할 것"이라고 의지를 내보였다. 수소시대 대비를 위한 준비도 지속할 방침이다. 일각에서는 수소시대로 가기 위해 LPG 충전인프라를 활용해야 한다는 요구도 높다. 이에 대해 최 회장은 “LPG충전소는 넓은 부지와 전문 인력, 고압가스 취급 노하우, 주민 수용성 등 수소충전소를 구축하는데 최적의 장소로 평가받고 있다"며 “사업자의 관심도 높아 LPG충전소에 수소 복합충전소를 운영하는 경우도 많이 생겨났다"고 설명했다. 이어 “LPG충전소가 폐업하면 도심 내 수소충전소 부지 찾기는 현실적으로 불가능하기 때문에 LPG충전소가 점진적으로 수소충전소로 전환할 수 있도록 일정 규모의 LPG수요를 유지할 수 있도록 정책적으로 유도해야 한다"면서 “복합충전소에 대해서는 인허가 등에 과감한 규제완화가 필요하고, 건폐율·용적률 상향, 수익성 보장, 세제혜택 등 파격적인 지원이 필요하다"고 강조했다. 협회 차원에서는 LPG충전소가 미래형 복합충전소로의 성공적인 전환을 위해 정부 및 공급사와 함께 충전소의 미래에 대해 협력하고 고민해 가겠다는 입장이다. 최 회장은 “재임 기간 동안 LPG 1톤 트럭 및 통학차량 보급과, LPG냉난방 GHP, 소형저장탱크 보급 및 신규수요 개발 등 LPG 수요확대에 총력을 기울일 방침"이라며 LPG충전업의 미래를 위해 전국 LPG사업자들은 물론 관련 업계 및 기관 등의 적극적인 협력을 당부했다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

최근 더불어민주당은 정재훈 전 한국수력원자력(한수원) 사장을 미래성장전략위원회 에너지분과 위원장으로 영입했다. 문재인 정부 시절 한수원 사장으로 4년 넘게 재직했던 정 위원장은 에너지 정책에 대한 풍부한 경험을 바탕으로 다수의 국제 원전 수주 프로젝트를 이끈 인물이다. 그는 이명박 정부 당시 지식경제부 에너지자원실장, 산업통상자원부 차관보(산업정책실장), 산업기술진흥원 원장을 역임하는 등 에너지와 산업분야를 두루 거친 전문가로 평가받는다. 정 위원장은 이번 영입을 두고 “정권을 가리지 않고 에너지 정책의 균형을 고민한 점이 평가받은 것 같다"고 말했다. 그는 인터뷰에서 “지난 두 정권을 거치면서 에너지 정책이 어느 한쪽으로 치우친 측면이 있었다"며 “차기 정권에서는 균형 있는 에너지 믹스를 꼭 실현해야 한다는 생각을 가지고 있다. 제가 민주당에 영입된 이유도 그 때문인 것으로 알고 있다"고 밝혔다. 정 위원장은 에너지 정책의 중심이 '경제성', '탄소중립', '에너지 안보' 세 가지 축 위에서 균형을 이루어야 한다고 강조했다. “에너지 산업은 일반 산업의 경쟁력을 뒷받침하면서도 경제 성장에 기여해야 한다. 동시에 탄소중립이라는 시대적 과제도 외면할 수 없다"고 말했다. 그는 한수원 사장 시절부터 꾸준히 원전, 특히 차세대 기술인 소형모듈원전(SMR)의 필요성과 해외 원전 수주의 중요성을 강조해왔다. “한국이 에너지 안보를 확보하고 탄소중립을 실현하기 위해 원전을 활용해야 한다"는 입장을 일관되게 견지해 왔다. 재임 기간 중에는 이집트, 체코 등과 원전수주 사업을 시작하기도 했다. 그는 “단순히 국내 원전 유지가 아니라, 이를 기반으로 한 해외 수주를 통해 산업 전반의 글로벌 경쟁력을 강화할 수 있다"고 강조했다. 한수원 재직 당시에는 매년 체코에서 글로벌 봉사활동을 펼치며 양국 간 교류협력 강화에 힘써 왔다. 원전 사업에 앞서 한국의 문화가 체코 현지 주민들에게 더욱 친근하게 다가가고, 양국의 우호관계와 신뢰가 더욱 돈독해지길 바라서다. 하지만 정 위원장은 과거 문재인 정부의 탈원전 기조 속에서 한수원 사장으로서 월성1호기의 조기 폐쇄를 추진했다. 이 때문에 탈원전 정책에 앞장섰다는 비판을 받아 왔다. 이에 대해 그는 “정부 정책에 대한 협조, 규제환경, 사회적 수용성, 경제성을 종합적으로 검토했다. 한수원 입장에서 불확실성을 최소화한다는 차원에서 그렇게(월성1호기 조기폐쇄) 결정했다"고 설명했다. 이어 “공기업은 정부 정책에 협조해야 하는 기본적인 의무가 있다"면서 “다만, 월성1호기 폐쇄 조치에 대해 정부와 사전 교감한 바는 없었다"고 강조했다. 또한 “합당한 책임을 물으면 당연히 법적인 책임을 질 것"이라고 공언했다. 그러면서 정 위원장은 “지난 정부의 정책을 수행하면서 동시에 원전 생태계 유지와 수출에도 손을 놓지 않았다"며 “이집트 원전 수주는 물론, 최근 체코와의 원전 수주 본계약을 앞둔 것이 그 방증"이라고 덧붙였다. 정 위원장은 “에너지 전환기 위기의 순간에 있던 한수원을 구하고, 한수원을 포함한 산업생태계를 유지하면서 종합에너지기업로 나아가기 위한 씨앗과 동반성장의 DNA를 뿌려왔다"며 “새로운 정부에서 신한울 3·4호기 건설 재개, 체코원전 수주 등 산업생태계가 순풍에 돛단 듯 도약하고 발전해 나가는 모습을 보며 뿌듯함을 느꼈다"고 밝혔다. 이어 “퇴임 당시 직원들에게 기본과 원칙, 자신에 대한 사랑으로부터 출발하는 열정과 프라이드, 도전과 연대를 이야기하며 늘 한수원인으로서 스스로 자랑스러워 할 수 있도록 노력해달라고 당부했다"며 “스스로는 한수원이 앞으로 달려나갈 수 있도록 조용히 개인적 성찰의 시간을 가져왔다"고 말했다. 정 위원장은 앞으로 민주당 내에서 에너지 정책의 실질적인 방향성을 제시하고, 현실적이며 지속 가능한 미래전략 마련에 힘쓸 계획이다. 그는 “에너지는 이념의 문제가 아니라 실용과 생존의 문제다. 앞으로도 미력하나마 국가와 미래 세대를 위한 에너지 전략 수립에 기여하겠다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

“2035년 국가온실가스감축목표(NDC)를 수립할 때 유연성을 확보했으면 좋겠다. 탄소감축 기술이 개발된다는 조건을 거는 것을 고려할 필요가 있다. 국제탄소시장을 통해서 온실가스를 감축하는 방안을 검토해볼 수도 있을 것이다." 최재철 기후변화센터 6대 이사장은 취임 70여일을 맞아 지난 1일 에너지경제신문과 진행한 인터뷰에서 탄핵정국으로 혼란스러운 가운데 우리나라가 기후위기 대응을 위해 나아가야 할 방향에 대해 이같이 조언했다. 기후변화센터는 기후변화 문제를 다루는 비영리단체다. 최 이사장은 지난 1990년대 초부터 외교부 환경외교 부서에서 일본, 중국 등과의 동북아 환경협력 업무를 담당했다. 우리나라에서 기후위기라는 단어가 낯설던 시절부터 국제사회와 기후협상을 담당해 왔다. 지난 2015년 역사에 남은 파리협정에서 우리나라 대표단 수석대표로 활동한 기후환경 분야의 대표적인 원로다. 파리협정은 산업화 이전 대비 지구 평균기온 상승을 1.5도(℃)로 제한하기 위해 노력하자는 국제협약이다. 최 이사장은 오랜 외교협상 경험을 토대로 국격과 국익이라는 가치의 사이에서 균형점을 잡는 것이 중요하다고 설명했다. 즉 강력한 목표를 담은 NDC를 국제사회에 발표하면 당장은 국격을 높일 수는 있지만, 국익에는 긍정적이지 않을 수 있다는 의미다. 탄소집약적인 산업을 바탕으로 성장해 온 우리나라가 NDC를 너무 높게 잡으면 경제가 위축될 수 있기 때문이다. 그는 온실가스 감축이 최선의 목표가 아니라 국민들이 건강하고 행복한 삶을 살 수 있도록 복지를 지키는 것이 더 중요하다고 강조했다. 최 이사장은 기후위기에는 좌우가 없으며, 정권이 바뀌더라도 기후에너지 정책을 일관성 있게 유지해야 한다고 강조했다. 그는 기후변화센터가 앞으로 우리나라 탄소중립 달성을 도울 수 있도록 발전시켜 나가겠다고 밝혔다. 다음은 최재철 이사장과 일문일답. - 기후변화센터는 어떤 기관이고, 어떤 활동을 하는지 궁금하다. ▲ 기후변화센터는 고건 전 총리가 한반도 산림 녹화 등 기후환경 문제에 관심을 갖고 지난 2008년에 설립했다. 고건 전 총리, 이장무 전 서울대 총장, 한덕수 국무총리, 강창희 전 국회의장, 유영숙 전 환경부 장관의 뒤를 이어 제가 이사장을 맡게 됐다. 기후위기 대응 운동은 정치와 독립적으로 움직여야 한다는 공감대를 갖고 있다. 가장 강조하고 싶은 사실은 기후변화센터는 정부 기관이 아닌 비영리단체라는 것이다. 활동은 크게 세가지로 묶을 수 있다. 첫 번째로 기후변화센터는 창립하면서 기후위기의 심각성을 교육해야 한다고 보고 기후변화 리더십 아카데미를 시작했다. 올해가 24회인데 초창기에는 1년에 두 차례씩 운영하면서 시장, 국회의원이 많이 참여했다. 이제는 1년에 한번씩 하는데 기업의 이사, 본부장급과 정부 부처의 국장급들이 참여하고 있다. 청년을 대상으로 하는 교육프로그램인 '클리마투스 컬리지'도 있다. 지금까지 온·오프라인을 합쳐 활동한 청년들이 88만명에 이른다. 두 번째로 정책플랫폼 역할도 한다. 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)가 본격 논의되기 시작할 때 EU 측 정책연구기관의 요청을 받아 글로벌 미팅을 기후변화센터가 주관했다. 기후변화센터를 중심으로 국제탄소시장에 대한 의견을 모으는 역할을 하고 있다. 세 번째로 개도국협력사업으로 국제 탄소감축 사업을 하고 있다. 클린스토브(친환경 조리기구) 사업은 온실가스 감축뿐 아니라 개도국 여성분들의 건강에 엄청난 도움이 된다. - 기후변화센터 이사장에 취임한 소감을 듣고 싶다. ▲ 멋진 자리로 영광스럽다. 옛날에 기후변화 대사를 맡았을 때와 비슷한 느낌이다. 기쁘다는 걸 넘어 잘할 수 있을까라는 두려움도 있다. 기후변화센터가 자립할 수 있도록 발전시켜보자라고 마음을 먹었다. 기후변화센터가 정부 기관이거나 어디 부속 기관이라고 생각하는 분들이 많다. 그런 차원에서 기후변화센터를 독립성과 전문성으로 무장시켜야겠다고 생각했다. - 2015년 전 세계가 온실가스 감축에 참여하는 첫 국제협약인 파리기후협정이 체결됐다. 당시 기후변화대사로 이를 담당했는데, 경험을 듣고 싶다. ▲ 당시 선진국과 개도국의 명시적 구분 없이 모든 국가가 자국의 여건과 역량에 따라 기후행동을 취하는 체제가 돼야 한다고 제시됐다. 우리나라는 지난 1987년 몬트리올 의정서에서 개도국으로 분류돼 있었다. 그런데 2015년에 누가 우리나라를 개도국으로 보겠는가. 우리나라는 전 세계에서 다섯번째 자동차 최대 수출국이고 세계 최대 반도체 수출국이었다. 우리나라를 선진국이나 개도국으로 명시적 분류를 하면 절대 안되겠다고 생각했다. 우리나라는 지난 2009년 덴마크 코펜하겐 기후정상회의에서 2020년까지 온실가스 배출전망(BAU) 대비 30%의 온실가스를 감축하겠다고 공언했다. 다른 나라들은 모두 탄소시장이 형성된다면이라는 조건부로 목표를 제시했는데 우리는 조건도 없이 감축하겠다고 선언해버렸다. 일반적으로 온실가스 감축 목표는 과거에 제시한 것보다 진전된 목표를 제시한다. 이로 인해 우리나라는 2015년 파리협정에서 2030년까지 감축목표를 BAU 대비 37%로 제시를 했는데, 힘들었다. 대신 우리가 제시하는 목표가 국제법적 구속력을 갖추지 말아야 하고, 목표 달성을 위해 나중에 국내 법적으로 필요한 조치를 취해야 한다는 내용을 강조했다. 목표치 달성이 국제법적 구속력을 가지면 발목을 잡힌다. 이같은 경험을 엮어 '환경외교의 길을 걸었던 외교관의 기후협상일지'라는 책을 지난 2020년에 출간했다. - 오는 11월 브라질에서 열리는 기후변화당사국총회(COP30)는 어떻게 될 것이라고 예상하는가. ▲지금과 같은 지정학적 위기 상황에서는 COP30에서 큰 진전을 기대하기 어렵다. 브라질은 최근에 석유수출국기구(OPEC)에 가입했다. 기후위기 대응은 에너지 문제다. 화석연료 사용을 규제하면 경제적으로 피해를 입는 국가들이 있다. 그런 국가들은 당연히 자신을 보호하려 한다. 브라질의 나라 특성에 따라 열대림을 보존하고 있는 나라에는 기후 재원을 더 주는 등의 결정문을 채택하려 할 것이다. 브라질 입장에서는 COP30을 통해 국제 사회에서 기후 외교 선진국임을 보여줄 수 있다. 미국이 COP에 불참하니 브릭스(브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카 공화국) 국가들이 주도권을 쥐려고 할 것이다. -정부는 COP30에서 2035 NDC를 제출해야 한다. 후배 공무원들을 위해 어떤 조언을 해줄 수 있는가. ▲ 국제 협상을 할 때는 국익과 국격이라는 관점이 있다. 다들 눈치보면서 적당한 NDC를 제출하려고 한다. 그런데 한 나라가 과감한 NDC를 제출하면 잘했다며 박수친다. 덕분에 다른 국가들은 NDC를 덜 높게 제시해도 되겠다 생각한다. NDC를 과감하게 제시하면 국제사회에서 이미지는 좋아질 수 있다. 하지만 국익에는 문제가 된다. 2035 NDC는 유연성을 확보해주면 좋겠다. 예를 들어 수소환원제철이나 탄소포집·저장·활용(CCUS) 기술이 상용화되면 해당 분야의 온실가스를 줄일 수 있을 것이고, 반대로 기술이 개발되지 않는다면 국제 탄소시장을 통해 온실가스를 감축한다는 조건을 걸 수 있다. 많은 사람들이 우리나라를 유럽이나 일본과 비교하는데 이들과 절대 단순 비교하면 안된다. 유럽이나 일본은 1990년대부터 탄소감축에 참여하기 시작했고 우리는 2015년 파리협정을 하면서 참여하기 시작했다. 우리나라는 탄소집약적인 산업으로 경제발전을 이뤘다. 온실가스 감축이 최선의 목표가 아니다. 제일 중요한 것은 사람의 복지다. 국익이라는 게 무엇이겠는가. 국민이 얼마나 건강하고 행복한 삶을 누리느냐다. 그걸 누리려면 일자리가 있어야 한다. 일자리가 없는데 어떻게 행복을 찾겠는가. -기후변화센터에서 기후위기 대응·에너지전환 지방정부협의회도 운영하는 데 지자체들이 탄소감축에 적극 나서지 않는 것 같다. ▲기후위기 대응이라는 게 많은 사람들에게 부담이다. 지자체 입장에서는 제한된 예산으로 기후위기에 대처해야 한다. 발전이나 산업 쪽에서 온실가스를 줄여야 하는데 지자체에서 다룰 수 있는 영역은 많지 않다. 우리나라 발전 시장은 한국전력 독점 체제이다. 마이크로그리드(소규모의 독립형 전력망)를 허용하는 등 재생에너지는 지자체에 일부 권한을 부여하는 등의 방안을 공론화해야 한다. 지자체별로 전기자립도를 보면 부산, 인천, 경북, 전남, 충남 등이 높게 나온다. 데이터센터와 산업단지를 지역 분산화해서 지역균형 발전에 기여하고 송전탑 건설 부담을 줄여야 한다. 폐기물 처리 문제도 중요하다. 지자체가 폐기물을 소각하는데 나온 열로 전기를 만들도록 해야 한다. 그러나 폐기물의 60~70%는 매립되고 있고 에너지원으로 사용되지 못하고 있다. 지자체에서 폐기물 문제를 해결하지 못하면 의성 쓰레기산이 또 생길 수 있다. - 윤석열 대통령 탄핵으로 정국이 혼란스럽다. 정치 상황에 따라 기후에너지 정책이 뒤집어지고 있다. ▲ 영국이나 덴마크 등에서는 정권이 바뀌더라도 기후에너지 정책은 여야 합의한 내용을 준수한다. 북유럽 국가들은 내부적으로 결정할 때는 치열하게 싸우지만 결정된 사안을 대외적으로 과시할 때는 여야 목소리가 똑같다. 기후위기에서 좌우는 없다. 기후에너지 분야에서 독립적인 규제 기관을 만드는 등 정책이 일관성을 가질 수 있도록 해야 한다. ■ 최재철 이사장 프로필 ◇약력 △1958년 경북 의성 출생 △서울대 불문학과 졸업 △1981년 외교부 입부(외시 15회) △2009~2012년 주 모로코 대사 △2012~2014년 주 오이시디 차석 대사 △2014~2016년 기후변화 대사 △2015년 파리협정 협상수석대표 △2016~2019년 주 덴마크 대사 △2020~2024년 기후변화센터 공동대표 △2022~2024년 주 프랑스 대사 △2025년 기후변화센터 이사장 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

“무엇보다도 가장 큰 신뢰성 및 노하우는 지금까지 저와 회사가 걸어온 길이라고 생각한다" 조완준 에스와이어드바이저 대표이사의 말이다. 지난 17일 는 공시 대리를 주제로 조 대표와 인터뷰를 가졌다. 공시대리인제도는 말 그대로 공시를 대리하는 것으로 공시를 직접 작성, 검토, 상담, 제출 등 모든 과정을 직접 진행한다. 공시 대리인 제도는 2000년대 후반 해외기업들이 한국 자본시장에 상장하면서 해외 기업들도 공시 의무를 부담하게 되었고, 해외기업들의 공시 의무 이행을 위해 도입됐다. 단순해 보이지만 획일적으로 진행되는 일이 거의 없다 보니 인공지능(AI)이 즉시 대체하기 어려운 직역으로 꼽힌다. 조 대표는 “계량화하기 어려운 분야이고 경험을 못해보신 분들에게는 뜬 구름 잡는 소리처럼 들리시겠지만, 커뮤니케이션 능력을 통해 상장사, 감독기관 그 밖에 관계자들과의 소통을 이어 오며 인연을 이어나가고 있다고 생각한다"면서 “AI처럼 획일화된 답변보다는 노하우가 부가된 다양한 답변 및 진행 방향을 제안하며 실행하고 있다"고 말했다. 또한 부실 공시로 문제가 발생할 경우, 공시대리인 역시 책임에서 자유로울 수 없다. 그는 “공시 자문과의 가장 큰 차이점은 대리인은 권한을 위임해준 위임자와 함께 책임을 진다는 뜻이 포함되어 있다"면서 “추후 위임 회사의 공시 이슈가 발생하여 벌점을 받게 되면, 함께 신고한 공시대리인도 함께 제재를 받게 된다"고 설명했다. 또한 공시대리인은 회사와 밀접한 관계를 맺게 된다. 그는 “각 시스템에 공시까지 제출하는 대리인은 회사의 주요 인증서 및 주요 정보까지 공유를 받게 되며 이는 상장사의 공시 동반자적인 의미를 가지고 있다"고 전했다. 당연히 회사는 내부 정보 유출에 대한 고민이 있을 수밖에 없다. 외부인으로 인해 회사의 기밀이 유출될 수 있다고 우려할 수 있다. 계약서 내에 비밀유지 조항은 작성되어 있지만, 일부 사람들은 요식행위에 지나지 않는다고 판단하곤 한다. 그렇기에 공시대리인 제도 자체가 구조적으로 성장의 한계가 있음을 시사한다. 그럼에도 조완준 대표는 20년 이상 이 시장에서 주요 플레이어로서 한 축을 자리잡고 있다. 그 기저에는 '신용'이 자리잡고 있다. 고객사와의 업무 과정에서 비밀과 관련되어 문제가 발생한 적이 없다. 또한 축적된 신뢰로 회사의 구조적인 문제까지 해결하는데 큰 역할을 했다. 장기고객이 많은 것 역시 '신용' 덕이라 할 수 있다. 그는 “제가 20년 가까이 업무를 하면서 쌓아온 신뢰, 지금의 에스와이어드바이저가 해외기업을 넘어 한국기업들의 공시대리인 업무까지 해오고 있다는 사실은 그 무엇과도 비교 할 수 없는 자산이며 이것을 통해 저희가 직접 스스로 증명하는 것 밖에 방법이 없다고 생각한다"고 말했다. 다음은 그와 인터뷰한 일문일답이다. 생생함을 전달하기 위해 격식체와 비격식체를 혼용해 사용할 예정이다. ◆안녕하세요. 자기소개 좀 부탁드립니다. -자본시장 컨설팅 업무를 하고 있는 주식회사 에스와이어드바이저의 대표이사 조완준입니다. 한국 자본시장에 해외기업이 처음 상장하면서 공시대리인 제도가 도입되었고, 2009년 최초 공시대리인 실무를 시작하여 현재까지 공시 관련 컨설팅을 메인으로 하는 에스와이어드바이저 대표이사로서 국내외 상장사들의 다양한 자본시장 업무를 대응해 나가고 있습니다. 에스와이어드바이저의 사업분야는 상장사들에 대한 공시를 중심으로 하여 IR, PR 등 상장유지에 필요한 다양한 자문업무를 하고 있으며, 현재 공시대리인 제도에 대해 상장사들에게 이해를 넓혀 가며 공시 용역 업무에 대한 시장을 키워 나가고자 합니다. ◆공시대리인 제도를 설명해 주세요. -한국 자본시장에서 기업공개를 하여 한국거래소에 상장을 하게 되면 다양한 의무가 뒤따르게 되며, 가장 중요한 의무로 저는 공시의무라고 생각 합니다. 상장을 하게 되면 비상장시기와 다른 업무인 공시업무 전문가가 필요하며, 전문인력을 신규로 채용하거나, 기존 인원 중 공시 업무 가능 인원을 선별하여 공시담당자 및 공시책임자를 선임하게 됩니다. 2000년대 후반 해외기업들이 한국 자본시장에 상장하면서 해외 기업들도 공시 의무를 부담하게 되었고, 해외기업들의 공시 의무 이행을 위해 “공시대리인"제도가 도입되었습니다. 현재 한국 상장사들의 원만한 공시 의무 이행을 위해 신규 상장사 및 중소기업들 대상으로도 확대가 되어 공시대리인 제도를 활용하는 국내 기업들이 많아 지고 있는 상황입니다. 공시대리인 자격요건으로는 변호사, 세무사, 공시업무 2년 이상 수행 경험자 중에 한가지에 포함되어야만 하며, 저는 공시업무 20년 이상의 경력을 통해 공시대리인 제도를 활성화 시켜 나가고 있습니다. ◆어떻게 하다가 공시대리인을 하게 되었는지 궁금합니다. -저 역시 직장생활의 시작은 상장사의 회계와 공시를 함께 담당하는 직장인이었습니다. 현재는 공시시스템에 전산화 되어 업무적으로 많이 편해졌다고 생각합니다. 제가 신입일때 공시업무 선배님들은 처음 업무 할 때 자료 제출하러 직접 금감원 방문해서 공시 자료를 빨간펜으로 수정하셨다고 들었습니다만 지금은 노트북만 있으면 어디서든 수정 및 제출이 가능한 시대가 되었습니다. 제가 직장 생활하던 중 IR 컨설팅 회사들은 다수가 있는데 공시컨설팅 회사는 없다는걸 알게 되었습니다. 상장사들마다 담당자가 있어야 되지만 여러 상황상 그럴수 없고, 다양한 회사의 저의 경험이 도움이 되면 좋겠다는 생각을 하게 되었습니다. 그러던 중 한국 자본시장에 외국기업들이 상장하게 되었고 공식적으로 공시대리인이라는 제도가 도입되었고, 제 경험을 믿고 한국 최초 공시대리인 실무 업무를 진행하게 되었습니다. 이후 지금까지 공시 업무 및 공시대리인 업무를 거의 20년 정도 해오고 있으며, 감독기관에게는 상장사들의 공시 업무 부담감 및 편의성 제고, 상장사들에게는 공시 규정 준수를 통한 기업가치 제고를 이야기하며 자본시장 발전을 위해 일한다는 자부심을 가지며 업무에 임하고 있습니다. ◆공시 자문과 공시 대리인의 차이가 궁금합니다. -자문과 대리인이라는 단어를 보면서 차이점이 확실하게 느껴지실 것 같습니다. 가장 큰 차이점은 대리인은 권한을 위임해준 위임자와 함께 책임을 진다는 뜻이 포함되어 있으며 업무 범위에서는 자문의 업무 영역을 포함하고 있다고 생각됩니다. 공시대리인은 상장사와 계약 체결 시 거래소에 계약서를 첨부하여 공시대리인 신고를 진행하고 대리인이 직접 공시를 작성, 검토, 상담, 제출 순서까지 직접 진행하게 됩니다. 추후 위임 회사의 공시 이슈 발생하여 벌점을 받게 되면, 함께 신고한 공시대리인도 함께 제재를 받게 됩니다. 저희도 내부적을 공시대리인 계약을 하게 되면 공시 업무 퀄리티나 공시 누락에 대해서 한번 더 고민하며, 상장사에게 더 적극적으로 문의하게 됩니다. ◆공시 대리는 거래소와 금감원 공시를 진행할 수 있습니다. 이 의미가 무엇인지 궁금합니다. -상장사가 되면 법과 규정에 따라 금융감독원과 한국거래소의 감독을 받게 되며, 제출하게 되는 공시의 종류, 제출 시스템이 다릅니다. 좀 더 간단하게 말씀 드리면 금감원 (금융위)공시는 상법과 자본시장법에 관련된 공시, 주로 발행 및 회사의 존속에 관련된 공시가 주요하고 거래소 공시는 상장회사에서 발생할 수 있고 투자자들에게 반드시 알려야 하는 공시들을 규정화하여 놓았다고 생각하시면 됩니다. 각 시스템에 공시까지 제출하는 대리인은 회사의 주요 인증서 및 주요 정보까지 공유를 받게 되며 이는 상장사의 공시 동반자적인 의미를 가지고 있다고 생각합니다. ◆실력이 있다고 하더라도 신뢰가 쌓이지 않는다면 회사 측에서 공시대리인을 믿기 어려울 수 있다고 보여집니다. 이를 해결하는 방법은 무엇인가요? -기본적으로 계약서에 비밀유지 계약이 포함됩니다. 그리고 무엇보다도 가장 큰 신뢰성 및 노하우는 지금까지 저와 회사가 걸어온 온 길이라고 생각합니다. 제가 20년 가까이 업무를 하면서 쌓아온 신뢰, 지금의 에스와이어드바이저가 해외기업을 넘어 한국기업들의 공시대리인 업무까지 해오고 있다는 사실은 그 무엇과도 비교 할 수 없는 자산이며 이것을 통해 저희가 직접 스스로 증명하는 것 밖에 방법이 없다고 생각합니다. ◆고객사 중 2010년부터 15년 이상 공시대리인, IR, PR 등의 업무를 이어온 경우가 있습니다. 이 같이 오랜기간 인연이 이어질 수 있는 이유는 무엇일까요? -저희의 가장 큰 장점은 커뮤니케이션 능력이라고 생각합니다. 계량화하기 어려운 분야이고 경험을 못해보신 분들에게는 뜬 구름 잡는 소리처럼 들리시겠지만, 커뮤니케이션 능력을 통해 상장사, 감독기관 그 밖에 관계자들과의 소통을 이어 오며 인연을 이어나가고 있다고 생각합니다. 한번 더 고민을 해보면 공시 노하우가 부가된 커뮤니케이션 능력이라고 말씀드릴 수 있을 것 같습니다. 저희를 찾으시는 분들은 공시 관련 인공지능 AI가 필요하신 분들일지도 모르겠네요… 저희는 AI처럼 획일화된 답변보다는 노하우가 부가된 다양한 답변 및 진행 방향을 제안하며 실행하고 있다고 생각 합니다. ◆최근 공시대리인 시장의 현황을 듣고 싶습니다. -3년전 한국의 중소기업 및 신규상장사들에게도 공시대리인 제도가 도입되면서 관련 시장이 커지고 있는 것으로 알고 있습니다. 다만 저희처럼 공시만 전문적으로 하는 회사도 있고, 기존 IR컨설팅 회사들이 공시 분야로 사업을 넓혀가는 케이스도 있는 것으로 알고 있습니다. 저희 회사 현황에 대해 말씀드리자면 매년 저희를 찾는 한국 상장사들의 문의가 많아 지고 있고 저희 한국 고객사들도 점차 늘어나고 있는 상황입니다. 그런 상황이라면 공시대리인 시장도 점차 커지고 있다고 말씀 드릴수 있을 것 같습니다. ◆공시대리인이 필요로 하는 상장사는 어디일까요? -중소기업 신규 상장사들 그리고 지방에 있는 기업들에게 가장 필요하다고 생각됩니다. 공시 업무 가능자가 없기에 경력직을 채용을 하고자 하지만 중소기업 신규 상장사들그리고 지방에 있는 상장사들은 경력직 채용이 쉽게 되지 않고 있다고 알고 있습니다. 그런 상황에 복잡한 공시 사항이 발생하게 되면 임시 담당자들 및 회사가 그 부담 및 리스크를 다 안고 갈수 밖에 없게 되어 언제나 안타까운 생각이 들곤 합니다. 상장을 준비하는 회사들이 공시 대리인이라는 제도에 대해 이해하고, 저희와 소통을 하면서 초기 운영을 해간다면 상장 초기 공시 리스크를 최소화 할 수 있을 것이고, 더 나아가 공시 업무 담당자를 함께 키워 나가 1~2년 안에는 상장사 내부적으로 공시 업무를 진행 하실 수 있는 역량을 키워 나갈 수 있을 것입니다. 박기범 기자 partner@ekn.kr

