오는 11월 미국 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령의 재선 가능성이 고개를 들면서 유럽이 불안감을 드러내고 있는 가운데 중국은 이를 기회로 여기고 있는 것으로 나타났다. 연합뉴스가 인용한 19일(현지시간) CNN 방송에 따르면 중국 외교사령탑인 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장은 지난 17일 독일 뮌헨안보회의에서 “세계가 어떻게 변하더라도 중국은 책임 있는 주요국으로서 그것의 주요 원칙과 정책을 일관성 있고 안정되게 유지하고, 격변의 세계에서 안정을 위한 확고한 힘의 역할을 할 것"이라고 밝혔다. 그러면서 중국과 유럽은 지정학적, 이념적 분열을 피하고 협력해야 한다고 촉구했다. 왕 주임의 이날 발언은 유럽 지도자들이 미국 대선을 경계의 눈으로 지켜보고 있는 가운데 나왔다. 트럼프 전 대통령이 백악관으로 다시 돌아올 경우 유럽과 미국의 협력이 뒤집힐 수 있다는 우려와 관련돼 있다고 CNN은 해석했다. 미국 공화당의 유력 대선 주자인 트럼프 전 대통령이 최근 방위비를 충분히 부담하지 않는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국은 지켜주지 않을 것이라고 밝히면서 이 같은 우려가 커진 상황이다. 트럼프 전 대통령은 과거 재임기에도 유럽 나토 동맹국들의 '안보 무임승차론'을 주장하며 방위비 증액을 압박하고 일방적인 시리아 북동부 미군 철수 결정 등으로 불협화음을 내며 나토 위기론을 불러왔다. 당시 유럽과 미국은 나토 문제 외에도 무역, 이란 핵 합의, 기후변화 문제 등 각종 사안을 놓고 계속해서 마찰을 빚으며 대서양 동맹의 균열을 드러낸 바 있다. 트럼프 전 대통령의 나토 관련 발언은 왕 주임에게는 최고의 시점에 나왔다고 CNN은 평가했다. 왕 주임은 중국이 악화한 유럽과의 관계를 회복하기 위해 노력하고 있는 가운데 유럽을 방문했다. 특히 중국은 경제가 둔화하고 미국과의 마찰도 계속되면서 유럽 국가들과의 관계 회복 노력이 더욱 시급한 상황이다. 왕 주임은 이번 뮌헨안보회의에서도 다수의 유럽 당국자를 만났고 스페인에 이어 프랑스도 방문한다. 홍콩시티대 조교수 류 동슈는 왕 주임이 유럽 측과 회동에서 '완전히 미국 편에 서는 것이 유럽 국가들에 최선의 이익은 아니다'고 지적하기 위해 '트럼프 요인'을 이용했을지도 모른다고 분석했다. 그는 “왕이는 트럼프가 대통령이 된다면 유럽이 중국과 좋은 관계에 있지 않으면 문제가 될 것이라고 지적했을지도 모른다"면서 “그는 유럽 국가들이 좀 더 중립적이 되도록 설득하길 원한다"고 말했다. 중국은 지난 한해 유럽 국가들과 관계 개선에 일부 진전을 이뤘다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 지난해 4월 중국을 방문해 시진핑 중국 국가 주석과 정상회담을 하기도 했다. 미국 싱크탱크인 '독일마셜펀드'(GMF) 방문 선임연구원 노아 바르킨은 “각국은 중국과의 관계를 안정적으로 유지하는 데 크게 집중할 것"이라면서 “이는 부분적으로는 트럼프가 백악관으로 돌아올 경우 중국과 미국이라는 두 개의 전선에서 무역 분쟁을 벌일 위험을 방지하기 위한 것"이라고 전망했다. 그는 “중국에 최악의 악몽은 무역, 기술, 안보 문제에 있어 미국과 유럽이 단합된 전선을 펴는 것"이라면서 “중국은 미국은 믿을만한 파트너가 아니라는 메시지를 유럽 각국에서 강화하기 위해 트럼프의 발언을 이용할 것"이라고 덧붙였다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

곤두박질친 기시다 후미오 일본 내각 지지율이 사실상 정권 퇴진 위기 수준까지 추락했다. 연합뉴스에 따르면 진보 성향으로 분류되는 마이니치신문은 17∼18일 18세 이상 성인 1024명(유효 응답자 기준)을 대상으로 실시한 전화 여론조사에서 기시다 내각 지지율이 전달(21%)보다 7%포인트 하락한 14%로 나타났다고 19일 보도했다. 이는 마이니치 조사에서 아소 다로 내각 시기인 2009년 2월(11%) 이후 15년 만에 가장 낮은 수준이다. 기시다 내각을 지지하지 않는다는 응답도 지난달보다 10%포인트 상승한 82%로 이 신문이 내각 지지율 조사를 시작한 1947년 7월 이후 최고치를 찍었다. 마이니치는 “지난해부터 이어진 집권 자민당 파벌의 비자금 스캔들에 더해 자민당과 세계평화통일가정연합(옛 통일교·이하 가정연합) 간 관계에 대한 의혹이 이달 들어 재연된 영향으로 보인다"고 지지율 하락 원인을 분석했다. 자민당은 비자금 스캔들과 관련해 현직 국회의원 374명과 지역구 지부장 10명 등 384명을 대상으로 조사를 시행한 결과, 2018년부터 2022년까지 전현직 의원 85명이 정치자금 수지 보고서를 부실 기재했으며 관련 금액이 5억7949만엔(약 51억6000만원)에 이른다고 지난 13일 발표했다. 하지만 구체적인 비자금 조성 경위와 사용처에 대해서는 명확하게 밝히지 않았다. 이달 들어서는 종교 정책을 담당하는 모리야마 마사히토 문부과학상과 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관이 과거에 가정연합 관계자와 접촉했다는 사실이 잇따라 드러나면서 비판받았다. 제1야당인 입헌민주당은 모리야마 문부과학상이 중의원(하원) 선거에 앞서 가정연합 행사에 출석해 추천장을 받은 점을 지적하며 이날 불신임 결의안을 중의원에 제출했다. 역시 진보 성향으로 분류되는 아사히신문이 이날 발표한 여론조사 결과에서도 기시다 내각 지지율은 21%로 전달(23%)보다 2%포인트 하락하며 2021년 10월 기시다 정권 출범 이후 최저치를 경신했다. 보수 성향 최대 일간지인 요미우리신문이 이날 발표한 여론조사 결과에서는 기시다 내각 지지율이 전달과 같은 24%를 기록했다. 이 지지율은 2012년 자민당이 재집권한 이후 최저치다. 자민당 지지율도 24%로 재집권 이후 최저로 나타났다. 또 다른 보수 성향 매체인 산케이신문이 민영방송인 후지뉴스네트워크(FNN)와 함께 17∼18일 실시한 조사에서도 내각 지지율은 전달보다 5.2%포인트 하락한 22.4%로 정권 출범 이후 가장 낮았다. 기시다 내각을 지지하지 않는다는 의견은 6.1%포인트 상승한 72.5%에 달했다. 이달 현지 주요 언론이 발표한 조사에서 기시다 내각 지지율은 지지통신 16.9%, 공영방송 NHK 25%, 교도통신 24.5%를 각각 기록하며 모두 퇴진 위기 수준에 머물렀다. 한편, 차기 총리로 적합한 인물로는 이시바 시게루 전 자민당 간사장이 꼽혔다. 마이니치가 차기 총리로 적합한 인물을 조사한 결과에서 이시바 전 간사장은 25%로 가장 높았다. 요미우리가 '집권 자민당 총재로 적합한 인물이 누구인가'라고 물은 결과에서도 이시바 전 간사장이 21%로 1위를 차지했다. 자민당에서는 비자금 스캔들이 불거진 이후 기시다 총리의 퇴진을 언급하는 등 강경 발언을 쏟아낸 이시바 전 간사장에 대한 인기가 높아지고 있다. 여성 정치인 중에는 가미카와 요코 외무상의 선호도가 최근 두드러지게 상승하고 있다. 내각제인 일본에서는 다수당 대표가 총리가 된다. 기시다 총리의 자민당 총재 임기는 오는 9월에 끝난다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

북한은 15일 김정은 국무위원장이 전날 시험발사한 순항미사일은 새롭게 개발한 지상 발사 대(對)함정 미사일이라고 밝혔다. 조선중앙통신은 김 위원장이 “2월 14일 오전 해군에 장비하게 되는 신형 지상대해상 미사일 '바다수리-6'형 검수 사격 시험을 지도했다"고 보도했다. 바다수리-6은 약 23분 20초를 비행해 목표선에 명중했으며, 김 위원장은 시험 결과에 크게 만족했다고 통신은 전했다. 그러면서 동·서해함대 해안미사일병대대 전투편제 개편을 지시하면서 지상대해상 미사일 역량을 전진배치해 “적 해군의 모험적인 기도를 철저히 제압분쇄"할 것을 주문했다. 김 위원장은 “이제는 우리가 해상주권을 그 무슨 수사적 표현이나 성명, 발표문으로 지킬 것이 아니라 실제적인 무력행사로, 행동으로 철저히 지켜야 한다"고 강조했다. 그러면서 “적들이 구축함과 호위함, 쾌속정을 비롯한 전투함선들을 자주 침범시키는 연평도와 백령도 북쪽 국경선 수역에서의 군사적 대비 태세를 강화"하라고 지시했다. 김 위원장은 “한국 괴뢰들이 국제법적 근거나 합법적 명분도 없는 유령선인 '북방한계선'이라는 선을 고수해보려고 발악하며 3국 어선 및 선박 단속과 해상순찰과 같은 구실을 내들고 각종 전투함선들을 우리 수역에 침범시키며 주권을 심각히 침해 하고" 있다고 주장했다. 이어 “조선 서해에 몇 개의 선이 존재하는지는 중요하지 않으며 또한 시비를 가릴 필요도 없다"며 “명백한 것은 우리가 인정하는 해상국경선을 적이 침범할 시에는 그것을 곧 우리의 주권에 대한 침해로, 무력도발로 간주할 것"이라고 위협했다. 이날 검수 사격 시험 현지 지도에는 박정천·조춘룡·김정식 등 노동당 중앙위원회 간부들과 장창하 미사일총국장이 동행했다. 김명식 해군사령관, 박광섭 동해함대사령관, 방성환 서해함대사령관, 김영선 해군 부사령관 등 해군 핵심인사들도 자리했다. 앞서 합동참모본부은 전날 오전 9시께 북한 강원도 원산 동북방 해상에서 순항미사일 수 발을 포착했다고 발표한 바 있다. 바다수리-6의 사거리는 비행시간을 고려할 때 약 200㎞로 추정된다. 북한의 순항미사일 발사는 올해 들어서만 다섯번째다. 북한은 지난 1월 24일 평양 인근에서 서해상으로 신형 전략순항미사일 '불화살-3-31' 여러 발을, 1월 28일에는 함경남도 신포시 인근 해상에서 불화살-3-31 2발을, 1월 30일에는 서해상으로 기존의 '화살-2형'을 발사했다. 2월 들어서는 지난 2일 서해상에서 순항 미사일 초대형 전투부 위력 시험과 신형 반항공(反航空·지대공) 미사일 시험 발사를 했다. 이와 함께 김 위윈장은 중요 군수공장을 현지 지도하며 생산공정 현대화와 현행 생산실태를 구체적으로 파악했다. 구체적인 장소와 일자는 알려지지 않았다. 다만 북한 매체에 공개된 사진을 보면 김 위원장은 포탄 공장을 방문한 것으로 보인다. 통신은 김 위원장이 “무력의 강화에서 공장이 맡은 중대한 임무에 대해 다시금 강조하시면서 조성된 정세와 혁명 발전의 요구에 맞게 군수품의 질을 제고하고 생산을 결정적으로 늘리는 강령적 과업을 제시했다"고 전했다. 김정은의 군수공장 현지 지도는 당 중앙위원회 간부인 박정천·조춘룡과 고병현 제2경제위원회 위원장 등이 동행했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

우리나라가 '북한의 형제국'으로 불리는 쿠바와 외교관계를 수립했다. 우리나라는 지금까지 쿠바와 공식 수교관계를 맺은 적이 없다. 공산주의 국가인 쿠바는 중남미 국가 중 우리나라와 유일한 미수교국이었다. 우리나라와 쿠바는 14일(현지시간) 미국 뉴욕에서 양국 유엔 대표부가 외교 공한을 교환하는 방식으로 공식 외교관계를 수립했다. 쿠바와의 수교는 우리나라의 외교 지평 확대에 큰 영향을 줄 것으로 보인다. 쿠바는 우리나라의 193번째 수교국이 됐다. 이에 따라 유엔 회원국 중 미수교국은 시리아만 남게 됐다. 쿠바는 1949년 대한민국을 승인했지만 1959년 쿠바의 사회주의 혁명 이후 양국 간 교류는 단절됐다. 외교부는 쿠바와의 수교를 통해 양국 간 경제협력 확대 및 한국 기업 진출을 위한 제도적 기반을 마련함으로써 양국 간 실질 협력 확대에 기여할 것으로 예상된다고 밝혔다. 또한 쿠바를 방문하는 한국 국민에 대한 체계적인 영사 조력도 제공할 수 있을 것으로 보인다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이전까지 연간 약 1만4000명의 한국인이 쿠바를 방문했다. 현재 쿠바에는 일제 강점기 시기에 이주한 한인 후손 1100여명이 거주 중이다. 양국은 향후 상호 상주공관 개설 등 수교 후속 조치를 적극 협의해 나갈 예정이다. 양국은 북한의 반발과 방해 공작 가능성 등을 감안해 물밑에서 협상을 진행한 것으로 알려졌다. 우리나라는 지난 2016년 당시 윤병세 외교장관이 최초로 쿠바를 공식 방문하면서 수교 의사를 전달했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 방위비 분담과 관련해 북대서양조약기구(NATO·나토)를 향해 또 다시 비판하자 한반도에 긴장감이 고조되고 있다. 연합뉴스에 따르면 트럼프 전 대통령은 12일(현지시간) 자신이 설립한 소셜 미디어 '트루스 소셜' 계정에 올린 글에서 “나토는 동등해져야 한다"고 강조했다. 그는 자신이 대통령으로 있던 당시를 언급하는 듯한 취지로 “내가 나토를 강하게 만들었다"면서 “내가 정당한 몫을 내지 않던 20개국에 (방위비를) 지불하라고, 그렇지 않으면 미국의 군사적 보호를 받지 못하게 될 것이라고 말하자 돈이 들어왔다"고 주장했다. 그는 이어 “하지만 지금은 '당신들은 돈을 내야 한다'고 이야기하는 내가 없어서 그들은 또 그렇게 하고 있다. 우리는 나토보다 1000억달러 이상을 더 들여 우크라이나를 돕고 있다"고 적었다. 다만 트럼프 전 대통령은 이같은 자신의 주장을 뒷받침할만한 구체적 상황은 제시하지 않았다. 트럼프 전 대통령은 그러면서 “그들은 우리가 내는 것보다 훨씬 적게 내겠다고 주장한다. 잘못됐다"면서 “나토는 동등해져야 하며, 바로 지금이다. 그들은 적절하게 요청받으면 그렇게 할 것이다. 만약 그렇지 않다면 미국이 최우선(America first)일 것!"라며 압박했다. 그는 앞서 지난 10일 사우스캐롤라이나주에서 열린 유세에서 러시아가 공격해도 나토 동맹들이 자국 안보를 스스로 책임져야 한다고 주장하면서 방위비를 부담하지 않는 동맹국에 “나는 당신들을 보호하지 않을 것이다. 그들(러시아)이 원하는 것을 내키는 대로 모조리 하라고 격려할 것"이라고 말했다. 이는 회원국 중 한 곳이라도 공격받으면 전체 회원국이 이에 대응한다는 나토의 집단안보 체제에 정면으로 반하는 것으로, 미국과 유럽 모두에서 거센 비판을 불러일으켰다. 트럼프 전 대통령의 나토 발언은 한국인들의 안보 불안 심리를 자극할 것이란 우려도 나온다. 트럼프 전 대통령이 과거 집권 당시 이른바 '무임승차론'을 거론하면서 한국을 지속적으로 압박했기 때문이다. 심지어 트럼프 전 대통령은 재임 중 주한미군의 완전 철수를 주장하기도 했고 주변의 만류에도 자신의 생각을 굽히지 않은 것으로 전해졌다. 마크 에스퍼 전 국방장관이 2022년 5월 발간한 회고록 '성스러운 맹세'(A Sacred Oath)와 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에 따르면 트럼프 전 대통령은 한국을 폄하하면서 2만8500명에 달하는 주한미군의 철수를 명령하겠다고 수차례 발언했다. 특히 트럼프 전 대통령은 “그들(한국)은 우리에게 삼성 TV를 파는데, 우리는 그들을 보호해준다. 이는 맞지 않는다"고 말했고, 한국인에 대해 “우리에게 바가지를 씌우고 있다"는 말도 했다. 에스퍼 전 장관은 자신과 함께 트럼프 전 대통령을 설득한 마이크 폼페이오 당시 국무장관이 “주한미군 철수는 두 번째 임기 우선순위로 하시죠"라고 제안하자 트럼프가 “그렇지, 맞아, 두 번째 임기"라고 화답했다는 일화도 소개했다. 에스퍼 전 장관의 회고록에는 트럼프 전 대통령이 재임 시절 주한미군 주둔 방위비 분담금을 한꺼번에 5배 이상 한국에 과도하게 청구한 일도 자세히 담겨있다. 이러한 트럼프 전 대통령의 생각은 최근 나토 발언과 더불어 한국을 더욱 불안하게 하는 요인이 되고 있다. 이에 따라 그가 올 대선에서 승리할 경우 집권 1기와 같은 일들이 재현될 수 있나는 우려도 나온다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 방위비를 부담하지 않는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국을 공격하도록 러시아를 부추기겠다는 취지로 발언하자 국제사회가 줄줄이 비판을 쏟아내고 있다. 연합뉴스에 따르면 트럼프 전 대통령은 지난 10일(현지시간) 사우스캐롤라이나 경선 유세에서 “그들(나토)이 '돈(방위비)을 안 내도 미국이 우리를 보호할 건가'라고 물어 '절대 아니다'라고 답했더니 믿지 않더라"라고 말했다. 그러면서 “그때 큰 나라의 대통령 중 한명이 '러시아가 나토를 침략하면 우리가 돈을 내지 않더라도 미국이 우리나라를 방어할 것인가'라고 물었다"며 “난 '그렇게 하지 않겠다. 실은 그들(러시아)이 원하는 걸 하도록 부추기겠다. 돈을 내야 한다'고 답했다"고 주장했다. 이 발언은 회원국 중 한 곳이라도 공격받으면 전체 회원국이 이에 대응한다는 나토의 집단안보 체제에 정면으로 반대하는 것은 물론 미국과 유럽 간 집단 안보 체계를 뒤흔드는 것이다. 그는 대통령 재임 시에 나토 회원국이 안보 문제에 대해 미국에 '무임승차'한다고 압박하면서 방위비 추가 분담을 강하게 요구해 갈등을 빚었다. 이번 발언은 이전 무임승차론보다 한 발 더 나간 셈이어서 유럽으로선 촉각을 곤두세울 수밖에 없는 상황이 됐다. 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 11일(현지시간) 서면 성명에서 “동맹이 서로 방어하지 않을 것이라는 암시는 미국을 포함해 우리 모두의 안보를 훼손하고 미국과 유럽의 군인을 위험하게 한다"고 비판했다. 이어 “나토를 향한 모든 공격엔 단결해 강력히 대응할 것"이라고 강조했다. 샤를 미셸 EU 정상회의 상임의장도 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “나토의 안보에 관한 무모한 발언은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 도움이 될 뿐"이라며 “세계에 더 많은 평화와 안전을 가져다주지 않는다"고 지적했다. 또 “유럽연합(EU)이 시급히 전략적 자율성을 더 발전시키고 국방에 투자해야 한다는 점이 그의 발언으로 다시 한번 부각됐다"고 말했다. 독일 정부는 트럼프 전 대통령의 발언을 직접 언급하지는 않았지만 나토의 연대 원칙을 강조하는 입장을 발표했다. 독일 외무부는 이날 엑스에 해시태그 '함께하면 더 강해진다'(#StrongerTogether)와 함께 “'모두를 위한 하나, 하나를 위한 모두'. 이 나토의 신념은 앵커리지(미국 알래스카 도시)부터 에르주름(튀르키예 도시)까지 인구 9억 5000만 명 이상을 안전하게 보호한다"라고 썼다. 티에리 브르통 EU 집행위원은 프랑스 LCI TV 인터뷰에서 “전에 들었던 얘기다. 새로운 것은 하나도 없다"라며 “그는 기억력에 문제가 있는 것 같다"고 말했다. 그는 트럼프 전 대통령이 '큰 나라의 대통령 중 한 명'이라고 기억했으나 실제론 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장과 2020년에 나눈 대화였다고 주장했다. 미국에서도 트럼프 전 대통령을 향해 반발하고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 성명을 통해 트럼프 전 대통령의 발언에 대해 “푸틴 대통령에게 더 많은 전쟁과 폭력에 대한 청신호를 주려고 한다"며, 이는 “끔찍하고 위험하다"고 직격했다. 앞서 미국 백악관도 성명에서 “사람을 죽이려 드는 정권이 우리의 가장 가까운 동맹국을 침략하도록 장려하는 것은 끔찍하고 정신 나간 일이며, 미국의 안보, 세계 안정, 미국의 국내 경제를 위험에 빠뜨리는 것"이라고 논평했다. 공화당 대선 경선에서 트럼프와 경쟁하는 니키 헤일리 전 유엔대사도 이날 CBS 인터뷰에서 트럼프 전 대통령의 발언은 우크라이나를 침공하고 정적을 살해하는 푸틴 대통령을 돕는 것이라며 “폭력배의 편을 들면 안 된다"고 비판했다. 헤일리 전 대사는 한 회원국이 공격받으면 전체 회원국이 대응한다는 나토의 집단안보 원칙을 준수할 것이냐는 질문에 “전적으로 그럴 것이다. 나토는 지난 75년간 성공적이었다"고 답했다. 나토 31개 회원국은 'GDP 대비 2% 이상 국방비 지출' 목표에 합의했다. 그러나 나토의 자체 통계에 따르면 지난해 미국, 영국 등 11개국만 이를 지켰고 독일, 프랑스, 이탈리아 등 나머지 19개국은 기준에 미달했다. BBC는 우크라이나가 지난해 여름 공세에 실패하고 위태로운 시기를 맞은 나토와 서방 세계에 이번 발언은 위험하다고 지적했다. 독일 일간 프랑크푸르터알게마이네차이퉁(FAZ)은 사설을 통해 “트럼프 전 대통령이 재선하면 그러한 발언은 푸틴 대통령이 전쟁을 확대할 위험을 증가시킬 것"이라며 “이에 대응하기 위해 유럽이 할 수 있는 일은 단 한가지다. 상황의 심각성에 맞춰 군사 안보에 투자하는 것"이라고 지적했다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 이같은 유럽의 반응은 “이례적이고 즉각적"이라며 “이는 유럽의 고위 당국자들이 미국 대선 캠페인과 그것이 이미 위기에 처해 있는 세계에 미치게 될 영향을 얼마나 면밀하게 주시하고 있는지 보여준다"고 짚었다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

6일(현지시간) 미국 네바다주에 치러진 공화당과 민주당 프라이머리(예비선거)에서 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령이 승리를 거뒀다. 연합뉴스가 인용한 미국 정치전문매체 더힐에 따르면 이날 치러진 공화당 프라이머리에서 개표율 85% 기준, 니키 헤일리 전 유엔 대사는 '지지 후보 없음'(62.5%)의 절반도 채 안되는 31.1%를 득표하는 데 그쳤다. 네바다주 정부는 이날 공화당과 민주당 프라이머리를 진행했고, 이와 별도로 네바다주의 공화당이 이틀 뒤인 8일에 코커스(당원대회)를 진행한다. 민주당이 다수당인 네바다주 주의회는 2021년 법을 제정해 경선을 모든 등록 유권자가 참여할 수 있는 프라이머리 방식으로 치르기로 한 바 있다. 그러나 이에 반발한 공화당이 당원만 참여할 수 있는 코커스 방식을 유지하기로 하면서 네바다주 프라이머리는 주정부, 코커스는 공화당이 주관하에 각각 열리게 된 것이다. 트럼프 전 대통령은 코커스에만 후보로 등록했고, 경쟁자인 헤일리 전 대사는 코커스가 당이 트럼프 전 대통령에게 승리를 안기기 위해 여는 것으로 불공정하다면서 프라이머리에만 등록했다. 이에 네바다주 공화당 대선 후보 경선은 두 번이나 열리게 되고, 이날 프라이머리에서는 투표용지에 '지지 후보 없음'이라는 선택지까지 포함된 것이다. 네바다주 프라이머리의 경우 공화당 전국위원회의 방침에 따라 승리해도 전당대회에서 대선 후보를 결정하는 데 필요한 대의원을 받지 못하기 때문에 큰 의미는 없다. 공화당은 코커스 결과만 인정하기로 했기 때문에 네바다주에 배정된 대의원 26명은 모두 트럼프가 가져갈 전망이다. 하지만 프라이머리 등록 후보 중 지명도가 가장 높은 헤일리 전 대사가 손쉽게 이길 것이라는 당초 예상을 깨고 패배한 점이 주목을 받는다. '지지 후보 없음'의 경우 투표지에 이름이 없는 트럼프 전 대통령의 지지자 다수가 선택한 것으로 보인다. 이에 헤일리 전 대사보다 '지지 후보 없음'을 택한 표가 더 많이 나온 것은 트럼프 전 대통령이 사실상 승리했다는 해석도 나온다. 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 “헤일리가 '지지 후보 없음'에 상징적이긴 하지만 당혹스러운 패배를 당했다"면서 공화당 대선 경선에서 “마지막 남은 상대를 떨쳐내려는 트럼프 전 대통령의 승리"라고 분석했다. 헤일리 전 대사가 패배함에 따라 당내에서 경선 사퇴 압박이 더 커질 것으로 예상된다. 헤일리 전 대사는 지난달 반전을 기대했던 뉴햄프셔주 프라이머리에서도 패했지만 계속 경선에 도전하겠다는 입장을 굽히지 않아왔다. 네바다주 다음 경선지인 사우스캐롤라이나주 프라이머리(24일)가 2주여 앞으로 다가온 상황에서 이번 참패는 헤일리 전 대사에겐 뼈아픈 결과다. 헤일리 전 대사는 사우스캐롤라이나주에서 주지사를 지냈지만, 최근 여론조사에서 트럼프 전 대통령에 30%포인트 정도 밀리며 계속 고전하고 있다. 한편, AP통신은 이날 프라이머리 방식으로 치러진 민주당 경선 투표에서 바이든 대통령이 손쉽게 승리를 거뒀다고 보도했다. 개표 75% 기준 바이든 대통령은 89.6%의 압도적인 득표율을 기록했다. '지지후보 없음'이 5.7%, 다른 후보 작가 메리앤 윌리엄슨 2.7%로 집계됐다. 기한 내에 후보 등록을 하지 못한 딘 필립스 하원의원은 후보 명부에 없었다. 바이든 대통령은 민주당 첫 공식 경선인 지난 3일 사우스캐롤라이나 프라이머리에서 96.2% 득표율(개표 99% 기준)로 압승한 데 이어 연승을 거머쥐었다. 민주당으로선 이번 경선 레이스 자체가 바이든 대통령의 독무대나 마찬가지인 셈이다. 네바다는 미시간, 조지아, 애리조나, 펜실베이니아, 위스콘신과 함께 2020년 대선의 승부를 가른 6대 경합주 중 하나로 꼽힌다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

'비트코인 화폐화'로 널리 알려진 중미 엘살바도르에서 나이브 부켈레(42) 대통령이 '재선 절차'를 밟는다. 연합뉴스에 따르면, 엘살바도르 대통령선거 투표가 4일(현지시간) 오전 7시 개시돼 유권자들이 1670여곳에 마련된 각 투표소에서 한 표를 행사했다. 이번 대선에는 총 6명이 출사표를 던졌지만, 부켈레 대통령이 각종 여론조사에서 80%에 육박하는 높은 지지율을 기록해 손쉽게 승리할 것으로 예상된다. 부켈레 대통령은 강력한 갱단 척결 의지로 살인사건 발생률(2015년 105.2건→2023년 2.4건·인구 10만명당)을 극적으로 떨어트리면서, 레임덕은커녕 아이돌 같은 인기몰이로 주목받은 인물이다. 2019년 대선에서 중도우파 성향 제3당 후보로 출마해 30년간 이어진 양당 체제를 깬 그는 소셜미디어로 자기 생각을 거침없이 설파하거나, 취임 첫해 유엔총회 연단에서 스마트폰을 꺼내 셀피를 찍는 등 독특한 행보를 보였다. 취임 초반 좌우 양당이 장악했던 국회에 출석할 때는 무장 군경을 대동하고, 수감자들을 속옷만 입힌 채 빼곡히 포개 앉힌 모습의 사진을 수시로 공개하는 등 때론 선을 넘는 모습도 서슴지 않았다. 해외에 특히 잘 알려진 행보는 국가 예산을 동원한 비트로인 투자다. 엘살바도르는 비트코인을 법정통화로까지 지정하는 등 경제난 극복 재원을 마련하기 위해 친 암호화폐 정책을 피고 있다. 엘살바도르 비트코인 투자 손익을 실시간으로 보여주는 사설 웹사이트 나이브트래커를 보면, 이 나라는 투자액 약 1% 이득을 보고 있다. 다만 구금 중 사망과 고문, 무고한 일반인에 대한 무분별한 체포, 영장 없는 가택 수색 등 부켈레 대통령 정책 추진 과정에 대한 비판도 크다. 재선 도전도 각종 논란 속에 진행됐다. 이 나라 헌법에 “6개월 이상 대통령으로 재임한 사람은 10년 이내에 다시 출마할 수 없다"는 대통령 연임 금지 조항이 있어서다. 부켈레 대통령은 그러나 친(親) 부켈레 성향 대법원 헌법재판부로부터 “재선은 가능하다"는 유권 해석을 받아냈다. 이어 임기 만료 6개월 전 휴직이라는 '꼼수' 같은 전략을 꺼내 들었다. 여대야소 국회 역시 부켈레 대통령에 유리한 쪽으로 선거법 조항을 폐지하기도 했다. 대선과 함께 국회의원 총선거도 이날 함께 치러졌다. 앞서 지난해 엘살바도르에서는 국회의원 정수를 기존 84명에서 60명으로 30%가량 줄였다. 대통령 임기는 5년, 국회의원 임기는 3년이다. 이 때문에 엘살바도르에서는 15년 만에 대선과 총선을 같은 날 진행하게 됐다. 엘디아리오엘살바도르를 비롯한 현지 매체는 총선에서도 여당이 승리할 것으로 전망한다. 이날 선거 결과는 투표 종료 시각(오후 5시) 이후 2∼3시간 뒤에 나올 것으로 예상된다. 안효건 기자 hg3to8@ekn.kr

재선을 노리는 조 바이든 미국 대통령이 3일(현지시간) 민주당의 첫 공식 경선이 열린 사우스캐롤라이나주에서 압승했다. 이번 결과로 바이든 대통령이 사실상 후보직을 확정하는 수순에 들어가면서 미국 대선은 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령간 리턴매치로 재편되고 있다. 연합뉴스에 따르면 사우스캐롤라이나 민주당 프라이머리(예비선거) 개표율 65% 기준, 바이든 대통령은 96.3%를 득표했다. 다른 후보인 작가 메리앤 윌리엄슨 후보와 민주당 딘 필립스 하원의원은 각각 2%, 1.7%를 얻는 데 그쳤다. 민주당 전국위는 이번에는 첫 경선을 사우스캐롤라이나에서 진행키로 결정했으나 뉴햄프셔주는 이에 불복해 자체 일정대로 지난달에 프라이머리를 진행했다. 이번 결과는 바이든 대통령의 본선 경쟁력에 대한 당 일각의 회의론을 잠재울 수 있게 됐다는 측면에서 의미있는 승리로 분석된다. 특히 사우스캐롤라이나는 전체 유권자의 26% 정도가 흑인이라는 점에서 이번 경선은 바이든 대통령에 대한 흑인 유권자의 지지도를 확인하는 차원에서도 관심을 받았다. 바이든 대통령은 이날 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 “난 여러분이 우리를 다시 대선 승리로, 그리고 도널드 트럼프를 다시 패배자로 만드는 길에 올려놨다는 것을 의심하지 않는다"라고 말했다. 바이든 대통령이 첫 경선에서 압도적으로 승리, 절대적 대세를 확인하면서 남은 경선도 기존 예상대로 바이든 대통령의 대선 후보직을 확정하기 위한 절차 차원에서 진행될 전망이다. 그러나 바이든 대통령의 오는 11월 대선 본선 전망은 전반적으로 밝지 않다. CNN과 여론조사기관 SSRS이 지난 1일 공개한 미 전역 유권자 대상의 가상 양자 대결 조사에서는 트럼프 전 대통령이 49%의 지지율로 바이든 대통령(45%)을 앞서는 것으로 나타났다. 또 블룸버그와 모닝컨설트가 지난달 31일 애리조나·조지아·미시간 등 7개 주요 경합주를 대상으로 한 양자 가상 대결 조사에서도 바이든 대통령은 42%의 지지율로 트럼프 전 대통령(48%)에 오차범위를 벗어나 6%포인트나 뒤졌다. 더욱이 각종 여론조사에서 바이든 대통령의 국정운영에 대한 '부정적 평가'가 절반을 꾸준히 상회하고 있고, 갤럽이 전날 공개한 결과에선 응답자의 61%가 바이든 대통령이 '재선 자격이 없다'고 답변했다. 유권자들은 중동 사태가 대표적인 이슈로 가자지구에서 무고한 팔레스타인 민간인 피해가 속출하는데도 바이든 행정부가 이스라엘을 일방적으로 계속 지지하는 것을 못마땅하게 여기고 있다. 역대 최대 규모로 국경을 넘어오는 불법 입국자 문제도 바이든의 약점으로 꼽힌다. 이런 가운데 민주당은 긍정적인 경제 상황이 지지율 반등 동력이 되기를 기대하고 있다. 현재 미국 경제는 인플레이션이 낮아지는 가운데 경제가 성장하고 일자리는 늘면서 경기 침체에 대한 우려가 완화되고 있다. 민주당은 아직 11월까지 시간이 남은 만큼 바이든 행정부의 경제 성과를 적극 내세우며 공화당 대선후보가 유력한 트럼프 전 대통령의 반(反)법치·반(反)민주적 행태를 부각해 등돌린 기존 지지세력은 물론 중도층의 지지를 끌어낸다는 전략이다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 대선의 승패를 좌우하는 주요 경합주에서 조 바이든 미국 대통령이 도널드 트럼프 전 대통령에게 오차범위를 벗어나는 격차로 밀린다는 여론조사 결과가 나왔다. 연합뉴스에 따르면 블룸버그와 모닝컨설트는 지난 16∼22일(현지시간) 애리조나·조지아·미시간·네바다·노스캐롤라이나·펜실베이니아·위스콘신 등 7개 경합주 유권자 4956명을 대상으로 실시한 여론조사(7개주 전체 오차범위 ±1%p, 개별주 오차범위 ±3∼5%p)를 결과를 31일 발표했다. 이 조사에서 양자 가상 대결시 지지율은 바이든 대통령 42%, 트럼프 전 대통령 48%로 각각 집계돼 트럼프 전 대통령이 6% 포인트 앞섰다. 로버트 케네디 주니어 후보 등 제3 후보까지 포함한 다자 가상 대결시 트럼프 전 대통령(44%)과 바이든 대통령(35%)의 격차는 9% 포인트로 벌어졌다. 특히 이번 조사에서 바이든 대통령은 남부 국경을 통한 불법 이민자 유입 문제에서 상당한 불신임을 받고 있는 것으로 나타났다. 응답자 13%가 투표 대상을 결정할 가장 중요한 요소로 '이민 문제'를 꼽은 가운데, 이 문제를 다루는 데 있어 누구를 더 신뢰하느냐는 질문에 '트럼프를 꼽은 사람'이 52%, '바이든을 꼽은 사람'은 30%로 각각 나타났다. 22% 포인트 차이는 작년 12월 조사 때의 17% 포인트에 비해 더 커진 것이다. 또 응답자의 61%는 바이든 대통령이 이민자 증가에 책임이 있다고 지적했다. 비자 등 적법 서류 없이 남부 국경을 통해 미국으로 들어온 사람 수가 작년 12월 하루 평균 1만 명 이상으로까지 치솟은 데 대해 현 정부의 책임을 지적하는 여론이 확산한 것으로 풀이된다. 여전히 가장 많은 응답자(36%)가 투표 결정에서 가장 중요한 고려 요소는 '경제'라고 답했지만 이민문제가 가장 중요한 요소라고 답한 비율(13%)은 역대 조사에서 이번이 최고였다고 블룸버그통신은 지적했다. 경제 상황을 제외하고는 이민 문제가 표심을 좌우할 가장 큰 요소로 부상한 가운데, 이민 문제에 대한 민심은 바이든 대통령에 등을 돌리고 있는 형국이다. 위기감을 느낀 바이든 대통령은 지난 26일, 국경에 이민자들이 너무 많이 몰려들 경우 국경을 닫겠다면서 관련 내용을 조문을 담은 국경법안을 상원에서 초당적으로 통과시켜 줄 것을 촉구하는 성명을 발표하기도 했다. 그러나 국경 문제를 대선에서 승부를 가를 쟁점이슈로 보고 있는 트럼프 전 대통령은 하원 다수당인 공화당 의원들에게 국경 문제에서 바이든 행정부 및 여당과 타협하지 말 것을 압박하고 있다고 미국 언론들은 전했다. 또 이번 조사에서는 지난 2020년 대선 결과 뒤집기 시도 혐의 등으로 4건의 형사 기소를 당한 트럼프 전 대통령의 '사법 리스크'도 여전히 중요 변수로 자리하고 있는 것으로 나타났다. 경합주 응답자 전체의 53%와, 자신이 공화당원이라고 밝힌 경합주 응답자의 23%는 트럼프 전 대통령이 유죄 판결을 받을 경우 그를 찍지 않을 것이라고 답했다. 이번 조사가 이뤄진 7개 경합주는 지난 2016년 대선과 2020년 대선의 승패를 좌우했다는 평가를 받는 곳이다. 지난 2016년의 경우 트럼프 전 대통령이 힐러리 클린턴 당시 민주당 후보에 승리했고, 2020년 대선에선 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령을 이겼다. 트럼프 전 대통령과 바이든 대통령은 각각 자신이 승리한 대선에서 7개 주 가운데 6개주에서 상대 후보를 따돌리면서 낙승했다. 한편 퀴니피액대가 25~26일 전국 1650명의 등록 유권자를 대상으로 실시해 이날 공개한 여론조사에 따르면 가상 양자 대결에서 바이든 대통령이 50%를 지지를 받아 트럼프 전 대통령(44%)과의 격차를 확대했다. 앞서 퀴니피액대의 12월 조사에서 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령은 각각 47%, 46%의 지지를 받은 바 있다. 이번 조사에서 정치 성향별 지지율을보면 민주당 지지자들은 96%가 바이든 대통령을, 공화당 지지자들은 91%가 트럼프 전 대통령을 지지했다. 바이든 대통령은 무소속(52%), 여성(58%) 유권자 그룹에서 트럼프 전 대통령(각 40%, 36%)을 앞섰다. 남성 유권자 그룹의 경우 트럼프 전 대통령(52%)이 바이든 대통령(42%)보다 더 많은 지지를 받았다. 팀 말로이 퀴니피액대 여론조사 분석가는 “성별 인구통계는 주목해야 할 부분"이라면서 “지난 몇 주간 여성 유권자들에 의해 바이든과 트럼프 간 박빙 대결이 바이든의 우세로 변경됐다"고 밝혔다. 다자 가상대결에서는 무소속 로버트 케네디 주니어 후보가 14%를 받으면서 바이든 대통령(37%)과 트럼프 전 대통령(35%)간 격차가 줄었다. 이밖에 바이든 대통령과 니키 헤일리 전 유엔 대사간 양자 가상대결 조사에서는 헤일리 전 대사가 47%의 지지로 바이든 대통령(42%)을 이기는 것으로 나타났다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr