한쪽에서는 섬이 잠기고, 다른 쪽에서는 섬이 솟아난다. 남태평양 투발루와 카스피해에서 벌어지는 일이다. 새 섬은 땅이 융기한 게 아니라 호수의 물이 빠져 바닥이 드러나며 생겼다. 물이 넘쳐도, 모자라도 삶의 터전은 사라진다. 지구 역사에 늘 있었던 일이지만, 문제는 너무 빨리 진행되고, 원인이 인간이라는 점이다. 투발루의 평균 해발고도는 불과 2m다. 미국 항공우주국(NASA)에 따르면 이곳 해수면은 2023년까지 30년 새 약 15㎝ 상승했다. 이 낮은 나라에서 몇㎝의 차이는 침수의 빈도와 피해 정도를 크게 바꾼다. 투발루는 석호에서 모래를 퍼 올려 바다를 메우고 방어시설을 세우고 있다. 일련의 매립 사업이 마무리되면 주섬에 약 0.21㎢의 땅이 추가된다. 국토가 약 26㎢인 나라가 고향을 지키려고 벌이는 사투다. 이들에게 기후위기는 금세기 말의 전망치보다 오늘 발을 디딜 땅을 얼마나 확보할 수 있느냐의 문제다. 세계 최대 내륙 수역인 카스피해에서는 거꾸로 물이 줄었다. 카자흐스탄 관할 수역의 수위는 1996~2025년 약 2.45m 낮아졌다. 바다로 나가는 물길이 없는 이곳에서는 기온 상승에 따른 증발 증가에 댐과 취수로 인한 유입량 변화까지 겹친다. 수심이 대체로 3~6m인 북부 연안에서는 조금만 물이 줄어도 해안선이 멀리 후퇴한다. 항만과 어업의 기반이 흔들리고 습지가 줄어든다. 바닷물의 열팽창과 육상 얼음의 융해로 해수면이 오르는 대양과는 조건이 다르다. 같은 온난화가 지형과 물의 순환에 따라 정반대의 풍경을 만든다. 카스피물범의 사정은 땅이 늘어난다고 살 곳이 늘어나는 게 아님을 보여준다. 2021년 수천 마리가 모였던 섬은 이후 육지와 연결됐다. 섬을 둘러싸고 사람의 접근을 막아주던 물의 울타리가 사라진 것이다. 쉴 곳을 잃은 물범은 더 많은 어업과 선박, 석유·가스 사업에 노출된다. 새끼를 낳을 겨울 얼음마저 불안정해진다. 인간이 지도 위에서 새 땅을 발견하는 동안 물범은 제 집을 잃는다. 근본적인 해법은 온실가스 감축이다. 그러나 배출을 줄인다고 내일 당장 수면이 제자리로 돌아오지는 않는다. 바다에 축적된 열과 빙상의 느린 반응 때문에 해수면 상승은 오래 이어진다. 감축의 효과를 기다리는 동안에도 살아야 하므로 적응을 함께 추진하는 수밖에 없다. 투발루의 해안 방어와 안전한 거주지 확보, 카스피해 유역의 물 사용 조정과 물범 피난처 보호가 모두 시급하다. 다만 방조제와 매립으로 커지는 위험을 감당하는 데에는 한계가 있다. 적응은 감축을 미루는 구실이 될 수 없고, 감축 약속도 당장의 생존을 대신할 수 없다. 이 생존에는 돈과 권력이 필요하다. 영화 〈설국열차〉에서 앞칸 승객들이 호사를 누리는 동안 꼬리칸 사람들은 추위와 굶주림을 견딘다. 같은 열차에 탔다고 같은 재난을 사는 것은 아니다. 기후위기를 일으킨 책임이 없는 물범, 배출에 기여한 몫이 작은 태평양 빈국이 먼저 삶의 자리를 빼앗기는 현실은 그 장면을 닮았다. 이들의 공통점은 자신을 지킬 자원과 결정권이 부족하다는 것이다. 탄소를 많이 배출한 사회가 감축의 속도를 흥정하는 사이, 협상력이 약한 이들은 살아남을 비용부터 치른다. 그러므로 적응을 각자 알아서 살아남으라는 주문으로 남겨두면 안 된다. 많은 탄소를 배출하며 부를 축적한 나라들이 감축을 서두르고 취약국의 적응 비용도 부담해야 한다. 적응 지원금을 내고 화석연료 사업을 계속 늘린다면, 한 손으로 방조제를 쌓으며 다른 손으로 물을 밀어 넣는 셈이다. 기후협상에 대표를 보낼 수조차 없는 생물들의 서식지도 정책의 중심에 놓아야 한다. 방조제의 높이만큼 중요한 것은 그 안에서 누가 보호받느냐다. 투발루와 물범에게 함께 버티자고 하면서 앞칸의 생활을 고집한다면, 지키려는 것은 지구인가, 특권인가. bienns@ekn.kr

다음달 9~20일에는 튀르키예 안탈리아에서는 31차 기후변화협약 당사국총회(COP31)가 열린다. 기후변화에 대한 위기감이 고조된 상황이어서 이번 회의를 통해 국제 사회가 어떤 합의를 이뤄낼지 관심이 쏠리고 있다. 하지만 최근 에티오피아 아디스아바바에서 열린 제65차 기후변화협약 정부간 협의체(IPCC) 총회에서는 제7차 기후변화 평가보고서(AR7) 발간 일정 합의가 무산됐다. IPCC는 1988년 설립 이후 5~7년 주기로 기후변화 평가보고서를 발간해 국제 기후협상의 과학적 근거를 제공해왔다. 유럽연합(EU)과 군소도서 개발도상국 등은 7차 보고서를 2028년 내에 발간해 각국의 차기 온실가스 감축목표(NDC) 수립에 최신 과학적 근거를 반영해야 한다고 주장했다. 반면 사우디아라비아·러시아·중국·인도 등은 개발도상국 과학자의 참여와 충분한 검토 시간을 보장해야 한다며 발간 시기를 2029년 이후로 늦출 것을 요구했다. 여기에 주요국의 분담금 납부 지연으로 예산 위기까지 닥쳐 보고서가 언제 나올지 알 수 없는 상황이다. 이에 따라 COP31을 앞두고 유엔환경계획(UNEP), 세계기상기구(WMO), 유엔대학 수자원·환경·보건 연구소(UNU-INWEH), 글로벌 에너지 씽크탱크 엠버(Ember) 등이 발간한 여러 보고서를 종합해 하나의 '특별보고서'로 정리했다. ◇ 지구 기온은 얼마나 오를까 UNEP가 지난 21일(현지 시간) 발표한 '온실가스 배출 격차 보고서 2026'은 이 같은 진단을 내놓았다. 보고서는 현재 각국의 기후정책이 유지되면 금세기 지구 평균기온이 산업화 이전보다 2.8℃ 상승할 수 있다고 전망했다. 각국이 제출한 국가 온실가스 감축목표(NDC)를 모두 이행하더라도 상승폭은 2.6℃에 이를 것으로 분석했다. 각국의 감축 약속을 모두 지키더라도 파리협정의 장기 온도 목표와는 상당한 거리가 있다는 뜻이다. 이는 지구 평균기온 상승폭을 산업화 이전 대비 1.5℃ 이내로 제한한다는 파리 기후 협정의 목표가 현실적으로 어려워졌다는 의미다. 그러나 기후변화 대응이 실패로 끝난 것은 아니다. 온실가스 배출을 급격히 줄이고 대기 중 이산화탄소를 제거한다면 금세기 말까지 기온 상승폭을 다시 1.5℃ 이하로 낮출 가능성은 남아 있다. UNEP 보고서는 1.5℃ 목표를 일시적으로 초과하더라도 초과 폭과 기간을 최소화하고 장기적으로 목표 수준으로 돌아가는 '최저 초과 경로'를 제시했다. 기후변화 대응의 초점을 1.5℃ 초과 자체를 피하는 데서 초과 폭을 줄이고 복귀 가능성을 확보하는 방향으로 구체화한 것이다. 최저 초과 경로에서도 기온 상승폭을 곧바로 1.5℃ 아래로 유지하기는 어렵다. 21세기 중반께 지구 평균기온 상승폭이 1.7~1.8℃까지 올라간 뒤, 온실가스 배출 감축과 대기 중 이산화탄소 제거를 통해 2100년까지 1.5℃ 이하로 낮추는 것이 목표다. 이 경로 역시 실현 가능성이 확정된 것은 아니다. UNEP는 2100년까지 1.5℃ 이하로 복귀할 가능성을 약 50%로 평가했다. ◇ 2035년까지 배출량 45% 줄여야 UNEP가 제시한 최저 초과 경로에 따르면 전 세계 온실가스 배출량은 2025년을 기준으로 2030년까지 18%, 2035년까지 45%, 2040년까지 69% 줄어야 한다. 2025~2035년에는 매년 평균 5.7%씩 배출량을 감축해야 한다. 반면 현재 각국이 제출한 NDC를 이행하더라도 배출량 감소 폭은 2030년 5~8%, 2035년 11~15%에 그칠 것으로 전망됐다. 기후변화 대응에 대한 각국의 약속과 실제로 필요한 감축 수준 사이에 큰 격차가 존재한다는 의미다. 문제는 감축을 미룰수록 나중에 감당해야 할 부담이 커진다는 점이다. 보고서는 현재 수준의 이산화탄소 배출이 5년 더 지속될 때마다 지구 기온의 정점이 약 0.1℃씩 높아질 수 있다고 경고했다. 이를 위해서는 금세기 동안 대기에서 약 3200억 톤의 이산화탄소를 제거해 영구적으로 저장해야 한다. 이는 2024년 전 세계 이산화탄소 연간 배출량의 약 8년 치에 해당한다. 탄소 포집·제거 기술의 경제성과 대규모 적용 가능성이 불확실하다는 점에서, 미래의 탄소 제거에 의존하기보다 현재의 배출량을 최대한 줄이는 일이 중요하다. UNEP는 재생에너지 확대와 에너지 효율 개선, 화석연료 의존도 축소, 메탄 배출 감축 등 이미 효과가 확인된 정책을 더욱 빠르게 확대해야 한다고 강조했다. ◇ 물 부족 넘어 '물 파산'…자연자본 회복 한계에 직면 기후변화와 함께 인류가 직면한 또 다른 위협은 수자원 고갈이다. UNU-INWEH는 지난 1월 발표한 '글로벌 물 파산: 위기 이후 시대, 수문학적 한계를 넘어 살아가는 인류' 보고서에서 일부 지역의 수자원 시스템이 과거 상태로 되돌아가기 어려운 단계에 들어섰다고 진단했다. 물 파산은 일시적인 가뭄이나 물 부족과 다르다. 자연이 보충하는 양보다 많은 물을 지속적으로 사용하고, 지하수와 습지 등 물을 저장하고 조절하는 자연자산까지 훼손해 시스템의 회복 능력을 잃는 상태를 뜻한다. 이를 금융에 비유하면 강수와 하천 유량, 저수지 등은 매년 수입이 들어오는 당좌예금에 해당한다. 반면 지하수와 빙하처럼 장기간 축적된 수자원은 저축에 가깝다. 수입보다 지출이 많을 때 저축을 꺼내 쓰는 상황이 장기화하면 자산 자체가 고갈된다. 지하수를 지나치게 퍼 올리면 대수층이 압착되고 지반이 침하할 수 있다. 습지 파괴와 빙하 소실, 토양 염류화와 수질 오염도 물을 저장하고 정화하는 자연의 기능을 약화한다. UNU-INWEH는 전 세계 약 40억 명이 매년 적어도 한 달 동안 심각한 물 부족을 겪는 것으로 추정했다. 그러면서 물 부족이 발생할 때마다 댐이나 관정 등 공급 시설을 늘리는 방식만으로는 문제를 해결할 수 없다고 지적한다. 물을 저장하고 순환시키는 생태계의 기능을 함께 고려해야 한다는 것이다. ◇ 재생에너지, 100년 만에 석탄 발전 추월 전력 부문에서는 에너지 전환의 진전도 확인됐다. 엠버가 지난 4월 발표한 '글로벌 전력 리뷰 2026'에 따르면 2025년 전 세계 전력 생산에서 재생에너지가 차지하는 비중은 33.8%로 높아졌다. 발전량은 1만730 TWh(테라와트시)로, 석탄 발전 비중 33.0%(1만476TWh)를 사상 처음 앞질렀다. 수력·태양광·풍력 등 재생에너지가 현대 전력 시스템에서 석탄을 넘어선 것이다. 재생에너지 비중은 2015년 23.0%에서 2025년 33.8%로 10년 동안 10%포인트 이상 상승했다. 특히 태양광과 풍력의 발전 비중은 같은 기간 4.5%에서 17.3%로 세 배 이상 늘었다. 반면 석탄 발전 비중은 2015년 38.7%에서 2025년 33.0%로 낮아졌다. 태양광 발전의 증가세가 두드러졌다. 2025년 태양광 발전량은 전년보다 30% 증가한 2778TWh로 집계됐다. 증가량은 636TWh로, 같은 해 전 세계 전력 수요 증가분의 약 75%를 충당했다. 재생에너지와 원자력을 합친 저탄소 전력의 증가량은 전 세계 전력 수요 증가분을 웃돌았다. 그 결과 전 세계 화석연료 발전량은 전년보다 0.2% 감소했다. 태양광과 풍력의 발전량은 날씨와 시간대에 따라 달라진다. 따라서 재생에너지 확대를 지속하려면 송전망 확충과 전력저장장치(ESS), 수요관리, 전력시장 제도 개선이 함께 이뤄져야 한다. 발전설비를 늘리는 것만으로는 전환을 완성할 수 없으며, 생산한 전력을 필요한 시간과 장소에 공급할 수 있는 체계를 갖춰야 한다. ◇ 기후·대기오염 함께 줄이면 투자액의 15배 편익 기후변화 대응과 대기오염 저감 정책을 통합해야 한다는 목소리도 커지고 있다. 화석연료 사용을 줄이면 온실가스 배출뿐 아니라 미세먼지와 질소산화물, 이산화황 등 대기오염물질도 줄일 수 있기 때문이다. UNEP와 기후·청정대기연합(CCAC)이 지난달 발표한 '숨겨진 자산: 기후 및 청정대기 행동의 경제적·보건적 근거'는 기후변화 완화와 대기질 개선을 통합적으로 추진할 때 얻을 수 있는 경제·보건 편익을 분석했다. 보고서는 에너지·산업·수송·농업·가정용 연료·폐기물 등 6개 분야에서 25개 검증된 정책과 기술적 해법을 평가했다. 분석 결과에 따르면 기후변화와 대기오염에 함께 대응하는 정책에 1달러를 투자하면 약 15달러의 경제적 편익을 얻을 수 있는 것으로 나타났다. 투자수익률을 나타내는 내부수익률(IRR)은 60%로 추산됐다. 보건비용 절감과 노동 생산성 향상, 기후재해 피해 감소 등을 포함한 편익이 투자 비용을 웃돈다는 의미다. 시장에서 직접 발생하는 편익만으로도 10년 이내에 투자 비용을 상쇄할 수 있는 것으로 분석됐다. 보고서는 제시된 25개 해법이 충분히 이행될 경우 2050년까지 조기 사망 1억4400만 건을 예방하고, 수억 건의 만성질환 발생을 줄일 수 있다고 전망했다. 온실가스 감축과 대기질 개선을 함께 추진하면 2050년까지 지구 온난화를 약 0.34℃ 억제하고, 2100년까지는 약 1.4℃의 추가 온난화를 방지하는 효과도 기대할 수 있다고 분석했다. ◇ 목표보다 실행…기후정책의 전환이 관건 최근 국제기구의 보고서들이 보여주는 현실은 분명하다. 지구 평균기온 상승폭의 1.5℃ 초과 가능성이 커지고, 일부 수자원 시스템은 과거 상태로 회복하기 어려운 단계에 들어섰다. 동시에 태양광과 풍력 등 청정에너지의 확대는 전력 부문의 구조적 변화를 이끌고 있다. 기후위기는 심각해지고 있지만, 이를 완화할 수단과 정책적 기회도 함께 확대되고 있다. 기후위기를 완화하려면 온실가스 감축을 뒤로 미루지 않고 에너지·산업·수송 부문의 전환을 앞당겨야 한다고 지적한다. 물 관리에서는 자연자본의 손실을 인정하고 남은 수자원을 지속가능한 범위에서 이용하도록 정책을 바꿔야 한다. 기후변화와 대기오염을 함께 줄이는 정책도 강화할 필요가 있다는 것이다. 한국 역시 이러한 변화에서 자유롭지 않다. 에너지 전환은 발전설비의 종류를 바꾸는 데 그쳐서는 안 된다. 재생에너지 확대와 송전망 확충, 전력 수요관리, 산업 부문의 효율 개선을 함께 추진해야 한다. 물 정책에서도 공급 확대에만 의존하기보다 유역 단위의 물 수지와 지하수·습지 등 자연자본의 상태를 함께 평가해야 한다. '가상의 보고서'를 만든 것은 기후위기의 심각성을 확인하자는 것이 아니다. 1.5℃ 목표의 초과 가능성이 커졌지만, 희망의 불씨를 살리기 위해 남아있는 선택지가 무엇이고 무엇을 서둘러야 하는지 깨닫기 위함이다. 강찬수 기후환경 전문기자 kcs25@ekn.kr

제30호 태풍 '참피'가 북상함에 따라 행정안전부가 24일 제주도와 남해안 지역의 풍수해 재난 위기경보를 '관심'에서 '주의' 단계로 상향했다. 위기경보가 상향된 지역은 제주도와 전남광주, 부산, 울산, 경남 등 5개 시도다. 특히 이틀간 많은 비가 쏟아진 제주에서는 침수 피해 등이 발생했다. 제주국제공항의 항공편은 4편(사전결항 16편 제외)이 결항하고, 121편이 지연 운항했다. 제주와 다른 지방을 잇는 10편의 여객선 중 추자도를 경유해 완도로 가는 송림블루오션호와 진도로 가는 산타모니카호는 결항했다. 제주에는 내일까지 강하고 많은 비와 바람이 예상된다. 제주도 남쪽 바깥 먼바다의 풍랑특보가 25일 오전 태풍특보로 변경될 가능성이 있다. 기상청은 한라산 둘레길, 오름, 해안이나 산간 올레길 출입을 자제하고, 저지대 침수와 하천 범람 및 급류에 각별히 유의하라고 당부했다. 태풍 '참피'는 이날 오전 9시 대만 타이베이 동쪽 약 170㎞ 부근 해상에서 시속 24㎞ 속도로 동북동쪽을 향하고 있다. 행안부는 제주 지역에 이어 전남광주, 부산, 울산, 경남에도 현장상황관리관을 추가 파견해 지방정부의 대응 상황을 점검하고 현장 지원에 나섰다. 윤호중 행안부 장관은 “정부는 이번 태풍·호우 영향이 완전히 끝날 때까지 모든 관계기관과 긴밀히 협력해 인명 및 재산 피해가 발생하지 않도록 상황 관리에 총력을 다하겠다"고 말했다. 정희순 기자 hsjung@ekn.kr

국내 연구진이 최근 9월까지 늦더위와 집중호우가 이어지는 원인으로 기후변화에 따른 동아시아 전선의 북상을 지목했다. 아시아태평양경제협력체 기후센터(APCC)와 한국과학기술원(KAIST) 공동 연구진은 기후변화로 동아시아 지역의 비구름 통로 역할을 하는 전선이 과거보다 북쪽에 오래 머물면서 늦여름 폭염과 호우 위험을 동시에 높이고 있다고 23일 밝혔다. 전선은 차갑고 건조한 공기와 따뜻하고 습한 공기가 만나는 경계다. 이곳으로 남쪽의 고온다습한 공기가 유입되면 강한 비구름이 만들어져 집중호우가 발생한다. 동시에 높은 기온과 습도로 체감 더위도 심해진다. 통상 여름철 한반도 부근까지 올라온 전선은 9월이 되면 남쪽으로 물러난다. 연구진은 1979년부터 2025년까지 47년간 유럽중기예보센터(ECMWF)의 재분석자료를 이용해 동아시아 전선의 위치 변화를 추적했다. 분석 결과 최근 2006~2025년 장마철 전선은 1979~1998년보다 약 146㎞ 북상했다. 특히 9월 10~30일에는 전선 중심축이 과거보다 약 213㎞ 북쪽에 위치했다. 서울에서 대구까지의 직선거리와 비슷한 수준으로, 9월의 변화가 장마철보다 더 뚜렷했다. 연구진은 기온과 습도, 햇볕 등을 반영한 체감 열 스트레스 지수인 '습구흑구온도(WBGT)'도 분석해 전선 북상으로 9월 폭염과 집중호우가 동시에 발생할 위험이 커졌음을 확인했다. 문수연 APCC 박사는 “기후변화로 여름철 재해가 늦게까지 이어지는 만큼 폭염과 집중호우를 함께 대비하는 통합 방재 전략이 필요하다"고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 'npj 기후 및 대기과학'에 게재됐다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

인간의 산업 활동과 온실가스 배출로 인한 지구온난화가 자연적인 지구 기후 주기마저 뒤흔들며, 원래대로라면 진행되었어야 할 '새로운 빙하기'의 도래를 막아섰다는 정밀 연구 결과가 나왔다. 미국 컬럼비아대학교 라몽-도허티 지구관측소의 니콜라스 영 연구원과 뇌르크 셰퍼 교수 등이 참여한 연구팀은 이 같은 연구 성과를 담은 논문을 22일(현지 시간) 국제 학술지 '사이언스(Science)'에 발표했다. ◇ 고대 식물 유해 연대측정으로 밝혀내 과거 빙하기 때 북아메리카 대륙의 약 30%를 덮었던 거대한 '로렌타이드 빙상(Laurentide Ice Sheet)'은 대부분 소멸했지만, 캐나다 바핀섬(Baffin Island) 중앙 고원에는 그 마지막 잔재인 '반스 빙모(Barnes Ice Cap)'가 남아있다. 일반적인 빙하와 달리 반스 빙모(氷帽)는 바닥 암석에 얼어붙은 채 지면을 쓸고 내려가지 않아, 빙하 아래 묻힌 과거의 이끼와 식물 유해를 고스란히 보존하는 특성이 있다. 연구팀은 빙모 주변의 암석 표면 노출 연대를 측정하는 베릴륨(Be)-10 기법과 빙하가 확장하면서 덮어버린 고대 이끼·식물 유해의 방사성 동위원소 탄소 (¹⁴C)를 정밀 분석했다. 그 결과 반스 빙모는 약 3600년 전 최소 크기로 줄어들었다가, 약 2000년 전부터 여름철 온도가 낮아지면서 다시 확장하기 시작했음이 확인됐다. 지구의 자전축과 공전 궤도 변화(밀란코비치 주기)에 따른 여름철 일식량 감소로 빙하가 커지기 시작한 이 시점은 지구 기후 시스템상 자연스러운 '다음 빙하기(Glacial Inception)'가 시작되었음을 알리는 명확한 지질학적 신호였다. 실제로 소빙하기(Little Ice Age, 1780~1880년경)에 이르기까지 약 2000년 동안 북극권의 빙하는 꾸준히 세력을 넓혀왔다. ◇ 1960년대 인류 온실가스로 빙하기 진입 '종식' 그러나 2000년 동안 이어진 빙하기 진입 흐름은 20세기 후반 들어 급격히 꺾였다. 연구팀이 항공 사진과 위성 데이터를 분석한 결과, 1960년대부터 반스 빙모는 확장세를 멈추고 빠르게 후퇴하기 시작했다. 특히 1980년대 이후에는 빙모 가장자리가 연평균 약 4m씩 줄어들고 있다. 이는 산업혁명 이후 가파르게 증가한 인류의 온실가스 배출과 이로 인한 여름철 기온 상승이 자연적인 기후 냉각 주기를 완전히 압도했기 때문이다. 연구진은 “자연 상태라면 당연히 진행되었어야 할 빙하기 진입 과정이 인류가 만든 온난화에 의해 중단(termination)되었다"며 “인간 활동이 지구 기후 시스템에 얼마나 강력한 충격을 주었는지 보여주는 결정적 증거"라고 설명했다. ◇ 인류, 지구를 움직이는 '지질적 행위자'… '인류세'의 명확한 증거 이번 연구에 대해 위스콘신-매디슨대학교의 숀 마콧(Shaun A. Marcott) 교수는 '사이언스' 논평을 통해 “인간은 이제 수백만 년 동안 이어져 온 자연스러운 빙하기-간빙기 주기를 저지하고, 향후 수십만 년 동안 지구 기후를 변화시킬 수 있는 '지질적 행위자(geologic agent)'가 됐다"고 평가했다. 수십만 년 단위로 작동하던 지구의 거대한 지질학적·기후적 주기를 인류가 불과 수십 년 만에 완전히 역전시켰다는 이번 연구 결과는, 지질학적 시간 단위에서 인간이 지구 시스템의 가장 강력한 변화 주체가 되었음을 의미한다. 따라서 우리가 살고 있는 지금의 시대를 지구 역사의 새로운 지질 시대인 '인류세(Anthropocene)'라고 부르는 것이 지극히 자연스럽고 타당하다는 점을 이번 성과가 강력히 뒷받침해주고 있다. ☞ 밀란코비치 주기(Milankovitch cycles) 지구의 공전 궤도와 자전축 방향·기울기가 주기적으로 변하면서 지구에 도달하는 태양에너지의 분포가 달라지는 현상을 말한다. 이러한 변화는 특히 고위도 지역의 여름철 일사량에 영향을 미쳐 빙하가 성장하거나 녹는 데 중요한 역할을 한다. 밀란코비치 주기는 지구 역사에서 빙하기와 간빙기가 반복된 원인을 설명하는 주요 요인 가운데 하나다. 다만 현재의 급격한 지구온난화는 인간 활동으로 증가한 온실가스가 주된 원인이며, 밀란코비치 주기는 수만 년 규모로 작용하는 자연적 요인이다. 밀란코비치 주기의 주요 요인은 ① 이심률(지구 공전 궤도의 타원 정도, 약 10만~40만 년 주기), ② 자전축 기울기(약 4만 1,000년 주기), ③ 세차운동(자전축 방향의 변화, 약 1만 9000~2만 3000년 주기) 등이다. 강찬수 기후환경 전문기자 kcs25@ekn.kr

주방에서 발생하는 가스 연소 배출물과 요리 기름증기가 호흡기뿐 아니라 전신 건강에도 영향을 미칠 가능성을 보여주는 연구 결과가 잇따라 나왔다. 미국 상업용 주방에서는 이산화질소와 벤젠 등 유해물질이 검출됐다. 생쥐 실험에서는 아토피 피부염과 기름증기 노출이 겹칠 때 심장·콩팥 등 여러 장기의 염증 및 대사 변화가 두드러졌다. 다만 사람에게서 같은 건강 영향이 나타나는지는 추가 검증이 필요하다. ◇ 환기 꺼진 밤에도 식당 주방에 유해물질 축적 미국 비영리 연구기관 PSE 헬시 에너지(PSE Healthy Energy)와 스탠퍼드대학교 공동 연구팀은 최근 국제 학술지 '환경 연구 회보(Environmental Research Letters)'에 상업용 주방의 공기질과 온도를 실측한 연구를 발표했다. 연구진이 미국 캘리포니아·펜실베이니아·뉴욕주 주방 27곳을 조사한 결과, 가스 조리기구를 사용하는 24곳 중 17곳(약 71%)에서 조리 시간 중 이산화질소(NO₂)의 1시간 평균 농도가 연구진이 적용한 비교 기준인 100ppb(1ppb=10억분의 1)를 초과했다. 일부 주방에서는 순간 농도가 미국 국립산업안전보건연구원(NIOSH)의 단기 노출 기준인 1000ppb를 넘었다. 5곳에서는 발암물질인 벤젠 농도가 연구진의 비교 기준인 8.4ppb를 초과했고, 일산화탄소도 일부 공간에서 높은 수준으로 검출됐다. 특히 가스 주방 22곳 중 16곳에서는 환기 시스템을 끈 야간에 이산화질소·일산화탄소·메탄·벤젠 농도의 중앙값이 조리 시간보다 높았다. 영업 종료 후에도 버너 점화를 위해 작은 불꽃을 유지하는 점화용 불꽃(파일럿 라이트) 등으로 가스가 계속 연소하거나 배출되면, 환기가 중단된 공간에 오염물질이 축적될 수 있다. 열(heat) 환경도 문제였다. 가스 주방 19곳 중 13곳은 섭씨 32.2도를 넘었고, 10곳에서는 37.8도 이상의 고온이 관측됐다. 반면 전기 조리기구만 사용하는 주방 3곳에서는 조사 대상 오염물질의 기준 초과 사례가 없었고 실내 온도도 상대적으로 낮았다. 다만 전기 주방의 경우 표본 수가 적고, 전기 조리도 음식과 기름을 가열하는 과정에서 오염물질을 발생시킬 수 있다는 점은 고려해야 한다는 지적도 있다. ◇ 기름증기와 피부 장벽 손상, 전신 대사 변화 중국 푸단대학교와 호주 퀸즐랜드공과대학교 연구팀은 지난달 국제 학술지 '환경 과학 기술(Environmental Science & Technology)'에 요리 기름증기(COF)와 아토피 피부염의 복합 노출을 분석한 연구를 발표했다. 연구진은 생쥐를 대상으로 6주간 피부염 유발 조건과 식용유 가열 때 발생하는 기름증기 노출 상황을 각각 적용하거나 동시에 적용했다. 그 결과 두 요인에 함께 노출된 집단에서 염증성 사이토카인인 IL-6와 TNF-α 등의 변화가 두드러졌다. 이 물질들은 체내 염증 반응을 조절하는 단백질이다. 추가 분석에서는 폐뿐 아니라 혈액·심장·콩팥에서도 대사 변화가 관찰됐다. 염증과 관련된 숙신산은 증가했고, 크산틴·요산 등 퓨린 대사물질은 감소했다. 세포의 항산화 방어와 에너지 대사에 관여하는 경로에도 변화가 나타났고, 심장과 콩팥에서는 세포막을 구성하는 인지질의 분포와 대사 양상이 달라졌다. 이는 피부 장벽 손상과 기름증기 노출이 겹칠 때 여러 장기의 생화학적 과정까지 영향을 받을 가능성을 시사한다. 그러나 생쥐에서 나타난 대사 변화가 사람에게서도 심장병이나 콩팥 질환으로 이어질지는 이번 연구만으로 입증되지 않았다. ◇ 영업 전 환기와 가스 관리는 필수…전기화도 대안 이들 두 연구는 조리 중뿐 아니라 영업 외 시간의 주방 공기질도 관리할 필요가 있음을 보여준다. 가스 주방에서는 영업 종료 후 점화용 불꽃의 유지 필요성을 확인하고, 제조사의 안전 지침에 따라 불필요한 연소와 가스 배출을 줄여야 한다. 영업 재개 전에는 환기 설비와 가스기기의 작동 상태를 점검하고 충분히 환기하는 것이 바람직하다. 전기·인덕션 조리기구는 가스 연소에서 직접 발생하는 이산화질소와 일산화탄소 등의 배출을 줄이고 주방의 열환경을 개선할 수 있다. 다만 음식과 기름을 가열할 때 발생하는 오염물질까지 없애지는 못하므로 적절한 배기·환기 설비가 함께 필요하다. 주방은 음식을 만드는 공간인 동시에 연소와 고온 조리로 오염물질이 발생하는 작업장이기도 하다. 조리 종사자의 건강을 보호하려면 조리 중 환기뿐 아니라 야간 기기 운전과 실내 온도까지 종합적으로 관리해야 한다. 강찬수 기후환경 전문기자 kcs25@ekn.kr

오는 23∼25일 남부지방과 제주를 중심으로 충청 이남에 비가 내리겠다. 제28호 태풍 '참피'가 북상하면서 남쪽의 수증기를 우리나라로 끌어올리는 것이 원인이다. 22일 기상청에 따르면 참피는 이날 오전 9시 대만 타이베이 남동쪽 약 710㎞ 해상을 지나 북서진하고 있다. 이후 24일께 일본 규슈 방향으로 진로를 틀 것으로 예상된다. 국내에 직접 상륙할 가능성은 작지만 남해상 일부가 태풍의 강풍 반경에 들 가능성이 있다. 비는 23일 오후 제주에서 시작돼 밤에는 전남과 경남남해안으로 확대되겠다. 남부지방과 제주는 25일까지 비가 이어지고, 25일 오후에는 충청 일부에도 비가 내릴 전망이다. 23∼24일 예상 강수량은 제주 남·동부와 산지 30∼80㎜, 제주 북·서부 10∼40㎜다. 광주·전남과 부산·울산·경남에는 5∼30㎜, 대구·경북에는 5∼20㎜, 전북에는 5∼10㎜가 예상된다. 바람과 풍랑도 강해지겠다. 제주에는 23일 오후부터, 남해안에는 24일부터 순간풍속 시속 55㎞ 이상의 강풍이 불겠다. 제주 산지는 시속 70㎞를 웃돌 수 있어 항공기 운항에 차질이 빚어질 가능성이 있다. 제주해안과 남해안에는 너울도 유입되겠다. 기온은 절기상 상강인 23일 아침까지 평년보다 낮다가 점차 오르겠다. 23일 아침 최저기온은 3∼15도, 낮 최고기온은 18∼23도로 예상된다. 24일은 아침 8∼17도·낮 17∼21도, 25일은 아침 9∼17도·낮 18∼24도 수준이겠다. 다만 27일께 우리나라 북서쪽에서 고기압이 확장하면서 찬 공기가 다시 유입될 전망이다. 이에 기온이 큰 폭으로 떨어지면서 일부 지역에는 한파특보가 내려질 가능성이 있다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

폭염과 집중호우의 여름이 물러나고 청명한 하늘이 반가운 가을이다. 그러나 기후위기 대응은 재난이 닥쳤을 때의 다짐만으로 이루어지지 않는다. 평온한 지금이야말로 선택한 대응 수단이 제대로 작동하는지 냉정하게 점검할 때이며, 그 점검이 국가 경쟁력을 가른다. 재난의 긴장에서 벗어난 이 계절에 ESG의 진행 상황과 방향을 다시 정비하자고 꺼내는 이유다. 환경(E)·사회(S)·지배구조(G)를 뜻하는 ESG는 기업의 지속가능성을 높이기 위한 경영의 틀이다. 기후위기가 생산과 공급망, 자산과 수익을 위협하며 무게중심은 E로 옮겨갔지만, 사회와 지배구조를 소홀히 하라는 뜻은 아니다. 기후위기라는 큰 우산 아래 세 영역을 함께 살피되, 오늘은 그 우산이 실제로 우산 구실을 하고 있는지부터 물어야 한다. 먼저 실효성이다. 적지 않은 인력과 비용을 들이는 ESG가 실제 배출과 재난 위험을 줄이고 있는가. 보고서가 두꺼워지고 등급이 올랐다는 사실만으로 성과를 입증할 수는 없다. 감축량과 피해 감소, 경영 개선으로 답해야 한다. 성과의 잣대가 그 자리에 서는 순간, ESG는 비용 항목에서 경쟁력 항목으로 옮겨 간다. 실효성을 가르는 잣대는 도입 과정에서도 찾을 수 있다. 미국과 유럽의 상황에 기반한 금융중심 기준을 받아들이면서, 제조업·수출 중심인 우리 산업구조와 전력 공급 여건, 중소기업의 역량을 고려했는지 되돌아봐야 한다. 국제적 호환성이 필요함을 인정하더라도 우리 실정을 반영하지 않은 획일적 요구는 자료 수집과 검증 비용을 늘려 정작 현장 개선에 쓸 자원을 잠식할 수 있다. 이 비용은 특히 여건이 열악한 중소기업에 더 무겁게 얹힌다. ESG에 대응하지 못하면 금융거래는 물론 수출입 등 기업활동 전반에 막대한 지장을 받을까 걱정이 앞섰고, 어려운 경영 속에서도 ESG 조직을 만들고 유지해 왔는데도 무엇을 어떻게 해야 할지 모르는 기업이 많다. 정부와 수많은 관련 기관·단체는 필요성 강조에서 나아가, 업종과 규모별로 당장 해야 할 일과 뒤로 미뤄도 되는 일을 쉽고 친절하게, 구체적으로 알려줘야 한다. 기업에 불안을 안긴 채 해법은 스스로 찾으라고 해서는 안 된다. 국제표준 ISO의 경험은 이 대목에서 참고할 만하다. 품질·환경경영 표준은 업무의 체계화와 운영 개선에 기여해 왔다. 다만 인증 유지와 심사 통과가 목적이 되면 비용은 반복되지만 개선 효과는 약해질 수 있다. ISO의 효용을 부정할 것이 아니라 형식과 실질이 어긋나는 지점을 살펴야 한다. ESG도 기존 관리 체계와 연계해 확보한 자료를 활용하고 중복 업무를 줄여야 같은 함정을 피할 수 있다. 제도의 부담을 덜어야 한다는 이 관점은 통상 현장에서 더 절실하다. EU 탄소국경조정제도와 배출권거래제 대응의 핵심은 정확한 배출 자료와 실제 감축이며, 기후재난에 대비한 입지·설비·공급망 개선이 뒤따라야 한다. EGS 보고서는 이런 결정을 도울 때 가치가 있다. 유럽조차 기업 부담을 고려해 공시·실사 제도를 간소화하고 있다는 사실을 새겨야 한다. 규제 대응은 한 번의 보고가 아니라 데이터가 쌓일수록 유리해지는 관리 체계를 만드는 일이다. 그렇다면 방향은 명확하다. 현실성·실효성·합리성이라는 세 기준으로 선택과 집중을 이루는 것이다. 공시 일정에 맞춘 최소한의 준비로 비용을 통제하되, 체력이 약해 부담이 큰 중소기업일수록 신중하게, 대신 S·G의 좋은 경영과 관리 체계를 우선 갖추어야 한다. 정부는 업종과 규모에 맞게 요구를 차등화하고 공통 데이터와 검증을 지원하며, 기업은 검증된 사례를 도입하는 영리한 추종으로 비용을 줄이되 경쟁우위를 만들 분야는 선도하도록 유도해야 한다. 신중함이 준비의 중단이어서는 안 된다. 한숨 살필 시간을 갖는 관망은 방치가 아니라, 준비된 대응의 다른 이름이어야 한다. 기후위기 대응과 탄소중립이라는 시대적 대세 자체를 부정할 수는 없다. 다만 손실을 무릅쓴 맹목적 투자가 아니라, 공시 일정과 정부의 지원안에 맞춰 최소한의 대비를 단단히 갖추는 것이 현명하다. 그렇게 준비하면 다른 나라들이 기후 규제 속에 머뭇거릴 때 생기는 공백을 우리의 실리적 기회로 반전시킬 수 있다. 청명한 가을날의 상쾌함 뒤에 숨은 기후위기의 엄중함을 인지하되, ESG를 향한 무조건적인 조급함은 내려놓자. 냉정한 현실 진단과 속도 조절이야말로 기후위기 시대에 기업과 사회를 동시에 살리는 가장 합리적인 이정표가 될 것이다. ESG의 성적표는 보고서의 두께가 아니라 줄어든 탄소와 피해, 높아진 안전과 경쟁력으로 매겨질 것이다.

“기후테크 활성화를 위해 기술 개발을 넘어 실증과 상용화, 시장 창출로 이어지는 생태계를 조성해야 한다. 기업이 탄소 감축 기술에 투자할 수 있도록 정부가 초기 위험을 분담하고 저탄소 제품의 수요를 만들어야 한다." 21일 에너지경제신문과 국가녹색기술연구소가 서울 여의도 한국경제인협회(FKI)타워에서 공동 개최한 '대한민국 녹색전환(GX) 기후경영 포럼 2026' 패널토론에서 이 같은 의견이 제시됐다. 좌장을 맡은 박철호 국가녹색기술연구소 본부장은 기후테크가 실제 산업으로 성장하기 위해서는 기업의 기술개발 노력뿐 아니라 정부와 공공기관, 산업계가 함께 참여하는 생태계 구축이 선행돼야 한다고 강조했다. 박 본부장은 “기후테크 산업을 육성하는 것은 개별 기업만이 할 수 있는 일이 아니다"며 “정부와 관련 공공기관, 협회 등이 함께 기후테크 산업을 육성할 수 있는 산업 생태계를 조속히 조성할 필요가 있다"고 말했다. 김호철 국가기후위기대응위원회 기후감축정책국장은 기후테크가 실제 수익을 창출할 수 있도록 배출권거래제와 국제감축을 활용해 새로운 시장을 만들어야 한다고 제안했다. 김 국장은 “기후테크 활성화를 위해서는 무엇보다 시장을 만들어주는 것이 중요하다"며 “기후가치평가를 통과한 기술은 배출권거래제 외부사업으로 빠르게 인정받을 수 있도록 신속 경로를 마련하는 방안을 검토할 필요가 있다"고 말했다. 그는 “이를 통해 기후테크 기업의 사업 기회를 확대하는 동시에 배출권 외부사업도 활성화할 수 있을 것"이라며 “기후테크 기업의 해외 진출과 국제감축 사업을 연계해 해외에서 발생한 감축실적을 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성에 활용하는 방안도 필요하다"고 강조했다. 김민석 대한상공회의소 지속가능경영원 그린에너지센터장은 기후테크 정책의 무게중심을 연구개발(R&D) 투자 규모에서 실제 사업화 성과로 옮겨야 한다고 강조했다. 특히 정부의 한국형 녹색전환(KGX) 전략이 단기 지원책에 그치지 않고 기업의 장기 투자를 뒷받침하는 산업정책으로 자리 잡아야 한다고 봤다. 김 센터장은 “기후테크를 단순한 환경기술이 아니라 산업 경쟁력을 좌우할 핵심 성장산업으로 보고 KGX를 미래 성장동력을 확보하는 산업정책으로 추진해야 한다"며 “R&D 예산 규모보다 개발된 기술이 실제 공장에 얼마나 설치돼 매출과 탄소감축으로 이어졌는지를 정책 성과로 평가해야 한다"고 말했다. 이어 “첫 상업설비 단계에서는 정부가 실증자금·정책금융·보증 등을 통해 위험을 분담하고, 기술 개발 초기부터 수요기업과 공급기업이 함께 참여하도록 해야 한다"며 “저탄소 제품의 공공조달 등 시장 창출과 규제·인허가 개선도 병행해야 한다"고 강조했다. 특히 “기업이 장기 투자를 결정할 수 있도록 KGX가 중장기 로드맵과 안정적인 지원체계를 갖춰야 한다"고 덧붙였다. 시멘트와 철강 등 대표적인 탄소 다배출 업종에서는 기술개발 못지않게 대규모 설비투자와 저탄소 제품의 시장 확보가 핵심 과제로 꼽혔다. 김의철 한국시멘트협회 상무는 “시멘트 업계는 유연탄을 폐합성수지·바이오매스·수소 등 친환경 연료로 대체하고 AI 기반 공정 최적화를 통해 에너지 사용량을 줄이는 기술을 적용하고 있다"며 “천연자원 대신 순환자원을 최대한 활용해 온실가스를 줄이고 시멘트의 탄소집약도를 낮추는 기술도 추진하고 있다"고 말했다. 이어 “R&D 중심의 지원을 실증과 상용화, 스케일업까지 확대하고 기존 시멘트 공장을 기후테크 테스트베드로 활용할 필요가 있다"며 “저탄소 제품의 공공조달을 활성화하고 기업이 개별적으로 준비하기 어려운 탄소포집·저장(CCS)는 국가 차원의 인프라 기반을 마련해야 한다"고 강조했다. 남정임 한국철강협회 실장은 “수소환원제철은 아직 기초기술 개발을 거쳐 실증 단계로 넘어가는 과정으로, 30만톤 규모 실증설비를 거쳐 250만톤 규모 상용설비가 나오는 것은 2037년께로 예상된다"며 “현재 고로사들이 전기로를 함께 가동해 온실가스 집약도를 낮추고 있지만 고로보다 원가가 높고 고철의 불순물 제어 문제로 고품질 철강재 생산에도 한계가 있다"고 말했다. 이어 “생산 과정에서 탄소를 줄여도 소비자가 받는 제품의 성능이 달라지는 것은 아니어서 저탄소 제품에 대한 추가 지불 의사가 아직 확인되지 않고 있다"며 “높아진 생산비용을 보전하기 위한 탄소차액계약제도(CCfD)와 함께 저탄소 철강을 태양광·풍력 등 정부 사업에서 의무 구매하도록 하는 등 시장을 만들어주는 정책이 필요하다"고 강조했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

한국형 녹색전환(K-GX) 정책이 본격적인 실행 단계에 진입하면서 기업의 온실가스 배출량 공시 준비도 중요해지고 있다. 한국회계기준원 윤나영 기준개발 팀장은 측정 기준의 명확한 설정과 데이터의 신뢰성 확보가 공시의 출발점이라고 강조했다. 에너지경제신문은 국가녹색기술연구소와 21일 서울 여의도 FKI타워 에메랄드홀에서 '대한민국 GX 기후경영 포럼 2026'을 공동 개최했다. '기후공시·기후테크의 대전환'을 주제로 열린 행사에는 기업인과 정책·기술 전문가 등이 참석했다. 재정경제부와 기후에너지환경부, 금융위원회가 후원했다. 이날 윤나영 팀장은 세션1 첫 번째 발표자로 나서 '스코프(Scope) 1·2 온실가스 배출량 측정 시 고려사항'을 주제로 산정과 공시 과정에서 유의할 점을 소개했다. 그는 “온실가스 배출량을 자본시장에서 활용할 수 있는 고품질 정보로 전환해야 한다"며 “배출량 정보는 투자자의 의사결정과 기업의 감축 목표 수립·이행을 위한 기초 자료"라고 말했다. 온실가스 배출량은 기업의 직접 배출인 스코프1, 구매한 전기·열 등에 따른 간접 배출인 스코프2, 공급망과 제품 사용·폐기 과정에서 발생하는 기타 간접 배출인 스코프3으로 나뉜다. 배출량 산정을 위해서는 조직경계 설정이 필요하다. 기업은 데이터 확보 가능성과 통제권, 재무보고 범위 등을 고려해 산정 범위를 정하고 해당 근거를 공시해야 한다. 연료·전력 사용량 등 활동 데이터와 배출계수도 선정해야 한다. 스코프2는 지역 전력망의 평균 배출계수를 적용한 지역기반 배출량을 기본으로 공시한다. 재생에너지 전력구매계약(PPA)이나 녹색요금제 등을 반영한 시장기반 배출량은 추가로 공개할 수 있다. 국내 배출권거래제와 달리 재생전력 사용분도 총배출량에 포함한다. 윤 팀장은 기업들이 공시 준비 과정에서 어려움을 겪는 부분으로 스코프3를 꼽았다. 공급망과 제품 사용 등 기업 외부에서 발생하는 배출량까지 파악해야 해 협력사 데이터 확보가 쉽지 않은 현실이다. 스코프3 공시는 기업 규모에 따라 단계적으로 시행된다. 연결자산 10조원 이상 코스피 상장사는 2031년, 5조원 이상은 2032년, 2조원 이상은 2033년부터 적용되며 각 기업의 최초 공시 의무 적용 시점부터 3년간 유예된다. 이와 관련해 윤 팀장은 유예기간을 단순히 준비를 미루는 시간이 아니라 공급망 데이터 확보 계획과 산정 로드맵을 수립하는 기회로 활용해야 한다고 조언했다. 그는 “배출량 공시의 신뢰성을 높이려면 측정 방식과 기준을 둘러싼 불확실성 속에서도 준비를 시작해야 한다"며 “기업의 어려움을 반영한 정부 지원과 제도 개선을 병행해야 한다"고 했다. 백솔미 기자 bsm@ekn.kr