![[이슈추적] 견제사(死) 위기 김민석·장동혁 리더십 흔들](http://www.ekn.kr/mnt/thum/202611/news-p.v1.20261112.18d639c42d8840ff9caba74f349020ea_T1.jpg)
여야 당대표가 나란히 정치적 위기에 직면했다. 김민석 더불어민주당 대표는 신천지 집단 당원 가입 의혹과 자신이 제기했던 '3자 비밀연합' 주장의 근거 논란으로 책임론에 휩싸였다. 장동혁 국민의힘 대표는 한동훈 무소속 의원에 대한 '조작 징계' 폭로와 당내 사퇴 요구, 비상대책위원회 전환론까지 겹치며 리더십이 흔들리고 있다. 당내 주도권 확보에 집중했던 두 대표가 정작 자신의 정치적 판단과 당 운영 방식을 둘러싼 논란에 발목이 잡힌 모습이다. ◇ 정청래 “둘이 만나 풀고 말고 할 사안 아냐" 12일 정치권에 따르면 김 대표를 둘러싼 논란은 지난 8월 17일 민주당 전당대회로 거슬러 올라간다. 당시 김 대표는 당대표 경선 과정에서 '반명(반이재명)·분열주의·신천지 3자 비밀연합' 의혹을 제기하며 경쟁 후보였던 정청래 전 대표 측을 겨냥했다. 신천지 교인들의 조직적인 당원 가입과 전당대회 개입이 있었다는 취지였다. 그러나 당내 자체 조사 결과는 김 대표의 주장을 뒷받침하지 못했다. 김 대표는 지난 3일 의원총회에서 “조사 결과 3자 비밀연합의 증거는 없었다"고 인정하고 사과했다. 조사 결과 신천지 교인으로 추정되는 민주당 당원은 1만4588명으로 파악됐지만, 이 가운데 8·17 전당대회 투표권을 가진 인원은 약 3300명으로 전체 투표 참여 규모의 0.42% 수준이었다. 이들의 실제 투표 참여 여부나 특정 후보를 위한 조직적 투표 정황도 확인되지 않았다. 신천지 교인의 집단 입당 의혹과 전당대회 개입 주장은 별개의 문제다. 종교단체의 조직적 당원 가입 가능성은 여전히 규명해야 하지만, 이를 근거로 제기한 3자 비밀연합 주장은 당내 조사에서 입증되지 않았다. 경쟁 세력을 겨냥해 제기한 의혹이 오히려 김 대표의 책임론으로 돌아온 이유다. 친청계(친정청래계)는 김 대표의 사과만으로 논란을 매듭지을 수 없다며 공세를 이어가고 있다. 지난 10일에는 한 민주당 권리당원이 김 대표의 의혹 제기가 당원들의 명예와 자유로운 후보 선택을 훼손했다며 중앙당 윤리심판원에 징계 청원서를 제출했다. 청원인은 정당법상 당대표 경선 관련 허위사실 공표 조항도 근거로 제시했다. 김 대표는 정 전 대표와 대화로 갈등을 풀겠다는 입장을 밝혔다. 이날 당 유튜브 방송 '민티 07'에 출연해 당 중진들의 만남 제안에 “좋다고 생각한다"며 “그렇게 하려고 생각하고 있고 그런 노력을 하고 있다"고 말했다. 그러나 정 전 대표는 곧바로 선을 그었다. 그는 페이스북에서 “정청래뿐만 아니라 수많은 당원과 지지자들이 직접 피해자들"이라며 “둘이 만나 풀고 말고 할 사안이 아니다"라고 반박했다. 이어 “피해자에게 합의를 강요하는 것은 또 다른 2차 가해"라며 당원들에 대한 책임 있는 조치를 요구했다. 김 대표의 대화 제안이 갈등 봉합으로 이어지기는 쉽지 않은 상황이다. 김 대표로서는 신천지의 조직적 당원 가입 의혹을 규명하는 문제와 근거가 확인되지 않은 3자 비밀연합 주장을 제기한 책임을 분리해 설명해야 한다. 취임 100일(11월 24일)을 앞두고 당내 통합을 이끌어야 할 대표가 오히려 계파 갈등의 중심에 서면서 친명(친이재명)·친청 갈등도 좀처럼 가라앉지 않고 있다. ◇ 오세훈 “장동혁 체제로 수도권 총선 어려울 것" 장 대표 역시 당내 비주류를 견제하는 과정에서 불거진 징계 논란으로 거센 도전에 직면했다. 한 의원 제명과 친한계(친한동훈계) 진종오 의원 징계가 정치적 목적에 따라 조작됐다는 내부 폭로가 나오면서 당 운영의 공정성까지 도마에 올랐다. 발단은 지난 11일 황경성 국민의힘 중앙윤리위원의 폭로였다. 황 위원은 장 대표가 윤리위원들에게 사퇴를 요구했다고 주장하며 한 의원 제명과 진 의원 징계 과정에 문제가 있었다는 취지로 밝혔다. 한 의원은 이를 정치적 숙청의 실체가 드러난 것이라고 비판했고, 진 의원과 친한계도 장 대표의 책임을 요구했다. 장 대표는 이날 중앙일보 유튜브 방송 '불편한 여의도'에 출연해 의혹을 정면으로 반박했다. 그는 한 의원 제명의 배경이 된 당원게시판(당게) 사건에 대해 “본질은 패륜 여론 조작과 분열"이라며 징계의 정당성을 강조했다. 그러면서 “윤리위원들에게 직접 압력을 행사한 적도 없다"고 주장했다. 윤리위원장과 만난 것은 지방선거 이후 징계가 이뤄진 뒤였으며, 당대표가 윤리위원장과 당무 관련 의견을 나누는 것까지 문제 삼을 수는 없다는 설명이다. 오히려 장 대표는 폭로 당사자인 황 위원에게 공개 검증을 요구하며 반격에 나섰다. 그는 “조작했다면 무엇을 조작했는지 떳떳하게 밝히면 된다"며 “황 위원의 최고위원회의 출석을 요구하겠다"고 밝혔다. 비공개 회의에서 다른 당직자들을 배제한 채 최고위원들에게 징계 과정에서 어떤 압력이나 개입이 있었는지 직접 설명하라는 것이다. 당원게시판 사건 역시 수사 결과를 통해 실체가 드러날 것이라고 주장했다. 한 의원의 복당 논의가 불거진 시점에 맞춰 폭로가 나왔다는 점도 문제 삼았다. 장 대표는 “복당 문제가 이야기되니 날짜를 맞춰 폭탄 하나 던지고 숨지 말라"며 황 위원에게 직접 입장을 밝히라고 촉구했다. 징계 조작 의혹을 부인하는 데서 나아가 폭로의 배경과 진정성까지 문제 삼은 것이다. 여기에 오세훈 서울시장이 공개적으로 지도체제 전환을 요구하면서 장 대표의 입지는 더욱 좁아졌다. 오 시장은 지난 11일 중앙일보 인터뷰에서 “장동혁 체제로 총선을 치르면 아마 수도권 선거는 굉장히 어려울 것"이라며 비대위 체제를 대안으로 거론했다. 현 지도부로는 수도권 민심을 얻기 어렵다는 판단을 공개적으로 드러낸 것이다. 장 대표는 오 시장의 발언에 정치적 의도가 있다며 반발했다. 오 시장을 향해 당내 문제에 지나치게 개입하고 있다고 지적하면서 “제가 서울시장을 하고 오 시장께서 당대표로 오시면서 자리 바꾸면 될 것 같다"고 맞받았다. 징계 논란에 더해 지도체제 전환을 둘러싼 당내 갈등까지 겹치면서 장 대표는 사퇴 요구와 비대위론을 동시에 방어해야 하는 처지가 됐다. ◇ 지지율 반등·독자 기반 확보가 관건 두 대표의 위기는 출발점과 성격은 다르지만 당내 경쟁자를 견제하는 과정에서 자신의 리더십까지 시험대에 올랐다는 공통점이 있다. 김 대표는 전당대회에서 제기한 의혹의 근거를 충분히 입증하지 못하면서 경선 과정의 책임론에 휩싸였다. 장 대표는 비당권파 징계 과정의 공정성 논란에 더해 지도체제 전환 요구까지 받으며 당 운영 능력을 의심받고 있다. 당 지지율을 끌어올리지 못하고 있다는 점도 두 대표의 부담이다. 이종근 정치평론가는 본지 통화에서 “두 대표 모두 당 대표 취임 이후 지지율 반등을 이끌어내지 못했다는 점이 공통된 약점"이라고 짚었다. 그는 “김 대표는 취임 당시 당 지지율을 10%포인트 끌어올리겠다고 공언했지만, 지지율은 오히려 하락 흐름을 보였다. 장 대표 역시 지지율이 정체된 가운데 최근 일부 반등이 나타났지만, 이를 장 대표 개인의 리더십 성과로 평가하기는 어렵다"고 분석했다. 개인적인 지지 기반이 뚜렷하지 않다는 점도 취약 요인으로 꼽힌다. 이 평론가는 “김 대표가 독자적인 팬덤보다는 이재명 대통령 지지층의 지원을 바탕으로 당대표직을 수행하고 있으며, 장 대표 역시 자신을 중심으로 결집한 독자적인 지지 세력이 뚜렷하다고 보기 어렵다"고 진단했다. 두 대표 모두 당내 주도권 확보를 넘어 당 전체를 이끌 수 있는 리더십을 입증해야 한다. 김 대표는 신천지 당원 가입 의혹의 실체를 규명하고 전당대회에서 불거진 책임론을 매듭지어야 한다. 장 대표 역시 징계 절차의 정당성을 객관적으로 설명하고 비당권파와의 갈등을 수습해야 당내 통합의 명분을 확보할 수 있다. 당내 갈등을 넘어 외연 확장도 숙제다. 집권여당 대표인 김 대표에게는 계파 갈등을 수습하고 정부와 당의 안정적인 관계를 유지하는 능력이 요구된다. 장 대표는 강경 지지층 결집에 머무르지 않고 중도층과 수도권 민심까지 끌어안을 수 있는 대안 정당의 모습을 보여줘야 한다. 정치권 관계자는 “당 지지율을 끌어올리지 못한 상황에서 개인적인 정치 기반까지 약하면 당내 경쟁 세력의 공세에 대응할 여력도 줄어들 수밖에 없다"고 진단했다. 김윤호 기자 kyh81@ekn.kr





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