“정부의 인공지능(AI) 진흥책이 실효성을 갖추기 위해선 최고 수준의 고성능 모델을 개발할 수 있는 기술력 확보가 무엇보다 중요합니다. 기술 인재 양성과 인프라 구축은 필수적 수반요건이라 할 것입니다." 안정상 중앙대 커뮤니케이션대학원 겸임교수(전 더불어민주당 수석전문위원)는 17일 에너지경제와의 인터뷰에서 AI 강국 진입을 위해선 국가 차원의 원천기술 개발과 유망기업 지원책을 조속히 마련해야 한다고 힘줘 말했다. 중국의 생성형 AI 스타트업 딥시크 등장 이후 정부와 여야, 산업계가 관련 산업 육성책에 머리를 맞대고 있다. 국가 차원의 지원책부터 AI 기본법 보완 방향, 인프라 확충 방안 등 미래 전략이 쏟아졌다. 그동안 AI 후발주자로 분류되던 중국이 딥시크를 계기로 존재감을 부각함에 따라 기술 패권 경쟁에서 밀릴 수 있다는 위기감이 반영된 것으로 풀이된다. 안 교수는 딥시크 등장을 위기가 아닌 AI 모델과 정책을 혁신시킬 수 있는 기회로 봐야 한다고 강조했다. 해당 사례에서 찾을 수 있는 정책적 시사점으론 인식전환을 꼽았다. 기술 개발 논의의 중심축을 해외 모델을 활용한 응용 서비스에서 차세대 고성능 모델로, 이를 뒷받침할 정책 방향을 규제에서 진흥으로 옮기는 계기가 됐다는 것이다. 그는 “딥시크 사례는 국내에도 저비용으로 고성능 모델을 만들 수 있는 잠재력을 갖춘 인재와 이를 뒷받침할 수 있는 기업이 있을 가능성을 시사한다"며 “그동안 과학기술정보통신부가 정책적으로 우선순위에 두지 않았던 차세대 모델 개발을 강력 추진하겠다고 나선 것도 딥시크가 촉발한 인식전환의 결과"라고 설명했다. 향후 정책 완성도를 높이기 위해선 AI 기술 분야 연구개발(R&D) 투자 및 민간부문의 투자 유치 활로 개척 등에도 주목해야 한다고 주장했다. 올해 과기정통부의 R&D 투자 규모는 총 6조3214억원으로, 지난해(5조2167억원)보다 1조1047억원(21.2%) 증가했다. 그러나 세계 주요국의 투자 규모에 비해선 턱없이 부족하다는 지적이다. 안 교수는 “캐나다는 2조4000억원, 프랑스는 5년간 35조원, 유럽연합(EU)은 300조원 규모의 AI 산업 진흥책을 추진한다는 것은 우리 정부의 대응책 마련에 있어 시사하는 바가 크다"며 “향후에는 우리나라 경제력 수준에 상응하는 AI 기술 R&D 예산을 최우선적으로 편성하고 지속 증액시켜 나가야 할 것"이라고 말했다. 그는 우리나라가 AI 기술 주도국 입지를 강화하기 위해선 원천기술 확보가 중요하다고 강조했다. 기업 중심으로 추진 중인 응용 서비스 개발과의 균형을 맞추기 위해선 강력한 민·관 협력 체계를 구축해야 한다는 주장이다. 국내 AI 기업들은 우수 기술을 토대로 다양한 형태의 응용 서비스를 개발해 글로벌 경쟁력을 갖춰나가고, 정부는 인재 양성과 기술 스타트업 육성에 초점을 맞춘 정책을 통해 이를 뒷받침하는 게 골자다. 이를 통해 중장기적으로는 자체 AI 기술을 보유하기 위한 전략을 마련해야 한다는 설명이다. 스타트업 지원 방향으론 △AI 스타트업 투자에 대한 선순환 구조 마련 △컴퓨팅 파워가 부족한 우수 스타트업 지원 △AI 서비스 대기업-스타트업 교류체계 구축 등을 제시했다. 벤처캐피털(VC) 및 엔젤투자자의 AI 스타트업 투자에 대한 세금 감면 등 지원을 강화하는 한편, 양 기관 간 네트워크를 구축해야 한다는 취지다. 민간기업 영역에선 오픈 이노베이션 경영전략을 통해 대기업은 자금·설비 등을 제공하고, 스타트업은 기술·지식을 활용한 '윈윈 체계'를 마련하는 방안도 제시됐다. 아울러 권역별 AI 데이터센터 구축과 함께 그래픽처리장치(GPU)를 정부 자산으로 구입하되, 운영은 경험 많은 민간 전문기업에 위탁하는 운영방식을 통해 우수 AI 스타트업에 GPU 장비를 지원할 수 있다는 설명이다. 안 교수는 “응용 서비스의 경우, 다양한 분야에서 '생성형 AI→에이전트 AI→피지컬 AI' 진화·발전 선도 전략을 구축해 나가야 할 것"이라며 “해외 기술 차용 및 협업 전략은 적은 비용으로 단기 목표를 달성할 수 있다는 이점이 있지만, 중장기적으로는 기술 보유국에 종속되고 더 많은 비용을 지불하는 상황에 처할 수 있다"고 말했다. AI 정책을 총괄할 전담기구의 필요성도 언급했다. 전문공무원제와 대통령실 소속 AI 수석비서관을 도입하고, 과기정통부를 부총리급 기관으로 승격하는 한편 차관보급 AI 실장을 두는 조직 개편 등이 핵심이다. 또한 국가기술 R&D를 주도하는 '국가AI중앙연구원'을 설치해 역량을 선진국 수준으로 올려야 한다고 주장했다. 안 교수는 “이미 세상은 AI 시대로 진입했다. AI는 향후 범용기술 또는 범용적 핵심기술로써 타 기술, 산업·비즈니스·제품과의 융합을 통해 경제·사회 전반에 중대한 영향을 미칠 것"이라며 “앞으로 중단없는 AI 기술 개발 우선 정책을 추진해 '퍼스트 무버' 각축 대열에 진입해야 한다. 그렇지 못하면 모든 영역에서 기술 강국의 식민지로 전락하게 될 것"이라고 말했다. 이태민 기자 etm@ekn.kr

“LNG29 개최는 글로벌 가스산업 내에서 한국시장의 영향력과 기술력을 증명할 수 있는 좋은 기회가 될 것입니다. 2029년 부산에서 만납시다." 지난 6일 한국가스연맹 본사 사옥에서 에너지경제신문과 만난 송대호 한국가스연맹 사무총장은 오는 2029년 'LNG 국제회의(LNG29)'의 한국 유치를 반드시 이뤄내겠다고 다짐하며 이 같이 말했다. 한국가스연맹은 국내 가스업계를 대표하는 에너지 협회다. 1985년에 창립되어 간행물 발간과 행사 개최 등 다양한 서비스를 통해 가스업계의 정보·인적 교류를 제공하고 있다. 송 총장은 “가스연맹은 우리나라를 대표해 1986년 국제가스연맹(IGU)에 정회원으로 가입한 이래로 여러 국제회의를 국내에 성공적으로 유치해 우리 가스산업을 해외에 홍보하는 창구 역할을 해오고 있으며, 해외 유관기관과의 협력협약(MoU) 체결 등 적극적인 교류를 통해 국내외 가스산업의 가교 역할을 수행하고 있다"고 밝혔다. 가스산업 발전을 위해 적극적인 국내외 교류에 나서고 있는 가스연맹은 현재 LNG2029 한국 유치를 위해 많은 노력을 기울이고 있다. LNG 국제회의는 국제가스연맹(IGU), 국제냉동기구(IIR), 가스기술연구소(GTIE)의 공동 주최로 3년마다 개최되는 LNG관련 최대 행사다. 전 세계 80여개 국가에서 업계 관계자 1만 5000여명이 방문하고, 주요 에너지 그룹 대표와 임원 250여명이 연사로 참여한다. 송 총장은 “최근 국제적으로 에너지 안보가 우선 시되며 LNG의 역할이 다시금 강조되고 있어 기업과 국가 단위의 국제협력을 위해 국내 가스업계를 하나로 모을 구심점이 필요한 상황"이라며 “한국이 LNG 관련 최대 참가규모와 오랜 전통이 있는 LNG 국제회의를 유치함으로써 시장의 관심이 주목될 것이며, 대외적으로 국제 가스산업 내 한국 시장의 영향력과 기술력을 증명할 수 있는 좋은 기회가 될 것"이라고 강조했다. 앞서 한국가스연맹은 IGU의 3대 플래그십 이벤트인 LNG(2001년), IGRC(2011년), WGC(2022년)를 모두 성공리에 개최한 경험이 있다. 이 외에도 제5차 서태평양가스회의(GASEX98)와 제7차 세계에너지산업정보통신기술회의(ICT2005)도 개최한 바 있다. 이에 대해 송 총장은 “다양한 국제행사를 국내에 유치함으로써 우리나라 가스산업의 국제적 위상을 제고하고, 국내 가스관련 기업의 해외진출 확대에 기여했다"고 평가했다. 특히 가장 최근 한국가스연맹이 개최한 2022년 세계가스총회(WGC2022)는 가스업계의 올림픽이라 불릴 만큼 큰 규모와 역사를 자랑한다. 그는 “당시 코로나19와 러-우 전쟁이라는 우여곡절 속에서도 행사를 성황리에 마무리함으로써 연맹의 검증된 국제회의 운영 능력을 전세계 가스업계 관계자들에게 여실히 보여주었다"고 자평했다. LNG2029 유치 시 국내 가스산업계에 미치는 긍정적인 영향도 주목할 만하다. 송 총장은 “LNG29는 전 세계 가스업계의 주요 인사들이 참여하는 행사인 만큼, 인적 교류를 통한 글로벌 에너지 네트워크 구축과 비즈니스 기회 창출을 가장 핵심적인 영향으로 꼽을 수 있다. 특히 국내 기업들에게는 더없이 좋은 대규모 비즈니스 기회가 찾아오는 셈으로, 이를 통해 국내 가스산업의 해외진출이 더욱 확대될 수 있을 것으로 기대된다"고 설명했다. LNG2029 유치를 위해 한국가스연맹이 공 들인 과정은 1년 전부터 시작됐다. 먼저 지난해 연맹은 주최측인 GTIE와 IIR 대표를 미리 만나 면담을 통해 연맹의 유치 의지와 비전을 전달했다. 이어 작년 12월에는 IGU에서 보내온 유치의향서 초청장에 따라 유치의향을 공식적으로 전달했다. 이후 2월 초 한국가스연맹 임원사를 중심으로 개최도시 선정을 위한 선정위원회를 열고 부산을 최종 후보지로 선택했다. 부산은 최대 전시장인 벡스코가 있어 행사 개최지로 적합한데다 호텔 등 주변 숙소 인프라, 교통, 보안문제 등에서도 벡스코가 좋은 점수를 받은 것으로 알려졌다. 지난달 6~7일에는 주최측 실사단이 부산을 방문해 벡스코 시설에 대한 실사도 성공적으로 마쳤다. 오는 4월 11일 유치제안서 제출 이후, 같은 달 28일에는 IGU본사에서 유치전의 하이라이트로 꼽히는 프레젠테이션이 계획되어 있다. 현재 예상되는 경쟁 후보국으로는 호주, 네덜란드가 도마 위에 오르고 있다. 송 총장은 “LNG2029는 유치의향서 공고 이후로는 일체의 로비활동이 금지되어 있다"며 “제안서 및 프레젠테이션 준비에 최선을 다할 계획"이라고 설명했다. LNG2029의 성공적인 유치는 이제 한국가스연맹만의 과제가 아니다. 정부 및 기관, 단체, 산업계에서 공동의 노력을 기울여야 국제행사 유치의 성공을 기대할 수 있다. 송 총장은 “지난해 주최측 대표들과의 면담에서도 중요한 요소로 언급된 것이 LNG2029에 대한 국내 정부와 업계의 지지였다"면서 “특히 유치단계에서는 산업부와 부산시의 지지서한을 통해 주최기관측에 이 점을 어필할 수가 있으며, 연맹 회원사를 비롯한 업계의 지지서한도 더해진다면 그 효과는 더욱 클 것으로 예상된다"고 말했다. 이어 송 총장은 “천연가스는 1986년 우리나라에 첫 도입된 이래로 국민 곁을 따뜻하게 지켜온 에너지원이며, 오늘날 글로벌 에너지믹스의 핵심 역할을 담당하고 있다. 글로벌 에너지 위기와 에너지 패권주의 가운데에서 우리나라의 에너지안보를 확립하고 업계가 더욱 성장하기 위해서는 정부와 업계가 유기적으로 협력하는 것이 무엇보다도 중요하다"며 “한국가스연맹에서는 회원사와 가스업계 발전을 위해 다양한 서비스를 제공하며 다양한 행사를 개최하고 있다. 이에 대한 가스업계 여러분의 많은 관심과 지지 부탁드린다"고 전했다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

“고객 3만명에게 ESG(환경·사회·거버넌스) 혜택을 실직적으로 느끼게 해주고 싶습니다." 지난달 27일 경기도 성남시 카카오뱅크에서 만난 조선영 카카오뱅크 ESG팀 팀장은 앞으로의 목표에 대해 이같이 말했다. 카카오뱅크가 2027년까지 고객 수 3000만명을 목표로 제시했는데, 10%인 300만명에게 카카오뱅크의 ESG를 알리고, 이 중 1%인 3만명을 카카오뱅크 ESG의 팬으로 만들고 싶다는 포부다. 카카오뱅크는 인터넷전문은행 중 ESG 활동에 가장 적극적으로 나서고 있다. 사용자들이 체감하기 쉬운 사회공헌 활동에서 더 나아가 환경, 사회, 거버넌스 등 분야를 가리지 않고 활동 범위가 광범위하다. 이 같은 노력에 따라 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI)이 지난달 발표한 MSCI ESG평가에서 2년 연속 'AA등급'을 획득하며 은행산업의 'ESG 리더(Leader)'로 인정받았다. 조 팀장은 기업들이 ESG를 제대로 챙기지 못하면 대내외 리스크가 발생할 수 있다는 점을 우려하며 “특히 금융사들에게 ESG는 기본적으로 해야 하는, 사회적인 책임"이라고 강조했다. 다음은 조 팀장과의 일문일답이다. ― 그동안 서비스기획 업무를 맡으시다가 2022년 카카오뱅크의 ESG팀으로 합류하셨다고 들었다. ESG 업무와 관련해 흥미를 느낀 부분이 있을까. ▲이전 회사에서 KPI(핵심성과지표)에 ESG 업무를 전사적으로 추가하는 상황이 생겨 ESG를 알게 됐고 ESG가 흥미롭다고 생각했다. 평소에도 의미 있는 일을 하고 싶다고 생각했는데, 카카오뱅크에서 2022년 ESG팀이 만들어지며 합류를 하게 됐다. 현재 카카오뱅크 ESG팀에는 5명의 팀원이 있다. 각각 지속가능경영보고서, ESG평가, 사회공헌 등의 분야를 나눠 업무를 하고 있다. ― 카카오뱅크는 광범위한 ESG 활동을 하고 있는 것으로 알고 있다. 이 중에서도 지난해 카카오뱅크의 가장 대표적인 ESG 활동이 무엇이었다고 생각하는가. ▲사회공헌으로 진행한 '세이브 레이스'가 있다. 전 세계의 기후변화에 취약한 아이들을 돕는 친환경 기부 마라톤이다. 카카오뱅크가 세계적인 기후 변화 이슈에 관심을 가지고 사용자들과 같이 기부 활동을 한다는 것에 초점을 맞춰 기획했던 캠페인이다. 이런 분야를 앞으로 더 확대해 키우고 싶은 목표도 있다. ― 세이브 레이스가 유니세프와 함께 진행한 것으로 알고 있는데 계기가 궁금하다. 또 앞으로 정기적으로 진행되는 것인지. ▲카카오뱅크의 대표 사회공헌을 하나 만들었으면 좋겠다는 니즈가 있었다. 여러 가지를 찾아보다가 팀원들이 마라톤에 관심이 많았고 사내에도 러너스라는 마라톤 동아리가 있어 함께 엮어서 할 수 있을 것이라고 생각하고 시작했다. 여러 기부 단체들도 알아봤는데, 유니세프가 저희랑 방향성이 맞아 함께 진행했다. 유니세프도 처음 한 캠페인이라 카카오뱅크와 시너지가 났다. 마라톤은 의례적으로 참여자를 선착순으로 뽑는데, 저희는 IT(정보기술) 전문 기업이라 사이트가 터지면 안 되기 때문에 추첨식으로 바꿔 진행을 했다. 잘 몰랐기 때문에 창의적으로 할 수 있었고, 생각보다 반응도 좋았다. 3000명의 참가자를 모집했는데 약 3만5000명이 신청해 경쟁률이 11.6대1에 달했다. 참여자 만족도 조사를 했을 때도 97%가 만족했다는 의견을 내주셨다. 작년에 세이브 레이스를 통해 기부한 금액은 사용자들의 참여비 등을 더해 14억5000만원 정도다. 세이브 레이스는 앞으로 정기적으로 하려고 한다. 올해도 11월쯤 진행을 하려고 준비하고 있다. 카카오뱅크의 상품 서비스와 엮거나, 카카오 공동체와도 엮는 등 다양한 시도를 해보려고 한다. ― ESG 실천을 위한 카카오뱅크의 쉽고 재미있는 활동들이 눈길을 끄는 것 같다. 카카오뱅크에서 구상 중인, 혹은 팀장님께서 하고 싶으신 ESG 활동은 무엇인가. ▲올해는 임직원들이 참여해 활동할 수 있는 캠페인들을 많이 해보려고 한다. 가족들과 함께 나무 심기 같은, 환경을 보호할 수 있는 캠페인을 기획하려고 한다. 카카오뱅크 임직원들이 젊기 때문에 싱글인 분들이 많다. 가족이 있는 분들을 대상으로 뭔가를 해보고 싶다는 생각이 있다. 또 작년 송년회 때 카뱅인을 위한 ESG 캠페인 일환으로 발달장애인 오케스트라 연주단 브릿지온(Bridge-On)을 초대했는데 임직원 반응이 너무 좋았다. 이처럼 사내에서 임직원들이 환경이나 장애인에 대한 인식 개선을 할 수 있고, 많이 참여할 수 있는 프로그램을 기획하려고 한다. 일회성보다는 좀 더 심도 있고 의미 있는 활동도 하고 싶다. 아픈 친구들의 소원들 들어주는 메이크어위시(Make-A-Wish)라는 단체가 있다. 올해 이 단체와도 손을 잡으려고 한다. 임직원들이 멘토가 돼 아이의 소원을 이뤄주는 것이다. 예를 들어 연예인이나 스포츠 선수를 만나고 싶다고 소원을 쓰면 연락을 직접 하기도 하면서 같이 만나기도 한다고 하더라. 이건 길게 호흡하며 임직원들이 참여해야 한다. 질적으로 아이들과 깊이 있게 교감도 해야 하니 몇 개월 정도 시간을 들여야 한다. ― ESG 활동에 대한 카카오뱅크 임직원들의 인식과 참여도는 어떤지 궁금하다. ▲임직원 연령대가 낮다 보니 카카오뱅크의 재미있는 ESG 활동에 참여와 관심도가 높은 것 같다. 사내 게시판을 통해 의견도 많이 받고 있고, 평소에도 많은 아이디어를 내주신다. 2023년부터는 카카오뱅크에서 인도네시아 자카르타 교육 환경 개선을 위한 임직원 해외 봉사를 진행하고 있다. 임직원 봉사는 사내에서 랜덤 추첨 방식으로 진행되는데 작년에는 약 8대1의 경쟁률을 뚫고 15명의 직원이 선발됐다. 인도네시아에서는 컴퓨터실 같은 카카오뱅크 랩을 만들어 컴퓨터 기부와 교육 등을 하고, 해비타트와 집을 짓는 등 다양한 활동을 한다. 참여자들의 후기도 좋다. 인도네시아는 카카오뱅크가 해외 진출을 위해 전략적으로 하는 국가이기 때문에 좋은 활동을 계속 할 예정이다. 앞으로는 태국과 같은 나라로도 해외 봉사를 확대할 수 있을 것 같은데, 반응이 좋을 거라고 생각한다. ― 카카오뱅크가 인터넷전문은행 중 사회공헌 금액이 가장 많은 것으로 알고 있다. 작년 사회공헌 금액과 올해 사회공헌 목표 금액은 어떻게 되나. ▲아직 공시가 나오지 않아 말씀드리긴 어렵지만, 2023년 기준 약 100억원으로 전년 대비 259% 늘었다. 작년은 이보다 더 늘었고, 올해도 그것보다 상승세다. 경영진분들이 ESG와 관련한 의지가 커 사회공헌 금액을 많이 늘리고 있다. ― 카카오뱅크의 ESG가 다른 금융사들과 차별된 점이 있다면. ▲지점이 없는 디지털 중심 회사이다 보니 탄소 배출이 현격히 적다. 2023년엔 탄소 감축 노력을 담은 그린 밸류 리포트도 발간했는데, 그런 노력들이 탄소 배출을 줄이는 데 기여하고 있다는 점이 다르다고 생각한다. 또 중저신용자 대출, 개인사업자 대출 등도 강화해 포용적인 금융 서비스도 하고 있다. 카카오뱅크는 올해 MSCI에서 발표한 MSCI ESG평가에서 2년 연속 AA등급을 받았다. 개인정보 보안·보호를 잘하고 있고, 관련 인증도 많이 받았기 때문에 좋은 점수를 받을 수 있었다. 혁신적인 금융 기술을 가지고 있고 ESG에 적용하는 것도 차별된 점이라고 생각한다. MSCI ESG평가에 대해 좀 더 얘기하자면 작년에는 등급이 두 단계 높아졌다. 2021년부터 등급을 받기 시작했는데 단기간에 고무적인 성과를 냈다. 내부에서도 많이 놀랐고, 어떻게 등급을 유지할지 고민을 많이 했다. 소비자 보호, 정보 보안, 지배구조 쪽으로 좋은 평가를 받았는데 임직원들이 ESG 과제를 실행해 주셔서 등급이 높아질 수 있었다. 저희(ESG팀)가 ESG 활동을 많이 하며 인식을 높이다 보면 임직원들이 ESG 전사 과제들을 많이 실행해 주실 거고, 장기적으로 등급이 꾸준히 상향되는 날이 올 수 있지 않을까 생각한다. ― 카카오뱅크가 E(환경), S(사회), G(거버넌스) 각 분야에서 책임 있는 모습을 보여주는 것을 인정받은 것 같다. 혹시 이 중에서 특히 비중을 좀 더 두거나 관심을 갖고 있는 분야가 있을까. ▲MSCI ESG평가 등급은 높지만 환경적인 부분에서 비어 있는 부분들이 있다. 올해는 넷제로를 선언할 거고, 기후변화 관련 대응을 위한 거버넌스도 구축해 재무적인 영향이 어떻게 되는지를 산출하는 등의 시도를 할 예정이다. 환경적인 분야를 좀 더 선도적으로 할 수 있는 부분들이 찾아서 할 생각이다. 환경을 위해 은행이 할 수 있는 역할에 대해 전략적으로 거버넌스를 구축하거나 검토하고 있는지는 중요하다. 예를 들어 홍수가 났는데 은행에서 대출해 준 곳이 물에 잠긴다면, 그런 것들에 대한 기후리스크 영향도를 체크해야 한다. 올해 상반기에 ESG 공시 의무화 로드맵이 발표될 예정인데, ESG 공시에서도 기후 공시가 중요하다. ― 이익을 내야 하는 기업 입장에서는 ESG의 중요도가 떨어질 수밖에 없을 것 같다. 그럼에도 우리나라 금융사들이 ESG 경영을 강화해야 하는 이유는 무엇이라고 생각하나. ▲ESG는 되게 비재무적인 영역이다. 하지만 ESG에 관심을 두지 않았을 경우 나타나는 대내외 리스크를 많이 봤다. 환경적인 사고가 난다든가, 임직원을 잘 챙기지 못해 임직원이 극단적인 선택을 하는 등 이런 모든 것들은 눈에 보이지 않는 것을 잘 챙기지 않았기 때문에 발생한다고 생각한다. 금융사뿐만 아니라 다른 기업들도 이런 것들을 준비하고 대비하지 않으면 어디선가 문제들이 튀어나올 수 있다. 금융사들은 특히 이자장사 등 공격을 많이 받는다. ESG는 기본적으로 해야 하는, 사회적인 책임이라 여기고 더 많이 해야 할 것 같다. ― 올해 카카오뱅크 ESG의 최우선 과제가 있다면. ▲먼저 넷제로 선언이다. 넷제로는 탄소를 배출한 만큼 재생에너지를 구입해 (순배출량을) 제로(0)로 만드는 것이다. 탄소 배출을 줄이려는 자체적인 노력을 하는 것은 물론 재생에너지를 구입하는 등의 상세한 노력도 해야 한다. 결국 투자가 필요하다. 넷제로는 사실 탄소 중립을 해야 하는 상황에서 AI(인공지능) 등에 투자를 계속해 성장해야 하는 기업들에게는 부담이긴 하다. 왜냐하면 데이터 센터가 계속 늘어나기 때문에, 전기를 많이 쓰거나 탄소 배출이 늘어난다. 저희가 시뮬레이션을 해 (넷제로를) 현실적으로 실현할 수 있는 방안들을 찾아서 대응하려고 한다. 또 2022년도에 ESG팀이 만들어진 만큼 새롭게 ESG 전략 프레임워크를 만드려고 한다. 카카오뱅크가 밸류업 공시를 했는데 그것과 연계해 앞으로의 3년, 5년, 10년을 준비할 수 있는 전략과 ESG 과제들을 정리해 전략적이고 효율적으로 ESG 과제들을 해보려고 한다. ― 팀장님의 향후 목표는 무엇인가. ▲개인적으로는 1%의 카카오뱅크 ESG 팬을 만들고 싶다. 카카오뱅크 밸류업 공시를 보면 2027년까지 고객 수를 3000만명까지 확보하겠다는 목표치가 있다. 우리도 그에 맞게 10% 정도인 300만명에게 ESG를 알려도 좋지 않을까, 그리고 거기의 1%인 3만명에게 ESG 혜택을 실질적으로 느끼게 해주면 좋지 않을까란 생각을 가지고 있다. 고객들이 카카오뱅크를 떠올렸을 때 '카카오뱅크는 좋은 분야에서 많은 일을 하지, 선한 기업이지'라는 생각이 들 수 있도록 브랜드 가치를 높이는 활동들을 많이 하고 싶다. 송두리 기자 dsk@ekn.kr

“지금은 규제가 현상을 뒤쫓아가고 있어요. (적절한 규제를 하기 위해서는) 현상을 먼저 알아야 하는데, 워낙 다양한 서비스를 제공하는 핀테크 산업의 시장을 이해하기는 힘들잖아요. 그걸 손쉽게 할 수 있는 공간을 만들어가려고 합니다." 지난 5일 서울 성동구 성수동에서 만난 이근주 한국핀테크산업협회장은 에너지경제신문과의 인터뷰를 통해 이같이 말했다. 현재 핀산협 회원사는 521개사에 이르는데, 워낙 다양한 성격과 규모의 기업들이 혼재돼 있어 회원사들의 제대로 된 실태 파악이 어려웠다는 설명이다. 올해는 회원사들을 대상으로 서베이(설문)를 진행해 핀테크 산업을 한 눈에 이해할 수 있도록 환경을 조성하겠다는 계획이다. 특히 핀테크 산업이 발전하기 위해서는 입법과 제도 개선이 중요한 만큼 국회와 정부 당국에게도 이번 서베이 결과가 좋은 자료가 될 수 있을 것으로 이 회장은 예상했다. 이 회장은 2022년 핀산협의 제4대 회장으로 취임한 후 지난해 제5대 회장으로 연임에 성공해 올해 임기 4년차를 맞이했다. 마지막 1년의 임기를 앞두고 있는 가운데, 이 회장은 핀테크 기업들의 해외 진출 지원, ESG(환경·사회·거버넌스) 활성화를 위한 ESG 어워드 개최, 대형·중소 핀테크사간의 접점 확대 등 구체적인 구상을 보여주며 핀테크 산업 발전에 대한 열정을 드러냈다. 다음은 이근주 한국핀테크산업현회장과의 일문일답. ― 지난해 연임에 성공해 임기 4년차를 맞이했다. 처음 회장 후보로 출마 당시 대형 핀테크 기업과 중소형 핀테크 기업이 조화롭게 어우러지는 협회의 모습을 구현하고 싶다는 포부를 밝혔는데 어느 정도 이뤘다고 생각하나. ▲협회장으로 지난 3년간 대형 핀테크사와 중소형 핀테크사가 동반 성장하는 환경을 조성하기 위해 노력했다. 2016년 핀산협 설립 당시에는 100여개의 일부 핀테크사가 협회를 주도했지만, 현재는 521개 회원사(중소 핀테크사 400개)가 참여하는 국내 최대 핀테크 협의체로 발전했다. 특히 중소형 핀테크사의 참여를 이끌기 위해 네트워크 확대, 투자 유치 등 어려움 해소를 위한 협력 기반을 조성했다. 대형 핀테크사와 협력해 오픈네트워킹데이 등의 행사를 열어 중소 핀테크사에 다양한 투자 IR(기업설명회) 기회와 네트워킹 확장 기회를 제공하고 있다. 또 핀테크 캠퍼스, 핀테크 브런치, 웨비나 등 교육과 소규모 세미나를 진행해 기업 성장에 필요한 각종 제도, 인허가 등의 경험과 노하우를 중소 핀테크사에 전달하고 있다. 이런 노력 덕에 중소형 핀테크사들이 은행 계열사나 대형 핀테크사의 투자를 얻는 성과도 나오고 있다. 올해는 회원사 수를 600개 정도로 확대할 목표를 잡고 있다. 회원사 숫자가 무슨 의미가 있느냐라고 얘기할 수 있지만 핀산협은, 연회비가 많지는 않지만, 회비로 운영되는 조직이기 때문에 재무적인 측면에서 튼실해지면 활동을 많이 할 수 있다. 또 협회가 있으면 기업들이 애로사항을 호소할 곳도 있고, 협회는 그것을 풀기 위한 작업을 대신 해준다. 협회가 있는지조차 모르는 스타트업들이 있기 때문에 협회의 존재를 홍보하고 참여시키면 그분들이 사업을 하는 데 도움을 줄 수 있을 것이라고 생각한다. 핀테크 기업이 협회에 들어오면 회원사들끼리 협업하며 성장할 수 있는 것은 물론, 협회 차원에서도 새로운 분들이 들어오면 새로운 일을 할 수 있는 자극이 될 수 있을 것이라고 생각한다. ― 각 핀테크 기업별로 중요한 사안이 너무 많고 다양해 협회가 다 포용하기는 어려울 것 같다. ▲현재 협회에는 대분류로 지급결제, 소액해외송금, 인슈어테크 등 11개 분과로 구분되는 다양한 업종과 사업 모델을 가진 회원사가 존재한다. 또 규모가 있는 110여개 전자금융업자 역시 세부적으로는 PG(전자지급결제대행사), 선불업자 등 6개 라이선스로 구분돼 사업 구조 역시 다양하다. 때문에 개별 회사 이슈도 많고 업권의 통일된 정책을 금융당국에 건의하기에 어려움이 있는 경우도 있다. 다양한 업권의 이슈를 해결하기 위해 협회는 28개 임원사가 '이사회 내 위원회(4개)'와 '협의회(6개)'를 이끌며 회원사 간의 애로사항을 풀어나가는 노력을 하고 있다. 특히 지난해 티메프(티몬·위메프) 사태 이후에는 PG 업체들이 업의 정의도 모호하고 규제 범위에 대한 명확한 지침도 없어 애로가 많다고 해 전자금융업자협의회를 활성화시켰다. 또 미국에 트럼프 정부가 들어서면서 CBDC(중앙은행 디지털 화폐)가 아닌 스테이블코인을 활성화시키려 하기 때문에 앞으로는 '스테이블코인 협의회'도 만들 예정이다. 회원사 니즈에 대응하기 위해서는 대형 핀테크사, 중소형 핀테크사로 구분해 사업을 추진하고 있다. 대형 핀테크사의 주요 이슈는 정책 건의, 규제 해소에 있다. 중소형 핀테크사는 투자와 성장을 위한 인력, 교육 마케팅 등 성장 지원에 대한 요구가 많아 이를 추진하고 있다. ― 핀테크 업계를 취재하다 보면 빅테크와 핀테크란 말이 있듯이, 업계가 양극화돼 있다는 얘기들을 많이 한다. 핀테크 기업과 산업의 전반적인 성장을 위해서는 어떤 노력을 해야 할까. ▲기업의 규모, 사업 모델, 리스크 수준을 고려한 '차등 규제'가 최우선 과제라고 생각한다. 은행과 같은 전통 금융 수준의 '일괄 규제'는 상당한 비용적 부담을 안긴다. 소형 핀테크사에게 이런 일괄 규제는 사업을 포기하게 하고 혁신을 방해하는 악순환이나 다름 없다. 스몰라이선스 제도 활성화가 필요한 이유이기도 하다. 물론 한국도 금융규제 샌드박스(혁신금융서비스) 활성화, 마이데이터 사업 허용 등 일뷰 규제 완화를 위한 좋은 제도를 수행하고 있다. 하지만 마련된 제도를 보다 유연하게 운영하는 것에 대한 검토가 필요하다. ― 지난해 티메프 사태 이후 규제가 강화되는 분위기인데, 규제 강화와 완화의 균형점을 잘 맞추는 것이 중요할 것 같다. 규제가 어떤 방향으로 바뀌어야 할까. ▲티메프 사태 이후 핀테크 업권에 대한 규제, 특히 전자금융업자들에 대한 규제가 강화된 것은 분명하다. 하지만 핀테크 산업의 성장으로 금융권과 비금융권의 경계가 모호해지고, 다른 산업군에도 전자결제대행과 유사한 형태의 사업 모델이 나왔다. 문제는 이 업태들을 하나의 법률이 담아서 규제를 할 수 있느냐다. 예를 들어 두 기업이 유사한 업태지만, 어떤 업체는 다른 법률에 의해 완화된 규제를 받고 어떤 업체는 강화된 규제로 경쟁력 차이가 벌어진다면 결코 바람직하지 않다는 것이다. 티메프 사태 이후 발의된 법률안도 국회 논의 중 PG업을 어디까지 규정할 것인지, 또 다른 법률과의 형평성 문제, 최종적으로 100% 정산금 관리 비율이 과도하다는 비판이 나온 상태다. 핀테크 업권, 특히 전자금융업권은 자율 규제 역량을 강화해야 한다. 협회의 전자금융업자협의회에서 소통을 시작했고 자금세탁방지(AML) 시스템 공동 운영 방안도 논의되고 있다. 곧 시작하게 되는 핀테크 기업 실태 조사를 통해 현장에 대해 철저히 분석하고, 맞춤형 규제 등이 필요한 지 파악하려는 노력이 있을 것이다. ― 금융위원회가 올해 업무계획에서 금융지주사 핀테크 출자 제한을 15%까지 확대하고, 금융지주 자회사인 핀테크 기업은 다른 금융회사 소유가 가능하도록 하는 등 규제를 푸는 방안을 발표했다. 이같은 변화가 핀테크 업계에 어떤 영향이 있을까. ▲금산분리 완화는 금융지주사들의 숙원이기도 했고, 최근 핀테크로 인해 금융사와 비금융사의 경계가 모호해지자 금융위가 규제를 풀어 혁신을 하겠다는 의지로 보인다. 이에 따라 금융지주사들은 핀테크사에 대한 투자를 늘리고 핀테크사들은 경영권을 지키면서 지주사의 투자를 받을 수 있게 됐다. 분명 핀테크 업계에는 긍정적인 영향이 될 것이다. 시장성이 있는 핀테크 기술부터 투자가 이뤄져서 핀테크 전반에 성장 동력으로 작용할 것이라 생각한다. ― 핀테크 산업 발전을 위해서는 금융당국의 관심과 적극적인 태도가 중요하다고 생각한다. 금융당국에 바라는 점이 있다면. ▲금융당국은 분명 핀테크 산업에 대한 지대한 관심이 있다. 당국 관계자와 만나보면 많은 분들이 핀테크 산업 성장을 위해 고민하시고 협회나 업권에 선제적으로 주문하시는 바도 많다. 다만 금융당국 정체성이 규제당국이라는 한계가 있다. 금융당국은 금융사고를 예방하고 민생 경제 질서를 확립하는 것을 가장 최우선으로 둬야한다는 존재의 의미가 있다. 개인적으로는 금융당국이 좀 더 민관 협의체를 정례화해 간담회나 토론회를 자주 개최하길 바란다. 새로운 신기술에 대한 이해를 나누며 미래 먹거리로써 핀테크에 대한 규제 완화 의견도 업권과 함께 나눴으면 하는 바람이 있다. 핀테크 성장에 저해되는 규제를 완화하는 것은 그 어떤 예산 지원보다 더 확실한 혁신 동력이 된다. 앞으로 당국과 민간이 좀 더 소통하고, 핀테크 기술 동향에 대해서도 귀를 열어주시길 바란다. 또 한 가지는 금융당국이 규제 샌드박스 선정을 할 때 부가조건을 다는데, 기업 입장에서는 부가조건이 까다롭다는 의견이 많다. 예를 들어 온투업(온라인투자연계금융업권)의 개인투자자 연계투자 한도가 4000만원인데 박박 긁어모아도 규모가 너무 적다. 서비스가 분명히 혁신적이고 활성화될 가능성이 높은 데도 투자 금액이 작으니 활성화가 안될 수 있다. 샌드박스가 적용된 금융서비스에 대한 부가 조건을 상황에 따라 완화할 수 있으면 좋겠다는 생각이 든다. ― 올해 핀산협에서 특별히 관심을 두고 있는 부분이 있다면. ▲산업 실태 조사를 하려고 한다. 저희 521개 회원사를 보면 은행, 빅테크, 거래소 등 워낙 많이 속해 있는데 완벽하게 해부를 하려고 한다. 핀테크 협회 구성원에 대한 서베이를 정리하면 일종의 백서가 될 수 있을 것이라고 생각한다. 예를 들어 샌드박스 적용을 받으면 여러 내용이 산재돼 있는데, 그런 내용도 모아서 보면 산업을 이해하고 정부도 핀테크 산업 육성을 위해 어떤 정책을 해야 하는지 판단이 설 수 있을 것이다. 국회와 정부 당국에게 핀테크 산업에 필요한 입법과 제도 개선을 유도할 수 있을 것이라고 생각한다. 기업들의 해외 진출 지원에도 관심이 크다. 일본, 대만, 싱가포르, 말레이시아 등 아시아 14개 국가가 참가(2023년 출범)하는 아시아핀테크얼라이언스(AFA)라는 민간 주도의 네트워크가 있는데, 실질적으로 해외 진출을 하고 싶어 하는 핀테크 기업들에게 도움을 주는 역할을 하려고 한다. 구체적으로 각 국의 해외 핀테크 기업들이 자국에 들어와 혁신 서비스를 내어놓는 것에 대한 구체적인 결과물을 만들어야 한다. 현재 14개 국가가 한 달에 한 번씩 보드미팅을 하는데, 각 국가에 대한 연락처나 컨택 포인트 등을 공유하는 작업을 하고 있다. 디지털 경제금융연구원 산하 연구원은 각국 협회에서 소개한 기업과 온라인으로 라운드 테이블도 한다. 정부도 해외 진출 지원에 대해 관심이 크고, 금융위에도 해외 진출 지원단이 있다. 해외 진출 지원 기능을 하는 것도 저희의 역할인 만큼 완성도를 더 높여야 한다고 생각한다. ―핀테크 기업이 해외에서 성공적으로 자리잡기 위해서는 무엇이 필요할까. ▲핀테크 기업이 체감할 수 있는 실질적인 지원이 중요하다. 현재 547개 핀테크 기업 중 해외 진출 경험이 있는 기업은 95개로, 17.4%에 불과하다. 해외진출 경험이 없는 452개 기업 중 해외 진출을 '계획'하고 있는 기업은 48.7%, 해외진출을 '준비' 중인 기업이 10.6%, 해외진출에 '의향'이 있는 기업이 38.1%로, 진출 의지가 매우 높다. 의지가 높음에도 진출 경험이 있는 기업이 17.4%에 불과한 건 진출 시 겪게 되는 애로사항이 있기 때문이다. 해외 바이어와 수요 발굴, 현지 규제와 정책 등 진입장벽, 정보 부족, 해외 금융사 등과 제휴 합작 파트너십 구축의 어려움이 대표적이다. 핀테크사의 해외 진출을 지원하는데 공동적으로 필요한 사항도 있지만, 또 각각 더 효율적으로 수행할 수 있는 사항이 있다. 금융당국, 지방자치단체, 민간이 서로 협력해 공동 지원하는 체계를 갖추면 예산 운용의 효율성, 지원 사업의 효과성을 높일 수 있을 것이다. ― 취임 후 꼭 해결하고 싶었지만 아직 이루지 못한 것이 있다면. ▲핀테크 ESG의 산업계 확산이 아직 해결하지 못한 과제다. ESG 활성화는 처음 회장으로 출마할 당시 내건 공약이기도 하다. ESG는 기본적으로 장착해야 하는 흐름이라고 생각한다. 소비자들도 ESG에 관심이 높기 때문에 똑같은 제품이 있으면 ESG 쪽에서 활동하는 기업의 상품을 선택하고 있다. 2023년 처음으로 ESG 위원회를 만들어 약 2년간 핀테크 ESG 기반을 조성했는데, 인식 개선에는 도움이 되고 있으나 핀테크 기업에 실질적으로 ESG를 확산하고 가치를 창출하는 것까지는 연계되지 못한 실정이다. 작은 몇몇 기업들은 ESG에 신경 쓸 여유가 없다는 반응도 보이기도 하고 어떤 회원사는 ESG 기능을 수행하는 사업이라는 점을 강조한다. 긍정이든 부정이든 ESG에 관심을 갖기 시작됐고, 이견도 있지만 저는 계속 ESG를 강조하고 있다. 올해는 협회 내에서 'ESG 어워드'를 개최하려고 한다. ESG 어워드를 통해 핀테크사의 참여를 독려하고 포상을 통한 동기부여도 될 수 있을 것이라고 생각한다. 하반기쯤 열릴 수 있을 것 같다. ESG 어워드를 하다보면 나중에 ESG 어워드를 받았느냐 안 받았느냐가 중요해질 수도 있지 않을까. 기업이 이윤 추구만이 목표가 아니라 ESG가 기본적으로 장착이 돼야 한다는 인식이 생기면 좋겠다. 또 전문업체와 협업해 '핀테크 ESG 자가 진단서비스'를 개발해 누구나 손쉽게 자가진단을 할 수 있는 툴을 개발하려고 한다. 중장기적으로 '핀테크 ESG 가이드라인'도 마련해 보고 싶다. ― 올해 가지고 있는 목표와 포부는. ▲올해는 제가 협회장으로 보내는 마지막 해다. 때문에 더 높이, 더 멀리 나아갈 수 있도록 기반을 다지기 위해 정책, 회원, 협회 기반 조성이라는 3대 키워드에 집중하고자 한다. 먼저 티메프 사태로 발발한 전자금융거래법 개정안 대응, 보험·예적금 등 금융 플랫폼 규제와 외국환 규제 등 산적한 규제를 협회 정책위원회 중심으로 풀어 나가고자 한다. 또 트럼프 2기를 맞아 이슈화되고 있는 가상자산 2단계 입법, 토큰증권 관련 자본시장법 개정, 스테이블코인 등도 국회 토론회 등을 활용해 지원할 예정이다. 중소 핀테크와 대형 빅테크사들의 정책을 담는 정책위원회를 더 활성화시켜 더 많은 기업들의 정책상 애로사항도 체계화하고 싶다. 금융위 산하의 핀테크 지원센터와 협업해 회원사 네트워킹을 더 열심히 하고픈 생각도 있다. 협회 홈페이지를 개편해 정보 전달 풀랫폼으로 구축하고, 중소핀테크 회원사 홍보를 위한 제휴, 각종 자문서비스도 론칭할 계획이다. 회원사와의 공동 인프라 사업과 정부 지원 사업에도 적극 나서 협회비 부담을 줄여나가면서도 재정적으로 안정화될 수 있는 기반을 마련하고 싶다. 송두리 기자 dsk@ekn.kr

국제 환경단체 그린피스 서울사무소는 2020년 발표한 보고서를 통해 2030년까지 해수면 상승으로 한반도 국토의 5% 이상이 물에 잠기고 332만명이 침수 피해를 입을 가능성이 크다고 경고했다. 4년이 지난 지금, 기후위기 대응이 얼마나 이뤄졌는지를 점검하고자 보고서 작성을 주도한 정상훈 그린피스 선임 캠페이너와 인터뷰를 진행했다. 8일 정상훈 그린피스 선임 캠페이너는 기후위기에 대한 경고는 계속되고 있지만, 정부와 기업의 대응이 여전히 미흡한 상황이라고 지적했다. 그는 “지금 적극적으로 나서지 않으면 2030년엔 더 큰 재난을 맞이할 것"이라고 경고했다. IPCC 5차 평가보고서(2013)에 따르면 1971-2010년 동안 해수면은 연간 2.0mm 상승한 것으로 관측됐는데, 온실가스가 별다른 저감 없이 현 속도대로 배출되는 RCP8.5 경로에서는 해수면 상승 폭이 8~16mm로 4배에서 8배까지 높아지는 것으로 나타났다. 그는 화석연료 사용으로 인한 온실가스 배출이 지구 온난화를 가속화하면서 해수면이 급격히 상승하고 있다고 설명했다. 특히 서해안 지역은 지형적으로 낮아 피해가 클 것으로 예상되며, 기온 상승으로 극지방의 빙하가 녹고 바닷물 온도가 높아지면서 부피가 증가하는 현상이 발생하고 있다고 덧붙였다. 정 캠페이너는 “과거에는 100년에 한 번 발생하던 강력한 폭풍 해일이 이제는 30~40년에 한 번, 그리고 2050년이 되면 매년 발생할 수도 있다"며 “지금처럼 온실가스 감축 노력이 부족한 상태로 시간이 흐르면, 2030년에는 한반도 해안 지역이 심각한 침수 피해를 입게 될 것"이라고 강조했다. 정 캠페이너는 “기후위기는 단순한 환경 문제가 아니라 경제와 직결된 문제"라고 경고했다. 그는 “지난 2021년 그린피스 동아시아지부가 조사한 결과, 지금처럼 온실가스 배출이 계속되면 2030년 7개 아시아 도시에서만 1500만명의 희생자가 발생하고, 7240억달러(약 970조원)의 경제적 손실이 예상된다고 밝혔다"고 설명했다. 서울만 해도 피해액이 46억9000만달러(약 6조3000억원)에 이를 수 있으며, 그는 “기후위기의 경제적 충격은 단순한 예측이 아니라 현재 우리가 어떤 정책을 시행하느냐에 따라 현실이 될 수도 있다"고 강조했다. 정 캠페이너는 기후위기가 현실화되면 특정 지역에서 거주가 어려워질 수도 있다며, 이에 대한 대비책 마련이 시급하다고 주장했다. 그는 “피해가 지속적으로 우려되는 지역을 중심으로 방벽을 설치하는 것 외에도, 반지하시설 같은 취약한 주거 환경을 개선해야 한다"며 “폭염이나 한파와 같은 극단적인 기후변화에도 취약한 지역이기 때문에 도시계획 과정에서 정부나 지자체가 이를 고려해야 한다"고 설명했다. 정 캠페이너는 “이제 남은 문제는 필요한 재원을 어떻게 마련하느냐이다"라고 강조했다. 그는 “화석연료 보조금을 단계적으로 철폐하고, 탄소세를 도입하는 등 다양한 방법이 필요하다"며 “새로 마련된 재원은 사회 취약계층을 위한 기후적응 자금이나 기본소득과 같은 복지 정책에도 활용될 수 있다"고 주장했다. 그는 “온실가스 배출을 줄이기 위한 조치를 신속하게 시행하고, 국가가 적극적으로 기후 대응 예산을 확보해야 한다"며 “탄소세를 부과하는 것은 단순히 세수를 늘리기 위한 것이 아니라, 기후변화 대응을 위한 필수적인 조치"라고 강조했다. 그린피스는 현재 기후위기 대응뿐만 아니라 지속가능한 경제를 구축하기 위한 활동도 전개하고 있다. 정 캠페이너는 경제와 환경이 대립하는 개념이 아니라고 강조하며 “탄소세를 통해 확보한 재원을 국민들에게 기본소득으로 지급하거나, 녹색 소비와 재생에너지 투자에 사용할 수 있도록 하는 방안이 필요하다"고 설명했다. 그는 “대중교통 무상화, 주택의 에너지 효율화, 신재생에너지 설치 지원 등을 강화하면 국민들에게 실질적인 혜택을 제공하면서 기후위기 대응도 가능하다"며 “지속 가능한 경제를 위해 더 나은 민주주의가 필요하다. 기후위기 대응을 위한 정책을 시민들이 감시하고 결정할 수 있도록 민주적 거버넌스를 강화해야 한다"고 강조했다. 정 캠페이너는 “기후위기가 이미 현실화되고 있다. 정부와 국회는 즉각적인 기후위기 비상 선언과 함께 장기적인 국가 대응책을 마련해야 한다"며 “현재는 위기를 막을 수 있는 마지막 기회일 수도 있다"고 말했다. 그러면서 “우리는 성장이 아닌 성숙한 경제로 나아가야 한다. 기후변화는 우리 사회에 새로운 전환점을 요구하고 있으며, 지속 가능한 경제와 기후위기 대응을 위한 정책을 시민들과 함께 만들어 나가야 한다"고 덧붙였다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

“워터는 업계 최저 수준의 요금을 제공하고 있다. 3년 내 톱3 전기차 충전 사업자(CPO) 진입을 목표로 충전 인프라 보급에 좀 더 속도를 낼 것이다." 유대원 브라이트에너지파트너스(BEP) 워터(전기차충전 사업부문) 부문 대표는 지난달 22일 에너지경제신문과 인터뷰에서 이같이 포부를 밝혔다. 워터는 재생에너지 발전소 등 기후 인프라 투자운영회사인 BEP에서 지난 2022년 11월 만든 브랜드로 현재 BEP와 물적분할을 추진 중이다. 전기차 충전 시장에서는 완속보다는 급속에 집중하고 있고 현재 73개소의 전기차 충전소를 운영 중이다. 최근 전기차 충전기 시장이 침체되는 가운데에도 워터는 저렴한 충전요금을 바탕으로 공공기관과 지방자치단체와 협력해 전기차 급속 충전기를 대폭 늘리겠다는 계획이다. 유 대표는 “오는 3월 말까지 전국 46개소 고속도로 휴게소에 초급속·급속 충전기 206기를 신규 설치하는 등 올해 상반기 내로 전국 초고속 충전 네트워크를 1000기 규모로 늘려나갈 계획"이라며 “이미 한국도로공사 2권역 사업과 고양시, 원주시, 거제시, 제주도 등 다양한 지자체의 입찰을 수주하며 196개 충전소, 846기(초급속·급속 736기)의 설치 계획을 확정해 목표 수치를 무난하게 달성할 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다. 급속전기차 충전기 1000기면 지난해 기준으로 업계 누적 보급량 순위 10위 안에 들 수 있는 규모다. 그는 “지난달 17일 워터의 새로운 요금 정책을 발표하며 고속도로 휴게소 충전소의 경우 초급속·급속 충전요금을 일괄적으로 킬로와트시(kWh)당 294원(회원가)으로 책정했다"며 “이는 국내 전기차 충전 사업자(CPO)의 급속 충전요금 중 최저 수준으로, 일부 완속 충전요금보다도 저렴한 수준"이라고 강조했다. 그는 “이처럼 저렴한 충전요금을 책정한 이유는 고속도로 휴게소 충전소의 경우 '박리다매' 전략이 효과적일 거라고 확신했기 때문"이라며 “고속도로 휴게소 충전소는 일반 충전소 대비 이용률이 두 배 이상 나오는 입지 조건을 갖췄다. 식당으로 치면 테이블 회전율이 그만큼 좋다는 얘기"라고 설명했다. 유 대표는 공공기관과 지자체와 적극 협력 중인 점도 강조했다. 그는 “전기차 충전업계에 후발주자로 뛰어들면서 영업 환경이 녹록지 않자 전국 관광지를 둘러보고 이중 양양, 보령, 태안 등에 도로와 연결된 용지를 직접 구매해서 충전소를 직접 짓자고 판단했다"며 “지자체, 한국도로공사 등 모든 입찰 사업의 발표자로 참여했었다"고 말했다. 이어 “충전소 이용자들의 충전 편의성을 획기적으로 개선하고, 통상 20~30분 정도 걸리는 전기차 충전 시간을 이용자들이 효율적으로 활용할 수 있는 방안을 제시해서 다른 사업자들과 차별화된 브랜드가 되려고 한다"며 “국내 최초로 북미충전규격(NACS) 직류(DC) 콤보 방식을 모두 지원하는 호환 충전기도 선보였다. 테슬라 전기차 운전자들이 고속도로 휴게소에 설치된 호환 방식 충전기를 이용할 경우 별도 어댑터 없이 빠르고 간편한 충전 서비스를 이용할 수 있다"고 밝혔다. 그는 정부의 전기차 충전기 정책에 일관성이 필요하다고 조언했다. 유 대표는 “정부가 전기차 충전기를 위한 장기적인 지원 정책을 발표하고 시장 참여자들을 안심시킬 필요가 있다"며 “급속과 완속 충전 인프라 보급 확산을 위한 보조금 정책을 현행처럼 매년 업데이트하기보다는, 향후 5년간 유지하겠다'라는 식으로 정책 지속성을 보장할 필요가 있다"고 제언했다. 이어 “당장 내년에 없어질지도 모르는 보조금 정책을 바탕으로 정부 예산을 집행하면 정부 예산 외 민간 자본이 투자할 여지가 줄어드는 셈"이라고 덧붙였다. 정부, 공공기관, 지차제가 전기차 충전 사업자와의 임대 계약기간을 현행보다 늘려야 한다는 점도 제시했다. 유 대표는 “사실 지자체 충전소 임대차계약 기본 5년은 말이 되지 않는다. 지자체 충전소 임대차 운영 기간 특례법 등을 제정해 현행 5년에서 15년+5년, 또는 20년 수준으로 늘릴 필요가 있다"며 “태양광 발전 같은 인프라 사업도 최소 20년을 국가가 권유하고 보장해서 진행하는데, 전기차 충전소 사업만 유독 5~7년 또는 5+5년, 10년으로 가고 있다"고 지적했다. 그는 전기차 보급 제도에 대해서는 영국 사례를 소개했다. 유 대표는 “영국에서는 전기차 보급을 촉진하기 위해 직원의 월급 일부를 전기차 리스료로 전환함으로써, 그에 따른 소득세 및 사회 보장비용을 절감하는 제도를 운영하고 있다"며 “이러한 부양 제도로 전기차 출고를 늘려야 한다"고 강조했다. 그는 클린에너지 경쟁력을 획기적으로 개선해 기후 위기에 능동적으로 대응한다는 구체적인 목표를 실철하겠다는 의지를 다시 한번 강조했다. 유 대표는 “'사용자가 간단하고 빠르게 전기차 충전이라는 본래 행위의 목적을 달성하게 한다'가 워터 브랜드의 밑바탕에 깔린 철학"이라며 “앞으로도 워터라는 전기차 급속 충전사업자는 이러한 철학과 브랜드의 뼈대를 소중히 지켜나가며 새로운 시도를 더해갈 것"이라고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr