배달의민족이 글로벌 팬덤 마케팅을 기반으로 소규모 카페의 매출 확대를 꾀한다. 배민 운영사인 우아한형제들은 최근 발매된 글로벌 그룹 방탄소년단(BTS) 5집 '아리랑(AIRIRANG)' 앨범 발매에 맞춰 개발한 한정판 음료 '더 시티 아리랑 레드 에이드'를 선보인다. 경북 문경 오미자로 만든 더 시티 아리랑 레드 에이드는 봄 시즌에 걸맞은 청량감과 상큼함을 강조했다. 판매 장소는 서울 종로구·중구 일대 소규모 카페들로, 판매 기간은 4월 6일부터 19일까지다. 배민이 글로벌 팬덤 마케팅과 소상공인을 연계한 상생 모델을 펼치는 것은 이번이 처음이다. 눈길을 끄는 점은 소상공인의 경제적 부담을 줄이기 위해 각종 원부재료를 무료로 제공하는 것이다. 주 재료로 사용하는 오미자 시럽은 물론, 포장재 원료값 급등 대란 속 일회용컵·뚜껑 등 기타 부자재도 참여 가게에 무상 지원한다. 포스터와 컵홀더, 스트로우픽, 메뉴 POP 등 매장 안팎을 꾸밀 수 있는 장식물도 무료로 제공한다. 포장 주문에 한해 고객 할인 혜택도 마련했다. 19일까지 픽업 기획전을 열고 행사 음료 판매 가게와 종로구, 중구 내 소규모 카페에서 주문 시 사용 가능한 1500원 할인 쿠폰을 선착순 지급한다. 아울러 오는 12일까지 매장 판매가와 포장 가격이 같은 동네 카페에서 픽업 주문 시 사용 가능한 최대 50%(최대 2000원) 할인 쿠폰을 제공한다. 김중현 우아한형제들 지속가능경영실장은 “소규모 카페도 부담 없이 참여할 수 있도록 메뉴 개발부터 원재료, 마케팅까지 전 과정을 함께 지원하게 됐다"며 “앞으로도 배민은 대형 이벤트의 긍정적인 효과가 지역 상권으로 스며들어 파트너 성장을 돕는 새로운 상생 모델을 지속적으로 발굴해 나갈 것"이라고 전했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

쿠팡의 대규모 온·오프라인 뷰티 행사 '메가뷰티쇼'가 풍성한 뷰티 상품 혜택과 함께 돌아왔다. 쿠팡은 오는 26일까지 3주간 메가뷰티쇼를 개최한다. 이 행사는 쿠팡이 매년 3회 정기적으로 운영하는 자체 뷰티 기획전으로, 올해는 고물가 속 구매가 잦은 인기 뷰티 브랜드의 상품 혜택을 대대적으로 강화했다. 온라인 몰에서는 닥터지, 이니스프리, 에스트라, 피지오겔, 아벤느, 포렌코즈 등 19개 뷰티 브랜드 상품을 선보인다. 기초·색조 카테고리 구분 없이 최대 50% 할인을 제공하고, 1+1 덤증정과 3000원 할인 쿠폰 등 다양한 혜택을 준비했다. 특별 사은품 증정 행사도 진행한다. 매주 추첨을 통해 5만원 이상 구매한 고객 중 1000명(3주간 총 3000명)에게 '쿠팡 뷰티 쿨러백'을 준다. 주차별 한정 수량으로 제공해 조기 소진될 수 있다. 오는 17일부터 19일까지 사흘 간 서울 성수동 '앤더슨씨 성수'에서 오프라인 행사도 병행한다. 메가뷰티쇼의 핵심 요소로 꼽히는 '버추얼스토어'로, 인기 뷰티 상품을 한 데 모은 전시·체험·구매 공간이다. 현장에 방문한 와우 회원이라면 2만원 이상만 구매해도 역대 최대 혜택인 42만원 상당의 뷰티박스를 받을 수 있다. 2023년 첫 행사 당시 버추얼스토어에서 제공했던 뷰티박스 혜택 가치는 13만원으로, 지난해 4월 행사에서는 36만원어치까지 늘었다. 올해 뷰티박스에는 에스트라 마스크, 토니모리 블러셔, 메디힐 수분 패드, 아벤느 아이크림 등 약 19종의 상품이 들어갈 전망이다. 버추얼스토어 입장권(100원)은 이날 오전 7시부터 쿠팡 앱에서 선착순 판매하며, 해당 스토어는 하루 입장객 1000명(시간당 100명) 한정으로 운영된다. 쿠팡 관계자는 “메가뷰티쇼는 품질이 우수한 뷰티 상품 혜택을 늘려 쿠팡 고객들의 물가 부담을 줄이기 위한 취지로 마련됐다"며 “K뷰티를 비롯한 우수 브랜드를 고객에게 적극 알리는 한편, 우수 업체들의 판로 확대에도 큰 도움이 될 것으로 예상한다"고 전했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

G마켓이 플랫폼 성장 촉진제로 '물류 네트워크'와 '멤버십 구조'를 점찍고 재정비에 나서고 있다. 핵심 배송 체제인 스타배송의 풀필먼트 협력사를 추가 확보하고, 신규 멤버십을 신설해 고객 체감 혜택을 강화하는 것이다. 8일 G마켓에 따르면, 주문 당일 출고·익일배송을 보장하는 스타배송의 공식 풀필먼트 협력사를 지속 확대하고 있다. 기존 CJ더풀필·품고·위킵에 이어 이달 신규 제휴사로 합류한 아르고까지 총 4곳으로 풀필먼트 네트워크를 늘렸다. G마켓이 외부 풀필먼트 전문 기업과 파트너십을 강화하는 이유는 신규 셀러 유치와 함께 셀러 요구에 따른 서비스 이용 편의성을 확대하기 위함이다. 증가세인 물동량을 효과적으로 소화하기 위한 측면도 있다. 특히, 지난해 1월을 기점으로 주7일 배송 체계로 전환하며 여느 때보다 배송 품질 확보가 긴요한 터다. 올 1분기만 봐도 스타배송의 상품 거래액은 전년 동기보다 46% 늘었고, 주말 도착보장 서비스 거래액도 직전 분기 대비 10% 가량 증가한 것으로 나타났다. 스타배송 서비스는 G마켓 동탄 메가센터와 협력사 기반의 '풀필먼트 스타배송', 셀러가 직접 운영하는 '판매자 스타배송'로 구분된다. 이 가운데 G마켓은 상품 보관·재고 관리·포장·배송·CS 등 전 과정을 지원해주는 풀필먼트 파트너사를 늘리겠다는 구상이다. 이를 통해 플랫폼 내 셀러풀을 늘려 보다 많은 상품에 도착보장 서비스를 적용한다는 전략이다. 현재 풀필먼트 스타배송 서비스는 동탄 메가센터에 입고된 14개 카테고리, 약 16만개의 상품에 적용 중이다. G마켓 관계자는 “풀필먼트 기업 연동 제휴는 지속 확장할 계획"이라며 “빠른 배송과 주7일 배송 등을 이용하려는 고객 편의를 확대하고, 배송 경쟁력 강화 차원의 목적도 있다"고 설명했다. 물류 경쟁력과 함께 구독형 멤버십 구조도 손질하며 플랫폼 활성화에 속도를 낼 전망이다. 통상 물류와 멤버십은 고객을 붙잡는 핵심 엔진으로 작용한다. 물류 네트워크를 넓혀 탄탄한 배송 기반을 구축하고, 여기에 멤버십을 통해 신규 고객을 확보하거나 충성 고객의 재구매를 유도해 물동량을 늘리는 것이 가능하다는 업계 분석이다. 신세계그룹은 지난해 말 그룹 통합 멤버십으로 운영해 온 '신세계 유니버스 클럽'을 폐지하는 대신, 플랫폼별로 멤버십을 분리 운영하는 방안을 택했다. 이에 따라 G마켓은 오는 23일 독자 유료 멤버십인 '꼭 멤버십'을 정식 출시한다. 꼭 멤버십은 2017년 선보였던 스마일클럽 이후 G마켓이 9년 만에 내놓은 신규 멤버십으로, 월 최대 7만원 적립과 캐시보장(차액보상)이 핵심이다. 월 누적 구매 금액 기준 20만원까지는 5%, 20만원 초과부터 320만원까지는 2%씩 스마일캐시로 적립해주는 구조다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

유통업계 전통 강자인 롯데와 신세계가 인공지능(AI) 기술을 접목한 온라인 쇼핑 비서 도입에 공들이고 있다. '초개인화 쇼핑' 시대에 발맞춰 맞춤형 AI 에이전트를 통해 고객 취향을 반영한 세심한 서비스를 지원하는 것이 핵심이다. 6일 유통업계에 따르면, 롯데그룹의 주요 유통 계열사들은 고객의 구매 의사결정을 돕는 생성형 AI 기반의 AI에이전트를 적극 도입하고 있다. 그룹의 전사적 실행 과제인 AI 혁신에 따라 관련 기술 고도화에 나선 것이다. 올해 신년사에서 신동빈 롯데그룹 회장은 “AI를 핵심 경쟁력으로 내재화하고 그 잠재력을 활용해 변화를 선도해 달라"고 주문한 바 있다. 롯데하이마트는 지난 2일부터 AI 쇼핑 에이전트 '하비(HAVI)'의 오픈 베타 테스트를 진행하고 있다. 고가·고관여 특성을 갖춘 가전 제품군 구매 시 발생하는 고민 해소를 돕기 위한 목적으로, 궁금한 사항을 질문하면 관련 상품을 제안·비교해주는 것이 특징이다. 시범 운영을 거쳐 하반기 정식 출시를 앞두고 있으며, 고객 데이터 기반의 개인화 추천 기능까지 고도화한다는 방침이다. 특정 카테고리에 특화된 AI 서비스도 운영 중이다. 최근 롯데온은 고객의 패션 스타일, 시간·장소·상황(TPO) 등의 조건을 고려해 상품을 추천해주는 '패션AI'를 선보였다. 롯데마트도 지난해 6월부터 구글의 생성형 AI인 제미나이를 기반으로 한 AI 소믈리에를 운영하며 맞춤형 와인을 추천해주고 있다. 경쟁사인 신세계그룹은 최근 미국 AI 전문 스타트업과 손잡고 AI 데이터센터를 설립하는 등 AI커머스로의 전환을 위한 대규모 투자 계획을 밝혔다. 인프라 구축을 발판으로 자체 AI 역량을 끌어올려 향후 온라인 몰의 사업 경쟁력을 높이는 'AI 에이전트'의 획기적인 발전을 달성하겠다는 포부다. 주력 이커머스 계열사인 지마켓을 통해 글로벌 빅테크와 대대적인 기술 협업을 추진하는 것도 AI 역량을 강화하려는 행보로 읽힌다. 신세계그룹은 지난해 말 중국 알리바바인터내셔날과 합작법인을 세운 뒤 G마켓을 자회사로 편입시켰다. 이는 알리바바의 정보기술(IT) 역량을 흡수해 쇼핑 경험에 녹여 넣겠다는 의도가 깔려있다. G마켓은 이르면 올 하반기 도입을 목표로 초개인화 에이전트를 준비하고 있다. '멀티모달 모델링'을 강화함으로써 상품명·이미지·가격·상세 정보 등 방대한 데이터를 실시간으로 분석할 수 있게 한다는 구상이다. G마켓 관계자는 “해당 기술은 이미 알리바바닷컴에도 적용돼 성과를 내고 있는 만큼 국내에서도 G마켓의 핵심 경쟁력이 될 것으로 전망된다"며 “고객의 잠재의식 속에 있는 키워드까지 도출해낼 만큼 맥락을 파악하는 쇼핑경험을 구현할 것"이라고 말했다. 이들 업체가 대화형 AI 쇼핑 에이전트 도입을 서두르는 이유는 소비자들의 쇼핑 행태가 기존 키워드 검색형을 벗어나 발견형까지 변모해서다. 이에 따라 고객 데이터를 기반으로 취향을 파악함으로써 적합한 상품을 추천해줄 수 있는지 여부가 시장 경쟁력을 좌우할 요인으로 부상하고 있다. AI를 활용해 고객의 구매 결정을 돕는 중요성이 부각되자 이커머스 전반으로 관련 서비스를 도입하는 움직임도 확산되고 있다. 네이버는 올 2월부터 '네이버플러스 스토어' 앱 내 '쇼핑 AI 에이전트' 베타 서비스를 운영 중이다. 디지털·리빙·생활 등 일부 제품군에서 해당 기능을 제한적으로 운영 중인데, 연내 뷰티·식품 등 다른 카테고리까지 서비스 확장이 예고돼 있다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

미국·이스라엘-이란 간 전쟁 발발 후 에너지 수급 위기가 닥치면서 유통가에서도 고강도 '자원 다이어트'에 돌입했다. 상품 제조 시 플라스틱 사용량을 감축하거나 매장 전력 사용을 효율화하는 방식으로 전사적 차원의 에너지 절약을 적극 실천하고 있다. 일부 이커머스·가전 제조사도 고효율 가전제품·생활잡화 판매에 공들이며 정부의 에너지 절약 기조에 발맞추고 있다. ◇생수 용기 경량화부터 재생 페트 도입…생분해 소재까지 도입 식음료·프랜차이즈 업계는 용기 경량화와 재생 원료 도입, 생분해 소재 활용 등의 방식을 통해 플라스틱 사용량 저감에 나서고 있다. 중동발 고유가 여파로 플라스틱 제조에 사용되는 재료값이 널뛰면서 수급 불안이 우려돼서다. 주 원료인 나프타·에틸렌 가격의 경우 지난 달 20일 기준 각각 1171달러, 1425달러로 전월 대비 80~100% 이상 폭등했다. 이 같은 상황에서 롯데칠성음료는 패키지 경량화와 재생원료 도입을 지속 확대하고 있다. 지난 2020년 1월 페트병 몸체 라벨을 없앤 무라벨 제품 '아이시스 8.0 ECO'를 선보인데 이어 2024년 2월에는 먹는샘물 제품의 병 입구 높이를 낮춰 용량별 용기 중량을 최대 12% 줄였고, 같은 해 10월 기존 500㎖ 페트병 중량을 9.4g으로 줄인 초경량 아이시스도 내놓았다. 또, 지난해 10월 칠성사이다 500㎖ 페트병에 재생 플라스틱 원료 100%를 선제적으로 도입했으며, 올 3월부터는 폐플라스틱을 수거해 재성형하는 기계적 재활용 페트(MR-PET) 원료 100%를 '펩시 제로슈거 라임', '아이시스', '새로' 페트병 용기로 확대 적용해 생산 중이다. 이로써 연간 약 4200톤의 플라스틱 사용량을 줄이고 있으며 , '트레비' 제품에도 재생 플라스틱 원료 10%가 포함된 페트 수축 라벨을 적용해 상용화하고 있다. 2018년부터 플라스틱 빨대 대신 종이 빨대와 빨대 없이 사용하는 뚜껑을 도입해 운영 중인 스타벅스 코리아도 눈길을 끈다. 개인 다회용 컵을 사용하는 고객에게는 400원 할인 또는 에코별 적립 혜택도 제공 중이다. 매월 10일에는 '일회용 컵 없는 날' 캠페인을 진행해 다회용 컵 사용을 권장하고 있다. 탈플라스틱 전략으로 생분해 소재를 개발하는 노력도 이어지고 있다. CJ제일제당이 생산 중인 생분해성 바이오 소재 'PHA'가 대표 사례다. 식물 유래 당을 원료로 미생물 발효 공정을 거쳐 만들어지며, 토양·해양 환경에서 물과 이산화탄소로 분해되는 것이 특징이다. 빨대·커틀러리·음료 컵 뚜껑 등의 일회용품은 물론, 화장품 용기와 비닐 포장재 등에 적용되고 있다. 햇반 컵반 순두부 등 CJ제일제당의 간편식 제품에도 PHA를 도입해 운영 중이다. ◇조명 끄고 냉난방기 온도 조정, 자체 친환경 에너지 생산도 오프라인 기반의 주요 유통채널들도 에너지 저감 기조에 적극 동참하고 있다. 특히, 조명·냉난방기 등 주요 설비를 제한적으로 운영하며 매장의 전력 소모량을 최소화하는 데 집중하는 분위기다. 현대백화점은 자체 '에너지 플래너' 시스템을 통해 전국 매장의 에너지 사용량을 실시간 분석해 에너지 절감 활동을 추진하고 있다. 각 매장마다 주차장 내 입출차량 상황에 따라 냉난방기 온도를 조정하는 방식으로, 향후 시스템 고도화 계획도 예정돼 있다. GS리테일이 운영하는 GS25도 2018년부터 사물인터넷(IoT) 기술을 적용한 'SEMS'를 통해 전기 장비·기기 전력량을 실시간으로 관리하고 있다. 과냉난방 발생 시 원격 조정을 통해 적정 온도로 유지·조절하는 구조다. GS25 매장 한 곳 당 월평균 전력 사용량도 SEMS 도입 시점인 2018년 6344㎾h에서 최근 4890㎾h로 29.7% 절감되는 효과를 봤다고 회사는 설명했다. 이마트 역시 에너지 모니터링 시스템를 강화하며 에너지 절약에 힘 쏟고 있다. 평일 한산한 시간대에 점포별로 무빙워크 운영을 중단하는 등 전열기구 전원끄기를 생활화하고 있다. 사무 공간 내 조명뿐 아니라 옥외 광고탑·사인물도 매월 3주차 일요일 저녁 8~9시 1시간 동안 소등하고 있다. 직접 친환경 에너지를 생산하는 곳도 있다. 전국 점포에서 태양광 에너지 설비를 운영 중인 롯데마트·롯데슈퍼로, 이를 통해 연간 온실가스 감축 효과만 약 6400톤에 이른다는 회사의 설명이다. 앞서 매장 내 쇼케이스 도어를 설치해 냉기 유출을 막고, 고효율 LED 조명으로 전부 교체한 것도 전력 사용량을 줄이기 위함이다. 실제 쇼케이드 도어를 도입한 이후 롯데마트·슈퍼에서 전력 사용량을 절반 가량 줄였고, 고효율 LED로 조명을 바꾼 뒤 연간 약 2만MW의 전력 사용량을 감축했다. ◇에너지소비효율등급이 '구매 지표'…이커머스는 고객 참여형 기획전 운영 에너지 수급 차질 우려가 커지는 상황에서 고유가에 따른 전기세 인상 가능성도 배제할 수 없는 실정이다. 이재명 대통령은 지난달 26일 제2차 비상경제점검회의에서 “웬만하면 전기요금은 변경하지 않고 유지하려고 한다"고 입장을 밝히는 한편, 국민에게 에너지 절약을 당부했다. 문제는 종전 시점이 계속 늦춰질 경우 인상 압박이 더 커질 우려가 잔존하는 점이다. 지난해와 마찬가지로 6월부터 더위가 본격화될 경우 '냉방비 폭탄' 가능성도 무시할 수 없다. 다만, 구매가 불가피할 경우 에너지소비효율이 높은 가전제품을 구매하거나, 소형 자가발전 제품을 찾아보는 것도 차선책이다. 쿠팡 등 이커머스는 국내 중소기업들과 함께 고객 참여형 기획전을 운영하며 국민들의 에너지 절약 참여를 장려하고 있다. 태양광 무선 보조배터리·휴대용 자가발전 랜턴 등 에너지를 직접 만들거나, 효율적으로 관리해주는 1000여종의 상품을 선보인다. 다음 달에는 기후에너지환경부가 주관하는 '녹색소비주간 기획전'에 참여해 에너지 절약 제품과 녹색인증 제품 소비를 독려하겠다는 방침이다. 가전제품이라면 '에너지소비효율등급' 스티커가 구매 지표가 될 수 있다. 전기로 작동하는 가전제품에 부착되는 이 스티커는 전력량 대비 효율을 한눈에 확인할 수 있도록 정리한 것으로, 1~5등급으로 나뉘어 있다. 라벨에는 효율등급을 비롯해 월간소비전력량, 이산화탄소 배출량, 연간 에너지비용 등의 정보가 기재돼 있다. 가정에서 사용하는 정수기는 기능이 적을수록 전기세가 낮게 나타난다. 냉·온 기능과 직수형 제품이 얼음 기능과 저수조 방식보다 비용 부담이 적다. 에너지효율 1등급 제품으로는 코웨이 '아이콘2', LG전자 '퓨리케어 오브제컬렉션', 웰스 '슈퍼쿨링 더 뉴' 시리즈 등이 있다. 공기청정기·제습기는 전용면적에 따라 가격이 달라진다. 에너지효율 1등급 제품으로는 코웨이 '콰트로파워 공기청정기'(30평형), 삼성전자 '인피니트'와 '비스포크 큐브', LG전자 '퓨리케어 360˚' 시리즈 등이 꼽힌다. 에너지효율 1등급 제습기로는 대표적으로 위닉스 '뽀송' 라인이 있다. 제습기 전문 브랜드인 만큼 17~22ℓ 다양한 용량에서 1등급 제품을 다수 보유 중이다. 이 밖에 LG전자의 '휘센 오브제컬렉션' 시리즈가 우수한 전력 효율을 자랑한다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

생활 밀착형 플랫폼인 편의점이 예금 토큰을 상용화하기 위한 테스트 베드로 떠오르고 있다. 한국은행의 디지털 화폐(CBDC) 실험에 발맞춰 주요 편의점 업체별로 시중은행과 손잡고 관련 실증 사업을 벌이고 있다. 한국은행이 추진하는 예금 토큰 사업은 기존 은행 예금을 디지털 토큰으로 바꿔 일상 속 결제 수단으로 안착시키는 중앙은행의 디지털 화폐(CBDC) 연계형 실거래 실험을 의미한다. 디지털 화폐는 비트코인 등의 가상자산과 달리 화폐와 동일한 가치를 갖는다. 특정 서비스를 가입할 필요 없이, 은행 계좌·스마트폰만 있으면 사용이 가능하다. 지난해 한국은행은 민생과 밀접한 채널 위주로 기술 검증을 골자로 '프로젝트 한강'의 1차 테스트를 벌였다. 올해는 사용처 확대 등 상용화를 검토하는 2단계 실증 사업을 본격화한다. 이 같은 내용을 바탕으로 GS리테일은 최근 IBK기업은행·한국은행과 전략적 업무 협약을 맺고 예금 토큰 상용화를 목표로 인프라 구축에 돌입했다. 디지털 화폐와 예금 토큰 기반의 결제·정산 체제를 마련한 뒤 하반기부터 전 점포에서 해당 결제 서비스를 개시한다는 방침이다. BGF리테일도 지난 2일 하나은행·한국은행과 손잡고 예금 토큰 실증 사업 2단계를 추진하기로 했다. 이에 따라 전국 CU 점포에서 바코드나 QR 스캔을 통해 은행 앱과 연동된 예금 토큰을 간편하게 결제할 수 있게 된다. 기존 포스(POS) 시스템을 최적화함으로써 점주의 추가 운영 부담 가능성도 없앴다. 향후 BGF리테일은 예금 토큰 이용 고개을 위한 결제 혜택 프로그램도 기획하고 있다. 세븐일레븐은 지난해 업계 단독으로 한강 프로젝트의 1차 테스트 점포로 협력했다. 3개월 동안의 테스트를 마친 뒤, 해당 기간 얻은 결과를 바탕으로 결제 시스템 견고화 작업·이용 환경 개선 등을 완료했다는 회사의 설명이다. 세븐일레븐 관계자는 “올 하반기부터는 테스트 참여 금융 브랜드 중 가장 이용자수가 많은 신한은행과 협력해 디지털화폐 상용화를 본격화할 계획"이라고 말했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

국내 백화점 3사가 핵심 콘텐츠로 식품관 강화에 공들이고 있다. 단순 장보기 공간을 넘어 미식 경험에 초점을 맞춘 프리미엄 식료품 플랫폼으로 영향력을 확장하는 것이 골자다. 1일 유통업계에 따르면, 롯데백화점은 전날 서울 노원점 지하 1층에 약 1800㎡(550평) 규모의 프리미엄 식품관 '레피세리'를 개장했다. 서울 동북권 상권 내 미식 명소로 만들겠다는 전략의 일환으로, 올 하반기 유명 맛집·스타 셰프들과의 협업 식음료로 채운 디저트 전문관까지 내놓겠다고 예고한 상황이다. 장보기 특화 공간을 표방하는 노원점 레시페리는 다양한 고급 식재료는 물론, 고객 취향을 반영한 신선 미식 경험을 앞세웠다. 대규모 공간답게 제철 과일·소포장 상품은 전면으로, 반찬 코너는 출구 근처로 각각 배치해 장보기 동선을 최적화한 점도 특징이다. 가장 눈길을 끄는 점은 현장감을 살린 '경험형 신선 콘텐츠'다. 수산 코너에서는 참치 유통사인 사조와 손잡고 초밥 패키징 등 상품화 과정을 볼 수 있는 '라이스 스시바'를 운영한다. 170여 종의 고급 반찬을 만나볼 수 있는 '한식 아카이브'도 최초로 도입하며, 두부·콩물·견과류 버터·참기름·들기름 등 현장에서 제조·판매해 신선도를 강조한 품목들도 대거 선보인다. 이번에 그로서리 상품군 중 최초 도입한 '베러푸드존'도 눈여겨볼 만 하다. 고객 스스로 건강 정보를 살펴보고 관리하는 트렌드를 반영한 곳으로, 고영양·저혈당·저칼로리·유기농을 콘셉트로 한 소스·간식 등 관련 상품울 두루 판매한다. 핵심 점포 내 F&B 콘텐츠에 힘주는 것은 롯데백화점뿐만이 아니다. 앞서 신세계백화점은 서울 강남점 식품관 리뉴얼 작업의 하나로 1980㎡(약 600평) 규모의 대형 슈퍼마켓 '신세계마켓'을 개장했다. 신선식품·고급 가정식 전문관·식료품 매장을 한 데 아우른 것이 특징으로, 개점 후 1년간 매출만 전년 동기 대비 30% 늘어날 만큼 호응도 얻고 있다. 현대백화점은 차별화된 미식 경험을 제공하고자 타국 동종업체와 전략적 협업까지 강화하고 있다. 최근에는 프랑스 봉마르셰백화점 식품관 '라 그랑드 에피세리'와 손잡고 해당 식품관에서 프랑스 장인들과 협업해 만든 자체 브랜드(PB) 상품·현지 식료품 등 총 400여종을 판매하기로 했다. 단순 상품 판매에 그치지 않고 연내 더현대서울 등 주요 점포에서 프랑스 미식 문화를 알리는 오프라인 행사까지 기획 중이다. 이들 업체가 식품관 구색을 강화하고 미식 경험 콘텐츠를 확대하는 이유는 고객 유입 효과를 극대화하기 위함이다. 패션·명품 중심의 백화점 사업구조 특성상 총 매출에서 식품이 차지하는 비중은 10%대로 낮은 편이다. 다만, 다른 카테고리 대비 가격 부담이 낮은 데다, 경험 소비를 선호하는 젊은 층의 소비 흐름과 맞물려 집객 수단으로 각광받고 있다. 유통업계 관계자는 “비대면 쇼핑이 확산되면서 오프라인 매장만의 체험형 콘텐츠 특성을 살려 고객 발길을 돌리게 만드는 전략이 주목받고 있다"며 “F&B의 경우 다른 카테고리 대비 현장 구매를 선호하는 경향이 강하지만 유행 주기가 빨라 업체마다 맛집 유치 경쟁이 활발하다"라고 설명했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

홈플러스가 분리 매각을 추진 중인 기업형 슈퍼마켓(SSM) 홈플러스 익스프레스에 대해 복수의 업체가 인수 의향을 밝힘에 따라 홈플러스의 기업회생에 희망의 불씨가 되살아났다. 그러나 익스프레스 매각으로 자금을 확보하더라도 단기적인 운영자금 수준에 그칠 것이라는 지적도 제기돼 오는 5월 회생계획안 인가 여부를 앞두고 있는 홈플러스의 미래는 여전히 불투명한 상황이다. 홈플러스는 지난달 31일 익스프레스 매각을 위한 인수의향서(LOI) 접수를 마감한 결과, 복수의 업체가 인수의향서를 제출한 것으로 확인됐다고 밝혔다. 홈플러스는 진행 상황에 따라 향후 다른 업체들이 추가로 인수의향서를 제출할 가능성도 있다고 부연했다. 다만 현재 매각 주관사인 삼일회계법인이 협의를 진행 중인 만큼 인수의향서를 제출한 업체명과 상세 인수조건은 공개되지 않는다고 설명했다. 인수를 검토했거나 인수의향서를 제출한 것으로 거론되는 업체들도 모두 철저히 함구하고 있다. 업계는 이번에 인수의향서를 제출한 업체 중에 메가MGC커피를 운영하는 F&B기업 MGC글로벌이 포함돼 있는 것으로 파악하고 있다. 가성비 커피를 내세워 급성장한 메가MGC커피가 식품사업을 넘어 유통사업으로 영역을 확대하려는 의도라는 분석이다. 이와 관련해 메가MGC커피 관계자는 “확인해 줄 수 없다"고 본지에 답변했다. 다만 인수의향서 접수 사실을 부인하지는 않았다. 삼일회계법인은 향후 법원과 협의해 익스프레스 매각 일정을 진행할 방침이다. 홈플러스는 통매각(회생계획 인가 전 M&A)이 사실상 좌절된 이후 알짜 사업부인 슈퍼마켓사업부(익스프레스) 분리 매각을 통해 회생의 불씨를 살리는데 공들여 왔다. 특히 슈퍼마켓사업부 매각은 지난달 초 회생법원이 “진행 상황을 더 지켜볼 필요가 있다"며 회생계획안 가결 기한을 연장해 준 주요 요인인 만큼 익스프레스 매각은 홈플러스에게 사활이 걸린 과제다. 홈플러스 익스프레스는 2021년 SSM 업계 최초로 즉시배송 서비스인 '매직나우'를 도입해 퀵커머스 시장 선점에 나섰으며 현재 293개 익스프레스 점포 중 약 76%(223개) 매장이 퀵커머스의 물류거점으로 활용되고 있다. 특히 익스프레스 점포의 90% 이상이 인구밀도가 높은 수도권·광역시에 자리한 덕에 타사 대비 더 많은 물량을 소화할 수 있는 점이 강점으로 꼽힌다. 이 같은 강점으로 최근 4년간 익스프레스의 퀵커머스 매출 증가율은 60%대를 기록했으며, 7%대의 상각 전 영업이익(EBITDA) 마진율도 기록하고 있다. 그러나 익스프레스 매각이 성사되더라도 홈플러스 회생 성공으로 이어지기까지는 아직 많은 난관이 남아있다. 우선 익스프레스 매각 대금 규모가 관건이다. 당초 홈플러스는 익스프레스 매각을 처음 추진하던 2024년 당시 7000억~1조원의 몸값을 기대했다. 그러나 SSM을 비롯한 국내 오프라인 유통업계가 내수침체 등으로 성장에 한계를 맞고 있는데 더해 익스프레스가 가맹계약을 기반으로 하는 사업이라 부동산 등 별다른 자산이 없다는 점 등이 지적돼 익스프레스 몸값은 3000억원까지 낮아졌다. 업계는 이번 매각 협상 과정에서 가격이 더 떨어질 수도 있다고 보고 있다. 이 때문에 홈플러스가 익스프레스 매각에 성공하더라도 이 매각 대금이 단기적 운영자금에 그칠 것이라는 지적도 제기된다. 앞서 홈플러스 대주주인 MBK파트너스는 지난달 긴급운영자금(DIP) 1000억원을 투입했으나 체불 임금·미지급 대금 처리에 전부 사용해 현재 모두 소진된 상태다. 금융권에서 총 2000억원의 DIP 자금을 추가 조달하겠다는 계획도 아직 감감무소식이다. 홈플러스는 현재 협력사 대금 정산이 지연되면서 일부 업체들이 납품을 축소하거나 중단해 매대 곳곳이 비어가고 있다. 이에 홈플러스는 자체 브랜드(PB) 상품으로 매대를 채우는 고육책을 쓰고 있지만 이는 다시 매출 감소와 정산 지연으로 이어지는 악순환을 낳고 있다. 결국 홈플러스가 오는 5월 4일 회생계획안을 인가받기 위해서는 좋은 가격에 익스프레스를 매각하는 것 외에도 금융권에서의 DIP 조달, 점포정리 등 구조조정을 당초 회생계획안 대로 차질없이 수행해야 한다. 회생계획안이 가결되려면 회생담보권자 의결권 총액의 4분의 3 이상, 회생채권자 의결권 총액의 3분의 2 이상의 동의를 얻어야 한다. 지난해 3월 4일 회생절차를 개시한 홈플러스는 1년이 지난 지난달 초 인가 여부가 판가름날 것으로 예상됐으나 법원은 익스프레스 매각 상황 등을 감안해 이를 5월 4일까지 2개월 연장했다. 업계는 이번 익스프레스 매각이 회생계획안 인가에 충분조건은 아니지만, 지난달 법원이 익스프레스 매각을 지켜볼 필요가 있다며 회생계획안 가결 시한을 연장했던 만큼, 이번 매각 협상이 타결될 때까지 회생계획안 가결 시한이 추가 연장될 가능성도 점치고 있다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

편의점업계가 간편식 핵심 품목인 삼각김밥·김밥 맛을 끌어올리기 위한 품질 강화 경쟁에 몰두하고 있다. 밥알 찰기를 개선하거나 토핑을 증량하는 등 맛을 결정하는 주요 요소들을 강화해 상품력을 높이는 모습이다. 1일 유통업계에 따르면, GS리테일의 편의점 GS25는 삼각김밥의 품질을 리뉴얼한 '더큰 삼각김밥' 시리즈를 출시한다. 연간 5000만개 이상 팔리는 베스트셀러 '참치마요'를 첫 타자로 오는 9일까지 묵은지김치제육·닭갈비깻잎쌈밥 등 14종을 추가로 개선한다. 예컨대 참치마요의 경우 참치 속재료를 기존보다 약 10% 늘리고 특제 양념·다시마 농축액 등 감칠맛을 살린 재료를 더한 것이 특징이다. 재료 품질은 높였지만 고객 부담을 고려해 가격은 기존대로 유지한다. 이 같은 상품성 개선 작업은 올 들어 GS25가 본격화한 '풀체인지 리뉴얼' 프로젝트의 하나다. 또 다른 품목인 한줄김밥도 이미 밥 비중을 10% 가량 줄이되, 토핑을 늘려 균형을 맞추는 방식으로 속재료 업그레이드 작업을 진행 중이다. 경쟁사인 세븐일레븐은 밥의 찰기에 방점을 찍었다. 세븐일레븐 인터내셔널·롯데웰푸드·롯데중앙연구소와 공동 개발한 기술을 접목해 냉장 상태로 먹어도 수분감 있는 밥맛을 느낄 수 있는 제품을 만든 것이 핵심이다. 별도로 데우지 않아도 돼 바삭한 김 맛도 살린 것이 장점이다. 세븐일레븐은 해당 기술을 적용해 오는 7일 '올 뉴 삼각김밥'이라는 상품명으로 총 10종을 출시한다. 리뉴얼 상품 7종 이외에도 새우마요삼각김밥·더커진반숙란삼각김밥·핫쏘이치킨삼각김밥 등 신상품 3종도 새로 내놓는다. 이밖에 이마트24도 지난 달부터 김밥의 상품력 제고를 위한 리뉴얼에 돌입했다. 김밥 전체 상품을 '올바른김밥' 시리즈로 바꾸고 밥·토핑 평균 중량을 11% 가량 늘렸다. 여기에 다시마물로 만든 밥으로 맛을 끌어올렸다. 편의점업계는 간편식 주요 구매 기준으로 가격 경쟁력뿐 아니라 상품성까지 동시에 확보하는 전략으로 무게를 싣고 있다. 고물가 속 소비자들의 간편식 수요가 증가하는 상황에서 양과 질, 가격 삼박자를 모두 갖춘 소비 흐름이 두드러져서다. 유통업계 관계자는 “고객의 구매 경험을 넓히는 차원에서 소비자 요구에 발맞춰 기존 상품의 품질을 개선하는 것이 중요하다"면서 “가격은 기존대로 유지하되 차별화된 속재료를 더하거나 중량을 늘리고, 상품 공정을 달리해 전보다 품질을 높이는 방식 등이 눈에 띈다"고 말했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

복수 업체가 홈플러스 익스프레스 매각과 관련해 인수의향서(LOI)를 제출한 것으로 나타났다. 31일 홈플러스에 따르면, 인수의향서 접수 마감일인 이날 복수 업체가 홈플러스 익스프레스 인수의향서를 제출한 것으로 확인됐다. 다만, 현재 매각주관사인 삼일회계법인이 협의를 진행하고 있어 이번에 인수의향서를 제출한 업체명과 상세 인수조건은 알려지지 않았다. 홈플러스 측은 “진행상황에 따라 향후 추가 제출 가능성이 있는 것으로 안다"고 전했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr