한국법제연구원(원장 한영수)이 한국법을 세계에 전파하기 위해 나선다. 법제연구원은 미국 캘리포니아주에 위치한 캘리포니아주립대학교 어바인(UCI) 한국법센터에서 4일(현지시각) '한국법의 현안과 비교법적 검토'를 주제로 '2024 한국법포럼' 개최한다. 법제연구원은 한국법 세계화를 위해 해외 유수기관의 한국법 연구자를 초청해 한국법 전파 및 발전 방안을 논의하는 한국법포럼을 지난 2012년부터 매년 개최하고 있다. 포럼은 3명의 발제자가 참석해 가상자산, ESG(환경·사회·지배구조), 컴플라이언스 등 다양한 주제로 열띤 논의가 있었다. 첫 번째 발제자인 류경은 고려대 법전원 교수는 '한국의 가상자산 법제'를 주제로 한 발제에서 '가상자산 이용자 보호 등에 관한 법률'의 제정 배경과 과정, 법률 내용을 소개하고 가상자산 법제가 나아가야 할 방향을 제언했다. 이어 김건식 공정거래조정원 연구위원은 'ESG평가와 규제컴플라이언스를 위한 한국형 컴플라이언스 프로그램 발전방향'을 주제로 기업들의 ESG 평가와 관련 법령 준수를 위한 컴플라이언스 프로그램 개선 방향을 제시했다. 마지막으로 지리(Ji Li) 캘리포니아주립대 어바인 로스쿨 교수가 '초강대국 간 경쟁과 다국적 기업이 직면한 글로벌 컴플라이언스 딜레마'를 주제로 발표했다. 한영수 법제연구원장은 “이번 포럼에서 한국법 전파를 위한 다양한 방안을 모색해 볼 수 있는 시간이 되기를 기대한다"고 전했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

윤석열 대통령의 포항 앞바다 유전 발견 발표에 대해 석유개발 전문가들은 석유개발 초기 단계에 불과한데도 이를 대통령이 직접 발표한 것은 다소 성급한 면이 있다고 지적했다. 다양한 정치적 해석을 잠재우기 위해서는 조속히 시추에 착수해야 한다고 조언했다. 4일 업계에 따르면 석유개발 전문가들은 전날 윤 대통령의 포항 앞바다 석유 매장 가능성 발표에 대해 “전혀 몰랐다"는 반응이 대부분이다. 관련 업계가 매우 좁다는 점을 감안하면 관련 내용이 외부로 거의 유출되지 않고 극비리로 신속하게 진행된 것으로 분석된다. 반대로 보면 학계 등 전문가의 검증이 거의 이뤄지지 않은 것이다. 윤 대통령은 국정브리핑을 통해 “포항 영일만 앞바다에서 막대한 양의 석유와 가스가 매장돼 있을 가능성이 높다는 물리탐사 결과가 나왔다"며 “최소 5개의 시추공을 뚫어야 하는데 1개당 1000억원이 넘는 비용이 들어간다. 이에 대한 탐사 시추 계획을 승인했다"고 밝혔다. 대통령은 “140억배럴에 달하는 석유와 가스가 매장돼 있을 가능성이 매우 높다는 결과가 나왔다. 유수 연구기관과 전문가들의 검증도 거쳤다"며 “이는 1990년대 후반 발견된 동해가스전의 300배가 넘는 규모이고, 우리나라 전체가 천연가스는 최대 29년, 석유는 최대 4년 넘게 쓸수 있는 양이라고 판단된다"고 설명했다. 대통령의 발표를 두고 전문가들은 포항 앞바다가 동해가스전과 멀지 않기 때문에 추가 유전의 부존 가능성은 인정하면서도 발표는 다소 성급한 면이 있다는 지적도 했다. 석유개발 기업에 근무했던 한 관계자는 “예전부터 동해에 분명 석유·가스가 있을 것이라는 얘기들이 많았다. 요즘은 기술 발달로 인해 그동안 시도가 어려웠던 심해 도전이 여러 곳에서 성과를 내고 있으니 지켜 볼 만한 가치는 분명 있다고 본다"며 “2년 전에도 한국석유공사가 호주 우드사이드와 함께 인근지역의 다른 구조에서 석유·가스 부존은 확인했지만 시추 시 높은 압력 지역을 만나 안전문제로 중단한 것으로 안다"고 말했다. 한 석유공학 전문가는 “석유개발 업계에서는 매장량 10억배럴이면 자이언트 유전이라고 한다. 포항 앞바다 유전은 자원량이 140억배럴이고 매장량은 35억배럴 정도일 수 있다고 하니 그렇게 되면 슈퍼 자이언트 유전이라 평가할 수 있다"며 “시추를 해서 이를 정확히 평가하는 것이 가장 중요하다"고 말했다. 이 전문가는 물리탐사 자료를 평가한 미국 탐사 서비스기업 액트지오(ACT-GEO)에 대해 “물리탐사 자료를 최종적으로 확인, 평가하는 일을 하기 때문에 회사가 클 필요는 없다"며 “전문가가 엑슨모빌과 페트로브라스 심해 탐사 작업을 한 것으로 안다"고 말했다. 포항 앞바다 유전 발견은 탐사 초기단계일 뿐인데, 이를 대통령이 직접 발표한 것은 성급했다는 지적도 있다. 다른 석유공학 전문가는 “대통령의 발표를 보고 가스하이드레이트가 떠올랐다. 동해 바다 밑에 가스하이드레이트 6억톤 부존이 확인됐지만, 경제성이 없어 현재까지 상업생산은 전혀 이뤄지지 않고 있다"며 “자칫 이런 사태가 재발될 수 있기 때문에 시추 1공이라도 한 다음에 발표를 했어도 충분했지 않았나 아쉬움이 든다"고 말했다. '불타는 얼음'이라 불리며 미래 에너지원으로 평가받는 가스하이드레이트는 동해 심해에서 기초물리탐사를 통해 6억톤 부존이 확인됐다. 2005년 정부는 가스하이드레이트 개발사업단을 꾸리고 2005년부터 2014년까지 10개년 개발 기본계획에 총 2257억원의 예산을 투입하기로 했다. 하지만 상업생산은 전혀 이뤄지지 않고 사업은 종료됐다. 이와 관련해 대통령이 자원량 개념을 매장량처럼 발표한 것도 시장 혼선을 줄 수 있다는 지적도 제기됐다. '자원량'은 물리탐사로 확인된 원시 부존량을 말하고, '매장량'은 상업적으로 실제 생산이 가능 양을 말한다. 가스하이드레이트는 자원량이 6억톤이지만, 매장량은 제로인 것이다. 포항 유전의 매장량은 자원량보다 훨씬 적을 수밖에 없는데도 윤 대통령은 자원량을 생산이 가능한 양처럼 설명했다. 금융위원회는 2008년 가짜 석유회사들이 매장량 개념으로 사기치는 일이 빈번하자 '유전 개발사업 관련 모범공시 가이드라인'을 통해 매장량 개념을 확실하게 표기할 것을 강조했다. 실제로 윤 대통령 발표 이후 주식시장에서는 관련 주가가 상한가를 기록했다. 천문학적인 시추비용이 투입될 것으로 예상되는 가운데 실패에 따른 부담 감소를 위해 해외자본을 끌어 들여야 한다는 지적도 나왔다. 한 석유개발 전문가는 “총 시추비용은 5000억~8000억원이 소요될 것으로 보인다. 5공의 시추 가운데 석유공사가 1.5공, 해외자본이 3.5공을 담당해야 실패 시 석유공사의 재무위험부담이 감소한다"며 석유공사의 재무부담 부분도 고려해야 한다고 조언했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

이르면 내년부터 신규 소형모듈원전(SMR)·액화천연가스(LNG)·수소·재생에너지 등 모든 무탄소 전원 발전설비들은 경쟁입찰을 거쳐 전력시장에 진입할 전망이다. 4일 에너지 업계에 따르면 산업통상자원부는 최근 11차 전력수급기본계획(전기본) 발표와 맞물려 '무탄소전원통합용량시장 T/F'를 발족했다. 올해 12월까지 가격/비가격 요소를 포함한 입찰 관련 기본설계를 마치고 2025년 하반기부터 입찰을 진행할 계획으로 알려졌다. 지난달 말 발표된 11차 전기본 실무안에서는 2035년부터 2036년까지 2.2기가와트(GW)의 신규 발전설비가 필요할 것으로 예상된다. 전기본 실무진은 이 기간 동안 현재 개발 중인 SMR의 상용화 실증을 위해 0.7GW 분량을 할당하고, 나머지 1.5GW는 추후 수소전소 등 다양한 무탄소전원 간의 경쟁이 가능한 무탄소 입찰시장을 도입해 최적의 전원을 결정하라고 권고했다. 산업부는 권고대로 11차 전기본 실무안 발표시기와 맞물려 즉각 T/F 회의가 열고 내년부터 입찰을 하기로 결정했다. T/F 관계자는 “특정 전원, 기술을 가리지 않고 2050탄소중립, 2030국가온실가스감축목표(NDC)달성을 위해 탄소 저감에 기여할 수 있는 모든 발전설비를 기술중립적으로 반영하겠다는 취지"라고 설명했다. 현재 무탄소전원통합용량시장T/F에는 포스코인터내셔널, 한국수력원자력, 한국동서발전, 한국남동발전 등이 참여하고 있는 것으로 알려졌다. 무탄소전원통합용량시장은 당장 올 하반기 부터 도입되는 LNG용량시장과 유사한 개념이다. 산업부 측은 11차 전기본 발표 당시 앞으로는 대형발전설비를 정부의 계획대로 건설하기 보다 발전설비 총량을 제시한 뒤 발전 사업자들이 입찰을 거쳐 진입하는 방식으로 바꿔나가겠다는 방침을 강조한 바 있다. 더 이상 대형 발전설비를 추가하기 힘든 국내 여건과 NDC와 탄소중립 등 목표 달성을 위해 신규발전 설비 규모로 통제하기 위해서다. 발전시장 입찰기준은 가격요소 60%, 비가격요소 40% 정도로 알려졌다. 산업부 측은 “입찰 평가 항목 중 가격 요소는 상한가가 될 것이 유력해 낮은 가격으로 입찰하는 사업자의 낙찰 가능성이 높을 것"이라고 밝혔다. 또 “비가격 요소는 다양한 항목들을 고려하고 있다. 주로 사업 이행성에 관한 항목들, 사업 신뢰성이나 재무 계획, 회사의 안정성이 포함될 예정"이라며 “이는 수소입찰이나 재생에너지 등 기존에 늘 해오던 기본 항목들"이라고 설명했다. 실제적으로 경쟁이 붙으면 여러 가지 비가격적인 요소를 평가해 적정한 설비를 진입시키겠다는 게 정부의 방향으로 풀이된다. 업계에서는 향후 신규사업권 확보가 전보다 어려워 질 가능성이 큰 만큼 제도 설계 방향을 예의주시 하는 분위기다. 업계 관계자는 “앞으로는 결국 모든 신규 설비가 입찰을 거쳐야 한다. 이전까지의 사업 진출과 완전히 새로운 제도가 적용되는 것"이라며 “물량, 비가격요소 등으로 민간 사업자들의 신규 사업을 통제하는 것은 다소 불합리한 면이 있지만 탄소감축이라는 전제가 있는 만큼 적응하고 새로운 사업기회를 적극 모색하는 수밖에 없다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

지난 3일 강원도 원주의 날씨는 한없이 맑고 투명했다. 원주혁신도시에 자리 잡은 한국광해광업공단은 이날 특별한 이벤트를 마련했다. 황규연 사장이 일일 바리스타로 나서 직원들에게 직접 커피를 나눠주기로 했다. 11시 50분이 되자 황 사장은 점심식사를 마친 직원들에게 커피 차에서 만든 커피를 하나씩 나눠줬다. 그러면서 “기업윤리 꼭 부탁해요"라고 당부의 말도 전했다. 한국광해광업공단은 2021년 9월 한국광물자원공사와 한국광해광업공단이 합병해 새로 출범했다. 성공적인 합병을 위해서는 두 기관 직원들 간의 융합이 가장 중요하다. 황 사장은 이를 위해 전 임직원 호칭을 “~님"으로 부르기로 하는 등 부드러운 조직문화를 조성하는 데 힘썼다. 그래서 황 사장의 호칭도 “규연님"이다. 공단 한 직원은 “처음에는 상대 기관 직원의 성함도, 직함도 잘 모르기 때문에 호칭 부르기가 참 난감해 다가서기가 쉽지 않았는데, '님' 호칭으로 통일하면서 한결 수월해졌다"고 말했다. 광해광업공단은 6월을 '기업윤리의 달'로 정하고 집중적으로 기업윤리 관련 홍보 캠페인과 프로그램을 진행하고 있다. 기업뿐만 아니라 공공기관들도 환경(E), 사회(S), 지배구조(G)를 중시하는 ESG경영이 요구되면서 임원뿐만 아니라 직원들도 모두 기업윤리 정신을 확립하고자 사장이 직접 커피를 나눠주며 기업윤리를 당부한 것이다. 황 사장의 옆에는 입간판으로 관련 예가 소개됐다. △욕설 폭언 안돼요 △업무지시는 명확하게 △회식 음주 강요는 안돼요 라고 적혀 있었다. 기자가 황 사장에게 “공단은 정말로 회식 강요 없나요?"라고 묻자, 황 사장은 크게 웃으며 “그럼요, 코미르는 절대 회식 강요 안 합니다"라고 자신있게 말했다. 코미르(KOMIR)는 한국광해광업공단의 영어사명이다. 공단은 올해 처음으로 '기업윤리의 달'캠페인을 기획하면서, CEO의 적극적인 관심과 임직원의 주도적인 참여를 강조했다. 이를 위해 △CEO가 재판장으로 참여하는 '윤리경영 모의법정' △CEO와 함께하는 '갑질근절 온라인 소통 간담회' △'CEO 윤리카페' △윤리·청렴 퀴즈대회 '온라인 골든벨' 등의 프로그램을 선보인다. 황규연 사장은“기업윤리의 달 운영을 통해 윤리경영 내재화를 더욱 견고히 할 것"이라며“윤리경영과 반부패·ESG경영을 선도하는 KOMIR의 위상을 높여나가겠다"고 말했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

에너지경제신문은 오는 7월 3일(수) '태평양기후에너지정책 세미나'를 개최합니다. 법무법인 태평양과 공동 주최하는 이번 세미나는 2024 기후에너지정책 대전환과 기업의 대응방안, 배출권거래제 혁신과 저탄소 전환, 탄소 감축과 기업 경쟁력, ESG와 기후금융을 주제로 마련했습니다. 앞으로 4년의 기후에너지정책들은 대한민국에서 지금까지 경험하지 못했던 위협적 요인으로 작용할 수 있습니다. 기업이 정확히 대비하지 못한다면 미래는 절망적일 수밖에 없습니다. 이에 본 세미나에서는 최근 글로벌 비즈니스에서 요구되는 기후에너지정책 이슈를 중심으로 기후대응, 공급망, 그린워싱, 탄소발자국규제 등 기업 경영에 부담으로 작용하는 수출관련 규제에 대한 대응전략을 국내 최고의 전문가와 함께 강구합니다. 기후관련 위험과 기회가 될 지배구조, 전략, 위험관리, 지표 및 목표 등의 4개 영역에서 국내 입법 제도화, 기후금융시장의 동향을 사례중심으로 분석합니다. 조만간 국가 전력시장에서 화두가 될 계통관련문제, 청정수소발전시장제도의 리스크, 화석연료발전소의 정의로운 전환에 따른 법적인 문제 등 기후에너지정책의 쟁점에 대해 깊이 있는 성찰을 참가자와 공유합니다. 22대 국회에서 다뤄질 기후에너지정책을 중심으로 한 기후 관련 위험과 기회요인을 통찰력 있게 전망해 기업경영의 불확실성을 해소해드립니다. 에너지기업 및 단체와 독자 여러분의 많은 관심을 바랍니다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

산림청은 올해 봄 산불 피해가 통계 작성 이후 역대 두 번째로 적었다고 밝혔다. 산림청은 산불의 원인이 되는 영농부산물을 수거·파쇄한 점 등이 산불 발생을 줄이는 데 기여했다고 설명했다. 산림청과 행정안전부는 지난 1월1일부터 산불조심기간 종료일인 5월15일까지 발생한 산불에 대한 피해 현황을 4일 발표했다. 해당 기간 발생한 산불의 피해 면적은 73ha, 피해건수는 175건이다. 이는 최근 10년간 발생한 산불(3,865ha, 416건)의 평균 대비 피해 면적은 98%, 발생 건수는 58% 감소한 것이다. 특히 피해 면적은 1986년 산불통계 작성 이후 역대 두 번째로 최소 피해를 기록했다. 올해 발생한 산불은 건당 산불 피해 면적이 0.4ha로 최근 10년 평균(9.3ha) 대비 4% 수준이며 연례적인 대형산불도 발생하지 않았다. 주요 산불발생 원인으로는(원인미상 제외) 불법소각 42건(26%), 입산자 실화 31건(20%), 담뱃불 실화 27건(17%), 화목보일러 사용 부주의 21건(13%), 작업장 부주의 실화 10건(6%) 등이다. 정부는 봄철 산불 피해를 최소화하기 위해 지방자치단체와 함께 다양한 대책을 추진 중이다. 행안부는 논‧밭두렁 태우기나 영농부산물 소각 등 불법 소각행위를 차단하기 위해 산림청, 농촌진흥청, 지방자치단체와 협업으로 전년 대비 약 8배가 확대된 약 11만7000톤의 영농부산물을 수거‧파쇄 처리했다. 지자체는 고령 농업인 등 취약계층을 대상으로 현장 계도활동과 산불예방 홍보활동을 전개해 소각산불을 대폭 감소하는데 기여했다. 또한 행안부는 강원‧경북 동해안 9개 시‧군에는 특별교부세 9억6000만원을 추가로 긴급 지원해 대형산불 유발 위험 수목 약 2100그루를 제거했다. 이는 지난해 강원 강릉지역에서 강풍에 쓰러진 나무가 전깃줄 끊으며 일으킨 스파크가 대형산불로 이어진 사례에 대비해 유사피해를 막기 위한 조치다. 남성현 산림청장은 “올해 산불은 숫자가 보여주듯 피해가 역대급으로 감소했다"라며 “첨단기술 활용과 과학적 대응으로 산불 피해를 줄이고, 산림재난으로부터 국민의 생명과 안전을 지키는 데 더욱 노력하겠다"고 말했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

환경부는 제29회 환경의 날 국내 기념식을 오는 5일 경기 용인시 용인포은아트홀에서 개최한다. 환경의 날은 매년 6월 5일로, 최초 국제 환경회의인 1972년 유엔 인간환경회의 개막일을 기념하는 날이다. 당시 회의에서는 환경문제를 범지구적으로 협력해 해결하자는 '인간환경선언'(스톡홀름선언)이 채택됐고 유엔환경계획(UNEP) 설치가 합의됐다. 국내 환경의 날 주제는 '국민과 함께 미래로, 녹색강국 대한민국'이다. 환경과 경제가 선순환하는 녹색강국을 국민과 함께 만들겠단 의미라고 환경부는 설명했다. 5일 열리는 기념식에서는 환경보전에 이바지한 35명이 정부포상을 받는다. 또 환경부가 환경처에서 승격해 출범한 지 30주년이 된 것을 기념해 그간 환경부 활동과 성과를 소개하는 사진과 영상도 공개된다. 오는 5일부터 11일까지 기념식장 일대에서 제3회 '환경교육주간'도 운영한다. 한화진 환경부 장관은 “환경부는 환경과 경제가 선순환하는 녹색강국의 꿈을 실현하는데 최선을 다하겠다"며 “환경교육주간을 통해 환경의 중요성을 되새기고 탄소중립 생활을 실천할 수 있는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

국민의 89.9%가 대한민국이 기후위기에 직면했다고 생각하는 것으로 조사됐다. 기상청(청장 유희동)은 4일 '기후위기 감시 및 예측 서비스 발굴을 위한 설문조사'를 실시하고 국민들의 기후위기에 관한 인식을 발표했다. 이번 조사는 온라인 정책 참여 공간인 국민생각함을 통해 약 20일간 진행됐으며 1706명이 참여했다. 응답자 대다수인 1534명(89.9%)는 현재 대한민국이 기후위기에 직면해 있다고 답했다. 더불어 폭염이 오래 지속될 때, 개화 시기가 변할 때, 동해안 오징어 수확량이 감소할 때, 농사를 짓는 과정에서 물 부족 현상이 심화될 때 등 직접 체감하는 기후변화 현상에 대한 여러 의견이 수렴됐다. 응답자의 1484명(87.0%)는 기상청이 기후위기 감시 및 예측의 총괄·지원 기관이라는 사실을 인지했다. 기후변화(위기) 영향에 대한 인식 관련 조사에서 543명(30.1%)이 전 세대 중 영유아 세대가 신체적으로 가장 연약하며 환경 적응력과 면역력이 취약함을 들어 기후변화에 가장 민감하게 영향을 받는 세대라고 답했다. 영유아 세대 다음으로 노년 세대를 456명(26.7%) 기후변화에 영향을 받는 세대라 응답했다. 또한, 기후변화(위기)의 영향을 가장 많이 받는 현상에 대한 응답은 폭염(918명, 53.8%), 집중호우·홍수(469명, 27.5%) 순으로 많았다. 영향을 가장 많이 받는 분야로는 수확량 감소, 재배지 이동 등의 식량 분야(768명, 45%)에 이어, 서식지 이동, 생물종 변화 등 생태계 분야(448명, 26.3%)가 꼽혔다. 기후위기 감시 및 예측 서비스 수요에 대해서는 1580명(92.6%)가 기후변화에 관한 감시와 예측이 기후위기 대응에 있어서 (매우) 중요하다고 답했다. 감시‧예측이 필요한 기후위기 현상으로는 폭염․한파 등의 극단적 날씨(938명, 27.5%), 홍수․가뭄․산사태 등의 물 관련(803명, 23.5%) 현상이라는 응답이 가장 많았으며, 식량부족(652명, 19.1%), 생태계 붕괴(581명, 17%)가 그 뒤를 이었다. 또한, 기후변화에 있어서 기상청이 제공하는 기온, 강수량 외에 추가로 필요한 기후 예측 요소는 일사량, 일조시간 등의 햇빛정보(1136명, 33.3%), 해수면 온도, 파도 높이 등 해양정보(1049명, 30.7%), 토양수분 등 지표정보(617명, 18.1%), 풍속 등 바람정보(600명, 17.6%) 순이었다. 기후변화 예측정보가 필요한 분야는 자연재해 방지(974명, 19%), 날씨 등 기상현상(890명, 17.4%), 농업·축산(805명, 15.7%) 순이었으며, 읍·면·동 단위(719명, 42.1%)로 시나리오를 제공하는 것이 적절하다는 응답이 가장 많았다. 기타의견으로는 인공위성 기반의 촘촘한 기후변화 감시 기술, 인공 지능(AI)을 활용한 기후 예측 기술개발, 자연재해 발생 가능성 예측 및 대응 등 연구개발 주제를 제안하고, 범부처 협업을 통해 기후위기를 해결해 나가기를 원했다. 이번 설문조사는 기상청이 기후변화를 과학적으로 감시·예측해 기후위기에 적극적으로 대응하기 위한 기본계획 수립의 기초자료 활용을 목적으로 실시됐다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

포스코인터내셔널이 자회사를 통해 호주 가스전 증산에 박차를 가하고 있다. 포스코인터내셔널(대표이사 이계인)은 지난달 31일 이사회를 통해 자회사 세넥스에너지에 파트너사인 핸콕에너지와 함께 유상증자에 참여키로 결정했다고 4일 밝혔다. 이는 2026년까지 연간 60페타줄(PJ·국제에너지 열량측정 단위) 생산체제를 갖추기 위함이다. 양사는 총 6억5000만 호주달러(약 6000억원)를 투자키로 했다. 포스코인터내셔널은 지분율 50.1%에 따라 3억2600만 호주달러(약 3000억원)를 투자해 세넥스에너지 유상증자에 참여하게 된다. 60페타줄(PJ)은 LNG 120만톤을 생산할 수 있는 양이다. 이번에 승인된 투자금은 가스 생산정을 추가로 시추하고 가스처리시설과 수송관 등 가스전 생산설비를 구축하는데 사용될 예정이다. 포스코인터내셔널이 전폭적으로 투자에 나선 이유는 호주 동부지역의 천연가스 공급이 점차 감소할 것으로 예상됨에 따라 2022년 7월에 발표한 천연가스 생산량 3배 증산 계획에 박차를 가하기 위함이다. 호주 정부 역시 지난달 9일 미래가스전략(Future Gas Strategy)을 발표하며 2050년 탄소중립 달성을 위한 천연가스의 중요성을 강조하고 지속적인 개발에 나서겠다고 밝힌 바 있다. 이외에도 세넥스에너지는 증산 이후 수익성 확보를 위해 호주 최대 전력회사인 AGL을 비롯해 블루스코프(BlueScope), 리버티스틸(Liberty Steel) 등과 151페타쥴(PJ) 규모의 장기 가스공급계약을 체결하는 등 증산 가스의 판매처를 확정하는 성과도 거뒀다. 세넥스에너지는 호주 동부지역에서 천연가스를 생산 및 개발하는 에너지 기업이다. 2022년 4월 포스코인터내셔널의 자회사로 편입됐다. 인수 전인 2021년 천연가스 생산량 19.6PJ, 영업이익 2600만 호주달러를 기록했으며, 2023년에는 생산량 26.9PJ, 영업이익 5800만 호주달러(약 530억원)의 성과를 거뒀다. 세넥스에너지는 기존 가스전의 증산뿐만 아니라 보유중인 탐사광구 시추도 진행함으로써 추가매장량 확보에도 주력할 방침이다. 올해 7월에는 호주 동부 로키바(Rockybar) 탐사광구에서 시추를 실시할 예정이다. 레인지(Range) 평가광구 지분 50%를 보유하고 있어 이번 증산개발 이후에도 지속적인 추가개발을 통해 안정적인 가스사업을 수행할 수 있을 것이라는 평가다. 파트너사인 핸콕은 호주 자원개발 전문 기업이자 로이힐 광산 운영사로, 포스코와 공동 투자를 통해 사업을 성공적으로 운영 중에 있다. 2022년에는 포스코인터내셔널과 세넥스에너지를 공동 인수해 에너지 사업 협력으로 파트너쉽을 확장하고 있다. 지난 달에는 핸콕 경영진이 포스코인터내셔널 송도 사옥을 방문해 이계인 사장을 비롯한 주요 경영진과 회동하며 증산을 위한 투자확대를 지지하고 양사간 구축된 신뢰를 바탕으로 호주를 비롯한 해외 에너지사업 공동 투자에 대한 심도 있는 논의를 진행했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

SK가스(대표이사 윤병석)가 투자한 울산지피에스(대표이사 조승호)가 가스터빈 최초 점화 성공을 통한 통합 시운전에 돌입했다고 4일 밝혔다. 울산지피에스는 지난달 1일 LNG 연료를 연소해 400MW급 가스터빈 2기를 가동하는 최초 점화에 성공했다. 이번 최초 점화는 지난 4월 액화천연가스(LNG) 터미널인 코리아에너지터미널(KET)에 처음 도입된 LNG가 사용되면서 SK가스 LNG 밸류체인의 핵심인 터미널사업과 발전사업의 인프라가 성공적으로 연결되었다는데 큰 의미가 있다. 이어 지난달 7일에는 LNG 연소를 통해 발생한 전기를 한국전력 계통망에 연결해 공급하는 전력계통 연결에도 성공했다. 이는 울산지피에스가 전력을 생산하고 공급할 수 있는 준비가 완료되고 있음을 뜻한다. 울산지피에스는 SK가스가 1조4000억을 투자해 2022년 3월 착공한 세계최초 GW급 LNG·LPG 겸용 가스복합발전소이다. 발전용량은 1.2GW로 원자력 발전소 1기와 맞먹는 수준이며, 연간 생산 전력량은 280만 가구가 1년간(가구당 월 250kWh 이용 기준) 사용할 수 있는 규모이다. 연간 90만~100만톤 규모의 LNG를 KET로부터 공급받아 활용할 SK가스 LNG 사업의 최대 수요처다. 특히, 현재 국내 건설된 LNG 발전소 중 최신∙최고 효율의 가스터빈을 설치해 발전효율이 높고 급전순위의 우위를 점할 수 있다. 5km 떨어진 근거리의 KET에서 배관을 통해 LNG를 공급받아 운송비를 절감할 수 있는 만큼 발전 수익이 극대화될 것으로 기대된다. 또한 LNG를 주연료로 사용하는 LNG·LPG 겸용발전소로 시황에 따라 LNG가격이 높을 때는 상대적으로 저렴한 LPG를 사용할 수 있어 국제 에너지 가격의 변동성이 높은 시기에도 안정적 전력생산이 가능하며 국가 에너지 안보에도 기여할 수 있다는 장점이 있다. 더불어 울산지피에스는 친환경 발전소로 온실가스 감축에도 기여할 수 있다. 울산지피에스는 최신 고효율 설비 도입에 따른 환경오염물질 저감과 무탄소 전원 도입 계획을 인정받아 2022년 국내 가스복합발전소 최초로 ESG인증평가 중 녹색금융 최고 등급인 'G1' 등급의 녹색채권을 발행한 바 있다. 올해는 SK가스의 발전 및 LNG 터미널 등 신규사업의 본격 가동되며 업의 전환이 가시화되는 중요한 해이다. SK가스는 울산지피에스의 LPG 연료를 사용한 가스터빈∙스팀터빈 가동 등 통합 시운전과, KET와의 운영 안정화를 거쳐 올해 하반기 LNG사업의 상업 가동을 성공적으로 달성할 계획이다. 윤병석 사장은 “첫 번째 LNG 도입 이후, 울산지피에스의 LNG 시운전까지 순조롭게 진행됨으로써 SK가스 LNG 사업의 핵심 인프라들이 성공적으로 연결돼 매우 기쁘다"며 “향후 두 인프라의 단단한 운영을 바탕으로 기존 LPG사업을 뛰어넘어 LNG로 사업을 성공적으로 확장하고 궁극적으로 수소∙암모니아 기반의 넷제로 솔루션 프로바이더로 도약하여 국가에너지 안보에 기여할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr