한국관광공사가 문화체육관광부와 함께 K-뷰티의 열풍을 관광으로 이어가기 하기 위해 총력을 기울인다. 2일 한국관광공사에 따르면 지난달 24일 서울 중구 한국관광공사 하이커그라운드에서 '2026 코리아 뷰티 페스티벌(KBF)' 개막식을 열고 9월 30일까지 K-뷰티 외국인 관광객 유치를 위한 본격 행보에 나섰다. 한국관광 데이터랩에 따르면 지난해 외국인 관광객의 뷰티업종 지출액은 총 8433억원으로, 전년 대비 38% 성장했다. 관광공사는 이러한 흐름을 방한 수요로 연결하기 위해 메이크업·헤어·패션·웰니스 등 다양한 K-뷰티 콘텐츠를 한자리에 모았다. 또 K-뷰티와 여행을 연결한 비즈니스 상담회와 소비자 프로모션을 병행한다. 개막 이튿날인 25일에는 16개국 39개 여행업계, 뷰티 및 의료업계 등 48개사가 참가하는 트래블마트와 환영만찬을 개최하고 29일까지 해외 여행업자 및 인플루언서 93명이 서울·제주·부산·강원 등 전국 뷰티·웰니스·의료 관광지를 방문하는 팸투어를 진행했다. 아울러 마펑워, 와그, 코네스트, 크리에이트립, 클룩, 트래블로카, 트립닷컴, 한유망, KKday 등 9개 글로벌 여행 플랫폼은 9월 30일까지 특별전을 운영해 각종 할인 및 기념품 혜택이 담긴 800여 종의 뷰티관광상품을 판매한다. 관광공사는 홍보 효과를 극대화하기 위해 배우 혜리를 홍보모델로 위촉하기도 했다. 박성혁 한국관광공사 사장은 “SNS에서 '한국에 가서 예뻐지자'는 트렌드가 인기를 끌고 있고, 한국은 이미 '글로우케이션'(Glowcation) 목적지로 부상하고 있다"며 “이번 페스티벌을 계기로 K-뷰티에 대한 세계인의 관심을 실제 방한과 소비로 이어가겠다"고 밝혔다. 백솔미 기자 bsm@ekn.kr

하이트진로가 휴가철을 앞두고 소주와 맥주 신제품을 선보였다. 하이트진로는 2일 슬러시 형태의 생맥주 '테라 슬러시 生'을 국내 시장에 출시했다. 영하 7도의 아이스 거품을 갖춘 게 특징이다. 이를 통해 최대 60분간 시원한 음용감을 유지한다는 게 업체 측 설명이다. 하이트진로는 지난달 '마곡 MCT 페스티벌'에 참여해 해당 제품을 소개했다. 당시 준비 물량이 예상보다 훨씬 빠른 시간에 소진되는 등 소비자들의 반응이 긍정적이었다고 전해진다. 하이트진로는 칼로리를 25% 낮춘 '진로 라이트'도 전날 내놨다. 기존 제품과 동일한 제로슈거로 제작된다. 알코올 도수는 11.7도로 부담 없이 마실 수 있는 콘셉트의 신제품이다. 하이트진로는 소주와 맥주 신제품 출시에 맞춰 다양한 온·오프라인 마케팅 활동을 전개할 방침이다. 여헌우 기자 yes@ekn.kr

한미약품이 아모잘탄, 에소메졸 등 주요 복합·개량 신약을 개발해 환자의 복약 편의성을 높인 공로를 인정받았다. 한미약품은 지난달 23일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 '대한민국 엔지니어상' 시상식에서 임호택 한미약품 의약혁신센터장이 수상자로 선정됐다고 2일 밝혔다. '대한민국 엔지니어상'은 과학기술정보통신부가 주최하고 한국산업기술진흥협회가 주관하는 상으로, 산업 현장에서 기술혁신에 기여한 우수 공학자에게 과기정통부 장관상과 상금을 수여하는 국내 대표 공학자 포상이다. 임호택 의약혁신센터장은 약 20년간 제약분야 연구개발에 매진하며, 복합신약 및 개량신약 개발을 통해 환자의 치료 편의성과 안전성을 높이는 데 힘썼다. 