[에너지경제신문 전지성 기자] 국책연구기관인 에너지경제연구원의 새 원장 자리에 에너지안보를 지킬 수 있는 역량의 인사가 선임돼야 한다는 목소리가 에너지업계와 정치권에서 제기되고 있다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 여당 간사인 한무경 의원실 관계자는 11일 "지난 정부에서는 탈(脫)원전, 재생에너지 확대 기조에 따라 이를 뒷받침할 수 있는 국내외 자료, 보고서 등만 양산했다는 지적이 지속적으로 제기됐다"며 "글로벌 에너지위기 극복하려면 에경연의 역할이 어느 때보다 중요하다. 정권 입맛에 맞는 말만 하는 어용 국책기관 돼선 안된다. 신임 원장은 이념을 넘어 객관적이고 합리적인 에너지정책 방향을 제시할 수 있는 전문가가 선임돼야 한다"고 강조했다.에경연의 현재 분위기는 어수선한 것으로 전해졌다. 당장 원장 자리가 공석이다. 임춘택 전 원장이 지난해 말 임기를 마치지 못하고 물러나면서 양의석 부원장 직무대행 체제로 운영되고 있다. 또 기존 ‘에이스’로 평가받던 팀장급 연구위원들이 연달아 퇴사해 학계 등 다른 곳으로 자리를 옮겼다. 특히 지난 정부 당시 탈원전에 반대하던 일부 위원들은 사실상 내쫓긴 것으로 알려졌다.에경연 홈페이지에는 ‘국가 에너지 및 기후변화 정책연구를 수행하는 정부출연 연구기관으로서, 국내·외 에너지 시장 및 정책 환경변화에 기초하여 에너지 수급 안정성 제고, 에너지산업 경쟁력 제고, 에너지 시스템 선진화 등과 관련된 다양한 정책 방안을 설계한다’고 명시돼 있다.에경연 내부에서도 이같은 기관의 경영목표에 부합하는 원장 선임을 요구하는 분위기다. 실제 에경연 노조는 지난 2021년 9월 원장 선임 당시 ‘정치적 인물을 선임하지 말라’는 취지의 성명서를 내기도 했다. 당시 노조는 "탄소중립 목표 실현을 위한 국가적 당면과제 해결에 있어 우리 기관의 역할은 그 어느 시기보다 중차대하다"며 "전문성을 배제한 정치적 성향에 따른 인사 선임 시 탄소중립은커녕 에너지시스템 전반의 혼란을 초래하여 정책실패와 미래세대의 부담만을 가중할 것이다. 우리 노조는 공공연한 줄 대기와 정권과의 인연에 기댄 낙하산 인사 구태는 강력히 규탄한다"고 주장한 바 있다. jjs@ekn.kr[정정보도] <"에경연, 새 원장 정치 편향 없어야" > 관련본 신문은 2023년 1월 11일 온라인을 통해 <"에경연, 정권 입맛 맞는 어용기관 안될 말…새 원장 정치 편향 없어야">라는 제목으로 지난 정부에서 에너지경제연구원이 탈원전 보고서를 양산하고 탈원전 반대 연구위원을 퇴출하는 등 정치적으로 편향됐다며 임춘택 전 에경연 원장을 겨냥한 것으로 오해할 수 있도록 보도했습니다. 그러나 임춘택 전 원장이 자신의 재임기간에 탈원전 보고서 작성이나 탈원전 반대 연구위원 퇴출이 이뤄진 바가 전혀 없었고 노조의 정치 편향 주장도 일체 없었다고 주장해 이를 바로잡습니다.
