기후 위기에 따른 탄소 감축 이슈가 공공의 영역을 넘어 기업들의 비즈니스 영역으로 확대되면서 기업들을 향한 RE100 요구가 갈수록 강해지고 있다. 이에 대응하기 위해 고려대학교 에너지·환경 기후기술인재양성센터, LINC 3.0 사업단, 한국RE100협의체가 '한국RE100컨퍼런스'를 10월 25일 양재 aT센터에서 개최, 통상 대응 방안을 모색한다. 국제 탄소중립 정책과 RE100 동향 등 글로벌 기후 위기와 통상환경 변화와 우리기업들의 전략을 점검한다. 국내외 뉴스들을 종합해 보면, 글로벌 빅테크기업들은 이미 재생에너지 100% 사용 캠페인인 RE100 이행을 완료하고 탄소중립 및 탄소 네거티브로 전환하고 있다. 대표적으로 애플은 2018년 RE100 달성, 2030년까지 탄소중립을 목표로 하고 있으며, 2030년까지 모든 공급망에 탄소중립과 RE100을 요구하고 있다. 구글도 2017년 RE100을 달성하였으며, 2030년까지 완전 무탄소 경영을 목표로 하고 있고, 삼성전자와 SK하이닉스를 포함한 주요 공급사에 2029년까지 RE100을 요구하고 있다. 이러한 흐름은 IT 빅테크 기업을 넘어 전력 사용이 많은 제조기업으로 확장되고 있으며, 특히 BMW, 볼보, 현대자동차 같은 자동차 기업들에서 활발하게 전개되고 있다. BMW는 지난 2022년에 재생에너지 98% 사용에 도달했으며, LCA(전생애 주기 평가)기준으로 2030년 탄소배출 40% 감축을 목표로 하고 있으며, 부품납품 소부장기업들에게 RE100을 요구하고 있으며, 이에 대응하지 못할 때는 공급망에서 제외시키는 강력한 정책을 시행하고 있다. 국가별로 시행되고 있는 탄소 규제도 당장 내년부터 본격 시행될 예정이다. 2025년에 시행된 미국의 청정경쟁법(CCA), 2026년에 패널티 부과가 시작되는 유럽의 탄소국경조정제도(CBAM)와 지난 6월에 최종 승인되어 기업 공급망에서 발생할 수 있는 환경과 인권 문제 예방을 목표로 실사를 의무화하는 공급망 실사법(CSDDD)도 우리 기업들의 운신의 폭을 더욱 옥죄어오고 있다. 우리나라에서도 ESG 공시가 2026년으로 예정돼 있어, 보다 구체적이고 적극적인 탄소 감축 계획이 필요해 보인다. 특히 전력 다소비 산업의 탄소 다배출 구조를 가진 우리 기업들에게 탄소중립과 RE100은 부담이 될 수밖에 없는 도전과제이지만, 수출 중심의 경제구조를 가진 우리에게는 선택의 폭이 넓지 않은 것도 사실이다. 네이버, 아마존 등 국내외를 대표하는 빅테크 기업들의 ESG 경영 추진 현황과 RE100 이슈와 정부에 바라는 점 등이 발표될 예정이다. 배터리 핵심 소재인 양극재 제조사인 엘엔에프에서는 글로벌 전기차의 배터리 규제 및 RE100 이슈 등 통상 이슈에 대해, 한화큐셀, GS풍력발전, 루트에너지, 피크에너지코리아 등 재생에너지 기업들은 현재 국내 재생에너지 시장의 이슈와 함께 국내 재생에너지 보급 활성화 방안에 대해 발표한다. S&P글로벌에서는 국내외 재생에너지 시장 동향 및 전망에 대해, 한국에너지공단에서 RE100 활성화를 위한 국내 재생에너지 보급 정책에 대해 발표할 예정이다. 한국RE100협의체 정택중 의장은 “RE100은 더 이상 미룰 수 없는 국내기업들의 현안으로, 재생에너지 보급과 기업 지원을 위한 특단의 조처가 필요하다"며 “이번 RE100컨퍼런스를 통해 국내외 현황과 비전을 공유하는 자리가 될 것으로 기대된다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국이 글로벌 탄소중립 달성을 위한 다자 협의체인 기후클럽(Climate Club)의 운영위원으로 선정됐다. 기후클럽은 파리협정의 효과적인 이행과 산업부문 탈탄소화를 가속화하기 위해 전 세계 42개국이 참여한 다자협의체이다. 산업통상자원부(장관 안덕근)에 따르면 기후클럽은 출범('23.12월) 당시 회원국이 40개국에 도달하면 운영위원회를 설치키로 합의했다. 지난 8월 40개국이 참여함에 따라, 운영위원회 선정 절차를 거쳐 한국 등 7개국이 운영위원으로 참여하게 됐다. 참여국은 독일, 미국, 이탈리아, 일본, 캐나다, 프랑스, 싱가포르, 스위스, 뉴질랜드, 칠레 등 42개국이다. 운영위원회 7개국은 한국, 영국, 호주, 이집트, 튀르키예, 인도네시아, 유럽연합(EU)이다. 기후클럽은 전 세계 탄소배출량의 30%를 차지하는 산업부문의 탈탄소화에 주도적인 역할을 맡고 있다. 구체적으로 저탄소 철강의 정의, 배출량 산정의 상호운용성, 저탄소 제품 거래 기준 등 국제 산업 탈탄소화와 관련된 주요 이슈에서 규범을 선도하고 있다. 한국은 우리 업계의 경쟁력을 제고하는데 유리한 환경을 조성할 수 있도록 관련 협의에 적극 참여중이다. 제1차 운영위원회는 10월 18일에 개최됐다. 동 회의에서 기후클럽의 향후 운영방안과 탄소 누출(Carbon leakage)에 대해 심도 있게 논의했다. 산업부는 “운영위원회가 기후클럽의 중심축이 될 것으로 판단하고 참여를 결정했다"며 “기후클럽 출범 초기에 규범을 정립해나가는 초대 운영위원회(임기 2년)에 한국이 선정된 것은 의미가 크며 우리 산업계의 의견을 적극 반영할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

“댐을 활용한 수열에너지는 정부의 온실가스 감축 목표 달성에 핵심적 수단이 될 수 있습니다. 데이터센터, 스마트팜 등 냉난방 수요가 큰 건물에서 댐 활용 수열에너지가 주요한 역할을 할 수 있을 것입니다" 김용찬 고려대학교 기계공학부 교수는 지난 18일 충청북도·충주시 주최, 충북에너지산학융합 주관으로 열린 '수열에너지 활용을 통한 탄소중립실현 심포지엄'에 참석, '댐을 활용한 수열에너지 국내 및 해외 선진화 방안' 주제 발표에서 이같이 발표했다. 수열에너지는 화석연료를 사용할 때보다 최대 50% 비용을 절감하는 효과가 있는 것으로 알려졌다. 또한 4차 산업혁명시대의 핵심인 빅데이터 활용을 위한 데이터센터 운영에도 댐을 활용한 수열에너지가 활용될 전망이다. 김 교수는 “지구온난화 대응의 일환으로 산업, 건물, 농축수산 부문에서 온실가스 감축이 요구됨에 따라 데이터센터, 스마트팜 등 냉난방 수요가 큰 건물에서 댐 활용 수열에너지가 주요한 역할을 할 수 있을 것"이라고 주장했다. 김 교수에 따르면 스마트팜의 경우 기후 변화로 인한 농업 환경 변화와 농촌 인구 감소로, 수요가 폭발적으로 증가하고 있다. IoT(사물인터넷), AI, 빅데이터, 자동화시스템 등을 활용해 생산성도 크게 향상되고 있다. 스마트팜은 적정 온습도 유지를 위한 시스템유 지에 많은 에너지가 소비된다. 데이터센터 또한 2023년 대비 2027년 85% 이상의 데이터센터가 증설될 것으로 예상된다. AI/빅데이터 기술의 확산으로 데이터센터 수요는 점차 증가할 것으로 전망되고 있다. 전자장비 열관리를 위해 HVAC 설비에서 많은 전력이 소비되기 때문이다. 김 교수는 “수열에너지는 대형 냉난방시스템에 가장 적합한 신재생에너지 열원"이라며 “데이터센터, 스마트팜 등 대형 수요처가 증가할 것으로 예상된다"고 말했다. 또 “특히 댐은 큰 규모의 물 저장고로서 안정적인 열원 공급이 가능하다"며 “기존 인프라를 활용해 초기 투자비용도 절감할 수 있는 만큼 수열에너지 활용을 통해 댐의 다목적 사용을 촉진해야 한다"고 강조했다. 우리나라는 1960년대 이후 경제 개발에 따른 급속한 발전에 따라 다목적 댐 건설을 건설, 현재 세계에서 일곱 번째로 댐이 많으며 밀집도도 가장 높은 국가가 됐다. 수리·관개시설의 개선과 산업 기반시설의 에너지원을 마련하며 국민의 생명과 재산을 지켜주던 댐은 국가 경제 성장의 원동력으로 인식돼왔다. 하지만 최근에는 규제 등 제한에 묶여 개발에 한계가 있었으며 지역주민들은 급속히 고령화 되는 등 문제점도 대두되기 시작했다. 다만 전문가들은 댐 활용 수열에너지는 기존 방식 대비 온실가스 배출 감소 측면에서 더 친환경적이며 운전비용 감소를 통한 생애주기 비용도 절감할 수 있다고 분석한다. 아울러 기계실 설치가 가능해 유지보수도 용이하며 백연광 소음 감소 가능도 추가돼 도시환경 개선 효과도 있다. 김 교수는 “댐 호소수의 경우 온도 조건이 다른 표층수 대비 우수하고, 심층수의 경우 프리쿨링 열원으로도 연중 항시 사용 가능해 냉난방 에너지클러스터의 최적 입지"라며 “댐 활용 수열에너지는 정부의 온실가스 감축 목표 달성에 핵심적 역할이 기대된다"고 덧붙였다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

“수열에너지를 분산에너지 의무를 이행하는 수단으로 사용할 수 있도록 분산에너지법 하위 규정 마련을 검토할 것이다" 김형중 한국에너지공단 분산에너지실장은 지난 18일 충청북도·충주시 주최, 충북에너지산학융합 주관으로 충주세계무술박물관에서 열린 '수열에너지 활용을 통한 탄소중립실현 심포지엄'에 참석, '지역 분산에너지 조기정착을 위한 데이터센터의 수열에너지 활용 방안'을 주제로 발표하며 이같이 분산에너지 정책 방향에 대해 밝혔다. 분산에너지법에서는 수열에너지가 분산에너지에 충분히 들어갈 수 있는 만큼 분산에너지법 관련 하위 규정 등에서 수열에너지를 분산에너지로 명확하게 규정을 짓겠다는 의미다. 분산에너지가 수열에너지에 포함되면 전기 다소비자는 수열에너지를 분산에너지 의무 이행 수단으로 활용할 수 있게 된다. 물자원이 풍부한 충청과 강원 지역에서 전기 다소비 시설인 데이터센터를 유치하는 데 더 유리해질 것으로 분석된다. 분산에너지 설치 의무설치자는 연간 20만메가와트시(MWh) 이상의 에너지 사용이 예상되는 신축 건축물 사용자 등을 말한다. 이들은 분산에너지 의무설치량에 따라 사용전력의 일정 비율을 분산에너지로 조달해야 한다. 분산에너지 의무설치비율은 2026년까지 2%, 2029년까지 5%, 2034년까지 10%, 2039년까지 15%, 2040년 이후 20%로 정해졌다. 김 실장은 우리나라 전력시스템의 현황에 대해 △데이터센터 입지 수도권 집중 가속화 △세계 최대 규모 반도체 메가 클러스터 조성 △동해안 지역 발전설비 송전선로 부족으로 제약 발전 △특정 지역에 발전소 밀집 등을 언급하며 중앙집중형 에너지공급 방식은 한계에 직면했다고 설명했다. 이에 그는 분산에너지 시스템의 필요성을 강조했다. 분산에너지는 지역 내에서 전기 생산과 소비를 동시에 하도록 하는 에너지 사용방식을 말한다. 설비용량 500메가와트(MW) 이하 집단에너지 설비나 40MW 이하 모든 발전설비, 시간당 430기가칼로리(Gcal)의 열에너지 등이 포함된다. 즉 수열에너지가 재생에너지로 분산에너지 조건에 부합한다는 설명이다. 수열에너지가 최근 급격히 늘어날 것으로 예상되는 데이터센터의 전기를 조달하는 방법으로 쓰일 수 있는 것이다. 김 실장은 “우리나라에서 오는 2027년까지 신규 데이터센터는 4.7기가와트(GW) 설치될 것으로 전망된다. 이 중 수도권 수요가 약 3.9GW로 82.4%를 차지한다"며 “데이터센터를 수도권으로 보내다 보니 계통 문제가 생길 것으로 예상된다. 충북, 강원 등 수계를 보유한 지역이 데이터센터 입지 측면에서 매우 유리하다"고 설명했다. 김 실장은 강원 수열에너지 집적단지 사업을 사례로 들었다. 연평균 7도(℃) 수온을 유지하는 소양강댐 심층 방류수를 데이터센터 냉방을 위해 활용하는 것이다. 그는 “수열에너지는 열에너지로서 분산에너지의 범위에 포함돼 있다"며 “수계 인근 지역이 분산에너지특화지역으로 지정되면 효과적일 것으로 예상 분산에너지법 제도에서 효과적으로 활용할 수 있을 것으로 예상한다"고 밝혔다. 이어 “수열에너지를 활용한 신규 데이터센터는 전력계통에 미치는 부담을 완화시킬 수 있으므로 전력계통영향평가 제도에 긍정적 효과를 가져올 것으로 예상된다"고 덧붙였다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

수열에너지를 냉난방 에너지로 활용할 때 히트펌프를 쓰지 않더라도 신재생에너지원으로 인정해줘야 한다는 제안이 나왔다. 현행법에서는 히트펌프를 써야만 수열에너지로 분류하고 있어 수열에너지를 활용하는데 제한을 준다는 지적이다. 한병주 한국수자원공사 기후탄소사업처 수열사업부 부장은 지난 18일 충청북도·충주시 주최, 충북에너지산학융합 주관으로 충주세계무술박물관에서 열린 '수열에너지 활용을 통한 탄소중립실현 심포지엄'에 참석, '충북수열에너지 보급 확대를 위한 활성화방안'을 주제로 이같이 밝혔다. 수열에너지란 수온이 여름철에는 대기온도보다 낮고, 겨울철에는 대기온도보다 높은 특성을 활용, 히트펌프를 통해 물을 열원으로 냉난방하는 재생에너지를 말한다. 한 부장은 “신재생에너지법에서는 수열에너지가 히트펌프를 써야만 신재생에너지원으로 인정하도록 돼 있다. 히트펌프를 쓰지 않으면 인정받지 못한다. 히트펌프를 쓰던 안 쓰던 수열에너지로 봐야 한다"며 “하수처리수 등도 수열에너지로 인정해 다양화할 필요가 있다"고 수열에너지 범위를 확대해야 한다고 제안했다. 그는 “재생에너지라는 개념을 포괄적으로 가져갈 필요가 있다. 유럽에서는 모든 미활용에너지를 활용할 수 있게 한다"며 “하지만 우리나라는 하수처리수를 전기로 가공된 2차 에너지라 보고 하수처리수를 사용하면 재생에너지로 인정하지 않는다"고 덧붙였다. 한 부장에 따르면 유럽연합(EU)은 히트펌프 사용 여부와 관계없이 수열에너지를 인정해주고 있다. 그는 하수처리수는 수열원으로 탁월한 온도 조건을 갖췄지만 화석연료로 생산된 전기로 만들어진 2차에너지라는 이유로 재생에너지로 인정받지 못하고 있다고 봤다. 1, 2차 에너지 여부와 상관없이 미활용에너지 사용을 극대화해야 국가 온실가스 저감에 기여할 수 있다는 의미다. 수열에너지는 온실가스 감축 요구가 커짐에 따라 점차 활용처를 넓혀갈 전망이다. 한 부장은 “국내 에너지 소비에 따라 발생하는 온실가스 중 24.7%가 건축물에서 발생한다"며 “수열에너지는 풍부한 부존량과 괴밀지역에서도 적용 가능하다는 장점이 있다. 또한 수열에너지는 실외기가 없어 도시열섬현상을 방지할 수 있다"고 설명했다. 이어 “설치면적이 제한되는 대형 고층 건물에서는 수열에너지를 도입하는 게 유리하다"며 “건축물 신재생의무비율 40% 중 수열에너지로 33.9%를 달성 가능하다"고 말했다. 한 부장에 따르면 롯데월드타워는 지난 2014년부터 수열에너지를 도입, 에너지사용량의 35.8%를 절감하고 있다. 한 부장은 “수열에너지의 단위생산비용은 태양광의 약 85.9% 수준으로 타 열원 대비 경제성이 유리하다. 특히 설치용량이 클수록 경제성이 더욱 우수하다"고 밝혔다. 그는 “수열에너지 전체 잠재량은 약 52기가와트(GW)로 잠재량 중에서 우선 가능 개발가능량은 약 7.8GW로 추산하고 있다"며 “국내 화력 발전이 71.4GW 정도인데 수열에너지로 화력 발전 상당수를 대체할 수 있다"고 설명했다. 충북에서 추진 중인 수열에너지 특화단지로는 대청댐 수열 특화단지 조성사업이 있다. 해당 사업은 총 사업비 3172억원으로 수열에너지를 활용한 충청권 중심의 국가 인공지능(AI) 산업기반을 구축하는 것이다. 강원도에서도 연평균 7도(℃)의 수온을 유지하는 춘천 소양강을 심층수를 활용, 수열에너지를 공급해 강원 수열 융복합 클러스터 사업을 오는 2027년까지 조성한다. 이외에도 현대자동차 GBC, 영동대로 복합 환승센터, 새만금 스마트 수변도시, 제주도 화복초, 세종 국회의사당 등에 수열 도입 사업이 추진 중이다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

데이터센터의 최적 입지는 수도권 지역이 아닌 넓은 부지와 신재생에너지가 풍부한 외곽지역으로 변화할 것이라는 전망이 나왔다. 데이터센터의 지방 분산화와 친환경화를 통해 에너지 효율성을 극대화하고 글로벌 경쟁력을 확보하는 것이 핵심으로 평가되면서 수열에너지가 데이터센터에 친환경 에너지를 공급할 대안으로 꼽혔다. 류기훈 데우스 대표는 지난 18일 충청북도·충주시 주최, 충북에너지산학융합 주관으로 열린 '수열에너지 활용을 통한 탄소중립실현 심포지엄'에서 'AI데이터센터 산업 동향과 대응전략' 주제 발표를 통해 이같이 밝혔다. 그는 데이터센터 산업에서 중요한 트렌드로 분산화와 탈탄소화를 설명하며, 대형 데이터센터가 수도권에서 지방으로 분산되는 현상이 가속화되고 있다고 말했다. 충북과 같은 지역은 넓은 부지와 신재생에너지원 활용 가능성으로 주목받고 있으며, RE100(사용전력의 100%를 재생에너지로 조달)을 목표로 하는 글로벌 데이터센터 기업들에 중요한 입지가 될 수 있다는 것이다. 류 대표는 “수열에너지를 이용해 신재생에너지원과 결합된 친환경적인 데이터센터 운영이 가능하다"고 설명했다. 데이터 트래픽의 급증으로 인해 그린 데이터센터로의 전환이 불가피한 상황에서 충북은 친환경 에너지원 활용을 통해 이러한 트랜드에 적합한 데이터센터를 유치할 수 있는 매력적인 지역일 수 있는 것이다. 류 대표는 발표에서 데이터센터 산업이 글로벌 차원에서 빠르게 변화하고 있다고 밝혔다. 그는 “AI 산업의 본격화와 함께 데이터센터 시장에서의 트렌드도 급변하고 있다"며 “한국도 이에 발맞춰 대형화된 데이터센터를 수도권 외부 지역으로 분산하는 흐름이 뚜렷해지고 있다"고 설명했다. 이어 “수도권에서는 전력계통의 불안정성 이슈가 발생하고 있기 때문에 넓은 부지와 신재생에너지 활용이 가능한 충북 지역이 데이터센터 유치의 중요한 지역으로 떠오르고 있다"고 덧붙였다. 그는 에너지 비용이 중요한 데 수열에너지 가격이 충분히 내려갈 수 있을 것이라 봤다. 류 대표는 그는 글로벌 기업들이 데이터센터 투자를 활발히 진행하고 있는 아시아태평양(APAC) 지역에서 한국의 데이터센터 시장이 경쟁력을 갖추기 위해서는 신재생에너지 활용 및 고효율 에너지 시스템 도입이 필수적이라고 강조했다. 류 대표는 아울러 대한민국의 데이터센터 시장이 직면한 과제에 대해 언급하며, 수도권 중심의 데이터센터 운영이 점차 한계에 다다르고 있다고 설명했다. 지방 분산화가 가속화되는 가운데, 충북과 같은 지역은 데이터센터 유치에 유리한 조건을 가지고 있다는 것이다. 그는 “충북이 여유 전력과 풍부한 수자원을 바탕으로 데이터센터 산업에서 중요한 역할을 할 수 있다"며 “데이터센터의 친환경화를 통해 글로벌 기업들의 요구를 충족시키는 것이 중요하다"고 강조했다. 그러면서 “충북의 수열에너지를 활용한 대규모 클러스터 조성은 단순한 에너지 생산을 넘어, AI와 데이터센터 산업에서 글로벌 경쟁력을 강화하는 데 중요한 역할을 할 것"이라며 “지역 경제 활성화와 지속 가능한 에너지 시스템 구축이 가능할 것"이라고 덧붙였다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

환경부가 수열에너지로 인정받을 수 있는 물을 해수, 하천수 외에도 상수, 하수, 지하유출수로 다양화하고 히트펌프를 쓰지 않고도 수열에너지로 인정받을 수 있는 방안을 추진한다. 환경부는 재생에너지인 수열에너지가 국가 탄소중립 달성을 위해 필요한하다고 보는 만큼 수열에너지를 활용할 방법을 넓힐 계획이다. 이영재 환경부 물산업협력과 사무관은 지난 18일 충청북도·충주시 주최, 충북에너지산학융합 주관으로 열린 '수열에너지 활용을 통한 탄소중립실현 심포지엄'에 참석, '수열에너지 활성화 정책 방향'을 주제로 이같이 발표했다. 수열에너지란 수온이 여름철에는 대기온도보다 낮고, 겨울철에는 대기온도보다 높은 특성을 활용해 냉난방에 사용하는 재생에너지를 말한다. 이 사무관은 이날 발표에서 “수열에너지는 수열원과의 거리가 멀고 수량확보가 안되면 확산에 제약이 걸린다. 하천수는 수열에너지로 직접 사용하기에는 경제성을 확보하기 어렵다. 하천수는 수열원으로는 후순위가 되지 않겠냐고 생각한다"며 “건물 인근에서 활용가능한 상수, 하수, 지하유출수 등 수열원을 다양화할 필요가 있다"고 밝혔다. 그는 히트펌프를 사용하지 않아도 수열에너지로 인정해줘야 한다는 주장에 대한 질문에 “냉방으로 수열에너지를 쓸 때는 히트펌프를 사용하지 않고 열교환기를 사용하는 게 더 효율이 좋다는 연구 결과가 있다"며 “히트펌프를 쓰지 않고도 수열에너지로 인정받을 수 있도록 산업통상자원부와 신재생에너지법 개정 추진을 위해 협의중에 있다"고 답했다. 환경부는 수열에너지 설비 설계시공 가이드라인과 대용량 수열에너지 히트펌프 인증 기준을 마련할 계획이다. 이 사무관은 수열에너지 정책 방향에 대해 “수열에너지 설비, 시공에 대한 이해 부족으로 사업이 지연되고 있다"며 “수열에너지 설비 설계시공 가이드라인을 올해 말까지 마련할 것"이라고 밝혔다. 이어 “대용량 수열에너지 히트펌프가 개발됐으나 현재 인증이 안되고 있다"며 “대용량 히트펌프 인증기준을 한국에너지공단과 협업하고 마련해서 대용량 수열에너지 히트펌프 수출 기반을 조성할 계획"이라고 말했다. 이 사무관은 그동안 수열에너지 정책 도입 과정을 설명했다. 수열에너지는 지난 2020년 3월 하천수를 포함하도록 설비기준이 개정됐다. 이전에는 해수만 수열에너지로 인정받았다. 2022년 8월에는 제로에너지건축물 인증제도에는 수열에너지를 통한 에너지절감효과를 인정하도록 기준이 추가됐다. 이 사무관은 “2030년 국가온실가스감축목표(NDC)에 따라 2030년까지 온실가스를 2018년 대비 40% 감축해야 한다"며 “건물부문은 32.8% 감축 목표로 중요한 요인"이라고 밝혔다. 즉 2030 NDC 달성을 위해 건물부문 온실가스 감축이 상당히 큰 만큼 건물 냉난방을 위해 수열에너지를 적극 활용하는 게 중요하다는 의미다. 환경부는 수열에너지 보급 시범사업으로 민간단체나 지방자치단체 등에 설치비의 절반을 지원하는 사업을 하고 있다. 시범사업 이후에는 점차 본 사업으로 수열에너지 보급지원 사업이 확대될 전망이다. 이 사무관은 “수열에너지 시범사업을 오는 2027년까지 끝낸 후 평가 분석을 해서 수열에너지가 효과가 있다는 근거를 가지고 보급지원 사업을 확대를 추진할 계획"이라고 밝혔다. 그는 수열에너지는 산업부와 국토교통부와도 정책적으로 연결돼있는 만큼 관련 부처와 적극 협의해 나가겠다고 알렸다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

수열에너지가 건물 에너지 소비의 대안으로 떠오르며 탄소중립 실현의 핵심 기술로 평가받고 있다. 수열에너지는 화석연료를 대체할 혁신적 기술로서 경제적이며 효율성도 높아 기후변화 대응에 실질적인 기여를 할 수 있다는 평가가 나왔다. 윤린 국립한밭대 기계공학과 교수는 지난 18일 충청북도·충주시 주최, 충북에너지산학융합 주관으로 열린 '수열에너지 활용을 통한 탄소중립실현 심포지엄'에서 '국가탄소중립 실현을 위한 수열에너지 경제성과 효율성 평가' 주제 발표를 통해 이같이 밝혔다. 윤 교수는 “수열에너지는 건물의 난방 및 냉방 에너지원으로서 화석연료를 대체할 수 있는 혁신적인 대안"이라며 “특히 건물에서 소비되는 에너지가 전 세계 에너지 소비의 89%를 차지하는 상황에서 수열에너지는 탄소중립을 달성하기 위한 실질적인 해결책"이라고 말했다. 그는 수열에너지가 저탄소 기술로서 경제성뿐 아니라 높은 효율성을 가지고 있다고 평가했다. 수열에너지는 하천수나 호소수의 온도를 이용해 에너지를 생산하는 기술로 히트펌프 시스템을 통해 에너지를 효율적으로 활용할 수 있다. 윤 교수는 “수열에너지는 이미 여러 프로젝트에서 그 효과를 입증받았다"며 “에코 델타시티와 한강유역본부에서 성공적으로 적용되고 있다"고 소개했다. 실제로, 이러한 수열원 히트펌프 시스템들은 하천과 호수의 온도 상승을 활용해 냉난방 시스템을 지원하는 방식으로, 에너지 소비의 효율성을 높이는 동시에 환경적 이점을 제공한다. 또 윤 교수는 수열에너지가 가지고 있는 경제성에 주목했다. 건물 유형별로 생애주기 비용(LCC)과 생애주기 기후 성능(LCCP)을 비교한 연구 결과 수열에너지를 적용한 주거용 건물은 약 8.4%, 사무용 건물은 15.8%의 이산화탄소 배출량을 줄일 수 있었다고 밝혔다. 그는 “이러한 수치는 수열에너지가 장기적으로 매우 경제적이라는 것을 보여준다"며 “기후변화 대응 측면에서도 효과적이라는 점을 입증한다"고 강조했다. 윤 교수는 수열에너지가 대규모 건물 간 열에너지 네트워크를 형성할 가능성도 있다고 설명했다. 그는 “앞으로 도심 하천수를 활용한 수열원 히트펌프 시스템의 개발과 더불어 친환경 냉매를 적용한 기술 개발이 필요하다"며 “이와 같은 기술들이 더욱 발전한다면 수열에너지가 도시 전체의 에너지 시스템을 혁신할 수 있을 것"이라고 설명했다. 또한 수열에너지는 경제성과 효율성 측면에서 큰 잠재력을 가지고 있다. 특히, 수열에너지가 가진 강점 중 하나는 에너지 소비가 많은 대형 건물이나 공공시설에서 적용될 경우, 장기적으로 비용 절감 효과를 볼 수 있다. 윤 교수는 “수열에너지는 탄소중립을 실현하는 데 필수적인 기술"이라며 “앞으로도 관련 연구개발과 제도적 지원이 필요하다"고 말했다. 그러면서 “수열에너지는 하천수 온도 변화를 이용해 에너지를 추출하는 시스템으로, 적절한 환경 모니터링과 기술 개발을 통해 이 시스템을 더 넓은 범위에 적용할 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

수열에너지 사업 육성을 위해서는 복합 에너지 시스템의 도입과 공공기관의 선도적 역할이 필요하며, 기술 개발과 제도적 지원이 함께 이뤄질 때 수열에너지가 탄소중립 실현에 핵심적인 역할을 할 것이라는 주장이 나왔다. 송덕종 한국환경산업기술원 전문위원은 지난 18일 충청북도·충주시 주최, 충북에너지산학융합 주관으로 열린 '수열에너지 활용을 통한 탄소중립실현 심포지엄'에서 '수열에너지의 R&D 현황과 향후 사업 육성 방안'을 발표하며 이 같이 주장했다. 그는 “수열에너지는 이미 롯데월드타워 같은 대형 건물에 적용될 정도로 기술적 신뢰성을 확보했다"며 “특히 태양광이나 풍력에 비해 높은 가동률을 보인다"고 밝혔다. 송 위원은 공공기관의 역할을 강조하며 “공공기관이 먼저 수열에너지를 도입하고, 이를 바탕으로 민간 기업들이 수열에너지 사업에 적극적으로 참여할 수 있도록 지원해야 한다"고 말했다. 그는 정부와 민간이 협력해 수열에너지 활용을 확대할 필요성을 강조하며, 이를 통해 수열에너지가 안정적인 에너지원으로 자리 잡을 수 있다고 설명했다. 한국환경산업기술원의 주도로 하천수, 하수, 지하수 등 다양한 수열에너지원의 활용 가능성을 극대화하기 위한 연구개발이 활발히 진행 중이다. 하천수를 활용한 기술은 이미 상용화 단계에 진입했고, 이를 기반으로 한 건물 냉난방 시스템이 국내외에서 적용되고 있다. 특히, 하천수와 하수열을 동시에 활용하는 복합 수열 시스템은 에너지 생산의 효율성을 높이는 중요한 기술로 자리 잡았다. 해외 사례도 수열에너지의 잠재력을 보여주고 있다. 스웨덴과 노르웨이, 미국 등에서는 하수열을 이용한 지역 냉난방 시스템이 상용화되어 있고, 스웨덴 하마비 플랜트와 노르웨이 산드비카의 사례는 에너지 절약에 기여하고 있다. 송 위원은 이러한 사례들이 한국에서도 적용 가능성을 보여준다고 설명하며, 국내 기술 개발이 더욱 가속화돼야 한다고 강조했다. 송 위원은 “수열에너지의 효율성을 더욱 높이기 위한 기술적 연구가 지속적으로 진행되고 있다"며 “국내 수열에너지원의 적용 범위를 넓히고, 다양한 환경에서 수열에너지를 활용할 수 있는 방안이 마련될 것"이라고 기대했다. 현재 국내 수열에너지 활용 비중은 신재생에너지 가운데 0.5%에 불과하며, 이를 확대하기 위해 정부와 민간의 협력이 필수적이다. 송 위원은 “수열에너지를 다른 신재생에너지와 결합한 복합 에너지 시스템 개발이 필수적"이라며 “이를 통해 에너지 공급의 안정성과 효율성을 동시에 높일 수 있다"고 강조했다. 공공기관과 지자체의 선도적 역할이 수열에너지 사업의 성공을 위한 중요한 요소로 언급됐다. 공공기관이 먼저 수열에너지를 도입한 뒤, 민간 기업들이 확대할 수 있도록 지원해 수열에너지의 실질적인 성장을 촉진하고, 이를 기반으로 한 신재생에너지 시스템을 발전시킬 수 있다는 것이다. 그는 수열에너지가 가진 높은 가동률에도 불구하고 경제성을 확보하기 위해서는 초기 설치비용 절감과 유지보수 비용을 줄이는 추가적인 연구가 필요하다고 덧붙였다. 또 하천수와 지하수 사용 시 환경 모니터링을 강화해 수질과 수온 변화를 관리할 필요가 있음을 언급했다. 이를 위해 환경부와의 협력이 필수적이며, 지속적인 연구와 데이터 분석을 통해 수열에너지 시스템이 환경에 미치는 영향을 최소화할 수 있을 것이라고 내다봤다. 송 위원은 “수열에너지는 탄소중립을 실현하는 중요한 기술적 역할을 할 수 있다"며 “정부와 산업계가 협력해 기술 개발과 사업 육성을 지속해야 한다"고 강조했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

댐이나 하천의 일정한 물 온도를 이용해 건물의 에너지 효율을 높이는 수열에너지가 탄소중립을 실현할 수 있는 새로운 에너지원으로 주목받고 있다. 18일 충청북도와 충주시 주최로 충주세계무술박물관에서 열린 '수열에너지 활용을 통한 탄소중립실현 심포지엄'에서 한병주 한국수자원공사 수열사업부장은 “국내 에너지 소비에 따라 발생하는 온실가스 중 24.7%가 건축물의 냉난방기에서 발생한다"며 “여름에는 대기온도보다 낮고, 겨울에는 대기보다 높은 수열에너지를 활용하면 건축물의 에너지 사용량을 효과적으로 낮출 수 있다"고 설명했다. 일례로 국내 최고 높이 건축물인 서울 잠실의 롯데월드타워의 경우 수자원공사가 팔당댐에서 제공하는 수열에너지를 활용해 에너지 사용량의 35.8%를 절감하고 있다. 이를 통해 온실가스 배출량도 35.7%를 감축하고 있다. 수열에너지는 신재생에너지법에 의해 재생에너지원으로 인정받고 있다. 자원은 하천수, 댐용수, 상수도관의 원수, 해수 표층수가 있다. 수열에너지 활용은 도심 고층건물에서 보다 효과적이다. 고층건물은 의무적으로 에너지 사용을 절감하고 재생에너지를 사용해야 한다. 이를 위해 옥상 태양광과 지하의 지열을 사용하고 있지만 좁은 면적 때문에 활용이 제한적이다. 이에 반해 수열에너지는 관로를 이용하기 때문에 추가면적 없이 활용이 가능하다. 수자원공사에 따르면 건축물의 신재생에너지의무비율 달성도를 보면 태양광은 4.6%, 지열은 13.7%인 반면 수열에너지는 33.9%로 월등히 높다. 또한 수열에너지의 단위생산비용은 지열의 66.8%, 태양광의 85.9% 수준으로 타 열원 대비 경제성도 유리하다. 수열에너지는 전국의 하천이나 댐, 저수지 등 물만 있으면 활용이 가능해 자원량도 풍부하다. 서울의 경우 2018년 기준으로 연간 수열에너지 이용가능량은 2만8099GWh로, 용량으로는 3GW이다. 이는 원전 3기 규모이다. 수열에너지 시범사업도 활발하게 추진 중이다. 강원도 소양강댐 일원에서는 2027년까지 수열클러스터가 조성될 예정이다. 여기에는 대형 데이터센터 4개소와 중형 데이터센터 7개소, 스마트팜이 들어선다. 이를 통해 64.1% 에너지 사용 절감효과가 예상된다. 대청댐 일원에도 수열 특화단지 조성사업이 진행되고 있다. 총 3172억원이 투입돼 66만6000㎡ 규모에 수열 2만1360RT(75MW) 에너지를 공급해 여기에 들어서는 데이터센터 4개소와 스마트팜, 주거지에 공급될 예정이다. 이종의 충북도 에너지정책팀장은 개회사에서 “충북도는 친환경 에너지 선점을 위해 충북 분산에너지 중장기 기본 계획과 분산 특화지역 지정, 수소산업 육성 등 발전 계획, 수열에너지 특화단지 조성 등을 추진하고 있다"며 “2025년 상반기에 분산에너지 특구를 추진하는 등 다양한 에너지 신산업 육성을 통해 2050년까지 전력자립률 목표치를 기존 80%에서 100%로 높일 계획을 검토하고 있다"고 밝혔다. 심포지엄에는 △윤린 한밭대 교수의 '국가 탄소중립 실현을 위한 수열에너지 경제성과 효율성 평가' △김형중 에너지공단 분산에너지실장의 '지역분산에너지 조기정착을 위한 데이터센터의 수열에너지 활용 방안' △류기훈 데우스 대표의 '충북 수열에너지 대규모 클러스터 조성을 위한 기술적 최적 설계 방안' △송덕종 환경산업기술원 전문위원의 '수열에너지 R&D 현황과 사업 육성 방안' △이영재 환경부 물산업협력과 사무관의 '수열에너지 활성화 방안을 위한 법제도' △김용찬 고려대 공과대 교수의 '댐을 활용한 수열에너지 국내 및 해외 선진화 방안' 발표가 이어졌다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr