한국 코스피 지수가 사상 처음으로 8000선을 돌파하며 국내 증시의 새 역사를 썼지만, 장중 급락 반전해 7500선마저 무너졌다. 15일 코스피는 전장 대비 6.12% 급락한 7493.18에 거래를 마쳤다. 지수는 이날 전장보다 0.37% 내린 7951.75로 출발한 뒤 장 초반 상승 전환에 성공하며 한때 8046.78까지 치솟았다. 이달 6일 사상 처음으로 7000선을 돌파한 이후 불과 7거래일 만에 8000선마저 넘어선 것이다. 그러나 이후 차익실현 매물이 쏟아지면서 지수는 급격히 하락세로 돌아섰다. 장중 한때 7371.68(-7.64%)까지 내려가기도 했다. 코스피 급락 여파로 이날 오후 1시 28분 49초께 프로그램매도호가 일시효력정지(사이드카)가 발동됐다. 사이드카가 발동된 것은 지난달 2일 이후 약 한 달 만이다. 그동안 코스피 상승세를 이끌었던 국내 반도체 '투톱' 삼성전자와 SK하이닉스 주가는 각각 8.61%, 7.66% 급락했다. 시가총액 상위 20개 종목은 모두 하락 마감했다. 상위 50개 종목으로 범위를 넓혀도 상승 마감한 종목은 LG전자(10.83%), 삼성화재(2.97%), LG(7.69%) 등 3개에 불과했다. 이날 증시 하락은 외국인 투자자들이 주도했다. 유가증권시장에서 외국인과 기관은 각각 5조6042억원, 1조7312억원어치를 순매도하며 지수를 끌어내렸다. 기관은 장 초반 순매수세를 보였지만 장중 매도 우위로 돌아섰다. 반면 개인 투자자들은 7조2265억원어치를 순매수했다. 블룸버그통신에 따르면 외국인 투자자들은 이달 들어 전날까지 국내 주식을 115억달러(약 16조원)어치 순매도한 것으로 집계됐다. 이는 월간 기준 역대 세 번째로 큰 규모다. 사상 최대 순매도가 나타났던 지난 2월과 3월에 이어 세 번째다. 이날 매도 규모까지 합치면 외국인 투자자들은 이달 들어서만 20조원 넘게 국내 주식을 순매도한 셈이다. 인베스팅닷컴에 따르면 이날 오후 3시 43분 기준 MSCI 신흥국 지수는 전장 대비 2.49% 급락한 1673.99를 기록했다. 블룸버그는 이번 하락이 약 6주 만에 최대 낙폭이며 한국 증시가 하락세를 주도했다고 전했다. 블룸버그는 국제유가 상승에 따른 인플레이션 우려가 투자심리를 위축시켰다고 분석했다. 이날 브렌트유 선물 가격은 전장 대비 1.61% 오른 배럴당 107.42달러를 기록했다. 전 세계 원유 수송의 핵심 길목인 호르무즈 해협이 사실상 봉쇄 상태를 이어가고 있는 데다 중동 전쟁 종전 협상 역시 진전을 보이지 못하고 있다는 점이 시장 불안을 키운 것으로 풀이된다. 일각에서는 한국 증시가 과열됐다는 지적도 나온다. 미국 퍼스트이글 인벤스트먼트의 크리스티안 헤크 포트폴리오 매니저는 “실적 기준으로 봤을 때 코스피는 미국 증시에 비해 저렴하지만, 한국 시장의 역사와 비교하면 비싼 수준"이라며 “더 중요한 점은 현재 코스피가 사실상 지수 절반가량을 차지하는 삼성전자와 SK하이닉스에 대한 베팅이 됐다는 것"이라고 말했다. 30년간 한국 증시에 투자해온 헤크 매니저는 대표적인 코스피 강세론자로 꼽힌다. 그는 올해 초 정부의 '밸류업 프로그램'을 언급하며 한국 증시가 여전히 매력적이라고 평가한 바 있다. 코스피가 장중 5% 넘게 급락했던 지난 2월 6일에도 “강세장 이후 조정은 자연스러운 현상"이라며 낙관론을 유지했었다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr