[에너지경제신문 안효건 기자] 40세 이후부터도 생활습관에 따라 수명이 최대 24년까지 좌우될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 수명 연장 효과는 건강한 생활습관을 더 일찍, 더 많이 수행할수록 컸지만 5060세대 이후 실천도 상당한 효과가 있는 것으로 나타났다. 연합뉴스에 따르면, 미국 재향군인부(VA) 보스턴 의료시스템의 쉬안 마이 T. 응우엔 연구원팀은 25일 미국영양학회 연례회의(Nutrition 2023)에서 8가지 건강 생활습관이 주는 영향을 분석한 연구 결과를 설명했다. 연구팀은 2011~2019년 재향군인 연구 프로그램인 ‘백만 베테랑 프로그램’(MVP)에 등록된 40~99세 71만 9147명의 의료기록과 설문조사 데이터를 토대로 삼았다. 이후 연령·성별에 따른 사망률과 다양한 요인의 사망에 대한 위험비(HR)를 분석했다. 추적관찰 기간 사망자는 3만 3375명이었다. 연구팀이 분석한 건강 생활습관은 비흡연, 활발한 신체활동, 주기적인 폭음 안 하기, 좋은 수면 위생, 좋은 식습관, 스트레스 최소화, 긍정적 사회관계, 오피오이드(약물) 중독 벗어나기 등 8가지다. 연구 결과, 8가지 습관 가운데 수명에 비교적 더 큰 영향을 미치는 생활습관은 낮은 신체활동, 오피오이드 사용, 흡연 등으로 나타났다. 이 요인들은 연구 기간 중 사망 위험을 35~40% 높인 것으로 분석됐다. 이는 사망위험을 약 20%씩 높인 스트레스와 폭음, 잘못된 식습관, 열악한 수면 위생 보다 높은 수치다. 긍정적 사회관계 부족으로 인한 사망위험 증가는 5%로 추정돼 가장 낮았다. 40세 남성이 건강 생활습관 8가지를 모두 실천할 경우에는 이런 습관이 전혀 없는 남성보다 기대수명이 평균 24년 더 길었다. 여성 기대수명 역시 건강 생활 습관을 모두 갖춘 여성이 이런 습관이 전혀 없는 여성보다 21년 더 길었다. 응우엔 연구원은 관찰 연구인 이번 연구가 생활습관과 사망 간 인과관계를 증명하는 것은 아니라고 전제했다. 다만 생활습관 요인들이 만성 질환 예방과 건강한 노화에 중요한 역할을 한다는 기존 다른 연구 결과들과는 일치하는 것이라고 말했다. 그는 "이 연구 결과는 건강한 생활습관 채택이 공중 보건과 개인 건강 모두에 중요하다는 것과 그런 선택이 이를수록 좋지만 50대, 60대에도 조금만 변화를 주어도 여전히 유익하다는 것을 보여준다"고 강조했다. 이어 "생활방식 의학(lifestyle medicine)은 만성질환의 증상보다는 근본적인 원인 치료에 목적이 있다"며 "이는 처방약과 수술로 인해 의료비용이 계속 증가하는 흐름을 바꿀 수 있는 잠재적인 방안을 제공한다"고 덧붙였다. hg3to8@ekn.krdining-together-1842969_1280 불에 구운 기름진 음식과 술잔이 가득한 회식 사진.(기사내용과 무관)

[에너지경제신문 박성준 기자] 최근 월북한 주한미군 트래비스 킹의 신변을 놓고 유엔군사령부(UNC)가 판문점 공동경비구역(JSA)에서 북한과 대화를 시작한 것으로 확인됐다. 이를 통해 송환 협상이 본격화될지 관심이 모아진다. 로이터, AFP통신 등에 따르면 앤드루 해리슨 UNC 부사령관은 이날 정전협정 70주년을 앞두고 외신을 대상으로 진행한 브리핑에서 "휴전 협정 하에 수립된 장치를 통해 북한군과 대화가 개시됐다"고 밝혔다. 해리슨 부사령관은 또 유엔사와 북한군 사이 대화가 JSA에서 진행됐다고 설명했다. 그는 킹 이등병의 월북 사건을 놓고 "조사를 해봐야 한다"며 "우리의 최우선 고려 사항은 그의 안전"이라고 말했다. 다만 사안의 민감성을 감안, 더 자세한 정보는 공개하지 않았다. 해리슨 부사령관은 킹 이등병이 구금 등 형사처벌 전력과 같은 "각종 기록"에도 불구하고 비무장지대(DMZ) 지역을 견학하는 것을 승인받은 것과 관련해 조사를 진행 중이라고 언급했다. 또 앞으로 DMZ 지역을 일반에 공개하는 것과 관련, 교육적 가치와 위험 요소 사이에서 "지속적인 균형"을 고려할 것이라고 해리슨 부사령관은 덧붙였다. 해리슨 부사령관은 앞서 22일 영국 일간 더타임스 인터뷰에서 "우리는 JSA를 통해 북한군과 지속해 대화하고 있다"며 UNC가 북한군이 소통하는 직통 전화기, 일명 ‘핑크폰’을 통해 북한군에 메시지가 전달됐다고 설명한 바 있다. 한국에서 폭행 등으로 두 달 가까이 구금됐던 킹은 지난 17일 추가 징계를 받기 위해 미국 텍사스주로 갈 예정이었지만 인천공항에서 비행기를 타지 않고 달아난 뒤 다음 날 JSA 견학에 참여하던 중 무단으로 월북했다. 로이드 오스틴 미국 국방장관은 킹이 고의로 월북했다고 밝힌 바 있다. 앞서 미 온라인 매체 ‘더메신저(the Messenger)’는 자체 확보한 미군 내부 문서를 인용, 킹이 지난해 법적 체포와 징계가 이뤄졌을 때 지휘관들에게 소속 부대나 미국으로 돌아가지 않겠다고 말했었다고 보도한 바 있다. 앞서 킹 이등병은 작년 9월 마포구 홍익대 인근 한 클럽에서 술을 마시다가 시비가 붙은 한국인의 얼굴을 여러 차례 주먹으로 때린 혐의(폭행)로 기소됐다. 작년 10월에는 서울 마포구에서 폭행 사건 신고를 받고 현장에 출동한 순찰차 뒷좌석의 문을 여러 차례 걷어차 망가뜨린 혐의로도 재판에 넘겨져 올해 초 벌금형을 선고받았다.NORTHKOREA-USA/DMZ-WITNESS 월북한 미군 병사 트래비스 킹(사진=로이터/연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 최근 월북한 주한미군 트래비스 킹의 신변을 놓고 유엔군사령부(UNC)는 북한과 대화를 시작한 것으로 전해졌다. 24일 로이터통신에 따르면 앤드루 해리슨 UNC 부사령관은 이날 브리핑에서 대화는 휴전 협정 하에 가동된 장치를 통해 북한 군측과 개시, 이뤄졌다고 전했다.그는 킹 이등병의 월북 사건을 놓고 "조사를 해봐야 한다"이라며 "우리의 최우선 고려 사항은 그의 안전"이라고 말했다고 로이터는 보도했다.해리슨 부사령관은 앞서 22일 영국 일간 더타임스 인터뷰에서 "우리는 공동경비구역(JSA)을 통해 북한군과 지속해 대화하고 있다"며 UNC가 북한군이 소통하는 직통 전화기, 일명 ‘핑크폰’을 통해 북한군에 메시지가 전달됐다고 설명한 바 있다.한국에서 폭행 등으로 두 달 가까이 구금됐던 킹은 지난 17일 추가 징계를 받기 위해 미국 텍사스주로 갈 예정이었지만 인천공항에서 비행기를 타지 않고 달아난 뒤 다음 날 JSA 견학에 참여하던 중 무단으로 월북했다. 로이드 오스틴 미국 국방장관은 킹이 고의로 월북했다고 밝힌 바 있다.월북한 미군 병사 트래비스 킹(사진=로이터/연합)

[에너지경제신문 권금주 기자] 한국 사회의 스트레스를 떠나 멕시코로 건너간 20대 한국 여성이 2400만 명의 팔로워를 가진 인플루언서가 됐다는 소식이 전해졌다. 연합뉴스에 따르면, 뉴욕타임스(NYT)는 23일(현지시간) 멕시코에 거주하는 김수진(32) 씨가 틱톡 스타로 성장한 과정을 소개했다. 현재 김씨는 한국어 단어인 ‘친구’와 스페인어 ‘아미가’(친구의 여성형)를 합친 ‘Chinguamiga’라는 이름으로 틱톡과 유튜브에 계정을 운영 중이다. 틱톡 팔로워는 2400만 명, 유튜브 구독자도 800만 명을 넘어섰다. 그는 유명인들을 대상으로 한 현지 TV 프로그램 참가가 확정될 정도로 현지에선 널리 알려진 스타가 됐다. 김씨는 또한 온라인에서 한국 화장품 매장을 운영하고, 한국어 강좌도 진행한다. 한국어 강좌는 90분당 35~45달러(4만 5000원~5만 8000원)라는 싸지 않은 수강료에도 불구하고 남미에서 70명 이상의 수강생이 동시에 접속한다. 서울에서 자랐고, 한국 대학을 졸업한 김씨가 멕시코로 건너간 것은 20대 후반이었던 지난 2018년이다. 한국의 치열한 경쟁 사회에서 살아가는 스트레스에서 탈출하고 싶었기 때문이라는 게 그의 설명이다. 그는 대학 졸업 후 자신의 상태에 대해 "(심각한 스트레스 때문에) 죽고 싶었다"고 설명했다. 앞서 캐나다 워킹홀리데이를 마치고 남미를 여행한 것을 계기로 멕시코를 정착지로 선택했다. 이어 김씨는 멕시코에 진출한 한국 대기업에서 일자리를 얻었다가 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 인플루언서라는 새로운 길을 걷게 됐다. 그는 현지인을 상대로 한국어 강좌를 하기로 결심한 뒤 유튜브에 3분 분량의 한국어 동영상을 올렸다. 처음에는 별다른 반향이 없었지만, 온라인 동영상 공유 플랫폼 틱톡에 한국 문화에 대한 짧은 소개 영상을 올리자 하루 만에 5000회의 조회수를 기록했다. 이후 김씨는 한국 드라마나 K-팝 가사, 패션, 문화 등 한국 문화에 대해 중남미인들의 관심을 반영한 동영상들을 올리기 시작했다. 이후 그의 팔로워는 폭발적으로 늘어났고, 스스로 재정적으로 안정된 생활을 누리게 됐다고 표현할 정도로 성공을 거뒀다. 김씨는 멕시코에서 중남미 문화를 만끽하고 있다면서 "너무나 소중해서 한시라도 낭비하고 싶지 않다"고 말했다. 다만 김씨는 ‘대기업에서 일하고, 30대가 되면 가정을 이뤄야 성공’이라는 한국 부모 세대의 기준으로 보면 자신의 삶은 성공이 아닐 것이라고 지적했다. 최근 한국을 방문해 부모님을 만났다는 김씨는 "엄마는 아직도 나에 대해 만족보다는 걱정이 많은 것 같다"고 덧붙였다. kjuit@ekn.krclip20230724090607 남미 인플루언서 김수진씨.연합뉴스

[에너지경제신문 박성준 기자] 전 세계가 기후변화에 따른 극심한 폭염에 시달리고 있는 가운데 주요 20개국(G20)이 화석연료 감축에 대해 합의에 이르지 못한 것으로 나타났다. 연합뉴스가 인용한 22일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 G20 에너지 장관들은 인도 고아주 밤볼림에서 화석연료 감축 등 문제를 4일간 논의한 끝에 이날 공동성명 대신 성명문(outcome statement)과 의장요약(chair summary)을 발표했다.공동성명은 각국이 모든 사안에 대해 완전한 합의에 이른 경우에만 발표한다고 로이터통신은 설명했다.인도 당국에 따르면 일부 국가는 저감장치 없는 화석연료의 단계적 감축에 대한 중요성을 강조했지만, 이와 다른 의견을 가진 국가들이 있었다고 한다.인도 라지 쿠마르 싱 전력부 장관은 "29개 항목 중 22개에 대해선 완전한 합의에 이르렀고, 나머지 7개 항목으로 의장요약을 구성했다"고 밝혔다.그는 "일부 국가들은 화석연료 단계적 감축 대신 탄소 포집 방식을 사용하기를 원했다"라고도 덧붙였다.탄소포집은 화석연료 사용 시 발생하는 이산화탄소를 모으는 기술로, 온난화를 막고 탄소를 저장 및 활용하는 데 쓰인다.AFP통신은 G20이 2030년까지 신재생에너지 용량을 3배로 늘리는 것에도 합의하지 못했다고 설명했다.대표적인 산유국인 사우디아라비아와 러시아, 중국, 남아공, 인도네시아 등은 신재생에너지 용량 확대 목표에 반대해왔다.독립 기후 싱크탱크 E3G의 올던 마이어는 "매일 같이 최고 기온이 경신되고 있고, 기후변화의 영향이 걷잡을 수 없이 커졌다"며 "G20 에너지 장관들로부터 행동에 대한 명확한 요구를 들을 필요가 있었다"고 비판했다.앞서 세계기상기구(WMO)는 이번 주 폭염이 악화해 북미와 아시아, 북아프리카, 지중해 등 지역이 수일간 섭씨 40도 수준을 기록할 것으로 내다봤다.WMO 폭염 전문가 존 나이른은 전날 "우리는 이러한 극한 폭염이 8월까지 계속될 것으로 예상하거나 최소한 대비해야 한다"고 말했다.그러면서 "우리가 화석연료를 제거한다면 지금 목격하고 있는 현상들의 주요 원인을 줄일 수 있을 것이란 강력한 증거가 있다"고 강조했다.석탄발전소(사진=AP/연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 기후변화 영향으로 이번 7월이 가장 더운 여름으로 기록될 것으로 관측됐다. 연합뉴스에 따르면 19일(현지시간) 유럽연합(EU) 기후변화 감시기구인 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S)의 카를로 부온템포 국장은 "이번 달 들어 15일까지가 1940년 관측 이래 가장 더웠다"며 "역대 가장 더운 7월이 될 것"이라고 말했다.앞서 C3S은 지난달 역시 관측 이래 가장 더운 6월이었으며, 세계 평균 기온이 1991∼2020년 6월 평균치보다 0.53도 더 높았다고 발표했다. 지구 기온은 1800년대 중반 이후 섭씨 1.2도 가까이 상승했으며, 이에 따라 극심한 폭염과 가뭄, 해수면 상승으로 인해 더 강해진 폭풍우 등이 발생하고 있다고 AFP 통신은 전했다. 부온템포 국장은 "기후 변화가 전체 기후 체계를 데우고 있다"며 "특히 올해는 엘니뇨 현상으로 인한 수온 상승과 평소보다 약한 바람 등의 두 가지 현상이 영향을 미쳤을 수 있다"고 말했다.엘니뇨는 적도 지역 태평양 동쪽의 해수면 온도가 비정상적으로 높아지는 현상을 말한다.아시아와 유럽, 북아메리카가 모두 기록적인 폭염에 시달리고 있으며 그리스에서는 산불이 번지고 있다.기온이 평년보다 높아지면 농작물이 시들고 빙하가 녹으며 산불 위험도 증가한다. 사람들은 열사병, 탈수, 심혈관 질환 위험에 노출된다. 각국 정부는 폭염 경보를 발령했으며 세계보건기구(WHO)는 심혈관 질환, 당뇨병, 천식 환자들이 특히 우려된다고 밝혔다.그리스에서는 산불 피해가 커지고 있다. 지난 17일 수도 아테네 북쪽 데르베노초리아 지역에서 시작된 산불이 고온과 강한 바람을 타고 빠르게 확산하는 가운데 아테네 서쪽 해변 휴양지 루트라키와 동남부 로도스섬에서도 잇따라 산불이 발생했다.스페인에서는 지난 15일 카나리아 제도 라팔마에서 시작된 산불이 계속돼 4600㏊(헥타르·1㏊=1만㎡)의 면적이 피해를 입었으며 건물 20여채가 불탔다. 스페인 남부 마을 비야로블레도에서는 기온이 섭씨 47도까지 치솟았다.이탈리아에서는 수도 로마와 피렌체를 비롯한 23개 도시에 폭염 경보가 발령됐다. 지난 18일 로마의 기온은 섭씨 41.8도까지 올라가 역대 최고 기온을 갈아치웠으며 사르데냐와 시칠리아에서는 역대 유럽 최고 기온인 섭씨 48.8도를 넘어설 것으로 예상된다.프랑스 남부에서도 기온이 섭씨 40도까지 올라가 최고 기온 기록을 경신했다. 중국 베이징은 27일 연속으로 기온이 섭씨 35도 이상을 기록했다. 베이징 당국은 고령층과 어린이 등 폭염 취약 계층에 외부 활동 시간을 단축할 것을 당부했다. 지구상에서 더운 곳 중 하나로 꼽히는 미국 캘리포니아의 데스밸리는 지난 16일 낮 최고기온이 섭씨 53.3도에 달했다.애리조나주 피닉스의 스카이하버 국제공항에선 지난 18일 기온이 섭씨 47도를 기록하는 등 19일 연속으로 이 지역의 낮 최고 기온이 섭씨 43.3도를 넘어섰다.텍사스주 샌엔젤로에서는 기온이 섭씨 42도에 이를 것으로 예상되자 미국 기상청(NWS)이 "오늘 더울 것이라고 표현하는 방법이 다 떨어졌다"며 "폭염 안전 지침을 지킬 것을 간곡히 당부한다"고 밝히기도 했다. 과거 7월 평균 기온이 섭씨 32도 정도였던 이라크 남동부 바스라에서는 20일 기온이 50도 이상으로 올라갈 것으로 예상됐다. 프랑스 피에르 시몽 라플라스 기후연구소의 로베르 보타르 소장은 "유럽과 전 세계의 폭염이 하나의 현상이 아니라 여러 가지가 한꺼번에 작용하는 것"이라며 "이들은 모두 기후 변화라는 한 가지 요인에 의해 강화된다"고 말했다.18일(현지시간) 이탈리아 수도 로마의 포폴로 광장에서 한 사람이 분수대에 머리를 담그며 더위를 식히고 있다(사진=AFP/연합)지구상에서 더운 곳 중 하나로 꼽히는 미국 데스밸리에 극심한 더위를 경고하는 표지판(사진=AFP/연합)

[에너지경제신문 박성준 기자] 전 세계가 극심한 폭염에 시달리는 가운데 온실가스 최대 배출국인 미국과 중국의 기후변화 대응 성과는 좀처럼 나오고 있지 않다. 연합뉴스가 인용한 19일(현지시간) 미 일간 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면 베이징을 방문해 중국 당국과 협상을 진행한 존 케리 미국 기후특사는 3박4일 일정의 마지막 날인 이날 기자회견을 하고 장시간 협상에도 새 합의가 도출되지 않았다고 밝혔다.온실가스 감축 속도를 더욱 높이고, 석탄 등 화석연료의 신속한 퇴출을 제안했지만 받아들여지지 않았다는 것이다. 다만, 케리 특사는 대만 문제 등을 둘러싼 양국 갈등의 여파로 지난 1년간 중단됐던 협상이 재개됐다는 것 자체에 의미를 두는 모습을 보였다.케리 특사는 "우리는 매우 솔직한 대화를 나눴지만, 우리는 새 지평을 열려고 이곳에 왔다"면서 "좀 더 많은 작업이 필요할 것이란 점이 분명하다"고 말했다.그는 이번 협상에서 기후변화 대응을 양국 관계가 안고 있는 여타 문제와 별개의 사안으로 다룰 것을 주장했다고 한다.그러나, 중국 외교사령탑인 왕이 중앙정치국 위원은 18일 케리 특사에게 기후 관련 협력은 "미·중 관계의 전반적인 환경에서 분리할 수 없다"고 말했다.이에 더해 인민일보에 따르면 시진핑 중국 국가주석은 19일 연설에서 중국의 온실가스 감축 일정과 관련해 "이 목표에 이르기 위한 길과 수단, 속도와 강도는 반드시 우리 스스로에 의해 결정돼야 하며 다른 이들의 영향에 의한 것이어선 안 된다"고 쐐기를 박았다.케리 특사가 이번 방중에서 시 주석을 직접 접견하지 않은 상황에서 나온 발언이었다. 케리 특사는 시 주석의 이러한 발언과 관련해 미국은 중국은 물론 어떠한 나라에도 "명령하지 않는다. 명령하는 뭔가가 있다면 그건 과학일 것"이라고 응수했으나, 미국과 유럽 역시 화석연료를 퇴출하는 데 어려움을 겪고 있다며 "이건 어려운 일이다. 우리는 그걸 인정한다"고 말했다.중국은 현재 전 세계 온실가스 배출량의 31%를 차지하고 있으며 매년 배출량이 늘어나는 형편이다. 미국이 배출하는 온실가스는 전 세계 배출량의 약 14%를 차지한다.따라서 "지구온난화의 정도는 중국과 미국이 내리는 결정에 달려 있다고 말해도 과장이 아니다"라고 NYT는 강조했다.중국은 2030년 탄소 배출량 정점을 찍은 뒤 2060년까지 탄소 중립을 달성하겠다는 목표를 세운 상황이다. 지난 2년간 다수의 화력발전소를 건설했으나, 다른 한편에선 풍력과 태양광 등 재생 에너지를 대대적으로 확충하고 있다.조애나 루이스 미국 조지타운대 교수는 "중국은 다른 어떤 국가도 달성할 수 없었던 규모와 수준으로 재생에너지를 도입하는 국가적 실험을 하는 중"이라고 평가했다.케리 특사의 방중 기간 중국 측이 소극적인 태도를 보인 데는 미국 차기 대선이 1년여 앞으로 다가온 상황에서 과거 도널드 트럼프 전 대통령이 그랬듯 차기 미 행정부가 기후변화 대응 관련 정책을 뒤집을 수 있다는 우려도 깔려 있다고 전문가들은 지적했다.케리 특사는 의미 있는 목표를 담을 수 없다면 차라리 확고한 합의 없이 방중을 마치는 것이 낫다면서, 중국 측과 이미 다음 협상 일정을 논의 중이란 점을 강조했다고 NYT는 전했다.중국 석탄발전소(사진=AFP/연합)

[에너지경제신문 권금주 기자] 쿠바에서 반체제 활동을 했다가 실형을 받은 한 래퍼가 수감 생활 중 받은 학대에 대한 저항의 뜻으로 자신의 위·아래 입술을 꿰매 붙이는 사건이 전해졌다. 연합뉴스에 따르면, 19일(현지시간) 쿠바 독립 매체인 ‘14이메디오’와 스페인에 거점을 둔 ‘디아리오데쿠바’ 등은 쿠바의 반정부 예술인 마이켈 카스티요 ‘엘 오소르보’가 최근 피나르델리오에 있는 교도소에서 자기 위·아래 입술을 꿰맨 사실을 보도했다. 그는 또한 자신의 팔에 ‘Patria y Vida’(조국과 삶)이라는 글자를 문신처럼 새겨 넣기도 한 것으로 드러났다. ‘Patria y Vida’는 쿠바 체제를 비판하는 내용의 노래 제목으로, 엘 오소르보가 제작에 참여했다. 이 같은 사실은 엘 오소르보 소식을 전하는 소셜미디어 인스타그램을 통해 알려졌다. 해당 계정에는 위·아래 입술을 실 같은 것으로 연결한 채 입을 굳게 닫은 엘 오소르보 사진도 올라왔다. 게시물에는 "불의 앞에서 나는 팔짱을 끼지도, 입을 다물지도 않을 것"이라는 글도 적혀 있다. 엘 오소르보의 한 지인은 또 다른 소셜미디어인 페이스북에 그와의 전화 통화 내용을 올렸다. 해당 내용은 "엘 오소르보가 동료와 함께 폭동을 조직했다는 헛소문을 포함해 부당한 구금 과정에서 가혹한 처벌과 식량 제한 등 온갖 학대가 있었다"는 주장이다. 또한 "의료지원을 제때 하지 않거나 진료 기록을 가족에게 넘기는 것을 거부하는 등 피해 양상은 다양하다고 한다"고도 밝혔다. 엘 오소르보는 비주얼 아티스트 오테로 알칸타라와 함께 쿠바의 반체제 예술가 그룹인 ‘산이시드로 운동’에 몸담은 대표적인 저항 예술인이다. kjuit@ekn.krclip20230720090915 2021년 7월 대규모 반정부 시위가 벌어졌던 쿠바 아바나 도심.AFP/연합뉴스

[에너지경제신문 박성준 기자] 현역 미군이 판문점 공동경비구역(JSA)을 견학하다 북한으로 넘어간 가운데 미국인의 과거 월북 사례에 관심이 쏠린다. 한국에 배치된 미군이 자기 의지로 월북한 사례가 이번이 처음이 아니라는 점에서 더욱 주목을 받는다. 19일 연합뉴스에 따르면 미 국방부는 1962~1982년 사이에 총 6명의 주한미군이 월북한 것으로 파악하고 있다. 이 중 가장 잘 알려진 사례는 로버트 젠킨스 하사로 그는 1965년 주한미군으로 비무장지대(DMZ)에서 근무하던 중 베트남전쟁에 파병될까 두려워 탈영해 북한으로 갔다.북한은 그를 반미 선전에 이용했으며, 젠킨스는 1980년 일본인 납치 피해자인 소가 히토미와 결혼해 두 딸을 뒀다.북한은 젠킨스가 먼저 귀국한 아내를 따라 2004년 일본으로 가도록 허용했고, 39년만에 자유를 얻은 그는 미군 군법회의에서 금고 30일 판결을 받았다.이후 아내 고향인 일본 니가타현에서 살다가 2017년 77세로 숨졌다.1982년에는 미육군 2사단 소속 조셉 화이트 일병이 새벽 근무 교대 직후 M16 소총을 들고 군사분계선(MDL)을 넘었다. 당시 주한미군사령부는 화이트의 소지품에서 다량의 북한 선전 책자와 신문 기사가 발견됐다고 발표했다. 화이트는 월북 3년 뒤 청천강에서 수영하다 익사했다고 북한 당국이 가족에게 국제 서한을 발송해 사망 사실을 통보했다. 북한에 입국했다가 다양한 이유로 억류된 미국 국적 민간인들도 있다. 2012년 11월에 한국계 미국인 케네스 배(한국명 배준호)가 북한에 입국했다가 억류된 뒤 2013년 4월 ‘반공화국 적대범죄행위’를 이유로 15년의 노동교화형을 선고받았다.2014년 4월에 입국한 캘리포니아 출신인 매슈 밀러도 같은 죄목으로 6년 노동교화형을 선고받았다. 이 두 미국인은 2014년 11월 제임스 클래퍼 당시 미국 국가정보국(DNI) 국장이 버락 오바마 대통령의 특사로 북한을 방문해 미국으로 데려왔다. 북한은 김정은 정권 출범 이후인 2013년 12월 메릴 뉴먼을 추방 형식으로 풀어줬고, 2014년 10월 제프리 에드워드 파울을 조건 없이 석방했다.앞서 2009년 8월에는 빌 클린턴 전 대통령이 방북해 중국계 미국인 로라 링, 한국계 미국인 유나 리 등 여기자 2명을 전세기에 태워 돌아오기도 했다. 이처럼 미국은 자국민이 부당하게 억류된 경우 북한과 고위급 협상을 통해 해결한 경우가 많았지만 비극적으로 끝난 경우도 있다. 대표적으로 대학생 오토 웜비어는 2016년 1월 단체 관광으로 북한을 방문했다가 선전물을 훔치려 한 혐의로 체포돼 15년의 노동교화형을 선고받고 17개월간 억류됐다. 2017년 6월 조셉 윤 국무부 대북정책특별대표가 의료진을 태운 항공편으로 평양을 방문해 웜비어를 데리고 왔지만, 혼수상태로 석방된 웜비어는 귀환 엿새 만에 숨졌다.판문점 공동경비구역(JSA)(사진=AFP/연합)

[에너지경제신문 권금주 기자] 미국 텍사스주(州) 국경에서 주 당국이 밀입국자들을 막기 위해 비인도적 명령을 했다는 의혹이 제기됐다. 연합뉴스에 따르면, 18일(현지시간) 미 CNN 방송은 리오그란데강 경비대 한 군의관이 주 공공안전부(DPS)에 보낸 이메일을 인용 보도했다. 메일은 사람들이 다시 멕시코에 가도록 물 속에 밀어 넣으라는 지시를 받았다는 내용이다. 이 군의관은 또 밀입국 이민자들에게 먹을 물도 주지 말라는 명령을 받았다고 말했다. 이 이메일은 이 장교가 군의관으로 근무한 6월 24일부터 이달 1일까지 주간에 있었던 사건과 우려 사항을 보고한 내용이다. 이 보고에는 텍사스주 방위군 요원들이 한 무리의 밀입국자들을 멕시코 쪽으로 밀어낸 뒤 화씨 100도(섭씨 38도)의 더위 속에 4세 여아가 기절한 사례도 포함됐다. 또 한 남성은 강에 설치된 부표에 달린 날카로운 철조망에 자신의 아이가 걸려 있는 것을 구조하려다 다리에 심한 열상을 입기도 했다. 이 군의관은 "우리가 인도주의적인 측면에서 선을 넘었다고 본다"며 "신의 눈으로 올바르게 운영할 필요가 있다"고 말했다. 또 부표에 달린 철조망에 대해서도 "강에 있는 철조망은 잘 보이지 않아 사람들이 걸리는 함정이 될 뿐이므로 제거돼야 한다"고 주장했다. 텍사스주 DPS 대변인 트래비스 컨시딘은 밀입국자들을 강물에 밀어 넣으라는 지시가 있었다는 군의관의 보고 내용에 대해 경위를 조사 중이라고 CNN에 밝혔다. 하지만 컨시딘은 CNN 보도에 앞서 텍사주 경비대 업무를 공개적으로 긍정 평가한 바 있다. 그는 17일 자신의 소셜미디어에 "주 경비대는 이민자들에게 물을 주고, 그들의 상처를 치료해주며, 그들이 익사하지 않도록 구조한다"며 관련 내용이 담긴 텍사스주 DPS의 내부 메시지 내용을 공개했다. 이에 따르면 스티븐 맥크로 텍사스 DPS 국장은 "밀입국 알선자들은 이민자들이 다치든 말든 신경 쓰지 않지만, 우리는 다르다"고 언급했다. 이어 "그들이 국경을 넘으면서 다치거나 물에 빠지거나 탈수 증세를 보일 때 위험을 줄이도록 필요한 모든 조처를 해야 한다"고 말했다. 텍사스주는 리오그란데강을 통한 밀입국을 막을 목적으로 지난 8일부터 국경도시 이글패스 강둑에 1000피트(304.8ｍ) 길이로 부표를 연결해 수중 장벽을 설치하는 등 대대적인 국경 경비 강화 정책을 실행하고 있다. 이에 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령은 이를 공개적으로 비판하기도 했다. kjuit@ekn.krclip20230719092248 텍사스주 리오그란데강 국경에 설치된 철조망.AP/연합뉴스