![[에경포커스] 유정복, “시민과 동행하는 미래로의 여정은 현재도 진행 중”](http://www.ekn.kr/mnt/thum/202507/news-p.v1.20250701.cd45abfe23e745eebbe8f6e4489e3549_T1.png)
인천=에너지경제신문 송인호 기자 유정복 인천시장의 민선 8기 3년은 쉼 없는 변화와 도약의 여정이라 하기에 충분하다. 또 인천의 운명을 다시 쓸 수 있는 토대 마련의 시간이었다. 단순한 행정의 연속이 아닌, 인천의 정체성과 미래를 재정의한 '정책의 르네상스' 시기였기 때문이다. 유 시장은 2022년 시민들의 큰 신뢰 속에 재선에 성공, 민선 8기 인천시장으로 복귀했다. '오직 인천, 오직 시민, 오직 미래'를 기치로 내건 유 시장은 복지부터 경제, 도시계획까지 시정 전반에 걸쳐 전환점을 만들며 인천의 새로운 도약을 이끌었다. 한마디로 유 시장의 정책과 철학이 실현된 행보였다고 할 수 있다. 유 시장의 시정 철학은 명확하다. '사람 중심, 미래 지향'이다. 여기엔 애인(愛民)과 애인(愛仁) 정신이 스며있다. 이를 구체화한 대표 정책이 바로 아이(i) 플러스 드림 정책이며 유 시장을 상징하는 브랜드가 됐다. 출산장려금부터 양육·주거·교통까지 아우르는 이 시리즈는 출생률 증가라는 구체적 성과로 이어졌으며 특히 '1억 드림' 정책은 전국적인 주목을 받았다. 아울러 또 하나의 혁신은 천원주택이다. 월 3만원 수준의 임대료로 신혼부부와 청년 가구의 주거 안정을 도모한 이 정책은 단순한 복지를 넘어 인구정책과도 맞닿아 있다. 이밖에 여러 정책이 시행되면서 시민의 삶을 더욱 풍족하게 하고 있어, 시민들로부터 더 큰 신뢰를 받고 있다. 유 시장의 이런 복지와 인구정책이 내실이라면, 외연 확장은 곧 '인천의 웅비'였다. 유 시장은 인천을 글로벌 톱텐 도시로 키우겠다는 비전을 선포하며, 영종·송도·청라 등 5대 거점을 중심으로 바이오, 금융, 관광산업을 육성에 속도를 내고 있다. 덧붙여 '제물포 르네상스' 프로젝트는 내항과 원도심을 혁신의 중심지로 재창조하며 과거와 미래를 잇는 인천만의 도시정책 모델을 제시하며 문화와 경제가 융합된 혁신 공간으로 탈바꿈시키고 있다. 유 시장은 유능한 행정가로 정평이 나 있지만 정치가로서의 면모도 남다르다. 대한민국시도지사협의회장을 맡으면서 지방분권형 개헌에 대한 지속적인 제안은 지방정부의 자율성과 책임성을 동시에 높이려는 노력의 일환으로 보인다. 또 유 시장은 국가의 백년대계를 위해 미래지향적인 개헌을 촉구하고 있다. 공약 이행 또한 주목할 만하다. 400개 공약 중 293개가 정상 추진 중이며 95개는 이미 완료됐다. 특히 반값 택배, 별밤 버스, 장애인 콜택시 확충 등 시민 체감형 정책은 시정의 실효성을 실감케 한다. 돌아보면 유 시장의 민선 8기 3년은 인천의 미래를 준비한 시간이었다고 볼 수 있다. 유 시장은 '정책의 아이콘'이라는 별칭에 걸맞게 실천과 성과로 시민의 신뢰를 얻고 있다. 경제성장률과 고용률 전국 1위라는 수치로, 그리고 도시 정체성과 삶의 질 개선이라는 정서적 성과로 그는 자신의 리더십을 입증했다. 이제 남은 1년은 그가 그린 청사진을 현실로 마무리하는 시간이다. 유 시장은 이미 '인천의 큰 인물'로 자리 잡았고, 인천은 그와 함께 다시 한번 비상할 준비를 마쳤다. 유 시장과의 서면 인터뷰를 통해 앞으로의 행보를 알아보았다. 지난 3년간 오직 시민의 행복과 인천의 미래를 위해 힘써왔다. 특히 “진정성과 시민중심의 시정, 공정과 상식, 창조"를 가치로 삼아 노력해 왔으며 인천은 시민과 재외동포의 지지 속에 도시 위상이 높아지고 경제지표가 성장하며 대한민국의 미래로 자리매김하고 있다. 남은 1년은 인천의 미래성장동력 확보와 시민 삶의 실질적 개선에 중점을 둘 계획이며 정책 성과가 시민 삶에 뿌리내릴 수 있도록 하겠다. 아울러 시민들과 끝까지 함께하며 더 큰 꿈을 향해 나아가겠다. 이 기간에 인천은 괄목할 만한 성과를 이뤄냈다. 특히 도시의 위상과 시민 삶의 질을 높이는 데 주력했으며 그 결과가 수치로 나타났다. 인천은 주민등록인구 300만명을 돌파하며, 특·광역시 중 유일하게 지속적인 인구 증가세를 보이고 있다. 무엇보다 인천형 출생정책 시행 후 출생아 수 증가율이 전국 1위를 기록했으며, GRDP는 117조원을 달성해 2년 연속 경제성장률 전국 1위를 기록했다. 또한 시민 소통을 통해 재외동포청 설립, 지방행정체제 개편 등 굵직한 정책과제를 완수했고 아이플러스 드림, 천원주택, 여객선 대중교통화, 대중교통비 지원 등 시민 체감형 정책을 선도적으로 추진해 좋은 결과를 만들어내고 있다. 물론 지역 숙원도 해결했다. 영종‧인천대교 통행료 무료화, 경인고속도로 지하화 확정, 부평 캠프마켓 반환 등 시민 염원을 하나하나 실현했고 세계적 바이오첨단클러스터 유치, 글로벌 항공정비단지 조성 등을 통해 글로벌 도시로의 도약을 준비 중이다. 시민이 실질적으로 변화를 체감할 수 있도록 남은 1년 동안 성과를 더욱 견고이 하겠다. 그간 추진해온 사업들을 마무리하는 데 집중할 예정이다. 동시에 중장기 과제들도 구체화해 빠르게 추진하겠다. 시민과의 충분한 소통을 통해 신뢰를 쌓고, 공감하며 함께 나아가겠다. 민생정책을 확대할 요량이다. 국제 분쟁, 관세 문제 등 대외적 불확실성 지속과 국내 경기의 장기침체로 서민경제가 심각하게 위협받고 민생이 위기에 처해 있다. 이에 대한 실효성 있는 대책을 마련해 민생을 회복하고 일상을 되찾도록 할 것이다. 특히, 실질적 지원 확대와 소상공인과 중소기업 경영안정 등을 위한 대책을 마련해 시행할 계획이다. 이를위해 우선 더욱 두터운 복지에 나서기로 했다. 이미 시민들의 높은 호응을 얻고 있는 아아이(i)플러스 1억드림, 아이(i)플러스 집드림(천원주택)에 이어 1040천사 돌봄, 틈새돌봄, 온(溫)밥돌봄 등 아이(i)플러스 길러드림 사업을 본격 시행하고 있다. 이러한 인천형 아이(i)플러스 드림 정책을 확대 발굴해 시민들이 생활 속에서 인천시의 발전을 체감하고 만족할 수 있도록 노력하겠다. . 물론 도시 경쟁력 확보에도 최선을 다할 방침이다. 강화 남단을 경제자유구역으로 추가 지정해 첨단전략산업을 육성하고 영종과 연결하는 평화도로 건설을 추진하겠다. 또한 송도, 영종, 남동 일대를 첨단바이오 특화단지로 전문 육성하고, 인천국제공항과 연계한 항공MRO 산업체계를 구축하며 정부와 협력해 영종‧청라 지역에 K-콘텐츠랜드를 조성해 대한민국이 영상문화 등 콘텐츠 글로벌 4대 강국으로 도약할 수 있는 기반을 마련하겠다. 인천의 주요 자산인 항만개발사업을 적극 추진하겠다. 인천항 글로벌 고도화와 시민 친화적인 해양공간 조성을 추진하고, 인천항 내항 재개발사업을 차질 없이 진행하겠다. 또한 대한민국을 대표하는 국제적 항만도시의 위상에 걸맞게 해사전문법원을 설치하고, 전문교육기관인 해양대학교를 유치하겠다. 또한 원도심 활성화와 정주여건 개선을 위해 제물포르네상스로 대표되는 동인천역, 인천역 복합개발 사업을 신속하게 추진하고 노후 계획도시를 재정비하는 한편 새로 개발하는 계양테크노밸리는 도시첨단산업단지로 조성하겠다. 아울러 도심에 있는 군사시설은 조속히 이전토록 하고 캠프마켓 부지와 함께 시민을 위한 공간으로 조성하겠다. 시민 불편 없는 교통망 확충을 위해 경인전철과 경인고속도로 지하화 사업을 조속히 추진하고 인천 중심의 광역철도망과 도시철도망을 촘촘히 구축하도록 하겠다. 무엇보다 다가오는 내년 7월 행정체제 개편이 시민 불편 없이 성공적으로 정착될 수 있도록 차질 없이 준비해 미래발전 성장거점도시로 도약하도록 할 예정이다. 특히 '2030년 대한민국을 인천이 이끌어간다'라는 비전을 향해 쉼 없이 나아갈 것이다. 시민의 어려움이 사라지는 그 날까지 총력을 다해 현장을 체감할 수 있는 민생정책으로 시민행복을 지켜내겠다. 더 나아가 인천의 꿈이 대한민국의 미래를 밝히는 등불이 될 수 있도록 모든 인천시민과 함께 걸어가겠다. 통계청에서 발표한 '2023년 지역소득(잠정)' 추계 결과에 따르면 시의 경제성장률은 4.8%를 기록해 2022년도에 이어 2년 연속 전국 1위를 달성했다. 2023년 인천의 지역내총생산(GRDP)은 117조원으로, 전년대비 4조원이 증가해 특‧광역시 중 서울에 이어 2위 수준의 경제규모를 기록했다. 이번 117조원의 경제규모 달성과 2년 연속 경제성장률 전국 1위라는 큰 성과를 이룬 것은 300만 인천시민과 지역기업들이 함께 만든 결과란 생각이다. 하지만 경제상황이 녹록지 않다. 시는 지역경제 활력을 불어넣기 위해 신성장산업 육성과 중소기업 및 지역산업 맞춤형 일자리 대책으로 민선 8기 60만개 일자리 창출을 목표로 2023년 15만 8064개, 2024년 16만 2688개의 일자리를 창출할 계획이다. 이와함께 소상공인을 위한 경영안정자금 지원 규모를 전년대비 9.3% 확대(2875억원)했고 '긴급민생경제 안정대책'의 일환으로 소상공인 '상생동행' 특별보증 협약(케이뱅크 30억, 카카오뱅크 10억)을 통해 총 1000억원의 지원으로 3200개 이상의 소상공인이 혜택을 받을 것으로 예상된다. 시는 지역경제를 뒷받침할 수단으로 인천사랑상품권 정책을 전국에서 가장 적극적으로 운영 중이며 시는 올해 전국 광역시 중 가장 많은 국비 296억 원을 확보하고, 지방비 1054억원을 투입해 전국 최대 규모의 지역사랑상품권 사업을 추진하고 있다. 시는 아울러 올 상반기 연매출 3억원 초과 30억원 이하 가맹점에 대해 5% 캐시백을 지급해 왔으나 이달부터 이를 7%로 상향 조정해 시민들의 이용을 더욱 활성화할 예정이다. 또 연매출 3억원 이하 영세 가맹점에 대해서는 기존과 같이 10% 캐시백을 유지해 영세 소상공인을 지속적으로 보호하고 시민과 소상공인이 체감할 수 있는 민생경제 안정 정책을 실현해 나가고자 한다. 시는 제75주년 인천상륙작전을 국가적 행사로 개최하기 위해 국방부와 국가보훈부에 국비 확보를 지속적으로 요청했으나 현재 국방부 1억 8000만원만 확보된 상태다. 국비 확보에 다소 어려움이 있지만 최대한 예산을 효율적으로 운용해 성공적으로 행사를 개최하도록 하겠다. . 또한 인천상륙작전을 국가기념일로 지정하기 위해 지난해부터 국방부와 국가보훈부에 건의문을 전달하는 등 여러 차례 건의했다. 우선 인천시 기념일로 지정하고자 조례 개정을 추진 중이며 앞으로도 인천상륙작전 기념이 국가기념일로 지정될 수 있도록 최선을 다할 방침이다. 아울러 인천상륙작전 기념행사에 참전국 및 자매도시 주요 인사를 대상으로 외빈 초청을 체계적으로 추진하고 있다. 참전국 정상급 인사들의 일정 및 국내‧외 정세 등으로 참석에 제한이 있었으나 각국 정부 및 공관과의 긴밀한 소통을 통해 대표단 참석, 영상축사, 축하 메시지 등의 다양한 형태의 참여를 유도하고 있다. 초청 서한은 이미 발송됐으며 미국방문 및 외교 채널을 통한 고위급 접촉, 민간 인사를 통한 간접 외교도 병행 중이다. 곧 내외빈 명단을 확정해 항공 및 숙박 등 실질적 지원을 이어 나갈 계획이다. 유정복 인천시장은 시민을 더욱 따뜻하고 안전하게 보듬을 수 있도록 민생행복에 총력을 기울이겠다"고 강조했다. 유 시장은 이어 “'오직 인천, 오직 시민, 오직 미래'를 시정 운영의 중심가치로 삼고 있다"면서 “원도심과 신도시 간의 균형발전, 교통 인프라 확충, 저출생 대응 정책 등 시민 삶의 질을 높이기 위한 다양한 정책을 추진하고 있다"고 밝혔다. 유 시장은 그러면서 시민들에게 “변화는 함께 만들어가는 것"이라며 시정에 지속적인 관심과 참여를 당부했다. 유 시장은 끝으로 “시민이 체감할 수 있는 정책이야말로 지방자치의 진정한 성과"라면서 “앞으로도 시민과의 소통을 통해 더 나은 인천을 만들어가겠다"고 약속했다. 송인호 기자 sih31@ekn.kr