[현장] 전기로로 저탄소 쇳물 생산…전지소재·희귀가스 공급망도 지킨다

한전KPS 사장 인선이 2년 넘게 표류하면서 노동조합이 경영 정상화를 촉구하고 나섰다. 최근 법원이 정부의 사장 후보자 재추천 요구를 취소하는 판결을 내리면서 인선 절차를 둘러싼 불확실성이 커지면서다. 노조는 정부가 빠른 결단을 내려야 한다고 요구하고 있다. 11일 한전KPS노동조합은 세종 기후에너지환경부 청사 앞에서 사장 인선 정상화를 촉구하는 1인 릴레이 시위를 실시했다. 노조는 장기간 이어진 경영진 인선 지연으로 조직 내부의 인사 적체와 경영 불안정성이 심화하고 있다며 정부의 책임 있는 조치를 요구했다. 이번 시위는 지난 5일 서울행정법원이 허상국 전 한전KPS 부사장이 제기한 '임원후보자 재추천요구처분 취소 청구의 소'에서 원고 승소 판결을 내린 것이 계기가 됐다. 법원이 정부의 사장 후보자 재추천 요구를 취소하면서 기존 인선 절차를 어떻게 처리할 것인지에 대한 정부의 판단이 필요한 상황이다. 한전KPS는 발전설비의 정비·운영·유지보수를 담당하는 공공기관이다. 사장 인선 문제는 지난 2024년 한전KPS는 사장 공모를 진행해 허 전 부사장을 최종 후보자로 선정했으며, 같은 해 12월 주주총회 의결까지 마쳤다. 그러나 비상계엄과 대통령 탄핵 정국이 이어지면서 장관 제청과 대통령 임명 등 최종 절차가 마무리되지 못했다. 이후 정권 교체를 거쳐 정부는 한전KPS에 사장 후보자 재추천을 요구했다. 이에 한전KPS는 올해 5월 사장 재공모에 착수했으나 허 전 부사장이 법원에 공모절차 중지 가처분을 신청했고, 법원이 이를 인용하면서 재공모도 중단됐다. 여기에 이번 본안 소송에서 정부의 재추천 요구를 취소하는 판결이 나오면서 후임 사장 선임 절차는 여전히 불투명한 상태다. 문제는 사장뿐 아니라 상임이사 전원의 임기가 만료됐다는 점이다. 김홍연 한전KPS 사장은 2024년 6월 임기가 종료됐지만 후임자가 없어 2년 4개월 넘게 직무를 수행하고 있다. 경영관리본부장과 원전사업본부장은 지난해 2월, 발전안전사업본부장은 올해 4월 각각 임기가 끝났다. 국회에서도 경영진 인선 지연에 대한 지적이 제기됐다. 국회 기후에너지환경노동위원회 더불어민주당 간사인 최기상 의원은 지난 9월 사장 선임을 둘러싼 법적 분쟁과 상임이사 후임 인선은 별개 사안이라며 조속한 정상화를 요구했다. 최 의원은 “이재명 정부의 에너지전환 정책이 본격적으로 추진되는 중요한 시기에 임기가 만료된 경영진 체제가 장기화돼서는 안 된다"며 “한전KPS가 정부 정책에 발맞춰 맡은 역할을 차질 없이 수행할 수 있도록 경영체제를 조속히 정비해야 한다"라고 강조했다 한전KPS 노조는 발전설비 정비와 현장 안전관리, 석탄화력발전 폐지에 따른 전환사업 등 주요 현안에 대응하기 위해 안정적인 책임경영체계가 필요하다는 입장이다. 중장기 경영전략 수립과 주요 의사결정을 책임질 경영진 구성이 더 이상 늦어져서는 안 된다는 것이다. 노조 관계자는 “장기간 이어진 사장 인선 지연으로 구성원들의 우려가 커지고 있다"며 “정부는 이번 판결을 계기로 후임 경영진 선임 절차를 신속히 정리해 한전KPS의 경영 정상화와 조직 안정에 나설 필요가 있다"고 밝혔다. 노조는 향후 기후에너지환경부의 항소 여부 등을 지켜보면서 책임경영체계 구축을 위한 대응을 이어갈 방침이다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

기상청이 구조·구급 헬기와 산불 진화 헬기 등 저고도 항공기의 안전한 운항을 지원하기 위한 항공기상정보를 모바일로 제공한다. 비행경로에 따른 기상 변화와 위험 수준을 한눈에 확인할 수 있도록 해 현장의 신속한 운항 판단을 돕겠다는 취지다. 기상청은 11일 저고도 항공날씨 모바일 애플리케이션(앱) '라미스-에이(LAMIS-A)'를 정식 출시하고 이달부터 운영한다고 밝혔다. 저고도 항공은 국제민간항공기구(ICAO) 기준 지표면 약 3㎞ 이하에서 이뤄지는 비행을 말한다. 응급환자 이송과 산불 진화, 산악·해상 구조 등에 주로 활용되지만 지형의 영향을 크게 받고 급격한 기상 변화에 노출되기 쉽다. 이번에 출시된 앱은 기존 웹 기반 서비스인 '라미스-엠(LAMIS-M)'을 모바일 환경에 맞게 개선한 것이다. 기존에는 여러 기상정보를 개별적으로 확인해야 했지만, 앱에서는 운항 경로와 임무 지역에 필요한 정보를 통합적으로 조회할 수 있다. 핵심 기능은 비행경로별 고도 기상정보 제공이다. 운항자가 출발지와 경유지, 도착지를 지정하면 각 구간의 시정과 구름 하단 높이, 바람, 강수 여부 등을 확인할 수 있다. 고도별 기온과 구름, 난류 예측정보도 연직 단면도로 제공해 비행 중 기상 변화를 입체적으로 파악하도록 했다. 레이더와 위성영상, 지상 관측자료뿐 아니라 비행경로 주변의 폐쇄회로(CCTV) 영상도 제공한다. 산악지역이나 기상관측 장비가 부족한 지역에서도 실제 시야와 기상 상태를 확인하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 임무별 맞춤형 정보도 강화했다. 닥터헬기 운항자는 거점 병원과 응급환자 인계지점, 주요 운항 노선을 확인할 수 있다. 산불 진화 헬기에는 산불 발생 위치와 진행 상황을 지도에 표시하고 비행금지·제한 구역 정보도 함께 제공한다. 통신이 원활하지 않은 지역을 고려한 오프라인 저장 기능도 마련했다. 자주 이용하는 경로와 관심 지점을 등록하는 즐겨찾기 기능을 비롯해 카카오톡 상담채널, 일일 기상브리핑 등 기존 정보 제공 서비스와의 연계도 지원한다. 항공기상청은 2021년부터 저고도 항공기상서비스를 단계적으로 확대해 왔다. 항공기상청에 따르면 저고도 항공기상 관측망은 초기 100여 곳에서 370여 곳으로 확대됐다. 현재 민·관·군을 포함한 115개 기관이 서비스를 이용하고 있다. 항공기상청은 앞으로 야간 구조·구급 임무를 지원하기 위한 달빛정보 서비스도 제공할 계획이다. 산림과 산악, 경찰 등 관련 기관의 야간 저고도 운항 지원을 위해 달빛 밝기와 고도각 정보를 지도와 그래프 형태로 제공하는 방안이다. 이미선 기상청장은 “저고도 항공은 구조·구급, 산불 진화 등 국민의 생명과 안전을 지키는 중요한 임무에 활용되는 만큼 급변하는 기상 상황을 신속하게 확인하고 판단할 수 있는 항공기상정보의 역할이 매우 중요하다"고 말했다. 이어 “라미스-에이가 저고도 항공 운항자가 언제 어디서든 필요한 기상정보를 확인할 수 있는 현장 중심의 서비스로 자리 잡을 수 있도록 이용자 의견을 반영해 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다 김연지 기자 yonzgonz@ekn.kr

전북 군산 새만금 국가산업단지에 해상풍력 유지보수 전문인력을 양성하기 위한 산업지원센터가 내년 8월 들어선다. 한국에너지공단은 2027년 8월 준공을 목표로 해상풍력 산업지원센터를 구축하고 있다고 11일 밝혔다. 센터는 해상풍력 유지보수와 안전관리 인력 양성을 위한 교육·연구개발 복합시설이다. 총사업비 477억원(국비 216억원, 지방비 261억원)이 투입되며 연면적 5776㎡ 규모로 조성된다. 센터에는 실제 해상 환경을 구현한 3차원 대형 훈련 수조와 헬리콥터 해상 추락 탈출 시뮬레이터(HUET), 풍력발전기 주요 설비 점검 장비, 무인잠수정(ROV) 등 전문 훈련·실증 장비가 구축될 예정이다. 공단은 센터 준공을 앞두고 한국동서발전과 해상풍력 유지보수 전문인력 양성을 위한 협력에도 나섰다. 양 기관은 지난 10일 울산 중구 동서발전 본사에서 관련 업무협약을 체결했다. 협약에 따라 양 기관은 해상풍력 유지보수 표준모델 정립과 맞춤형 교육과정 개발, 전문 훈련시설 제공, 현장 운영 데이터 공유 및 예지보전 기술 공동 개발 등을 추진한다. 공단은 센터 인프라를 활용한 단계별 교육 프로그램 설계와 운영을 총괄한다. 동서발전은 발전설비 운영 경험과 현장 데이터를 바탕으로 유지보수 모델을 마련하고 실습 환경을 제공할 계획이다. 양 기관은 센터 준공 일정에 맞춰 세부 교육과정과 시범 운영 방안을 구체화할 방침이다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

인공지능(AI) 데이터센터의 급격한 확장이 전력망을 압박하고 전기요금을 끌어올리면서, 그 부담이 시골과 저소득층에 집중되고 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 코넬대학교 공과대학과 AI 과학연구소 연구팀은 국제학술지 '네이처 에너지(Nature Energy)'에 발표한 논문에서 데이터센터 확장이 도매 전력가격과 전력망 투자비용을 높이고, 이를 일반 가계에 전가하는 구조를 실증적으로 분석했다. ◇ 데이터센터 밀집 지역 도매 전력가 최대 19.9% 상승 AI 데이터센터는 모델 학습과 운영을 위해 24시간 대규모 전력을 소비하는 경직된 수요 특성을 갖는다. 연구진은 세계 데이터센터 전력 소비가 2030년 900TWh를 넘어설 것으로 전망했다. 미국의 경우 전체 전력 소비에서 데이터센터가 차지하는 비중이 2023년 4~5%에서 2030년 최대 17%까지 높아질 것으로 예상했다. 미국 7개 주요 전력계통운영사의 도매 전력가격을 분석한 결과, 2025년 데이터센터 밀집 지역의 전력가격은 데이터센터가 없었을 경우보다 10% 이상 높았다. 캘리포니아 남부 바이라인 지역은 19.9%, 텍사스 북부는 16.8%, 버지니아주 데이터센터 밀집 지역은 15.2% 상승했다. ◇ 데이터센터 투자비용, 일반 가계에 전가 더 큰 문제는 데이터센터 수용을 위한 송전선과 변전소 건설비용이 기존 전력 소비자에게 전가되는 요금 체계다. 주요 전력망의 신규 투자비용은 2020년 20억 달러(약 2조7000억원)에서 2025년 342억 달러(약 45조8000억원)로 17배 이상 증가했다. 2025년 미국 4개 주요 전력망에서 데이터센터 때문에 발생한 송전망 투자 원인 비용은 82억5000만 달러(약 11조1000억원)였지만, 데이터센터가 부담한 금액은 31억2000만 달러(약 4조2000억원·37.8%)에 그쳤다. 반면 주택용 소비자는 실제 투자 원인 비용이 34억8000만 달러(약 4조7000억원)였음에도 161억6000만 달러(약 21조7000억원)를 부담했다. 특히 버지니아주에서는 데이터센터가 유발한 송전망 투자비용 가운데 데이터센터 부담액은 12억1750만 달러(약 1조6300억원)에 그쳤지만, 주택용 가구에는 실제 원인 제공액의 45배가 넘는 비용이 배정됐다. ◇ 시골·저소득층에 집중되는 에너지 불평등 전력망 비용의 광역 배분 체계는 지역 간 불평등도 키웠다. 데이터센터가 대도시에 집중돼 있지만 전력망 비용은 주변 농촌과 다른 지역으로 확산되기 때문이다. 농촌 가구의 에너지 부담 증가 폭은 평균 2.9%포인트로 도시 가구(1.6%포인트)보다 76% 컸다. 소득별로도 고소득층보다 저소득층의 피해가 컸다. AI 이용률은 연소득 10만 달러 이상 계층이 55%로 높았지만, 전기요금 인상 부담은 상대적으로 작았다. 반면 저소득층은 에너지 지출 비중이 크게 높아져 일부 지역에서는 소득 대비 에너지 부담이 최대 28%포인트 증가했다. 데이터센터가 거의 없고 초고속 인터넷 보급률도 낮은 주에서도 광역 전력망 비용 분담을 통해 다른 지역 빅테크 기업의 투자비용을 부담하는 역설도 나타났다. ◇ 세제 혜택에도 지역경제 효과는 제한적 데이터센터 유치를 위해 지방정부가 제공하는 세제 혜택의 경제적 효과도 기대에 미치지 못했다. 미국 28개 주를 분석한 결과, 세제 혜택 지출이 10배 늘어날 때 지역 노동소득 증가 효과는 1.4배에 그쳤다. 버지니아주는 18억5000만 달러의 세제 혜택을 제공했지만, 혜택 1달러당 노동소득 환원액은 2.2달러였다. 반면 세제 혜택을 최소화한 캘리포니아는 1달러당 183달러의 노동소득을 창출했다. 가계의 에너지 부담이 크게 증가한 지역일수록 세제 혜택의 노동소득 환원 효과도 낮았다. ◇ 수혜자 부담 원칙으로 요금체계 개편해야 연구진은 해결책으로 데이터센터가 유발한 전력망 투자비용을 직접 부담하도록 하는 '수혜자 부담 원칙'을 제시했다. 데이터센터의 부지 내 자체 발전시설 구축과 피크 시간대 전력 사용을 줄이는 수요반응(DR) 제도도 대안으로 꼽았다. 빅테크 기업에 부과금을 징수해 저소득층 에너지 복지에 재투자하는 방안도 제안했다. 다만 자체 발전에 천연가스나 디젤 발전기를 활용하면 질소산화물과 미세먼지 등 대기오염이 심해질 수 있어 환경 규제가 병행돼야 한다. 태양광·배터리와 소형모듈원자로(SMR) 역시 건설 기간이 길어 빠르게 늘어나는 데이터센터 수요에 즉각 대응하기 어렵다는 한계가 있다. 연구를 이끈 펑치 유 코넬대 교수는 “AI 혁신의 혜택은 빅테크 기업과 고소득층이 누리는 반면, 전력망 과부하와 요금 인상 피해는 농촌과 저소득층이 떠안고 있다"면서 “전력 인프라 비용 배분 체계의 근본적인 개편이 필요하다"고 지적했다. 강찬수 기후환경 전문기자 kcs25@ekn.kr

한국은 93% 이상의 에너지원을 해외 수입에 의존하고 있고 열심히 재생에너지 생산에 투자해도 1차 에너지원 중에 화석연료가 차지하는 비율이 여전히 80%에 육박하고 있는 것이 현실이다. 최종 에너지 소비에서 전력의 형태로 사용되는 비율인 전력화 비율을 여전히 20% 남짓에 불과하다. 2050 탄소중립이 정부가 계획한 대로 진행되고 목표가 달성이 되더라도 향후 25년간의 에너지 전환기를 어떻게 준비하고 대처할 것인지가 중요하다. 전력을 생산하는 태양광과 풍력에너지만 중요한 것이 아니라, 현재 에너지원의 80%를 차지하고 있는 화석연료 문제와 탄소중립 과제를 어떻게 잘 대처하는지도 무척 중요하다는 것이다. 우리가 미국과 이란의 전쟁 과정에서 경험했듯이 에너지원 공급은 짧은 기간 동안 문제가 되더라도 국민 생활과 국가 산업에 미치는 영향은 크게 나타난다. 에너지자원의 공급망 구축과 에너지원의 가격은 별개의 다른 문제이다. 세계 1위 산유국인 미국의 예를 보더라도 휘발유 가격이 비산유국인 한국보다도 비싸고 결국 이것이 미국 중간선거의 승패를 가른 중요한 요소이기도 하다. 미국의 에너지 가격은 국영 에너지 회사가 존재하지 않기 때문에 정부의 개입이 불가능하고 철저하게 시장에서 형성되기 때문인지도 모른다. 한국은 가스 공급가격은 가스공사를 통해, 전력 공급가격은 한국전력을 통해 직접적으로 조정이 가능하고 담당 공공기업이 없는 석유제품 공급가격은 세율과 제품 최고가격제 등을 통해 국가에서 조정을 하고 있다. 이것이 결국 가스공사와 한국전력의 부채로 쌓이게 되는 것이다. 에너지자원 공급망 위기를 대비할 유비무환 방안은 있을까? 단기적인 수급 불안에 대응하기 위한 국내 비축량을 확대하는 것이다. 좀 더 중장기적인 방법으로는 에너지자원 도입처를 다변화하고 공급망을 공고히 하는 방법이다. 이렇게 하면 공급망 위기가 발생하더라도 에너지자원의 안정적 도입에 기여할 수 있을 것이다. 그러나 에너지자원의 비축량을 늘리거나 도입선을 다변화해도 국내 천연가스와 석유 공급 가격이 낮아지지는 않는다. 그렇다면 좀 더 근본적이고 장기적인 대책은 무엇일까? 국가 차원의 에너지자원 자립도를 높여야 한다. 성공적인 해외자원개발을 통해 자원개발율을 높이거나 국내에서 에너지자원을 개발 생산하는 방법이다. 이것이 잘 추진되어 성공하면 국내 에너지자원의 안정적 공급망 구축과 더불어 국내의 에너지 소비자 가격을 낮출 수 있는 “일석이조" 방안이 될 것이다. 에너지자원의 해외 도입선을 다변화하는 것은 경제적인 이익을 떠나 보험처럼 장기적인 국가 공급망 안정화에 기여할 것이다. 단기적인 관점에서는 비용이 발생하기 때문에 경제적 손실이 발생할 수 있지만 언제 발생할지 모르는 공급망 차질을 고려하면 국가적 차원에서는 꼭 필요한 일이다. 그래서 에너지자원 공기업의 역할이 필요한 것이다. 가장 이상적이고 안정적인 에너지자원 공급망 확보 전략은 성공적인 국내 자원개발이다. 국내 대륙붕 개발을 포함한 국내 에너지자원 확보가 가장 안정적이고 경제적인 국가 자원 공급망 확보 정책이 될 것이다. 국내 자원개발을 통한 에너지원 공급은 도입과 비축의 위험성이 한꺼번에 모두 사라진다. 그래서 지속적인 동해 가스전 탐사가 필요한 이유이다. 지금 당장 탐사시추를 하라는 것이 아니라, 여러 의미에서 상징성과 중요성을 갖고 있는 국내 대륙붕 탐사를 중단없이 정상적으로 추진해야 한다. 에너지자원의 탈정치화가 필요하다. 국내 대륙붕 자원개발은 한국의 자원안보뿐만 아니라 주변국 사이에서의 해양주권 확보, 더 나가 국가 탄소중립의 한 축인 이산화탄소 지중저장소 확보 측면에서 중요하다. “일석삼조" 인 셈이다. 불확실성이 크고 자국 우선주의가 판을 치는 냉정한 국제 사회에서 생존하기 위해서는 안정적인 에너지자원의 공급은 필수적이다. 한국의 에너지자원 정책이 성공하기 위한 필요충분조건은 탈정치와 정책의 연속성에 있다. 정치와 무관하게 장기적 관점에서 경제성 기반으로 꾸준히 투자하고 묵묵히 추진하는 것이 답이다. 에너지에 공짜는 없다. 불확실성과 위험성이 높은 에너지자원 분야의 안정적 공급망 구축을 위해서는 보험에 가입하여 싼 보험료를 꾸준히 지급해야 발생할 큰 사고를 대비할 수 있다. 보험은 미래를 위한 투자이다. bienns@ekn.kr

오는 12일은 전국에 가끔 구름이 많겠으며 낮 기온은 평년과 비슷하거나 조금 높겠다. 다만 아침 출근길에는 기온이 낮아 쌀쌀하겠다. 수도권을 비롯한 일부 지역에서는 미세먼지 농도가 '나쁨' 수준을 보이겠다. 11일 기상청 단기예보에 따르면 12일 아침 최저기온은 0~8도, 낮 최고기온은 14~21도로 예보됐다. 전국 대부분 지역에서 낮과 밤의 기온 차가 15도 안팎으로 크게 벌어질 것으로 예상돼 건강관리에 주의가 필요하다. 전라권과 경남권, 제주도는 구름이 많겠다. 전국 내륙을 중심으로 서리가 내리는 곳이 있겠으며 얼음이 어는 곳도 있어 농작물 관리에 유의해야 한다. 미세먼지 농도는 서울과 경기 남부, 세종, 충북에서 '나쁨' 수준을 보이겠으며, 나머지 지역은 '좋음'에서 '보통' 수준을 유지하겠다. 다만 인천과 경기 북부, 강원 영서, 대전, 충남은 새벽부터 오전 사이 일시적으로 미세먼지 농도가 '나쁨' 수준까지 높아질 것으로 예상된다. 김연지 기자 yonzgonz@ekn.kr

장동혁 국민의힘 대표가 발전공기업 5개사 통합에 따른 신설 통합본사 입지로 충청남도가 최적지라고 주장했다. 충남 보령시·서천군이 지역구인 장 대표는 10일 열린 '발전공기업 통합본사 충남 유치 정책토론회' 에서 “충남은 풍부한 발전 자원을 보유하고 있으며 확장성 및 잠재력에서도 앞서 있다"며 “배후의 첨단 산업 기반과 지리적 이점 역시 국가전력 산업을 책임지기에 부족함이 없다"고 밝혔다. 이날 토론회에는 충남에 지역구를 두고 있는 여야 의원들이 총출동해 통합본사 유치를 주장했다. 충남 당진시의 어기구 더불어민주당 의원은 “전국 석탄화력발전기의 절반 가량이 충남에 집중되어 있고 당진화력에만 10기가 자리하고 있다"며 “그간 희생을 감내하면서 발전 전력의 90% 이상을 수도권으로 보내온만큼 통합본사는 충남으로 오는 게 맞다"고 강조했다. 정부가 한국남동·남부·중부·서부·동서발전 등 발전공기업 5개사를 통합하는 방안을 추진하면서 전남 나주와 경남 진주 등 지역 간 본사 유치 경쟁도 본격화하고 있다. 장 대표는 “충남은 발전 공기업 통합 작업이 막바지에 이르렀다"며 “내년 10월 법인 출범을 목표로 하는 만큼 통합 본사의 입지를 확정하고 근거법령을 제정하는 일은 한시도 미룰 수 없다"고 강조했다. 충남에 발전공기업 통합본사를 유치해 탈석탄에 따른 지역경제 피해를 줄여야 한다는 주장도 나왔다. 이날 발제를 맡은 신동호 충남연구원 수석연구위원은 충남 내 석탄화력발전소 14기가 폐지될 경우 생산유발액 19조2080억원과 부가가치유발액 7조8300억원, 취업유발인원 7577명이 감소할 것으로 추산했다. 이에 통합본사 유치를 통해 지역경제 충격을 완화하고 충남을 에너지 전환의 거점으로 육성해야 한다고 강조했다. 발전공기업 5개사 통합본사 입지 선정을 주도하는 기후에너지환경부는 충남이 국가 전력 공급에 기여해 온 역할과 탈석탄에 따른 지역경제 충격을 인식하고 있다고 밝혔다. 강경택 기후에너지환경부 전력산업정책과장은 “충남은 발전설비와 주요 송전망이 집중된 지역으로 국가 전력 시스템에서 중추적인 역할을 해왔다"며 “석탄발전소 폐지가 지역경제와 고용에 미칠 영향은 정부 입장에서도 대단히 큰 숙제"라고 말했다. 다만 통합본사 입지 선정에 대해서는 기존 원칙을 재확인하며 신중한 태도를 보였다. 강 과장은 “통합본사 입지는 기존 전력공기업의 위치와 정의로운 전환, 지역균형발전, 근로자의 정주 여건 등을 종합적으로 고려해 결정하겠다"고 설명했다. 이어 강 과장은 “입지 선정 과정에서 공모를 진행할 경우 지역 간 선의의 경쟁이 갈등으로 번질 우려가 있다"며 “통합본사 입지 선정은 공모 방식으로 진행하지 않을 가능성이 높다"고 말했다. 김연지 기자 yonzgonz@ekn.kr

에이치에너지의 인공지능(AI) 기반 태양광 발전 자산 운용 플랫폼 솔라온케어가 운용 용량 1기가와트(GW)를 돌파했다. 10일 에이치에너지에 따르면, 솔라온케어가 운용하는 태양광 발전소는 이날 누적 기준 8682개소, 용량 1.17GW를 기록했다. 전년 동기 대비 발전소 수는 74.6%, 운용 용량은 90.5% 증가했다. 솔라온케어는 태양광 발전소의 가동 상태와 발전실적을 분석해 설비 이상을 진단하고 발전량을 예측한다. 특히 여러 발전소의 운전 정보를 AI로 분석해 이상 징후와 고장 원인을 파악한다. 쌓은 데이터는 가상발전소(VPP) 사업 가능성 판단에도 쓰인다. 함일한 에이치에너지 대표는 “소규모 발전사업자도 전문 자산운용 서비스를 합리적인 비용으로 이용할 수 있는 시장을 만들어왔다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

2일 전남광주 광양시에 위치한 포스코 광양제철소. 제철소 내 대로를 사이에 두고 고로 5기가 줄지어 서 있는 구역 반대편에 연산 250만톤 규모로 지난 6월 준공한 제1 전기로가 모습을 드러냈다. 고로 방식이 섭씨 약 1500도의 뜨거운 용광로에서 석탄을 태워 만든 일산화탄소 분자가 철광석의 산소를 떼어내 순수한 쇳물을 생산한다면, 전기로는 철스크랩(고철)을 모아 대형 도가니에 담은 뒤 전기를 흘려 쇳물로 다시 녹인다. 전기로는 쇳물을 만들 때 석탄을 태우지 않기 때문에 탄소 배출량을 줄일 수 있다. 포스코는 조강 기준 스코프 1·2(직접배출) 탄소 배출량을 2017~2019년 대비 최대 75% 줄일 수 있다고 계산했다. 다만 철스크랩 상태와 전력 발전원, 생산 조건 등에 따라 실제 감축율이 달라진다. 전기로로 들어가는 입구 한켠에는 고로부터 이어지는 철길이 놓여 있다. 고로에서 부은 쇳물을 철길을 통해 전기로로 이동시키기 위해서다. 품질이 낮은 철스크랩을 거르더라도 고철이라는 한계 때문에 차량용 열·냉연강판처럼 두께가 얇으면서도 강도가 우수한 철강제품은 아직 전기로 쇳물로만 가공·생산하기 어렵다. 그래서 고로와 전기로의 쇳물을 140톤씩 섞는 '합탕' 방식의 설비도 같이 도입했다. 합탕 비율은 요구 품질·물성에 따라 조절이 가능하다. 고로에서 부은 쇳물을 덜 쓰는 만큼 탄소 배출량을 줄일 수 있다. 특히 포스코 광양제철소는 신모빌리티용 강재에 특화시키는 방향을 잡고 강재 연구개발에 힘을 쏟고 있는 만큼 합탕 방식을 적용한 저탄소 고급강 생산이 필요하다. 신종훈 포스코 광양제철소 전기로추진사업반 전기로공장장은 기자들에게 “전기로공장 내 6개의 철 스크랩 베이에서 니켈과 크롬 등의 금속을 첨가한 고급강을 생산하기 위해 강재 브랜드별로 스크랩을 12종류로 분류한다"며 “고로 쇳물과 전기로 쇳물을 반반씩 섞으면 대부분의 고급강을 생산할 수 있고, 고로로만 쇳물을 생산할 때보다 탄소 배출량을 30% 저감할 수 있다"고 말했다. 포스코는 전기로로 쇳물을 생산하는 과정에서 에너지를 절약하기 위해 철스크랩을 일정량만큼 조금씩 투입하는 '콘스틸(continuous steel)' 방식을 도입했다. 전기로를 가열하는 과정에서 발생한 고온의 배기가스를 철스크랩 위로 흘려보내 250~300도로 예열하고, 예열된 철스크랩을 전기로에 한꺼번에 투입하는 대신 측면에서 조금씩 연속적으로 투입해 열손실을 최소화한다. 전극에서 온도가 5000도에 달하는 아크(전자의 열방출)를 발생시켜 철스크랩을 1530~1630도의 온도에서 녹이고, 자기장을 발생시켜 쇳물을 골고루 섞어주는 '전자기 교반'으로 열을 골고루 분산시킴으로써 불필요한 에너지 소비를 줄인다. 준공한지 얼마 안 된 데다 고비용의 저탄소 철강제품에 대한 수요가 크게 늘지 않아 포스코 광양 제1 전기로는 아직 최저 수준인 15%의 가동률을 유지하고 있다. 그러나 향후 유럽연합(EU)의 저탄소 철강 인증 같이 글로벌 시장의 탄소 규제가 강화되면 저탄소 강재 수요가 늘어날 것으로 예상되기 때문에 전기로의 상용화 준비(램프 업)를 꾸준히 해나가고 있다. 신 공장장은 “이탈리아 전기로 설비 브랜드 테노바(Tenova)를 도입해 전기로 내 장치들을 밀리미터(mm) 단위로 움직이는 자동화 시스템을 적용했다"며 “6월 준공한 이후 진행 중인 램프 업 작업 진도가 계획의 102% 수준으로 나간 만큼 정상 조업까지 잡은 1년이라는 기간보다 조금 빨리 상업 가동 단계에 이를 것 같다"고 설명했다. 광양제철소 전기로는 포스코의 수소환원제철 '하이렉스' 개발 및 상용화 전까지 저탄소 강재 생산의 핵심 설비 역할을 맡을 예정이다. 포스코는 경북 포항제철소에서 연산 30만톤 규모의 하이렉스 실증 설비를 지난 4월 착공했고, 2030년까지 하이렉스 상용 기술을 확보한다는 목표를 세웠다. 장인화 포스코그룹 회장은 지난 7월 CEO 인베스터 데이 행사에서 국내 철강 전략에 관해 “포항과 광양에서 각각 미래 에너지, 모빌리티 영역에 기술 역량을 집중해 시장을 선도할 8대 전략제품을 육성할 것"이라며 “광양 전기로와 포항 하이렉스 실증 설비로 적기에 저탄소 공정 전환을 추진하겠다"고 말했다. 포스코그룹은 지난달 열린 대통령 주재 '한국형 녹색대전환(K-GX) 전략' 행사에서 하이렉스를 중심으로 청정에너지 공급부터 저탄소 철강 활용까지 아우르는 생태계를 정부와 협력해 구축한다는 '철강 GX 기반 탈탄소 산업 생태계 구축' 계획을 내놓은 바 있다. 장기적으로 포항 중심의 동남권과 전남광주통합특별시 중심의 서남권을 아우르는 철강 탈탄소 클러스터를 구축해 제조업 전반의 GX에 기여한다는 것이 포스코그룹의 구상이다. 포스코그룹은 △포스코퓨처엠의 양·음극재 생산 △포스코필바라리튬솔루션의 수산화리튬 추출 △포스코HY클린메탈의 폐배터리 재활용 △포스코에어솔루션의 첨단산업용 고순도 희귀가스 생산 능력 등을 중심으로 한 전략자원 분야도 키우고 있다. 포스코퓨처엠은 국내에서 유일하게 배터리 핵심 소재인 양극재와 음극재를 함께 생산하고 있다. 광양에 단일 공장 기준 세계 최대 규모인 연산 9만톤 양극재 공장을 운영 중이고, 세종과 포항에는 음극재 공장을 구축했다. 지난해에는 전구체 공장을 준공해 양극재 공급망을 내재화했다. 포스코홀딩스와 호주 PLS그룹이 각각 82%, 18%의 지분을 투자에 설립한 포스코필바라리튬솔루션은 호주 광석을 들여와 연간 4만3000톤의 전기차 배터리용 수산화리튬을 생산한다. 전기화학법을 적용한 포스코홀딩스 자체 개발 공정과 수산화나트륨 첨가 화학반응을 이용한 상용 공정을 각각 운영 중이다. 포스코HY클린메탈은 전기차 폐배터리와 배터리 제조공정에서 발생한 스크랩을 전처리해 얻은 블랙매스에서 니켈, 코발트, 리튬 등 핵심 유가금속을 회수해 다시 전구체와 양극재 원료로 공급한다. 생산 과정에서 회수되는 구리, 망초, 저품위 흑연 등의 부산물도 재판매한다. 포스코리튬솔루션은 포스코홀딩스가 2018년 인수한 아르헨티나 옴브레무에르토 염호에서 확보한 염수리튬으로 수산화리튬을 생산하는 역할을 맡을 예정이다. 포스코홀딩스는 아르헨티나에서 염수리튬 1공장을 준공한 뒤 가동률을 지속적으로 높이고, 2공장은 지난달 상공정을 준공했다. 2공장 하공정에 해당하는 포스코리튬솔루션 생산 설비의 목표 준공 시기는 내년이다. 포스코그룹은 우량 리튬자원 확보에도 투자를 단행하고 있다. 지난해 호주 워지나·마운트마리온 리튬광산에 지분을 투자해 연간 27만톤의 리튬정광를 확보할 길을 열어놨고, 아르헨티나에서는 캐나다 LIS의 현지 법인을 인수해 옴브레무에르토 염호 인근 광권을 추가 확보했다. 이차전지 외에도 반도체와 우주·항공 산업의 필수 소재인 희귀·특수가스를 생산하는 신사업은 포스코에어솔루션이 맡고 있다. 포스코에어솔루션은 포스코에서 나온 부생가스를 활용해 고순도 희귀가스를 만든다. 초저온 증류기술을 적용해 국내 최초로 제논과 크립톤, 네온, 헬륨 등 희귀가스 4종을 원료 조달부터 제품 생산까지 전 밸류체인에 걸친 양산 체제를 확보했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

2일 전남광주 광양시 금호동 광양국가산업단지 바닷가. 폭이 일반 승용차 한대가 드나들 정도인 철제 이동로가 해상 780m까지 뻗어 있었다. 이 구조물 옆과 아래에는 직경이 다양한 파이프가 길을 따라 설치돼 있었다. 철제 구조물과 파이프가 뻗은 대로 따라가보니 건물 4층 높이만큼 솟은 선박 접안 시설이 나타났다. 철제 그릴로 된 계단을 따라 꼭대기까지 올라가니 남해도를 배경으로 파도 치는 남해 바다의 모습을 배경으로 주유 손잡이와 비슷하게 생긴 팔(arm) 4개가 달린 수직 구조물이 보였다. 이곳에는 액화천연가스(LNG)를 실은 선박이 정박할 수 있다. 안정적 정박을 위해 수심 14m 지점까지 구조물을 위치시켰다. LNG선이 구조물 옆으로 다가가면 현장 작업자가 팔 3개를 LNG선 탱크에 연결하게 된다. 그러면 LNG는 해상 파이프를 타고 육지에 있는 포스코인터내셔널 제2 LNG터미널(7·8호 탱크)을 향한다. 174k급(용량 17만4000 ㎥) LNG 선박을 기준으로 배에 담긴 LNG를 육지 탱크에 모두 주입하는 데까지 약 30시간이면 된다. 반대로 터미널에서 선박으로 LNG를 주입할 수도 있다. 텅텅 빈 LNG운반선이 접안하면 암을 통해 광양 터미널에 저장된 LNG를 공급받은 뒤 다른 나라로 실어 나르는 '벙커링'으로 포스코인터내셔널이 LNG 중개판매 사업을 하는 구조다. 이 해상 선박 접안시설과 함께 저장용량 20만킬로리터(㎘) 탱크 2기로 구성된 광양 제2 LNG터미널은 포스코인터내셔널이 9492억원을 투자해 47개월의 공사 기간을 거쳐 10일 준공했다. 탱크 6기와 접안시설로 이뤄진 저장용량 93만㎘ 규모의 1터미널은 지난 2024년 7월 준공했다. 2터미널 준공을 계기로 광양LNG터미널에는 LNG 133만㎘를 저장할 수 있게 됐다. 준공식을 치르고 며칠 뒤에는 포스코인터내셔널이 2022년 미국 셰니에르 에너지(Cheniere Energy)와 연간 40만톤 규모로 20년간 공급받기로 한 LNG 장기계약 물량이 포스코인터내셔널 전용선을 통해 첫 입고될 예정이다. 김우헌 포스코인터내셔널 터미널운영그룹장은 “접안시설은 174k급 선박을 기준으로 설계됐고, 최대 180k급 선박까지 접안할 수 있다"며 “포스코인터내셔널은 내년 7월을 목표로 선박 간(STS) LNG 벙커링 사업도 시작할 것"이라고 말했다. 광양LNG터미널 탱크는 7·8호 하부 기준 90m, 내부 저장공간 기준 84m다. 외벽과 내벽 사이에는 콘크리트 구조물과 보냉재가 들어있다. 이 구조물은 포스코인터내셔널의 LNG 사업 역량에 포스코와 포스코이앤씨의 기술력이 더해졌기 때문에 세울 수 있었다는 것이 포스코그룹의 설명이다. 영하 196도의 탱크 내부 극저온 환경을 견디는 철강소재로는 포스코가 세계 최초로 개발한 고망간강을 적용했다. 포스코는 가격 등 시황이 출렁이는 니켈 대신 범용 소재인 망간을 철강재에 22.5~25.5% 첨가해 극저온을 견디면서도 고강도, 내마모성, 비자성 특성을 구현했다. 5·6호기를 지을 때 고망간강을 적용해 경제성과 성능 측면의 효과를 확인한 뒤 7·8호기도 같은 방식을 적용하게 됐다. 포스코이앤씨는 탱크 내부 바닥 보냉재를 외곽과 중심부로 나눠 병행 시공해 상부 공사 일정을 앞당겼고, 탱크 외부 벽체 최상부에 위치한 자립식(Compression Ring)을 먼저 시공해 지붕 부양과 내조 공정 일정을 단축했다. 진도 6.8의 지진을 견디며 40년 동안 운영할 수 있는 구조적 안전성도 구현했다. 포스코인터내셔널은 가스전 탐사·개발·생산 등 상류(Upstream)부터 LNG 트레이딩과 터미널 운영 중심의 중류(Midstream), 발전사업 같은 하류(Downstream)까지 LNG 가치 사슬(밸류체인) 전반을 아우르는 사업을 벌이고 있다. 이 중 광양 LNG터미널은 중류 단계의 핵심 인프라로서 LNG 하역·저장·공급부터 트레이딩, 선박 시운전, 벙커링까지 LNG 사업 전반에 필요한 역량을 제공하고 있다. 상류 단계에서는 미얀마와 호주 가스전에서 천연가스를 생산 중이고, 셰니에르 에너지와 장기물량계약을 체결하는 등 천연가스 수급처를 북미산까지 다변화했다. 장인화 포스코그룹 회장은 지난 7월 서울 여의도에서 열린 '포스코그룹 최고경영자(CEO) 인베스터 데이' 행사에서 철강 중심의 산업자원, 리튬·양극재·음극재·희토류 등 전략자원, LNG와 신재생에너지 등 에너지 자원을 3대 사업 축으로 키우겠다는 '트리플 코어' 전략을 내놓은 바 있다. 포스코인터내셔널은 이 가운데 에너지 자원 분야를 맡고 있다. 포스코그룹은 2031년까지 LNG 저장 탱크를 180만㎘로 늘리고, 취급 물량은 지난해 182만2000톤에서 2031년 634만7000톤으로 확대한다는 목표도 제시했다. 장 회장은 이날 준공식에서 “광양 제2 LNG터미널은 포스코그룹이 트리플 코어 중 에너지자원 전략을 현장에서 증명하는 명확한 실행의 결과물"이라며 “이번 준공으로 LNG 밸류체인의 완성도를 높이고 국가 에너지 안보에도 기여하겠다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr