
-신규 특구 3곳 한꺼번에 확보…전국 최다 8개 특구 체제 구축- -안동 의료용 대마·포항 전기추진선박·칠곡 모듈형 LSV에 690억 원 투입- -국내 실증 넘어 해외 인증·국제표준·수출까지…지역 산업구조 전환 본격화- 경북=에너지경제신문 정재우 기자 경북의 산업 지형이 다시 바뀌고 있다. 철강과 자동차 부품, 전통 제조업으로 대표되던 산업 구조가 바이오와 친환경 선박, 차세대 모빌리티를 중심으로 한 미래산업 체계로 빠르게 확장되고 있다. 그 변화의 중심에는 '규제자유특구'가 있다. 법과 제도에 막혀 시장 진입이 어려웠던 신기술을 실제 산업 현장에서 시험하고 사업화할 수 있도록 한 제도다. 경북은 이번에 신규 특구 3곳을 추가로 확보하며 전국에서 가장 많은 8개의 규제자유특구를 보유한 지방자치단체가 됐다. 경북도는 9일 도청 다목적홀에서 '경북 신규 규제자유특구 지정 브리핑'을 열고 향후 사업 추진 방향을 공개했다. 안동·포항·칠곡 지역 관계자와 참여기업, 주관기관 등 150여 명이 참석한 이날 행사는 신규 지정 성과를 소개하는 데 그치지 않고 각 특구가 지역 산업에 가져올 변화와 미래 전략을 공유하는 자리로 마련됐다. 이번에 지정된 특구는 안동 산업용 대마 규제자유특구, 포항 K-차세대 전기추진선박 글로벌 혁신특구, 칠곡 수요특화 모듈형 LSV 글로벌 혁신특구 등 3곳이다. 총사업비는 690억 원이다. 무엇보다 주목되는 부분은 단순히 특구 수가 늘어난 것이 아니라는 점이다. 기존 제조업 중심의 산업 기반 위에 바이오, 친환경 해양산업, 미래형 이동수단이라는 새로운 성장축을 동시에 구축할 수 있는 기반이 마련됐다는 데 의미가 있다. 특히 포항과 칠곡은 올해 지정된 글로벌 혁신특구 3곳 가운데 2곳을 차지했다. 글로벌 혁신특구는 국내 규제 특례를 활용한 기술 실증을 넘어 해외 현지 실증과 국제 인증, 글로벌 시장 진출까지 지원하는 제도다. 지역에서 개발한 기술이 해외 시장으로 이어질 수 있도록 산업화 전 과정을 지원한다는 점에서 기존 규제자유특구보다 한 단계 진화한 모델로 평가된다. 이번 성과는 하루아침에 만들어진 것이 아니다. 경북도는 지난해 7월부터 후보 과제 발굴에 착수해 같은 해 12월 후보사업으로 선정됐고, 이후 전문가 컨설팅과 사업 적정성 검토를 거쳐 중소벤처기업부 심의위원회와 규제자유특구위원회 심사를 통과했다. 지난 1일 열린 제18차 규제자유특구위원회에서 최종 지정이 확정되면서 경북은 기존 5개 특구에 3곳을 더해 모두 8개 특구 체제를 갖추게 됐다. 경북의 규제자유특구 전략은 2019년 포항 배터리 리사이클링 특구에서 출발했다. 이후 안동 산업용 대마(2020년), 김천 스마트그린물류(2021년), 경산 전기차 무선충전과 의성 세포배양식품(2022년) 등으로 분야를 넓혀왔다. 초기 특구가 신기술의 가능성을 검증하는 실증 중심이었다면, 이번 신규 지정은 한 단계 더 나아갔다. 연구개발부터 실증, 생산, 인증, 해외 진출까지 산업 전 주기를 지역 안에서 연결하는 생태계 구축에 초점이 맞춰져 있다. 지역 기업이 개발한 기술이 지역에서 사업화되고 세계 시장으로 진출하는 선순환 구조를 만들겠다는 전략이다. 안동은 산업용 대마를 활용한 바이오 산업의 고도화를, 포항은 친환경 전기추진선박을 기반으로 한 미래 해양산업 육성을, 칠곡은 수요 맞춤형 모듈형 LSV를 앞세운 차세대 모빌리티 시장 선점을 각각 목표로 하고 있다. 서로 다른 산업이지만 모두 탄소중립과 첨단기술, 글로벌 시장이라는 공통된 방향을 향하고 있다. 경북은 이제 가장 많은 규제자유특구를 보유한 지역이라는 기록을 넘어, 미래산업을 실증하고 사업화하는 전국 최대 테스트베드로 자리매김하고 있다. 이번 특구 지정이 지역 경제의 새로운 성장동력으로 이어질 수 있을지 관심이 모아진다. ▲안동, '대마 재배지' 넘어 의료용 의약산업 거점 노린다 안동에서는 산업용 대마 산업의 무게중심이 재배와 성분 추출에서 고부가가치 의약품 개발로 이동한다. 산업용 대마 규제자유특구에는 8개 기업이 참여하고 296억 원이 투입된다. 경북에서 생산한 산업용 대마를 활용해 의약품 원료를 제조하고 의료용 대마 산업으로 확장하는 것이 핵심이다. 이번 사업은 CBG(카나비게롤), CBC(칸나비크로멘), CBN(칸나비놀) 등 미량 칸나비노이드 성분에 주목하고 있다. 세계 의료용 대마 시장에서 활용 가능성이 커지고 있지만 국내에서는 규제와 산업 기반 부족으로 본격적인 연구개발과 상용화에 제약이 많았던 분야다. 경북은 이미 2020년 전국에서 유일한 산업용 대마 규제자유특구를 운영하며 CBD 성분을 활용한 원료의약품 개발과 수출 실증을 진행해 왔다. 이번 추가 지정은 기존 실증 경험을 새로운 의약소재와 완제의약품 분야로 확장하는 후속 단계에 가깝다. 목표는 개별 제품 개발에 머물지 않는다. 국산 대마 품종 개발부터 대규모 스마트팜 재배, 원료의약품 GMP 제조, 완제의약품 위탁개발생산(CDMO)까지 하나의 산업 사슬을 지역에 구축한다는 구상이다. 계획대로 사업이 진행되면 해외 의존도가 높은 일부 의약 원료의 국산화 가능성을 높이는 동시에 안정적인 원료 공급망도 확보할 수 있다. 장기적으로는 원료 생산과 연구개발, 제조시설을 연결한 의료용 대마 산업 생태계를 안동에 정착시키는 것이 관건이다. ▲포항 바다에서 '전기선박 전환 모델' 실증…세계시장 겨냥 포항에서는 노후 관공선과 어선을 전기추진 방식으로 전환하는 대규모 실증이 시작된다. K-차세대 전기추진선박 글로벌 혁신특구에는 11개 기업이 참여하며 197억 원이 투입된다. 기존 내연기관 선박을 전기추진 방식으로 개조한 뒤 포항 연안에서 직접 운항하며 안전성과 성능을 검증한다. 이 사업의 핵심은 단순한 선박 개조가 아니다. 설계와 제작, 운항, 배터리 안전성 검증, 인증, 제도 개선까지 전 과정을 하나의 실증 체계 안에서 추진한다. 전기차와 달리 전기추진선박은 운항 환경이 복잡하고 사고 발생 때 대응이 쉽지 않아 배터리 안전성과 신뢰성 확보가 상용화의 핵심 조건으로 꼽힌다. 경북은 인공지능을 활용한 배터리 상태 진단과 안전성 검증 기술을 실증하고 실제 운항 데이터를 축적해 국내 인증체계와 관련 법령 개선의 근거로 활용할 계획이다. 해외 실증도 병행한다. 아이슬란드와 노르웨이, 덴마크 페로제도 등 친환경 선박 분야 선도지역과 협력해 국제기준에 맞는 데이터를 확보하고 해외 시장 진출에 필요한 기술 신뢰도를 높인다는 전략이다. 세계 전기추진선박 시장은 친환경 규제 강화와 해양 탄소중립 정책에 힘입어 빠르게 성장하고 있다. 2030년 시장 규모가 200억 달러, 한화 약 30조 원에 이를 것이라는 전망도 나온다. 포항 특구가 상용화 단계에 진입할 경우 조선산업뿐 아니라 배터리, 전력제어, 선박 개조, 안전인증 등 연관 산업의 동반 성장이 가능하다. 어선의 연료비 절감과 노후 선박의 친환경 전환이라는 현장 문제를 산업 성장과 연결할 수 있다는 점도 주목된다. ▲칠곡, 한 대의 차로 물류·관광·복지까지…모듈형 이동수단 실험 칠곡은 차량 한 대의 용도를 고정하지 않는 새로운 모빌리티 산업에 도전한다. 수요특화 모듈형 LSV 글로벌 혁신특구에는 13개 기업이 참여하고 197억 원이 투입된다. LSV는 최고 시속 40㎞ 이하로 운행하는 소형 친환경 전기차량이다. 사업의 핵심은 표준화된 차량 플랫폼에 목적별 모듈을 결합하는 방식이다. 관광지에서는 이동수단으로, 산업현장에서는 작업차량으로, 물류 분야에서는 배송차량으로 활용할 수 있다. 고령자와 장애인 등 교통약자를 위한 이동서비스에도 적용 가능하다. 기존 자동차 산업이 차종별 완성차 생산에 집중했다면 모듈형 LSV는 하나의 기본 플랫폼을 다양한 수요에 맞춰 바꾸는 생산방식이다. 소량·다품종 시장에 신속하게 대응할 수 있어 지역 중소기업 간 분업과 협업에도 적합한 구조로 평가된다. 국내에서는 차량 안전성과 실제 도로 운행 적합성을 검증하고 현행 제도로 수용하기 어려운 모듈형 차량의 안전기준을 마련하는 작업이 진행된다. 해외 시장 진출을 위한 실증 무대는 미국이다. 미국 사우스캐롤라이나주 클렘슨대학교 국제자동차연구센터와 공동 연구개발을 추진하고, 미국 연방자동차안전기준 적합성 검증과 실제 도로 주행 데이터를 확보할 예정이다. 현지 주거 커뮤니티 운영기업과도 협력해 실제 생활공간에서 차량을 운행한다. 연구시설 안의 시험을 넘어 소비자가 생활하는 현장에서 사용성과 사업성을 함께 검증하겠다는 것이다. 성공 여부에 따라 칠곡은 단순 자동차 부품 생산지역에서 맞춤형 소형 모빌리티를 설계·제작하고 해외로 공급하는 산업 거점으로 전환할 가능성을 갖게 된다. ▲특구 8개 시대…관건은 '지정' 아닌 '산업화' 경북이 전국 최다 규제자유특구를 확보했지만 앞으로의 과제는 분명하다. 규제 특례를 활용한 실증 결과를 실제 제품과 매출, 투자, 고용으로 연결해야 한다. 특구 사업은 기존 제도 아래에서는 시험하기 어려운 기술에 한시적으로 규제 특례를 부여하는 방식이다. 실증 자체가 성공하더라도 관련 법령과 인증기준이 뒤따르지 않으면 시장 진입이 늦어질 수 있다. 때문에 이번 신규 특구의 성과는 사업비 규모나 참여 기업 수보다 실증 이후 제도 개선 속도, 민간 투자 확대, 해외 인증 획득과 수출 실적으로 평가될 가능성이 크다. 경북도 역시 이번 사업을 기술 개발 단계에 한정하지 않고 실증과 사업화, 해외 인증, 수출로 이어지는 전 주기 산업 생태계 구축에 초점을 맞추고 있다. 지역 기업 간 협업을 확대하고 외부 기업과 투자를 끌어들여 양질의 일자리로 연결하는 것도 주요 과제다. 특구 참여 기업들은 의료용 대마의 제품 상용화와 전기추진선박 산업 생태계 조성, 미국 시장을 겨냥한 모듈형 LSV 사업화에 속도를 낼 방침이다. 이철우 경북도지사는 신규 특구를 미래 산업에 대한 도전의 출발점으로 규정하고, 대마 기반 의약산업과 친환경 전기선박, 맞춤형 모빌리티를 경북의 새로운 성장축으로 육성하겠다는 뜻을 밝혔다. 규제의 문턱을 낮춘 경북의 실험은 이제 실증 단계를 넘어 시장에서 성과를 입증해야 하는 단계로 접어들었다. 전국 최다인 8개 특구가 각각의 사업으로 머물지 않고 바이오와 배터리, 해양산업, 모빌리티를 연결하는 산업 전환의 축으로 자리 잡을 수 있을지가 향후 경북 경제의 새로운 경쟁력을 가를 전망이다. 정재우 기자 jjw5802@ekn.kr



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