[에너지경제신문 박성준 기자] 미국 괌에서 한국 관광객 1명이 총기 피격으로 사망했다. 5일 외교부에 따르면 괌을 방문한 한국인 관광객 1명이 강도의 총격에 병원으로 옮겨졌으나 결국 숨졌다.외교부는 현지 공관(주하갓냐 대한민국 출장소)이 사고 직후 병원에 영사를 급파해 영사 조력을 제공하고 있다고 덧붙였다.괌 현지 언론과 공관 등에 따르면 괌 경찰은 전날 50대 남성으로 추정되는 한국인 관광객이 괌 투몬 지역 건비치에서 총을 맞고 사망했다고 확인했다.목격자들은 부부로 보이는 50대 한국인 남성과 여성이 걸어가던 중 괴한이 여성의 손가방을 빼앗았고, 이어 남성에게 총을 쐈다고 전했다. 이 남성은 인근 병원으로 옮겨졌으나 숨졌으며 경찰은 용의자를 추적 중이다.현지 매체는 이 사건이 괌에서 올해 들어 발생한 첫 총기 사망 사건이라고 전했다.(사진=연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 이스라엘과 하마스간 전쟁이 석 달째 이어지는 가운데, 이란 군사 영웅 추모식에서 의문이 폭발 사고마저 발생하자 중동지역에서의 확전 우려가 갈수록 고조되고 있다. 이란은 이번 사고가 외부세력에 의한 ‘테러’로 규정하고 그 배후에 대해 이스라엘에 무게를 두고 있다. 이란이 가자지구 전쟁에 직접 개입할 명분과 가능성이 더욱 커진 셈이다. 서방에서는 공격 특성을 볼 때 이란 내에서 활동하는 반정부 극단주의 무장세력의 소행일 가능성이 크다고 관측한다. 연합뉴스가 인용한 AFP통신, 월스트리트저널(WSJ), 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 3일(현지시간) 이란 케르만주 케르만시에서 발생한 테러의 배후를 자처하는 세력은 나타나지 않았다. 이란 정부는 공격 주체를 구체적으로 지목하지 않은 채 ‘테러리스트’의 소행이라고 규탄하고 있다.아야톨라 알리 하메네이 이란 최고지도자는 성명을 통해 배후를 특정하지 않은 채 ‘악의적이고 범죄적인 적들’을 비난했다. 에브라힘 라이시 이란 대통령도 성명에서 "가해자들과 범죄자가 곧 확인돼 그 행동에 따른 처벌을 받을 것"이라고 밝혔다. 이란에서는 구체적 정황은 제시하지는 않았으나 미국과 이스라엘의 소행일 것이라는 의심이 제기되고 있다. 이란 혁명수비대에 가까이 연계된 소식통들은 NYT 인터뷰에서 특정 테러단체가 배후를 자처하더라도 이란 군부와 정치 지도자들이 이스라엘 소행이라고 신속하게 결론을 내릴 것이라고 내다봤다. 이스라엘은 이번 사건에 공식적으로는 언급을 자제하고 있다. 다만, WSJ은 이스라엘이 동맹국들에 이번 테러가 자신들의 작전이 아니라고 밝혔다고 보도했다.이스라엘의 작전을 잘 아는 전문가들은 이번 사건은 그간 이스라엘 공격과 패턴이 다르다는 점을 주목한다. 이란에서 발생한 테러는 가셈 솔레이마니 전 이란혁명수비대 쿠드스군 사령관의 4주기 추모식에 참여하는 이들을 무더기로 노렸다. 이란 관영매체에 따르면 가방에 담겨 길가에 설치된 폭발물 2개가 원격조종으로 잇따라 터지면서 추모행렬에 중 최소 95명이 숨지고 211명이 다쳤다. 애초 사망자는 103명으로 발표됐다가 조정됐다. 이스라엘은 이런 무차별 공격보다는 이란 군부나 핵 프로그램과 연계된 개인을 더 정밀하게 타격하는 방식으로 작전을 해왔다.미국 정부는 이란에서 발생한 이번 폭발에 자국이 관여하지 않았으며 이스라엘이 배후라는 정황도 없다고 주장했다. 존 커비 백악관 국가안전보장회의 전략소통조정관은 솔레이마니 추모식에 폭력 사태가 있을 것이라는 정보도 없었다고 밝혔다.미국과 이스라엘이 부인하는 상황에서 그간 이란 안보를 위협해온 극단주의 무장세력이나 반정부세력도 배후로 의심받는다. 특히 중동 전역에서 테러를 일삼아온 수니파 극단주의 테러집단인 이슬람국가(IS)는 과거 시아파 맹주 이란에 수차례 공격을 가했다. IS는 2018년 이란혁명수비대 행진을 겨냥해 자행된 공격 때 배후를 자처한 바 있다. 이란의 반관영 파르스 통신은 작년 9월에도 케르만시에서 IS와 연계된 핵심 공작원을 테러를 저지른 혐의로 체포했다고 보도한 바 있다.싱크탱크 국제위기그룹(ICG)의 이란 전문가인 알리 바에즈는 WSJ 인터뷰에서 이번 테러가 이슬람 성전주의자나 이란 내 분리주의자의 과거 공격과 성격이 일치한다고 분석했다. AFP통신에 따르면 미국의 한 고위 당국자도 이날 언론 브리핑에서 "IS가 과거에 했던 것과 같은 종류의 테러인 것으로 보인다"며 "현재로서는 그것이 계속되는 우리의 추정"이라고 말했다. 이란의 이번 폭발 사건은 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 전쟁으로 중동 내 긴장 수위가 높아진 상황에서 발생했다. 공교롭게 하루 전엔 친이란 국가인 레바논 수도 베이루트 남쪽 외곽에서도 이스라엘이 배후로 지목된 무장 드론 공격이 있었다. 이로 인해 하마스 서열 3위 격인 살레흐 알아루리 하마스 정치국 부국장 등이 숨졌다.3일(현지시간) 이란 폭탄테러 현장(사진=로이터/연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 팔레스타인 무장정파 하마스 정치국의 2인자인 살레흐 알아루리가 2일(현지시간) 이스라엘 측 공습으로 숨지자 확전 위기가 또다시 고조되고 있다. 연합뉴스가 인용한 3일(현지시간) 주요 외신에 따르면 전날 오후 6시께 레바논 수도 베이루트 남쪽 외곽에 있는 하마스 사무실이 드론 공격을 받았고, 이로 인해 알아루리를 비롯해 하마수 수뇌부 6명이 사망했다.하마스 정치국장인 이스마엘 하니예의 부관인 알아루리는 하마스 무장 조직 알카삼 여단을 창설한 초기 멤버 중 1명으로, 서안지구에서 하마스 조직을 이끄는 동시에 레바논 내 친이란 무정정파 헤즈볼라와의 연락책 역할을 했다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이번 전쟁 발발 전부터 그를 제거하겠다고 공언해 왔다.레바논 국영 매체들은 이번 공격이 이스라엘 드론에 의한 것이라고 보도했고, AP 통신 역시 이스라엘에 의한 공격이 명백해 보인다고 전했다.이번 전쟁 기간 친이란 무장정파 헤즈볼라의 거점인 이스라엘-레바논 국경 지역이 아니라 베이루트 지역에 대한 공격이 발생한 것은 이번이 처음이다.이스라엘이 가자지구가 아닌 타국에서 활동 중인 하마스 수뇌부를 제거한 것 역시 이번이 처음인 것으로 알려졌다.다니엘 하가리 이스라엘군 대변인은 관련 질의에 "우리는 하마스와의 싸움에 집중하고 있으며, 어떤 시나리오에 대해서도 높은 수준의 경계 태세를 유지하고 있다"고만 답했다.사건 직후 나지브 미카티 레바논 임시 총리는 "레바논을 새로운 국면으로 끌어들이려는 의도"라고 비난했다. 그는 이후 유엔 안전보장이사회(안보리)에 이번 사건이 이스라엘이 레바논의 주권을 침해한 사건이라는 내용의 공식 항의서를 제출하라고 정부에 지시했다.하마스 정치국장 하니예는 이번 공격을 "테러 행위, 레바논 주권 침해, 팔레스타인에 대한 적대행위 확대"라고 규정하며 "반드시 보복하고 응징할 것"이라고 경고했다. 하마스는 이스라엘과 진행 중이던 휴전 협상 중단을 선언했다. 한 하마스 관계자는 알아루리가 지난해 11월 말 성사된 일시 휴전 당시 협상을 주도한 인물이었다고 로이터에 말했다.헤즈볼라도 "이스라엘의 알아루리 암살은 묵과할 문제가 아니다. 저항 세력은 방아쇠에 손가락을 얹고 있다"며 복수를 다짐했다.중동 내 반이스라엘 세력을 이끄는 이란은 외무부 성명에서 이번 사건을 레바논의 주권과 영토를 침해한 ‘암살’이라고 규정했다. 그러면서 "순교자의 피는 팔레스타인뿐만 아니라 전 세계의 모든 자유를 추구하는 사람들 사이에서 시온주의 점령자들에 맞서 싸우려는 저항의 동기를 다시 불붙일 것"이라고 주장했다.이에 이스라엘은 이날 예정된 전시 내각 회의를 취소했다고 영국 BBC 방송이 보도했다. 이스라엘은 종전까지 가자지구 전후 구상 논의를 꺼려왔으나, 전쟁 국면 전환을 앞두고 마련된 이번 회의를 통해 처음으로 관련 논의를 할 계획이었다.미국은 오는 5일께 이스라엘을 방문할 예정이던 블링컨 장관의 방문 일정을 다음 주로 연기했다고 관련 소식통이 이스라엘 일간 타임스오브이스라엘에 말했다. 일정 조정 이유는 알려지지 않았으나, 이 같은 소식은 알아루리 사망 사건 직후에 알려졌다.앞서 미국 정부 당국자는 최근 이스라엘의 일부 병력 철수에 대해 "우리가 촉구한 대로 저강도 작전으로의 전환을 위한 출발점으로 보인다"고 말했다. 이 무렵 미국은 전쟁 직후 동지중해에 급파한 항공모함 제럴드 포드호도 복귀시키기로 하는 등 전쟁 국면 전환에 대비하는 모습이었다.팔레스타인 무장정파 하마스 정치국의 2인자 살레흐 알아루리(사진=로이터/연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 일본 하네다 공항 활주로에 착륙하던 일본항공(JAL) 소속 항공기에서 불이 났다. 연합뉴스에 따르면 2일 이 항공기가 C 활주로에 착륙하는 도중 불이 붙었다.NHK는 이 항공기가 오후 5시40분 착륙 예정이던 홋카이도 신치토세 공항에서 출발한 516편이라고 전했다.또 착륙 도중 일본 해상보안청 소속 항공기와 충돌한 것으로 추정된다는 정보도 있다고 덧붙였다. NHK는 이 항공기에 탑승한 승객 367명 전원이 탈출 완료했다고 전했다.탑승객 약 400명이 전원 탈출했다는 정보가 있다고 알리는 NHK(사진=연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 21세기에 태어나 명실상부 디지털 세대로 불리는 ‘알파 세대’가 주목받고 있다. 연합뉴스에 따르면 미국 온라인 매체 악시오스는 1일(현지시간) ‘획기적 세대’(A landmark generation)라는 제목의 기사에서 1990년대 중반 이후 태어난 Z세대의 다음 세대로 떠오르고 있는 알파 세대를 소개했다. 알파 세대라는 용어는 사회학자 마크 캐크린들이 만들었다. 2010∼2024년에 태어났거나 태어날 알파 세대는 전 세계적으로 20억명이 넘는 역사상 가장 큰 인구 집단이 될 것으로 예상된다. 대부분 밀레니얼 세대(1980∼1994년 출생)의 자녀인 알파 세대는 아직 태어나는 중이기 때문에 미래 영향력을 완전히 알 수는 없다. 그러나 이미 나온 지표만으로도 무시하기에는 너무 큰 영향력을 미치고 있다고 악시오스는 강조했다. 알파 세대를 관통하는 단어는 디지털이다. 악시오스는 "완전한 첫 온라인 세대"라고 평가했다. 알파 세대의 가장 어린아이들은 아이패드가 출시되던 해에 태어나 ‘아이패드 키즈’로 불린다. 이들은 어렸을 때부터 동영상 플랫폼 틱톡 등 소셜미디어(SNS)에 노출돼 왔다. 미국의 시장조사업체 와이펄스(YPulse)에 따르면 밀레니얼 세대 부모의 79%는 자녀가 SNS를 사용한다고 답했거 44%는 자녀가 적어도 매주 스마트폰으로 동영상 콘텐츠를 본다고 했다. 와이펄스의 콘텐츠 책임자인 메릴리 블리스는 밀레니얼 세대 부모들은 자녀가 9살 정도가 되면 첫 스마트폰을 주는 것으로 나타났다고 말했다. 그는 알파 세대가 매우 어린 나이 때부터 이전 세대와는 다른 방식으로 "미디어 중심의 어린 시절을 보내고 있다"고 했다. 이들은 애플과 아마존의 인공지능(AI) 비서인 ‘시리’, ‘알렉사’, 오픈AI의 생성형 AI 챗GPT 등 AI에도 친숙하다. 이에 기업들은 틱톡이나 유튜브 같은 SNS를 통해 ‘미래 소비자’인 알파 세대에 다가가며 이들의 소비 잠재력에 주목하고 있다. 알파 세대의 범위를 규정한 매크린들은 "알파 세대는 AI와 인간의 경계가 흐릿한(blurring) 세계만 알고 있다"고 말하기도 했다. 코로나19 팬데믹도 알파 세대를 화상 수업 등 온라인 상호작용에 더 익숙하게 만들었다는 분석이 나온다. 장기간의 비대면 수업 등은 팬데믹 이후 결석률 증가, 학업 성취도 저하 등으로 이어지기도 했다. 기후 위기가 현실로 나타난 시대에 태어난 알파 세대는 기후변화, 인종차별, 빈곤 등 사회적 문제에도 관심을 보이는 것으로 나타났다고 악시오스는 전했다.INDIA-APPLE/ 아이폰(사진=로이터/연합)

[에너지경제신무 박성준 기자] 우크라이나와 3년째 전쟁을 이어가고 있는 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이 사망하거나 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 재선에 성공한다면 세상은 어떻게 변할까. 연합뉴스에 따르면 미국 시사주간지 뉴스위크는 2024년을 맞아 올해에 벌어질 경우 전 세계에 막대한 영향력을 끼칠 수 있을 사건 5가지를 선정해 관련 전문가들의 의견을 들어봤다고 1일(현지시간) 보도했다. 이 매체가 첫 번째로 꼽은 사건은 ‘핵전쟁’이었다. 2022년 2월 24일 우크라이나를 침공한 이래 푸틴 대통령은 끊임없이 선제 핵 타격 가능성과 핵무기 기반 시설 건설 등을 언급해 왔다. 핵무기를 사용할 경우 서방과의 전면전으로 번져 인류가 공멸할 것이란 공포를 불러일으킴으로써 서방이 우크라이나를 돕는 걸 차단하려 했던 것으로 풀이된다. 서방은 이러한 위협에 굴하지 않았고 결국 러시아는 우크라이나를 점령하는 데 실패한 채 끝없는 소모전의 수렁에 빠진 상황이다. 러시아 안보문제 전문가인 마크 갈레오티는 러시아가 이런 상황을 타개하기 위해 전술핵무기 등을 사용할 가능성을 묻는 말에 "(올해 안에) 핵분쟁이 벌어질 가능성은 전혀 없어 보인다"고 답했다. 세르비아 출신의 외교정책 분석가 니콜라 미코비치도 푸틴 대통령의 통치에 심각한 영향을 미칠 정도의 대패를 겪지 않는 한 러시아는 핵무기를 쓰지 않을 것이며, 쓰더라도 핵전쟁으로 확전하지 않을 수준의 ‘무력 과시’에 그칠 것이라고 말했다. 그보다 더 현실적으로 보이는 사건으로는 올해 71세인 푸틴 대통령의 사망이 거론됐다. 뉴스위크는 "우크라이나 침공 이후 푸틴의 건강은 각종 추측의 대상이 돼 왔다"면서 그가 암에 걸려 투병 중이라거나 파킨슨병 혹은 치매를 앓고 있다는 등의 여러 설이 제기된 바 있다고 짚었다. 작년 10월에는 크렘린궁이 직접 나서 푸틴 대통령이 심정지로 심폐소생술을 받았다는 외신 보도를 부인하는 일마저 있었다. 러시아는 우크라이나 측이 푸틴 대통령 암살을 시도했다고 주장한 적도 있다. 해당 주장의 진위는 확인되지 않았으나 실제 러시아에선 우크라이나 침공 이후 영향력 있는 전쟁 옹호론자 여럿이 살해되거나 다쳤다. 갈레오티는 "푸틴이 2024년에 죽는다면 그가 구축한 시스템에 엄청난 충격을 미칠 것‘이라고 말했다. 반면 미코비치는 "러시아 사회에 큰 총격이긴 하겠지만 지배 엘리트가 그를 대체할 인물을 찾는 데는 그렇게 긴 시간이 걸리지 않을 것"이라고 내다봤다. 이와 함께 또 다른 급변 상황으로 거론된 것은 트럼프 전 대통령의 2024년 미국 대선 승리 시나리오다. 뉴스위크는 "최근 여론조사대로 올해 선거가 진행된다면 트럼프는 공화당 대선후보 경선에서 승리해 11월 대선에서 조 바이든 현 대통령과 재대결을 펼치게 될 가능성이 크다"고 짚었다. 이와 관련해 영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL)의 미국 정치학 교수 줄리 노먼은 "트럼프의 재선은 전 세계에 걸쳐 부정적 영향을 미칠 것"이라고 경고했다. 그는 "트럼프 2기가 현실화한다면 민주적 규범과 제도가 1기 때보다도 더욱 훼손될 것으로 우려된다. 이는 미국과 전 세계 민주주의의 미래에 장기적인 영향을 미칠 것"이라면서 당장 우크라이나와 중국, 중동에 대한 미국 정부의 정책 기조가 급격한 변화를 겪게 될 것이라고 내다봤다. 뉴스위크는 이와 더불어 생성형 인공지능(AI) 챗GPT의 등장으로 인류가 AI에 지배받는 미래가 도래할 수 있다는 우려와, 지구온난화와 기후변화가 마침내 임계점을 넘어설 가능성에 대해서도 전문가에 자문했다. 전문가들은 군사용 AI의 오작동과 같은 상황이 일어날 가능성은 희박하지만, AI가 산업현장에 활용되면서 많은 이들이 일자리를 잃는 상황은 당장이라도 일어날 수 있다고 진단했다. UCL 소속 기후과학 전문가 크리스 브라이얼리 교수는 "(올해도) 많은 극단적 (기후) 현상이 벌어질 것"이라면서 "이 중에는 내가 여태 생각조차 못 했던 뭔가도 있을 것"이라고 말했다.USA-ELECTION/CANDIDATES 도널드 트럼프 전 대통령(사진=로이터/연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 새해 첫날인 1일 일본 혼슈 중부 이시카와현 노토(能登) 반도에서 강진이 발생한 가운데 사망자는 30명이 넘은 것으로 집계됐다. 연합뉴스가 인용한 2일 교도통신과 현지 공영방송 NHK에 따르면 이시카와현 당국은 이날 오후 1시 기준으로 강진 사망자가 30명으로 집계됐다고 발표했다. 노토 반도에서는 전날 오후 4시 10분께 규모 7.6의 강진이 발생했고, 이날 오전까지 여진이 이어졌다.지역별 사망자 수는 와지마(輪島)시 15명, 스즈(珠洲)시 6명, 나나오(七尾)시 5명 등이다.가장 많은 사망자가 발생한 와지마시에서는 강진 직후 일어난 화재로 건물 약 200동이 소실됐고, 노토 반도 지역에 쓰러진 건물이 많아 인명 피해가 추가로 파악될 수 있다는 우려가 나온다고 현지 언론은 전했다.이시카와현은 공식적으로 부상자 집계를 발표하지 않았으나, 나나오시 공립병원에는 전날 밤까지 부상자 33명이 이송됐다.이시카와현과 접한 도야마현에서는 중상자 3명을 포함해 18명이 다쳤고, 니가타현과 후쿠이현에서도 각각 부상자 20명과 6명이 발생했다.이시카와현과 도야마현 주민 3만2000여 명은 피난소에서 생활하고 있고, 와지마시 소재 노토 공항에서는 약 500명이 도로를 이용할 수 없어 고립 상태에 빠졌다.강진에 따른 정전과 단수 피해도 속출하고 있다.이시카와현에서는 이날 오전 11시 기준으로 3만2900가구에 전기 공급이 끊겼고, 니가타현에서도 수백 가구가 정전을 겪고 있다.단수는 이시카와현·도야마현·니가타현·나가노현·후쿠이현 등에서 발생했다. 한편, 기시다 후미오 일본 총리는 이날 오전 총리관저에서 개최한 비상재해대책본부 회의에서 "건물 붕괴 등에 따른 피해자는 조금이라도 빨리 구출할 필요가 있다"며 자위대와 경찰, 소방 인력을 최대한 동원해 구조와 복구 작업에 임할 것을 주문했다.아울러 기시다 총리는 이번 지진과 관련해 거짓 정보가 온라인에서 유포되고 있다고 지적하고 "이러한 행위는 엄중히 삼가야 한다"고 강조했다.(사진=AP/연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 새해 첫날인 1일 일본에서 최대 규모 7.6의 강진이 발생한 가운데 기상청은 지진해일(쓰나미)이 동해안에서 관측되고 있다고 밝혔다. 동해안 지역별 지진해일 최초 도달시점은 강원 강릉 남항진 오후 6시 1분, 동해 묵호 오후 6시 6분, 속초 오후 6시 10분, 삼척 임원 오후 6시 15분, 경북 울진 후포 오후 6시 52분 등이다. 오후 8시 기준 지진해일 최고 높이는 묵호 67㎝, 속초 41㎝, 임원 30㎝, 남항진 20㎝, 후포 18㎝이다. 기상청은 지진해일 높이가 주의보 발령기준에 못 미치는 0.5ｍ(50㎝) 미만에 머물 것으로 예상한다. 다만 여기서 지진해일 높이는 ‘지진해일 파고’만의 높이로 조석이나 기상조 등에 따른 조위(조수의 흐름에 따라 변하는 해수면 높이)가 반영되지 않은 수치다. 수치보다 위험도가 높을 수 있는 것이다. 통상 지진해일 높이가 0.5ｍ를 넘으면 해안 저지대가 침수될 수 있어 높은 곳으로 대피해야 할 수준으로 본다. 현재 동해안에 도달하고 있는 0.2~0.3ｍ 높이 지진해일의 경우에도 피해를 일으킬 수 있는 수준으로 분류된다. 일본에서는 0.2~0.3ｍ 높이 지진해일에 대해 ‘지진해일의 빠른 흐름에 사람이 움직이기 어려워 피난이 어려워지고 선박·어업시설에 피해가 나타나기 시작하는 정도’라고 설명한다. 지진해일은 지진이 발생하거나 화산이 폭발해 지각이 급격히 변동하면서 발생한 긴 주기 해양파다. 특히 해안가에 도달하면 지형에 부딪히면서 파고가 높아져 피해를 초래한다. 이날 오후 동해안은 이번 지진해일이 아니더라도 너울로 인해 갯바위나 방파제를 넘을 정도로 높은 물결이 밀려오는 상황이었다. 이런 상황에서 만조 때 지진해일이 밀려오면 매우 위험할 수 있다. 기상청은 "처음 도달한 지진해일보다 파고가 높은 해일이 뒤이어 도달할 수 있고 24시간 이상 지속될 수 있다"며 "추가 정보를 확인해달라"라고 당부했다. 이날 오후 4시 10분께 일본 이시카와현 노토(能登) 반도 지역에서 추정 규모 최대 7.6의 지진이 발생했다. 이는 2011년 3월 동일본대지진 때의 9.0보다는 작지만 1995년 1월 한신대지진(7.3)보다는 큰 규모다. 강진에 일본 기상청은 이시카와현뿐만 아니라 야마가타, 니가타, 도야마, 후쿠이, 효고현 등 동해를 접한 일본 북부 연안에 쓰나미 경보를 발령했다. 이시카와현에는 이미 높이 5ｍ의 쓰나미가 발생했다고 NHK는 전했다. 이번 지진은 피해가 집중된 이시카와현과는 남쪽으로 반대편에 있는 도쿄의 고층 빌딩 안에서도 흔들림이 느껴질 정도였다. 오후 7시 현재 인명 피해 여부는 파악되지 않았으나 이시카와현에서는 여러 주택이 붕괴하고 화재도 발생한 것으로 전해졌다. 일본 기상청의 지진 등급으로 이날 지진은 진도 7을 기록했다. 진도는 절대 강도를 의미하는 규모와는 달리, 지진이 일어났을 때 해당 지역에 있는 사람의 느낌이나 주변 물체 등의 흔들림 정도를 수치로 나타낸 상대적 개념이다. 진도는 사람이 흔들림을 감지하지 못하고 지진계에만 기록되는 ‘0’부터 서 있기가 불가능한 ‘7’까지 10단계로 나뉜다. 진도 7의 흔들림은 2018년 9월 홋카이도에서 발생한 지진 이후 처음이라고 NHK는 전했다. 노토 반도는 지난 5월에도 규모 6.5의 지진이 일어나는 등 최근 지진이 활발한 지역이다. 2007년 3월 규모 6.9의 지진이 일어났고, 2018년 소규모 지진 활동이 확인된 후 2020년 12월부터는 규모 5가 넘는 지진이 잇따랐다.Japan Earthquake 일본 강진으로 무너진 이시카와현의 한 주택가(사진=AP/연합) 파도치는 강릉 안목해변 앞바다 1일 오후 일본 도야마현 북쪽 해역에서 발생한 강진으로 인해 동해안에 지진해일이 닥쳐 해수면 상승 위험이 커지는 가운데 강원 강릉시 안목해변 앞바다에 파도가 치고 있다. (사진=연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 한국 사회의 심각한 문제로 거론되는 저출산이 한국군의 새로운 적이 될 수 있다는 외신의 관측이 나왔다. 지속적인 위협에 대처하기 위해 필요한 군 병력 유지가 어려워질 수 있다는 지적이다. 연합뉴스에 따르면 29일(현지시간) 미국 CNN 방송은 세계 최저출산을 기록하는 한국이 서태평양 지역의 새로운 위협에 대처하기 위한 충분한 군인 수를 유지하기 어렵게 될 수 있다고 전망했다. CNN은 "한국은 북한 핵·미사일 위협을 경계하기 위해 약 50만 명의 병력을 유지하고 있지만, 여성 1인당 0.78명의 합계출산율을 기록하는 상황에서 ‘인구 셈법’이 한국의 가장 큰 적이 될 수 있다"고 짚었다. 현재 병력 수준을 유지하려면 연간 20만 명이 입대해야 하지만 지난 해 태어난 신생아는 25만 명에 불과했다. 앞으로 태어날 신생아 수 역시 2025년 22만 명, 2072년 16만 명으로 계속 줄어들 것으로 통계청은 추산하고 있다. CNN은 또 2025년에는 여성 1인당 합계출산율이 0.65명으로 떨어질 것이라는 통계청의 최근 발표를 인용하며 "한국에는 시간이 많지 않을 수 있다"고 지적했다. 이에 한국 정부는 지난해까지 병력을 50만 명 이하로 줄이고 군 정예화를 추진하고 있지만, 이는 북한의 위협이 줄어들 것이라는 ‘잘못된 가정’을 전제로 하고 있다고 CNN은 평가했다. 실제 북한은 올해에만 대륙간탄도미사일(ICBM)을 5번 발사하고, 김정은 국무위원장은 지난 20일 적의 핵 공격 시 주저 없이 핵으로 보복하겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 김 위원장은 또 지난 30일 열린 노동당 전원회의 5일 차 회의에서 남북관계를 ‘동족관계’가 아닌 ‘적대적 두 국가 관계’로 규정하고 대한민국과의 통일은 성사될 수 없다는 입장을 밝혔다. CNN은 또 한국이 군 기술 첨단화를 통한 국방력 유지·강화를 꾀하고 있지만, 병력은 국방력 유지를 위해 필수 불가결한 요소라는 점을 간과해선 안 된다는 전문가들의 의견을 전했다. 그동안 외신들은 한국의 저출산 문제에 관심을 갖고, 그 이유와 파급 효과 등에 주목해왔다. 이달 초 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 칼럼을 통해 한국의 저출산 문제가 국가의 소멸로 이어질 수 있다는 전망을 전한 바 있다. 로스 다우서트는 NYT 칼럼니스트는 당시 ‘한국은 소멸하는가’라는 제목의 칼럼에서 한국의 인구 감소가 "14세기 흑사병이 유럽에 몰고 온 인구감소를 능가하는 것"이라고 짚었다. 그러면서 이 같은 추세가 계속되면 "불가피한 노인 세대의 방치, 광활한 유령도시와 황폐해진 고층빌딩, 고령층 부양 부담에 미래가 보이지 않는 젊은 세대의 해외 이민이 나타날 것"이라고 경고했다. 나아가 "한국이 유능한 야전군을 유지하는 데 (계속) 어려움을 겪는다면, 합계 출산율 1.8명인 북한이 언젠가 남침할 가능성도 있을 것"이라며 저출생과 안보 위협의 연관성에도 주목했다. 국내 전문가들은 저출산에 따른 병역 자원 급감이라는 ‘결정된 미래’에 대비할 수 있는 ‘골든타임’을 10여 년 안팎으로 보고 있다. CNN은 한국 내 병력 부족 문제 대응책으로 먼저 예비군 활용안을 제시했다. 310만 명인 예비군 동원 시스템을 개선하면 병력난 해소에 일부 도움이 될 수 있다는 관측이다. 군 부사관 등 전문 간부 병력을 늘리는 방안도 거론된다. 그러나 군 간부에 대한 경제적ㆍ사회적 혜택 부족으로 지원자가 많지 않다는 점이 문제다. 여성 징병제도 거론되지만 사회적 비용과 출산 등을 고려하면 현실적이지 않은 대안이라는 반론도 있다. 현재 자원입대한 여성은 3.6% 수준이다. 군은 ‘국방혁신 4.0’에서 추진 중인 ‘인공지능(AI) 과학기술강군’ 육성으로 병역 자원 감소에 대비한다는 복안이나, 문제를 해결하기에 충분할지 우려하는 시선이 존재한다.빈틈없는 경계 작전 (사진=연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 이스라엘군이 팔레스타인 가자지구 중남부 지역에 대한 공격을 강화하고 있다. 연합뉴스가 인용한 로이터통신에 보도 따르면 가자지구 당국은 29일(현지시간) 이스라엘 측 공습으로 지난 24시간 동안 팔레스타인인 187명이 숨져 누적 사망자가 2만1507명으로 늘었다고 밝혔다. 이는 가자지구 전체 인구의 약 1％에 해당하는 수준이다. 부상자 수도 312명 증가한 5만5915명으로 집계됐다. 가자지구 북부 지상 대부분을 장악한 이스라엘군은 최근 가자지구 남부에서 공격 수위를 높였다. 이스라엘군은 이날 남부 칸 유니스 등 주변 지역에서 작전을 확대했다고 소셜미디어 엑스(X)에 밝혔다. 칸 유니스는 팔레스타인 무장정파 하마스 지도부가 숨어 있다고 추정되는 곳이다. 앞서 요아브 갈란트 이스라엘 국방부 장관은 이 같은 공격이 팔레스타인 무장정파 하마스 파괴를 위한 필수 단계라고 언급한 바 있다. 아울러 이스라엘군은 이날 가자지구 북부의 도시 가자시티에서 하마스 지도자 야히야 신와르의 은신처 중 한 곳인 지하터널을 파괴했다고 밝혔다. 지난 10월 7일 이스라엘에 대한 하마스의 기습공격을 주도한 것으로 알려진 신와르는 이스라엘군의 주요 표적이다. 이런 가운데 가자지구 중부 누세이라트, 부레이즈 등에 머물던 팔레스타인 주민 수만명은 또다시 갈 곳을 잃은 처지다. 유엔은 이스라엘군이 중부까지 군사 작전을 확대하면서 이 지역 거주민 9만여 명과 북부에서 집을 떠나온 6만여 명 등 피란민 최소 15만 명이 새로 발생했다고 추산했다. 이미 가자지구 주민 약 230만 명 가운데 대부분이 한차례 이상 집을 떠나 피란길에 오른 것으로 분석된다. 중부에서 남부 데이르 알발라로 대피 중이던 남성 압델 나세르 아와달라는 "나는 16세, 18세 자녀와 아내의 시신을 내 손으로 묻어야 했다"고 호소했다. 피란민이 늘면서 보건 상황 악화에 대한 우려도 커졌다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 이날 가자지구 내 전염병 확산이 심각하다고 경고했다. 테워드로스 총장은 엑스에 "가자 남부 전역에서 대규모 난민이 계속 발생하고 있으며 많은 이가 이미 포화 상태인 의료 시설을 찾고 있다"면서 "(가자지구) 전염병 위협이 커지는 것을 매우 우려하고 있다"고 적었다. 그는 10월 중순 이후 약 18만 명이 상기도 감염으로 고통받고 있으며 설사 환자 사례도 13만6400건 보고됐다고 전했다. 머릿니와 옴, 수두 등 발생 사례도 각각 약 5만5000건, 5300여건 보고됐다고 테워드로스 총장은 지적했다. 그러나 보건 상황을 개선할 구호품 반입은 원활하지 않은 상황이다. WHO는 전쟁 이후 이스라엘군 측 검문으로 의료품 등을 실은 구호 트럭 반입 속도가 현저하게 줄어든 데다 굶주린 피란민이 트럭을 막아 세우기도 하면서 지원에 차질을 빚고 있다고 우려했다.TOPSHOT-PALESTINIAN-ISRAEL-CONFLICT (사진=AFP/연합)