미 대선 국면에서 조 바이든 대통령 후보직 사퇴로 등판한 카멀라 해리스 부통령이 초반 기세를 올리는 가운데, 한국 대선 당시와 유사한 프레임이 등장해 눈길을 끈다. 검사 출신인 해리스 부통령이 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령 사법 리스크를 직격하고 '자유와 법치'를 강조한 전략을 내세우면서다. 연합뉴스에 따르면, 해리스 부통령은 23일(현지시간) 오후 위스콘신주를 찾아 밀워키 교외 지역인 웨스트 엘리스에서 유세를 진행했다. 공화당 전당대회가 열렸던 경합주를 첫 유세 현장으로 삼고 전략 방향성을 내비친 셈이다. 이날 해리스 부통령은 전날과 마찬가지로 자신이 검사 출신임을 언급했다. 그는 “나는 여성을 학대하는 (성)착취자, 소비자를 등쳐먹는 사기꾼, 자신의 이익을 위해 규칙을 깨고 속임수를 쓰는 사람 등 모든 유형의 가해자들을 상대해봤다"고 말했다. 그러면서 “나는 트럼프 같은 스타일을 안다"고 말했다. 해리스 부통령은 “트럼프는 성적 학대를 저지른 것에 대해 책임을 인정받았으며 (입막음 돈을 지급하고 회사 장부를 조작한 것과 관련) 34개 사기 혐의에도 유죄가 인정됐다"고 상기시켰다. 해리스 부통령은 아울러 '자유와 법치'의 가치를 강조했다. 그는 “자유와 연민, 법치의 나라에서 살고 싶은가, 아니면 혼돈과 공포, 증오의 나라에서 살고 싶은가"라고 반문했다. 이어 “우리 모두는 이 질문에 답변할 수 있는 힘이 있다. 그 힘은 국민에게 있다"며 투표로 지지해줄 것을 요청했다. 이날 해리스 부통령 등장 음악도 비욘세 '프리덤'(자유)이었다. 해리스 부통령은 트럼프 전 대통령이 억만장자 및 대기업 지지에 기대고 있으며 선거 자금 기부금을 대가로 거래하고 있다고도 비판했다. 그러면서 “우리는 사람 중심의 선거운동을 하고 있으며 우리는 사람이 우선인 대통령직을 만들 것"이라며 자신과 비교했다. 해리스 부통령은 바이든 대통령이 대선 후보직 포기를 선언한 지난 21일 이후 110만 명 이상 개인 후원자로부터 후원금을 기부받았다. 그는 이 기간 1억 달러(1386억 원) 이상을 모금하는 등 후원금 측면에서도 '위력'을 보이고 있다. 이런 위력은 지지율 측면에서도 나타난다. 로이터통신 여론조사에서 해리스 부통령은 44%, 트럼프 전 대통령은 42%를 기록해 오차범위(±3%p) 내 격차를 보였다. 로이터 통신은 앞서 이달 1~2일 조사에서는 트럼프 전 대통령이 1%p 우세했고 15~16일 조사에서는 양측이 44% 동률을 기록했다고 밝혔다. 이는 해리스 부통령이 러닝메이트인 차기 부통령 후보조차 지명하지 않은 상태에서 얻고 있는 성적표다. 아울러 해리스 부통령은 '지지율의 양' 뿐 아니라 '지지율의 강도'에서도 비교적 양호한 성적표를 보이고 있다. 제3 후보까지 포함한 다자 가상대결에서 해리스 부통령은 42%, 트럼프 전 대통령은 38%, 무소속 로버트 케네디 주니어 후보는 8% 등을 기록했다. 로이터 통신은 다자 가상대결 오차범위를 구체적으로 밝히지 않았지만, 해리스 부통령이 '오차 범위 밖' 우위를 보였다고 보도했다. 이는 결국 외부 변수에 의한 지지층 이탈이 트럼프 전 대통령 측에서 더 클 수 있다는 점을 시사한다. 트럼프 전 대통령 측도 '해리스 결집' 현상 자체는 긍정하고 있다. 이날 트럼프 캠프가 언론에 공개한 '해리스 허니문' 제목의 내부 문건에서, 캠프 여론조사 담당자 토니 파브리지오는 “해리스에 대한 주류 언론 보도는 대부분 긍정적일 것"이라고 전망했다. 이어 “이는 최소한 단기적으로는 민주당 및 민주당 진영 일부를 활기차게 할 것“이라고 부연했다. 다만 트럼프 전 대통령 측은 바이든·해리스 일체론 등 자신들의 선거 전략으로 해리스 부통령 지지율을 꺾을 수 있다고 자신하고 있다. 파브리지오는 "단기적으로 여론조사가 변화하고 해리스가 당 지지기반을 더 공고하게 할 수 있으나 그가 누구인지는 바뀌지 않는다“고 강조했다. 그러면서 "허니문은 끝나고 유권자들은 다시 바이든의 부조종사로서 해리스 역할에 집중하게 될 것“이라고 주장했다. 한편, 기사에 인용한 로이터 조사는 여론조사업체 입소스와 공동으로 1018명 등록 유권자를 대상으로 전날부터 이날까지 실시했다. 안효건 기자 hg3to8@ekn.kr

재선 도전을 포기한 조 바이든 미국 대통령이 레임덕(권력 누수)에 직면했다는 관측이 제기되고 있다. 지도력에 이미 심한 손상을 입었다는 평가가 나오면서다. 연합뉴스에 따르면 미 뉴욕타임스(NYT)는 23일(현지시간) “그는 이제 백악관에서 가장 두려워하는 생명체가 됐다. 바로 레임덕이다"라고 평가했다. NYT는 “전통적으로 이는 대통령 임기 중 가장 절망스러운 시기"라면서 “세간의 이목은 잠재적 후임자에게 쏠리고 의원들은 대형입법을 통과시키는 대신 선거운동에 몰두한다. 세계 지도자들도 차기 정부를 어떻게 대할지 등과 관련한 전략을 세운다"고 설명했다. 코로나19에 걸려 지난주부터 델라웨어주 별장에 머물다 백악관에 돌아온 바이든 대통령은 레임덕에 직면한 과거 대통령들이 그랬듯 “난 어디도 가지 않는다"며 곁다리로 밀려나지 않겠다는 입장을 분명히 했다. 그는 복귀 직전 소셜미디어에 올린 글에서는 24일 대국민 연설을 통해 “우리 앞에 무엇이 놓여 있는지, 내가 미국 국민을 위해 어떻게 이 과제를 마무리 지을지"를 밝힐 것이라고 강조했다. 이에 앞서 22일 선거본부 지도부와 한 전화통화에서도 바이든 대통령은 “내 대통령 임기는 6개월이 남아 있고, 외교정책과 국내정책 모두에서 할 수 있는 한 많은 일을 해내겠다고 결심했다"고 말했다. 특히 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 전쟁을 멈추고 휴전을 성사시키기 위해 노력할 것이라면서 “내 생각엔 우리가 그렇게 할 수 있기 직전에 와 있다고 생각한다"고 말했다. NYT는 바이든 대통령이 그저 벌어지는 상황에 수동적으로 반응하는 방식으로 남은 임기를 보내길 원치는 않고 있다고 전했다. 지난 3년반 동안 이뤄낸 것들에 만족하지 않고 새로운 업적을 세워 일종의 유산을 남기려 할 것이란 이야기다. 그러기 위해선 가자전쟁을 종식하는 것으로는 부족하며, 사우디아라비아를 중심으로 한 아랍권과 이스라엘의 관계를 정상화하고 이를 바탕으로 중동의 안보지형을 재편하는 수준의 뭔가가 필요할 수 있다고 NYT는 내다봤다. 문제는 레임덕에 처한 바이든 대통령에게 그런 난제를 풀어낼 정도의 영향력이 남아 있느냐다. 이에 오는 25일 예정된 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 회동이 첫 시험대가 될 것으로 보인다. NYT는 “그(바이든)는 25일 네타냐후 총리를 만나면 그게 얼마나 어려울 수 있는지 느끼게 될 것"이라고 말했다. 이 매체는 “네타냐후는 가자전쟁과 관련해 (바이든) 대통령을 특별히 존중하거나 따르는 모습을 보이지 않았고, 도널드 트럼프가 재선되면 더 유리할 수 있다는 생각에 이제는 양쪽 모두와 관계를 가지고 관망할 유인이 더 커졌을 수 있다"고 설명했다. 이어 “같은 방식으로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 (미국) 대선 결과가 나오기 전에 우크라이나와의 평화 합의를 추진할지도 의문이다. 트럼프는 (재선되면) 24시간 내에 전쟁을 끝내겠다고 주장한 바 있다"고 지적했다. 프린스턴대학 소속 역사학자 줄리언 젤리저는 “레임덕이 되는 건 (임기만료로) 떠날 대통령을 자유롭게 해주지만, 그와 동시에 그 인물을 더는 두려워하지 않는 국내외의 적수들을 더 대담하게 만든다"고 말했다. 임기말 새로운 법안을 통과시키기도 어려운 입장에서 레임덕에 빠진 대통령이 지닌 마지막 수단은 의회의 동의 없이 행사 가능한 행정 권한이지만, 이 역시 차기 대통령이 들어서면 손쉽게 원점으로 되돌려질 수 있다는 한계가 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

우크라이나에서 조속한 종전을 위해 영토를 일부 포기할 수도 있다는 의견이 성장하고 있다는 관측이 제기된다. 연합뉴스에 따르면, 23일(현지시간) 키이우국제사회학연구소(KIIS)는 지난 5∼6월 우크라이나 국민 3075명 대상 설문 결과를 밝혔다. 이 설문에서 응답자 32％는 '가능한 빨리 평화를 달성하고 독립을 유지하기 위해 일부 영토를 포기할 수 있다'고 답했다. '전쟁이 더 오래 계속되더라도 영토를 포기해서는 안 된다'는 답변은 55％로 집계됐다. 영토를 일부 포기할 수 있다는 답변은 2022년 2월 개전 이후 지난해 5월까지 1년 넘도록 10％ 이하에 그쳤다. 그러나 지난해 5월 10％에서 12월 19％, 올해 2월 26％로 급증했다. 반대로 포기할 수 없다는 응답 비율은 지난해 5월 84％에서 1년 새 29％p 줄었다. 이 추세가 유지된다면 미국 대선 국면이 끝난 연말에는 아예 영토 포기 여론이 전쟁 지속 여론을 뒤집을 수도 있는 셈이다. 설문조사는 러시아 점령지 주민과 외국으로 떠난 피란민을 제외하고 우크라이나 정부가 통제하는 지역 주민을 대상으로 했다. 영토를 양보할 수 있다는 응답자 46％는 러시아가 국가로서 우크라이나 파괴나 대량 학살을 시도한다고 평가했다. 러시아 주장대로 우크라이나 독립을 침해하지 않고 탈나치화·비무장화를 추구한다는 답변은 5％에 그쳤다. 안효건 기자 hg3to8@ekn.kr

미국 민주당 대선 후보로 확실시되는 카멀라 해리스 부통령이 본격 등판 전부터 심상찮은 기세를 보이고 있다. 연합뉴스에 따르면, 23일(현지시간) 해리스 부통령이 양자 가상대결에서 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령과 오차범위 내 접전을 벌인다는 여론조사가 나왔다. 로이터통신은 여론조사업체 입소스와 공동으로 1018명 등록 유권자를 대상으로 전날부터 이날까지 여론조사를 실시했다. 이 조사에서 해리스 부통령은 44%, 트럼프 전 대통령은 42%를 기록했다. 격타는 오차범위(±3%p) 내다. 로이터 통신은 앞서 이달 1~2일 조사에서는 트럼프 전 대통령이 1%p 우세했고 15~16일 조사에서는 양측이 44% 동률을 기록했다고 밝혔다. 이는 해리스 부통령이 대선 후보로서 캠패인은 고사하고 러닝메이트인 차기 부통령 후보조차 지명하지 않은 상태에서 얻고 있는 성적표다. 해리스 부통령은 '지지율의 양' 뿐 아니라 '지지율의 강도'에서도 비교적 양호한 성적표를 보이고 있다. 제3 후보까지 포함한 다자 가상대결에서 해리스 부통령은 42%, 트럼프 전 대통령은 38%, 무소속 로버트 케네디 주니어 후보는 8% 등을 기록했다. 로이터 통신은 다자 가상대결 오차범위를 구체적으로 밝히지 않았지만, 해리스 부통령이 '오차 범위 밖' 우위를 보였다고 보도했다. 이는 결국 외부 변수에 의한 지지층 이탈이 트럼프 전 대통령 측에서 더 클 수 있음을 시사한다. 앞서 트럼프 전 대통령 측이 조 바이든 대통령을 향해 제기했던 '고령 프레임'도 부메랑이 되는 상황이다. 이번 조사에서 전체 유권자 56%는 해리스 부통령(59)에 “정신적으로 예리하고 도전에 대처할 수 있다"고 평가했따. 반면 트럼프 전 대통령(78)에는 49%만 그렇다고 답했다. 앞서 고령 논란에 휩싸인 바이든 대통령(81)은 22%만 정신적으로 업무 능력이 있다고 평가한 바 있다. 이 가운데 일각에서는 자본 시장에서도 트럼프 전 대통령 효과를 봤던 '트럼프 트레이드'가 삐걱대고 있다는 관측도 나온다. 트럼프 전 대통령 측도 '해리스 결집' 현상 자체는 긍정하고 있다. 다만 동시에 자신들의 선거 전략으로 해리스 부통령 지지율을 꺾을 수 있다는 자신감도 내비치는 상황이다. 이날 트럼프 캠프가 언론에 공개한 '해리스 허니문' 제목의 내부 문건에서 캠프 여론조사 담당자 토니 파브리지오는 “해리스에 대한 주류 언론 보도는 대부분 긍정적일 것"이라고 전망했다. 이어 “이는 최소한 단기적으로는 민주당 및 민주당 진영 일부를 활기차게 할 것“이라고 부연했다. 그는 "이것은 해리스의 지지율이 올라가거나, 아니면 심지어 트럼프 전 대통령을 앞서는 여론조사를 보게 되리라는 것을 의미한다“고 분명히 짚었다. 그러나 "단기적으로 여론조사가 변화하고 해리스가 당 지지기반을 더 공고하게 할 수 있으나 그가 누구인지는 바뀌지 않는다“고 강조했다. 그러면서 "허니문은 끝나고 유권자들은 다시 바이든의 부조종사로서 해리스 역할에 집중하게 될 것“이라고 주장했다. 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령을 사실상 '아웃'시킨 계기인 TV 토론 카드를 재차 쓸 태세다. 토론 활약으로 건재함을 과시해 자신으로 돌아선 고령 프레임을 희석하고 '바이든=해리스' 프레임을 띄울 계기로 삼으려는 전략으로 풀이된다. CNBC 방송에 따르면, 트럼프 전 대통령은 이날 "해리스와 토론하기를 원한다“면서 "그들(바이든과 해리스)은 똑같은 정책이기 때문에 그도 (나와 토론하고 나면) 별다르지 않을 것“이라고 강조했다. 안효건 기자 hg3to8@ekn.kr

카멀라 해리스 부통령이 대권 도전을 공식화한지 하루만에 민주당 대선 후보 지명에 필요한 '매직넘버'를 달성했다. 기부금 또한 1100억원 넘게 모으면서 새 기록을 쓰는 등 해리스 부통령을 중심으로 표심이 빠르게 결집하고 있다. 오는 11월 5일 치러지는 미국 대통령 선거가 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령과 민주당 후보를 예약한 해리스 부통령 간의 새로운 대결 구도로 사실상 확정된 셈이다. 22일(현지시간) AP통신과 CNN 방송은 해리스 부통령이 바이든 대통령을 대신할 민주당 대선후보로 지명될 충분한 대의원을 확보했다고 자체 집계를 토대로 보도했다. AP통신의 자체 설문조사 결과 해리스 부통령은 이날 오후 현재 대의원 가운데 최소 2214명의 지지를 얻어 대선후보 지명에 필요한 매직넘버(단순 과반)인 1976명을 훌쩍 넘겼다. 비공식 집계이긴 하지만 해리스 부통령이 사실상 민주당 대선 후보 자리를 예약한 것으로 볼 수 있는 수치다. 해리스 부통령과 경합할 수 있는 잠룡으로 분류됐던 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사, 조시 셔피로 펜실베이니아 주지사, 피트 부티지지 교통부 장관, 그레첸 휘트머 미시간 주지사, J.B. 프리츠커 일리노이 주지사 등이 해리스 지지 대열에 합류했다. 여기에 더해 낸시 펠로시 전 하원의장을 비롯한 민주당 거물급 중진들도 해리스 지지를 잇달아 선언함에 따라 조 바이든 대통령이 재선 포기를 선언한지 불과 하루만에 해리스는 사실상 민주당 대선 후보자리를 차지하게 됐다. 기부금도 쏟아지고 있다. 이날 해리스 대선 캠프는 지난 24시간 동안 88만명으로부터 총 8100만달러(약 1100억원)를 모금했다고 밝혔다. 해리스 캠프와 민주당 전국위원회(DNC), 공동기금 모금 등을 포함한 금액이다. 기부자의 60%는 올 대선에 처음으로 기부하는 사람들이다. 캠프 대변인 케빈 무노즈는 “해리스 부통령에 대한 지지의 역사적인 분출은 대선 승리에 대한 열정과 풀뿌리 에너지를 정확하게 보여준다"고 말했다. 해리스 부통령의 선거자금 총액은 약 2억5000만달러(약 3500억원)에 이른다고 캠프 측은 밝혔다. 이에 따라 지난 18일 끝난 공화당 전당대회에서 대통령 후보로 공식 선출된 트럼프 전 대통령과 민주당 해리스 부통령이 차기 백악관 주인 자리를 놓고 건곤일척의 승부를 벌이게 됐다. 공화당은 부통령 후보로 39세의 J.D. 밴스 연방 상원의원을 선출했고, 민주당은 해리스 부통령이 사실상 대선 후보가 됨에 따라 러닝메이트 부통령 후보를 본격적으로 물색할 예정이다. 트럼프-해리스의 맞대결은 성별(남녀), 인종(흑백), 세대(트럼프 78세ㆍ해리스 59세) 등 태생적으로 주어진 배경 면에서 확연히 다른 두 후보 간의 대결이 되리라는 점에서 주목된다. 앞으로 100여일 남은 선거운동 기간 트럼프 전 대통령은 바이든 행정부의 한 축이었던 해리스 부통령을 겨냥해 불법 입국자 문제, 인플레이션 등 기존에 바이든 대통령을 비판했던 소재들을 그대로 활용하며 '공동책임론'으로 공세에 나설 것으로 보인다. 또 관세 인상을 통한 보호주의 무역 강화와 화석에너지 시추 재개, 남부 국경 봉쇄, 국제 분쟁 조기 종식 등 트럼프 전 대통령이 최근 전당대회 후보 수락연설때 밝힌 공약을 점차 구체화해 제시할 전망이다. 해리스 부통령은 바이든 대통령이 그랬듯 트럼프 전 대통령의 대선 결과 승복 거부 이력을 거론하며 '민주주의 수호가 걸린 대선'이라는 내러티브를 견지할 것으로 보인다. 거기에 더해 여성인 해리스 부통령은 트럼프의 대통령 재임 시절 보수 우위로 확고히 재편된 연방 대법원이 연방 차원에서 낙태 권리를 인정한 '로 대 웨이드' 판결을 2022년 폐기한 사실을 거론하고 낙태 권리를 강조함으로써 여성 지지세 확대를 노릴 것으로 전망된다. 또 검사 출신 이력을 십분 활용해 4건 형사 기소에다가 성추문 입막음돈 지급과 관련한 회사 기록 조작 건으로 유죄 평결까지 받은 트럼프 전 대통령을 상대로 '법 집행자' 대 '중범죄자'의 구도를 부각하려 할 것으로 예상된다. 다만 바이든을 주저앉히는데 결정적 역할을 했던 버락 오바마 전 대통령 등 민주당 진영의 일부 대주주들이 침묵을 이어가고 있는데다 '미니 경선' 주장도 완전히 사그라든 상태는 아니어서 해리스 바람이 계속 이어질지 찻잔 속 태풍이 될지는 좀 더 지켜봐야 한다는 지적도 나온다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

조 바이든 미국 대통령의 민주당 대선 후보직 사퇴 이후 카멀라 해리스 부통령이 유력한 후보로 급부상하고 있다. 그동안 도널드 트럼프 전 대통령의 당선 가능성에 준비해왔던 세계 각국들도 미 공화당과 외교를 이어가는 동시에 해리스 부통령의 대선 승리를 조심스레 희망하는 분위기다. 22일(현지시간) 블룸버그통신은 “해외 관리들은 해리스가 11월 선거에서 트럼프를 제치고 미국 최초의 여성 대통령이 될 것이란 희망을 걸고 있다"고 보도했다. 블룸버그는 이를 두고 해외 관리들이 트럼프 전 대통령의 당선 가능성에 대한 불안감을 나타내고 있는 지표라고 지적했다. 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령은 해리스 부통령에게 우호적이며 11월 선거에서 트럼프 전 대통령을 꺾을 시간이 충분히 있다고 보고있다고 2명의 외교 고문은 전했다. 이들은 또 룰라 대통령은 해리스 부통령이 2016년 대선 당시 힐러리 클린턴보다 여성 유권자들로부터 더 많은 표를 확보할 것으로 예상한다고 덧붙였다. 동유럽의 한 관리 또한 대부분의 유럽인들이 해리스 부통령을 응원하고 있다고 말했다. 이 관리는 이어 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 물론 우크라이나 전쟁과 관련해 미국 및 유럽연합(EU)과 갈등을 빚어왔던 빅토르 오르반 헝가리 총리, 알렉산다르 부치치 세르비아 대통령 등이 트럼프 대통령의 승리를 원하고 있다고 덧붙였다. 다만 부치치 대통령은 미셸 오바마가 해리스 선거 캠프에 합류하면 승산이 있을 것이라고 내다봤다. 그는 “해리스는 현재 트럼프에 맞서 승리할 감정도, 카리스마도 없지만 미셸 오바마는 그렇다"며 “해리스가 트럼프를 꺾을 확률이 크지 않지만 결국에 승자가 될 수도 있다"고 전했다. 해리스 부통령은 아시아태평양 지역에서도 존재감을 넓혀왔다고 블룸버그는 전했다. 2022년 9월 비무장지대(DMZ) 방문 당시 북한과 남한을 혼동하는 실수를 했지만 지난해 4월 미국을 국빈 방문했던 윤석열 대통령과 오찬을 가졌고 양국 간 우주 분야 협력을 강조한 바 있다. 이에 일본 당국 관계자들도 해리스 대통령이 일본과 관계를 강화할 것으로 낙관하고 있다고 한 관리가 말했다. 이 관리는 또 서부 지역 출신인 해리스 부통령은 아시아 지역에 대한 이해도가 높으며 이미 일본측 관리들과 강한 친밀감을 형성한 상황이라고 덧붙였다. 이처럼 세계 각국이 트럼프 전 대통령보다 해리스 부통령의 당선 가능성에 기대를 걸고 있는 배경엔 바이든 정부의 동맹 및 외교 정책을 해리스 부통령이 대부분 승계할 것으로 예상되기 때문이다. 그러나 일각에선 해리스 부통령의 대선 승리 가능성에 회의적인 반응을 내놓고 있다. 총격에도 살아난 트럼프 전 대통령의 기세를 꺾지 못할 것이라는 분석인 셈이다. 이에 사안에 정통한 두 소식통은 대부분의 유럽 정부는 트럼프 집권 2기와 연결선을 확보하기 위해 공화당과 관계 구축을 위해 물밑 작업을 벌이고 있다고 전했다. 얀 리파브스키 체코 외무장관은 “우리는 두 가지 시나리오에 대비해야 한다"며 “우리는 한 후보가 다른 후보보다 낫다는 희망적인 생각을 가질 수 없다"고 신중론을 펼쳤다. 바이든 정부의 외교정책을 얼마나 승계할지도 미지수다. 토마시 시에모니아크 폴란드 내무부 장관은 “폴란드 관점에서 볼 때 가장 중요한 것은 북대서양조약기구(NATO·나토), 폴란드 방위, 우크라이나 지원 등에 대한 민주당 후보의 포지션"이라고 말했다. 또 해리스 부통령과 직접 접촉해왔던 일부 관리들 사이에선 해리스 부통령이 대외적 사안들에 대해 잘 이해하고 있지만 진정한 가치관을 측정하기 어렵다는 의견도 나왔다. 일부에서는 36년 동안 미 상원에서 대외 문제를 다뤘던 바이든 대통령보다 지식이 부족하다는 비판도 제기됐다. 이와 관련, 드미트리 페스코브 크렘린궁 대변인은 전날 브리핑에서 “지금까지 (미·러) 관계 발전에 대한 해리스의 기여도가 주목받지 못했다"며 “이에 양국 관계에 대한 해리스의 잠재적인 영향을 평가할 수 없다"고 말했다. 한편, 이날 AP통신과 CNN 방송은 해리스 부통령이 바이든 대통령을 대신할 민주당 대선후보로 지명될 충분한 대의원을 확보했다고 자체 집계를 토대로 보도했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

조 바이든 대통령이 대선 후보직을 사퇴하겠다고 발표한지 하루만에 카멀라 해리스 미국 부통령이 민주당 대선후보가 될 것으로 사실화되는 분위기다. 연합뉴스에 따르면 낸시 펠로시 전 하원의장은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글을 통해 “거대한 자긍심과 우리나라의 미래에 대한 무한한 낙관론으로 나는 해리스 부통령을 미국 대통령 후보로 지지한다"고 밝혔다. 펠로시 전 의장은 당내에서 큰 영향력을 행사하고 있으며 바이든 대통령이 후보직을 사퇴하는 데 역할을 하기도 했다. 애초 바이든 대통령이 사퇴할 경우 승계가 아닌 경선으로 후보를 선출해야 한다는 입장을 밝혔던 펠로시 전 의장은 전날 성명에서는 바이든 대통령의 결단만 평가하고 해리스 부통령에 대해 지지는 표명하지 않았다. 앞서 바이든 대통령이 후보직을 사퇴할 경우 대타로 거론됐던 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사, 조시 셔피로 펜실베이니아 주지사, 피트 부티지지 교통부 장관 등에 이어 그레첸 휘트머 미시간 주지사, J.B. 프리츠커 일리노이 주지사 등도 공개적으로 해리스 부통령을 지지했다. 여기에다 당내 중진 의원, 흑인·히스패닉 의원 모임 등도 해리스 부통령에 대한 지지 의사를 표명했다. 이처럼 전날 바이든 대통령과 빌 클린턴 전 부통령 부부에 이어 당 원로, 주요 경쟁 후보가 이날 잇따라 지지 대열에 합류하면서 민주당 대선 후보 문제가 빠르게 정리되는 모습이다. 나아가 해리스 부통령은 실제 전당대회에서 대선 후보가 되는 데 필요한 대의원들의 지지도 신속하게 확보하고 있다. 민주당 대선 후보로 선출되기 위해서는 1976명의 서약 대의원이 필요한 데 AP통신의 조사에서 해리스 부통령은 이날 현재까지 1208명의 대의원을 확보했다. 4000명 가까운 서약 대의원을 대상으로 AP통신이 계속 진행하고 있는 이 조사에서는 해리스 부통령 외에 다른 후보의 이름이 나온 답변은 없었으며 현재까지 56명이 '결정하지 못했다'고 답했다고 이 통신은 전했다. 해리스 부통령에 대한 후원금도 답지하고 있다. 해리스 부통령 대선캠프는 바이든 대통령이 전날 후보직을 사퇴한 이후 24시간 동안 8100만달러(약 1124억원)를 모금했다고 밝혔다. 이는 올해 대선에서 24시간 동안 모금한 가장 큰 후원금이라고 미국 언론은 전했다. 해리스 부통령도 대선 후보직 확보와 본선 대결을 위한 움직임을 본격화했다. 그는 이날 오후 백악관에서 미국대학스포츠협회(NCAA) 행사한 뒤 델라웨어주 윌밍턴의 선거캠프를 방문했다. 다만 민주당 내에는 여전히 대선 승리를 위해서라도 경선이 필요하다는 주장이나오고 있다. 당의 주요 기부자인 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장은 이날 엑스(X·옛 트위터) 글에서 8월 전당대회와 관련, “아직 4주가 남았다"면서 “이는 당이 유권자의 동향을 파악, 누가 11월에 승리하고 4년간 나라를 이끌 적임자인지를 결정하기에 충분한 시간"이라고 말했다. 나아가 민주당 상·하원 원내대표도 해리스 부통령의 대선 관련 활동을 평가하면서도 아직 지지를 공식 표명하지는 않고 있다. 척 슈머 상원 원내대표와 하킴 제프리스 하원 원내대표는 이날 공동성명에서 “해리스 부통령은 당 전국위가 정한 풀뿌리 및 투명한 절차에 일관되는 방식으로 대선 후보직을 추구하겠다고 약속하면서 좋은 출발을 하고 있다"고 말했다. 민주당은 대선 후보 등록 마감 등을 고려해 내달 초에 온라인으로 대선 후보를 선출할 예정이다. 이와 관련, 민주당은 24일 대선 후보 선출 관련 절차를 논의하기 위한 화상 회의를 연다. 해리스 부통령이 민주당 내에서 대세론을 형성하자 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령과 J.D. 밴스 부통령 후보도 해리스 부통령에 대한 공격 수위를 높였다. 트럼프 전 대통령은 이날 트루스소셜에 올린 글에서 “바이든은 미국 역사상 최악의 대통령으로 기록될 것이며 끔찍하고 무능한 국경 (담당) 차르인 카멀라는 더 나쁠 것"이라고 말했다. 그는 또 다른 글에서 “가짜뉴스들이 돌처럼 멍청한 카멀라 해리스를 완전히 실패하고 하찮은 부통령에서 미래의 위대한 대통령으로 바꾸기 위해 최선을 다하고 있다"고 비판하면서 “그렇다고 그런 식으로 되지 않는다"고 말했다. 밴스 부통령 후보는 이날 자신의 고향인 오하이오주 미들타운에서 개최한 첫 단독 유세에서 민주당 엘리트들이 당내 경선에서 승리한 바이든 대통령을 버렸다고 비판하면서 “그것은 민주주의에 대한 위협"이라고 밝혔다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

조 바이든 미국 대통령이 민주당 대선 후보직을 전격 사퇴한 것과 관련해 중국은 논평을 거부했다. 연합뉴스에 따르면 마오닝 중국 외교부 대변인은 22일 정례 브리핑에서 “바이든 대통령이 어제 대선 레이스에서 물러난다고 밝혔는데 어떻게 보는가"라는 질문에 “미국 대선은 미국의 내정"이라며 “나는 논평하지 않겠다"라고 말했다. 중국은 바이든 대통령 집권 기간 미국과 안보·무역 등 여러 분야에서 갈등을 빚어왔다. 양국 관계는 바이든 정부가 출범하고 얼마 지나지 않은 2022년 낸시 펠로시 당시 미국 하원의장의 대만 방문으로 급랭했고, 지난해 초 이른바 중국 '정찰풍선'의 미국 본토 침입 사태를 계기로 외교·군사·경제 등 모든 채널 소통이 중단되기도 했다. 작년 11월 관계 정상화에 합의한 미국 샌프란시스코 정상회담을 전후해 양국 소통은 차츰 재개되고 있지만, 미중 간 전략 경쟁 격화 속에 우크라이나·가자 전쟁, 대만해협·남중국해 긴장 등이 겹치며 갈등은 계속되고 있다. 대(對)중국 첨단 기술 통제와 중국산 전기차 등에 대한 고율 관세를 놓고 벌어진 충돌도 진행형이다. 이런 가운데 관영 신화통신의 소셜미디어 공식 계정 뉴탄친(牛彈琴)은 이날 “미국에서 역사적 대사건이 발생했다"고 적었다. 이 계정은 이어 “한 국가가 점차 자신감이 없어지고, 문제를 해결할 수 없으며, 내부가 찢어진 채 암투가 벌어질 때는 바깥에 적을 만들고 책임 떠넘기기와 먹칠하기를 한다"면서 “한 가지 확실한 건 더 치열하고 더 흥미진진한 싸움이 뒤에 남아있다는 것"이라고 썼다. 중국은 미국과 각종 마찰이 벌어질 때마다 미국이 '책임 떠넘기기'와 '먹칠하기'를 한다고 비판해왔다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

고령 논란을 불식시키지 못한 조 바이든 미국 대통령이 결국 21일(현지시간) 재선 도전을 포기하자 그와 3살 차이인 도널드 트럼프(78) 전 대통령에게 나이 문제와 관련해 관심이 쏠릴 것으로 보인다. 연합뉴스에 따르면 민주당의 구원투수로 등판이 유력한 카멀라 해리스(59) 부통령 측은 트럼프 전 대통령의 '나이' 문제를 정조준할 태세를 이미 보이고 있다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 전했다. 해리스 부통령은 1964년생으로 트럼프 전 대통령보다 스무살 가까이 젊다. 에린 윌슨 부통령 비서실 부실장은 이날 미국 내 흑인 여성 지도자 단체와 진행한 통화에서 “검사로서의 그(해리스)의 경력은 유죄가 선고된 중범죄자인 트럼프와 극명한 대조를 이룬다"면서 “그는 나이와 건강을 트럼프 측의 골칫거리로 만들 수 있다"고 말했다. 민주당이 해리스 부통령이 아닌 다른 인물을 대선후보로 내세우더라도 상황은 크게 달라지지 않을 전망이다. 개빈 뉴섬(56) 캘리포니아 주지사나 미셸 오바마(60) 여사 등 거론되는 인물 대다수가 50∼60대에 몰려 있어서다. 미국 인터넷 매체 악시오스는 바이든 대통령이 민주당 대선후보직을 포기한다고 선언하면서 공화당 대선후보인 트럼프 전 대통령이 '역대 미국 대선후보 중 최고령자'가 됐다고 지적했다. 11월 대선을 앞두고 바이든 대통령의 고령 문제를 집요하게 물고 늘어지던 공화당 일각에선 지금껏 퍼부었던 공격이 부메랑으로 돌아올 수 있다는 우려가 고개를 들고 있다. 미국 정치전문매체 폴리티코는 “지난 몇 달간 나이를 이유로 바이든을 맹공해 온 공화당원들이 이제는 59세 해리스를 상대로 78세 후보를 지지하는 상황에 놓였다"고 지적했다. 이와 관련해 공화당 소속인 크리스 수누누 뉴햄프셔 주지사는 지난주 위스콘신주 밀워키에서 열린 공화당 전당대회를 계기로 진행된 한 정치행사에서 “만약 그들이 (대선후보를) 교체한다면 모든 것이 바뀔 수 있다. 경합주 다수에서 격차가 매우 좁혀질 수 있다"고 경고하기도 했다. 다만, 바이든 대통령과의 3살의 나이차에도 불구하고 미국 국민이 인식하는 트럼프의 고령 문제는 바이든만큼 심각하게 받아들여지지는 않는 만큼 실제로 어느 정도 영향이 있을지는 예단하기 힘들다. 바이든 대통령은 지난달 CNN 방송 주최로 조지아주 애틀랜타에서 열린 첫 대선후보 토론에서 트럼프 전 대통령의 공세를 제대로 받아치지 못하는 것을 넘어 횡설수설하거나 생각이 끊기고 멍하게 허공을 응시하는 듯한 충격적 모습을 보였다. 반면 트럼프 전 대통령은 이달 13일 펜실베이니아주 버틀러 유세 도중 20세 남성의 총격에 피를 흘리면서도 신속한 대피를 종용하는 경호 요원들을 제지한 채 불끈 쥔 주먹을 공중으로 수차례 치켜들며 “싸우자(Fight), 싸우자, 싸우자"고 외치는 쇼맨십을 보여 강인한 투사의 이미지를 확고히 한 상황이다. 그동안 진행된 각종 여론조사에서 해리스 부통령은 트럼프 전 대통령에게 박빙 열세를 보였다. 이날 미국 의회 전문매체 더힐은 최근의 67개 여론조사를 종합해 분석한 결과 트럼프 전 대통령의 지지율은 47.4%, 해리스 부통령의 지지율은 45.4%로 평가됐다고 전했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시간) 민주당 대선 후보직을 전격 사퇴한다고 발표를 하게 된 결정적인 요인이 무엇이었는지를 놓고 관심이 쏠린다. 미국 CNN 방송에 따르면 익명을 요구한 민주당 전략가는 바이든 대통령이 48시간 사이 완주에서 사퇴로 입장을 선회한 배경에는 자신으로는 공화당 대선후보인 도널드 트럼프 전 대통령에 맞서 이길 수 없다는 당내의 우려를 결국은 극복할 수 없다는 판단이 깔려있다고 말했다. 실제 바이든 대통령은 지난 19일 성명을 통해 “우리는 투표소에서 트럼프를 이길 수 있고 이길 것"이라며 “내주 선거운동에 복귀하기를 고대한다"고 말하면서 사퇴 압박에 거부 입장을 또다시 드러냈다. 그러나 민주당 내에서는 이미 30명이 넘는 의원이 공개적으로 바이든 대통령의 후보직 사퇴를 촉구했고, 선거자금을 대는 '큰 손'들은 물론 일반 당원들마저 등을 돌리는 양상이 뚜렷해지고 있었다. 그런 와중 경합주를 중심으로 트럼프와의 격차가 갈수록 커지고 있다는 여론조사 결과까지 나오자 트럼프 전 대통령을 꺾을 수 없음을 본인이 스스로 인정한 것이다. 이에 바이든 대통령은 20일 밤에 중도하차 계획을 시작한 것으로 보인다. 한 소식통은 CNN에 중도하차 계획은 토요일밤에 시작해 일요일 마무리됐다고 말했다. 바이든 대통령은 토요일밤 가장 가까운 참모 2명에게 초안 작성 및 발표 준비 시작을 지시했다고 또다른 소식통은 전했다. 바이든 대통령은 일요일인 21일 오후 1시46분에 엑스(X·옛 트위터)에 입장문을 올려 전 세계에 후보 사퇴를 공식 발표하기 불과 1분 전에야 사퇴 결정을 자신의 다른 참모들에게 알렸다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 바이든 대통령은 제프 자이언츠 백악관 비서실장을 시켜 이날 오후 1시45분에 백악관과 선거캠프 선임 참모들을 모아 단체 통화를 했다. 바이든 대통령이 통화에서 발언하는 동안 입장문이 엑스에 올려졌고, 자이언츠 비서실장은 이어서 내각 구성원과 백악관에서 대통령 보좌관 이상의 직급을 가진 이들과 줌 통화를 했다. 바이든 대통령이 새 후보로 지지하겠다고 밝힌 카멀라 해리스 부통령도 이날에야 대통령의 결정을 알게 됐다. CNN은 트럼프 전 대통령과의 첫 TV토론 이후 “바이든 대통령은 자신이 승리할 수 있다고 주장했지만 그 사이 그의 이너서클은 최측근과 가족들로 줄어들었다"며 “민주당에 반세기 넘게 충성했던 한 사람이 대선 티켓에 걸림돌로 간주되고 있다는 것을 그가 인정하자 델라웨어 사저에서 하루 반에 걸쳐 사퇴 결정을 내렸다"고 진단했다. 이어 “그 어느 때보다 고립된 것으로 묘사돼 온 바이든은 공개적·비공개적 압박을 모두 견뎌낼 수 없었다"고 덧붙였다. 한 보좌관은 바이든 대통령은 '버티기'를 한 적이 없다면서 바이든 대통령은 그저 모든 자료를 검토한 결과 자신이 트럼프 전 대통령의 재선 시도를 저지하려는 민주당의 노력을 저해하고 복잡하게 할 수 있다는 점을 납득해 후보직을 내려놓은 것일 뿐이라고 주장하기도 했다. 바이든의 사퇴 결정에는 기부금이 급감하면서 선거운동을 막판까지 끌고 갈 자금이 부족해질 수 있다는 우려도 상당한 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 또 바이든 대통령의 정치적 동지이자, 민주당내에서 여전히 강력한 영향력을 행사하고 있는 버락 오바마 전 대통령과 낸시 펠로시 전 하원의장 등이 민주당 후보 교체를 요구한 것도 영향을 끼친 것으로 보인다. 미 정치전문매체 폴리티코는 바이든 대통령의 결정을 린든 존슨 제36대 미 대통령, 리처드 닉슨 제37대 미 대통령에 비교하기도 했다. 폴리티코는 '홀로 버려진 바이든, 친구들이 적보다 더 위험하다는 것을 깨닫다'라는 제목의 기사에서 두 전직 대통령이 측근들의 의견을 반영해 권력을 포기했던 것처럼, 바이든 대통령도 측근들이 싸움을 포기하자 재선 도전을 멈췄다고 평했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr