한국미래기술교육연구원(대표 박희정)은 다음달 19일 '2024년 전력시장의 변화와 분산에너지활성화특별법 시행에 따른 민간시장 확대방안' 세미나를 여의도 전경련회관 사파이어홀에서 온, 오프라인으로 병행 개최한다고 20일 밝혔다. 올해 6월 시행을 앞둔 분산에너지활성화특별법 등으로 산업구조의 큰 변화가 예상된다. 국내외 많은 기업이 이에 대비하기 위한 기술혁신과 신비즈니스 모델을 발굴 및 개발을 통한 수익모델 다각화에 분주하게 움직이고 있다. 이번 세미나는 △2024년 적용될 전력시장 제도/구조의 개선과 시장의 변화 △분산에너지 활성화 특별법 제도 설계 및 세부지침 △전기사업법 개정 및 직접전력거래 확대 방안 △분산법 시행에 따른 수소연료전지 비지니스 모델 확대방안 △분산법 시행에 따른 에너지저장장치(ESS) 및 가상발전소(VPP) 비지니스 실증사례 및 확대방안 △분산법 시행에 따른 DR 신사업 모델 창출 방안과 확대 전략 등의 주제발표가 예정됐다. 세미나와 관련된 자세한 사항은 한국미래기술교육연구원 홈페이지를 참고하면 된다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

최근 10년간 연평균 130만마리의 물새류가 겨울철 우리나라를 찾은 것으로 나타났다. 그중 두루미 등 멸종위기 야생생물의 개체수가 꾸준히 늘어났다고 확인된다. 국립생물자원관은 2015년부터 전국 200곳의 습지를 대상으로 최근 10년(2015~2024년)간 동시 조사를 분석한 결과, 연평균 130만마리의 물새류가 겨울철 우리나라를 찾았다고 밝혔다. 이 중 오리류가 연평균 81만 마리(62.3%)로 가장 많았고, 다음으로 기러기류(23만 마리, 17.7%), 갈매기류(12만 마리, 9.6%) 순으로 나타났다. 우리나라에 도래한 겨울철 조류는 주로 넓은 농경지와 호수, 저수지, 강에 서식하며, 하천이 많은 우리나라 중서부 지역의 △금강호 △동림저수지 △철원평야 △만경강 △임진강 등에서 겨울을 보냈다. 10년 평균으로 개체수가 가장 많은 종은 가창오리(37만3946마리)였고 그 다음으로 △청둥오리(17만2058마리) △쇠기러기(13만4261마리) △흰뺨검둥오리(9만3890마리) △큰기러기(9만1978마리) 순으로 조사됐다. 같은 기간 멸종위기 야생생물 중 △두루미 △재두루미 △흑두루미 △큰고니 △노랑부리저어새의 개체 수는 적게는 42.8%(큰고니)에서 많게는 646%(흑두루미) 등 꾸준히 증가했다. 국립생물자원관은 이는 우리나라를 비롯한 주변국에서 번식지와 월동지의 서식지를 적극적으로 관리하고 먹이주기 등 보전을 위해 노력한 국제협력의 결과로 추정했다. 국내 연구진은 우리나라에 도래하는 주요 겨울철 물새류의 개체수 변화가 기후변화 등에 영향을 받은 번식지의 서식 환경이 관련이 있을 것으로 판단하고 중국, 일본, 러시아 등 주변 국가와의 공동 연구 및 협력을 통해 구체적인 변화 양상 및 원인을 분석할 예정이다. 서민환 국립생물자원관장은 “장기적인 물새류의 변화를 조사하는 것은 물새류 월동지로서 우리나라의 습지 환경을 평가하는 데 매우 중요한 기준을 제공한다"며, “향후 지속적인 조사와 분석을 통해 물새류와 서식지를 보전하는 데에 기여할 계획"이라고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

신규 광산 개발이 점점 힘들어지고 있다. 자원 보유국들의 국민들이 ESG(환경·사회·거버넌스)에 눈을 뜨면서 환경피해를 일으키는 광산 개발을 반대하는 사례가 점점 늘고 있다. 전문가들은 '마이닝(광산 개발) ESG'는 거스를 수 없는 대세가 되고 있다며 이로 인해 공급망 리스크가 더욱 거세질 것으로 진단했다. 20일 로이터 등 외신에 따르면 아르헨티나 카타마르카(Catamarca)주 법원은 리튬 프로젝트의 새로운 환경영향평가를 요구하며 신규 리튬 프로젝트의 허가 발급을 중단했다. 아카디움 리튬사는 홈브레 무에르토 염호에서 리튬 생산사업을 진행 중인데, 염수 사용으로 인한 하천 고갈을 지적하는 지역민들과 갈등이 벌어진 상태다. 이에 법원은 신규 환경영향평가가 완료되기 전까지는 신규 광업권 발급을 중단할 것을 지역 정부에 명령했다. 최근 멕시코 정부는 노천광산 금지를 추진하고 있다. 안드레스 오브라도르가 대통령은 노천광산 개발 시 화학물질 사용으로 인해 토양 및 수질 오염이 발생한다며 금지를 시사했다. 안드레스 대통령은 2018년 취임 이후 단 한 개의 광업권도 허가하지 않는 등 반광업 정책을 펼치고 있으며, 물 부족 지역의 광업활동도 금지하겠다고 밝혔다. 안드레스 대통령의 발표가 시행되려면 입법절차가 필요하나, 불확실성이 높아졌다는 점에서 벌써부터 투자 위축이 전망되고 있다. 이처럼 자원 보유국에서 신규 광산 개발이 금지되는 사례가 점차 늘고 있다. 이는 마이닝 ESG의 확산 때문이라는 게 업계의 진단이다. ESG는 기업 및 기관들한테 환경, 사회적 책임, 거버넌스에 대한 의무와 책임을 요구하는 캠페인이다. 최근에는 금융권이 기업의 ESG 적용 여부 및 등급에 따라 돈을 빌려주면서 강제화되는 분위기다. 이 ESG 캠페인이 광물 분야에까지 영향을 미치고 있는 것이다. 대표적인 마이닝 ESG 사례로 파나마의 코브레 파나마 구리광산 사태가 꼽힌다. 이 광산은 세계 10위권 규모의 대규모 광산으로 개발사 및 해당국가한테 큰 이득이 될 것으로 기대를 모았지만, 지역주민들의 생각은 달랐다. 주민들은 환경오염을 일으킨다며 개발 중단을 거세게 요구했고 급기야 지역 시위는 전국으로 번지게 됐다. 작년 말 파나마 대법원은 이 광산개발 계약이 위헌이라고 판결했고, 곧바로 대통령은 광산 폐쇄를 명령했다. 이로 인해 작년 말 톤당 8500달러이던 구리 가격은 현재 9000달러까지 오른 상태다. ESG는 광산뿐만 아니라 제련 분야에도 상당한 영향을 미치고 있다. 시장정보업체인 코리아PDS의 손양림 수석연구원은 알루미늄과 중국에 주목해야 한다고 지적했다. 손 수석연구원은 “전세계 온실가스 배출량의 9%가 철강 제련에서 나오고 2%가 알루미늄 제련에서 나온는데 양을 보면 연간 철강은 20억톤이고, 알루미늄은 2000만톤에 불과하다. 그만큼 알루미늄 제련에 엄청난 에너지가 사용되는 것"이라며 “온실가스 배출 규제가 강화되면 알루미늄 생산에 영향이 미칠 수밖에 없다"고 분석했다. 그는 이어 “금속 제련 시 엄청난 오염물질이 배출되는데, 이 제련산업이 가장 발달하고 집중된 곳이 중국이다. 서구가 더러운 것을 중국에 떠넘긴 꼴"이라며 “중국이 코로나19로 완화했던 온실가스 배출 등 환경규제를 올해부터 강화하고 있다. 이는 제련산업에 직접적 영향을 미칠 것으로 보인다"고 진단했다. 결국 광산 개발 및 제련 분야에 대한 ESG 요구가 확대됨에 따라 앞으로 공급망 리스크는 더욱 커질 수 있다고 손 수석연구원은 내다봤다. 그동안 공급망 리스크는 미국과 중국 간 갈등이 가장 큰 원인이었는데, 또 하나의 커다란 원인이 생기고 있는 것이다. 우리나라가 이에 대비하기 위해서는 무엇보다 항목별 리스크 사전파악이 가장 중요하고, 제련 및 재자원화 역량도 대폭 강화할 필요가 있다는 지적이 나오고 있다. 손 수석연구원은 “중국이 제련분야를 완전히 틀어쥐고 있기 때문에 중국 공급망을 벗어나기란 사실상 불가능하다"고 전제한 뒤 “가장 중요한 것은 공급망 리스크를 사전에 정확하게 파악하는 것이다. 그래야 시간을 벌어 대처능력을 높일 수 있다. 일본처럼 전략적으로 공급망 다변화, 해외 지분 확보 등도 필요하다"고 제언했다. 정강희 한국광물자원산업협회 회장은 “중국 의존도를 낮추기 위해서는 우리나라의 제련산업과 재자원화 역량을 강화하는 수밖에 없다"며 “그러기 위해서는 환경 규제가 완화돼야 한다"고 말했다. 이와 관련 오는 4월에 산업통상자원부와 한국광해광업공단의 재자원화 클러스터 조성에 관한 연구용역 결과가 나올 예정이다. 산업부는 이를 토대로 클러스터 지역을 선정하고, 기술개발 R&D 지원 계획도 내놓을 예정이다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

국제유가가 연일 상승하고 있다. OPEC+의 감산이 지속되는 가운데 우크라이나가 러시아 정제시설 7곳을 드론으로 공격하면서 가격이 오르고 있다. 20일 한국석유공사에 따르면 지난 19일 거래마감 기준 유럽 브렌트유는 전일보다 배럴당 0.49달러 오른 87.38달러, 미국 서브텍사스중질유(WTI)는 전일보다 0.75달러 오른 83.47달러, 두바이유는 전일보다 0.78달러 오른 86.43달러를 기록했다. 브렌트유는 작년 10월 30일 이후로 가장 높은 수준이다. 우크라이나는 이달에만 러시아 정제설비 7곳을 드론으로 공격했다. 이로 인해 올해 1분기 동안 러시아 총 정제능력 7%(하루당 37만배럴)의 운영이 중단됐다. 시장 전문가들은 러시아 정제설비 피격으로 제품 수급이 타이트해지고 이는 정제마진 상승으로 이어져 유가 상승에 영향을 미칠 수 있다고 분석했다. 사우디와 이라크의 수출 축소로 원유 수급도 타이트한 상태다. 사우디의 1월 원유 수출량은 하루당 629.7만배럴로 2개월 연속 감소했으며, 이라크는 생산목표 초과분을 상쇄하기 위해 6월말까지 원유 수출량을 전달보다 하루당 13.4만배럴 감소한 330만배럴로 제한하겠다고 밝혔다. 미국 상무부에 따르면 2월 신규 주택착공 건수는 152만1000건으로 전월보다 10.7% 증가하며 미국 부동산 경기 회복 기대감을 높였다. 주요 투자은행 USB는 OPEC+ 감산과 석유 수요 개선 기대가 유가를 지지하고 있으며 올해 6월말 브렌트유 가격을 86달러로 전망했다. 주요 6개국 대비 미 달러화 가치를 나타내는 달러 인덱스는 103.816으로 전일보다 0.37% 상승했다. 일본은행(BOJ)은 17년 만에 금리인상(마이너스 금리정책 해제)을 결정했으나 당분간 완화적 금융여건을 지속하겠다고 밝히면서 엔화 가치는 하락했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

총선을 앞두고 각 정당의 ESG(환경·사회·지배구조) 정책을 비교하는 토론회가 열린다. 한국사회책임투자포럼(이사장 김영호)은 오는 29일 서울 여의도 전경련회관 FKI 타워 컨퍼런스센터 3층 에메랄드에서 '제22대 총선 기획 : 대전환의 시대, ESG 정책 토론회'를 개최한다고 20일 밝혔다. ESG는 환경, 사회, 지배구조를 의미하는 용어이다. 기후위기, 생태위기, 심각한 불평등 등 다양한 지속가능성(sustainability) 문제를 해결하기 위한 세 가지 핵심 요소라 할 수 있다. 전 세계의 기업과 금융기관들은 경영과 투자에 ESG를 통합하고 내재화 하면서 ESG를 경쟁력의 핵심으로 만들어 가고 있다. 특히 유럽연합(EU), 영국, 미국 등 주요국들은 ESG와 관련한 법, 제도, 정책 구축을 통해 ESG 이슈를 중심으로 한 글로벌 공급망 재편, 무역장벽화를 추진하고 있으며, 신무역질서 재편을 위한 강력한 명분이자 수단으로도 활용하고 있다. 그러나 이러한 국제적인 ESG 흐름에 능동적이고 전면적으로 대응하기 위한 우리나라의 ESG 촉진 및 활성화와 관련한 법, 제도, 정책은 파편적이고 여전히 미흡하다. 이러한 문제 인식 하에 사회책임투자포럼은 ESG 기본법 제정, 금융기관 자산건전성 평가에 기후 리스크 고려 의무화 등 ESG 선순환 생태계 구축 차원에서 필요한 14개의 ESG 관련 법과 정책을 선정하고 각 정당에 이에 대한 찬반, 추진 시점, 추진 방법, 반대의 경우 대안 등에 대한 구체적 기술을 각 당에 질의했다. ESG 정책토론회에서는 이종오 사회책임투자포럼 사무국장이 각 당의 답변서를 토대로 각 정당의 입장을 문항별로 비교해 발제하고 각 정당의 정책 담당자가 참석해 이와 관련한 토론을 할 예정이다. 사회책임투자포럼은 ESG 정책토론회를 통해 나온 결과를 바탕으로 정부 정책 지원과 제22대 국회에서 입법 지원을 추진해 나갈 계획이라고 밝혔다. 사회책임투자포럼이 각 정당에 질의한 ESG 법, 제도, 정책 관련 14개 문항은 아래와 같다. △ESG 기본법 제정 △ESG 정보공개 조기 의무화(자본시장법 개정) △공급망 실사 및 지원법 제정 △지속가능 공공조달 의무화(조달사업법 개정) △지속가능금융 액션 플랜 및 로드맵 수립 △한국판 지속가능금융 공시규제(SFDR) 마련 △모든 공적 연기금의 ESG 고려 의무화와 주주권 확대(국가재정법 개정) △금융기관 자선 건전성 평가에 기후리스크 고려 의무화 △국민연금 등 공적 연기금 및 공적 금융기관의 자산 포트폴리오 넷제로 선언 및 로드맵 수립•이행 △ESG 금융공사 설립 △스튜어드십 코드 모니터링 기구 설치 △ESG 워싱 방지 모니터링 기구 설치 △기업 재생에너지 수요 반영한 전력망 탈탄소화 목표 수립 및 재생에너지 공급 확대에 대한 입장 △기업 국제 경쟁력 제고를 위한 재생에너지 구매 환경 개선 정책(기업 재생에너지 조달 인센티브, 기업용 재생에너지 계획입지 제도, 중소•중견기업 재생에너지 구매 지원, 기업 재생에너지 관련 정보 투명성 제고). 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

기후위기가 점점 커지고 있지만 기후금융 투자액은 여전히 부족한 것으로 지적된다. 지난해 전 세계는 역대 가장 더운 날씨를 겪었다. 온실가스 농도도 지난해에 계속 증가한 것으로 나타났다. 기후 관련 금융 투자는 지금보다 6배 이상 늘어야 지구 온도 상승을 억제할 수 있다고 분석된다. 세계기상기구(WMO)는 지난해 전 지구 기후 현황을 담은 보고서를 19일 발간했다. 이번 보고서는 기존 온실가스, 온도, 해양, 빙권 부문에서 재생에너지, 기후금융 부문을 추가로 분석했다. 세 가지 주요 온실가스인 이산화탄소, 메탄, 아산화질소의 관측 농도는 지난 2022년 기록적인 수준에 도달했고 지난해에도 계속 증가하는 것으로 나타났다. 이산화탄소는 산업화 이전 대비 50% 높은 수준으로, 앞으로 몇 년간은 기온이 계속 상승할 것임을 의미한다. 지난해 지구 평균 표면 온도는 산업화 이전(1850~1900년) 평균 대비 1.45±0.12도높았으며, 174년 관측 기록 중 가장 따뜻한 해였다. 해수면 온도와 해양열 역시 최고 수준을 기록했다. 전 지구 평균 해수면 온도는 지난해 4월부터 사상 최고치를 기록했으며, 7, 8, 9월의 경우 매우 큰 차이로 경신했다. 해양 열용량은 2023년에 최고 수준에 도달했으며, 온난화율은 지난 20년 동안 특히 강하게 증가했다. 지난해 2월 남극의 해빙 범위는 위성시대(1979년 이후) 사상 최저 기록에 도달했다. 6월~11월 초까지 연중 최저치를 기록했다. 극한 기상현상으로는 태풍 다니엘이 홍수로 그리스, 불가리아, 튀르키예에 영향을 미쳤다. 특히 지난해 9월 리비아에서 막대한 인명피해를 입혔다. 지난해 7월 하반기 남부 유럽과 북아프리카에서 극심한 폭염이 발생하여 이탈리아는 48.2도를 기록했고 튀니지(49.0도), 모로코(50.4도)는 역대 최고를 기록했다. 아프리카 북서부, 이베리아 반도 일부, 중앙 및 남서 아시아 일부에서는 장기 가뭄이 지속된 가운데 중남미가 특히 심했다. 아르헨티나 북부와 우루과이의 경우 지난해 1~8월 강우량이 평균보다 20~50% 낮아 농작물 손실과 저수량 부족으로 이어졌다. 캐나다는 산불로 피해 입은 면적이 1490만 헥타르로 장기 평균 대비 7배가 넘었고, 하와이 산불의 경우 100년 이상의 기간 동안 미국에서 가장 치명적인 산불로 기록됐다. 그 외 식량 안보 위기에 처한 사람의 수가 2020년 코로나19 발발 이전, 1억 4900만명에서 3억 3300만명으로 두 배 이상 증가했다. WMO 보고서는 전 세계 재생에너지와 기후금융 자금도 분석했다. 지난해 재생에너지 설비용량은 지난 2022년보다 50% 증가해 510기가와트(GW)에 달했으며 이 성장은 지난 20년 동안 관측된 가장 높은 비율이다. 전 세계 기후 관련 금융 흐름은 지난 2021~2022년 1조3000억 달러에 이르렀다. 이는 지난 2019~2020년 수준의 두 배에 달한다. 하지만 WMO 보고서는 “아직까진 자금 조달 격차가 크고 비조치로 인한 손실 비용이 기후 행동으로 인한 비용보다 큰 상황이며 재정은 계속 부족한 상황"이라고 지적했다. WMO는 산업화 이후 기온 상승 1.5도를 억제하기 위해서는 기후금융 투자는 지금보다 6배 이상 증가한 2030년까지 9조달러에 도달해야 한다고 내다보고 있다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

일본 미쓰비시와 오사카가스 등 일본기업과 글로벌 에너지 회사들이 수소화합물인 합성메탄(e-NG) 연합체를 결성했다. 합성메탄이 여러 수소 운반체 중 대세가 될지 관심이 모아지고 있다. 미쓰비시그룹(Mitsubishi Corporation)은 전기 천연가스로 명명되는 'e-NG' 연합을 창설했다고 19일 밝혔다. 창설 멤버는 일본 미쓰비시(Mitsubishi Corporation), 오사카가스(Osaka Gas), 도쿄가스(Tokyo Gas), 토호가스(Toho Gas), 프랑스 엔지(Engie), 토탈에너지스(TotalEnergies), 미국 셈프라(Sempra), 유럽 테스(TES) 등 8개사이다. e-NG는 재생에너지로 만든 청정수소와 재활용된 이산화탄소(CO2)를 결합해 만드는 합성가스이다. 기존 천연가스와 동일한 분자 구성으로 기존 인프라를 활용해 운송 및 저장이 가능하다. 또한 산업 공정 및 응용 분야를 수정할 필요도 없다. 연합 창립 멤버들은 e-NG가 재생 가능한 수소 개발을 가속화함으로써 에너지 전환에 의미 있는 기여를 할 수 있다고 밝혔다. 또한 창립 멤버들은 대규모 산업 역량과 투자 잠재력을 갖추고 전 세계적으로 e-NG 프로젝트 개발에 전념하고 있다고 전했다. e-NG 연합은 e-NG에 대한 인식을 제고하고, e-NG의 글로벌 거래성과 사용을 촉진하며, 정책 지원과 해당 규정 및 표준의 조화를 촉진하고, e-NG 분야에서 지역 및 이해관계자 간 협력을 강화하는 글로벌 플랫폼이 될 것이라고 밝혔다. 연합 멤버인 테스의 CEO인 마르코 알베라(Marco Alverà)는 “협력은 지속가능한 에너지 솔루션을 확장하고 에너지 전환을 추진하는 데 가장 중요하다. 테스는 e-NG 연합 창설을 후원하고 선도적인 산업체와 협력해 e-NG 개발을 가속화하는 데 앞장섰다"며 “우리는 자랑스럽다. 지금까지 달성한 ​​진전을 통해 강력한 파트너십으로 번성하는 글로벌 e-NG 시장을 구축할 수 있음을 입증했다"고 밝혔다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

산림청(청장 남성현)이 국가산림위성정보활용센터 신설 등 산림재난 대응력을 강화한다. 산림청은 내년 농림위성 발사 준비를 위한 '국가산림위성정보활용센터' 신설 등의 인력 충원을 주요 내용으로 하는 '산림청과 그 소속기관 직제' 일부개정안이 19일 국무회의에서 의결돼 오는 26일부터 시행된다고 밝혔다. 이번 직제 개정안은 △산림재난 대응 및 산림자원 관리 등에 활용할 농림위성 정보를 산림분야에 맞게 처리‧분석할 전담 기구 및 인력 △국민안전을 위한 산불진화임도 전담인력 △중대재해처벌법 강화에 따른 산림사업장 안전관리 강화를 위한 지방산림청 소속 안전‧보건관리 업무를 담당하는 공무원 일반직화 등의 내용을 담고 있다. 산림청은 산림재난 분야에 위성정보를 활용할 수 있는 체계를 구축한 것과 이번 정부에서 강조하고 있는 국민안전을 확보하기 위한 안전관리 인력을 확충한 것에 큰 의미를 뒀다. 아울러 그동안 임기제 공무원으로 돼 있던 안전‧보건관리 담당자를 일반직으로 임용할 수 있도록 제도를 개선해 전문성을 높였다고 평가했다. 남성현 산림청장은 “이번 직제 개정은 미래 산림행정 수요와 시급한 산림재난 대응을 최우선에 두었다"며 “앞으로도 국민 수요에 선제적으로 대응할 수 있는 조직과 기능을 갖출 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

포스코인터내셔널이 인천지역 아동들의 건강한 성장을 돕기 위해 기부금을 전달했다. 포스코인터내셔널(사장 이계인)은 19일 인천광역시 서부교육지원청에서 김광석 인천서부교육지원청 교육장, 이필승 굿네이버스 인천지역본부장, 허성형 포스코인터내셔널 기업시민사무국장 등이 참석한 가운데 '인천 서구 아동 마음건강 증진을 위한 업무협약'을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약을 통해 포스코인터내셔널은 인천서부교육지원청 및 굿네이버스 인천지역본부와 함께 인천 서구내 18개교 4300여명의 아이들을 대상으로 마음건강지원 프로그램 '토닥토닥 몸도계'를 지원키로 했다. '토닥토닥 몸도계'는 아동들이 스스로 스트레스조절 능력을 갖추고 건강하게 생활할 수 있도록 굿네이버스에서 개발한 집단심리 프로그램이다. 학업과 또래 관계, 급변하는 사회환경, 코로나19로 인한 팬데믹 상황까지 겪으며 다양한 심리ㆍ정서적 어려움에 직면한 아이들이 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 전문적인 서비스를 제공하고자 마련됐다. 포스코인터내셔널은 프로그램 운영을 위해 5500만원을 지원하고, 인천서부교육지원청은 대상아동 모집, 프로그램 수행과 홍보를 맡아 적극 협력할 예정이다. 포스코인터내셔널은 그동안 상생활동을 통해 지역사회와 함께 성장하기 위한 다양한 사업에 앞장서고 있다. 2020년부터 인천 서구에 매년 '미세먼지 저감 숲'을 조성해 시민들의 건강한 도시 생활을 지원중이다. 미세먼지 방풍 효과가 뛰어난 단풍나무 등을 식재하고 이끼를 활용한 산책로 등을 조성해 지역 주민들이 즐길 수 있는 복합 자연친화 공간을 만들고 있다. 이와 함께 '학교 내 맑은 공기 만들기' 사업도 추진해 지금까지 약 500대의 공기 청정기를 인천지역 초, 중, 고등학교에 지원하는 등 미래세대를 위한 사회공헌 활동을 꾸준히 이어오고 있다. 허성형 포스코인터내셔널 기업시민사무국장은 “우리 회사의 에너지사업이 자리잡고 있는 인천 서구에서 아이들의 건강한 성장을 지원할 수 있는 사업을 추진하게 돼 기쁘게 생각한다"며 “앞으로도 지역사회와 미래세대에 지속적으로 관심을 갖고 사회적 가치창출에 최선을 다하겠다"고 전했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

우리나라는 불리한 자연환경 때문에 탄소중립 핵심 에너지원인 청정수소도 거의 전량을 해외 수입에 의존해야 한다. 유력한 수소 운반체로 암모니아가 각광받고 있지만, 암모니아는 독성과 냄새가 난다는 치명적 단점이 있다. 실제 수도권 일부 지자체는 발전사의 암모니아 도입의견을 반려한 것으로 알려졌다. 이 때문에 청정수소와 포집 탄소로 만든 합성메탄이 주목을 받고 있다. 19일 수소업계에 따르면 수도권 일부 지역에 위치한 발전사들이 오는 6월 열리는 청정수소발전 입찰시장(CHPS)에 참여하기 위해 해당 지자체에 암모니아 저장시설 건립 의견을 제시했지만 반려된 것으로 알려졌다. CHPS(Clean Hydrogen Energy Portfolio Standards)는 사업자들이 청정수소를 발전 연료로 사용해 전력을 생산하면 수요의무자인 한전이 이 전력을 사들이는 시장이다. 정부는 CHPS로 청정수소발전 시장을 육성해 탄소중립으로 나아가겠다는 계획이다. CHPS 입찰에 참여하려면 청정수소 조달계획서를 제출해야 한다. 현재 SK E&S가 거의 유일하게 국내서 탄소포집저장(CCS) 기술을 활용해 청정수소를 생산할 계획이며, 롯데케미칼이나 삼성물산 등 나머지 사업자들은 대부분을 해외에서 수입할 예정이다. 수소의 매우 가벼운 특성상 이를 수입하려면 액체화하거나 다른 물질과 화합해야 한다. 액체화수소는 섭씨 영하 253도까지 낮춰야 해 비용이 많이 들어 경제성이 떨어진다. 그래서 가장 각광받고 있는 운반체가 수소(H)와 질소(N)를 결합한 암모니아(NH3)이다. 암모니아는 영하 38도로 낮추면 돼 현재도 화학 원료로 국제거래가 활발하게 이뤄지고 있고, 액화석유가스(LPG)용 운반선과 저장시설을 그대로 활용할 수 있다. 발전사들은 천연가스발전과 석탄발전에 각각 수소와 암모니아를 혼합해 사용할 계획이었다. 하지만 지자체에서 암모니아 저장시설 건설계획을 반려하면서 발전사들은 현재로선 CHPS 참여가 어렵게 된 상태다. 해당 지자체는 암모니아의 독성과 냄새 특성 때문에 저장시설을 인구밀집지역 인근에 설치할 수 없다는 의견을 낸 것으로 알려졌다. 해당 지자체 관계자는 “탄소중립을 위해서는 청정수소가 반드시 필요하고 현재로선 암모니아가 최적의 수소 운반체라는 것도 알고 있지만 그렇다고 주민의견을 무시하고 저장시설을 지을 수는 없다"며 “발전사들과 대안을 모색하고 있다"고 말했다. 국내 한 수소 전문가는 “암모니아는 독성 특성 때문에 아마 내륙 이동도 쉽지 않을 것"이라며 “수입 전량이 해안가에서 소비될 것으로 보인다"고 말했다. 수소업계에서는 새로운 운반체로 합성메탄에 주목하고 있다. 합성메탄(CH4)은 청정수소(H)와 포집 탄소(C)를 결합해 만드는 화합물이다. 천연가스와 성분이 같기 때문에 국내·외에 이미 갖춰진 액화천연가스(LNG) 터미널, 도시가스 등 천연가스 인프라를 그대로 활용할 수 있어 내륙으로도 얼마든지 운송이 가능하다는 장점이 있다. 수소업계에 따르면 일본도 수소 운반체로 합성메탄을 적극 검토 중으로 알려졌다. 다만 합성메탄은 천연가스와 성분이 같기 때문에 연소 시 탄소가 배출돼 청정성이 인정되는냐의 문제가 있다. 이에 대해 수소업계 한 전문가는 “청정수소의 인정은 우리나라를 비롯한 세계 대부분이 웰 투 게이트(Well to Gate) 방식이기 때문에 수소의 청정성만 인정받으면 된다"며 “여기에 화합하는 탄소의 소스가 약간 문제가 될 수 있는데, 바이오가스나 발전소 굴뚝 등에서 포집한 탄소를 활용하면 탄소중립성이 인정돼 청정성은 문제가 없을 것"이라고 말했다. 수소운반체를 무엇으로 정하느냐는 수소 수입국뿐만 아니라 수출국과 함께 논의해야 하는 문제라는 점에서 정부가 적극적으로 수소 수출국들과 국제적 협력체계를 구축할 필요가 있다고 수소업계는 한목소리로 지적했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr