에코프로를 비롯한 이차전지 관련주들이 최근 상승세를 이어가면서 향후 주가 전망 등에 관심이 쏠린다. 12일 한국거래소에 따르면 이날 에코프로 주가는 11만1400원에 거래를 마감했다. 9월말 4만7000원대였던 에코프로 주가는 10월에만 85% 폭등했고 이달에도 30% 넘게 오른 상태다. 지난 10월부터 이날까지 에코프로의 누적 상승률은 13$에 달한다. 같은 기간 에코프로비엠(55%), 엘앤에프(73%), 삼성SDI(50%), LG에너지솔루션(28%), 포스코홀딩스(16%), SK이노베이션(13%) 등 다른 이차전지 관련주들도 동반 강세를 보이고 있다. 리튬 수요의 초점이 전기차에서 에너지저장장치(ESS)로 전환되면서 투자 심리가 회복됐다는 해석이 나온다. 전문가들은 ESS의 성장 가능성을 주목하며 리튬 시장의 과잉공급 국면이 내년부터 본격적으로 해소될 수 있다고 기대한다. 이날 블룸버그통신에 따르면 컨설팅업체 아다마스 인텔리전스의 크리스 윌리엄스 애널리스트는 “전기차 보급이 상대적으로 성숙 단계에 접어들면서 내년 배터리 셀 생산에서 ESS 성장세가 핵심 요인이 되고 있다"고 밝혔다. 씨티그룹, UBS, 번스타인 등은 ESS 수요 확대가 내년 글로벌 리튬 시장을 공급 부족 국면으로 돌려세울 수 있다는 전망을 내놓고 있다. ESS가 주목받는 시작한 배경엔 유틸리티급 배터리 구축 비용이 최근 몇 년간 크게 하락해 경제성이 개선됐기 때문이다. 여기에 각국의 청정에너지 확대 정책, 인공지능(AI) 데이터센터 건설 등이 ESS 수요를 끌어올리는 요인으로 지목되고 있다. 실제 싱크탱크 엠버가 전날 발표한 보고서에 따르면 전 세계 유틸리티급 배터리 구축 비용은 최근 몇 년간 가파르게 낮아졌고, 2024년 한 해에만 40% 급락한 것으로 나타났다. 엠버는 가격의 추가 하락 여지도 남아 있다고 내다봤다. 블룸버그 산하 에너지조사기관 블룸버그NEF(BNEF)는 올해 ESS용 배터리 비용이 전년 대비 45% 하락한 킬로와트시(kWh)당 70달러에 이를 것으로 추산했다. ESS용 배터리 비용은 2021년 kWh당 184달러에서 2022년 191달러로 반등했지만, 이후 3년 연속 하락세를 이어갈 전망이다. BNEF는 지난 10월 글로벌 ESS 시장이 2035년까지 매년 성장해 누적 용량이 2테라와트(TW)에 달할 수 있다고 전망한 바 있다. 이에 중국은 2027년까지 누적 ESS 설비용량 180기가와트(GW)를 달성하겠다는 목표를 제시했으며, 시장에서는 이를 초과 달성할 가능성이 크다고 블룸버그는 전했다. UBS는 미국에서도 ESS가 전력 수급 불균형을 해소하기 위한 매력적인 대안이 될 수 있다고 짚었다. UBS에 따르면 내년 ESS 부문 리튬 수요는 55% 증가하는 반면 전기차 부문에서는 증가율이 19%에 그칠 것으로 예측됐다. 번스타인은 올해가 리튬 가격의 바닥이라며 내년과 내후년엔 리튬 시장 공급이 빠듯해질 것이라고 전망했다. 중국 리튬 생산업체들도 낙관론을 잇따라 피력하고 있다. 블룸버그에 따르면 톈치리튬의 쟝 안치 회장은 ESS 수요를 근거로 내년 리튬 시장의 수요공급이 균형을 이룰 것이라고 언급했고 간펑리튬의 허 지아얀 부사장은 “ESS 붐이 예상보다 컸다"고 평가했다. 일각에선 신중론도 제기된다. 컨설팅업체 CRU의 마틴 잭슨 배터리 소재 시장 총괄은 “내년에도 공급이 수요 증가를 앞설 것으로 예상한다"며 “낙관론 일부는 위험할 정도로 부풀려졌다"고 지적했다. 그는 ESS용 배터리 제조량이 실제 설치 속도와 비교해 “엄청나게 괴리돼 있다"고 주장했다. 벤치마크 미네랄 인텔리전스의 이올라 휴즈 리서치 총괄은 내권식(內卷式·제살깎아먹기) 출혈 경쟁을 단속하는 중국 정부를 주요 변수로 지목했다. 블룸버그에 따르면 지난달 중국은 배터리 산업의 과도한 경쟁을 억제하기 위한 정책 가속을 예고했다. 휴즈 총괄은 중국 정부의 단속과 배터리 셀 과잉생산이 맞물릴 경우 2026~2027년 리튬 수요 증가세가 기대만큼 강하지 않을 수 있다고 내다봤다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

국제 금값이 안전자산 수요와 중앙은행들의 꾸준한 매입에 힘입어 가파른 상승세를 이어가는 가운데 또 다른 귀금속인 은 가격이 금보다 더 큰 폭으로 치솟을 수 있다는 전망이 제기돼 투자자들의 관심이 집중되고 있다. 11일(현지시간) 뉴욕상품거래소에서 내년 2월물 국제 금 선물 가격은 전장 대비 2.09% 오른 온스당 4313달러에 거래를 마감했다. 종가 기준으로 금값은 올 한 해에만 63% 가량 급등했다. 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 전날 기준금리를 3.50~3.75%로 0.25%포인트 인하했다. 연준은 또 내년과 내후년에 각각 한 차례씩 금리 인하가 있을 것으로 예상했으나 시장에서는 내년에만 두 차례 인하가 이뤄질 것으로 예상하고 있다. 금은 이자 수익이 없는 자산이기 때문에 금리가 낮아질 수록 금의 투자매력도가 커진다. 여기에 연준이 12일부터 약 400억 달러 규모의 국채를 매입하는 점도 금값을 지지하는 요인이라고 블룸버그통신은 설명했다. 연준의 국채 매입은 장기 금리의 상승을 억제할 수 있다. 전문가들은 내년에도 금값 상승세가 지속될 것으로 예상하고 있다. 귀금속 매체 킷코에 따르면 글로벌 투자은행 골드만삭스는 내년 금 가격이 온스당 4900달러까지 오를 수 있다는 기존 전망을 최근 재확인했다. 골드만삭스는 “여러 투자자들이 금 비중 확대를 요구하고 있다"고 설명했다. 앞서 골드만삭스의 댄 스트류벤 원유 리서치 총괄은 지난달 26일 블룸버그TV 인터뷰에서 중앙은행들의 금 매입과 연준 금리 인하가 내년에도 금값 상승을 이끄는 핵심 요인이 될 것이라고 주장한 바 있다. 그러면서 금 가격이 내년말까지 4900달러에 달할 수 있다고 전망했다. 이날 종가 기준으로 앞으로 14% 가량의 추가 상승 여력이 있다는 것이다. 또 다른 투자은행인 웰스파고 역시 금 시세가 내년에 4500~4700달러 범위까지 상승할 수 있다고 예측했다. 글로벌 금융사 ING의 이와 맨티 원자재 전략가는 최근 발표한 '2026년 금값 전망' 보고서에서 중앙은행들의 지속적인 금 매입, 도널드 트럼프 행정부의 무역전쟁 지속, 고조된 지정학적 위험, ETF 보유량 증가, 연준의 추가 금리 인하 기대감 등을 지목하면서 “금 강세장이 더 지속될 수 있음을 시사한다"고 밝혔다. 이어 “2026년에는 금 평균 가격이 온스당 4325달러에 달할 것"이라고 덧붙였다. 이렇듯 금값 강세 전망이 잇따르고 있지만 또 다른 안전자산이자 산업용 성격을 지니고 있는 은 가격 상승세가 더욱 눈에 띈다. 이날 내년 3월물 은 선물 가격은 온스당 64.59달러로 마감하며 역대 최고가를 경신했다. 은값은 지난 9일 사상 처음으로 60달러선을 돌파한 뒤 고점을 연이어 높이고 잇다. 이날 종가 기준 은값은 올 들어 120% 급등하며 금보다 두 배 높은 수익률을 기록 중이다. 미 경제매체 CNBC는 “공급 부족, 안전자산 수요 증가, 산업용 금속으로서의 중요성 등이 맞물리면서 올해 금보다 높은 수익률을 기록하게 됐다"고 설명했다. 은은 전자 스위치, 태양광 패널, 스마트폰 등 다양한 산업 분야에서 핵심 소재로 사용되며, AI(인공지능) 붐을 뒷받침하는 하드웨어 및 인프라의 필수 원자재로 꼽힌다. 은 협회는 최근 보고서를 내고 “은의 우수한 전기·열 전도성은 세계 경제를 주도하는 기술 혁신에 점점 더 필수적이 되고 있다"고 밝혔다. CNBC에 따르면 영국 귀금속 유통사 솔로몬 글로벌의 폴 윌리엄스 이사, BNP 파리바의 필리프 지셀스 수석 전략 책임자 등은 내년 은값이 온스당 100달러까지 치솟을 수 있다고 예상하고 있다. 이는 이날 종가 대비 55% 높은 수준이다. 윌리엄스 이사는 “은 가격이 지난 한 달 동안 25% 가량 오르면서 현재 60달러선을 넘어섰고, 이러한 상승세는 매우 견고히 유지되고 있다"며 “향후 단기 조정이 오더라도 구조적 공급 부족을 고려하면 일시적 현상에 그칠 가능성이 높다"고 분석했다. 그는 “내년 은값 전망은 매우 밝다"고 강조했다. 금값 대비 은값의 비율을 나타내는 '금은비'에 주목해야 한다는 주장도 제기됐다. CNBC에 따르면 현재 금은비는 약 68 수준으로 2021년 이후 최저치를 보이고 있다. 이는 금 1온스를 은 68온스로 교환할 수 있다는 뜻으로, 금은비가 높을 수록 은값이 금보다 상대적으로 저평가됐음을 의미한다. 이와 관련, AJ벨의 러스 몰드 투자 총괄은 “여전히 은은 금에 비해 저렴해 보인다"며 “1971년 이후 금은비 평균은 약 66 수준이었고, 과거 은 강세장이 나타났을 때 금은비는 40 아래로 떨어진 적도 있다"고 말했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

2026 국제추구연망(FIFA) 북중미 월드컵 입장권 가격이 직전 2022 카타르 월드컵에 비해 크게 오르자 축구 팬들의 불만이 커지고 있다. 11일(현지시간) AP, AFP통신 등 외신에 따르면 이날 독일축구협회가 공개한 내년 월드컵 조별리그 입장권은 180∼700달러(약 26만∼103만원)로 나타났다. 결승전의 경우 가격이 4185달러(약 616만원)에서 시작해 최고 8680달러(약 1280만원)에 달한다. 카타르 월드컵 당시 69∼1607달러와 비교하면 최대 5배 넘게 오른 수준이다. FIFA는 지난 9월 조별리그 입장권 가격이 60달러부터 시작하고, 결승전 입장권은 최고 6730달러라고 제시한 바 있다. 다만 이번 대회부터 '유동 가격제'를 적용해 실제 가격은 수요에 따라 달라질 수 있다고 설명했다. 이미 결승전 입장권은 일부 재판매 사이트에서 1만1000달러가 넘는 가격에 판매되고 있다. 이에 유럽축구서포터즈(FSE)는 “티켓 가격이 터무니없이 비싸다"며 “이는 월드컵 전통에 대한 역대급 배신으로, 월드컵이라는 볼거리에 기여하는 팬들의 역할을 무시하는 행위"라고 반발했다. FSE는 특히 7년 전 미국이 월드컵 유치 당시 최저 21달러의 입장권을 약속했다는 점을 언급하며 “이 티켓들은 지금 어디 있는가"라고 지적했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

지난 2022년 '테라·루나 폭락' 사태의 핵심 인물로 꼽히는 권도형 테라폼랩스 대표가 미국 법원에서 징역 15년형을 선고받았다. 블룸버그통신 등에 따르면 미국 뉴욕 남부연방법원의 폴 엥겔마이어 판사는 11일(현지시간) 열린 선고 공판에서 사기 등의 혐의로 기소된 권씨의 형량을 이같이 결정했다. 엥겔마이어 판사는 이번 사건 피해금액이 400억 달러(약 59조원)에 달하는 점을 지적하며 “규모면에서 보기 드문 희대의 사기 사건"이라며 “미 연방 기소 사건 가운데 권씨 사건보다 피해 규모가 큰 사건은 거의 없다"라고 말했다. 앞서 권씨는 지난 8월 사기 공모 및 통신망을 이용한 사기 혐의에 대해 유죄를 인정한 바 있다. 이에 미 검찰은 '플리 바겐'(유죄인정 조건의 형량 경감 또는 조정)에 따라 권씨에게 최대 12년 형을 구형했다. 권씨 변호인은 한국에도 추가 형사 기소에 직면한 점, 범행 동기가 권씨의 탐욕이 아닌 테라 스테이블코인의 가치를 띄우려는 욕망에서 비롯됐다는 점을 고려해 형량이 5년을 넘지 말아야 한다고 재판부에 요청했다. 그러나 엥겔마이어 판사는 “매우 불합리하다"며 더 높은 형량을 선고했다. 그는 검찰이 구형량에 상한선을 씌운 것은 매우 드문 일이라고 지적하며 미 연방법원의 양형기준에 견줘볼 때 15년형도 적은 수준이라고 평가했다. 엥겔마이어 판사는 또 “첫 번째 법원이 두 번째 법원의 결정을 추측해 결정할 수는 없다"며 경감 사유로 받아들이지 않았다. 다만, 권씨가 작년 12월 31일 미국으로 신병이 인도된 뒤 구금된 기간과 몬테네그로에서 송환을 기다리며 보낸 17개월의 구금 기간은 이미 형기를 채운 것으로 인정했다. 플리 바겐 합의에 따라 권씨가 선고 형량의 절반을 복역하고 플리 바겐 조건을 준수할 경우 이후 국제수감자이송 프로그램을 신청하더라도 미 법무부는 이를 반대하지 않기로 했다. 이에 따라 권씨는 선고 형량의 절반을 복역한 후 한국으로 송환을 요청할 전망이다. 국제수감자이송이 승인될 경우 권씨는 남은 형기를 한국에서 보낼 수 있게 된다. 권씨는 미국 내 형사재판과 별개로 한국에서도 자본시장법 위반 등 혐의로 입건된 상태여서 한국 송환 시 미국 재판과는 별개로 한국 법정에 설 전망이다. 권씨는 이날 법정 최후진술에서 “피해자들의 모든 이야기는 참혹했고 내가 초래한 큰 손실을 다시 한번 상기시켜줬다"며 “피해자들에게 죄송하다고 말하고 싶다"라고 말했다. 이어 “내가 이 자리에 있는 것에 대해 다른 누구도 탓하지 않는다"라며 “피해자들의 고통과 나를 향한 비난은 모두 내 잘못이고 내 책임이다"라고 말했다. 테라·루나 폭락 사태는 테라폼랩스가 발행한 스테이블코인인 테라와 이를 뒷받침하는 용도로 발행된 가상자산 루나의 가격이 2022년 5월부터 폭락하며 전 세계 투자자들에게 큰 피해를 입힌 사건이다. 테라폼랩스는 테라를 발행하면서 '테라 프로토콜'이라는 알고리즘을 통해 미화 1달러에 연동하도록 설계했다고 주장해왔다. 미 검찰 조사 결과 2021년 5월 테라 가치가 기준치인 1달러 밑으로 떨어지자 권씨는 테라 프로토콜을 통해 가치가 자동으로 회복됐다고 말했으나, 실제로는 테라폼랩스와 계약한 투자회사가 테라를 몰래 사들이도록 해 인위적으로 가격을 부양한 것으로 드러났다. 이후 2022년 5월 다시 테라와 루나 가격은 폭락했고 이는 권씨의 말을 믿고 두 화폐를 사들인 투자자들의 피해로 고스란히 돌아갔다. 사태 직후 해외로 도피한 권 대표는 11개월 만인 이날 몬테네그로에서 위조여권에 꼬리를 잡히며 체포됐다. 권씨는 몬테네그로에서 체포된 후 미국이 아닌 한국으로 송환돼야 한다고 주장하며 법적 쟁송을 벌이다가 결국 미국으로 송환됐다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

올해 중국 경제 성장률에 대한 국제 금융기구들의 전망치가 잇따라 상향조정되고 있다. 11일 세계은행에 따르면 올해 중국의 성장률 전망치가 4.9%로 지난 6월 발표(4.5%) 대비 0.4%포인트(p) 높아졌다. 내년 성장률 전망치도 0.4%p 상향된 4.4%로 제시됐다. 세계은행은 “완화적 재정·통화정책이 국내 소비·투자를 지지했고 개발도상국들의 수요로 수출이 지속됐다"고 평가했다. 이어 “다만 노동시장 둔화화 주택가격 하락세로 가계는 소비에 조심스러운 모습을 유지하고 있다"며 “부동산 산업 조정과 제조업 및 인프라 투자 둔화로 3분기 투자 증가율은 완만해졌다"고 덧붙였다. 중국 정부가 설정한 올해 성장률 목표치는 '5% 안팎'이다. 중국의 올해 분기별 성장률은 1분기 5.4%, 2분기 5.2%였지만 3분기 4.8%로 떨어졌다. 1∼3분기 성장률 합계는 5.2%인데, 견조한 추세가 유지됐다는 게 세계은행 평가다. 마라 워릭 세계은행 중국·몽골·한국 담당 국장은 “향후 몇 년간 중국의 성장은 내수에 더 많이 의존하게 될 것"이라고 말했다. 세계은행은 “경제 전망에 대한 위험도 대체적으로 균형이 잡혀 있다. 부동산 시장 침체, 기업 실적 악화, 노동시장 둔화, 무역정책 불확실성 등이 예상보다 더 오래 지속해 소비와 투자를 위축시킬 수 있다"면서도 “사회적 보호 강화, 부동산 시장 안정화를 위한 조치 등을 포함해 재정 지출이 예상보다 높을 경우 성장률 또한 전망치 대비 오를 수 있다"고 설명했다. 앞서 전날에는 국제통화기금(IMF)이 올해 중국의 성장률 전망치를 10월 발표 때보다 0.2%포인트 높은 5.0%로 제시한 바 있다. 내년 전망치는 10월보다 0.3%포인트 높은 4.5%다. IMF는 거시 경제 부양책과 함께 미·중 무역전쟁 휴전에 따른 예상보다 낮은 대중국 관세를 전망치 수정 근거로 들었다. 다만 내수 부진과 디플레이션(물가 하락) 압력 등 불균형 문제는 여전하다고 지적했다. 관영매체 글로벌타임스 등에 따르면 아시아개발은행(ADB)도 전날 수출과 부양책 효과를 근거로 올해 중국 성장률 전망을 기존 4.7%에서 4.8%로 높인 바 있다. 내년 성장률 전망치는 4.3%로 변함이 없었다. 경제협력개발기구(OECD)는 2일 올해 중국 성장률 전망치를 9월보다 0.1%포인트 높은 5.0%로 발표했다. 글로벌 금융사 스탠다드차타드는 총요소생산성 증대와 견조한 수출 흐름 등을 근거로 중국의 내년 성장률 전망치를 4.3%에서 4.6%로 올리기도 했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

멕시코가 한국과 중국 등 자유무역협정(FTA) 미체결국에서 수입하는 제품에 대한 관세를 최대 50% 인상하기로 했다. 블룸버그통신·로이터통신 등에 따르면 멕시코 상원은 10일(현지시간) 본회의에서 일반수출입세법(LIGIE) 정부 개정안을 찬성 76표, 반대 5표, 기권 35표로 가결 처리했다. 앞서 하원에선 해당 법안이 찬성 281표, 반대 24표, 기권 149표로 해당 법안을 통과시켰다. 멕시코 행정부에서 주도한 이 법안은 클라우디아 셰인바움 대통령 서명 후 내년 1월부터 곧바로 시행될 것으로 예상된다. 앞서 지난 9월 셰인바움 정부는 17개 전략 분야에서 섬유, 의류, 철강, 자동차 부품, 플라스틱, 신발 등 1463개 품목을 선정해 세계무역기구(WTO) 규정에 저촉되지 않는 범위 안에서 최대치의 관세를 차등해 부과하는 안을 발표했다. 관세율은 품목에 따라 5~50%가 적용되며 대부분의 수입품에는 최대 35%의 관세가 적용된다고 로이터는 전했다. 중국에서 수입되는 자동차가 50% 관세 대상이다. 중국 기업들은 멕시코 자동차 시장의 20%를 차지하고 있는 것으로 집계됐다. 멕시코 정부는 이번 관세 조치를 통해 28억달러(약 4조1200억원) 상당의 추가 수익을 거둘 것으로 예상하고 있다. 관세 부과가 현실화할 경우 중국이 가장 큰 영향을 받을 것으로 예상된다. 중국과 멕시코 간 교역액은 2024년까지 최근 10년간 2배 이상 성장했는데, 무역수지의 경우 대부분 멕시코에서 적자를 봤다. 그 규모는 약 1200억달러(176조원 상당)에 이른다. 멕시코를 대(對)중남미 최대 교역국으로 둔 한국 역시 타격이 불가피하다. 한국은 1993년 이후 멕시코를 상대로 내내 무역수지 흑자를 기록한 것으로 알려졋다. 올해에는 한국이 3분기까지 120억9800만 달러(17조8000억원 상당) 흑자를 보고 있는 것으로 추산됐다. 주요 수출품은 기계 및 자동차 부품과 전자기기 부품으로, 지난해 기준 수출 비중이 대략 30% 안팎에 달하는 것으로 나타났다. 또 인도, 베트남, 태국, 인도네시아, 대만, 아랍에미리트(UAE), 남아프리카공화국 등지 수입품 역시 관세 부과 대상에 오를 전망이다. 미국, 캐나다, 유럽연합(EU), 일본, 칠레, 파나마, 우루과이 등 멕시코와 FTA를 체결한 국가는 별다른 영향을 받지 않는다. 멕시코는 수십 년 동안 아메리카 대륙의 거의 모든 국가보다 자유 무역을 적극적으로 수용해왔다. 그러나 중국이 저가 수출 공세를 이어가자 자국 산업 보호에 대한 필요성이 커지기 시작했다고 블룸버그는 전했다. 멕시코 집권당인 모레나의 엠마누엘 레예스 상원 의원은 “이번 관세 조정은 글로벌 공급망에서 멕시코 제품을 더욱 확대시켜 주요 산업에서 일자리를 보호할 것"이라고 로이터에 말햇다. 이번 관세 인상안은 내년에 예정된 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA) 재검토를 앞두고 도널드 트럼프 미 행정부와의 협상 도구를 확보하기 위한 차원이라는 해석도 나온다. 미국과의 블록경제 통상 질서를 놓을 수 없는 멕시코로서는 도널드 트럼프 미 행정부와 무역 갈등을 빚었던 중국과 어느 정도 거리를 두는 움직임을 보일 수밖에 없다는 이유에서다. 셰인바움 정부는 이를 계기로 멕시코산 철강 및 알루미늄 등에 대한 미국의 관세가 완화되기를 기대하고 있다. 멕시코 교역 비중이 미국에 절대적으로 집중돼 있다는 점도 이번 결정에 영향을 미친 것으로 분석된다. 멕시코 경제부와 미국 무역대표부 홈페이지 자료를 보면 지난해 멕시코 입장에서 수출품 80%는 미국으로 향했으며, 수입품 40% 이상은 미국에서 들여왔다. 지난해 양국 교역액은 약 8399억 달러(1162조원 상당)로 역대 최대를 기록했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

통일교로부터 금품을 수수했다는 의혹을 받는 전재수 해양수산부 장관이 11일 전격 사의를 표명했다. 이재명 대통령도 사의를 수용하기로 했다. 대통령실 대변인실은 이날 기자들에게 보낸 공지 메시지에서 “이 대통령이 전 장관의 사의를 받아들이기로 했으며, 사직서는 향후 절차에 따라 처리될 예정"이라고 전했다. 이번 정부가 출범한 후로 이진숙 전 교육부 장관 후보자나 강선우 전 여성가족부 장관 후보자가 청문 과정에서 낙마한 적은 있지만, 현직 장관이 자리에서 물러난 것은 이번이 처음이다. 앞서 일부 언론은 민중기 특별검사팀이 윤영호 전 통일교 세계본부장으로부터 '전 장관에게 시계 2개를 포함해 수천만 원을 제공했다'는 취지의 진술을 확보했다고 보도했다. 이에 전 장관은 이날 오전 취재진을 만나 “황당하고 전혀 근거가 없는 논란"이라며 “해수부가, 또는 이재명 정부가 흔들려서는 안 된다"고 말하면서 해당 의혹을 부인했다. 이어 “장관직을 내려놓고 당당하게 응하는 것이 공직자로서 해야 할 처신"이라며 사의를 밝혔다. 전 장관은 또 의혹을 전부 부인한다는 것이 금품을 받은 적이 없다는 것이냐는 질문에는 “전혀 사실과 맞지 않다"며 “전혀 사실이 아니고 명명백백 밝힐 것이고 몇몇 가지에 대해서는 민·형사상 책임을 묻는 허위사실 명예훼손과 관련해 검토 중"이라고 말했다. 이어 “여러 가지 정보를 취합해서 말씀드리도록 하겠다"고 했다. 일부 장관 후보자들이 청문 과정에서 낙마한 적은 있지만, 현직 장관이 자리에서 물러난 것은 정부 출범 후 처음이다. 원칙을 앞세운 정면돌파를 선언한 이 대통령이 사태를 조기에 진화할 수 있을지에 관심이 쏠린다. 특히 다른 국무위원들에 대해서도 의혹 제기와 수사가 이어질 경우엔 전체 내각의 국정운영이 불안해질 가능성을 배제할 수 없게 된다. 대통령실 관계자는 “전 장관도 해당 의혹이 사실무근이라는 입장을 내지 않았나. 잘못된 의혹에 대해 당당히 수사받고 바로잡으면 될 일"이라고 연합뉴스에 말했다. 그러면서 “종교재단과 부적절한 접촉이 있었다면 이를 덮고 지나가지는 않겠다는 것이 이 대통령의 강력한 의지"라며 “이런 원칙에서 물러나지 않아야만 불법 행위와 잘못된 관행을 완전히 뿌리 뽑을 수 있는 것"이라고 강조했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

극단적인 기후 현상이 잦아지면서 기후변화에 대한 경각심이 커지고 있지만 아시아 주요 개발도상국들은 지구온난화의 주범으로 지목되는 석탄화력발전소에 대한 의존도를 오히려 늘리고 있는 것으로 나타났다. 11일 핀란드 비정부기구(NGO)인 에너지·청정대기연구센터(CREA)에 따르면 전 세계 석탄 생산과 소비의 절반 이상을 차지하는 중국은 올해에만 80기가와트(GW) 규모의 신규 석탄발전 설비를 추가할 전망이다. 이는 지난 10년 중 최대 규모이며, 내년과 내후년에도 올해와 비슷한 수준의 증설이 이어질 것으로 예측됐다. 중국 기업들은 원유와 플라스틱 수입 의존도를 낮추기 위해 수백억 달러를 들여 신규 석탄 및 석유화학 시설에 투자하고 있다. 인도 역시 2047년까지 석탄발전 설비 용량이 현재보다 87% 증가한 420GW에 이를 수 있다고 블룸버그통신이 소식통을 인용해 전했다. 세계 최대 발전용 연료탄 수출국인 인도네시아에선 작년까지 지난 10년간 석탄발전 설비가 두 배 이상 확대됐다. 프라보워 수비안토 인도네시아 대통령은 2035년까지 재생에너지로 전환하겠다고 공언했음에도 석탄발전 증가세는 당분간 이어질 전망이라고 블룸버그는 분석했다. 이와 관련 CREA는 “이 세 나라만으로 2015년 파리기후협약 이후 글로벌 탄소 배출과 석탄화력 발전 증가분의 대부분을 차지한다"며 “이들 국가만 없었더라면 글로벌 에너지 부문에서 탄소 배출은 2020년 이전부터 감소세로 돌아섰을 것"이라고 지적했다. 이처럼 아시아에서 석탄발전이 늘어날 것으로 예상되는 배경엔 에너지 안보와 비용이 기후변화 대응보다 우선시되고 있기 때문으로 풀이된다. 특히 냉방 수요부터 인공지능(AI) 데이터센터까지 모든 분야에서 전력 수요가 급증하자 각국 정부는 정전 사태를 막기 위해 석탄발전에 의존하고 있는 실정이다. 우드맥킨지의 좀 마단 수석 애널리스트는 “결국은 공급 안정성과 비용 문제"라며 “풍력과 태양광 설치량이 기록적인 수준을 보이고 있지만 인구 증가와 소득 상승, 데이터센터 급증에 따른 전력 수요 증가를 따라가기엔 여전히 역부족"이라고 말했다. 이어 “선탄과 천연가스 등 화석연료가 그 공백을 메우고 있다"고 덧붙였다. 이 같은 현실은 지난달 브라질 벨렝에서 열린 제30차 유엔 기후변화협약 당사국 총회(COP30)에서도 확인됐다. 참석한 194개국은 2주간 협상을 이어갔음에도 화석연료 퇴출에 대한 로드맵을 마련하지 못한 채 COP30가 폐막했다. 또 블룸버그에 따르면 현재 아시아에 가동 중인 2000여기의 석탄발전소는 유럽과 미국보다 가동기간이 수십 년 짧아 조기 폐쇄를 위해서는 전력구매계약(PPA) 중단에 따른 막대한 재정 지원이 필요하다. 영국 개발금융기관인 브리티시 인터내셔널 인베스트먼트(BII)의 레슬리 마스도르프 최고경영자(CEO)는 “현재는 10년 전에 비해 훨씬 더 실용적이고 현실적인 접근이 요구된다"며 “석탄을 폐쇄하고 재생에너지를 추가하는 문제는 결코 단순한 일이 아니다"라고 말했다. 지금의 현실은 10년 전보다 훨씬 더 현실적이고 실용적인 접근이 강화됐다"며 “석탄을 닫고 재생에너지를 짓는 문제는 그렇게 단순한 일이 아니다"라고 말했다. 그는 싱가포르에서 열린 브리핑에서 “각국 정부는 이제 세부적인 현실 문제를 하나하나 따져보고 있다"고 덧붙였다. 마단 애널리스트 역시 “가격에 민감한 아시아 시장에서 석탄발전소를 조기에 퇴출하는 것은 현실적으로 쉽지 않다"고 지적했다. 실제 인도네시아는 2년전 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 COP28에서 200억달러를 지원받고 660메가와트(MW) 급 치르본-1 석탄발전소의 폐쇄 시점을 당초 2042년 7월에서 2035년 12월로 7년 앞당기기로 합의했다. 그러나 주요 7개국(G7)이 지원한 금액은 30억달러에 불과하자 결국 인도네시아 정부는 7년 조기폐쇄 계획을 최근 철회하기로 했다. 이번 결정은 화석연료 중심 정책으로 회귀한 도널드 트럼프 미 행정부가 기후 지원 프로그램에서 탈퇴한 이후 내려졌다는 점에서 주목을 받는다. 싱가포르에서는 록펠러재단 등이 주도하는 '전환 크레딧' 프로그램을 통해 필리핀의 석탄발전소 조기 폐쇄를 추진하고 있지만 아직 정부나 기업의 참여 의사를 확보하지 못한 상태다. 탄소 감축의 실효성, 일자리 감소, 사업의 확장 가능성에 대한 우려가 주요 걸림돌로 지적된다. 일각에선 청정에너지 관련 기술 비용이 지속적으로 하락할 경우 아시아에서도 석탄발전 비중이 점차 줄어들 것이란 낙관론도 제기됐다. 특히 중국의 경우 신규 석탄발전 설비용량이 증가세를 보이고 있지만 석탄발전량은 올해 들어 오히려 감소세를 보이고 있다. CREA의 공동 창립자인 로리 뮐리비르타는 “재생에너지와 에너지저장장치(ESS) 비용이 사상 최저 수준으로 떨어지고 있는 상황에서, 신규 석탄에 대한 투자는 갈수록 설득력을 잃게 될 것"이라고 말했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 3회 연속 인하했다. 연준은 '매파적 인하' 기조를 드러내면서 속도 조절을 시사했다. 그러나 연준 내부에서 분열이 심화하는 데다 도널드 트럼프 미국 대통령이 임명하는 새 의장이 연준을 이끌게 돼 기준금리 향방을 쉽게 예측할 수 없게 됐다. 연준은 10일(현지시간) 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 기존 3.75∼4.00%에서 3.50∼3.75%로 0.25%포인트 내리기로 결정했다고 밝혔다. 올해 세번째 이자 지난 9월부터 이어진 3연속 금리 인하다. 이로써 한국(2.50%)과 미국 간 금리차는 상단 기준 1.25%포인트로 좁혀졌다. 시장에서는 이달 금리 인하를 기정사실로 여긴 만큼 연준의 통화정책 향방에 주목했다. 이번 FOMC 성명에서 향후 기준금리 결정에 관해 “추가적인 조정의 폭과 시기(the extent and timing)를 고려함에 있어"라는 표현을 추가해 금리인하에 속도 조절을 시사했다. 해당 문구는 지난해 12월 당시의 금리 인하에도 언급된 적이 있었는데 연준은 그 이후 지난 9월까지 금리 동결을 이어왔다. 제롬 파월 연준 의장도 이날 기자회견에서 기준금리가 '중립 금리'로 추정되는 범위 안에 있다고 언급했다. 중립 금리는 경제를 부양하지도, 경제에 부담을 주지도 않는 수준의 금리를 의미해 당장 추가 금리 인하가 필요하지 않다는 신호로 읽힐 수 있다. 파월 의장은 “우리가 금리를 3회 인하했기에 중립 금리 상단에 위치해 있다"며 “내년 1월 금리 결정을 내리지 않았지만 경제가 어떻게 진화하는지 지켜보기에 좋은 위치에 있다"고 말했다. 이날 회의 결과는 연준 결정은 위원들 간 의견이 더욱 극명하게 갈라졌음을 보여줬다. 투표권을 가진 위원 12명 중 9명이 이번 0.25%포인트 인하에 찬성했고, 3명이 반대표를 냈다. 오스탄 굴스비 시카고 연방준비은행(연은) 총재와 제프리 슈미드 캔자스시티 연은 총재는 금리 동결을 주장했다. 스티븐 마이런 이사는 '빅 컷'(기준금리 0.5%포인트 인하) 의견을 냈다. 일반적으로 연준은 만장일치로 금리를 결정하는데, 지난 7월부터 엇갈린 의견이 나오면서 내부의 분열이 감지되기 시작했다. 이는 향후 금리 전망을 담은 점도표를 통해서도 확인된다. 연준은 점도표를 통해 내년에 1회 추가 인하를 시사했다. 다만 FOMC 위원 7명은 내년에 인하가 필요하지 않다고 예측했고, 8명은 최소 두 차례의 인하가 필요하다고 주장했다. 다만 파월 의장의 임기가 내년 5월 종료되는 점은 변수다. 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 유력한 후보로 지목되고 있는 가운데 이르면 이달 중 최종 단수 후보자가 발표될 가능성이 있다. 해싯은 이날 FOMC 결정을 앞두고 한 폭스뉴스 인터뷰에서 연준의 금리 인하 여지에 대해 “확실히 0.50%포인트 또는 그 이상 내릴 수 있다"라고 말해 트럼프 대통령의 '의중'에 부합하는 언급을 했다. 시장에서는 연준이 내년에 금리를 2회 인하할 것으로 예상하고 있다. 트레이더들은 미 기준금리가 내년 6월, 4분기에 0.25%포인트씩 인하될 가능성을 반영하기 시작했다고 블룸버그통신은 전했다. JP모건 투자운용의 프리야 미스라 포트폴리오 매니저는 “파월 의장은 노동 시장 둔화에 대해 우려를 표했으며, 이는 통화 완화에 대한 관측이 여전히 유효하다는 점을 시사한다"고 밝혔다. 한편, 연준은 내년 미국 경제성장률을 2.3%로 전망했다. 이는 지난 9월에 전망한 1.8%보다 0.5%포인트 높다. 올해 예상 성장률인 1.7%보다도 0.6%포인트 높다. 내년 실업률은 지난 9월과 동일하게 4.4%로 예상했다. 인플레이션은 올해 2.9%에서 내년 2.4%로 낮아질 것으로 전망했다. 파월 의장은 “중대한 관세가 새로 발표되지 않을 것으로 가정했을 때 상품 인플레이션은 내년 1분기 정점에 달할 것"이라고 말했다. 연준은 또 국채 매입 재개도 발표했다. 이는 지난 10월 회의에서 이달 말 대차대조표 축소를 중단하겠다고 밝힌 데 따른 후속 조치다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

전기차, 에너지저장장치(ESS) 등에 탑재되는 리튬이온배터리의 가격에 내년에도 하락할 것으로 전망됐다. 9일(현지시간) 블룸버그 산하 에너지 조사기관 블룸버그NEF(BNEF)가 이날 발표한 보고서에 따르면 내년 배터리팩 평균 가격이 킬로와트시(kWh)당 105달러로 올해 수준 대비 3% 가량 하락할 것으로 예측됐다. 중국의 제조능력이 여전히 과잉 상태인 데다 경쟁이 갈수록 심화하는 와중에 저렴하고 상대적으로 안전한 리튬인산철(LFP) 배터리로의 전환이 가격을 내리는 요인이라고 보고서는 설명했다. 다만 원재료값 상승과 관세 정책의 여파로 내년 배터리 가격 하락 폭은 올해보다 크지 않을 전망이다. BNEF는 올해 배터리 평균 가격이 전년 대비 8% 하락한 kWh당 108달러에 이를 것으로 예측했다. 특히 올해는 중국의 리튬 광산 생산 차질, 콩고민주공화국의 코발트 수출 통제 등이 발생했음에도 배터리 가격 하락세가 이어진 것이다. BNEF의 이브리나 스토이쿠 배터리 기술 총괄은 “치열한 경쟁으로 배터리 가격이 매년 하락하고 있고, 이는 업계에 중대한 시점"이라며 “사상 최저 수준의 배터리 가격은 전기차 비용을 낮추고 재생에너지 도입을 지원하는 대규모 ESS 구축을 가속화할 수 있는 기회를 제공한다"고 말했다. BNEF에 따르면 내년 중국의 전기차 판매량은 내연기관차를 포함한 미국의 모든 신차 판매량을 넘어설 것으로 예측됐다. ESS의 경우 향후 10년 간 글로벌 설치량이 두 배 넘어설 것으로 전망됐다. ESS는 재생에너지의 간헐성을 보완하고 인공지능(AI) 데이터센터 전력 수요를 충족시키는 수단으로 주목받고 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr