종근당고촌재단은 최근 서울 충정로 종근당 본사에서 '2026년도 장학증서 수여식'을 가졌다고 3일 밝혔다. 재단은 올해 신규 선발된 110명을 포함한 국내·외 장학생 403명에게 졸업 시까지 장학금과 무상기숙사를 지원하고, 학술사업 등을 포함한 공익사업 전반에 연간 약 30억원 규모의 장학사업을 진행한다. 종근당고촌재단은 1973년 기업 이윤의 사회환원을 목표로 종근당 창업주 고(故) 고촌(高村) 이종근 회장의 사재로 설립된 장학재단이다. 국내를 넘어 인도네시아 베트남 등 해외 장학생까지 지원범위를 확대하고 있으며, 설립 이후 53년간 1만926명에게 761억원을 지원하며 국내 제약기업 최대 규모의 장학사업을 운영하고 있다. 재단은 이번 장학사업에 선발된 장학생 중 168명에게는 11억원의 학자금 및 생활비 장학금을 지원할 예정이다. 학자금 장학생 98명(국내 57명·해외 41명)에게는 대학 등록금을 전액 지급하고, 생활비 장학생 70명에게는 매달 50만원의 생활비를 지원한다. 지방 출신 대학생 235명에게는 공과금을 포함한 일체의 비용 부담 없이 거주할 수 있는 무상기숙사 '종근당고촌학사'를 제공한다. 종근당고촌학사를 통해 기숙사 장학생들은 연간 800만원 이상의 주거비를 절감할 수 있으며, 전체 지원규모를 환산하면 연간 약 19억원에 달한다. 종근당고촌학사는 전월세난으로 주거문제를 겪는 지방출신 대학생들을 위해 설립한 민간 장학재단 최초의 주거지원시설로, 청년들이 겪는 어려움을 실질적으로 해결해보자는 종근당 이장한 회장의 제안으로 마련됐다. 현재 서울 주요 대학 밀집지역인 마포구 동교동(1호관), 동대문구 휘경동(2호관), 광진구 중곡동(3호관), 영등포구 영등포동(4호관)에서 운영 중이다. 올해 장학생으로 선발된 김문경(숙명여대) 학생은 “저의 성장 가능성을 발견하고 미래를 위해 적극 지원해 주신 재단에 감사하다"며 “이번 장학금이 꿈을 향한 강력한 동기부여가 된 만큼, 전공 분야에서 전문성을 쌓아 훗날 누군가에게 다시 희망을 줄 수 있는 사람으로 거듭날 것"이라고 밝혔다. 정재정 종근당고촌재단 이사장은 “무한한 가능성을 지닌 학생들이 경제적 어려움 없이 학업에 전념하여 자신의 꿈을 마음껏 펼칠 수 있는 환경을 만드는 것이 재단의 사명"이라며 “장학생들이 전문 지식과 따뜻한 인성을 겸비한 융합형 인재로 성장할 수 있도록 다각적인 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다. 박주성 기자 wn107@ekn.kr

삼성바이오에피스가 지난달 28일로 맞이한 창립 14주년을 기념해 ESG(환경·사회·지배구조) 행사를 개최했다. 3일 삼성바이오에피스에 따르면, 회사는 지난 2월 27일 인천 송도 사옥에서 기념 행사를 갖고 우수 직원 및 부서를 시상했으며, 새로운 시작을 상징하는 살구나무를 식재했다. 또한 '세계 희귀질환의 날(2월 28일)'을 기념해 비정부∙비영리 기관(NGO) '세이브더칠드런'과 함께 희귀질환을 앓고 있는 아동들을 위한 모금, 굿즈 나눔과 기부 활동, 구급함 제작, 응원 카드 작성 등의 다채로운 지역사회 공헌 활동도 전개했다. 현재 삼성바이오에피스는 발작성 야간 혈색소뇨증(PNH), 비정형 용혈성 요독 증후군(aHUS), 시신경 척수염(NMOSD) 등의 희귀질환 치료제 에피스클리를 비롯해 다양한 질환 분야에서 국내에 총 11개의 바이오시밀러 제품을 공급하고 있다. 에피스클리는 솔리리스의 바이오시밀러로, 지난 2024년 4월 국내에서 기존 오리지널 의약품 약가의 절반 수준으로 제품을 출시했으며, 이를 통해 초고가 희귀질환 치료제에 대한 환자 접근성을 높이고 국가 건강보험 재정 절감에 기여하기 위해 노력하고 있다. 김경아 삼성바이오에피스 사장은 “고품질 바이오의약품을 통한 환자의 삶의 질 향상을 위해 지난 14년간 노력해 온 회사의 성과와 열정을 바탕으로, 앞으로도 사회의 존중을 받는 기업으로 한층 더 거듭나도록 지속 성장하겠다"고 말했다. 박주성 기자 wn107@ekn.kr

HK이노엔이 블리자드 엔터테인먼트의 대표 다중 접속 역할 수행 게임(MMORPG) '월드 오브 워크래프트(WoW)'와 특별 이벤트를 진행한다고 3일 전했다. HK이노엔은 헛개수 브랜드 경험을 강화하기 위해 월드 오브 워크래프트 신규 확장팩 '한밤'의 전 세계 동시 출시 일정(한국시간 기준 3월 3일)에 맞춰 이번 이벤트를 기획했다. 네이버 스마트스토어 '컨디션몰'에서 헛개수 30병 패키지를 구매한 모든 고객에게 이번 기회를 통해서만 획득할 수 있는 특별 게임 아이템 쿠폰이 증정된다. 이벤트는 이날부터 준비된 물량이 소진될 때까지 진행된다. 증정 아이템은 탈 것 '증오벼림 불꽃이륜차'로, 한국에서는 처음으로 공식 제공되는 만큼 월드 오브 워크래프트 유저들의 관심이 집중될 예정이다. 쿠폰은 월드 오브 워크래프트: 한밤에서 사용할 수 있으며 등록 기간은 2026년 4월 30일까지다. HK이노엔 관계자는 “오랜 시간 사랑받아온 월드 오브 워크래프트와 헛개수의 공통점은 높은 브랜드 로열티"라며 “이번 협업을 통해 3040세대 소비자들과의 접점을 더욱 확대하고, 두 브랜드의 시너지 효과를 극대화하겠다"고 전했다. 박주성 기자 wn107@ekn.kr

분당서울대병원(원장 송정한)은 산부인과 김기동 교수팀이 유전성 부인암 환자를 선별할 수 있는 알고리즘을 개발했다고 3일 밝혔다. 이 알고리즘은 부인암 치료를 위해 기본적으로 시행하는 '종양 유전자 패널 검사'를 활용, 추가적으로 유전자 검사가 꼭 필요한 환자를 선별해낸다. 유전성 암이란 '생식세포'의 변이로 발생한 암이다. 문제는 생식세포는 다음 세대에 전달되는 특징을 갖고 있어, 변이된 세포는 자녀에게도 전달돼 유전성 암 발병률을 높일 수 있다. 그동안 유전성 부인암은 비싼 유전자 검사를 광범위하게 시행하거나 반대로 유전성 암 환자를 놓치는 일이 반복돼 왔다. 김 교수팀은 종양 유전자 패널 검사에서 얻을 수 있는 두 가지 정보에 주목했다. 하나는 '유전자 변이 단계(Tier)'로 이는 암과의 관련성을 기준으로 변이를 평가하는 방법으로, 연구팀은 유전성 암을 유발하는 단계인 1단계와 2단계를 기준으로 했다. 다른 하나는 특정 유전자 변이가 전체 DNA에서 차지하는 비율인 '변이 대립유전자 빈도(VAF)'다. 생식세포 변이는 모든 세포에 존재하기 때문에 VAF가 상대적으로 높게 나타나는 반면, 일반 세포 변이는 암세포에서만 발생하기에 암세포를 제외한 DNA에서는 VAF가 상대적으로 낮다. 이에 연구팀은 VAF를 40% 이상으로 기준 잡았다. 연구팀은 이 두 기준을 조합하고, 유전성 부인암과 관련 있다고 알려진 11개 유전자에서 발견된 변이를 대상으로 하는 알고리즘을 완성했다. 11개의 유전자들은 난소암·자궁내막암 등의 유전성 원인과 직접적인 연관성이 확인된 유전자들로 검사 범위를 이들로 좁힘으로써 불필요한 오검출을 줄인 것이라고 연구진은 설명했다. 알고리즘의 신뢰성을 검증하기 위해 종양 유전자 패널 검사를 받은 부인암 환자 702명을 대상으로 알고리즘을 적용했다. 그 결과 유전성 유전자 검사 대상은 19명(2.7%)이었으며, 이 중 실제로 유전성 유전자 검사를 시행한 4명은 모두 유전성 부인암 환자였다. 양성예측도 100%로, 알고리즘이 선별한 환자에서 높은 정확도를 나타낸 것이다. 연구 내용은 국제학술지 부인종양학(Gynecologic Oncology)에 게재됐다. 김 교수는 “종양 검사 데이터를 활용해 유전상담과 생식세포 검사가 꼭 필요한 환자를 체계적으로 선별함으로써, 의료 자원을 효율적으로 활용하면서도 유전성 암 고위험군 환자가 적절한 관리를 받을 수 있도록 돕는 것이 목표"라고 말했다. 박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr

국가구강검진을 실질적인 예방 중심 제도로 전환하고, 검진의 객관성과 실효성을 강화하기 위한 '국가구강검진 의무화 및 구강검진 강화를 위한 파노라마 촬영 도입 국회토론회'가 오는 5일 오전 10시 국회의원회관 제5간담회의실에서 개최된다. 이번 토론회는 안상훈 국회의원이 주최하고, 대한치과의사협회(회장 직무대행 마경화, 이하 치협)와 건강수명 5080 국민운동본부(이사장 임지준)가 공동 주관하며, 보건복지부와 국민건강보험공단이 후원한다. 인구 고령화의 가속과 만성질환 증가, 장기요양 지출 확대 등으로 건강보험 재정의 구조적 부담이 빠르게 증가하고 있다. 치매, 심뇌혈관질환, 흡인성 폐렴, 당뇨 합병증 등은 치료와 돌봄 단계에서 막대한 재정을 소요하는 대표 질환군이다. 국내외 연구에 따르면 치주질환 등 구강질환은 전신질환과 밀접한 연관성을 보이며, 조기 발견과 예방적 관리를 통해 질병 진행을 억제하여 그 결과로 의료비 지출 감소 효과의 가능성이 보고되고 있다. 치협은 “현행 국가구강검진은 선택적 수검 체계로 운영되어 수검률과 예방 효과 측면에서 한계가 있다"며 “검진 체계의 구조적 개편을 통해 건강수명 연장과 재정 안정이라는 두 가지 정책 목표를 동시에 달성해야 한다"고 밝혔다. 이번 토론회에서는 국가구강검진을 단계적으로 필수의무검진 체계로 전환, 국가구강검진 내 파노라마 촬영 도입을 통한 진단 객관성 강화, 건강수명 관점에서 구강검진 제도 재설계 등 세 가지 정책 방향을 중심으로 대안을 모색한다. 특히 파노라마 촬영 도입은 시진 중심 검진의 한계를 보완하고, 치주질환 및 잠재적 병소를 보다 객관적으로 확인할 수 있는 방안으로 제시된다. 이를 통해 조기 치료 연계율을 높이고 중증 질환으로의 진행을 예방하는 것이 핵심 취지다. 마경화 회장 직무대행은 “구강건강은 전신건강의 출발점이며, 예방 중심 검진 강화는 단기적 비용 문제가 아니라 장기적 재정 안정성을 확보하는 정책적 투자"라며 “국가구강검진 체계 개편은 더 이상 미룰 수 없는 과제"라고 강조했다. 임지준 이사장은 “건강수명 연장은 단순한 기대여명 증가가 아니라 질병 부담을 줄이고 돌봄 지출을 감소시키는 구조적 접근이 필요하다"며 “구강검진 강화는 건강수명 연장과 건강보험 재정 건전성을 동시에 도모할 수 있는 현실적 정책 수단"이라고 말했다. 이날 토론회에서는 최항문 강릉원주대학교 치과대학 교수가 '국가구강검진 의무화 및 파노라마 촬영 도입의 기대효과'를 주제로 발제한다. 이어 홍수연 부회장을 좌장으로 학계·노동계·정부 관계자가 참여하는 종합토론이 진행되며, 국가구강검진 제도 개편의 타당성, 재정적 영향, 현장 적용 가능성 등에 대해 논의할 예정이다. 송종운 치협 치무이사는 “현장의 치과의료기관에서는 이미 예방 중심 진료의 중요성을 체감하고 있으나, 국가검진 제도의 구조적 한계로 충분한 역할을 수행하기 어려운 상황"이라며 “파노라마 도입과 검진 체계 개편은 단순한 기술적 보완이 아니라, 국가 구강예방정책의 방향을 전환하는 계기가 되어야 한다"고 지적했다. 치협은 이번 토론회를 계기로 국가구강검진의 구조 개편, 예방 중심 건강관리 체계 확립, 건강보험 재정의 중장기적 안정성 확보 방안을 관계 부처 및 국회와 지속적으로 협의해 나갈 계획이다. 박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr

차움(원장 김재화)은 3일 “차병원·차바이오그룹의 40년 세포 기술 노하우를 활용한 '미토 셀부스터(Mito Cell-Booster)' 시술에 들어갔다"고 밝혔다. 차움은 미토콘드리아가 혈소판뿐 아니라 혈장에도 풍부하다는 점에 주목해 국내 최초로 혈소판은 물론 혈장까지 활용한 셀부스터를 개발했다. 미토 셀부스터는 차움 피부성형클리닉 진석인 교수가 직접 시술한다. 미토 셀부스터는 세포 에너지의 핵심인 미토콘드리아에 주목한 시술로, 피부 노화의 근본 원인인 세포 에너지 저하를 개선해 피부 스스로 회복하는 힘을 끌어올리는 것에 주목한다. 미토콘드리아는 세포 내에서 에너지 물질인 ATP(Adenosine Triphosphate)를 생성하는 핵심 기관이다. 미토콘드리아 기능이 저하되면 색소 침착, 탄력 저하, 피부 건조, 피부결 손상, 주름 등의 노화 증상은 물론 염증 반응 증가와 상처 치유력 저하 등 다양한 피부 문제로 이어질 수 있다. 차움은 미토콘드리아의 효과를 극대화하기 위해 혈소판과 혈장의 미토콘드리아를 함께 활용한다. 특수 시약을 통해 혈장 내에 존재하는 미토콘드리아의 추출 효율을 높인 것이 특징이다. 시약을 이용해 원심분리 과정에서 소실될 수 있는 미토콘드리아를 효과적으로 농축하여 주입할 수 있으며, 피부 세포 내에 충분한 양의 미토콘드리아를 전달함으로써 세포 에너지 생성을 위한 ATP 합성 기능을 보다 활성화하는 역할을 한다. 시술 과정은, 자가혈 채취 후 원심분리를 거쳐 미토콘드리아를 안정화하고 이를 피부에 주입하는 방식으로 이뤄진다. 주입된 미토콘드리아는 엔도사이토시스(endocytosis) 원리에 따라 피부 세포 안으로 흡수돼 세포 에너지 생성 과정을 활성화한다. 이를 통해 콜라겐과 엘라스틴 생성 촉진, 색소 질환 개선, 피부 염증 완화 등의 효과를 기대할 수 있다. 또 피부 세포의 기초 체력을 강화해 근본적인 피부 컨디션을 개선하고, 리프팅이나 레이저 등 다양한 피부 시술의 효과가 보다 안정적으로 발현되고 오래 유지될 수 있도록 돕는다. 진석인 차움 피부성형클리닉 교수는 “미토 셀부스터는 단기적인 피부 개선을 넘어, 피부가 스스로 회복할 수 있는 환경을 만드는 데 초점을 맞춘 세포 단위의 시술"이라며 “세포 에너지 회복을 통해 보다 근본적인 피부 개선 효과를 기대할 수 있는 새로운 개념의 셀부스터 치료법"이라고 전했다. 박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr

글로벌 바이오 제약기업 MSD의 한국지사인 한국MSD(대표이사 김 알버트)는 3일 “성인 폐렴구균 질환 예방에 특화된 21가 폐렴구균 단백접합 백신 '캡박시브™(Capvaxive®)'를 3일 국내에 공식 출시한다"고 밝혔다. 지난해 8월 27일 식품의약품안전처로부터 허가를 받은 캡박시브는 성인 침습성 폐렴구균 질환(Invasive Pneumococcal Disease, 이하 IPD) 및 폐렴의 예방을 위해 새롭게 설계된 폐렴구균 백신이다. 18세 이상 성인을 대상으로 1회 접종하며 3월 3일부터 전국의 병의원에서 접종이 가능하다. 캡박시브는 성인 IPD의 80%(2018-2022 미국 기준)를 차지하는 21개 혈청형으로 구성되었으며, 기존 백신에는 포함되지 않았던 8개의 고유 혈청형을 보유하고 있다. 기존 백신과 본질 조성이 다른 새로운 의약품임을 인정받아 2025년 8월 식품의약품안전처로부터 신약으로 지정되기도 했다. IPD는 폐렴구균이 혈액이나 뇌척수액에 침입할 때 발생하며 폐렴, 뇌수막염, 균혈증 등을 유발하는 질환이다. 특히 65세 이상 고령자나 당뇨와 같은 만성질환을 가진 사람에게서 발생 위험이 높고, 치명률 또한 연령이 높아질수록 상승한다. 그 중에서도 폐렴은 2024년 기준 국내 전체 사망 원인 3위, 호흡기 질환 사망 원인 1위에 이를 만큼 치명적이다. 기존 폐렴구균 백신은 소아와 성인 모두를 대상으로 사용되어 왔으나, 소아 접종률 증가에 따라 성인에서 나타나는 혈청형 변화로 비백신 혈청형에 인한 성인 IPD 발생이 증가하는 추세다. 한국MSD 조재용 백신사업부 전무는 “앞으로도 한국MSD는 15가 폐렴구균 단백접합 백신인 박스뉴반스와 성인 전용 폐렴구균 백신인 캡박시브를 두 축으로 생애주기별 폐렴구균 질환 예방 전략을 전개하며 국내 폐렴구균성 질환 부담을 낮추기 위해 노력할 것"이라고 전했다. 박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr

이원영 강북삼성병원 내분비내과 교수가 최근 열린 2026년 대한내분비학회 평의원회에서 차기 대한내분비학회 이사장으로 당선됐다. 임기는 2027년 1월 1일부터 2028년 12월 31일까지 2년이다. 대한내분비학회는 1982년 설립되어 당뇨병, 갑상선 질환을 비롯한 각종 내분비 질환에 대한 연구를 진행하는 학회이다. 국내외 학술대회 개체, 학술지 및 교육 콘텐츠 발간, 임상 진료 지침 및 가이드 개발, 학술 활동 지원 등 다양한 사업을 통해 내분비 및 대사 의학의 중심적 역할을 수행하고 있다. 이 교수는 “대한내분비학회가 내분비 분야 글로벌 선두 그룹으로서 역할을 할 수 있도록 발전시키겠다"면서 “후학 세대를 위한 학회, 환자분들께 다가가는 학회가 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 당선 소감을 전했다. 이 교수는 강북삼성병원 내과부장, 당뇨전문센터장, 대한민국 의학한림원 정회원 등으로 활동하고 있으며, 대한심뇌혈관질환예방학회 회장을 역임했다. 대한내분비학회 해외논문상, 공로상, 연구본상, 남곡학술상 등을 수상했다. 박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr

3월 정기 주주총회 시즌이 다가오고 있는 가운데, 국내 제약업계가 각계 전문가를 사외이사에 선임하는 방식으로 이사회 재편에 나서고 있다. 업계가 혁신 생태계 전환 국면에 접어든 만큼, 각 기업이 자사의 미래 성장동력을 고도화하기 위해 이사회 전문성 강화에 나선 것으로 해석된다. 2일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면, 대웅제약은 오는 26일 정기 주주총회에서 최인혁 네이버 테크비즈니스 대표를 신규 사외이사로 선임하기 위한 이사 선임의 건을 안건으로 상정했다. 최인혁 대표는 삼성SDS와 네이버파이낸셜을 거친 IT 경영 전문가로, 사외이사 선임을 통해 최근 대웅제약의 핵심 사업으로 성장한 '디지털 헬스케어' 분야에서 실력 발휘에 나설 전망이다. 앞서 대웅제약은 지난달 23일 개최한 '디지털 헬스케어 비전 간담회'에서 통합 인공지능(AI) 헬스케어 플랫폼 '올뉴씽크'를 공개하고 '전국민 24시간 건강 모니터링 시스템 구축'이라는 비전을 밝힌 바 있다. 현 대웅제약 이사회는 이창재·박성수 각자대표와 박은경 대웅제약 컨슈머헬스케어마케팅본부장 등 사내이사 3인, 조영민 서울대학교 의과대학 내과 교수와 권순용 서울성모병원 교수 등 사내이사 2인으로 총 5인으로 구성돼 있다. 그간 이사회 내 IT 전문가가 사실상 부재했던 만큼, 이번 주총에서 최 대표를 선임해 이사회의 관련 전문성을 한단계 끌어올린다는 전략이다. 대웅제약 측은 “최 대표의 탁월한 산업적 통찰력과 고도화된 경영 노하우를 바탕으로, 대웅제약이 미래 핵심동력으로 주력하고 있는 디지털 헬스케어 분야의 성공적 안착과 혁신적 경영전략 수립에 있어 심도있는 조언과 경영진 감독 기능을 수행할 것으로 기대한다"고 설명했다. 동아쏘시오홀딩스도 미래 성장동력 확보를 위한 신규 사외이사 선임에 나선다. 동아쏘시오홀딩스 주총 소집공고에 따르면, 회사는 이달 주총에서 진영원 서울대학교 약학대학 교수를 신규 사외이사로 선임한다. 한국연구재단 기초연구본부 의약학단 전문위원, 식품의약품규제과학 혁신위원회 위원 등 이력을 토대로 이론과 실무를 겸비한 진 교수가 자사 신약개발, 디지털헬스케어 등 미래 성장동력 확보에 기여할 것이라는 게 동아쏘시오홀딩스 측의 기대다. 총 7인으로 구성됐던 기존 이사회 내 약학 전문가는 정연석 서울대 약대 교수가 유일했던 만큼, 진 교수의 신규 선임을 계기로 동아쏘시오홀딩스 이사회의 전문성도 한층 강화될 전망이다. GC녹십자는 사업 전문성을 강화하는 방식으로 이사회 재편에 나선다. 이달 이사회 전원(7인)의 임기가 만료되는 GC녹십자는 사외이사 4인 중 박기준·이진희·심성훈 등 기존 사외이사 3인을 재선임하는 가운데, 6년 임기제한으로 물러나는 이춘우 서울시립대학교 경영학부 교수 대신 박기환 전 동화약품·한국베링거인겔하임 대표를 신규 사외이사로 선임하기로 결의했다. 유한양행은 이사회 내 생명과학 분야 전문가를 교체하는 구조다. 총 7인으로 구성됐던 유한양행 이사회 가운데 사외이사(4인) 중에선 지성길 고려대학교 생명과학부 교수가 유일한 연구자로서 이사회의 전문 역량을 책임져왔다. 그러나 지 교수가 이달 사외이사 임기(6년)를 모두 마쳐 이사회에서 물러나면서 공백이 발생했고, 이에 유한양행은 신의철 KAIST 의과대학원 교수를 신규 사외이사로 내세웠다. 신 교수는 지난 2021년 설립된 바이오벤처 '티쎌로지' 대표를 겸임하고 있는 만큼, 연구개발(R&D) 측면에서도 강점을 드러낼 것으로 보인다. 유한양행 관계자는 “신 교수는 의학박사로서 의료 분야에서 오랜 경력과 전문성을 보유한 의료 전문가"라며 “의료 전문성을 바탕으로 유한양행의 기업 경쟁력 제고에 기여할 수 있을 것으로 판단된다"고 설명했다. 박주성 기자 wn107@ekn.kr

지난해 국내 제약업계에서 '고용위축' 현상이 발생한 가운데, 20대 청년층에 고용위축이 집중된 것으로 나타났다. 미국 관세 정책과 고환율 등 대외적 불확실성이 가중된 결과로 해석된다. 업계에선 정부가 추진을 고심 중인 약가개편이 현실화할 경우 이 같은 업계의 고용위축이 한층 가속화될 것이라는 우려가 나온다. ◇ 제약산업 종사자 증가율, 1년만에 2% '턱걸이' 1일 본지가 한국보건산업진흥원의 지난해 분기별 바이오헬스산업 고용동향 발표를 재가공한 결과에 따르면, 지난해 국내 제약산업 종사자는 매 분기 전년동기대비 소폭 증가세를 보였으나, 1분기 3.7%로 집계됐던 종사자 증가율은 4분기 2.0%까지 지속 감소한 것으로 나타났다. 제약산업과 의료기기산업, 화장품산업, 의료서비스업 등을 모두 포함한 바이오헬스산업이 같은 기간 4%대 증가율을 유지한 것과는 대비되는 지표다. 구체적으로, 지난해 1분기 3.7% 수준이었던 제약산업 종사자 증가율은 2분기 들어 3.3%로 하락했고, 3분기에는 3%대 밑(2.4%)으로 내려앉았다. 이어 4분기 역시 직전분기 증가율 대비 0.4%포인트(p) 위축된 2.0% 증가율을 기록해, 제약산업 종사자 증가율은 지난 한 해동안 순감소세를 보였다. 이 기간 바이오헬스산업 전체의 종사자 증가율은 전년동기대비 △1분기 4.3% △2분기 4.8% △3분기 4.6% △4분기 4.0% 등으로 4%대 증가율을 유지했다. 바이오헬스산업 가운데 제약산업에서 고용위축 현상이 비교적 뚜렷하게 드러났다는 설명이다. ◇20대 청년 '고용한파' 직격…신규 일자리도 '반토막' 이러한 제약산업 고용위축은 29세 이하 청년층에서 더욱 분명히 드러났다. 지난해 연령별 제약산업 종사자 수를 살펴보면, 지난해 1분기 1930명으로 집계됐던 60세 이상 종사자 규모는 4분기 들어 2103명으로 늘어 9.0% 증가했고, 50~59세 종사자와 30~39세 종사자도 각각 6.2%(8799명→9348명)·3.6%(3만2905명→3만4092명)씩 증가했다. 반면, 40~49세 종사자는 1분기 1만9565명에서 4분기 1만9513명으로 0.3% 소폭 감소했고, 29세 이하 종사자의 경우 1분기 2만1236명에서 4분기 2만637명으로 2.8% 줄어 전연령층 가운데 고용위축이 가장 두드러졌다. 통상 29세 이하 연령층 비율이 80~90%를 차지하는 신규 일자리 역시 크게 줄었다. 지난해 1분기 기준 804개 수준이었던 신규 일자리는 2분기(507개)와 3분기(484개)를 거쳐 순감소했으며, 4분기에는 1분기의 절반을 밑도는 398개까지 줄어들었다. 특히 지난해 3분기와 4분기는 전년 동기와 비교해 22% 이상 신규 일자리가 급감했다. 지난해 제약산업의 고용위축 여파가 20대 청년층에 집중됐다는 분석이다. 업계 관계자는 “지난해 고환율 기조가 이어지면서 원료 수입의존도가 높은 기업들을 중심으로 수익성 압박이 커졌고, 미국 관세 정책에 따른 불확실성도 부담으로 작용했다"며 “이러한 환경에서 신규 채용이 얼어붙는 건 어찌보면 당연한 결과"라고 설명했다. ◇ 정부 '약가인하' 추진에 고용불안 심화…“대규모 사회적 비용 유발할 것" 이 가운데, 업계는 국내 제약산업의 고용지표 악화가 한 단계 더 심화할 위기에 놓여있다고 경고한다. 정부가 제네릭 약가산정률 인하(오리지널 대비 53.55%→40%대)를 골자로 한 약가 개편을 추진 중인 까닭이다. 한국제약바이오협회에 따르면, 정부 개편안에 따라 제네릭 약가 산정률이 40%까지 인하될 경우 국내 제약업계에선 총 3조6000억원 규모의 매출 감소가 발생할 것으로 예상되고 있다. 지난 2022년 기준 국내 제약산업의 고용유발계수는 '4.11명/10억원'으로, 이를 매출 감소 전망치(3조6000억원)에 대입하면 최대 1만4143명의 인력감축 등 고용불안이 발생할 수 있다는 게 협회 측의 설명이다. 약가 개편의 실질적 키를 쥐고 있는 보건복지부는 이달 초 열릴 건강보험정책심의위원회(건정심)에서 해당 개편안을 심의하고 올해 본격 시행할 방침이다. 당초 복지부는 지난달 건정심을 통해 개편안을 처리할 계획이었으나, 업계 내외의 반발이 이어지자 상정을 미루고 제도 보완에 착수한 상태다. 업계 관계자는 “정부의 약가인하가 강행된다면 제약산업의 고용률 악화는 가속화할 것"이라며 “이미 화장품, 의료서비스 등 바이오헬스산업에선 종사자 증가율이 상승하고 있으나 제약산업은 뚜렷한 감소세를 보이는 등 고용 악화가 이어지고 있다"고 지적했다. 이어 “약가인하가 추진되면 국내 제약산업의 고용창출 여력이 크게 감소하며 막대한 사회적 비용을 치르게 될 것"이라고 경고했다. 박주성 기자 wn107@ekn.kr