특히 임 센터장은 고혈압과 이상지질혈증을 함께 치료할 수 있는 복합신약 개발에 참여해 국내 고혈압 치료제 시장에서 한미약품 제품군이 높은 경쟁력을 확보하는데 기여했다. 그동안 한미약품은 아모잘탄정, 아모잘탄큐정 등 복합신약 제품군을 통해 여러 치료 성분을 하나의 제제로 구현하며 환자의 복약 순응도와 치료 지속성을 높여왔다. 아모잘탄 제품군은 2020년부터 2024년까지 국내 고혈압 치료제 시장점유율 1위를 기록했으며, 2025년 처방 매출 1454억원을 달성했다. 에소메졸디알, 에소메졸플러스 등 에소메졸 제품군은 위식도역류질환 치료제 분야에서 약효 지속성과 효과 발현 특성을 개선한 개량신약 제품군으로, 2021년부터 2024년까지 국내 관련 시장에서 처방 실적 1위를 기록했다. 이는 단순한 제품 확장을 넘어 실제 임상 현장에서 환자의 치료 편의성과 복약 지속성을 개선한 제제기술 기반 혁신 사례로 평가받는다. 또 한미약품의 연구개발 역량은 글로벌 시장에서도 성과로 이어지고 있다. 국내 개량신약 최초로 미국 식품의약국(FDA) 시판허가를 획득한 에소메졸을 비롯해 장기지속형 호중구감소증 치료제 '롤론티스'(미국제품명 롤베돈) 등 글로벌 시장에서 기술력을 인정받은 제품을 선보여 왔다. 아모잘탄과 에소메졸은 각각 2010년과 2011년 과학기술정보통신부가 선정·포상하는 'IR52 장영실상'을 수상하며 복합·개량 신약 명가로서의 한미약품 위상을 공고히 한 대표 사례로도 꼽힌다. 임호택 센터장은 “제제연구의 본질은 복약 부담을 낮추면서도 치료 지속성과 효과를 높이는 기술로 환자의 치료 경험을 개선하는 것"이라며 “앞으로도 환자를 중심에 둔 R&D 혁신을 이어가며 국민 건강 증진과 글로벌 경쟁력 향상에 기여하겠다"고 말했다. 백솔미 기자 bsm@ekn.kr

이성근 성신여자대학교 제13대 총장이 1일 서울 성북구 돈암 수정캠퍼스에서 취임식을 갖고 타 대학을 답습하지 않는 과감한 도약을 실현하겠다고 포부를 밝혔다. 이성근 총장 취임식에는 학교법인 성신학원 김향기 이사장을 비롯해 총학생회·총동창회·노동조합·교수대위원회 등 대학을 구성하는 4대 주체 대표들과 교직원 등이 참석해 이 총장이 강조한 '소통과 화합을 위한 위대한 도약'에 뜻을 같이하며 성신의 새로운 출발을 축하했다. 제12대 성신여대 총장을 지낸 이 총장은 지난 5월 교수, 직원, 학생, 동문을 대상으로 한 제13대 총장 후보자 선거에서 66.48% 득표율로 1위를 차지해 연임에 성공했다. 이성근 총장은 취임사에서 “지난 4년의 현안 해결과 도약 기반 마련을 바탕으로 향후 4년은 선제적 선택과 결단을 통한 '창조와 혁신의 시간'이 될 것"이라며 “협력·협동·연결의 가치에 '자율과 창의'를 더한 5대 핵심 가치를 대학의 유전자로 심어 타 대학을 답습하지 않는 과감한 도약인 '빅스텝'을 실현하겠다"고 강조했다. 더불어 이 총장은 “대학의 위상을 근본적으로 혁신하기 위해 전 구성원과 깊고 넓게 소통하고 무한한 책임감과 노력으로 성신의 눈부신 미래를 흔들림 없이 견인하겠다"고 말했다. 이성근 총장은 1985년 고려대학교 영문학과를 졸업하고 고려대학교 대학원 경영학과에서 경영학 석사와 박사 학위, 통계학과에서 이학박사 학위를 받았다. 2004년 성신여대 경영학과 교수로 부임한 후 기획정보처장, 대외협력부총장 등 교내 주요 보직을 역임하고 지난 2022년 6월부터 제12대 총장으로 성신여대 발전을 이끌어 왔다. 이성근 제13대 총장의 임기는 2030년 6월 30일까지 4년이다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

서울 동대문 핵심 상권에 위치한 현대아울렛 동대문점이 개장 10년 만에 외국인 관광객들의 취향을 저격하기 위한 새 단장에 나선다. 2일 현대백화점그룹에 따르면, 올 연말까지 동대문점의 지하 2층~지상 2층 총 4개 층에 걸쳐 대규모 리뉴얼을 단행한다. 리뉴얼 규모는 전체 면적으로 환산하면 1만4800㎡(약 4500평) 수준이다. 동대문점이 새 단장에 나서는 것은 2016년 문을 연 뒤 처음이다. 올 1~5월 해당 점포 외국인 매출이 전년 동기 대비 122% 급증할 만큼 중요도가 높아져서다. 전체 매출 중 비중도 23.7%를 차지하는데, 코로나19 확산 이전인 2019년 대비 3배 가량 늘어난 것이다. 이를 바탕으로 동대문점은 이번 리뉴얼을 통해 국내외 패션·뷰티·식품 등 약 60개 브랜드를 신규 입점시키고, 외국인 관광객의 방문을 유도하는 핫 플레이스로 탈바꿈한다는 구상이다. 오는 9월 개장하는 지하 2층 식품관은 한층을 통으로 외국인 관광객들이 많이 찾는 '골목시장' 콘셉트로 바꾼다. '압구정 도슬박', '광화문 미진' 등 한식 맛집부터 카페 '테라로사', 일본식 베이커리 '에키노마에', 멕시칸 푸드 전문 브랜드 '쿠차라' 등 국내외 유명 식음료 브랜드 30여곳이 들어선다. 지하 1층과 지상 1~2층에는 K콘텐츠를 내세운다. 지하 1층은 전체 입점 브랜드의 절반 이상을 '하고하우스', '루에브르' 등 국내 패션 브랜드로 채운다. 지상층에는 현대홈쇼핑의 자체 뷰티 편집숍 '코아시스'와 약국형 헬스앤뷰티(H&B) 매장이 각각 입점한다. 외국인 고객의 쇼핑 편의성을 높이기 위한 심야 시간대 영업 매장도 선보인다. 오는 10월 지하 1층에 입점하는 회전식 훠궈 전문점 '용가훠궈'의 경우, 자정(밤 12시)까지 운영하는 것을 검토 중이다. 이 밖에 연내 지하 1층에 세금 환급과 환전 등을 한번에 처리할 수 있는 있는 '글로벌 서비스 라운지'를 확장 개장하고, 외국인 전용 키오스크도 새롭게 선보인다. 현대백화점 관계자는 “동대문이 단순 쇼핑 중심 상권에서 DDP와 광장시장 등 한국의 일상을 경험할 수 있는 체류형 관광지로 재조명받고 있다"며 “과거 유커나 따이궁 중심의 수요를 넘어 다양한 국적의 글로벌 관광객이 유입되고 있는 만큼, 현대아울렛 동대문점을 서울을 대표하는 쇼핑 명소로 육성해 나갈 것"이라고 전했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

대한통증학회(회장 신진우, 서울아산병원 마취통증의학과 교수)는 1일 서울아산병원 통증클리닉에서 '통증분과 인증의 현판식'을 가졌다. 이번 현판식은 대한통증학회가 1996년부터 운영해온 통증 분야 인증 제도의 역사적 의의를 되새기고, 최근 명칭 개정을 통해 새롭게 출발하는 '통증분과 인증의' 제도를 대내외에 공표하는 자리라고 학회는 밝혔다. 통증 인증의 제도는 마취통증의학과 전문의들이 통증의학을 보다 심도 있게 연구하고, 전문성을 공식적으로 인정받을 수 있는 제도적 기반을 마련하기 위해 출범했다. 초기 3년간은 무시험 자격심사 방식으로 운영되었으나, 이후 서류전형·필기시험·면접시험을 병행하는 방식으로 강화되었다. 현재 자격을 유지하고 있는 통증분과 인증의는 약 960명이며, 인증 취득 후에도 학회 평점 이수와 함께 5년마다 재교육 및 갱신 기준을 충족해야 자격을 유지할 수 있다. 