“양수발전은 전력계통의 불확실성을 흡수하는 버퍼(buffer)이자, 전환기적 에너지 전환의 핵심 인프라다. 이러한 기능을 전력시장에서 정당하게 보상받지 못하고 있는 현실은 반드시 개선돼야 한다." 김진수 한양대학교 자원환경공학과 교수는 25일 서울 여의도 국회의원회관 제4세미나실에서 열린 '계통변화에 따른 양수발전의 역할 증대 및 편익 보상 방안' 세미나에서 '양수발전의 가치와 전력시장 내 편익 보상 필요성'을 주제로 발표에 나서 이같이 강조했다. 김 교수는 양수발전이 단순한 첨두부하 대응 전원이 아니라 출력 조절, 주파수 제어, 계통안정성 확보 등 유연성 서비스 전반에 걸쳐 막중한 역할을 수행하고 있다고 진단했다. 그는 “태양광·풍력 중심의 재생에너지가 확대되면서 출력 변동성과 간헐성이 계통 운영에 심각한 부담이 되고 있다"며 “양수발전은 이러한 변동성에 즉각적으로 대응할 수 있는 몇 안 되는 기술이자 수단"이라고 설명했다. 이어 “양수발전은 주파수와 전압을 안정시키고, 낮은 부하 시간대에는 잉여전력을 저장하고, 높은 수요 시에는 신속히 발전기로 전환할 수 있는, 전력망 전체의 '완충지대' 역할을 하고 있다"고 강조했다. 미국 에너지부 산하 국립 연구소인 PNNL 연구에 따르면 양수발전은 4시간의 짧은 시간대에서는 비용이 높게 나타나지만, 10시간 이상의 긴 시간대에서는 가장 저렴한 수준의 비용을 보이는 것으로 나타났다. 연구에서는 압축공기가 가장 저렴한 ESS로 나왔지만, 이에 대해 김 교수는 한국 환경에는 맞지 않은 방식이라고 설명했다. 이처럼 양수발전은 경제성 등 여러 면에서 반드시 필요한 ESS 시스템이지만, 정부와 시장에서는 제대로 가치를 인정받지 못하고 있다. 김 교수는 “현행 전력시장에서는 이런 유연성과 계통기여도가 제대로 가격으로 반영되지 않는다"며, “양수발전이 제공하는 서비스 가치가 시장에서 사장되고 있다는 점이 문제"라고 꼬집었다. 특히 “급변하는 전력 수요 및 공급 조건에 대비해 유연전원의 확대가 중요한데, 이를 위한 정당한 시장 보상 메커니즘이 부재한 상태에서는 민간투자도 위축되고, 계통 안전성도 장기적으로 위험해질 수 있다"고 경고했다. 실제로 양수발전은 기존에는 야간에 물을 끌어올리고 낮에 발전하는 수급조절 전원이었지만, 최근에는 재생에너지 간헐성 확대에 따라 주간 기동 빈도도 급격히 늘고 있으며, 이에 따라 설비 노후화와 효율 저하, 기동 부담 증가 등 구조적 문제가 동반되고 있다. 김 교수는 “이러한 상황을 감안해 양수발전이 제공하는 서비스에 대해 별도 정산시장 신설, 계통기여도 기반의 보상, R&D 및 현대화 투자지원 등 다층적 대응이 필요하다"고 제안했다. 일본, 프랑스 등에서는 양수발전을 계통 유연성 확보 수단으로 재평가하며, 보상 제도를 마련하거나 투자지원을 병행하고 있다. 김 교수는 “이들 국가는 양수를 단순 발전원이 아닌, 장주기 에너지저장 시스템으로 정의하고, 전력망 최적화 전략 안에 포함시키고 있다"며, “한국도 이제는 신재생에너지의무보급(RPS) 중심 보급정책을 넘어, 계통연계성과 실시간 대응역량을 고려한 전력시장의 구조적 전환이 필요하다"고 밝혔다. 이날 세미나는 에너지경제신문과 국회의원 김용태, 김소희, 박지혜, 김종민 의원, 한국수력산업협회가 공동 주최하고, 산업통상자원부와 한국수력원자력이 후원했다. 현장에는 산자위와 에너지계 주요 인사, 관련 학계와 산업계 관계자들이 참석해 양수발전의 역할 확대와 정책·제도적 뒷받침에 대해 심도 있는 논의를 이어갔다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

재생에너지 보급 확대로 전력시스템의 불안정성이 높아지며서 전기를 저장했다가 쓸 수 있는 에너지저장장치(ESS)가 필수불가결한 전력 핵심설비로 주목을 받고 있다. ESS에는 다양한 종류가 있는데, 그 중에서도 남는 전력으로 물을 가뒀다 전력이 부족할 때 방출로 발전을 하는 양수발전 시스템은 우리나라 자연환경에도 적합하고, 친환경적이며, 공급망 우려도 없고, 경제성도 높아 가장 장려해야 하는 ESS로 주목을 받고 있다. 다만 양수발전 산업을 장려하기 위해서는 수익성 보장이 필요하다는 지적이 제기됐다. 주성관 고려대 전기공학부 교수는 25일 에너지경제신문, 국민의힘 김용태·김소희 의원, 더불어민주당 박지혜 의원, 무소속 김종민 의원, 한국수력산업협회가 공동 주최하고 산업통상자원부와 한국수력원자력의 후원으로 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 '제3회 양수발전 국회 세미나'에 참석, 주제발표를 통해 이같이 밝혔다. 올해 3월 정부가 확정한 11차 전력수급기본계획에 따르면 신재생에너지 설비용량은 2025년 40.8기가와트(GW)에서 2038년까지 126GW로 3배가량 늘어난다. 이는 총 발전설비 용량의 48%나 차지하는 규모로 앞으로 매년 6GW씩 늘려야 달성 가능한 매우 도전적인 목표이다. 전력계통 내 재생에너지 전력이 늘어나면 회전체 기반 관성 자원이 감소하게 돼 계통 외란 발생 시 최저주파수가 하락하게 된다. 태양광과 풍력 등 인버터 기반 발전원은 운동에너지를 갖지 않으므로 비동기적 특성을 지니고, 기존 화력발전은 관성과 예비력을 공급해 전력망 안정성 유지 역할 수행해 감소 시 정전위험이 증가하게 된다. 주 교수는 “재생에너지가 많아지면 계통운영에 어려움을 일으킨다. 가령 오전 시간에 전력 수요는 적은데 재생에너지 발전량이 많아지면 초과 공급의 위험이 있고, 일몰 이후에는 태양광들이 일제히 다 급격하게 사라지면 공급 부족의 문제가 생길 수가 있다"고 설명했다. 이어 “태양광, 풍력과 같은 인버터 기반의 발전원이 많아지면 전력 계통 내에서 회전체 기반의 발전기들이 제공하던 관성이 감소한다. 계통의 관성 부족은 주파수 안정에 문제를 일으킬 수 있다"며 “또한 재생에너지가 많아지면 원자력을 감발하고 양수발전을 펌핑해야 하는 상황이 발생한다. 재생에너지 계통 운영의 어려움을 해결하기 위해서는 결국 전력시스템이 유연해져야 한다"고 강조했다. 이 같은 재생에너지 확대에 따른 문제점은 ESS를 통해 해소가 가능하다. ESS의 기능으로는 △주파수 조정 △피크 저감 △재생에너지 연계 △망 투자 대체 △비상용 전원 △발전기 기동용 등이 있다. 주 교수는 전력시스템 유연화를 위한 에너지저장장치(ESS)의 중요성을 언급하며 양수발전과 다른 ESS의 장단점을 비교했다. 그는 “양수발전은 오랜 기간 사용해왔기 때문에 다른 ESS에 비해 경제성, 안정성, 기술개발 진척도에서 장점을 가지고 있다"며 “다만 설치까지 보통 12년 이상 장기간 소요되는 것이 단점"이라고 밝혔다. 이어 “지금부터 양수발전을 건설해서 2030년 온실가스감축목표(NDC) 달성에 기여한다는 건 현실적으로 힘들다"며 “건설기간이 긴 게 단점이기 때문에 이 부분을 어떻게 줄일 수 있을지 고민이 많이 필요하다"고 설명했다. 최근 재생에너지 보급 확대로 양수발전의 운영 방식이 바뀌었다. 예전에는 전력이 남는 밤에 펌핑한 뒤 전력이 부족한 낮에 발전을 하는 방식이었다면, 최근에는 재생에너지 전력이 남아 도는 낮에 펌핑하는 횟수가 급격히 늘고 있다. 이로 인해 양수발전의 수익성이 떨어지고 있다. 주 교수는 “양수발전은 기본적으로 싼 시간에 충전을 해서 비싼 시간에 방전을 하는 차익 거래를 통해 경제성을 확보하는데, 우리나라에서는 전력거래소 지시에 따라 운영되고 있다"며 “낮 시간에 양수가 보조서비스의 역할로 펌핑을 하는 상황에서는 수익을 만들기 쉽지 않다"고 지적했다. 주 교수에 따르면 양수발전의 전체 수익 중 보조서비스 정산금이 차지하는 비중은 1~3% 정도에 불과하다. 보조서비스란 전력계통의 물리적 안정성 및 전기품질의 유지를 위해 제공되는 주파수조정, 적정예비력 확보, 무효전력수급, 자체 기동발전 등의 서비스를 말한다. 시장참여자가 자발적으로 공급하지는 않고, 발전사업자가 협약이나 계약 등의 방법으로 공급하는 서비스다. 그는 “국내 보조서비스 정산금 규모는 연간 485억원 수준으로 이는 양수발전뿐 아니라 모든 발전기가 나눠 갖는 돈"이라며 “양수 발전의 수익을 개선할 필요가 있다"고 강조했다. 현재 국내에는 7개소에서 총 4.7GW의 양수발전이 운영 중이며, 2034년까지 3개소 총 1.8GW가 건설 중이며, 2035년부터 6개소 3.9GW가 신규로 예정돼 있다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

김소희 의원(국민의힘, 환경노동위원회)은 감염병 확산 예방을 위해 학교시설의 환경위생 관리 대상에 '바이러스'를 포함하는 내용의 학교보건법 개정안을 25일 대표발의 했다. 현행 학교보건법은 학교의 장이 학교시설의 환경위생에 대한 유지 및 관리를 하도록 규정하면서, 오염공기ㆍ세균ㆍ먼지 등을 관리 대상으로 규정하고 있다. 최근 코로나-19 등 공기 중 전파 바이러스에 의한 감염병 확산에 대한 대책 마련이 강조되고 있지만, 현행법상 학교시설의 환경위생 관리 대상에는 '바이러스'가 제외되어 있다. 이로 인해, 학교시설을 이용하는 학생, 교직원 등의 보호에 사각지대가 발생하고 있다는 지적이 제기되고 있다. 김소희 의원이 대표발의 한 법안은 학교시설에서의 환경위생 관리 대상에 '바이러스'를 명시함으로써 학생 등 학교시설의 이용자 보호를 강화하고 있다. 김 의원은 지난 2월 다중이용시설의 실내공기질 관리 대상에 '바이러스'를 포함해 이용자 보호를 강화하는 실내공기질 관리법 개정안을 대표발의 한 바 있다. 김소희 의원은 "학교시설을 비롯한 다중이용시설의 공기질 관리 대상에 바이러스가 빠져 있어서 학생, 어린이, 노인, 임산부 등 취약계층 보호에 허점이 있는 만큼 조속한 제도개선이 필요하다"고 입법취지를 밝혔다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

최근 미국 전력시장에 큰 변화가 감지된다. 트럼프 대통령은 지난 1월 20일 취임과 동시에 에너지 위기를 선포하였다. 파리기후협약으로부터 탈퇴를 선언했고 IRA (인플레이션감소법안)도 폐지될 전망이다. 2024년 10월 구글(Google)이 소형모듈형원자로(SMR) 개발사인 카이로스파워로부터 전력을 공급받기로 하였다는 보도가 나왔다. 같은 시기 거대 유통기업인 미국의 아마존(사)가 SMR 개발사인 X-energy에 5억 달러의 지분투자를 하기로 했다는 보도도 나왔다. 12월에는 페이스북의 후신인 메타(Meta)가 원자력 전기 4기가와트(GW) 공급자를 구한다는 공모가 나왔고 올해 4월에는 Equinix(사)가 오클로(Oklo)로부터 500메가와트(MW)의 전력구매에 대해 사전계약을 맺었다는 뉴스가 나온다. 해설없이 팩트만 전달된 위의 뉴스에 대해 살펴볼 필요가 있다. 우선 눈에 뜨이는 것은 이들 빅테크 기업이 몇 년전까지 RE100을 한다던 기업이었다. RE100은 기업에서 사용하는 전력의 100%를 재생에너지로 하자는 비정부기구(NGO)의 캠페인이다. 탈원전 정부에서 이를 강조했던 것은 이것이 유일하게 재생에너지 확대를 위한 근거로 사용하기에 적절했기 때문이다. 많은 사람들이 이 캠페인이 이산화탄소 배출저감을 위한 캠페인으로 알고 있지만 그것은 오해다. 이 캠페인은 수소연소와 같은 다른 배출저감 방식은 인정하지 않고 재생에너지 보급만을 목표로 하고 있기 때문이다. 따라서 이는 재생에너지 확대가 목표인 캠페인이다. 아무튼 빅테크 기업의 최근 행보는 RE100이 인정하지 않는 원자력으로 지향점이 바뀌고 있다는 것이다. 사실상 RE100이 가능하지 않은 것이다. 지난해 7월 미국 에너지부는 AI 데이터센터에 전력공급이라는 7쪽 분량의 간단한 보고서를 발간하였다. 이는 일반적 검색엔진으로 찾을 수도 있고 내려받을 수도 있다. 여기서 주장하는 것은 AI 데이터센터에 공급되는 전력은 탄력성(Flexibility)이 있어야 한다는 것이다. AI 데이터센터는 주문에 따라서 전력수요가 급격히 증가 또는 감소한다. 따라서 이에 전력도 따라주어야 하는데 재생에너지는 이러한 탄력성을 보장하기 어려운 것이다. 두 번째 주목해야 할 것은 이것이다. 기업이 가장 고민해야 할 것은 '제품을 어떻게 잘 만들것인가'이다. 그런데 지금 이 기업들은 '전력을 어떻게 공급할 것인지'에 대해 말하고 있다. 이상하지 않은가? 물론 트럼프 대통령 취임 이전부터 발생한 일이다. 우리로 치면 삼성전자가 반도체를 어떻게 잘 만들 것이냐가 아니고 전력을 어떻게 공급할 것인지에 대해서 보도자료를 발표한 것과 같다. 최근에 하이퍼 스케일 컴퍼니(Hyper Scale Company)라는 표현이 나온다. 즉 엄청난 전력을 필요로 하는 회사를 말한다. 미국 에너지부는 이러한 하이퍼 스케일 컴퍼니에 대해 기존의 인프라로 전력을 공급하기 어려우니 자구책을 찾으라는 권고를 한 바 있다. 이에 따라 빅테크 기업이 전력에 대해 고민을 하는 것으로 보인다. 매우 특이한 뉴스도 있다. 마이크로소프트(Microsoft)(사)가 컨스털레이션이라는 전력회사로부터 전력구매계약을 맺기로 했는데 TMI-1호기를 되살려서 그 전력을 공급받기로 했다는 것이다. TMI-1호기는 1979년 사고가 발생했던 TMI-2호기로부터 불과 100미터 떨어진 원전이다. 사고나 사고의 영향은 없었지만 경제성이 나빴기 때문에 세워두었던 원자로이다. 이 원자로를 수리해서 다시 가동하고 그 전력을 마이크로소프트가 사기로 한 것이다. 더 놀라운 것은 이 원자로를 수리해서 가동하는데 160억 달러가 필요하다는 것이다. 미국에서 신규원전 건설에 100억 달러 정도가 들어가는데 그보다 많은 돈을 들여서 수리하겠다는 것이다. 여기서 나오는 전력의 평준화발전단가도 메가와트시당 100달러로 엄청나게 높다. 2023년 아이다호에 건설하려던 NuScale SMR의 건설이 취소되었던 이유가 너무 비싸다는 것이었고 그 때의 가격은 메가와트시당 89달러였다. 불과 2년 만에 시장이 달라진 것이다. 우리나라도 삼성전자 평택공장과 SK하이닉스도 비슷한 고민을 하고 있다. 각각 원전 7-10기분의 전력을 필요로 하기 때문이다. 미국의 빅테크 기업이 전기가격이 몇 배가 되더라도 우선 확보하려는 다급한 상황을 목도할 때 이를 타산지석으로 삼을 필요가 있다. 또 전통적인 전력인프라가 이런 전기를 공급하지 못할 전망이라면 자구책을 찾을 필요도 있다. 정범진

1950년 설립돼 75년간 석탄을 공급하며 서민 연료 공급과 국가 산업발전에 크게 기여한 석탄공사가 에너지전환 흐름에 따라 역할을 마치고 역사의 뒤안길로 사라진다. 25일 에너지업계에 따르면 대한석탄공사는 이달 말로 마지막 탄광인 도계광업소의 문을 닫는다. 강원도 삼척에 위치한 도계광업소는 개광이래 약 4324만7000톤의 탄을 생산했으며, 1950년 석탄공사 창립 이래로는 약 4214만3000톤을 생산했다. 1988년에는 127만120톤을 생산해 가장 많은 생산량을 기록했다. 하지만 도시가스의 보급으로 난방연료가 가스에너지로 바뀌고, 탄광의 노후화로 생산량도 2016년 33만7000톤에서 2023년에는 9만9000톤으로 줄자 결국 폐광을 하게 됐다. 도계광업소는 석탄공사의 마지악 탄광이다. 지난해 6월에는 강원도 태백에 있는 장성광업소가 문을 닫았고, 2023년에는 전남 화순광업소가 문을 닫았다. 이로써 석탄공사는 사실상 그 역할을 마치게 됐다. 공사는 이달까지 전 직원을 해고한 뒤, 청산 절차에 들어갈 예정이다. 석탄공사는 현재 약 2조5000억원의 부채를 갖고 있다. 청산 방식에 대해선 아직 정부가 결정을 내리지 못한 상태다. 비슷한 자원개발사업을 하는 한국광해광업공단으로 흡수합병 방안이 있으나, 광해광업공단도 3조7000억원 자본잠식 상태라서 여기에 추가로 부채를 떠안기면 재무상태가 더욱 부실해질 우려가 크다. 다른 방안으로는 자산을 처분한 뒤 남은 부채를 정부가 떠안는 방식이 있다. 어떤 안이든 정부가 일정 부분 부채 부담을 안을 수밖에 없다는 평가가 나오고 있다. 우리나라의 근대적 석탄개발은 19세기말 러시아인에 의해 시작됐다. 당시 조선을 둘러싼 열강의 각축이 심화되는 가운데 일본이 명성황후 시해사건을 일으키자, 고종은 거처를 러시아공관으로 옮기는 아관파천을 단행했다. 이를 계기로 러시아는 조선의 각종 이권을 독차지했다. 그런 와중에 1896년 4월 러시아인 니시첸스키가 함경도 경성과 경원지방의 석탄채굴권을 취득했다. 왕실이 최초로 석탄채굴을 허가한 것으로, 이를 국내 석탄산업의 효시로 본다. 1906년 국내 광업행정을 규정한 최초의 법률인 광업법이 제정됐다. 광업권 허가는 농상공부 소관이었지만, 왕실을 낀 궁내부에서도 처리하면서 중복적 채굴권이 허가되는 등 분쟁이 많아지자 일진회의 송병준은 농상공부 대신으로 입각하자마자 광업법을 제정하고 왕실을 견제했다. 일제는 1915년 12월 제령 제8호로 조선광업령을 제정하고, 1916년 2월 시행규칙과 등록규칙을 제정하면서 본격적으로 자원 수탈에 나섰다. 석탄생산량은 1920년 26만톤에서 1922년 31.7만톤, 1926년 68.3만톤, 1930년 88.4만톤, 1940년 643.8만톤, 1944년 744.9만톤으로 급속도로 늘어났다. 1941년에는 137.6만톤 수출도 했다. 주요 탄광은 1910년대는 평양광업소가 주도했다면, 1920년대부터는 아오지탄광이 주도했다. 아오지탄광 매장량은 150억톤으로, 남한 최대 탄광인 2억톤의 삼척탄광과는 비교가 되지 않을 정도고 큰 규모이다. 광복 후 1950년 11월 1일 대한석탄공사가 자본금 1000만원, 9개 광업소를 보유하고 발족했다. 광복 후 1950년 5월 4일 대한석탄공사법이 공포되고, 11월 1일 드디어 대한석탄공사가 자본금 1000만원과 9개 광업소를 갖고 발족했다. 석탄 매장량의 90%가 매장돼 있는 북한과 휴전선으로 갈리면서 남한은 10% 매장에 의존해야 했다. 남한은 북한에서 공급되던 전력 공급이 끊기면서 에너지난에 허덕이게 됐다. 석탄공사의 가장 큰 임무는 국민들에게 안정적으로 연료를 공급하는 것이었다. 이를 위해 증산에 매진해 생산량은 1956년 100만톤, 1959년 200만톤, 1962년 300만톤, 1963년 400만톤을 돌파했고, 1966년 470만톤을 생산하면서 첫 자급자족을 이루게 됐다. 석탄공사의 당기순익도 크게 늘었다. 1957년 5780만원에서 1963년 1억4680만원으로 증가했다. 하지만 부실 민영탄광 인수, 생산량 감소 등으로 1966년 1억9764만원 순적자를 보이는 등 실적 악화가 시작됐다. 결국 석탄공사는 1967년 9월 경영합리화위위원회를 설치하고 경영혁신에 나섰다. 그럼에도 적자가 계속돼 1972년 누적적자가 약 100억원을 넘었다. 석탄공사는 적자 해결을 위해 생산계획을 420만톤으로 축소, 저질탄 생산 억제, 탄가 인상 등을 단행했다. 석탄공사는 1970년대 두 번의 석유파동으로 인해 제2의 도약에 나섰다. 1973년 석탄가격을 51.3%나 인상했으나, 판매량은 급증했다. 1974년 16억원, 1975년 23억원 역대 최대 흑자를 기록했다. 생산량도 1982년 500만톤, 1986년 522만톤으로 늘어났다. 그러나 이 기회가 석탄공사의 결정적 패착을 일으켰다. 석탄공사는 1974년말 발전 3개년 계획을 수립했다. 3년간 399억원 자금을 투자해 장비현대화 등을 통해 생산량을 연 950만톤까지 끌어올린다는 계획이다. 하지만 1980년 한국가스공사가 설립되고 천연가스 공급이 본격화되면서 석탄공사는 구조조정기에 접어들게 됐다. 1987년에는 전체 가구의 87%가 연탄을 사용했으나, 10년 뒤인 1996년에는 5.6%로 매년 20~30%씩 감소했다. 결국 정부는 1987년 10월 석탄산업합리화 대책을 수립하고 1988년부터 한계탄광 통폐합에 나섰다. 정부는 비경제 탄광의 자율적 폐광을 유도하고, 대책으로 근로자에게 퇴직금의 75%, 2개월분의 임금, 1개월분의 위로금, 생활안정금, 구직활동비 등을 지급했다. 1988년 347개이던 탄광은 10년 만인 1996년 11개로 축소되고 6만8500명의 근로자는 1만명으로 줄었다. 현재 석탄공사에 남은 직원은 본사 50명을 비롯해 187명뿐이다. 석탄공사는 6월 말 도계광업소 폐광과 함께 전 직원을 해고하고, 공사 운영도 종료할 예정이다. 지난 20일에는 강원도 원주 본사에서 김규환 사장과 김기준 노조위원장을 비롯한 전 조합원이 참석한 가운데 2025년 임협 타결식이 진행됐다. 김 사장은 “비록 시대적 변화에 따라 석탄 산업이 퇴장하지만 지난 수십 년간 대한민국 산업화를 이끈 광부의 헌신과 땀은 결코 잊히지 않을 것"이라며 “이 자리를 끝이 아닌 새로운 시작으로 기억하자"고 말했다. 노조 역시 “마지막까지 노동자의 자존심을 지켜준 사측에 감사하다"고 화답했다. 한국광해광업공단(코미르)은 23일 2025년도 제1차 폐광심의위원회를 열고 석탄공사의 마지막 탄광인 도계광업소를 폐광지원 대상광산으로 선정했다. 황영식 코미르 사장은 “석탄공사 도계광업소 폐광에도 정부 비축과 산지 재고탄 230만t이 있어 연탄 수급에는 문제가 없을 전망"이라며 “퇴직자의 생활안정을 위해 폐광대책비와 조기폐광특별위로금을 신속히 지원하고 3년 동안의 자녀학자금도 지원하겠다"고 말했다. 그는 이어 “환경오염 개선을 위한 종합 복구대책을 차질 없이 수행하고 정부가 추진 중인 경제진흥사업 예비타당성조사 사업도 제때 통과되도록 지원하겠다"고 덧붙였다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

에너지경제신문은 오는 6월 25일 국회의원회관(제4간담회실)에서 '계통 변화에 따른 양수발전 역할증대 및 편익보상이 시급하다'를 주제로 양수발전 세미나를 개최합니다. 최근 양수발전은 친환경성과 안전성이 뛰어나 에너지저장 기능은 물론 지역사회의 기후위기 대응을 위한 물 관리시설로도 효율적이란 인식이 확산되고 있으며, 재생에너지 확대를 뒷받침 하는 역할을 할 수 있다고 평가받습니다. 또한 높은 국민 수용성을 토대로 지역의 양수발전시설의 유치를 위한 경쟁도 고조되고 있습니다. 세미나는 양수발전 역할증대에 따른 편익 보상의 필요성을 강조하며 육성 방안을 모색하고자 합니다. 독자 여러분의 많은 관심을 바랍니다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

핀란드는 2035년까지 국가 탄소중립 달성을 목표로 삼아 전 세계에서 탄소중립에 가장 앞서 있는 나라다. 우리나라보다 15년이나 빠르다. 핀란드는 풍부한 물과 산림을 바탕으로 원자력과 풍력을 더해 일찌감치 전력 분야에서는 거의 탄소중립을 달성했다. 전력시장은 재생에너지 맞춤형으로 실시간 수요와 공급에 따라 가격이 결정되는 구조를 갖췄다. 전력시장에는 정치적인 개입을 허용하지 않는다. 핀란드는 이제 탄소중립의 난공불락으로 여겨지는 산업, 수송, 열 분야에서 탄소중립 달성을 위해 도전 중이다. 핀란드가 인구 550여만명의 작은 나라라 탄소중립을 평탄하게 추진하고 있다고 생각하면 오산이다. 핀란드 산업 주축이었던 노키아가 휘청이면서 핀란드 경제가 흔들렸다. 작은 내수 규모는 국내 산업을 육성하는 데 큰 도움을 주지 못했다. 경제도 챙겨야 하는데 안보도 위태롭다. 러시아 우크라이나 전쟁으로 러시아와 연결된 전력망이 끊겨 에너지 안보는 위기를 맞았다. 핀란드는 스웨덴하고 그리드(전력망)가 연결돼있지만, 핀란드 전문가들은 핀란드 전력망을 섬에 가깝다고 표현한다. 에너지 안보가 언제든 취약한 구조라는 의미다. 글로벌 경쟁에서 살아남기 위해 지속 가능한 기술을 끊임없이 개발하고, 수출 동력으로 삼기 위해 고군분투하는 핀란드인의 삶은 우리와 크게 다르지 않았다. 에너지경제신문은 탄소중립에 앞서 가고 있는 스웨덴과 핀란드의 정책 추진 과정과 고민을 살펴보며, 우리나라의 탄소중립 달성의 해법을 찾고자 '탄소중립 선도국 가다' 기획 기사를 연재한다. [편집자주] ① 전력시장 ② 산업 ③ 수송·배터리 ④ 열에너지 “북유럽 전력시장에서 생산과 소비는 시장 즉 가격이 모든 것을 결정합니다. 바람이 너무 많이 불어 풍력 발전량이 많을 때 마이너스 전력가격이 발생하는 건 매우 흔한 일입니다." 아니카 아티아이넨 핀그리드 그리드 디자인 전략책임자는 지난 5일(현지시각) 핀란드 헬싱키 핀그리드 본사에서 핀란드의 전력도매시장에 대해 이같이 설명했다. 핀그리드는 핀란드의 송전망과 전력시장 운영자로 우리나라로 치면 배전 사업을 뺀 한국전력과 전력거래소 역할을 한다고 보면 된다. 그는 “핀란드는 시장참여자들이 가격에 따라 스스로 결정하는 것을 중요하게 생각한다. 시장가격은 풍력발전에 따라 주로 움직인다"며 “풍력 발전량이 넘치더라도 풍력 발전사업자가 발전을 멈추지 않도록, 전력가격을 낮춰 전력을 구매할 사업자들이 나타나도록 유도한다"고 설명했다. 즉 날씨에 따라 재생에너지 발전량이 넘친다고 재생에너지 설비를 멈추는 게 아니라, 전력가격을 낮춰 저렴한 전력가격으로 여러 사업을 창출할 수 있도록 만들어야 한다는 의미다. 예컨대, 전력시장 참여자들은 전력가격이 낮을 때 전력을 구매해 배터리에 저장했다가 비싸지면 배터리에서 전력을 꺼내 판매하는 전략을 택할 수 있다. 혹은 전기를 저렴하게 구매해서 수소 및 열을 생산하는 방식도 가능하다. 전기소비자들은 전기가 저렴할 때 전기차를 충전하고 비싸지면 오히려 전기차에 있는 전기를 판매하는 'V2G' 기술을 이용할 수도 있다. 그는 수요와 공급에 따라 돌아가는 시장 구조를 갖춰야, 전력시장에 재생에너지를 포용할 수 있고 결과적으로 국민에게 혜택이 돌아간다고 강조했다. 핀그리드에 따르면 핀란드 전력소비의 95%는 친환경에너지에서 나온다. 핀란드는 지난해 총 80테라와트시(TWh)의 전력을 소비했다. 이중 원전(39.1%), 풍력(25.0%), 수력(17.8%), 바이오에너지(11.8%), 태양광 (1.4%), 화력 등 기타(4.9%)가 차지한다. 현재 우리나라도 제주도에서 마이너스 가격이 발생하는 전력시장을 시범 운영 중이다. 전력당국은 해당 전력시장을 육지까지 확대할 계획이다. 현재 한국의 전력도매시장은 전력거래소 통제하에 연료비가 들지 않는 재생에너지 전력을 무조건 구매해주고 시작한다. 여기에 연료비가 가장 싼 원자력발전, 석탄발전, 액화천연가스(LNG)발전을 순서대로 구매해주는 식이다. 전체 전력도매가격은 연료비가 가장 비싼 발전설비가 전력을 판매한 가격으로 결정된다. 수요와 공급에 따라 가격이 결정되는 완전한 시장 시스템은 아닌 것이다. 한국의 전력당국은 재생에너지 전력가격에 상한선을 걸기도 하고, 원전 및 석탄발전 전력판매가격을 조정하는 정산조정계수 등을 활용해 시장에 개입한다. 재생에너지 전력이 넘치면 재생에너지 발전사업을 중단시키는 가동중단(출력제어) 조치도 시행한다. 핀란드의 사례로 봤듯이 지금처럼 한국의 경직된 전력시장으로는 재생에너지를 확대하기에 적합하지 않을 것으로 분석된다. 실제로 아티아이넨 전략책임자는 한국의 전력시장 시스템에 대해 어떻게 보는지 묻는 질문 자체를 잘 이해하지 못했다. 그는 핀란드는 전력시장에 개입하지 않는다고 설명할 뿐이었다. 재생에너지를 억지로 늘리려고 시장에 개입하는 건 핀란드에서 사용하는 방식이 아니다. 대신 핀란드는 탄소중립 달성을 위해 화력발전에는 높은 탄소세 및 탄소배출권 가격을 부과한다. 화력발전이 재생에너지에 비해 가격경쟁에 밀려 알아서 시장에서 도태되도록 하는 방식을 택하는 것이다. 핀란드도 우리나라처럼 에너지 안보가 항상 위기를 맞고 있다. 러시아 우크라이나 전쟁 영향으로 서울에서 핀란드로 향하는 비행기는 러시아 영공을 피해서 날아간다. 이와 마찬가지로 러시아는 핀란드의 나토 가입을 이유로 연결된 전력망을 끊었다. 그동안 핀란드는 전체 전력 소비의 10%를 러시아에 의존하고 있었다. 게다가 핀란드와 에스토니아 간 연결된 해저캐이블 두 개 중 하나는 러시아의 그림자 함대가 끊어 버린 것으로 의심된다. 핀란드는 외부 전력망 연결을 스웨덴에 대부분 의존한다. 현재 두 개의 송전망이 스웨덴과 연결돼 있다. '오로라 라인'이라는 스웨덴과 연결되는 추가 송전망이 2038년에 완공될 예정이다. 아티아이넨 전략책임자는 “핀란드도 에너지 시스템으로 보면 섬에 가깝다"며 “러시아와는 연결이 끊겼고 바다에 둘러싸여 있으며 육지는 스웨덴하고만 거의 연결돼 있다"고 설명했다. 비록 스웨덴이 같은 유럽연합(EU) 소속인 우방국이지만, 항상 최악의 시나리오를 가정하는 송전망 운영자답게 그에게서 에너지 안보를 걱정하는 모습을 볼 수 있었다. 같은 EU 국가라도 전력망을 공유하는 과정에서 각 국가별 이해관계에 따라 갈등이 발생할 수 있어서다. 실제로 덴마크가 스웨덴이 전기를 지나치게 많이 떠넘긴다는 이유 등으로 EU에 제소하는 일이 있었다. 이 영향으로 스웨덴은 지난 2011년 하나로 운영하던 전력입찰구역을 네 곳으로 나눠야 했다. 핀란드는 친환경에너지 관련 사업 확대를 에너지 안보를 강화하기 위한 수단으로 보고 있다. 비즈니스핀란드에 따르면 앞으로 5년 동안 총 36기가와트(GW) 규모의 배터리 에너지저장장치(ESS)를 구축할 계획이다. 수소경제를 실현해 총 51개, 11GW 규모의 수소프로젝트도 준비 중이다. 핀란드 헬싱키에서 북서쪽으로 약 400km 떨어진 도시인 바사를 핀란드인들은 북유럽의 '에너지 수도'라 부른다. 바사에서 친환경 에너지를 이용한 사업 모델이 활발하게 개발되는 중이다. 바사는 인구 7만여명의 작은 도시이지만 바사에 위치한 에너지 클러스터에는 180개 이상의 에너지 기술 기업이 입주했다. 클러스터에는 1만3000명의 직원이 근무한다. 핀란드 에너지 신기술의 80%가 바사에서 수출되며 사업 총 매출은 연간 60억유로를 바라본다. 특히 바사에서는 300메가와트(MW) 규모의 열에너지 생산 시설이 있는데 전기가격이 마이너스일 때 전기보일러로 열을 만들어 바사 지역에 열을 공급하는 일은 한다. 바사 지역 관계자는 일 년에 한 달은 해당 전기보일러가 바사 지역의 난방을 책임진다며 유럽에서도 이같은 전기보일러 사용은 특별한 에너지 소비 방식이라고 설명했다. 본 기사는 한국언론진흥재단의 2025년 KPF 디플로마 -기후테크(전기화) 프로그램 지원을 받았습니다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

중동 지정학 리스크와 유가 급등 가능성이 재부상한 가운데, 원자력발전의 '경제성'이 다시 조명을 받고 있다. 한국처럼 에너지 대부분을 수입에 의존하고, 연료비가 전력 생산 비용에 직접 반영되는 구조에서는 '예측 가능한 저비용 전원'의 중요성이 더욱 커질 수밖에 없다. 그 중심에 있는 것이 바로 원전이다. 연료비 비중이 낮고, 장기계약을 통해 가격 예측이 가능하며, 수입선 다변화도 상대적으로 용이한 원전은 국제연료 가격 급등기에 국가 전력 체계를 지켜주는 방파제 역할을 해왔다. 한국수력원자력에 따르면 원전의 발전단가에서 연료비가 차지하는 비중은 약 7~9% 수준이다. 반면 LNG 발전은 연료비가 전체 단가의 60~70% 이상을 차지한다. 석탄도 40% 안팎이다. 즉, 국제연료 가격이 요동칠 때마다 화력 중심의 발전 구조는 단가가 대폭 오르며 전기요금 인상으로 이어진다. 실제로 러시아-우크라이나 전쟁으로 LNG 가격이 급등했던 2022년, 한국전력의 연료비는 전년 대비 2배 이상 상승하며 한 해 30조원 넘는 사상 최대 적자를 기록했다. 반면, 같은 해 원전 단가는 거의 변동이 없었다. 현재 한국의 전력도매가격(SMP)은 LNG 단가를 반영한 가격 구조에 연동돼 있다. LNG 가격이 오르면 SMP가 상승하고, 이는 한전이 발전사에 전력을 더 비싸게 사오는 구조로 이어진다. 최근 4년간의 전력도매가격(SMP) 변동은 사실상 LNG 발전단가의 흐름을 따라간다는 분석이 뒷받침됐다. 반면, 원자력 발전단가는 연평균 50원대 초중반에서 안정적으로 유지되고 있어, 국내 전력체계 내에서 '경제적 완충 역할'을 수행하고 있음이 확인된다. 2022년 러시아-우크라이나 전쟁과 LNG 수급 불안으로 LNG 발전단가는 200원/kWh까지 폭등, SMP도 196.04원으로 함께 치솟았다. 이로 인해 한국전력은 사상 최대 적자를 기록했고, 소비자 전기요금도 1년 만에 급등하는 등 에너지 가격 리스크가 경제 전반에 파급됐다. 문제는 이 부담이 요금으로 전가되지 않을 경우 한전 적자로, 요금으로 전가하면 국민과 기업의 부담 증가로 직결된다는 점이다. 반면, 같은 기간 원자력의 발전단가는 50원 초반대를 유지했다. 이는 연료비 비중이 작고 가격 변동성이 낮은 원자력의 구조적 장점 때문이다. 원전은 연료비가 고정되어 있어 SMP와 무관하게 단가가 안정적이다. 이에 따라 전기요금 안정성과 한전 재무구조 개선, 소비자 부담 완화에 모두 긍정적인 영향을 미친다. 전문가들은 LNG에 연동된 SMP 구조를 보완하기 위해선 원전 중심의 기저전원 확대가 불가피하다고 지적한다. 정범진 경희대 원자력공학과 교수는 “SMP 구조가 LNG 가격에 지나치게 연동돼 있어 요금 안정성이 떨어진다"며 “원전은 단가가 낮고 예측 가능해 중장기적으로 SMP 안정화, 한전 재무구조 개선, 국민부담 완화에 기여할 수 있다"고 말했다. 국내 에너지 믹스가 여전히 LNG 중심 구조에서 벗어나지 못한 가운데, 국제 연료시장 불안이 반복되는 상황에서 저렴하고 안정적인 원자력의 역할은 다시 주목받고 있다. 원전은 단순히 저렴한 전원일 뿐 아니라, 고정비 중심의 구조로 장기적으로 가격 예측이 가능하다는 점에서 국가 에너지 계획의 기반이 된다. 재생에너지는 출력단가가 낮아 보이지만, 계통 연계 비용, 출력 변동성 보완 비용, 추가 인프라 투자까지 포함하면 실질 비용은 급증한다. LNG는 유연하지만 단가가 높고, 유가 변동성에 휘둘린다. 이러한 구조 속에서 원전은 재생에너지와 화석연료의 장단점을 보완하며 전력믹스의 안정성을 지탱하는 핵심 자산이 되고 있다. 지금처럼 국제 유가가 언제든 급등할 수 있는 불안정한 시대에는 예측 가능한 가격, 고정된 공급 구조, 장기적 계약 안정성을 갖춘 전원이 필요하다. 원전은 이러한 조건을 모두 갖춘 경제적이고 전략적인 발전원이다. 단지 싼 전기라는 차원을 넘어, 국민경제 전반의 안정성과 정부 재정 부담 완화를 동시에 실현할 수 있는 원전의 경제성이 지금 다시 조명받고 있다. *3편에서는 '탄소중립 현실화에 필요한 안정적 저탄소 전원으로서의 원전'을 중심으로 기후 대응 관점에서 원전의 필요성을 살펴봅니다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

전북=에너지경제신문 송종영 기자 전북특별자치도가 도시침수 재난에 대응하기 위한 AI 기반 과학기술 재난관리체계를 도입하며, 디지털 기반 안전도시로의 전환에 나선다. 전북도는 한국과학기술정보연구원(KISTI), 전북테크노파크와 손을 맞잡고 '도시침수 디지털 대응 시스템' 도입을 위한 협약을 맺었다. 24일 전북도에 따르면 KISTI가 개발한 디지털 도시침수 대응 시스템은 인공지능(AI) 기술을 접목해 시간 단위로 변하는 기상 정보와 강수량, 실시간 CCTV 영상, 지형 정보를 바탕으로 침수 가능성을 예측하고, 위기 단계별로 대피를 유도한다. 모니터 속 시뮬레이션이 현실의 골목과 도로 위에 물결을 흐르게 할 때, 위험은 상상이 아닌 분석으로 다가온다. 협약에 따라 세 기관은 고성능 컴퓨팅(HPC)과 AI 기술이 적용된 도시침수 예측·분석 솔루션을 도입하고, 도내 실증사업을 통해 현장 적용성을 높일 계획이다. '디지털 도시침수 대응시스템'은 기상특보, 강수량, CCTV 영상 등 다양한 데이터를 통합 분석해 실시간 침수 모니터링과 피해 예측, 대피 안내 기능을 제공하는 3차원 시뮬레이션 기반 시스템이다. 전북도는 이 기술이 '시스템'이라는 이름에 그치지 않도록 지난 3월부터 도내 14개 시·군 재난 담당자들과 협의에 들어갔고, 4월에는 실무 교육과 시스템 시연회를 세 차례 이상 열었다. 협약은 단지 침수를 막기 위한 것이 아니다. 감에 의존하던 대응 체계에서 벗어나, 데이터를 기반으로 위기 상황을 통합적으로 바라보고 빠르게 판단할 수 있도록 돕는 '예측형 재난관리'로의 대전환이다. KISTI와 전북TP는 기술을 넘어선 협력도 약속했다. 단순한 장비 제공을 넘어, 전북의 지역성과 재난 특성을 반영한 맞춤형 대응 솔루션을 함께 설계하고 실증하는 과정을 지속해나갈 계획이다. 고장난 사이렌이 아니라, 정확한 AI 신호가 주민의 발걸음을 대피소로 이끌 날도 멀지 않았다. 김관영 지사는 이날 협약식에서 “우리는 민선 8기 이후 단 한 명의 인명 피해도 발생시키지 않았다"며, “과학기술을 통한 사전 예방이야말로 가장 강력한 방재"라고 강조했다. 전북도는 2023년과 2024년 여름철 자연재난 대응에서 우수 지자체로 선정되었으며, 민선 8기 이후 현재까지 인명피해 '제로'를 기록하고 있다. pressjb@ekn.kr

오는 25일 제주도를 제외한 전국이 흐리고 비가 내리겠다. 비와 함께 돌풍·천둥·번개가 올 수 있다. 전남권은 새벽, 전북 서해안은 오전, 경남권은 오후, 그 밖의 지역은 밤에 대부분 그치겠다. 전날부터 내리기 시작한 비는 이틀에 걸쳐 부산·울산·경남 30∼80㎜, 수도권, 강원도, 충청권, 전라권, 대구·경북, 울릉도·독도 20∼60㎜, 서해5도, 제주도에 5∼20㎜ 올 것으로 예상된다. 기온은 평년(아침 17∼20℃(도)·낮 24∼28도)과 비슷한 수준이다. 아침 최저기온은 18∼22도, 낮 최고기온은 23∼28도로 예보됐다. 미세먼지 농도는 원활한 대기 확산과 강수의 영향으로 전 권역이 '좋음' 수준을 보이겠다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr