전상훈 서울대 의대 명예교수가 지난 14∼17일 싱가포르에서 열린 제33차 아시아심장혈관흉부외과학회(ASCVTS)에서 '아시아 흉부외과의 7인의 현자'로 선정됐다. ASCVTS는 1992년 설립된 30개국 1300명 회원을 가진 아시아 심장혈관흉부외과의사들의 대표 학술단체다. 전 명예교수는 폐암 분야의 세계적 권위자로, 2019년 회장에 선출된 이후 3연임 회장으로 활동 중이다. 앞서 폐암 분야의 세계적 명의로 지난 40년 간 환자들을 돌보다 올해 2월 말 서울대 의대 및 분당서울대병원(병원장 역임)에서 정년퇴임했다. 이번 학술회의에는 심장질환, 폐질환, 혈관질환들에 대한 임상 및 기초연구의 최첨단 지견에 대해 많은 발표와 토의가 이뤄졌다. 자매학회인 북미흉부외과학회, 유럽흉부외과학회 회장단이 모두 참가했다. '아시아 흉부외과 7인의 현자' 선정은 행사 마지막 날 특별한 이벤트 형태로 진행됐다. 행사를 주최한 싱가포르국립대병원 흉부외과 태오도로 코피디스 교수(그리스 출신)가 그리스의 심장외과 소티리스 프라파스 교수와 함께 현재 생존하고 있는 아시아 출신 심장혈관흉부외과의사 가운데 △임상 진료성과 △학문 업적 △사회공헌 및 글로벌리더십 등을 평가해 가장 존경받고 영향력 있는 7명의 의사(7 Sages of CTV Surgery in Asia)를 선발, 시상한 것이다. 고대 그리스의 '7인의 현자'에서 영감을 얻어 이뤄졌다고 한다. 이번에 선정된 7인의 의사는 전상훈 명예교수를 비롯해 △C. N. LEE(싱가포르 싱가포르국립대학병원) △Shunji SANO(일본 오까야마대학병원, 미국UCSF병원) △Hani NAJIM(사우디아라비아 출신, 미국 Cleveland Clinic) △Sertac CICEK(터키 이스탄불국립대학병원) △Yugai Kishore MISHRA(인도 심장병원) △Taweesak CHONTIVANAPONG(태국 심장흉부병원)이다. 한편, 전 명예교수는 헬스케어 분야의 메타버스 플랫폼 기업, 헬스온클라우드의 대표이기도 하다. 이 회자는 자체 개발한 글로벌 원격진료 플랫폼 '큐리스올(CURISALL)', 클라우드기반 교육 플랫폼 '메드티스(MEDTIS)' 등을 통해 북중미, 중남미 지역에 이어 중국과 아시아 각국에 진출하고 있다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

분당서울대병원 소화기내과 윤혁 교수가 염증성 장질환 환자를 위한 지침서 '크론병 궤양성 대장염 바르게 이해하기'(서울의학서적)를 출간했다. 염증성 장질환은 크론병과 궤양성 대장염을 포함하며, 소화기관에 지속적으로 염증을 일으켜 설사, 복통, 혈변 등을 유발한다. 완치가 어려운 만성질환이기에 꾸준히 관리하는 것이 중요하지만, 증상이 다양하고 치료가 복잡해 많은 환자들이 어려움을 겪고 있는 실정이다. 윤 교수는 약 2000명의 크론병 및 궤양성 대장염 환자를 진료한 경험을 바탕으로 책을 집필했다. 염증성 장질환의 기본 개념부터 진단·치료·관리까지 주요 정보를 체계적으로 정리했으며, 치료식단·감염예방·응급상황 대처법 등 환자에게 실질적인 도움이 될 수 있는 내용도 담았다. 환자가 일상생활에서 마주하는 다양한 상황을 구체적으로 다루는 데 중점을 뒀다. 익숙지 않은 좌약 사용법에 대한 팁부터 해외여행 시 주의사항, 임신·출산 과정에 필요한 관리법까지 생활 밀착형 정보를 쉽고 명료하게 풀어냈다. 국내 보건정책과 복지제도를 반영해 산정특례, 희귀질환자 의료비 지원사업까지 소개한다. 윤 교수는 “염증성 장질환은 환자가 스스로 질환을 이해하고 관리 방법을 익히는 것에서 치료가 시작된다"면서 “이 책이 환자가 일상 속에서 건강을 지킬 수 있도록 돕는 든든한 동반자가 되길 바란다"고 전했다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

알츠하이머병은 기억력 감퇴와 인지 기능 저하를 유발하는 대표적인 퇴행성 뇌질환으로, 치매의 가장 흔한 원인으로 꼽힌다. 진행될수록 뇌에 되돌릴 수 없는 손상이 생기기 때문에 조기 진단과 치료 개입이 무엇보다 중요하다. 분당서울대병원 신경과 박영호 교수 연구팀(순천향대 서울병원 한상원 교수·분당서울대병원 편정민 교수·황지윤 연구원·인디애나대학 노광식 교수·박탐이나 연구원)이 알츠하이머병의 진행과 밀접한 유전자 발현 변화를 규명하고, 혈액 검사 기반의 조기 진단 가능성을 제시했다. 연구 결과는 국제 알츠하이머병협회 공식 학술지(Alzheimer's & Dementia) 최근호에 게재됐다. 연구팀은 간단한 혈액 검사만으로도 알츠하이머병의 발병 여부를 조기에 포착할 수 있는 가능성을 확인하고자 연구를 진행했다. 연구는 분당서울대병원과 서울대병원에 등록된 알츠하이머병 환자 523명의 혈액 샘플을 수집해 RNA 시퀀싱을 통해 유전자 발현 양상을 분석하는 방식으로 수행됐다. 그 결과, 65세 이전 조기 발병 환자에서는 18개, 65세 이후 후기 발병 환자에서는 88개의 유전자가 정상인과 다른 양상으로 발현되는 점을 규명했다. 특히 후기 발병 알츠하이머병 환자에서 SMOX, PLVAP 라는 유전자의 활성도가 크게 감소했는데, 이들 유전자는 알츠하이머병의 주요 원인인 베타-아밀로이드 단백질 침착과의 연관성이 깊은 것으로 확인됐다. 연구팀은 후기 발병군에서 △뇌세포 에너지 조절(AMPK 신호전달경로) △손상된 단백질 제거(유비퀴틴 매개 단백질 분해) △세포 내 청소 작용(미토파지) 등과 관련된 유전자가 제대로 작동하지 않는 경향이 있다는 사실도 확인했다. 이는 알츠하이머병의 병리 기전을 보다 정밀하게 이해하는 데 도움이 되는 중요한 생물학적 단서다. 박영호 교수는 “이번 연구는 혈액 기반 유전자 발현 정보를 통해 알츠하이머병의 진행과 연관된 생물학적 경로를 규명하고, 조기 진단 및 치료 타깃 발굴의 가능성을 제시했다는 점에서 의미가 있다"면서 “향후 대규모 환자군을 대상으로 한 추가 연구를 통해 실제 임상 적용 가능성을 검증해나갈 계획"이라고 밝혔다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 약 22억 명이 시각장애(시력손상)를 겪고 있고, 약 10명 중 6명이 아시아태평양 지역에 집중돼 있다. 시력손상은 환자의 독립적인 일상생활을 위협해 가족 구성원의 간병 부담을 야기할뿐만 아니라 고용 등 경제활동에 영향을 미쳐 국가 및 사회 차원의 부담을 초래할 수 있다. 인구 고령화와 함께 전세계적으로 당뇨병과 같이 눈 건강에 영향을 미치는 만성질환 유병률이 증가하고 있다. 물론 국내에서도 이런 이유 때문에 실명을 유발할 수 있는 △황반변성 △당뇨병성 황반부종 등 당뇨망막증 △망막혈관폐쇄 같은 주요 망막질환 환자가 빠르게 늘어나는 추세다. 글로벌 제약기업 로슈가 최근 발표한 '2024 아태지역 눈 건강 인식 및 관리 현황 조사' 중 한국인 약 500명의 설문조사 결과를 보면, △실명을 유발할 수 있는 망막 질환에 대한 낮은 인지율 △아시아태평양 평균 대비 저조한 안과검진 수검률 △시력 손상으로 인한 광범위한 사회경제적 비용 등이 주요 문제점으로 꼽혔다. 응답자 약 절반(47.4%)은 시력 손상이 고용에 영향을 미칠 것이라고 답변했으며, 10명 중 7명(71.9%)은 시력 손상이 전반적인 삶의 질 저하로 이어지는 것에 우려가 있다고 응답했다. 환자뿐만 아니라 시력 손상 환자를 돌보는 보호자의 대다수(92.6%)도 돌봄 과정에서 여러 어려움을 겪고 있다고 털어놓았다. 문제는 응답자 97.4%가 눈 건강을 우려한다고 응답했음에도 질환 인식이나 예방 조치에는 미흡한 것으로 드러난 점이었다. 연간 정기적으로 안과 검진을 받는 비율은 22.7%에 그쳤으며, 15.8%는 정기적인 안과 검진을 한 번도 받은 적이 없었다. 시력손실 위험이 높은 당뇨병 환자에서도 눈 건강관리가 충분히 이뤄지지 않았다. 조사에 참여한 국내 당뇨병 환자 51.8%가 시력 문제로 일상생활에서 어려움을 겪고 있으며, 이 중 28.7%는 중등도 이상의 영향을 받고 있는 것으로 드러났다. 하지만 10명 중 4명(39.7%)은 국내외 진료 가이드라인에서 권고되는, '연 1회 정기 안과 검진'을 받지 않고 있다고 답했다. 경희대병원 안과 유승영 교수는 “주요 실명 질환인 황반변성, 당뇨병성 황반부종, 망막정맥폐쇄 등 국내 망막질환 환자는 빠르게 증가하고 있지만 이에 비해 질환에 대한 인식이나 눈 건강 관리 수준은 매우 낮은 실정"이라며 “실명을 예방하기 위해서는 망막질환을 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요하다"고 지적했다. 특히, 노년·당뇨병·심혈관질환 환자 등 망막질환 유병요인이 있는 사람들은 정기적인 안과 검진을 통해 눈 건강을 지키고, 소중한 일상생활을 이어가야 한다고 유 교수는 강조했다. 눈은 상당히 나빠지기 전까지는 증상이 별로인 경우가 많다. 즉 다양한 시야 장애 증상이 생겼다면 이미 눈 상태가 회복하기 어려운 수준에 도달했다고 볼 수 있는 것이다. 눈 속에는 시력에 매우 중요한 역할을 하는 망막이라는 신경 조직이 있다. 이는 카메라의 필름에 해당하는 신경조직으로 그 중심부를 황반이라고 한다. 황반은 시세포가 밀집되어 있는 곳으로, 황반변성은 이 황반에 노폐물이 축적되거나 위축 또는 신생 혈관의 출현에 의한 부종과 출혈이 나타나면서 점점 시력이 떨어지거나 실명에 이르기도 하는 질환이다. 건강보험심사평가원 진료통계를 보면, 2019년 20만 471명이었던 황반변성 환자수가 2023년에는 49만 7338명으로, 5년 동안에 약 2.5배 증가했다. 황반변성은 건성과 습성의 두 가지가 있는데, 습성 황반변성이 큰 문제를 초래한다. 건성 황반변성은 망막에 노폐물이 쌓이거나 망막색소상피 위축과 같은 병변이 생긴 경우로 약 85∼90%를 차지한다. 보통 심한 시력상실을 유발하지 않는다. 습성 황반변성은 황반변성 환자의 약 10∼15% 이고, 망막 밑에 비정상적인 신생혈관이 형성되어 출혈과 망막이 붓는 증상이 동반되고, 시력이 갑자기 심하게 떨어진다. 실명의 흔한 원인이다. 건성에서 습성으로 악화하는 경우도 적지 않다. 분당제생병원 안과 길현경 주임과장은 “황반변성은 노인 인구의 실명을 유발하는 가장 중요한 원인"이라며 “황반변성의 원인은 아직 확실하게 밝혀지지 않았지만 고령, 흡연, 비만, 심혈관계 질환 등과 관련되어 있다"고 설명했다 황반변성을 병이 진행되면서 욕실의 네모난 타일이나 중앙선 등이 굽어 보이는 이상 시각을 느끼게 되고, 사물의 중심이 검게 보이거나 글자에 공백이 생기며, 물체가 찌그러져 보이기도 한다. 병이 진행되면 치료를 해도 시력 호전을 기대하기 어렵기 때문에 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요하다. 모눈종이·바둑판·원고지 모양의 '암슬러 격자'를 통해 황반변성의 증상을 확인해 볼 수도 있지만 정확한 진단을 위해서는 병원을 방문해 안과 전문의 진료와 검사를 받아보는 것이 바람직하다. 당뇨병으로 인해 발생하는 망막 내 순환장애를 당뇨망막증이라고 한다. 당뇨망막병은 황반변성, 녹내장과 함께 실명을 일으키는 3대 안과질환이다. 실제 망막질환으로 실명하는 환자 4명 중 1명이 당뇨망막증에 의한 것으로 알려져 있다. 문제는 당뇨망막증의 경우에도 자각 증상이 거의 없이 진행된다는 것이다. 일단 당뇨병으로 진단받으면 정밀한 안과검진을 받아야 하며, 망막합병증이 없어도 1년에 한 번은 안저 검사를 받을 것을 학계는 권한다. 당뇨병성 황반부종은 당뇨망막증의 가장 대표적인 합병증으로 꼽힌다. 망막 중심부로 액체가 누출될 때 발생하는데, 이 액체가 심각한 시력 손상이나 실명을 유발할 수 있다. 대표적인 증상은 시야가 흐려지고 글씨가 얼룩져 보이는 것이다. 일명 '눈중풍'이라고 불리는 망막혈관폐쇄도 골칫거리다. 망막의 혈액순환 장애로 망막이 붓고 출혈로 인해 시력이 갑자기 떨어진다. 시야 일부가 어둡게 보이고, 수명이 다된 형광등이 깜빡거리는 것처럼 앞이 보였다 안 보였다 하는 증상이 반복된다. 눈앞에 날파리가 날아다니는 것 같은 비문증이 생기고, 눈이 침침해지면서 선명하던 물체가 뿌옇게 보이기 시작한다. 망막동맥폐쇄는 응급질환으로 분류된다. 효과적인 치료법이 없고 병의 경과를 예측하기가 어렵다. 망막의 중심혈관에 문제가 생기면 급격히 시력이 나빠져 실명에 이르는 경우가 생겨난다. 발병 후 2시간 이내에 병원으로 가서 치료를 받아야 한다. 뇌졸중이나 심근경색처럼 화급을 다툰다. 망막정맥폐쇄의 경우 망막정맥의 중심부가 막히면 주위에 있는 모든 망막정맥이 심하게 확장되어 혈관이 터지고 망막 전체에 출혈이 발생된다. 김안과병원 망막병원 김철구 교수는 “망막혈관폐쇄증의 치료를 위해서는 안과 치료뿐만 아니라 당뇨, 고혈압, 고지혈증, 심장질환 등과 같은 폐쇄증을 일으키는 전신질환들에 대한 정기적인 종합검사로 관리를 해야 한다"고 지적했다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

그리스·로마신화에는 프로메테우스가 불을 훔쳐 인간에게 주었다가 제우스의 노여움을 사게 된다. 그래서 코카서스 산의 정상에 묶여 독수리에게 간을 쪼아먹히는 형벌을 받는다. 그래도 프로메테우스는 죽지 않는다. 쪼아먹힌 간이 계속 재생된 덕분이다. 이 신화는 의료의 종합예술인 장기이식, 그 중에서도 다양한 조합이 가능한 간이식과 연계되어 그 가능성과 가치와 숭고함을 더하는 데 상당한 영감을 제공한다고 하겠다. 지난 4월 30일 오전 8시. 서울아산병원 간이식 수술방 네 곳이 동시에 열렸다. 살아있는 사람의 간 일부를 떼어내 환자에게 이식하는 생체간이식이 한날한시에 두 건이 진행되는 순간이다. 두 곳에서는 기증자들의 간을 절제하는 수술이 시작됐고, 두 곳에서는 수혜자들이 건강한 간을 이식받기 위한 준비가 진행됐다. 11시간이 넘는 수술 끝에 8999번째와 9000번째 간이식이 완성됐다. 가히 역사적인 순간이 아닐 수 없다. 이렇게 서울아산병원 장기이식센터 간이식팀은 1992년 8월 처음으로 뇌사자 간이식 수술을 시행한 이후 32년 8개월만에 간이식 9000건의 금자탑을 쌓았다. 생체 간이식 7502례, 뇌사자 간이식 1498례다. 생체 간이식은 뇌사자 간이식에 비해 수술이 까다롭고 합병증 발생 위험도 크다고 알려져 있다. 높은 생존율을 담보하기 어려운 수술이 대부분임에도 불구하고, 서울아산병원의 전체 간이식 생존율은 98%(1년), 90%(3년), 89%(10년)를 기록하고 있다. 프로메테우스의 간이 계속 재생하는 것처럼, 인간은 간의 3분의 2를 떼어줘도 6개월 정도면 다시 원래대로 돌아온다. 콩팥은 2개 중 하나를 떼어주어도 큰 문제가 없듯이, 일부분을 떼어 다른 사람의 생명을 구하도록 한 것은 신의 뜻이 아닐까. 이러한 섭리를 인간의 노력으로 알아내고 의술로 완성한 이승규 교수는 '더 많은 환자를 살리려는 노력을 이어가며 누구도 시도하지 못한 새로운 수술법'을 세계 간이식계에 제시해왔다. 이승규 간이식·간담도외과 석좌교수가 1998년 세계 최초로 개발한 변형우엽 간이식은 전 세계 간이식센터에서 표준 수술법으로 사용되고 있다. 이 수술법은 이식되는 우엽 간에 새로운 중간정맥을 만들어 우엽 간 전체 구역의 피가 중간정맥을 통해 잘 배출되도록 하는 것이다. 이 석좌교수가 2000년 세계 최초로 고안한 2대1 생체 간이식은 간 기증자와 수혜자의 범위를 넓힌 데 의의가 크다. 기증자 2명으로부터 간 일부를 받아 수혜자에게 이식하므로, 기증자 간의 좌우엽 비율이 기준에 맞지 않거나 지방간이 심하거나 기증자가 고령인 경우에도 간이식이 가능하다. 그동안 650명이 넘는 환자들이 이 수술법으로 새 삶을 얻었다. ABO 혈액형 부적합 간이식 또한 서울아산병원이 세계에서 가장 많은 1126례를 시행했으며, 혈액형 적합 간이식과 대등한 성적을 보인다. 복강경과 최소 절개술을 이용한 기증자 간 절제술은 기증자들의 회복 기간을 단축시키고 흉터를 최소화하여 삶의 질을 높이는 데 기여하고 있다. 생체 간이식 기증자 중 사망하거나 심각한 합병증이 발생한 사례는 한 명도 없었다. 이 석좌교수는 “간이식·간담도외과 집도의뿐만 아니라 마취통증의학과, 영상의학과, 소화기내과, 감염내과, 소아외과, 소아청소년전문과, 수술실, 중환자실, 병동, 장기이식센터 등 수많은 의료진이 '원팀'이 되어 환자들의 장기 생존과 삶의 질을 보장하기 위해 노력을 쏟아왔다"고 밝혔다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

나들이가 활발한 계절에 '소변대란'을 걱정해야 하는 사람들이 있다. 전립선 비대증, 과민성 방광, 요실금 등 이 세 가지가 대표적이다. 얄미운 나비처럼 얄궂은 질환이라고 하겠다. 화장실에 가면 먼저 손을 씻고 '볼일을 보는' 것이 상책이다. 그런데 앞서 얘기한 세 가지 질환이 있으면 이런 상책이 통하기 어렵다. 차를 타고 멀리 출발하기에 앞서 화장실 방문을 통해 일단 문제를 해결하고, 증세가 심해 걱정인 사람들은 요실금팬티를 준비하는 것이 중요 안심대책 중의 하나이다. 전립선 비대증은 △검사를 통해 자신의 전립선 크기 확인하기 △약물치료를 할 때는 의사 처방에 따라 적극적·지속적인 관리하기 △의학적 검증이 안된 식품이나 약품에 의존하지 말기 등 세 가지 사항을 명심해야 한다. 과민성 방광은 여성에서 흔한 질환으로 알려져 있지만, 남성에서도 상당한 유병률을 보인다. 보폭을 크게 해서 빠르게 꾸준하게 걷기를 하면 하체를 강화하고 골반을 지탱하는 근육을 발달시켜 방광 건강에 도움이 된다. 방광을 자극하거나 이뇨 작용을 촉진하는 알코올은 물론 카페인이 함유된 커피나 차류, 짜고 매운 음식의 섭취는 줄이는 게 좋다. 배뇨일지를 작성해 자신의 배뇨 습관을 점검하는 필요하다. 시간대 별로 배뇨횟수, 배뇨량, 배뇨 관련해 느낀 불편함 등을 기록하는 방법이다. 배뇨일지는 병원 진료에서도 중요 참고사항이다. 비뇨의학과 전문의 이윤수 원장(서울 명동 이윤수·조성완 비뇨의학과)은 “40~50대부터 남성의 전립선 크기와 상태를 스스로 정확하게 검진·관리하는 게 중요하다"면서 “과민성 방광은 요실금으로 이어질 수 있어 보다 전문적인 의료 해결책을 마련해야 뜻하지 않은 낭패를 면할 수 있다"고 조언했다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

“국내 이명(耳鳴·귀울림증) 유병률은 전 국민의 4∼5%에 이르지만 현재 완벽한 조절은 쉽지 않은 상황입니다. 이명 예방을 위해서는 난청을 막는 게 가장 현실적인 방법으로 꼽힙니다." 지난 15~18일 서울 용산 서울드래콘시티에서 열린 '제15차 세계이명학회'의 대회장인 박시내 대한이과학회장(서울성모병원 이비인후과 교수)은 귀 건강과 이명 예방의 중요성을 강조했다. 행사기간인 16일 학술대회장에서 열린 기자간담회에서 박 회장은 특히 “시력이 떨어져 안경을 착용하는 데는 저항이 거의 없는데, 청력 저하나 이명으로 보청기를 착용하면 장애가 있어 보인다는 식의 잘못된 인식은 빨리 교정돼야 한다"고 국민적 인식 전환도 필요하다고 피력했다. 간담회는 송재진 사무총장(분당서울대병원 이비인후과 교수), 심현준 학술위원장(노원을지대병원 이비인후과 교수), 문인석 이명연구회 회장(세브란스병원 이비인후과 교수) 등 조직위원회 주요 관계자들이 함께 했다. 귀 질환을 전문적으로 다루는 학술단체인 대한이과학회가 주최한 세계이명학회는 이명에 관심 있는 전세계적 이비인후과 전문의, 교수, 청각사, 연구자들이 모여 최신 연구성과와 임상경험을 공유하는 자리다. 박시내 회장은 “이번 학술대회는 단순한 학술 교류의 장을 넘어, 한국의 '이과학계'의 국제적 위상을 널리 알리고, 한국의 선진 의료기술과 풍부한 문화자산을 세계에 소개하는 중요한 계기가 될 것"이라고 말했다. 올해 서울대회의 슬로건은 'Silence through Science in Seoul'으로, 이명으로 고통받는 환자들에게 과학적 연구를 통해 '조용함'을 되찾아 주자는 메시지를 담고 있다. 서울 학회에는 총 33개국 427명이 참석했으며, 심포지엄 세션 12건을 포함해 총 58개 세션이 진행됐다. 전문의 참가자는 250명으로 전년 대회보다 늘어났다. 송재진 대한이과학회 사무총장은 “세계이명학회 출발 당시에는 과학자나 비의료인이 많았기 때문에 이비인후과 전문의 참여율 증가는 긍정적"이라고 말했다. 대한이과학회에 따르면, 국내 인구의 30∼40%가 이명을 느낀 경험이 있을 정도로 이명은 흔한 증상이다. 크게 △감각신경성 이명 △중이근 경련성 이명 △구개근 경련성 이명 △박동성 이명(혈관성 이명) 등으로 나눈다. 중이근 경련성 이명이나 구개근 경련성 이명은 해당 근육에서 과도한 경련이나 수축이 일어나 발생한다. 중이근은 가운데 귀 근육, 구개근은 입천장 근육이다. 이명의 90%는 감각신경성 이명으로 난청과 쉽게 연결된다. 특정 음역대의 청력이 떨어지면 해당 음역대의 소리를 이명으로 느낄 수 있기 때문이다. 예를 들어, 4000∼8000헤르츠(Hz)음역대 청력이 떨어지면 '삐∼' 소리를, 그 아래 음역대 청력이 떨어지면 '윙∼, 쉬∼, 쏴∼, 솨∼' 소리의 이명을 쉽게 느끼게 된다. 감각신경성 이명 치료는 매우 다양하게 이뤄지고 있다. 환자의 증상과 상태에 따라 △상담치료 △소리 치료 △자기 치료 △보청기 치료 △인공와우이식 치료 △이식형 청각기기 삽입 등의 기법으로 치료한다. 뇌가 '환상소리'를 만들어내지 않도록 잘 들리지 않는 음역대의 청력을 정상으로 끌어올려주는 것이 무엇보다 중요하다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

가톨릭대학교 은평성모병원(병원장 배시현) 신영철 총무팀장이 지난 13일 서울고용노동청 컨벤션룸에서 열린 '2025년 근로자의 날 유공 정부포상 시상식'에서 산업포장을 수상했다. 근로자의 날 정부 포상은 노동의 가치를 높이고 근로자의 삶의 질 향상과 건전한 노사문화 조성에 기여한 근로자에게 수여하는 상이다. 신 팀장은 1995년 가톨릭대 성의교정 입사 이후 30여 년간 서울성모병원, 여의도성모병원, 은평성모병원 등 가톨릭중앙의료원(CMC) 산하 기관에서 탁월한 업무 성과를 거두며 조직 발전에 크게 기여했다는 평가를 받는다. 2019년 성바오로병원에서 은평성모병원으로의 병원 이전 업무를 실무적으로 총괄하며, 큰 사고와 민원 없이 업무를 완수했다. 2020년 코로나19 초기에는 감염 예방을 위한 병원 출입 통제, CCTV를 활용한 철저한 동선 관리 등 효과적인 방역 대책을 수립하여 추가 확산을 차단했다. 인사팀장 재직 시기에는 다수의 사회복지단체와 협력하여 장애인 고용률 100% 이상을 수년간 초과 달성하며 사회적 책임을 실천해 왔다. 아울러 병원의 안정적인 인력 운영과 근로자의 휴게 환경 개선, 필수 유지 업무 협정 체결 등으로 직원 권익 보호와 상생의 노사문화 구축에도 크게 공헌했다. 병원에 재직하며 경영학박사 학위를 취득한 신 팀장은 “영광스러운 상을 받게 되어 매우 뜻깊게 생각하며 큰 책임감을 느낀다"면서 “열린 소통과 신뢰를 바탕으로 모든 직원이 행복하게 근무할 수 있는 조직문화 조성에 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

한국한의약진흥원은 보건복지부의 '한의약의 해외진출 지원사업'에 참여할 기관 7곳을 새로 선정했다. 선정된 기관들은 해외진출 의료기관 3곳으로 △경희부부한의원(2단계, 미국) △반포뉴본한의원(1단계, 미국) △제통한의원(2단계, 캐나다)이며, 중국환자 유치 참여 의료기관 4곳은 △두나한의원(서울) △명동시원한의원(서울) △본라인한의원(서울) △슬림핏한의원(부산) 등이다. 보건복지부와 한국한의약진흥원은 지난해부터 '한의약의 해외 진출 지원사업'을 통해 필리핀·베트남 등 한의 의료기관의 해외 현지 개원과 정착을 지원하고 있으며, 올해는 미국·캐나다 등 북미지역으로 해외 진출 대상 국가를 넓히는 중이다. 이번에 새롭게 선정된 미국(2개소)과 캐나다(1개소) 진출 의료기관은 영주권과 침구사 면허, 진출 현황, 시장조사 등 사전 준비를 마치고 단계별 진출을 앞두고 있다. 이들 의료기관에는 사업비 총 9000만원과 개원 시 필요한 법률과 '제약·의료기기 수출 인·허가 사항' 등 법적·제도적 자문 등이 지원된다. 선정된 의료기관에는 전문 유치기관을 통해 △의료+관광(유치프로그램) △중국 현지 프로모션 △중화권 바이어 초청 팸투어 △원스톱서비스 등 다양한 프로그램을 제공할 계획이다. 보건복지부 정영훈 한의약정책관은 “올해부터 한의약 세계화 실무협의체 회의를 통해 환자 유치와 해외 진출 발전 방안을 모색하는 등 국제 경쟁력 강화를 위해 노력하고 있다"고 말했다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr

급성 귀질환 중 대표적인 돌발성 난청은 갑자기 청력이 떨어지는 감각신경성 난청으로, 응급질환으로 분류된다. 시끄러운 소음에 노출되지 않았는데도 발생하며, 특별한 원인 없이 나타나는 경우가 많다. 청력을 잃을 수 있는 돌발성 난청은 면역력 저하나 극심한 과로와 스트레스로 갑자기 발생하는 것이 특징이다. 가톨릭대 의대 서울성모병원 박시내·은평성모병원 한재상 교수(이비인후과)팀이 발표한 '급성 귀질환 고실(중이강) 내의 약물 전달 투과도 향상을 위한 물질 개발' 연구가 최근 열린 제70차 대한이과학회 학술대회에서 최우수 연제상을 수상했다. 이과학회는 귀질환을 전문으로 다루는 이비인후과 의사들의 학술단체다. 연구팀은 돌발성 난청 같은 급성 귀질환에서 널리 사용되고 있는 고실 내 스테로이드 주사법의 약물 투과율을 높이기 위한 보조제의 효과와 안전성을 평가했다. 고실 내 스테로이드 주사는 고막을 통해 스테로이드를 고실 안으로 주입하는 치료법이다. 동물실험 연구결과 3% 고장성(농도가 높은) 식염수가 덱사메타손 스테로이드제의 보조제로서 고막 안쪽의 내이에 가장 효과적으로 전달된다는 결과를 확인했다. 돌발성 난청은 빨리 진단받고 적절한 치료를 받아야 청력 회복을 기대할 수 있다. 만약 한쪽 귀에서 갑자기 난청이 발생하거나, 귀에서 '삐∼' 하는 이명(귀울림)이 난청과 함께 나타난다면 즉시 병원을 방문해야 한다. 돌발성 난청의 가장 중요한 치료는 스테로이드 치료이며 초기 치료는 증상 발생 14일 이내에 시행하는 것이 원칙이다. 스테로이드는 많은 임상연구에서 돌발성 난청의 치료에 의미 있게 효과를 보이는 것으로 나타났으며, 달팽이관과 청각신경의 염증성 반응을 감소시키고 혈액순환을 개선시키는 효과가 있다. 고실 내 스테로이드 주사는 전신적 부작용을 줄이면서 내이의 국소 스테로이드 농도를 높일 수 있다. 다만 투여된 약물이 귀 안쪽의 달팽이관으로 충분하게 들어가지 못하는 한계가 있어 치료 효과를 높이기 위한 다양한 연구가 진행 중이다. 이번 연구 내용을 발표한 한재상 교수는 “돌발성 난청은 병명처럼 전조증상 없이 수 시간에서 2∼3일 내 갑자기 청력이 떨어지는 응급질환으로 최근 우리나라는 특히 20대 환자가 빠르게 늘고 있다"면서 “앞으로도 환자들이 돌발성 난청과 같은 급성 귀 질환으로 청력을 잃지 않도록 효과적으로 치료하기 위한 연구에 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 박효순 기자 anytoc@ekn.kr