정부가 조만간 연금 개혁안을 발표할 것으로 전해지면서 정부의 개혁안은 세대 간 형평성과 지속 가능성의 방점이 찍힐 것으로 알려졌다. 과연 정부 뜻대로 세대 간 갈등도 해소되고 또 기금 고갈 시점도 늦출 수 있을지 의견이 분분한 가운데 세대 간 형평성에 중점을 뒀다는 정부의 설명과는 달리 청년과 연금 수급자인 고령층 지원은 늘어나지만, 실질적인 연금 부담을 떠안는 4050세대에 대한 혜택은 전무하다는 불만의 목소리가 여기저기서 터져 나오고 있다. [ 영상 스크립트 전문] 정부가 조만간 연금 개혁안을 발표할 전망인데요. 정부의 개혁안은 세대 간 형평성과 지속 가능성의 방점이 찍힐 것으로 알려졌습니다. 과연 정부 뜻대로 세대 간 갈등도 해소되고 또 기금 고갈 시점도 늦출 수 있을지 의견이 분분한데요. 현재 국민연금의 보험료율은 나이와 상관없이 9%로 똑같이 적용하고 있지만, 지금 이대로라면 2055년 바닥을 보일 것으로 정부는 판단하고 있습니다. 우리나라의 국민연금 보험료율은 경제협력개발기구(OECD) 회원국의 지난해 평균 보험료율(18.2%)과 비교하면 절반 수준인데요. 그래서 정부는 세대별로 보험료율을 다르게 적용해 기금 고갈 시기를 늦추고 재정 안정화를 꾀하겠다는 복안입니다. 이는 현재 시점을 기준으로 곧 연금을 받는 세대는 돈을 더 많이 내고, 상대적으로 나중에 연금을 받게 될 청년 세대는 돈을 덜 내는 구조를 만들어 기금 고갈 시점을 30년 정도 늦춘다는 겁니다. 하지만 세대 간 형평성에 중점을 뒀다는 정부의 설명과는 달리 청년과 연금 수급자인 고령층 지원은 늘어나지만, 실질적인 연금 부담을 떠안는 4050세대에 대한 혜택은 전무하다는 불만의 목소리가 여기저기서 터져 나오고 있는데요. 40대 직장인 A씨는 “우리가 청년일 때는 청년수당, 취업수당도 없었고, 주택가격 상승, 경기침체 등 고도성장에 따른 경제적 부작용만 온몸으로 맞고 있는 4050세대에게 국민연금의 부담을 전가하는 건 너무 불공평하다"고 토로했습니다. 50대 직장인 B씨도 “부모 부양과 자녀 양육, 급등한 부동산 가격 탓에 대출금 갚기도 빠듯한데 주택 지원, 대출 등 정책적 혜택도 못 받는 4050세대에게 연금 폭탄까지 떠안으라면 우리 노후는 어떻게 준비하라는 것이냐"고 말했는데요. 특히 연령별 보험료율에 차등을 둔 사례는 국내외에 전례가 없다는 보도가 언론을 통해 전해지자, 과연 특정 세대의 부담을 늘려 연금 고갈 시점을 연장하는 게 연금 개혁의 본질인지 재확인해야 한다는 의견이 힘을 얻고 있습니다. 앞서 여야는 21대 국회 종료를 앞두고 더 내고 더 받는 모수개혁안 합의 직전까지 갔었는데요. 보험료율을 13%로 인상하되 소득대체율을 44%로 하자는 것이었습니다. 하지만 모수개혁과 구조개혁을 함께 하는 문제를 놓고 여야가 최종 합의에 실패하면서 결국 무산됐는데요. 자 이제 정말 시간이 얼마 남지 않았습니다. 전 국민의 노후가 달린 만큼 국민연금 개혁, 이번에는 합의점을 찾을 수 있을지 지켜봐야겠습니다. 김일균 기자 ilkyun1@naver.com

20일 새벽 북한군 1명이 강원도 고성 지역 군사분계선(MDL)을 넘어 귀순했다는 소식이 전해졌다. 연합뉴스에 따르면 군의 한 관계자는 “북한군 1명이 MDL을 넘어와 오늘 새벽 이른 시간에 귀순 의사를 밝혔다"며 “우리 군은 해당 인원이 동부전선 MDL 이북에서 남쪽으로 내려올 때부터 추적, 감시하면서 정상적으로 귀순 유도 작전을 진행해 신병을 확보했다"고 밝혔다. 북한군은 강원도 고성 동해선 인근 오솔길을 따라 도보로 육군 22사단 작전지역으로 귀순했다. 그는 군복을 입고 있었고, 계급은 하사인 것으로 전해졌다. 해당 지역 DMZ 북측에서 북한군은 최근 지뢰매설 및 불모지 작업을 진행하고 있었고, 우리 군은 작업하는 북한군이 들을 수 있게 대북 확성기를 가동하고 있었다. 군 당국은 귀순한 북한군을 관계기관에 인계했고, 현재 관계기관에서 귀순 경위 및 남하 과정 등에 대해 조사 중이다. 앞서 지난 8일에는 북한 주민 1명이 한강하구 남북 중립수역을 넘어 남쪽으로 귀순한 바 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

연일 이어지는 폭염에 점심시간 손님들로 서울의 유명 콩국수집과 냉면집 앞에는 긴 줄이 늘어서 있다. 최근 물가 상승이 이어지면서 콩국수와 냉면, 삼계탕 등 여름철 외식 먹거리 가격은 꾸준히 오르고 있다. 에경브리핑은 서울의 대표 콩국수·냉면 '맛집'의 10년간의 가격 변화와 상승 원인을 자세히 알아봤다. [영상 스크립트 전문] 연일 이어지는 폭염에 서울의 유명 콩국수집과 냉면집 앞에는 점심시간이면 긴 줄이 이어지는데요. 지난 13일 콩국수로 유명한 서울 중구의 한 음식점 앞은 11시부터 삼삼오오 모여들기 시작한 직장인들이 긴 줄을 만듭니다. 고 이건희 회장을 비롯해 이명박 전 대통령, 오세훈 서울 시장 등도 이곳을 자주 찾은 것으로 유명한데요. 이곳의 콩국수 한 그릇 가격은 1만6000원, 지난 2014년 9500원이던 가격은 10년 동안 68%나 올랐습니다. 서울 여의도에 또 다른 콩국수 맛집, 여의도 직장인들의 여름 맛집으로 입소문 난 이곳 콩국수 가격은 1만5000원인데요. 이곳 콩국수의 10년 전 가격도 9500원, 10년 만에 58% 인상된 것으로 나타났습니다. 두 곳 모두 지난해와 비교해 가격을 1000원씩 인상했는데요. 콩국수와 함께 여름을 대표하는 냉면도 10년 동안 가격이 많이 오른 메뉴 중 하나입니다. 서울 을지로의 대표 노포로 유명한 한 냉면집도 최근 2년 만에 인근 낙원동으로 이전해 다시 문을 열었는데요. 이곳 냉면 가격은 1만5000원, 2년 전 재개발로 문 닫기 전 1만3000원이던 가격에서 2000원 올랐습니다. 10년 전 이 집의 냉면 가격은 1만원으로 10년 동안 50% 올랐습니다. 서울의 3대 냉면으로 불리는 서울 중구의 유명 냉면집, 이곳의 대표 메뉴인 평양냉면 가격은 1만6000원인데요. 10년 전 가격은 1만1000원으로 45% 올랐지만, 최근 1년간은 가격 인상이 없었습니다. 물가 상승이 이어지면서 콩국수와 냉면, 삼계탕 등 여름철 외식 먹거리 가격이 꾸준히 오르고 있는데요. 한국소비자원 가격정보종합포털 '참가격'에 따르면 서울 지역 냉면 외식비(1인분)는 지난달 1만1923원을 기록하며 10년 전(7864원)과 비교해 52% 상승했습니다. 외식 업계에서는 식자재 가격과 인건비, 공공요금이 줄줄이 올라 식당들도 음식 가격을 올릴 수밖에 없었다는 입장인데요. 지난달 23일 한국은행이 발표한 6월 생산자물가지수는 전년 동월 대비 2.5% 올라 지난해 8월 이후 11개월 연속 상승 중입니다. 여기에 인건비와 각종 공공요금 인상도 외식 물가 상승 요인 중 하나인데요. 현재 최저임금은 9860으로 10년 전인 2014년도 최저임금 5210원과 비교하면 89%나 올랐고, 내년도 최저임금이 시간당 1만30원으로 확정돼 내년 외식 물가에도 영향을 미칠 것으로 전망됩니다. 김일균

전날 서울발 부산행 KTX열차가 탈선하는 사고가 발생한지 하루 만에 복구가 완료됐다. 코레일 측은 사고 복구 및 시설물 점검을 완료해 19일 오전 경부선 양방향 KTX 첫 열차부터 운행을 정상 재개했다고 밝혔다. 코레일 관계자는 “현장 복구는 오전 5시 8분께 마무리됐고 궤도에 있던 열차를 기지로 옮겨서 입고한 시각은 오전 7시 5분"이라고 설명했다. 전날 오후 4시 38분께 서울발 부산행 KTX 산천 열차가 동대구역에서 경주역을 향하던 중 바퀴 1개가 궤도를 이탈하며 대구 수성구 고모역 부근에서 정차했다. 사고 열차에 탑승한 승객 384명은 현장에서 후속 열차로 갈아탔다. 그러나 이후 동대구역에서 부산역 간 KTX 열차는 한 개 선로를 이용해 차례로 양방향 운전을 했다. 또 일부 KTX 열차는 일반선으로 우회해 운행하면서 당초 예정된 운행 시간보다 수 시간씩 지연돼 무더위 속에서 시민들이 큰 불편을 겪었다. 코레일은 입석을 허용하고 동대구역에서 열차를 기다리던 시민들을 위해 대형버스를 투입했으나 한꺼번에 탑승객들이 몰리면서 혼잡스러운 상황이 벌어졌다. 코레일은 이번 사고로 KTX와 SRT 등 153개 열차 운행이 최대 277분간 지연됐다며 고객들에게 택시비 등을 보상하겠다고 밝혔다. 보상 내용 및 신청 방법 등은 레츠코레일 홈페이지를 통해 공지할 계획이다. 코레일은 “국민 여러분께 열차 이용에 불편을 드린 점 깊이 사과드린다"며 “국토교통부 등 관계기관과 협력해 사고 원인을 철저히 규명해 재발 방지 대책을 마련하겠다"고 밝혔다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

서울에 열대야가 27일동안 이아지면서 118년 만에 최장 기록을 갈아치웠다. 기상청에 따르면 16일∼17일 밤사이 서울을 비롯한 서쪽 지역과 경상권 해안을 중심으로 밤 최저 기온이 25도 이상을 기록하는 열대야가 나타났다. 서울의 지난밤 최저 기온은 27.2도였다. 지난달 21일부터 열대야가 나타난 서울의 경우 역대 최장 열대야 기록을 27일로 늘렸다. '최악의 여름'으로 꼽히는 2018년에는 열대야가 26일동안 이어졌다. 이 밖에도 부산은 23일째, 제주는 33일째 열대야가 지속됐다. 폭염의 기세는 낮에도 계속된다. 이날 오전 8시 기준 주요 도시 기온은 서울 28.7도, 인천 28.5도, 대전 28.5도, 광주 25.3도, 대구 28.8도, 울산 27.6도, 부산 29.1도다. 전국의 낮 최고 기온은 30∼35도로 예보됐다. 전국에는 가끔 구름이 많고 대부분 지역에 곳에 따라 소나기가 내리겠다. 경기 동부와 강원 내륙, 충남, 전라권은 18일 새벽까지 소나기가 이어지는 곳이 있겠다. 제주도는 대체로 흐리고 밤까지 가끔 비가 오는 곳이 있을 것으로 예보됐다. 예상 강수량은 서울·인천·경기·전라권 5∼60㎜, 강원 내륙·산지·충청권·대구·경북·경남 내륙 5∼40㎜, 제주도 10∼60㎜다. 일요일인 18일에도 전국에 무더위와 열대야가 계속되겠고, 전국에 가끔 구름이 많은 가운데 제주도는 대체로 흐리겠다. 최저 기온은 22∼27도, 최고 기온은 30∼35도 분포로 예상된다. 오후부터 저녁 사이 수도권과 강원 내륙·산지, 충청권, 전라권, 제주도에는 소나기가 내리는 곳이 있겠다. 예상 강수량은 수도권, 강원 내륙·산지, 전라권 5∼60㎜, 충청권, 제주도는 5∼40㎜다. 17∼18일 소나기나 비가 내리는 일부 지역에서는 천둥·번개가 동반되고, 시간당 30㎜ 이상의 매우 강한 소나기·비 소식이 예정된 곳도 있으니 유의해야 한다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

코로나19가 급속도로 확산하면서 치료제가 품귀 현상을 빚자 정부가 26만명분을 확보해 공급할 예정이며 이번 주에 일부 조달할 것이라고 16일 밝혔다. 박지영 질병관리청 비축물자관리과장은 이날 진행한 코로나19 발생 동향·대응방안 브리핑에서 “치료제가 이전보다 많이 사용되고 있는 상황을 인지한 시점부터 글로벌 제약사와 긴밀히 협의해 이번주부터 수급하고 있다"며 이같이 말했다. 질병청은 치료제를 추가 공급해 8월 마지막 주에는 전국 어디서나 치료제 이용이 원활하도록 하는 한편 현재 유행하고 있는 KP.3 변이에 효과적인 신규 백신을 구매해 10월부터 고위험군을 위주로 대규모 예방접종을 시작한다는 방침이다. 코로나19 주간 입원 환자 수는 6월 말부터 꾸준히 증가해 8월 2주차에 1357명으로 올해 들어 가장 높은 수준을 기록했다. 이에 따라 치료제 사용도 급증하고 있다. 질병청에 따르면 치료제 사용량은 6월 4주차 1272명분에서 7월 5주차 약 4만2000명분으로 33배 늘어났다. 박 과장은 “여름철 유행에 대비해 5∼6월 사용량의 10배 정도 확보를 해 놨지만 예측보다 많이 단기간에 사용량이 급증해 품귀 현상이 발생했다"고 설명했다. 박 과장은 “치료제를 건강보험 급여에 등재해 일반의료 체계 내에서 국민들이 사용할 수 있도록 가정하고 예산을 편성했지만 불가피하게 등재가 지연된 측면도 있다"고 덧붙였다. 경구치료제 외 주사제에 대해서는 “매일 신청·공급하고 있으며, 주사제는 신청량을 다 반영하고 있는 상황"이라며 “필요한 데로 갈 수 있도록 중증 치료제인 주사제는 이번 주엔 상급종합병원에 추가 공급하려고 한다"고 밝혔다. 한편 질병청은 이번 코로나19 환자 증가세에도 마스크 의무화는 하지 않을 예정이라고 밝혔다. 홍정익 코로나19 대책반 상황대응단장은 “의무화는 하지 않지만 이번에 코로나 환자가 늘며 마스크 착용 권고 수준을 '강력 권고'로 높였다"며 “쓰지 않는다고 벌칙이 있는 건 아니지만 국민께서 협조해주십사 말씀드린다"고 말했다. 아울러 기업이나 공공기관에는 “아픈 직장인이나 소속원들이 자유롭게 병가를 쓰는 문화가 정착되도록 배려해달라"고 협조를 구했다. 홍 국장은 “교육부와 학교의 예방 수칙과 메시지에 대해 논의했다"며 “그전부터 백일해 등 호흡기감염병이 유행해 이미 방학 전부터 학교들은 대응을 잘 해 왔다. 코로나 수칙에 준해 특별히 학교에 적용할 방역 수칙을 마련해 시행할 예정"이라고도 했다. 질병청은 이번 코로나19 변이의 중증도나 치명률이 이전과 비교해 큰 차이가 없는 것으로 분석했다. 질병청에 따르면 오미크론 유행이 있었던 지난 2022년 이후 국내 코로나19 치명률은 0.1% 수준이고 50세 미만은 0.01% 미만으로, 계절 독감과 유사하거나 그보다 낮은 수준이다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

최근 군 정보당국에서 블랙요원 리스트가 유출되면서 대북 정보망 붕괴를 비롯한 안보불안이 가중되는 가운데 해양무인체계 비밀 자료가 방산업체로 빼돌려진 것인지에 대한 조사가 이뤄지는 것으로 전해졌다. 16일 군 관련 소식통에 따르면 국군방첩사령부(방첩사)는 지난 5월 해군사관학교를 압수수색했다. H모 교수(현역 대령)의 경우 해검-2 과제를 진행하면서 L사로 무인수상정(USV) 운용개념을 비롯한 기밀을 유출했다는 혐의로 피의자 조사를 받았다. 방첩사는 같은달 해당 업체의 USV 개발을 총괄하는 인력 등에 대한 압수수색도 실시했다. 6월에는 합동참보본부(합참)와 해검 관련 산·학 지원 인력도 조사대상에 포함됐다. 방첩사는 현재까지 조사 결과를 분석하고 있다. 향후에는 경찰을 비롯한 다른 기관으로 이첩될 수 있다. 해군의 정찰용 USV 체계개발사업 우선협상대상자 선정을 앞두고 불거진 논란이라는 점도 특징이다. 특정 업체가 혜택을 입었다면 입찰 결과에 지대한 영향을 줄 수 있다는 것이다. 해군은 2027년까지 길이 12m급 USV 2척을 개발하는 프로젝트를 추진 중이다. 총 사업비는 419억6400만원에 달한다. 현재는 국내 방산업체 2곳이 경쟁을 펼치고 있다. USV는 기존 유인함정 대신 △위험구역 감시·정찰 △기뢰 탐색 및 제거 △전투를 포함한 임무를 수행 가능한 무기체계로 국내·외 기업들이 기술력 고도화를 위한 노력을 이어가는 분야다. 이번 수주전에서 성과를 거둔 업체는 트렉레코드를 앞세워 해외 진출에서도 유리한 고지를 점할 수 있다. 글로벌데이터에 따르면 지난해 8억9400만달러 수준이었던 글로벌 USV 시장은 2033년 31억달러까지 성장할 것이라는 평가를 받고 있다. 감시·정찰 효율성과 장병 생존성을 높일 수 있기 때문이다. 업계 관계자는 “한국형 차기구축함(KDDX)도 기술탈취 논란에 휩싸이는 등 군 기밀 유출이 부각되는 모양새"라며 “이같은 이슈는 수주전에 뛰어든 업체에 피해를 줄 뿐 아니라 장기적으로는 K-방산 전체의 신뢰도를 낮출 수 있다"고 말했다. 나광호 기자 spero1225@ekn.kr

전국 곳곳에서 열대야가 이어지는 가운데 서울에서는 역대 최장 열대야를 기록했다. 16일 기상성에 따르면 전날일 오후 6시 1분 이후 서울 기온은 26.8도 아래로 떨어지지 않았다. 밤(오후 6시 1분부터 이튿날 오전 9시까지)에도 기온이 25도 이상을 유지해 열대야 기준을 충족한 것이다. 서울은 지난달 21일 이후 26일 연속 열대야를 겪었다. '21세기 최악의 더위'로 꼽혀온 2018년에 세워진 '기상관측 이래 가장 긴 열대야' 기록을 다시 쓴 것이다. 서울에서 근대적인 기상관측이 시작한 시점은 1907년이다. 기상기록은 순위를 매길 때 최근 기록을 상위에 놓는 것이 원칙이어서 기록상 현재 이어지는 열대야가 '역대 최장 열대야'가 됐다. 2018년에도 올해처럼 서울에서 7월 21일부터 8월 15일까지 열대야가 매일 밤 반복됐다. 그러나 2018년엔 광복절을 기점으로 열대야가 끊어졌다면 올해는 이어질 전망이다. 서울 최저기온 예상치를 보면 주말엔 27도, 19~21일은 26도, 절기 '처서'인 22일부터 26일까지는 25도로 처서에 이르러서야 열대야에서 벗어나는 걸 기대는 해볼 수 있겠다. 지난밤 부산에서도 22일째 열대야가 계속됐다. 이로써 부산에서 근대적인 기상관측을 시작한 1904년 이래 121년 중 최장 열대야 '단독 1위' 기록이 수립됐다. 부산에선 1994년과 2018년 21일 연속 열대야가 나타난 적 있다. 인천도 밤사이 열대야를 겪어 열대야 연속 일수를 24일로 늘렸다. 2016년과 함께 1904년 이래 역대 두 번째로 오래 열대야가 지속된 것이다. 인천에서 가장 오래 열대야가 연속됐을 때는 2018년(26일)이다. 제주는 간밤 열대야로 연속 일수가 32일이 됐다. 이는 1923년 이후 제주 열대야 지속 일수 중 5위에 해당한다. 16일 낮도 무덥겠다. 이날 낮 최고기온은 30~35도겠고, 체감온도는 대부분 지역에서 35도 안팎까지 치솟을 전망이다. 강원영동과 경상해안에 오후까지, 수도권·강원영서·충청·호남·경상내륙에 오후부터 밤(수도권과 호남은 17일 새벽)까지 소나기가 올 때가 있겠으나 더위를 식혀주지는 못하겠다. 제주엔 17일까지 기압골 영향으로 20~60㎜, 많게는 80㎜ 이상 비가 예상된다. 이번 소나기와 비는 시간당 30㎜ 이상씩 거세게 쏟아지기도 하겠으니 유의하고 피해가 없도록 대비해야 한다. 밤엔 열대야가 나타나고 낮엔 소나기가 지나는 날씨는 향후 10여일은 더 유지될 것으로 보인다. 19~20일 비가 내리겠으나 북태평양고기압이 확장하면서 고온다습한 남풍이 유입돼 내리는 비라 기온을 크게 떨어뜨리지 못하겠다. 이날 오존은 수도권과 충남, 전남에서 '나쁨' 수준으로 짙겠다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

냉면 등 여름에 즐겨먹는 먹거리 물가가 고공행진하고 있다. 서울의 일부 냉면집은 가격이 1만7000원까지 올랐고 삼계탕은 2만원에 육박한다. 지난 14일 서울 광화문의 한 평양냉면집은 가격표에 메밀 100%를 쓴다는 물냉면과 비빔냉면 모두 1만7000원으로 표시됐다. 블루리본 인증 맛집이라는 이 식당 관계자는 “냉면 가격이 1만6000원이었는데 7월 1일에 근처 다른 장소에서 여기로 이전하면서 1만7000원으로 1000원 올렸다"고 연합뉴스에 말했다. 그러면서 가격 인상 이유에 대해 “인건비도 오르고 메밀 가격도 오르고, 여러 가지가 겹쳐 그렇다(인상할 수밖에 없다)"고 설명했다. 냉면 가격은 지도 앱에서 여러 이용자가 3년 전에 이 식당 메뉴판을 찍어 올린 사진을 보면 1만4000원이었는데 불과 3년 새 3000원이 오른 것이다. 서울의 다른 인기 평양냉면집 가격도 오름세다. 2년 전 재개발로 문을 닫은 유명 냉면집 을지면옥은 올해 종로구 낙원동으로 이전해 다시 문을 열면서 가격을 1만3000원에서 1만5000원으로 2000원 올렸다. 서울 마포구에 있는 을밀대도 을지면옥과 같은 1만5000원이다. 서울 중구 우래옥은 냉면 한 그릇에 1만6000원을 받는다. 한국소비자원 가격정보종합포털 '참가격'에 따르면 서울 지역 냉면 외식비(1인분 기준)는 지난달 1만1923원으로 1만원에 못 미쳤던 3년 전(9577원)보다 24% 올랐다. 냉면 가격은 칼국수(9231원)나 자장면(7308원)보다 비싸다. 여름철 복날에 잘 팔리는 삼계탕 가격도 고공행진하고 있다. 서울 지역 삼계탕 한 그릇 외식 가격은 지난달 처음으로 평균 1만7000원을 넘었다. 서울의 삼계탕 가격은 지난 6월 1만6885원에서 지난달 1만7038원으로 0.9%(153원) 올랐다. 이는 7년 전(1만4077원)보다 21.0%(2961원) 오른 것이다. 서울의 유명 삼계탕 식당인 토속촌과 고려삼계탕은 기본 삼계탕 한 그릇에 2만원을 받고 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

코로나19에 걸린 아동환자 수가 최근 2주일 새 3배 가까이 급증한 것으로 나타났다. 14일 대한아동병원협회에 따르면 협회 회원 병원 중 42곳의 코로나19 아동환자는 7월 22∼26일 387명에서 8월 5∼9일 1080명으로 179.1% 늘었다. 7월 말에서 8월 초 사이 2주간 2.79배로 증가한 것이다. 권역별로는 충청권에서 코로나19 아동 환자가 54명에서 301명으로 무려 457.4% 폭증했다. 서울·경기·인천 등 수도권에서는 213.7%, 호남권에서는 137.1%, 영남권에서는 80.3% 증가했다. 최용재 대한아동병원협회 회장은 “코로나19 아동 환자는 대부분 무증상 혹은 경증 환자들이라 더 쉽게 확산할 수 있다"며 “특히 심장병이나 당뇨 환자들은 고위험군이어서 확진되면 반드시 병원을 찾아 추가 검사나 관리를 받아야 한다"고 강조했다. 보건당국은 방학과 휴가철이 끝나는 이달 하순에 코로나19 확산이 절정에 이를 수 있을 것으로 내다봤다. 호흡기 바이러스는 주로 겨울철에 유행하지만, 코로나19는 여름철에도 유행해왔다. 질병관리청에 따르면 올해 코로나19 입원환자 수는 2월 이후 계속 줄다가 오미크론 신규 변이 바이러스 KP.3의 출현 등에 따라 다시 늘고 있다. 홍정익 질병청 감염병정책국장은 “방학·휴가가 끝나고 사람들이 다시 모이는 '행동 변화'가 일어나면 감염병 유행에 영향을 미칠 수 있다"며 “냉방으로 인한 밀폐된 공간이 많이 생기는 것도 여름철 유행의 큰 이유"라고 설명했다. 질병청은 의료 현장 차질 여부와 환자 발생 추이를 관찰하는 한편 기존에 운영하던 코로나 대책반을 확대 운영해 유행을 통제할 방침이다. 코로나 치료제 사용량이 빠르게 증가함에 따라 이달 안에 치료제도 추가 구매한다. 오는 10월부터는 예정대로 2024∼2025절기 백신 접종을 실시한다. 65세 이상 고위험군 위주로 무료 접종이 이뤄지며, 일반 국민은 희망하면 유료 접종할 수 있다. 이달 셋째주와 넷째주 상당수 학교가 개학하는 가운데 교육당국은 복지부·질병청과 함께 상황을 주시하고 있지만 아직까지 긴급한 조치를 취할만한 상황은 아닌 것으로 보고 있다. 기존의 '코로나19 출결·평가·기록 가이드라인'이 폐지되고 확진 학생의 출석인정결석 지침도 없어졌기 때문에 학교에서는 코로나19로 인한 결석도 독감 등 다른 감염병처럼 의료진 소견에 따라 출석인정 여부를 결정한다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr