[에너지경제신문 김하영 기자] "스마트 디지털 인프라의 대전환을 통해서 소상공인도 디지털 경영혁신이 가능하도록 돕겠습니다." 지난 8월 25일 정부 서울청사에서 진행된 중소벤처기업부의 ‘새 정부 소상공인·자영업 정책방향’ 브리핑에서 조주현 차관이 디지털 혁신을 지원해 시장 경쟁력을 갖춘 소상공인을 만들어 내겠다고 밝혔다. 조 차관은 이를 위해 정부가 분산된 실시간 상권정보를 빅데이터로 통합하는 ‘전국 상권 빅데이터 플랫폼’의 구축ㆍ확대, 스마트상점·스마트공방·스마트시장 5년간 7만개 보급, 오는 2027년까지 온라인 매출 창출 ‘e커머스 소상공인’ 해마다 10만명 양성 등 이뤄내겠다고 피력했다. 현재 소상공 자영업자들은 코로나19 장기화와 물가·금리·환율의 ‘3고(高)’로 고통받고 있다. 엎친데 덮친 격으로 국내외 산업의 디지털 가속화, 로코노미(loconomy:local+economy, 골목상권 등 소지역경제)와 경험소비 확대 등 시장 환경의 변화로 미래 대응에 허덕이고 있다. 이번 새 정부 정책방향은 이런 흐름에 맞춰 단기로는 긴급대응플랜을 신속하게 추진하고, 중장기로는 기업가정신과 시장경쟁력을 갖춘 소상공인을 육성·확대하는 여건을 조성해 준다는 점에서 긍정적으로 평가된다. 소상공인연합회·한국수퍼마켓협동조합연합회 등 여러 소상공 자영업자단체들이 중기부 정책방향에 기존 정책과 다르게 구조 중심의 체질 개선이라며 환영한 것도 같은 인식을 공유했기 때문이다. 그러나, 정책 의지도 중요하지만 다소 시행착오를 겪더라도 완수하려는 실천이 정책 성패의 관건이다. 취임 100일을 넘긴 이영 장관이 줄곧 보여온 소통 행보의 진정성을 감안한다면 중기부의 실행 의지에 기대감을 가져본다. 다만, 정책 집행의 인풋(In-Put·지원)은 정부의 역할이지만, 아웃풋(Out-Put·성과) 도출은 소상공 자영업자의 몫이다. 즉, 정부가 ‘물고기’를 던져줄 수는 있지만, 소상공인들이 물고기에만 의존한다면 디지털 혁신은 ‘고인 물’에 불과할 뿐이다. 디지털 혁신이 소상공인의 경쟁력 강화로 귀결되려면 ‘낚는 법’ 정책 개발과 소상공인의 ‘물고기 사냥’ 자구노력이 병행돼야 할 것이다.김하영 증명사진 ▲김하영 성장산업부 기자

"예민한 사람 취급 받느니 눈 딱 감고 고기 먹어볼까 생각한 적도 없지 않죠."수년째 비건(Vegan, 채식주의) 생활을 실천하는 식품업계 관계자로부터 들은 하소연이다. 가치소비 트렌드와 맞물리며 ‘비건 열풍’이 지속되고 있지만 실생활에선 메뉴 하나 고르는 데 눈치보기는 매한가지라는 얘기였다.물론 시장 규모로 보면 국내 비건식품은 꾸준하게 성장하고 있다. 한국비건인증원에 따르면, 2018년부터 지난해까지 최근 4년 간 비건 인증을 받은 식품 수는 612개에 이른다. 지난해만 286개가 인증을 받아 2019년보다 151%, 지난해보다 44% 늘어났다.이같은 성장세에 식품업계도 미래 먹거리로 ‘식물성 식품’을 키우는 동시에 신제품 출시에 공들이고 있다. 비건식품이 없어 못 먹던 시절에서 벗어나 이제 골라서 먹을 수 있는 수준까지 발전하면서 과거처럼 자기 의지와 무관하게 채식을 중단하는 일도 없어질 만큼 식문화도 바뀌고 있다.그럼에도 비건산업이 가야할 길은 멀다. 우선, 비건식품의 생산과 판매가 가정시장에 국한돼 있다. 상대적으로 외식시장에서 비건 선택의 폭이 좁다. 지난 5월 농심과 풀무원이 각각 서울 잠실 롯데월드몰과 강남구 코엑스몰에 선보인 비건 레스토랑은 제한된 선택 사례에 불과하다.더욱이 여전히 우리나라 식사 문화에서 개인이 ‘비건 정체성’을 밝히는 것은 쉽지 않다. 조직문화 특성상 부회식·송년회 등 단체식사 장소에선 다수가 선호하는 메뉴로 선택되는 경우가 흔한데 비건 정체성을 드러내면 자칫 전체의 기호에 딴지를 걸며 ‘유난 떤다’는 오해를 받기 쉽기 때문이다.결국 비건 정체성을 공개하지 못하고 울며겨자먹기식으로 ‘육류 섭취’를 감내해야 하는 것이다. 설령, 혼자서 눈칫밥을 먹는 경우라도 선택할 수 있는 대안 공간도 마땅치 않다.한국채식연합에 따르면, 2008년 15만명을 기록한 국내 채식 인구는 2018년 150만명으로 10배 급증했으며, 지난해 200만명으로 전체 인구의 2~3%까지 이르렀다. 반면에 비건족이 이용할 수 있는 전용식당은 전국에 350~400개로 추산돼 턱없이 부족하다.비건 시장이 성장하려면 시설과 제품 규모가 커져야 하는 것과 동시에 비건족의 ‘채식할 권리’를 인정하고 존중하는 식사문화도 보장돼야 한다.inahohc@ekn.kr

지난 주말인 27일 경기도 과천 서울경마공원을 찾았다. 올 여름 야간경마 시즌 마지막 주말로 오전 개장부터 저녁 폐장까지 서울경마공원에 머물면서 인상에 남는 것은 오후 2시 경마가 시작되기 전까지의 공원 분위기였다. 주말인데다가 최근 이어진 쾌적한 날씨 덕분인지 어린 자녀를 동반한 가족과 20대 커플들이 상당수 들어와 이곳이 경마장인지 일반 테마공원인지 구분하기 어려웠다. 오후 1시께부터 베팅을 위한 경마고객이 대거 입장하면서 가족·커플고객의 ‘비중’은 낮아졌지만 ‘사람 수’는 계속 늘었다. 경마장의 ‘명당자리’인 경주로 결승선 앞 관람대 1층과 야외 공간에는 아이들이 줄넘기, 달리기를 하며 뛰어 노는 모습이 저녁까지 이어졌다. 약 1시간 간격으로 경주마들이 결승선으로 달려들어올 때마다 아빠들은 아이를 목마 태워 말들이 달리는 모습을 보여줬다. 마사회 관계자는 이를 가리키며 "마사회가 지향하는 모습"이라고 귀띔해 줬다. 경마 유관단체 관계자도 "연령별로 입장객을 분석하진 않지만 최근 가족·연인 고객이 많이 늘었다"고 거들었다. 한 20대 커플은 기자에게 "서울경마공원이 생각보다 넓고 놀기 좋은 곳"이라며 "바비큐파티를 할 수 있는 곳도 있으면 좋겠다"고도 말했다.경마는 유럽과 북미에서 ‘귀족문화’로 통한다. 지금도 미국 켄터키더비 경마대회가 열릴 때는 처칠다운스 경마장을 빽빽이 메운 관람객들이 하나같이 정장과 드레스를 입고 경주를 관람한다. 우리나라 경마문화를 ‘귀족문화’라고 하긴 어렵다. 서울경마공원을 찾은 이날 모습은 국내 경마문화가 ‘가족문화’로 자리잡을 가능성은 분명히 보여주고 있다. 그동안 한국경마는 100년의 역사와 프로야구보다 많은 연간 입장객 수를 보유하고 있으면서도 ‘국민 레저’로 취급받지 못했다. 영국·홍콩 등과 달리 정부 주도로 경마산업을 운영하다보니 변화에 더뎠고, 새 정부가 출범할 때마다 관이나 특정 유력인사의 입김에 휘둘리기도 했다. 경마에 대한 대중의 인식은 고착화될 수밖에 없었다. 마사회는 오는 9월 착공하는 ‘국내 4번째 경마공원’인 경북 영천경마공원을 테마파크형 경마장으로 조성하는 방안을 검토 중이다. 현재 진행 중인 마사회 혁신안 중에는 승마산업을 활성화해 말산업의 저변을 확대하는 방안도 포함돼 있다. 국내 말산업계는 지난 2년간 코로나19로 ‘산업 소멸’의 위기를 겪었다. 그 때문인지 경마업계 안팎에서는 지금 마사회의 혁신에 대한 의지가 과거 어느 때와도 다르다고 입을 모은다. 한국경마와 승마산업이 위기를 딛고 ‘비 온 뒤 땅이 굳어지는’ 계기로 승화되기를 기대해 본다.kch0054@ekn.kr김철훈 성장산업부 기자

최근 이재용 삼성전자 부회장의 사면과 맞물려 정체 불명의 지라시가 카카오톡 등 사회관계망서비스(SNS)를 돌아다녔다. 내용인즉슨 이 부회장이 복권 이후 삼성을 새롭게 탈바꿈하고자 과거 미래전략실에 버금가는 컨트롤타워를 신설하는 등 대대적인 개편에 나선다는 게 골자다. 이외에도 개편이 이뤄질 시점과 인력 감축 규모, 본사 이전 등 꽤 구체적인 정보가 담겼다. 하지만 믿은 사람은 많지 않았다. 큰 비용을 들여 본사를 옮기고 인력을 감축하는데 이에 대한 근거가 명확되지 않은데다 유기발광다이오드(OLED) 사업에 사실상 올인하는 삼성디스플레이가 해당 사업 부문을 축소한다는 둥 회사가 밝힌 사업전략과 배치되는 내용이 쓰여있었기 때문이다. 삼성 측에서도 공식적으로 대응하지는 않았지만 취재 결과 사실무근이며 황당하다는 반응이 대다수였다. 대체로 거짓일 가능성이 크다는 얘기다. 물론 정말로 거짓에 불과한지는 두고 봐야 한다. 하지만 뜬소문이 확산한 이유는 있다. 약 5년 가량 경영 일선에서 물러나 있던 이 부회장이 ‘사법 리스크’를 털어낸 시점이기 때문이다. 그가 사면된 이유는 ‘경제 활성화’다. 이 부회장도 사면 복권 이후 입장문을 통해 "새롭게 시작할 수 있도록 기회를 주셔서 진심으로 감사 드린다"며 "지속적인 투자와 청년 일자리 창출로 경제에 힘을 보태고, 국민 여러분의 기대와 정부 배려에 보답하겠다"고 했다. 지라시는 이 부회장 복귀에 대한 ‘변화’를 촉구하고 있다. 선친인 이건희 삼성전자 회장을 언급한 점이 눈에 띈다. 이 부회장이 회사를 고치는 범위와 강도가 "마누라와 자식 빼고 다 바꿔라"라는 말로 유명한 지난 1993년 ‘신경영’보다 강할 것이라고 짚으면서다. ‘삼성 제2 창업’을 선언하며 회사를 세계 1위로 도약한 이 회장처럼, 여론이 이 부회장에게 과감한 결단을 기대하고 있다고 볼 수 있다. 이재용의 삼성은 무엇을 보여줄 수 있냐는 질문이다. 이 부회장은 경영 일선에 복귀할 수 있게 됐지만 ‘재벌 특별 사면’이라는 꼬리표를 지우긴 어려울 것이다. 이제는 600만 명에 육박하는 소액주주뿐만 아니라 전체 국민을 설득해야 하는 상황이 됐다. 경제 위기 극복을 전면에 내세운 만큼 이재용의 삼성이 보여줄 수 있는 무언가를 구체화하는 작업이 시급하다. jinsol@ekn.kr

최근 ‘2050탄소중립녹색성장위원회’(이하 탄녹위) 두 번째 민간위원장으로 김상협 위원장이 임명됐지만 마냥 기쁜 자리는 아닐 것 같다. 탄소중립이라는 국가적 목표를 최전방에서 이끌어 갈 수장이 됐지만 축하보다는 무거운 짐을 안게 됐을 터다. 탄녹위는 지난 문재인 정부 시절 탄소중립 이행 방안을 설정하고 추진하기 위한 대통령 직속 기구로 출범했다. 정계, 학계, 기업계, 산업계, 시민사회 등 각 분야의 전문가들이 위원으로 활동했지만 ‘편향된 조직’, ‘전문가 없는 위원회’라는 비판의 화살이 난무했다. 비판이 쇄도하는 가운데 1기 탄녹위는 탄소중립 초석을 다지는 ‘2030 국가온실가스감축목표(NDC)’와 ‘2050 탄소중립 시나리오’ 등을 마련하는 업적도 남겼다. 하지만 산업계의 목소리를 담지 않은 로드맵이라는 지적이 잇따랐다. 실제 위원으로 몸 담았던 전문가 중 일부는 탄녹위를 향한 이같은 비판을 수긍하기도 했다. 김상협 위원장의 전문성은 이미 모두가 알고 있다. 이명박(MB) 정부시절 녹색성장을 주도한 ‘저탄소 녹색성장 전도사’로 꼽힐 정도이니 말이다. 당시 MB정부의 ‘녹색성장’으로 대표되는 ‘4대강 사업’과 ‘원전 르네상스’ 등 프로젝트의 중심인물이었다. 김상협 위원장 임명 소식을 전해들은 한 취재원은 실제로 "녹색성장에 관심도 많았고 관련된 업무를 많이 진행했으니 탄녹위를 잘 이끌어 갈 것 같다"고 호평을 했다. 다만 우려되는 부분도 없지 않다. 시민사회의 설득을 잘 이끌어 가야 한다는 점이다. MB정부가 주도한 ‘4대강 사업’과 ‘원전 프로젝트’ 등은 추진 당시부터 지금까지도 시민사회의 비판을 많이 받고 있기 때문이다. 김상협 위원장의 남은 임무는 ‘편향되지 않은 위원회’, ‘합리적인 탄소중립 계획’이라는 신뢰를 어떻게 구축할 것이냐는 점이다. 산업계나 시민사회 등 누구나 ‘유명무실’ 해진 탄녹위에 탄소중립 방향키를 믿고 맡길 수 있게 위원들을 이끌고 로드맵을 세워야 한다. 윤석열 정부는 내각 구성부터 ‘MB 인사 되풀이’, ‘친분인사’라는 지적을 받았다. 김상협 위원장은 이런 우려가 현실화 하지 않도록 탄소중림 목표를 이끌어 가야 한다. 또 다시 ‘유명무실’ 한 위원회로 전락시키지 않으려면 말이다. claudia@ekn.krclip20220825155422

재생에너지 업계에 위기가 오고 있다. 윤석열 정부는 재생에너지 보급 속도를 조절하겠다는 정책 방향을 제시했다. 윤 정부가 시작된 지 100일이 조금 넘게 지난 지금 최근 나오는 소식들은 재생에너지 사업자들의 불안감을 키우고 있다. 감사원은 지난 23일 전체 발전량에서 비중이 높아진 신·재생에너지 사업의 추진 실태를 점검하겠다는 올해 하반기 감사운영 계획을 확정했다. 전력도매가격인 계통한계가격(SMP)에 상한성을 두는 SMP 상한제 도입도 추진 중이다. SMP 상한제가 도입되면 재생에너지 전력판매가격에 상한선이 걸려 수익이 줄 수 있다. 올해 상반기 태양광 보급량(설비확인 신청 건수)은 지난해 같은 기간과 비교했을 때 24%나 감소했다. 태양광 전력을 판매하는 방법인 신재생에너지공급의무화(RPS) 고정가격계약은 올해 상반기 역대 처음으로 미달됐다. 경쟁률은 0.69대1로 한참 미달이다. 정부의 재생에너지 보급 지원 사업 중 하나인 재생에너지 융복합지원사업 예산도 지난해보다 26% 감축 예고됐다. 풍력도 올해 보급량이 160MW 정도로 예정돼있지만 2030년 보급 목표를 달성하기에는 턱없이 부족할 것으로 보인다. 문재인 정부에서 세운 재생에너지 3020 이행계획을 기준으로는 해마다 평균 1700MW 규모 수준으로 풍력을 늘려야 한다. 최근 재생에너지 보급 속도가 준 것은 각종 규제로 부지 확보의 어려움과 전력을 보낼 송전망 부족 등이 원인으로 알려졌다. 이같이 재생에너지 보급에 차질이 생기면 재생에너지 의무 목표량을 달성하기 어려워진다. 화력과 원자력 등 거대 발전사들은 RPS에 따라 신·재생에너지 전력을 확보해야 한다. 하지만 재생에너지 전력이 귀해지면 그만큼 신·재생에너지 전력 확보가 어려워지고 비싸게 사와야 한다. 발전사들의 재생에너지 전력구매 비용은 한국전력공사가 징수하는 전기요금으로 충당해서 보상해준다. 결국 전기요금 상승으로 이어질 수 있는 것이다. 윤 정부는 2030년 전체 발전량 중 20% 이상은 재생에너지로 채우겠다고 밝혔다. 하지만 지금 상황에서는 목표 달성이 어려워보인다. 재생에너지 보급 목표 달성을 위해서는 윤 정부에서 오히려 보급을 확대할 대책이 나와야 한다. 아니면 재생에너지 보급 목표 자체를 더욱 낮춰야 할지도 모른다. wonhee4544@ekn.kr이원희(증명사진)

윤석열 정부가 한일 관계 개선을 위한 속마음을 들어내서일까 일본 기시다 정부가 우리를 시험대에 올렸다. 일본이 오는 11월 해상 자위대 창설 70주년 기념 국제 관함식(觀艦式)을 진행하기로 밝히면서 우리 해군을 초청한 것이다. 관함식이란 함대와 장병을 검열하는 의식으로, 국제 관함식은 해군의 대표적인 ‘군사외교’ 행사 중 하나다. 일본은 3~4년마다 한 차례씩 우방국 함대와 항공기를 초청하는 관함식을 열고 있는데, 이번 일본 관함식은 2015년 이후 7년 만에 열린다. 언뜻 보면 단순한 국가 행사에 초청된 것으로 볼 수 있다. 그러나 이면엔 불편한 과거사 남아 있다. 일본이 관함식에 제국주의의 상징이나 전범기로 꼽히는 욱일기와 동일한 해상자위대기를 걸 예정이기 때문이다. 일본의 욱일기는 과거 일본 침략사가 담겨있는 우리에게 있어 역린이나 다름없다. 따라서 결코 눈에 띄어서도, 언급돼서도 안되는 것이다. 이에 지난 2018년 한국 해군이 제주에서 국제 관함식을 열었을 당시에도 일본이 욱일기를 건 함정을 파견하겠다고 밝히자 당시 한국 해군이 참가국들에 해군기가 아닌 자국기를 달아달라고 요청하기도 했다. 그런데 문제는 윤석열 정부가 이를 알면서도 행사 참가 여부를 두고 애매한 입장을 나타내며 국민 정서에 반하는 대일(對日) 행보를 보이고 있다는 것이다.국방부는 "국제 관례와 과거 우리 해군 참가 사례 등을 종합적으로 검토해 최종 결정할 예정이다"라면서도 "해상자위대기 때문에 일본 관함식에 불참하는 것은 합리적이지 않다"며 참가 가능성도 시사하고 있다. 일각에선 한일 관계 개선을 위해선 일본에 우리의 진정성을 보여야 한다고 말한다. 그러나 자칫 우리 해군이 이번 관함식에 참가한다면 정부와 군 차원의 욱일기 인정이 공식화될 가능성을 배제할 수 없다. 다시 한번 우리 국민들에게 치욕을 안기는 셈이다. 한비자(韓非子)는 절대 역린(逆鱗)을 건드리지 말라 했다. 지금도 세계 곳곳에선 우리 국민들이 일본의 욱일기 홍보를 지우고자 힘쓰고 있다. 윤 정부의 한일 관계 개선도 중요하겠지만, 국민 뜻을 거스르는 외교는 필요 없다. 윤석열 정부는 우리 국민의 역린인 욱일기 문제에 단호한 자세를 보여야 한다.

"주가가 오락하락하는 가운데 중장기적 투자성이 있다고 ‘매수 의견’을 내는 증권사 리포트를 믿어도 될까요?"증권사 리포트가 온통 매수 일색이다. 매도 의견을 제시한 리포트는 찾아보기 어렵다. 실제 올해 기업 분석 리포트를 발행한 국내 증권사 33곳 중 31곳은 ‘매도’ 의견을 제시한 적이 없다. 국내 기업에 대한 증권사의 목표주가 하향 조정이 쏟아지는 상황에서도 투자 의견은 매수에서 제자리걸음을 하는 셈이다.문제는 개인 투자자들은 대부분 주식 투자를 위한 기업분석을 증권사 리포트를 통해 한다는 것이다. 현재와 같은 변동성 장세에서 매수 리포트를 본 개인들의 판단력은 흐려질 수밖에 없다는 지적이 나오는 이유다.증권사 연구원들은 단순히 리포트를 작성 업무만 하는 게 아니다. 실적 분석과 기업을 탐방, 영업 활동 등을 점검한다. 다만 증권사 입장에서도 상장사와 기관투자자의 눈치를 봐야하는 상황에서 비판적으로 접근하기 쉽지 않은 상황이기도 하다. 상장사 입장에서도 자신의 회사에 부정적인 의견을 내는 증권 연구원을 긍정적인 시선으로 보기는 어려울 것이다. 이런 분위기 속에 최근 독립리서치(IRP·Independent Research Provider) 인기가 높아지고 있다. 증권사나 기관에 소속되지 않은 독립리서치는 공매도 폐지 등 국내 증시 제도의 문제점을 지적하거나 ‘매도’ 의견도 과감하게 내놓는다. 그러나 증시에 아웃사이더로 불리던 독립리서치를 두고 자본시장법상 규제 사각지대에 있는 만큼 공신력을 갖기는 어렵다는 판단이 우세하다.개인들은 지난 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 함께 폭락장과 급등장을 경험했다. 개인들은 동학개미운동이라는 단어가 연일 뉴스에 오르내릴 정도로 대거 증시에 들어왔다. 올 초 이후 악재와 불확실성이 커지면서 지수가 과거로 회귀하는 모습을 보였다.증권사 연구원들이 자유롭게 매도 리포트를 낼 수 있는 분위기 전환도 필요하다. 증권사들이 스스로 관행을 개선하려는 의지를 보이지 않는다면, ‘소신 발언’을 할 수 있도록 제도를 정비해야한다.

[에너지경제신문 서예온 기자] "유명 프랜차이즈 치킨이 더 맛있긴 한데요… 대형마트 치킨 ‘7000원’짜리와 크게 차이날 만큼의 맛은 아닌 것 같아요." 최근 선풍적 인기를 끌고 있는 한 대형마트의 치킨 코너에서 만난 소비자의 솔직한 감상평이었다. bbq, bhc 등 대형 프랜차이즈 치킨의 가격이 2만원을 넘어 최근 3만원에 육박하는 값어치를 할 만큼 맛과 품질이 월등히 뛰어나다고 보기 어렵다는 잠재적인 불만이 깔려있는 반응이었다. 그러던 차에 대형마트들이 앞다퉈 5000원대부터 1만원 중반대 ‘저가 치킨’을 내놓자 가뜩이나 프랜차이즈 치킨의 가격에 의문을 품고 있던 소비자들은 장사진을 이룰 정도 마트 치킨에 열광했다. 프랜차이즈 치킨업체들은 저가 치킨이 대형마트의 ‘미끼상품’에 불과하다고 지적한다. 매일 한정된 수량만큼 선보이는 대형마트 치킨이 소비자를 점포로 유인하기 위한 마케팅 수단이라는 주장이다. 그러나, 치킨 프랜차이즈 본사와 가맹점주들이 ‘놓치고 있는 점’이 있다. 대형마트의 저가 치킨 열풍에는 소비자들의 프랜차이즈 치킨 가격의 인상에 대한 일종의 반발심리가 깔려 있다는 것이다. 프랜차이즈 치킨업체들은 코로나 배달 특수로 지난해 일제히 사상최대 실적을 올렸다. 심지어 지난해 영업이익률(32.2%)이 글로벌기업 애플·구글의 20% 중반대보다 높은 프랜차이즈 본사도 있었다. 호실적에도 치킨 프랜차이즈들은 올 들어 원료비 상승 부담을 내세워 치킨가격을 인상하는데 급급한 모습을 보였고, 치킨 프랜차이즈 대표기업의 회장은 ‘3만원 치킨’ 발언을 내놓아 구설수에 오르기도 했다. 치킨 프랜차이즈업계도 억울한 면이 없지는 않을 것이다. 그러나, 오는 10월부터 배달 플랫폼업체의 ‘포장주문 중개수수료’가 다시 적용될 경우 프랜차이즈 치킨 가격 3만원대 진입은 불보듯 하다. 소비자의 심리적 저항감은 더 커질 수밖에 없다. 막연한 원자재 비용 상승을 호소하기보다 ‘프랜차이즈 치킨’의 제조원가 등 표준 비용을 업계가 마련해 소비자에게 공개해 ‘가격 인상의 신뢰’를 얻는 게 치킨이 롱런하는 길이 아닐까 싶다. pr9028@ekn.krclip20220820221022 성장산업부 서예온 기자

‘내가 그의 이름을 불러 주기 전에는 / 그는 다만 / 하나의 몸짓에 지나지 않았다. / 내가 그의 이름을 불러 주었을 때 / 그는 나에게로 와서 / 꽃이 되었다.’학창시절 교과서에서 배운 김춘수 시인의 작품 ‘꽃’이 떠오른 것은 송재경 엑스엘게임즈 대표의 강연 때문이었다. 한 블록체인 행사에서 이루어진 강연에서 그는 ‘메타버스’에 대해 "현실을 초월한 ‘가상세계’"라고 정의하며 "MMORPG(다중접속역할수행게임)가 지금껏 해왔던 것이 ‘가상세계의 구현’이라는 점을 고려하면 ‘메타버스’와 ‘MMORPG’는 크게 다를 것이 없다"고 주장했다. 잠깐 송 대표에 대해 부연하자면 그는 국내를 대표하는 스타 개발자다. 넥슨의 ‘바람의나라’ 엔씨소프트의 ‘리니지’, 카카오게임즈의 ‘달빛조각사’가 모두 그의 손에서 탄생했다. 강연에서 그는 "‘바람의나라’와 ‘리니지’는 가상세계를 만든다는 생각으로 개발했고, 당시 여러 기술적·현실적 제약 때문에 ‘게임’이라는 이름으로 포장이 됐다"면서 "지금에야 ‘바람의나라’가 세계 최초의 MMORPG라 불리지만, 당시엔 마땅한 장르명이 없어 ‘그래픽 머드’라 불렸다"고 설명했다. 그의 말처럼 사실 메타버스의 성공 사례로 제시되는 대부분은 게임이다. 로블록스나 마인크래프트, 포트나이트 등이 대표적인 예다. 메타버스 플랫폼으로 포장되긴 했지만 사실 따지고 보면 네이버Z의 제페토도 게임과 크게 다르지 않다. 무엇으로 부르느냐의 차이일 뿐 알맹이는 비슷하다. 게임과 메타버스의 차이를 두고 "재미가 있으면 게임, 재미가 없으면 메타버스"라는 말이 농담처럼 나오는 것도 이 때문이다. 그런데도 게임과 메타버스를 구분 지을 수밖에 없는 까닭은 결국 규제 탓이다. 게임으로 분류되면 국내 게임법의 규제를 받게 된다. 국내법은 게임 내 재화를 현금화하는 것을 원천 차단하고 있기 때문에 메타버스가 게임으로 분류되면 동력을 잃게 된다. 우리는 세계 최초의 MMORPG, 송 대표의 말을 빌리자면 세계 최초의 메타버스를 만든 나라다. 최고 수준의 기술을 제대로 꽃피우기 위해서는 그만큼 제도도 뒷받침 되어야 한다. 그 때야 비로소 메타버스는 우리에게 와서 꽃이 될 것이라 믿는다. hsjung@ekn.kr