강소 중견기업을 글로벌 역량 수준으로 육성하는 월드클래스기업 정책이 효과를 거두고 있다. 산업통상자원부는 오승철 산업기반실장이 15일 서울 포시즌스 호텔에서 열린 월드클래스기업협회(협회장 이준혁 동진쎄미켐 대표) 정기총회에 참석해 산업부가 지난 7일 발표한 '신(新)산업정책 2.0 전략' 관련 중견기업 정책 방향을 설명했다고 밝혔다. 월드클래스 프로젝트는 최초의 중견기업 특화 지원시책으로, 기술혁신 역량 및 성장 잠재력을 보유한 강소 중견기업을 글로벌 챔프로 육성시키는 것이 목적이다. 산업부에 따르면 월드클래스기업은 선정 이후 매출 72%, 수출 68%, 고용 32%가 증가했다. 2011년부터 2023년까지 국비 8709억원을 투입한 월드클래스 300 사업을 통해 연구개발(R&D), 수출, 금융, 해외마케팅 등 다양한 지원을 해왔다. 후속사업으로 2021년부터 2033년까지 국비 4635억원을 투입하는 월드클래스플러스 사업을 추진 중이다. 현재 323개의 기업이 월드클래스기업으로 선정돼 있다. 이준혁 월드클래스기업협회장은 “글로벌 시장을 선도하는 기술과 서비스에 대해 다양한 교육과 참여의 기회를 제공하고 상생 협력의 장을 마련해 월드클래스기업이 국내를 넘어서 세계를 선도하는 기업으로 도약할 수 있도록 지원하겠다"라고 밝혔다. 오승철 산업기반실장은 “앞으로도 기업가 정신을 바탕으로 수출 7000억달러 달성, 초격차 기술 확보에 적극적으로 동참해 달라"며 “정부는 중견기업을 글로벌 기업으로 성장시키기 위해 수출, 연구개발(R&D), 법제도 개선을 전방위적으로 지원하고 업계와 긴밀한 소통을 통해 현장의 목소리를 정책에 반영하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

민간이 투자하기 어려운 도전·혁신적인 산업·에너지 R&D 분야에서 출연연의 역할이 확대된다. 산업통상자원부는 15일 오승철 산업기반실장 주재로 9개 출연연구소 원장들과 간담회를 개최하고 출연연이 수행하는 산업·에너지 R&D 과제를 도전·혁신형으로 전환하는 방안에 대해 논의했다고 밝혔다. 출연연은 생산기술연구원, 기계연구원, 전자통신연구원, 전기연구원, 화학연구원,재료연구원, 지질자원연구원, 에너지기술연구원, 원자력연구원 등이 참석했다. 산업부는 올해 R&D 예산 5조1000억원을 책정하고 있으며, 2021년에는 출연연에 약 6550억원을 지원했다. 산업부는 '산업·에너지 R&D 혁신방안'에 따라 신규 예산의 70% 이상을 초격차 경쟁력 확보를 위한 40대 프로젝트에 우선 투입한다. 10% 이상인 연간 약 1200억원 규모는 실패를 감수하더라도 도전적이고 혁신적인 연구에 투자할 계획이다. 이에 따라 출연연이 기업과 대학의 가교로서 시장에서 필요로 하는 도전적인 과제들을 적극 발굴해 줄 것으로 기대하고 있다. 이날 논의에서 오 실장은 출연연에 단순 기업 지원을 위한 연구개발이 아닌 세계 최고, 세계 최초 수준에 도전하는 혁신적인 과제를 발굴·추진해 줄 것을 요청했다. 또한 개발한 기술이 시장 성과로 이어질 수 있도록 기업·대학 등과 협력을 강화하고 기술이전 촉진, 연구자 창업 지원 등에 대한 노력도 당부했다. 출연연 관계자들은 전력소비가 큰 냉각시스템 없이도 수소를 액체로 저장할 수 있는 기술(Zero Boil-off), 제조업에 특화된 초거대 AI 모델 등 현재 출연연에서 기획 중인 도전적 과제를 소개하고 산업계와 협업해 차세대 기술을 적극 발굴하기로 했다. 또한 관계자들은 도전·혁신형 R&D 취지에 맞게 실패에 대한 부담을 낮출 수 있도록 종료단계에서 성공과 실패를 나누는 일반적인 성과평가 대신 성과보고 방식으로 대체할 필요가 있다고 건의했다. 산업부는 도전·혁신형 R&D 투자 확대와 파급력 있는 성과창출을 위해 출연연과 정례적으로 협의체를 운영하고 소통을 늘려나가기로 했다. 또한 출연연에 이어 대학, 한국공학한림원 등과도 협력을 확대해 나갈 계획이다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

반도체의 3개월 연속 두 자릿수 수출증가율에 힘입어 1월 정보통신산업(ICT)이 큰 무역흑자를 기록했다. 15일 산업통상자원부에 따르면 1월 ICT 수출은 163억5000만달러, 수입은 118억5000만달러, 무역수지는 45억달러 흑자로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 주력 수출 품목인 반도체가 3개월 연속 두 자릿수 증가율을 기록하며 ICT 수출 증가를 견인했다. 반도체 수출 증감률(%)은 2023년 10월) 4.7↓ → 11월 10.7↑ → 12월 19.3↑ → 2024년 1월 53.0↑를 보였다. 품목별로 반도체 53% 증가, 디스플레이 2.6% 증가, 컴퓨터·주변기기 33.6% 증가, 통신장비 27.6% 증가했으며, 휴대폰은 20.1% 감소했다. 지역별로는 중국(홍콩 포함) 43.1% 증가, 베트남 11.6% 증가, 미국 4.9% 증가, 유럽연합 1.9% 증가, 일본 1.5% 증가 등 대부분 지역이 증가했다. ICT 수입은 휴대폰·주변기기 등의 수입 감소로 전년 동월 대비 3.2% 감소했다. 주요 수입지역은 중국, 대만, 일본, 베트남, 미국 등이다. 반도체 수출을 자세히 살펴보면 주력 품목인 메모리가 52억7000만달러로 90.5% 증가하며 수출 증가를 견인했다. 특히 메모리 고정 거래가격이 2023년 4분기부터 4개월 연속 상승하는 등 단가 회복 흐름이 이어졌다. 디스플레이는 TV·노트북 등 고부가가치 품목용 패널 수출의 증가로 전체 디스플레이 수출은 전년 동월 대비 6개월 연속 증가했다. 휴대폰은 해외 주요 업체의 부분품 수요 부진, 전년 동월 완제품 수출 호조의 기저효과 등으로 전체 수출은 감소했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

산업통상자원부가 15일 서울 마포구 가든호텔에서 기업 및 지방자치단체 관계자들과 이산화탄소 포집·수송·저장·활용(CCUS)에 관한 법률의 주요 내용을 설명하는 자리를 마련했다. 산업부는 해당 법률과 관련해 지원 방안 등이 반영될 하위 법령의 제정 방향과 향후 계획에 대해서도 공유했다. 한국서부발전은 간담회에서 포집설비 설치 및 운영에 대한 인허가 간소화가 필요하다고 제안했다. 한국석유공사는 사업의 원활한 진행을 위해 하위 법령에 수용성을 높일 방안을 반영해달라고 요청했다. SK E&S는 초기 산업을 육성하기 위한 과감한 인센티브를 제공하고 국경 통과 탄소 포집·저장(CCS)을 위한 정부 주도의 적극적인 국제협력 지원이 필요하다고 밝혔다. 충북도는 집적화단지 지원에 관한 구체적인 사항을 하위 법령에 명시해야 한다고 했다. 산업부 관계자는 “기업 등이 제안한 다양한 의견이 하위 법령에 충분히 반영되도록 할 예정"이라며 “이번 간담회에 보여준 기업들의 높은 관심을 고려해 공청회 개최 등 지속적인 소통의 장을 열어가겠다"고 강조했다. CCUS는 미국, 독일 등 주요 선진국에서는 신산업으로 인식해 민간의 사업화를 지원하고 있으며 국내도 동해가스 전 활용 실증사업 예비타당성 조사가 진행되는 등 탄소중립 핵심기술로 주목을 받고 있다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

2024년 1월 소양강 댐 상류 빙어호에서 열릴 빙어축제가 2023년 12월 27일에 갑자기 취소됐다. 예년에 비해 많은 겨울철 강수량으로 댐의 수위가 올라 183미터(m)의 수위 이하일 때만 가능한 축제장 조성이 어려워졌다. 2023년 11월과 12월 말 사이 댐 유역의 강수량이 2022년 대비 약 3배 증가해 댐 수위가 빙어 축제 허용치보다 3m 이상 상승했다. 기상청에 따르면 2023년 12월 기온 변동폭이 5.9도로 1973년 이래 가장 컸다. 12월 전국 강수량은 100밀리미터(mm)를 넘어서 평년보다 최대 5배 이상 많아 역대 최고치를 기록했다. 평소보다 눈이 내리는 날도 많았다. 특히 2023년 12월 11일과 15일 전국 일 강수량은 각각 31.5mm, 30.9mm이었다. 두 날 모두 하루 만에 평년 12월 강수량(28.0mm)보다 많은 비가 내렸다. 2020년 1월 27일에 울산에서는 1932년 관측 이래 1월의 일 강수량으로는 최고치인 113.6mm, 부산에서는 73.3mm의 호우로 도로 침수가 발생하여 차량통행이 제한되기도 했다. 이러한 겨울철 극한기후 현상은 국내에만 국한된 것이 아니다. 2024년 1월에는 미국 중서부 대부분 지역에서 폭우와 영하의 날씨가 오락가락하면서 도로가 얼음으로 뒤덮이고, 한때 영하 10도 이하의 기온을 기록했던 텍사스에서는 혹한이 풀리면서 폭우에 의한 홍수 대피령이 내려졌다. 지구온난화가 계속 진행되면서 우리나라도 향후 동절기 강수량 증가로 인한 각종 사회·경제적 피해에 대비할 필요가 있다. 이를 위해 도심지 및 하천 인근 유역에 대한 통합적인 도로·방재시설 점검·확충과 같은 장기적인 도심지 및 하천 시설 관리 강화 방안에 대해 새로 고민해 볼 필요가 있다. 2023년 11월 역대급 홍수를 겪은 프랑스 북부 지방에 2024년 1월 초에 다시 홍수 적색경보가 발령됐다. 기존에 이 지역 사람들은 홍수를 자연재해로만 여겼다. 그러나 기후변화로 늘어난 현재의 빗물을 지탱하지 못하는 1000년 묵은 지역 배수 시스템의 처리용량과 반복되는 물난리를 사람들이 인식하면서 이에 대한 새로운 점검·관리 방안이 요구되고 있다. 기상청과 APEC기후센터의 하천유역별 극한 강수량의 미래변화 분석 결과도 부산 수영강과 울산 회야강 권역에서 현재처럼 탄소배출이 계속 늘면 100년에 한 번 나타날 일(누적) 극한 강수량이 21세기 전반기(2021~2040년)에는 11%, 중반기(2041~2060년)에는 34%, 후반기(2081~2100)에는 무려 57%로 증가할 것으로 전망했다. 반면 탄소배출이 늘지 않으면 일(누적) 극한 강수량이 21세기 전반기에 29%, 중반기에 22%, 후반기에는 단지 18%만 증가할 것으로 전망했다. 최근 발표한 기상청의 지역 기후변화 전망보고서에서도 탄소배출이 현재처럼 지속되면 우리나라 광역지자체에서 연평균 기온, 강수량, 1일 최대 강수량 및 호우 일수도 늘 것으로 예측했다. 즉 탄소배출을 줄이지 않는다면 극한 강수량이 장기적으로 증가해 한꺼번에 집중하는 강수와 강설로 인한 침수·교통사고 등과 같은 인적·물적 피해가 심해질 수 있다는 의미다. 2021년의 세계기상기구(WMO) 조사 결과에 따르면 1970년부터 2019년까지 50년간 자연재해가 5배 증가했으나 반대로 사망자 수는 약 3배 줄었다. 이는 그동안 지구온난화로 극단적 극한기후의 발생이 잦아지고 강도가 세어졌지만, 기상·기후에 대한 예측력을 높여 극한기후에 대한 조기경보·대응 역량을 키워왔기에 가능한 일이었다. 또한 도로관리 및 방재와 관련된 사회기반시설의 구축·관리에 기후의 변화·변동 사항을 예측·반영하는 등 사람들이 인적·물적 피해를 줄이기 위해 노력해 왔기 때문이다. APEC기후센터도 기후예측의 불확실성을 줄이고 기후예측정보의 신뢰성을 한층 더 높이는 역할과 소명을 다할 계획이다. 집중호우, 이상고온 등 그동안 특정 계절에 집중해 발생하던 극한기후가 연중 사시사철 발생하며 인명과 재산상 피해는 물론 지역 내 생태계에도 악영향을 주고 있다. 앞으로 우리는 지속해서 탄소배출을 줄이고자 하는 노력과 동시에 신뢰성 높은 기후예측정보의 활용을 통해 갑작스럽게 언제든지 찾아오는 극한기후에 잘 대응해야 할 것이다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

최남호 산업통상자원부 2차관은 14일(현지시간) 국제에너지기구(IEA) 각료이사회에 참석해 청정에너지 확대 및 에너지 안보 확립을 위한 공동선언문에 합의했다. 이번 공동선언문은 화석연료 의존도를 줄이기 위해 원자력 발전의 중요한 역할을 인정한 첫 합의이며, 국가별 여건에 맞는 다양한 무탄소 에너지기술 도입 촉진의 필요성도 처음으로 반영됐다. 이번 각료이사회에서는 정부 및 각계 리더들이 모여 에너지 협력 방안을 논의했다. 우리나라는 재생에너지, 에너지저장장치(ESS), 수소, 배터리, 원전 등 무탄소 에너지 상용화 기술과 제조기술력을 바탕으로 글로벌 청정에너지 전환에 기여하기로 했다. 최 차관은 지난 13일(현지시간) 파티 비롤(Fatih Birol) IEA 사무총장을 만나 앞으로 지속가능한 에너지 미래를 위한 협력관계를 강화해 나가기로 했다. 최 차관은 “한국이 글로벌 에너지 안보 확립 및 청정에너지 전환 가속화에 큰 기여와 노력을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다.. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

중국과 남아시아, 동남아시아의 가스 수요 증가에 힘입어 글로벌 LNG 수요가 2040년까지 현재보다 50% 이상 증가할 것이란 전망이 나왔다. 글로벌 에너지기업 쉘(Shell)은 15일 'LNG 전망 보고서(LNG Outlook)' 발표를 통해 중국이 석탄에서 천연가스로의 산업용 에너지원 전환을 가속화하고 남아시아 및 동남아시아 국가들이 경제 성장을 위해 더 많은 LNG를 사용함에 따라 2040년까지 글로벌 LNG 수요가 50% 이상 증가할 것으로 예상된다고 밝혔다. 글로벌 LNG 거래량은 2022년 3억9700만톤에서 2023년 4억400만톤으로 700만톤 증가했다. 천연가스에 대한 수요는 일부 지역에서는 이미 정점을 찍었으나 전 세계적으로는 지속적으로 증가하고 있어 최근 업계 추산에 따르면 2040년에는 LNG 수요가 6억2500만톤에서 6억8500만톤에 이를 것으로 전망된다. 스티브 힐(Steve Hill) 쉘 에너지 대표는 “중국은 세계에서 탄소를 가장 많이 배출하는 곳 중 하나이자, 석탄 기반의 철강 산업 배출량이 영국, 독일 튀르키예의 총 배출량보다 더 많은 곳이다. 천연가스는 중국의 탄소 배출량 저감과 지역 대기오염 해결에 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다. 보고서에 따르면 LNG 연료 추진선박의 운행 및 주문은 조만간 두 배로 뛸 것으로 예상된다. 미국은 2023년 8600만톤의 LNG를 수출해 세계 최대 수출국이 됐다. 유럽은 작년 1억2400만톤을 수입해 전년보다 감소했지만 에너지안보 차원에서 중요한 에너지원으로 활용하고 있다. 보고서는 향후 10년 동안 남아시아 및 동남아시아 일부 지역에서 자체 가스 생산량이 감소하는 한편, 화력 발전 및 산업용 가스 수요가 증가할 것으로 예상되기 때문에 LNG에 대한 수요가 급증할 것으로 분석했다. 다만 남아시아 및 동남아시아 국가들은 가스 수입 인프라에 상당한 투자가 필요할 것으로 예상된다. 쉘은 전체 발전 중 재생에너지의 비중이 높은 국가에서는 천연가스가 풍력 및 태양에너지를 보완해 단기적으로는 유연성을, 장기적으로는 공급의 안정성을 확보할 수 있을 것으로 내다봤다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

유희동 기상청장은 14일 봄철 산불 위험이 커짐에 따라 지난해 4월 충청남도 홍성군 일대에서 발생한 대형 산불 피해 현장을 방문했다. 유 청장은 현장을 둘러보며 “향후 산불대응 현장에서 위험 상황을 철저히 감시하고 실시간 기상상황을 신속히 공유하는 등 지방자치단체와 적극적으로 소통하고 협력해 산불피해를 줄이기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

작년 윤석열 대통령의 중동 순방 등을 통해 진행한 중동 경제외교에 대한 성과가 서서히 나타나고 있다. 산업통상자원부는 양병내 통상차관보 주재로 14일 서울 종로구 한국무역보험공사 대회의실에서 중동 경제외교 성과 현황을 점검하고 우리 기업들의 대중동 성과 확산을 지원하기 위해 올해 첫 '한-중동 경제협력 민관추진위원회 실무지원단' 6차 회의를 개최했다고 밝혔다. 이번 회의에는 산업부를 비롯한 관계부처와 한국무역보험공사, 대한상공회의소, 한국경제인연합회, 한국무역협회, KOTRA 등 지원기관, 대중동 성과기업 8개사가 참석했다. 회의에서는 그간의 계약·업무협약(MOU), 플랜트 사업 수주 등을 기반으로 일부 성과가 점차 가시화되는 것이 확인됐으며, 주요 성과 기업들의 애로 및 건의사항들에 대해서도 집중 논의됐다고 산업부는 전했다. A기업은 2023년 9월 사우디 기업과 638억원 규모의 전력기자재 공급 계약을 체결했으며, 2023년 11월 사우디 전력청과 822억원 규모의 전력기자재 납품계약을 체결했다. B기업은 본계약 체결을 위해 바이오의약품 공장 건립을 위한 개념 설계를 진행 중이다. C기업은 아랍에미리트(UAE)에 방산 물자를 수출하기 위한 허가 신청을 진행 중이다. D기업은 아랍에미리트(UAE) 기업과 2023년 7월 본계약 체결 후 국외 여행상품을 중동시장에 공급 중에 있다. E기업은 봉제 합작공장 관련 700억원 규모의 시설 투자 사업 제안과 90만달러 수출 성약을 이뤘다. F기업은 올해 1월 10일 카타르 왕궁 내 1단계 스마트생육 시범 설치를 완료했다. 참석 기업들은 중동 지역 성과 확대를 위해서 해외 실증 경험 마련을 위한 재정 지원과 세제 혜택, 전문 인력 및 법률 정보 제공, 신속한 수출 허가, 자유무역협정(FTA)상의 관세 혜택 등과 관련된 정부 차원의 지원을 요청･건의했다. 이에 산업부 등 관계부처는 민관추진위원회 및 실무지원단을 통해 실질적인 지원방안을 민관이 함께 모색해 나아가기로 했다. 양 차관보는 “이행 과정을 집중 점검해서 애로 및 건의사항을 해결하는데 최선을 다하겠다"며 “경제외교 성과 확산을 위해 1월 출범한 세일즈 외교 지원단을 통해서도 성과 기획 및 홍보를 뒷받침하겠다"고 말했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

환경부가 중소·중견기업을 대상으로 환경‧사회‧투명 경영(ESG) 경영체계 구축을 위해 지원한다. 환경부(장관 한화진)와 한국환경산업기술원(원장 최흥진)은 오는 16일부터 중소‧중견기업을 대상으로 현안 맞춤형 '이에스지(ESG) 진단(컨설팅) 지원사업'을 공모한다고 14일 밝혔다. 이 사업은 △친환경 공정진단‧개선 △온실가스 배출량 목록(인벤토리) 구축 △EGS 교육 등 각종 사업을 컨설팅해 지원한다. 지난해 중소‧중견기업 92개사를 지원했으며, 제조현장의 에너지‧온실가스‧폐기물 저감 효율화 등을 통해 연 100억원 수준의 경제적 성과를 달성한 바 있다. 올해 지원사업은 ESG 경영 기본기를 다지는 기초 컨설팅 과정 외에 실질적인 환경무역 규제를 적시에 대응할 수 있도록 심화과정을 신설했다. 기초 과정이 기업의 친환경공정 진단, 온실가스 관리체계 구축과 같은 일반적인 내용으로 구성된다면, 심화과정은 국제사회의 환경 규제에 맞춤형 대응을 위한 '환경무역장벽 대응 컨설팅'과 생산 제품의 탄소 경쟁력 강화를 목적으로 하는 '탄소저감 제품 설계･생산 컨설팅'으로 구성됐다. 올해 지원사업은 수출 비중이 높거나 주요 공급망에 포함된 130여개 중소‧중견기업을 선정해 지원할 예정이다. 사업별 모집기간 및 참여요건 등 보다 자세한 사항은 환경부와 환경산업기술원 누리집에서 확인할 수 있다. 장기복 환경부 녹색전환정책관은 “급변하는 국제 환경무역 규제를 면밀히 분석해 기업에게 실질적으로 도움이 될 수 있는 지원사업을 제공하겠다"며 “우리 기업의 수출경쟁력과 ESG 대응역량 강화를 위해 최선을 다하겠다"라고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr