5월 액화석유가스(LPG) 판매가격이 유지되면서 작년 11월부터 6개월 연속 동결됐다. 최근 국제유가 상승으로 휘발유와 경유 가격이 크게 오르면서 LPG 연료의 가격경쟁력은 유지될 것으로 예상된다. LPG 화물차는 작년 말보다 2만4000여대가 늘었다. 29일 LPG 수입업계에 따르면 SK가스는 5월 판매가격을 동결하기로 했다. 이에 따라 프로판 판매가격은 kg당 1239.81원, 부탄 판매가격은 1506.68원이다. 다른 수입업자인 E1의 판매가격은 월말일(30일)에 발표될 예정이다. LPG 수입업계는 판매가격을 작년 11월부터 6개월 연속 동결하고 있다. 국내 LPG 가격에 영향을 미치는 사우디아라비아의 판매가격(CP)은 톤당 작년 11월 610달러에서 올해 2월 630달러로 오른 뒤 4월 615달러로 하락했다. LPG 판매가격 동결로 LPG차 연료의 부탄 가격은 리터당 910원을 유지하면서 휘발유와 경유 대비 높은 가격경쟁력이 유지될 것으로 보인다. 한국석유공사 오피넷에 따르면 29일 14시 기준 전국 휘발유 평균 판매가격은 리터당 1712.63원, 경유 평균 판매가격은 1566.92원이다. 프로판은 주로 석유화학 원료로, 부탄은 자동차 연료로 쓰인다. 석유화학 부진으로 프로판 소비량은 감소한 반면, 올해부터 1톤 경유트럭 판매 중단으로 LPG트럭 판매가 늘면서 부탄 소비량은 크게 증가하고 있다. 석유공사에 따르면 올해 1~3월 프로판 판매량은 2371만7000배럴로 작년보다 3.8% 감소했다. 반면 부탄 소비량은 올해 1003만9000배럴로 작년보다 29.1% 증가했다. 올해 3월 LPG차 등록대수는 183만8731대로 작년 12월보다 6196대(0.3%) 늘었다. 특히 LPG 화물차 등록대수는 올해 3월 15만4087대로 작년 말보다 2만4194대 증가했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

재생에너지 투자 전문기업 루트에너지(대표 윤태환)와 전남 신안군(군수 박우량)은 신안군민펀드 조성 및 운용을 위해 지난 26일 협력키로 했다. 이번 업무협약은 신안군 내 해상풍력 8.2기가와트(GW) 등 재생에너지에 대한 개발 이익을 군민들과 공유하는 신안군민펀드를 조성하기 위해 체결됐다. 이번 협력을 통해 루트에너지는 디지털 기반의 제도권 금융 서비스로 4만여 명의 신안군민이 더 쉽고 편하게 펀드에 투자하고 수익금을 관리할 수 있는 군민펀드 모델을 개발하고 운용하게 된다. 최근 금융규제 개선으로 발전사업별 개인 투자 한도를 500만원에서 3000만원으로 상향, 군민 실질 투자소득을 높여 지역 경제 활성화를 극대화할 것으로 예상하고 있다. 신안군은 지난 2018년 햇빛연금을 도입해 재생에너지를 활용한 주민 이익공유제를 실현하고 있다. 이번 루트에너지와의 협력을 통해 재생에너지 이익 공유를 확대한다는 계획이다. 박우량 신안군수는 “햇빛연금 지급을 시작한 이후 3년만에 100억원을 달성하였다"며 “이익공유제의 한 단계 발전한 신안군민펀드 조성으로 새로운 주민 소득을 창출할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

재생에너지가 확대되면서 낮 시간 발전량 급증으로 일부 원자력발전소의 가동을 줄이거나 중단하는 문제가 현실화되고 있다. 기존 재생에너지 확대에 따른 전력공급의 간헐성을 보완할 대책으로 기대됐던 에너지저장장치(ESS)가 여전히 기술적 안정성, 경제성이 부족한 상황에서 원전과 재생에너지 확대를 차질없이 진행하기 위해 양수발전이 대안으로 떠오르고 있다. 양수발전은 낮 시간에 발전량이 많은 재생에너지의 전기를 사용해 댐으로 물을 끌어올리고 재생에너지 발전량이 없는 밤 시간에 낙차를 이용해 발전하는 원리다. 즉 전력이 넘칠 때는 전력을 쓰고 전력이 필요할 때는 전력을 생산해주는 수력발전 형식 대규모 에너지저장장치(ESS)다. 발전량이 날씨에 따라 일정하지 않은 태양광과 풍력 등의 재생에너지를 보완하는 전력수급 안정을 위한 필수수단으로 전력계통 안정화에 기여하는 바가 크다. 여기에 연료비가 들지 않고 탄소배출도 없는 친환경 발전원이라는 가치가 부각되며 기존 한국수력원자력과 수자원공사 외에 발전공기업들도 무탄소전원 확대 차원에서 앞다퉈 사업에 뛰어들고 있다. 우리나라는 청평, 삼랑진, 무주, 양양, 청송, 예천, 산청에서 7개 4.7기가와트(GW) 용량의 양수발전소를 운영하고 있다. 3개 1.8GW 용량이 건설 중이다. 2036년 완공 목표로 1.75GW 용량 규모가 조만간 착공될 예정이다. 양수발전은 수소저장, 공기압축, 리튬이온전지, 납축전지 등 여러 에너지저장 수단 가운데 수명이 가장 길고 비용이 저렴하다. 또한 유일하게 100년 이상 사용이 가능하며, 해외에서는 수십년 사용 후에도 높은 가격으로 매각되고 있다. 다만, 국내 양수발전소들은 환경과 전력시장 안정화에 큰 기여를 하고 있음에도 이같은 사회적 편익을 제대로 보상받지 못해 만성적인 적자 구조를 면치 못하고 있다. 업계에서는 탄소중립 달성과 안정적 전력계통 운영을 위해 양수발전에 대한 보상현실화를 촉구하고 있다. 양수발전은 특성상 대기하는 시간이 많고 전력계통 안정화를 위해 기동정지가 잦은 반면 이를 보상해주는 용량요금(CP) 지급비율이 다른 발전원에 비해 3분의 1 수준에 불과하다. 한국수력원자력이 매년 2000억원에 달하는 적자를 감당하고 있는 실정이다. 양수발전은 특성상 수익을 극대화하려면 전력가격이 저렴한 시간에 물을 끌어올리고 가격이 높은 시간에 발전해야 한다. 하지만 실시간으로 전력계통 안정화를 위해 대응하다보니 반대로 운영되는 경우가 많다. 전력도매가격(SMP)은 한 시간마다 달라지는데 이같은 가격변동을 양수발전이 사실상 시장에서 활용할 수 없는 구조이기 때문이다. 실제 한국수력원자력이 국내 최초로 건설해 운영 중인 청평양수발전소(1979년 준공)의 경우 기동정지 횟수가 연 200회(2개 호기) 기준으로 설계됐다. 그러나 최근 재생에너지가 급격히 늘어남에 따라 최대 1200회까지 기동정지가 발생하면서 설비과부하와 적자 심화에 시달리고 있다. 청평양수발전소 관계자는 “전력계통 안정화에 기여한다는 자부심을 가지고 일하고 있지만 항상 적자이기 때문에 사기가 떨어지는 것이 사실"이라며 “시장 가격에 따른 양수발전 운영이 사실상 어렵기 때문에 실시간 시장으로 발전소를 운영할 수 있도록 전력시장 제도 개편이 필요하다. ESS 기반의 발전원을 위한 최소한의 특별 법안도 필요하다"고 말했다. 전문가들은 정산 방식 개정과 함께 양수발전 등 에너지저장장치들도 전력도매시장에 참여할 수 있도록 해줘야 한다고 강조한다. 유승훈 서울과학기술대학교 창의융합대학 학장은 “일본과 우리나라는 '전력 섬'으로 자원이 부족하다는 점에서 비슷하다. 그런데 일본은 우리보다 인구는 2.4배 많은데 5.7배의 양수발전을 운영하고 있다. 우리나라도 더 많이 필요해 보인다. 그래서 10차 전기본에서도 양수발전 설비를 추가했지만 건설을 위한 예비타당성 조사가 순조롭지는 않았다. 양수발전의 편익에 대한 계량화가 충분치 않았기 때문"이라고 지적했다. 이어 “앞으로 추가물량에 대해서도 엄격한 기준이 적용될 것 같다. 또한 한수원이 시장형 공기업인 만큼 편익과 함께 사업성도 고려돼야 한다. 지금의 적자구조를 어떻게 개선할지에 대한 해법이 필요하다"며 “정부가 전력시장에서 양수발전에 대한 적절한 보상방안을 마련해줘야 할 것으로 보인다. 그래야 후속사업이 계속 진행될 것 같다"고 조언했다. 전력당국은 11차 전력수급기본계획에서 양수발전의 편익을 제대로 보상하기 위해 정책을 재설계하는 등 적극 지원하겠다는 입장이다. 전력거래소 관계자는 “최근 분산에너지 시대와 맞물려 신재생에너지 확대가 이뤄지면서 기존의 양수발전이 아닌, ESS에 버금가는 더욱 커진 중요한 위치를 양수발전이 차지하고 있다"며 “양수발전은 화력발전과 원전 등의 발전 중지를 줄일 수 있는 등 편익이 많이 있지만 현재 전력시장에서 차익거래만으로는 투자비 회수와 편익 보상이 어려울 수 있다. 장기 정책을 진지하게 마련해야 한다. 시급하지만 쉽지 않은 과제"라고 정책 재설계 필요성을 밝혔다. 산업부 관계자도 “양수발전 확대를 위해서는 편익에 대한 계량화가 필요하다는 데 공감하고 있다"며 “또한 설비 확대를 위해 선진국들처럼 환경단체와 잘 협상을 하고 이해관계자들을 충분히 설득할 수 있도록 노력할 방침"이라고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

유럽의회가 탈플라스틱을 겨냥한 포장재 줄이기 규제안을 통과시키면서 탈플라스틱 움직임이 거세지고 있다. 탈플라스틱 규제는 한국을 겨냥하고 있다. 올해 11월과 내년 6월에 잇따라 한국에서 탈플라스틱에 관한 국제행사가 열리면서 한국이 선도적인 모습을 보여야 하기 때문이다. 탈탄소에 이어 탈플라스틱 규제까지 우리나라의 경제구조에 직격탄이 될 것으로 관측된다. 29일 환경단체에 따르면 유럽의회는 지난 24일 포장재 줄이기 규제안에 대한 투표를 실시해 찬성 476표, 반대 129표, 기권 24표로 규제안을 통과시켰다. 이에 따라 유럽연합 국가들은 플라스틱을 포함한 모든 포장재 폐기물의 양은 2030년까지 5%, 2035년까지 10%, 2040년까지 15% 줄여야 하며, 전자상거래 택배 등 운송화물의 경우 빈 공간을 최대 50%까지만 허용해야 한다. 2030년 1월 1일부터는 특정 품목에 대해 일회용 플라스틱의 포장이 금지된다. 대상은 △신선과일 및 야채 포장 △카페에서 사용되는 설탕 등 식품과 음료 포장 △세면도구 및 초경량 플라스틱 캐리어 등이다. 건강에 부정적 영향을 미치는 과불화 알킬물질(Per- and polyfluoroalkyl substances)은 사용이 금지된다. 규제안은 일회용기 사용을 강하게 제한하는 대신 다회용기 및 리필 사용을 권장 및 유도하고 있다. 우유나 와인 등 주류 등은 재사용이 가능한 포장에 관한 구체적인 목표를 설정해야 한다. 식품 등 유통업체는 소비자에게 자신의 용기를 가져올 수 있는 선택사항을 제공해야 한다. 유엔 차원의 법적 구속력을 가진 탈플라스틱 협약 마련도 논의 중이다. 현재 캐나다 오타와에서는 플라스틱 오염에 관한 정부간협상위원회(INC) 4차 회의가 진행 중이다. 이 회의의 목적은 플라스틱 오염을 방지할 수 있는 법적 구속력을 가진 국제 협약을 마련하는 것이다. 회의는 5차까지 계획돼 있는데 5차 회의가 오는 11월 25일부터 12월 1일까지 우리나라 부산에서 개최된다. 잉거 안데르센(Inger Andersen) 유엔환경계획 사무총장은 4차 회의 개막식에서 “부산에서 열리는 5차 회의에서 플라스틱 오염을 완전 종식시킬 수 있는 수단(Instrument)을 완성할 수 있을 것"이라고 말했다. 내년 6월 5일에는 우리나라에서 세계환경의날 행사도 개최된다. 유엔 환경계획(UNEP)은 내년 행사에 대해 “한국은 전 세계적으로 플라스틱 오염을 종식시키는 데 중점을 두고 2025년 세계 환경의 날을 개최할 것"이라며 “2025년 세계 환경의 날은 글로벌 플라스틱 협약이 체결되는 만큼 지구 환경 보전의 분수령이 될 것"이라고 밝혔다. 이처럼 탈플라스틱 국제행사가 우리나라에서 잇따라 개최되고, 특히 우리나라는 유엔이 분류하는 명실상부 선진국그룹에 속하기 때문에 탈플라스틱을 선도하는 움직임을 보여야 하는 매우 큰 부담을 안게 됐다. 그러나 우리나라는 일회용품 규제 강화 흐름에서 오히려 후퇴하고 있다는 비판을 받고 있다. 작년 11월 7일 환경부는 소상공인 부담을 이유로 카페 등에 적용 예정이던 플라스틱빨대와 종이컵 사용 규제를 기한없이 연기했다. 국내·외 15개 시민단체로 구성된 플뿌리연대(플라스틱 문제를 뿌리 뽑는 연대)는 성명을 통해 “국제 플라스틱 협약의 핵심은 생산을 포함한 플라스틱 전 생애 주기에 걸쳐 발생하는 환경오염을 줄이는 데에 있다"며 “우리나라는 세계 4위 합성수지 생산국으로서 플라스틱 오염 문제 해결에 막중한 책임을 지니고 있다. 한국 정부의 적극적인 참여를 요구한다"고 밝혔다. 허승은 녹색연합 녹색사회팀장은 “정부가 탈플라스틱에 대한 글로벌 흐름을 모르진 않을 건데 국내 현실적 핑계로 규제를 완화했다. 관련 법이 있어도 정부가 시행령, 시행규칙을 이용해 플라스틱 사용을 가능하게 하고 있다. 강력한 법이 필요하다"며 “생분해 플라스틱은 쉽게 쓰고 버리는 행동을 유지시키고 매립도 필요하다는 점에서 지양하고, 다회용기 시스템으로 가는 것이 옳다고 생각한다"고 말했다. 작년 우리나라의 석유화학 수출액은 456억8000만달러, 석유제품 수출액은 521억6000만달러로 핵심 수출품목 중 하나이다. 탄소중립, 탄소국경조정제도(CBMA), RE100에 이어 탈플라스틱 규제까지 현실화되면서 관련 산업의 어려움은 더욱 커질 것으로 예상된다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

지난해는 장기간 가뭄 이후 여름철 집중오후, 3월의 때이른 고온 현상, 9월의 때 늦은 고온 현상 등 역대급 이상기후를 보인 해였던 것으로 나타났다. 봄에는 가뭄으로 산불 발생량이 전년 대비늘었고 여름철에는 집중호우로 인명과 재산 피해가 발생했다. 폭염으로 온열질환자는 지난해 전년 대비 약 1.8배 늘었다. 기상청(청장 유희동)은 국무조정실 탄소중립녹색성장위원회, 환경부, 농림축산식품부, 해양수산부 등 12개 부처 25개 기관와 합동으로 이같은 내용의 '2023년 이상기후 보고서'를 발간했다. 이번 보고서는 지난해에 발생한 △이상고온 △가뭄 △집중호우 △매우 큰 기온 변동폭 등의 이상기후 발생 및 분야별 피해 현황과 함께 이상기온의 정의와 특성, 산출 방법, 기후변화의 원인 규명과 관련된 국내외 연구사례를 담았다. 보고서에 따르면 지난해 우리나라는 2022년부터 이어졌던 남부지방의 긴 기상가뭄이 해소된 후 곧바로 이어진 여름철 집중호우, 3월의 때이른 고온 현상, 9월의 때늦은 고온 현상을 보였다. 남부지방의 경우 5월 초와 말 호우로 인한 피해가 발생했다. 특히 남부지방의 가뭄이 해소된 직후인 5월의 강수량은 191.3mm로, 평년(79.3~125.5mm)보다 많은 역대 3위를 기록했다. 장마철 강수량은 전국 660.2mm로 평년(356.7mm) 대비 증가했으며, 전국적인 기상관측망이 갖춰진 1973년 이래 3위를 기록했다. 장마철 강수일수는 22.1일로, 평년(17.3일) 대비 28% 증가했다. 3월의 전국 평균기온은 9.4도로 평년(6.1도) 대비 3.3도 높았고, 9월 역시 22.6도로 모두 1973년 이후 역대 1위를 기록했다. 특히 서울에는 88년 만에 9월 열대야가 발생하는 등 초가을 늦더위도 나타났다. 보고서에 따르면 앞에서 언급한 기상현상으로 인해 여러 분야에서 사회·경제적 피해를 입었다. 봄철 건조 현상으로 인한 산불 피해와 남부지방에 지속된 심각한 가뭄으로 지역민 용수 부족 현상 등이 발생했다. 산불 발생 건수는 596건으로 10년 평균(537건) 대비 1.1배 이상 증가했다. 피해 면적은 4991.94ha로 10년 평균(3559.25ha) 대비 1.4배나 됐다. 5ha 이상 산불 발생 건수는 35건으로 지난 10년 평균(11건) 대비 3배 이상 늘었다. 대형산불도 10년 평균(2.5건) 대비 3배 이상 많은 8건이나 발생했다. 광주와 전남 등 남부지방에 역대 최장기간 가뭄 상황이 지속, 수어댐을 제외한 주요 댐의 저수율(ˊ23.5.7일 기준)이 26~36%로 예년의 54~71% 수준에 불과했다. 가뭄 기간에 전남에서 발생한 제한급수, 운반급수 및 제한운반급수 건수가 총 85건으로, 2009년(26건) 대비 약 3배에 달하는 등 도서지역에는 용수 부족 현상이 발생했다. 여름철 호우로 인해 총 53명(사망 50명, 실종 3명)의 인명피해와 8071억원의 재산 피해가 조사됐다.. 지난해 폭염으로 인한 온열질환자의 수는 2818명이다. 2022년(1564명) 대비 급격하게 증가했다. 해양 분야에서는 해수면 온도와 해수면 높이가 높게 나타났다. 우리나라 주변 해역의 관측값 기반 해수면온도(17.5도)는 최근 10년(2014~2023년)간 2021년(17.7도)에 이어 두 번째로 높았다. 여름철 폭염에 의한 연안역 고수온 현상이 9월 중순까지 지속되며, 서해 연안을 제외한 대부분의 해역에서 약 438억원의 피해액에 달하는 양식생물의 대량 폐사 피해를 입었다. 유희동 기상청장은 “지난해는 남부지방에 이어졌던 긴 가뭄이 끝나자마자 발생한 집중호우, 큰 기온변동폭 등 다양한 극한기후와 그로 인한 피해를 경험했던 해였다"며 “기상청은 기후위기 대응을 위해 최전선에서 노력하겠다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

수소운반체로서 친환경 선박 연료로 각광받는 청정메탄올의 운송 및 사용, 기자재 등에 관한 업계의 모임인 한국청정메탄올산업협회가 출범했다. 사단법인 한국청정메탄올산업협회(회장 장봉재)는 지난 24일에 해양수산부로부터 협회 설립을 허가받았다고 29일 밝혔다. 협회는 작년 11월 20일 서울역 대회의실에서 발기인 총회를 개최하고 조직 구성과 사단법인 설립에 필요한 정관 마련과 사업계획서 등 설립요건을 갖춰 올해 1월 10일에 사단법인 설립허가를 해양수산부에 신청한 바 있다. 협회는 80여개 회원사가 참여하고 있고 서울에 사무국을 둔 전국 단위 조직이며 생산, 저장운송, 활용, 기술개발 및 공공제도정책 위원회를 두고 있다. 협회는 청정메탄올의 저장, 운송, 활용에 집중하면서 관련한 소재·부품, 설비 등에 대한 사업을 진행하고 아울러 관련한 사업의 연구, 조사, 정보수집, 홍보, 통계, 기술개발과 더불어 안전관리, 환경개선, 법령과 제도개선, 유관단체와의 교류, 협력 등에 주력할 예정이다. 청정메탄올은 선박・플라스틱・섬유・화학・반도체 등 다양한 산업군에 활용되며, 특히 국제해사기구(IMO)의 2050년 탄소중립 달성 목표에 따라 선박의 친환경 연료로 수요가 급증해 이를 주도적으로 이행할 협회 설립 필요성이 계속 제기돼 왔다. 장봉재 회장은 “해양수산부의 2050년 전체 외항선의 친환경 선박 개편을 통한 1등 해운 국가 지향 목표달성에 일조하고 회원사에는 신사업 기회제공과 정부의 탄소중립 달성과 신산업 촉진에도 기여할 것"이라고 밝혔다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

민간소각시설에서 생산하는 소각열에너지의 탄소감축 효과가 서울면적의 25배가 넘는 소나무 숲을 조성한 것과 같은 효과를 낸다는 주장이 나왔다. 한국자원순환에너지공제조합(이사장 김형순)은 민간소각시설의 소각열에너지에 대한 통계를 조사하기 시작한 지난 2008년 이후 2022년까지 15년간 생산·공급된 소각열에너지의 양은 6704만7000Gcal(기가칼로리)고 온실가스 감축량은 1687만1000톤에 이른다는 조사결과를 지난 26일 발표했다. 소각열에너지는 폐기물 소각 처리하는 과정에서 발생한 열을 스팀, 전기, 난방 등으로 전환하는 에너지를 말한다 온실가스 1687만1000톤은 지난 2018년 국내 총 온실가스 배출량 7억2760만톤의 약 2.3%에 달하는 규모다. 국립산림과학원이 지난 2019년 발표한 '주요 산림 수종의 표준 탄소흡수량' 보고서에 따르면, 우리나라의 대표적인 소나무 30년생 숲 1ha(3000평)가 매년 11톤의 이산화탄소를 흡수한다. 1톤의 이산화탄소를 흡수하기 위해서는 보통 7그루의 소나무가 필요하다. 이를 토대로 산정하면 민간소각시설은 지난 15년간 153만3727ha가 넘는 30년생 소나무숲을 조성한 것이나 다름없다는 주장이다. 이는 서울 면적(6만521ha)의 25배가 넘는 크기다. 자원순환에너지공제조합은 이같은 자료를 근거로 탄소중립 달성을 위해 소각열에너지 산업을 더욱 육성해야 한다고 강조했다. 국회에서도 소각열에너지를 재활용으로 인정하는 법제화에 적극 나서야 한다고 강조했다. 김형순 자원순환에너지공제조합 이사장은 “소각열에너지의 재활용 인정은 폐기물로부터 에너지 회수율을 높이는 것뿐만 아니라, 산업계에 탄소중립을 달성하는 새로운 기회로 작용할 수 있다"며 “소각열에너지 재활용 인정, 소각열에너지 국가통계 산입 등 정부지원 및 제도개선이 시급하다"고 강조했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

한국광해광업공단(사장:황규연)은 지난 26일 한국농수산식품유통공사(사장 김춘진)와 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 실천 및 저탄소 식생활 확산을 위한 업무협약을 체결했다. 양 기관은 △환경, 인권·사회공헌, 윤리경영 등 ESG 경영 실천문화 확산 △저탄소 식생활 확산 및 글로벌 탄소중립 실천 △정보 공유 및 공동 네트워크 구축 등을 적극 협력하기로 했다. 황규연 한국광해광업공단 사장은 “양 기관의 협력을 통해 일상 속 탄소중립 문화가 확산되기를 기대한다"며, “공단은 2050 탄소중립 사회로의 성공적인 전환을 위하여 지속적으로 노력하겠다"고 말했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

“분산에너지특별법 시행령이 오는 6월 14일 시행될 예정이다. 분산특구를 통해 분산에너지가 개화할 수 있도록 최선을 다하겠다." 산업통상자원부 관계자는 에너지경제신문·에너지경제연구원 주최, 기획재정부·외교부·환경부·국토교통부·중소벤처기업부 후원으로 26일 서울 강남 코엑스에서 개최된 '서울기후에너지포럼'에 참석, 분산에너지법과 에너지신산업을 주제로 한 패널토론을 통해 이같이 강조했다. 에너지 전문가들은 분산에너지 활성화를 위한 정책을 제안했다. 분산에너지란 전력소비지에 발전설비를 설치, 전력을 운반하는 송전망 건설 비용을 줄이는 에너지원을 말한다. 이들은 분산에너지가 앞으로 미래 에너지 정책에 핵심이라 보고 있다. 발전설비뿐 아니라 전력을 대량으로 소비하는 데이터센터도 지방으로 분산, 발전소 인근에 지어져야 한다고 강조했다. 분산에너지 특구로 이같은 계획을 구현하겠다는 게 정부 계획이다. 반면, 데이터센터 업계 관계자는 데이터센터가 분산에너지로서 역할을 해야 하는데 의구심을 표했다. 데이터센터는 수요자를 따라가 설치되는데 지방에 있는 대형 발전소를 따라가 설치되기는 어렵다는 입장이다. 특히 지방은 데이터센터를 유치하기 어려운 조건인데 데이터센터 산업을 무시한 채 무작정 지방으로만 보낼 수는 없다는 주장이다. 이날 토론은 조홍종 단국대 경제학과 교수가 좌장을 맡아 진행됐다. 토론에는 박상희 산업통상자원부 신산업분산에너지과 과장, 임용훈 숙명여대 기계시스템학과 부교수, 채효근 한국데이터센터연합회 전무가 참여했다. 토론에 앞서 김형중 한국에너지공단 분산에너지실장이 '분산에너지법 시행과 과제'를 주제로 발표했다. 조홍종 단국대 경제학과 교수는 “전력수급기본계획을 세우면 수요를 먼저 정하고 발절설비 용량과 위치를 결정한다. 그다음에 송배전망 계획을 세운다"며 “하지만 재생에너지는 송배전망하고 상관없이 들어온다. 재무 상황도 어렵다보니 한전이 송배전망 제대로 건설할 수 없는 상황"이라고 밝혔다. 그는 “분산에너지는 계통에 대한 투자비용을 줄이고 효율적으로 자원을 운영하도록 한다. 열에너지는 분산으로밖에 해결할 수 없다. 분산에너지활성화 특별법이 성공하기 위한 논의가 필요하다"고 토론이 열린 배경을 알렸다. 전기차를 분산에너지로 활용해야 한다는 아이디어가 나왔다. 임용훈 숙명여자대학교 기계시스템학과 부교수는 분산에너지 모델 활성화를 위해서는 기존의 규모가 큰 열병합에 집중하기보다 전기차를 활용한 소규모 전력시장을 적극 활용할 필요가 있다고 강조했다. 임 부교수는 “정부 전기차 보급 목표는 2030년 300만대, 2035년 450만대로 전기차들이 전력을 많이 소비한다. 이 차량이 한꺼번에 충전하려면 어마어마한 인프라가 필요하다. 전기차가 수백만대 수준으로 넘어가면 새로운 전력시장이 생기는 것"이라며 “망 문제 때문에 여기에 필요한 전력 공급을 위해 무조건 발전용량만 늘릴 수 없다. 분산에너지 모델밖에 없다"고 설명했다. 그는 이어 “전기차는 에너지저장장치(ESS) 역할도 한다. 일본에서는 전기차 전력으로 집에 가서 히트펌프를 구동한다. 집에 필요한 수 킬로와트(kW)부터 건물에 필요한 수 메가와트(MW) 보급모델을 생각해야 한다"며 “열병합 규모에 너무 집착하면 실효성 없는 모델이 될 가능성이 있다. 작은 규모라 하더라도 제대로 된 모델을 마련해서 보급을 확대해야 한다"고 말했다. 분산에너지 활성화 특별법을 추진하기 위한 정부 의지를 확인할 수 있었다. 박상희 과장은 “분산에너지 활성화 특별법 관련한 시행령이 한 달 남짓 하면 시행이 된다"며 “과연 법에 근거한 제도들이 잘 작동해서 분산에너지 활성화에 기여할 수 있을까 의구심이 든다. 그런 면에서 같이 고민해 나가고 해야 될 것 같다"고 말했다. 그는 “분산에너지 특별법이 의미가 있다고 한다면 대표적인 게 분산특구가 있다. 분산특구가 되기 위해서 기업들을 지원할 지방자치단체의 의지를 보고 있다"며 “지역이 주체가 돼서 지역 중심의 에너지 시스템을 만들어보자는 게 분산에너지 특구"라고 설명했다. 박 과장은 “분산특구라는 모델에서 성공하는 기업이 나오고 여러 에너지 신산업을 실현시켰으면 한다"며 “그런 측면에서 대규모 데이터센터가 지방으로 이전하는 게 현실적으로 필요한 이유라 보고 있다"고 밝혔다. 그는 “분산에너지가 전기 중심이긴 하지만 열에너지에 대한 부분도 아이디어를 모으고 있다"며 “법이 만들어지면 5년 단위로 계획을 수립할 것"이라고 앞으로 계획을 알렸다. 데이터센터가 분산에너지로 희생당하는데에 의문을 나타내는 목소리가 나왔다. 데이터센터가 하나의 사업인데 전력수급 상황에 따라 일방적으로 끌려갈 수는 없다는 업계 주장이다. 채효근 한국데이터센터연합회 전무는 “데이터센터는 수익시설이다. 데이터센터의 70%가 수도권에 있다"며 “수도권에 수요가 있기 때문이다. 수요만 있다면 지방 어디든 간다"고 말했다. 그는 “데이터센터를 활용하는 기업의 99%가 중소기업이다. 대기업은 자가 데이터센터가 있다"며 “그런데 중소기업의 70~80%가 수도권에 있다. 데이터센터가 수도권에 있는 건 당연한 것"이라고 밝혔다. 채 전무는 “수도권에 있는 데이터센터를 지방에 이전하는 건 거의 불가능하다"며 “신규 데이터센터가 지방으로 가려면 인프라, 인력, 수요 3가지가 있어야 한다"며 “하지만 지방에 이 세 가지를 잘 갖추지 않고 있어 생각하면 답답하다"고 토로했다. 그는 “여러 가지 아이디어가 필요하다. 분산에너지에 집중하는 게 중요한지와 우리나라 미래 산업 발전을 위해 데이터센터 효율화와 지역에 상관없이 갈지 고민해야 할 시점"이라고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

“청정수소 인증 기준이 '웰 투 게이트'로 돼 있는데, 이렇게 하면 수소 운송 과정에서 발생하는 탄소배출량이 계산되지 않기 때문에 해외 생산이 유리하고 오히려 국내 생산이 불리해 진다. 환경단체도 지적하고 있다. 개선이 필요하다." 김재경 에너지경제연구원 선임연구위원은 26일 서울 강남구 코엑스에서 에너지경제신문과 에너지경제연구원이 주최한 '제7회 서울기후에너지포럼'의 첫 번째 세션 토론회에서 이 같이 말하며 청정수소발전 입찰시장의 제도 개선이 필요하다고 지적했다. 그는 “청정수소 인증 기준으로 '웰 투 게이트'와 '웰 투 포트'가 있는데 우리나라는 웰 투 게이트로 정했다. 웰 투 게이트는 수소 생산까지만 탄소배출량을 계산하기 때문에 그 이후의 수소 운송과 수소화합물의 개질 과정 등에 대해서는 배출량을 계산하지 않는다"며 “장기적으로 기준에 대해 고민하고 바꿔야 하지 않나 생각한다"고 말했다. 김 선임연구위원은 청정수소발전 입찰시장이 석탄화력과 암모니아 중심으로 짜여질 것에 대해서도 우려를 표했다. 그는 “청정수소발전 입찰시장은 발전 시장과 연료 공급시장이 결합됐다. 제약조건이 많다 보니 석탄화력과 암모니아에 대한 대형 공급사 중심으로 들어 올 수밖에 없는 구조가 되고 있다. 가격에 큰 손이 존재하면 가격이 왜곡된다"며 “이처럼 대형 공급사 중심으로 돌아가는 것이 그동안 그려왔던 수소경제의 모습인가, 이게 맞는 것인가하는 우려가 있다. 바꾸려는 노력이 필요하다"고 말했다. 좌장을 맡은 박종배 건국대 전기공학부 교수는 청정수소발전의 지속성을 위해서는 원가의 요금 전가가 필요하고, 이를 위해 소비자의 이해를 높이는 작업이 필요하다고 강조했다. 그는 “신재생에너지의무제도(RPS)와 온실가스 배출권 비용과 더불어 청정에너지를 쓰는 것도 (원가가) 소비자 요금에 전가가 안되고 있다"며 “우선적으로는 가급적 비용을 줄여야 하고, (요금 전가를 위해서는) 소비자한테 국가의 새 성장동력 육성이나 새 산업을 통한 고용 창출을 많이 하면 소비자들이 많은 부분에서 이해도가 높아질거라 믿는다"고 말했다. 청정수소 분야에서 인증하고 발전 분야뿐 아니라 산업에서도 우리나라가 주도하는 나라가 될 수 있도록 제도를 수립해야 한다는 제안도 나왔다. 김범조 KEI 컨설팅 상무는 “에너지경제연구원에서 청정수소 인증에 대한 컨설팅 조기 업무를 진행하고 있다"며 “국내외 기업에서 컨설팅을 신청하고 있고 한국에서 받은 인증이 해외에서도 가치가 있다고 한다"고 말했다. 그는 “우리나라는 기존 에너지 소비 중심에서 이제는 주도하는 나라로 나갈 수 있다"며 “산업적인 부분에서도 '퍼스트 무버'로 갈 수 있도록 산업에서 지원제도를 펼쳐야 한다"고 강조했다. 김 상무는 남는 수소 물량을 통한 세컨더리 마켓에 대해 “사업자간 세컨드리마켓 시장은 장기적으로는 도입돼야 할 보조적인 시장이라는 건 확실하지만 현재 수소가격은 고가이기 때문에 쉽진 않다"며 “세컨더리 마켓은 분명히 나오겠지만 시간이 걸릴 것 같다"고 말했다. 옥기열 전력거래소 시장혁신처장은 청정수소발전도 계통 제약이 발생할 수 있다며, 원전과 대규모 재생에너지 전력의 수소 생산을 통해 계통부담을 줄이는 방안이 필요하다고 강조했다. 그는 “거래소 입장에서 수소발전도 같은 발전원으로 보기 때문에 현재로서는 제약이 발생할 수 있다. 국내의 계통 여건 부분들은 안정적 발전을 위해서는 어느정도 송전시설 투자가 추가적으로 필요하다"며 “송전망 갈등 축소 측면에서 장기적으로 원자력과 대규모 재생에너지는 수소 생산을 통해 송전부담을 줄이는 방안이 강력하게 검토돼야 한다"고 말했다. 옥 처장은 이어 “청정수소 시장 성공을 위해 가장 중요한 부분은 공급망 안정이다. 이 부분에 대해서는 각종 위원회에서 심각하게 논의가 이뤄졌고 결과적으로 가급적 중동 편향에서 벗어나 공급망 안정을 이루는 쪽으로 진행이 될 것 같다"고 덧붙였다. 그는 청정수소 세컨더리 마켓에 대해 “발전소 내부 사정으로 인해 올해 다 소진 못하면 10% 정도 내년으로 이월할 수 있다"며 “가장 바람직한 것은 사업자간 스왑 등 세컨더리 마켓이 형성되는 것이다. 이 사안이 경매제도에 들어가진 않았지만 이 문제는 논의돼야 한다고 생각한다"고 말했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr