
LG유플러스가 홍범식 사장 취임 1년 만에 영업이익이 반등할 것으로 보인다. 홍범식 사장은 지난 2024년 11월 취임 이후 사업 다각화보다는 AI에 집중하면서 조직의 슬림화를 진행한 결실로 풀이된다. 7일 에프앤가이드에 따르면, 지난해 LG유플러스의 매출은 15조 5271억 원, 영업이익은 9493억 원을 달성할 것으로 보인다. 매출은 6.2% 영업이익은 10% 증가한 것이다. 앞서 LG유플러스는 지난 2023년과 2024년 연속으로 영업이익이 감소 한 바 있다. 먼저 홍범식 사장은 취임 후 조직 간소화에 나섰다. 신사업 발굴조직인 인피니스타를 해체해 관련 인력을 각 사업부로 재배치했다. 인피니스타에서 주도한 스포츠 콘텐츠 플랫폼 스포키도 서비스 종료를 선택했다. 도심항공교통(UAM)에서도 손을 뗐다. 콘텐츠 제작 스튜디오인 '스튜디오 엑스플러스유(X+U)'도 해체할 것으로 알려졌다. 조직 간소화에 못지 않게 홍 사장이 집중한 경영 카드는 AI였다. 지난해 3월 열린 정기 주주총회에서도 홍 사장은 “올해는 AI기술 기업 및 플랫폼 기업과 협력을 통해 AX 생태계를 구축하고 구조적 경쟁력을 확보하겠다"고 밝힌 바 있다. 이에 따라, 지난해 6월 LG유플러스는 AI를 통해 딥보이스를 탐지해낼 수 있는 '안티딥보이스' 기술을 AI통화 에이전트 서비스 '익시오(ixi-O)'에 탑재했다. 이어 10월에는 AI대화검색과 AI스마트요약 등을 탑재한 '익시오 2.0'을 공개했다. 같은 달 자체 개발한 소형언어모델(sLLM)인 '익시젠'의 산업 특화 학습 기술과 관련된 논문이 3대 자언어처리 학회인 'EMNLP 2025'에 채택되기도 했다. 올해도 LG유플러스는 AI를 중심으로 사업을 전개한다. B2B 사업은 AI 데이터센터(AIDC)와 고객사들이 AI 콜봇을 이용해 콜센터를 구축하는 AI컨텍센터(AICC)가 주축이다. LG유플러스 관계자는 “작년이 두 가지 축을 준비하고 기획하는 단계였다면, 올해는 본격화하는 시기"라고 설명했다. B2C 사업에서도 익시오 등 AI기반 서비스들을 통해 성과를 창출한다는 계획이다. LG유플러스는 익시오 외에도 통신인프라에 AI를 적용하는 것은 물론이고 고객과의 접점인 유플러스 닷컴이나 멤버십 앱에도 AI를 제공하고 있다. 시장에서는 LG유플러스가 영업이익을 확대할 수 있을 것으로 보고 있다. 5G망 구축이 마무리 단계에 접어들면서 이익을 내는 단계에 접어들었다는 것이다. 에프앤가이드에 따르면, 올해 LG유플러스의 매출은 15조7621억 원, 영업이익은 1조1639억 원으로 전망된다. 달성한다면 모두 사상 최대다. 최관순 SK증권 연구원도 리포트를 통해 “이익의 안정기에 접어들면서 2026년에도 영업이익 성장세는 이어질 것으로 예상된다"고 밝혔다. 다만 통합 서버 접근제어 솔루션(APPM)과 연결된 정보가 유출된 건과 관련해 LG유플러스가 서버 OS 재설치 및 폐기 등으로 인해 사실 확인이 불가능했다면서 위계에 의한 공무집행 방해로 경찰에 수사 의뢰된 것은 리스크다. 홍범식 사장이 취임 2년 차를 맞아 사상 최대 실적을 온전히 현실화하기 위해서는, AI 드라이브를 통한 수익성 강화와 함께 해킹사건 해소가 선결 과제로 남을 전망이다. 과감한 사업 재편으로 실적 반등의 기틀은 마련했지만, 기업의 대외 신뢰도와 직결된 법적 불확실성을 어떻게 털어내느냐가 올해 LG유플러스의 진정한 성패를 가를 것이라는 분석이다. 송민규 기자 songmg@ekn.kr



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