신 회장은 “국가에서 운영하는 제도가 아님에도 기준을 맞추지 못하면 자격을 박탈할 정도로 엄격하게 관리하고 있다"고 말했다. 통증분과 인증의는 기본적으로 마취통증의학과 전문의를 대상으로 일정 수준 이상의 통증치료 역량과 경험을 갖춘 의사에게 수여되는 인증 자격이다. 구체적인 자격 요건은 △마취통증의학과 전문의 자격 보유 △대한통증학회 정회원(일정 기간 이상) △통증치료 경력 및 중재적 시술 경험 △카데바(사체) 중재적 시술 워크숍 이수 △학술활동: 1편 이상의 논문 게제, 연수강좌 이수, 포스터 발표 등 △일정 기간 이상 통증클리닉 근무 △신청 및 심사 절차 통과 (서류전형·필기시험·면접시험) △5년 주기 재교육 및 자격 갱신 이수 등이다. 통증분과 인증의 제도는 단순한 자격 부여를 넘어 환자의 진료 선택권을 실질적으로 보장하는 공익적 기능을 수행한다. 현재 국내 의료 현장에서는 마취통증의학과뿐 아니라 정형외과·신경외과·재활의학과 등 다양한 진료과에서 통증 진료가 이루어지고 있다. 비전문의도 '통증'이라는 표현을 간판이나 진료과목에 사용할 수 있어 환자가 전문 인력을 식별하기 어려운 구조다. 통증분과 인증의는 통증치료 전문성을 공식 인증하고, 환자의 신뢰를 확보하며, 진료·교육·연구 활동에서의 차별화된 역량을 상징하는 지표로 기능한다. 이는 병원 내 전문 인력 인증 지표로도 활용 가능하다. 신 회장은 “현재로서는 학회 인증제를 통해 전문성을 검증하고 이를 환자에게 알리는 것이 현실적인 대안"이라며 “환자가 인증 의료진을 알고 찾아가는 구조가 형성되면 전문 인력도 자연스럽게 확대되는 선순환이 가능하다"고 강조했다. 통증분과 인증의 현황 및 명단은 통증학회 홈페이지를 통해 확인 가능하다. 상세한 설명은 학회 공식 유튜브 채널 '안 아픈 세상 통증학회 TV'에서도 제공하고 있다. 박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr

세브란스병원은 1일 “생후 14일 된 담도폐쇄증 신생아를 대상으로 로봇 카사이 수술을 성공적으로 시행했다"고 밝혔다. 환자는 생후 14일, 체중이 3.14㎏에 불과했는데, 이는 세계 최연소, 최저체중이라고 병원은 설명했다. 지방 소화를 돕는 담즙이 소장으로 흐르지 못하고 간 안에 고이는 담도폐쇄증은 신생아 1만명당 1명꼴로 발생하는 희귀 난치 질환이다. 세브란스병원 소아외과 인경 교수는 지난달 4일 담도폐쇄증을 앓고 태어난 생후 14일 여아에게 총 5시간 8분에 걸쳐 로봇 카사이 수술을 시행했다. 수술은 출혈이 거의 없어 수혈도 필요하지 않을 만큼 안정적이었으며 환자는 지난 30일 퇴원했다. 환아의 엄마는 임신 중 산전 초음파를 통해 태아의 간 하부에 낭성 병변이 있다는 소견을 들었다. 액체가 차 있는 주머니인 낭성 병변이 있다면 담즙이 지나는 길인 담도에 이상이 있을 수 있어 정밀 검사가 요구된다. 즉시 세브란스병원 고위험 산모 태아 통합치료센터 권자영 교수(산부인과)의 진료를 받았다. 신생아과 은호선 교수와 소아외과 의료진도 출산 전부터 진료를 함께 이어가며 A양이 출생 후 안전하게 수술을 받을 수 있도록 치료 계획을 세웠다. 출생 직후 환아는 신생아중환자실로 옮겨져 정밀 검사를 받았다. 그 결과 생후 2일째 되던 날 복부초음파를 통해 간 하부에 낭성 병변이 있다는 것이 다시 확인됐고, 추가 검사를 통해 담도폐쇄증을 앓고 있을 가능성이 높다고 판단해 의료진은 조기에 수술을 결정했다. 일반적으로 담도폐쇄증은 빨리 치료하지 않으면 담즙이 고이면서 간 손상으로 이어져 간경화, 간부전이 생기기 쉽다. 이때는 막힌 담도를 제거하고 간 입구(간문부)와 소장을 직접 연결하면서 담즙을 흐르게 하는 카사이 수술이 표준 치료다. 세브란스병원은 소아외과, 신생아과, 산부인과, 마취통증의학과, 수술간호팀, 로봇내시경수술센터 등 관련된 모든 의료진이 모여 수술을 시행했다. 인경 교수는 “3㎏대 신생아에게 로봇 카사이 수술을 시행하는 것은 수술 공간과 기구 조작 측면에서 매우 까다로운 도전이지만, 로봇수술의 정밀성과 세브란스병원의 다학제 협력이 더해져 안정적으로 수술을 마칠 수 있었다"고 말했다. 박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr

우울 증상이 지방간 발병과 관련이 있다는 국내 연구진의 논문이 나왔다. 증상이 심할수록 대사기능이상지방간(MASLD) 발병 위험이 커진다는 대규모 연구 결과다. 성균관대 의대 강북삼성병원(원장 신현철) 정신건강의학과 조성준·김은수 교수, 소화기내과 손원 교수 연구팀은 2003~2022년 사이에 강북삼성병원 종합건진센터에서 건강검진을 받은 성인 17만 981명을 대상으로 우울 증상과 대사기능이상지방간 발병 위험의 연관성을 분석했다. 간 초음파 검사상 지방간이 없고 대사 질환이나 정신과 약물 복용 이력이 없는 대상자를 우울 증상 선별검사 (CES-D) 점수에 따라 정상 그룹(8점 미만), 경증 우울증 그룹(8점~15점), 우울증 그룹(16점 이상)으로 분류하고 평균 5.4년간 추적 관찰했다. 그 결과, 남녀 모두 우울 증상이 심해질수록 지방간 발병 위험이 비례하게 동반 상승하는 경향을 보였으나 여성에서 더욱 뚜렷하게 관찰됐다. 지방간 발병 위험이 정상 그룹과 비교해 남성은 경증 우울증 그룹은 3%, 우울증 그룹은 6% 높았다. 여성의 경우 경증 우울증 그룹은 5%, 우울증 그룹은 18%나 높게 나타났다.특히 45세 미만 여성에서는 우울 증상에 따른 지방간 발병 위험이 가장 극명하게 드러났는데, 경증 우울 증상만 있어도 지방간 발병위험이 정상군보다 5% 높았으며, 우울증 그룹의 경우 20%까지 급증했다. 대사기능이상지방간은 만성 간 질환의 주요 원인으로 꼽힌다. 비만, 당뇨, 고지혈증 등 대사 기능 장애와 밀접하게 연관되어 심혈관질환이나 간암 등으로도 이어질 수 있어 문제다. 손원 교수는 “폐경 전의 젊은 여성들에서 우울증을 앓고 있다면 대사 건강이 취약해질 수 있음을 대규모 데이터로 증명한 첫 연구"라고 의의를 밝혔다. 김은수 교수는 “우울증은 단순히 정신적 고통에 그치지 않고 호르몬 분비 체계와 면역 시스템을 교란해 신체 건강 전반을 위협하는 독립적 위험인자라는 것이 확인됐다"고 설명했다. 김 교수는 “우울증을 겪고 있는 환자들은 간 건강 및 대사 기능장애에 대한 선제적 스크리닝 및 적극적인 조기 관리가 필요하다"고 강조했다. 연구 내용은 국제학술지 'Journal of Korean Medical Science' 최신 호에 게재됐다. 박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr

유한양행이 창립 100주년을 맞았다. 국내 매출 1위 제약사인 유한양행의 100년 역사는 한국 제약산업의 역사를 그대로 투영하고 있다는 점에서 남다른 의미가 있다. 창업주 유일한 박사는 미국에서 성공한 사업가였지만 일제강점기이던 1926년 6월 국내에 돌아와 유한양행을 설립하고 안티푸라민 등 서민 일상에 필요한 의약품을 만드는 외에 독립운동 자금조성 등에도 기여했다. 이는 유한양행과 함께 국내 둘 뿐인 100년 제약사 동화약품의 창업 초기 활동과 궤를 같이 한다. 광복 이후 유한양행은 미국 맥스팩토(화장품), 킴벌리클라크(위생용품), 클로락스(생활용품) 등 선진국 기업과 기술제휴, 합작사 설립 등을 통해 제품을 확대하고 독자기술 개발능력을 키웠다. 이는 산업·기술 기반이 열악했던 당시에 선진기술 도입과 기술 국산화에 매진했던 것으로, 1954년 독일 훽스트와 합작회사로 출발해 현재 한국 독자기업으로 홀로서기에 성공한 한독약품(현 한독) 등 국내 대다수 제약사들의 성장 스토리와 맥을 같이 한다. 유한양행만의 독특한 특징도 있다. 유한양행은 국내 기업 최초로 1936년 전 사원 주주제를 시행했고 1969년 전문경영인(CEO) 체제를 도입했다. CEO는 내부승진을 원칙으로 하고, 현 조욱제 대표도 1987년 평사원으로 입사한 내부승진 CEO다. 오너 2~4세가 주도하면서 외부 전문경영인 영입을 병행하는 국내 주요 제약사들과 차별화된다. 유한양행은 2013년 처음 국내 매출 1위 제약사로 올라선 이래 현재까지 1위 자리를 지키고 있다. 2013년 당시 1위였던 동아제약이 전문·일반의약품 회사를 분할했고, 2015년 한미약품이 대규모 기술수출로 한차례 1위를 차지하기도 했지만, 현재 유한양행이 전통제약사 맏형 격이라는 데에는 이견이 없다. 유한양행은 2014년 국내 제약사 최초로 매출 1조원을 돌파했고 2024년 역시 국내 최초로 매출 2조원을 돌파했다. 그러나 국내 1위 제약사 유한양행도 글로벌 기준으로 보면 존재감이 아직 너무나 미약하다. 연매출 100조원대의 존슨앤드존슨이나 40조원대의 일본 다케다제약 등과 확연히 비교된다. 이는 100년 넘는 역사를 가지고 있으면서도 글로벌 제약시장 점유율이 여전히 미미한 한국 제약산업의 현주소와도 같다. 국내 제약기업들의 국내외 총 매출이 세계 전체 제약시장에서 차지하는 점유율은 2% 안팎에 불과하다. 그마저도 전통 합성의약품보다는 바이오시밀러 등 바이오의약품 매출이 주도하고 있으며, 국내 의약품 시장은 여전히 다국적 제약사들의 영향력이 크다. 국내 의약품시장에서 국내 제약사가 도입해 판매하거나 외국 제약사가 직접 판매하는 외국산 약의 비중은 전체의 절반에 육박하는 반면, 국내 상위 5대 제약사의 해외매출 비중은 최근 알리글로 수출이 늘고 있는 GC녹십자를 제외하면 모두 20%를 넘지 못한다. 최근 정부는 현실에 안주하는 국내 제약산업의 체질을 바꾸고 혁신을 유도하겠다며 신약개발 우대정책과 함께 현재 제약업계 주 수입원인 제네릭의 약가인하 정책을 밀어붙이고 있다. 그러나 지난 100년간 열악했던 국민 위생환경과 산업기반, 그리고 수십년간 국민보건증진과 국가재정부담 경감을 위해 약가를 규제해 왔던 건강보험제도를 생각하면 국내 제약사들이 그동안 현실에 안주하고 혁신을 게을리했다고 폄하하긴 어려울 것이다. 모범적인 기업경영으로 존경받는 유한양행도 '렉라자' 신약 기술수출로 글로벌 진출을 본격화한지 불과 1~2년밖에 안된다. 국내 제약업계가 안정 위에서 혁신에 나서도록 세심하게 뒷받침하는 것이 정부의 역할이다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

유통업계에서 월 정례 특가 프로모션을 강화해 고객에게 구매 주기를 학습시키는 사례가 늘고 있다. 할인행사 운영주기를 보다 촘촘하게 관리함으로써 충동 소비·계획 소비 고객의 구매를 유도하는 것이 핵심이다. 1일 유통업계에 따르면, G마켓은 이날부터 5일까지 정례 프로모션 '월첫세일'을 시작한다. 이는 1000여개의 할인 상품과 함께 적립(페이백) 혜택까지 제공하는 기획전이다. 지난해 9월부터 진행해 온 월 초 정례 프로모션 'G락페'를 확대 개편한 것으로, 프로모션 운영 일수도 기존 3일에서 5일로 연장됐다. G마켓이 행사 기간·체감 혜택 등 월 정기 할인을 강화하는 배경에는 고객 참여도를 극대화하려는 의도가 깔려 있다. G마켓 측이 “매월 1일을 G마켓에서 쇼핑하는 날로 인식하도록 직관적으로 구성한 것"이라며 행사명 변경 이유를 밝힌 점도 이와 맞닿아 있다. 그동안 유통업계에서 정례 프로모션은 월 단위보다 분기·반기·회사 기념일이 잡힌 달 등을 기준으로 비정기적으로 치러지는 경우가 많았다. G마켓·옥션의 '빅스마일데이'처럼 합동 행사로 진행되거나, 신세계 '쓱데이'·롯데 '땡큐절'(현재 '통큰'으로 변경) 등 '연중 최대 규모'를 앞세운 빅 이벤트들이 대표 사례다. 최근 들어 핵심 유통사들도 월 단위로 행사를 거듭 진행해 소비자들의 뇌리에 각인시키려는 움직임을 보이고 있다. 롯데마트는 올해부터 기존 비정기 대형 할인 행사였던 땡큐절을 없애는 대신, '통큰데이'라는 월 1회 고정 할인 행사를 신설해 운영 중이다. 대형마트부터 창고형 할인점(롯데마트 맥스), 온라인 플랫폼(롯데마트 제타)에 걸쳐 '최저가 수준 혜택'으로 다양한 먹거리·생필품 특가 상품을 판매하는 콘셉트다. 행사 첫 해지만 눈에 띄는 성과도 거두고 있다. 롯데마트에 따르면, 올 상반기(1~6월) 통큰데이 누적 매출은 전년 동기보다 11% 늘었다. 업계 특수인 설 명절 전 2월 행사(2월5~8일) 때는 전년보다 50%에 육박하는 매출 신장률을 보였다. 여기에 장보기 플랫폼인 제타의 경우, 지난 5월부터 온라인 단독으로 할인 행사 '월간제타'를 월례화해 운영 중이다. 비교적 할인 행사가 드문 월~수요일로 일정을 잡아 장보기 수요를 흡수한다는 전략이다. 행사 첫 달 기간(5월 18~20일) 동안 온라인 매출·주문 고객 수가 전년 동기보다 52%, 76%씩 늘어날 만큼 호응을 얻고 있다. 라이벌인 이마트는 월 정례 할인 행사로 '고래잇 페스타'에 집중하고 있다. 지난해부터는 운영 기간을 기존 3~4일에서 7일로 확대해 운영 중이다. 올 들어서는 할인점뿐 아니라 그룹 계열사 온·오프라인 채널에서도 해당 행사를 공동 전개하며 소비 수요 잡기에 한창이다. 고래잇 페스타는 가성비를 강조한 '반값 할인' 등 공격적인 가격 정책을 펼치는 것이 핵심이다. 롯데마트와 마찬가지로 매월 정기적으로 행사가 열리지만 특정일로 고정된 방식은 아니다. 행사 시기가 다가올 쯤 회사에서 프로모션 대상 품목을 정해 고지하는 구조다. 일각에서는 자체 마진이 낮은 초특가 상품 등을 포함한 할인 주기가 월례 행사로 더 잦아진 만큼, 유통업체들의 비용 압박이 심화되는 것이 아니냐는 지적도 제긴된다. 이마트 관계자는 “행사 수개월 전부터 협력사와 물량을 대량으로 사전 기획해 원가 경쟁력을 확보하고 있다"며 “"일부 비용이 발생하는 부분은 단기적 지출이 아닌, 고객 혜택 확대와 집객 강화를 위한 전략적인 가격 투자“라고 설명했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr