SK이노베이션이 베트남에 건설 예정인 총사업비 약 23억달러(한화 3조3000억원) 규모의 초대형 액화천연가스(LNG) 발전 프로젝트 사업자로 선정됐다. SK이노베이션은 베트남 국영 석유가스그룹(PVN) 산하 발전 전문 회사 PV파워, 베트남 기업 NASU와 결성한 컨소시엄이 응에안성 정부가 추진하는 '뀐랍 LNG 발전 사업'의 사업자로 선정됐다고 19일 밝혔다. 이 사업은 하노이 남쪽 220km 지점인 응에안성 뀐랍 지역에 △1500메가와트(MW)급 가스복합화력발전소 △25만㎥급 LNG 터미널 △전용 항만을 동시에 짓는 대규모 인프라 구축 프로젝트다. SK이노베이션, PV파워, NASU 컨소시엄은 2027년 착공 후 2030년 터미널과 발전소 준공을 목표로 사업을 준비했다. SK이노베이션은 현지 발전 사업 이해도가 높은 파트너와 협업해 사업 안정성을 확보하는 동시에 SK가 보유한 LNG 발전 사업 경험과 북미·호주 가스전 등 글로벌 LNG 밸류체인 역량을 더해 최적의 시너지를 낼 것으로 기대했다. 뀐랍 LNG 발전 사업은 2024년 최초 입찰을 통해 한국과 일본, 카타르 등 유수의 글로벌 기업들이 예비 심사를 통과했다. 이어 올해 1월 예비 심사 통과 기업을 대상으로 사업자 선정 절차를 진행했다. SK는 뀐랍 LNG 터미널 구축 후 인근지역 발전소 등에 가스를 공급하는 허브 터미널로 확대 운영하는 방안도 구상 중이다. SK이노베이션은 뀐랍 프로젝트 사업자 선정 사례가 국내 민간 기업 최초로 완성한 LNG 밸류체인 성공 모델을 해외 시장에 그대로 이식한 첫 사례라고 강조했다. SK의 글로벌 LNG 사업 포트폴리오를 기반으로 베트남 터미널로 LNG를 운송하고 이를 발전소 연료로 사용하는 사업 모델을 제시해 연료 수급 안정성과 글로벌 시황 변동 대응성 모두 확보했다는 것이다. 지난 4년간 SK이노베이션은 베트남 정부와 공동 연구 등을 통해 베트남 산업화와 탄소중립 달성을 동시에 뒷받침하는 장기 로드맵을 수립했다. 석탄·수력 중심 전원 구조를 갖고 있는 베트남은 최근 급격한 산업화와 인구 증가로 고질적인 전력 부족 문제에 시달리고 있지만, 환경오염과 기후이상 등으로 석탄·수력을 통한 전력 확충을 단기간에 추진하기 어려운 상황이다. 이에 SK이노베이션은 우선 LNG로 전력 공급을 충당하고, 장기적으로는 무탄소 전원으로 전환을 추진하는 대안을 내놨다. 시급한 전력 부족 문제를 해소하면서 산업화를 촉진하는 단계적 해결책을 고안했다는 것이 SK이노베이션의 설명이다. 아울러 LNG 발전소 인근에 SK그룹이 보유한 AI·반도체 등 사업 역량을 통한 고부가 산업 육성을 지원하는 모델을 함께 제시했다. 최태원 SK그룹 회장은 지난해 2월 베트남을 방문해 또 럼 서기장과 면담하며 베트남의 경제성장과 안정적 에너지 공급에 기여할 전략을 고도화한 '에너지-산업 클러스터(SEIC)' 모델을 제시한 바 있다. LNG 발전소 인근에 인공지능(AI) 데이터센터·물류 허브 등 고부가가치 산업 발전을 지원해 고용 확대·인재 양성 지원 등 지역 경제 활성화를 도모한다는 내용이다. 지난해 8월에는 방한한 또 럼 서기장에게 SEIC 추진 의지를 거듭 강조했다. 이후 추형욱 SK이노베이션 대표이사가 수시로 베트남을 방문해 부총리 및 산업무역부 장관과 만나 SEIC 상세 이행 계획과 SK그룹과 베트남의 동반성장 의지 등을 설명했다. 향후 SK이노베이션은 이번 선정을 교두보로 삼아 검증된 사업 모델을 베트남 전역으로 확산할 방침이다. 중북부 외 거점 지역을 통해 가스 발전 및 LNG 터미널 사업 기회를 추가로 발굴해 SEIC 모델 구축을 본격화할 예정이다. 이를 통해 현재 연간 600만톤 수준인 글로벌 LNG 포트폴리오를 2030년까지 1000만톤 규모로 키워 글로벌 메이저 사업자로 도약한다는 목표다. SK이노베이션 관계자는 “이번 사업자 선정은 SK의 독보적인 LNG 밸류체인 경쟁력이 글로벌 시장에서 통한다는 사실을 입증한 쾌거"라며 “응에안성 정부와 협력해 베트남 전력난 해소와 지역 경제 발전이라는 두 마리 토끼를 모두 잡겠다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

CJ대한통운이 사우디 글로벌물류센터(GDC) 개관을 계기로 중동 이커머스 물류 시장 공략에 속도를 낸다. CJ대한통운은 지난 12일(현지시간) 사우디아라비아에서 사우디GDC 개관 기념식을 진행하고 본격 운영에 돌입했다고 19일 밝혔다. 지난 2023년 CJ대한통운은 사우디 민간항공청과 사업협약을 체결하고 약 600억원을 투자해 지난해 사우디 리야드 킹칼리드 국제공항 통합물류특구에 사우디GDC를 완공했다. 이후 안정화를 위한 시범운영을 거치며 이커머스 물류에 특화된 첨단 물류 인프라와 시스템을 갖췄다. 사우디GDC는 상품 재고 관리부터 포장, 통관까지 글로벌 이커머스 전 과정에 걸쳐 관리하는 중동 권역형 풀필먼트센터다. 연면적 2만㎡ 규모로 하루 최대 2만 상자 이상 처리할 수 있다. 사우디를 거점으로 아랍에미리트연합(UAE)과 쿠웨이트, 카타르 등 중동 주요 국가에 이커머스 상품을 공급하는 초국경물류 허브(Hub) 역할을 수행한다. CJ대한통운이 사우디GDC가 국내에서 축적한 기술력과 운영 역량을 해외로 전이한 대표 사례라고 강조했다. 지난 2019년 국내 최초로 GDC 모델을 도입해 고객사 아이허브(iHerb)와 함께 인천에 첫 물류 거점을 세웠다. 이곳에 아시아-태평양 국가에서 배송 리드타임과 비용을 줄이는 운영모델을 구축했다. 특히 사우디GDC에는 높이 10m, 길이 60m 규모의 대형 선반들 사이로 고정노선 운송로봇(AGV)이 오가며 자동으로 상품을 보관하거나 꺼내는 멀티셔틀 시스템을 들였다. 주문 상자가 작업자 위치로 이동하도록 설계한 OTP 방식의 피킹 체계도 도입했다. 조나단 송 CJ대한통운 글로벌사업부문 대표는 “중동 권역을 연결하는 전략 거점인 사우디GDC를 성공적으로 운영해 고객사, 소비자의 초국경물류 서비스에 대한 기대치와 만족도를 동시에 높일 것"이라며 “글로벌 탑티어 수준의 운영, 기술 역량을 글로벌 시장으로 지속 확산하고 K물류의 세계화를 이끌어 나갈 것"이라고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

두산에너빌리티가 체코 두코바니 신규 원자력 발전소 건설 사업에 공급할 증기터빈과 터빈 제어시스템에 대해 현지 발전 전문 자회사 두산스코다파워와 계약했다. 두산에너빌리티는 지난 16일(현지 시간) 체코 프라하에서 열린 계약 서명식에서 이 같은 내용의 계약을 체결했다고 19일 밝혔다. 행사에는 한국과 체코 양국 산업부 장관이 참석했다. 이번 계약으로 두산에너빌리티는 두코바니 5·6호기 원전 2기분의 증기터빈과 발전기, 터빈 제어시스템을 공급할 예정이다. 계약 금액은 약 3200억원 규모다. 체코 정부는 지난해 6월 신규 추진 중인 두코바니 5·6호기 원전 건설사업의 본계약을 한국수력원자력과 체결하며 이른바 '팀코리아'와 협력 관계를 맺었다. 체코 정부는 사업 초기 단계부터 현지화(Localization)를 강조해왔다. 이번 계약은 팀코리아가 체코 현지 기업과 맺는 첫 번째 대규모 협력 계약이다. 아울러 두산에너빌리티와 두산스코다파워가 처음 협업하는 신규 원전 건설 프로젝트다. 두산에너빌리티는 체코 현지 자회사의 풍부한 제작 경험과 자사의 원전 주기기 기술력을 결합해 시너지를 극대화한다는 계획이다. 나아가 이번 프로젝트의 성공적인 수행을 바탕으로 향후 팀코리아가 체코 테멜린 3·4호기 등 추가 원전을 수주하면 두산스코다파워와 협력을 이어갈 수 있을 것으로 기대하고 있다. 손승우 두산에너빌리티 파워서비스BG장은 “이번 계약은 체코 신규 원전 사업에 국내 원전 기술과 현지 제조 역량을 모아 시너지를 창출하는 의미 있는 사례"라며 “두산스코다파워와 긴밀히 협력해 체코 원전 프로젝트를 성공적으로 완수하고, 이를 통해 체코 전력산업 발전에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

철강업계와 조선업계가 선박의 핵심 재료인 후판(두께 6mm 이상 철판) 가격을 두고 협상 난항을 겪고 있다. 후판과 선박 모두 가격 경쟁력으로 수출·수주 저변을 넓히는 중국 철강·조선사들을 넘어서야 한다는 상황이 두 업계를 딜레마에 빠뜨린 것이다. 19일 업계에 따르면 철강사들과 조선사들은 지난해 하반기와 올해 상반기 1년치를 묶어 후판 공급가격을 협상하고 있다. 반기나 분기별로 협상하는 관행대로라면 올해 1분기 가격까지 정해야 했지만 입장 차이를 못 좁히는 것이다. 협상을 마친 가장 마지막 시기인 지난해 2분기에는 철강사들과 조선사들이 톤당 후판 공급 가격을 80만원 넘는 수준으로 협의한 것으로 전해졌다. 중국산 저가 후판이 대량으로 들어와 국내 시장에 공급 과잉 현상이 나타났던 2024년 70만원대였던 것에 비히면 10만원 정도 올린 결과다. 지난해 후판 수입 규제 이후 시장에서 유통되는 후판 가격은 톤당 90만원 전후를 유지했다. 지난해 1분기 말부터 100만원선이 깨진 뒤 70만원대까지 떨어졌다가 회복한 것이다. 이 같은 가격 추이에 비추어 철강사들은 최소한 90만~100만원 수준으로 공급 가격을 올려야 한다는 입장이다. 적정한 공급 가격을 책정해야 현재의 생산 체계가 지속 가능성을 확보하고, 설비나 연구개발에 투자해 품질이 더 좋은 철강 제품을 공급할 수 있다는 것이다. 가격 경쟁력으로 밀어붙이는 중국 수준으로 저가에 공급하면 '팔수록 적자'인 악순환에 빠진다. 철강업계는 제조업과 부동산 경기 부진에 빠져 재고 해소가 절실했던 중국에서 저가의 후판 제품이 대량으로 유입돼 가격 경쟁력에서 밀렸다. 중국산 후판 제품의 국내 유통 가격은 70만원대로 국내 철강사들이 적정 이익을 낼 것으로 보는 가격 하한선 90만원보다 약 10만원 저렴했다. 철강업계는 2024년 중국산 후판에 반덤핑 제소를 냈고 무역당국은 반덤핑 관세 부과 판정을 냈다. 이에 중국 후판 수출 기업들은 가격을 한국산 제품 수준으로 맞추겠다고 약속했다. 그러나 이미 보세구역을 통해 중국산 후판을 수입하는 경로가 있다는 점도 작용하고 있다. 반면 조선사는 저가 수주로 점유율을 높이는 중국 조선사들을 고려하면 선박 계약 가격을 마냥 높이기 쉽지 않은 상황이다. 지난해 중국은 총 3537만CGT(표준선환산톤수) 규모의 선박을 수주해 전 세계 수주량의 63%를 차지한 반면, 한국의 선박 수주량은 21인 1160만CGT를 기록했다. 가격 경쟁력을 앞세운 중국이 2021년부터 수주 점유율의 절반을 차지해왔다. 우수한 기술과 생산 역량을 보유한 한국 조선사들이 고부가가치 선박 중심으로 수주하는 전략으로 세계 시장을 이끌고 있지만 가격 경쟁력도 신경써야 하는 시장 상황이다. 이미 계약을 맺은 선박 건조 물량이 있는데 지금 후판 가격을 높이면 손해를 볼 수도 있다. 계약 체결 이후 건조부터 선주 인도까지 대략 2년 전후가 걸리고, 후판은 전체 원가의 30%가량을 차지한다는 것이 업계 설명이다. 이를 고려하면 상대적으로 낮은 후판 가격을 기준으로 계약을 맺은 선박을 가격이 올라간 후판으로 건조해야 해 그만큼 비용 부담이 커진다. 이 같은 입장 차이가 길어질수록 양측 모두 불리해질 수 있어 접점을 빨리 찾아야 하는 상황이다. 철강사들은 중국산 저가 후판이 유입되는 현실 속에서 성능이 우수한 후판 제품을 조선사에 더 많이 공급해야 이익이기 때문이다. 마찬가지로 조선사들은 가격이 확정돼야 불필요한 갈등을 줄이고, 선박 수주 과정에서 가격 계산이 더 쉬워진다. 아울러 조선사들이 철강사들의 주요 고객이 되고, 철강사가 조선사들이 선보이려는 선박에 필요한 고품질 철강재를 적기에 공급하는 우호적인 관계를 유지해야 한다는 지적이 나온다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

“지금 뜨고 있는 AI와 반도체는 사람들의 관심이 많지만, 석유화학 같이 구조 개편이 시급한 산업은 흥미를 끌기 어렵지 않을까요?" 석유화학 산업에 대한 애정과 자부심이 남달랐던 업계 한 관계자가 소재산업 해설 기사를 써보겠다는 기자의 말에 보인 반응이었다. 호황기에서 침체기로 접어든 석화산업을 바라보는 애정과 함께 아쉬움이 깃든 표현이었다. 몇 달 전 들은 이 말이 올해 설 명절을 보낸 뒤 떠올랐다. 최근 코스피 지수가 5000선을 돌파해서인지 많은 집의 명절 밥상에 주식 이야기가 화두 중 하나로 올라왔다. 주식 얘기의 대부분은 시가총액이 1000조원을 돌파한 삼성전자와 최근 6개월간 640조원으로 217% 오른 SK하이닉스 같은 반도체 기업이 차지했다. 소재와 에너지산업도 상승세를 보였지만 '불장' 종목에 비할 바가 아니다. 코스피 200 철강/소재와 에너지/화학 지수는 각각 25.37%, 45.25% 올랐다. 주주 배당 같은 기업가치 제고(밸류업) 정책의 효과가 반영된 결과다. 일부 종목을 제외하고는 공급 과잉과 부진한 수익성으로 개미 투자자들이 넣으면 '물리는(주식 가치가 투자 원금 수준으로 회복할 때까지 기다림)' 종목이 돼버렸다. 주식 투자 목적은 원금 대비 수익을 내는 것이니 성장성이 돋보이는 종목에 대중의 관심이 쏠리는 건 당연해 보인다. 그렇더라도 모든 산업을 주식 시장에서 매기는 가치로 평가할 수 없다. 철강사들이 생산하는 제품이 제조업을 떠받치고, 석유화학 기업이 생산하는 소재가 장비의 성능을 향상시킬 수 있다. 구조물과 강관 등 제조 설비의 뼈대는 철강 소재 없이 건립이 불가능하다. 석유화학 소재는 전기자동차용 고효율 타이어부터 고순도 환경을 요구하는 반도체 핵심 공정까지 구현해줬다. 코스피 5000 달성은 분명 한국 기업들을 매력적인 투자처로 만들었다. 그렇다고 코스피 상승만 바라보다 성장 속도가 조금 더딜지라도 산업의 근간인 소재산업을 잃지 않을지 걱정된다. 지금은 한국 경제가 성장할 기회이자 잠시 한숨을 돌릴 빈틈이다. 마침 지난해 말 K-스틸법과 석화산업 특별법이 제정됐고, 소재기업들의 미국 현지투자로 공급망 재편에 참여할 교두보도 마련됐다. 구조재편이라는 '뼈를 깎는 고통'을 견딘 뒤 철강사와 석화사들이 고성능 첨단 소재로 글로벌 공급망의 '수퍼 을(乙)'이 될 날을 기다린다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

SK이노베이션, GS칼텍스, HD현대오일뱅크, 에쓰오일 등 국내 정유4사가 정유사업 호조에도 석유화학 부진에 고민이 깊어지고 있다. 정유부터 석화 소재 생산을 통합적으로 하는 수직계열화 효과를 노렸지만 글로벌 석화 시황 부진의 영향을 정유4사도 못 피하게 된 것이다. 국내 석화산업 재편 과정에서 석화사와 정유사가 짝을 이뤄 설비를 효율화하는 쪽으로 가닥이 잡혀 석화부문의 수익성 회복이 쉽지 않을 전망이다. 17일 정유업계에 따르면, 국내 정유4사의 석유화학 사업은 지난해 영업손실을 보이며 적자로 돌아섰다. 회사별 영업손실은 △SK이노베이션 2365억원 △GS칼텍스 1462억원 △HD현대오일뱅크 3723억원 △에쓰오일 1368억원이다. 정제마진 개선으로 영업이익을 냈던 정유사업과 반대 흐름을 보인 것이다. 원래 정유와 석화 사업을 통합적으로 운영하는 전략은 생산 효율성 향상 효과가 있다. 원래부터 화학 사업 비중이 상당했던 SK이노베이션 뿐만 아니라 GS칼텍스, HD현대오일뱅크, 에쓰오일도 석화 사업에 뛰어든 이유다. 정유사가 원유를 정제해 석화 소재의 기초 원료인 나프타를 생산하고, 이 나프타를 분별 증류 공정으로 에틸렌과 벤젠·톨루엔·자일렌(BTX) 같은 기초 유분을 생산한다. 이 기초 유분으로는 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP) 같은 폴리머와 파라자일렌(PX), 벤젠 등 아로마틱 제품을 생산한다. 하지만 올해 시황이 녹록지 않다. 특히 벤젠은 지난해 4분기 기준 스프레드가 톤당 100달러 수준으로 뚝 떨어졌다. PE, PP는 나프타 가격이 하락하는 가운데 신·증설 계획이 잇따르면서 스프레드가 상승하기는 쉽지 않을 것으로 업계는 보고 있다. 비교적 수익성이 높은 PX는 올해 들어 스프레드가 톤당 300달러 이상으로 상승하며 긍정적 요인으로 떠올랐다. 세계 시장에서 증설이 잇따른 점도 부담이다. S&P 글로벌에 따르면 올해 전세계 에틸렌과 PE 생산설비는 각각 2억4200만톤과 1억5700만톤으로 지난해보다 3.4%, 3.6% 증가할 것으로 예측된다. 내년에는 2억5300만톤과 1억6700만톤으로 올해보다 4.3%, 6.7% 확대되며 증가세를 유지할 전망이다. S&P글로벌은 지난달 30일 낸 산업 전망 리포트를 통해 “증설은 2027년 정점을 찍고 2029년 말경 에틸렌 수요 성장이 증설보다 더 빨라지고 공급 과잉이 점진적으로 해소되면서 가동률이 회복될 것으로 전망된다"면서도 “그러나 기대보다 느린 수요 증가 속도가 설비 폐쇄 지연과 신규 설비 가동 시작에 더해지면서 저점이 2027년 이후로 넘어갈 수도 있다"고 내다봤다. 석유화학산업 구조개편 국면과 겹치면서 고심이 깊다. 이미 정유4사는 석화기업들과 울산과 전남 여수, 충남 대산 석유화학 산업단지를 중심으로 사업 재편안을 논의 중이다. 양측이 합작법인(JV)을 세우거나 기존 JV를 이용해 석화사들의 기초유분과 다운스트림 소재 생산 설비를 정유사들의 원유 정제 설비와 통합해 수직 계열화하는 것이 논의의 뼈대다. 대산에서는 HD현대오일뱅크와 롯데케미칼이 양사의 합작사인 HD현대케미칼을 중심으로 논의 중이다. 울산에서는 SK지오센트릭과 대한유화가 에쓰오일과 재편안 논의 중이다. 여수에서는 GS칼텍스가 LG화학과 구체적인 재편안을 마련하고 있다. 정유사들도 석화 부문의 부진을 털어내야 하는 상황이다. 정유산업은 국제 원유시장의 변동에 따라 호황과 부진을 반복하는 사이클을 탄다. 전체적으로 영업이익을 내려면 영업손실을 내는 사이클 저점도 대비해야 하는 것이다. 한국신용평가는 지난 12일 발간한 전망 보고서를 통해 “설비 수직통합에 따른 정유사의 석유화학부문 비중 확대는 장기적으로 사업 다각화를 통한 에너지 전환 대응력 강화에 기여할 수 있다"면서도 “올레핀 제품 수급 및 실적 개선의 불확실성, 구조개편 과정에서의 자금 지출 가능성 등은 사업 및 재무적 부담 요인으로 작용한다"고 분석했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

철근과 형강(빔) 같은 건축용 철강소재가 관세 장벽이 드높은 미국 시장에서 수출 상승세를 타고 있다. 트럼프 정부의 일방적인 50% 관세 적용에도 불구하고 국내 철강소재의 가격 경쟁력이 뒷받침되는 가운데 미국 현지 대규모 데이터센터 건설 프로젝트의 진행에 따른 수요가 늘 것으로 기대되기 때문이다. 따라서 내수 침체와 공급 과잉으로 가격 손익분기점인 톤당 70만원선을 지키기 어려운 국내 시장에서 고전하고 있는 철강업계는 미국으로 눈을 돌리고 있다. 15일 한국무역협회 통계에 따르면, 지난해 한국의 철강제품 무역수지는 약 3600만달러(520억원)를 기록했다. 2012년부터 2024년까지 줄곧 무역수지 적자를 낸 뒤 처음 흑자로 돌아선 것이다. 수출이 약 8541만달러로 224% 증가한 반면, 수입은 4942만달러로 58% 감소한 것이다. 중량 기준으로 봐도 수출은 15만5156만톤으로 295% 늘었고, 수입은 10만3659톤으로 53% 줄었다. 수출 증가의 상당 부분은 미국에서 나왔다. 미국으로 보낸 물량은 4736만달러로 전체 수출 금액의 55.5%를 차지했고, 전년 대비 1993% 늘었다. 같은 기간에 형강은 38.5% 많은 1억3492만달러를 수출했고, 중량 기준으로는 17만2413톤으로 67.2% 크게 증가했다. 이는 미국의 관세 50% 장벽 영향을 받고 있는 철강 제품 상황과 크게 대조된다. 지난해 대미 철강제품 수출은 35억6425만달러로 18.0% 줄었다. 주력상품으로 꼽히는 차량용 강판이 부진한 데 따른 결과다. 하지만 철근 같은 건축용 재료는 관세를 물리더라도 수입재가 더 저렴하다는 미국 시장의 판단이 깔려 수출 물량이 늘어난 것이라는 분석이다. 지난해 철근과 H형강의 톤당 평균 대미 수출가격은 각각 522달러(75만원), 756달러(109만원)로 집계됐다. 50% 관세율을 단순 적용하면 철근은 톤당 780달러, H형강은 1130달러다. 미국 철강업계가 현지에 유통하는 철근 가격은 톤당 900달러가량, 형강은 1100만달러 내외로 알려져 있다. 철근 가격 경쟁력에서 한국산 가격이 더 낮고 형강은 비슷한 수준이다. 이 같은 가격 변화는 가격 미국 내에서 AI 데이터센터와 관련 인프라 구축 수요가 늘어나는 상황과 맞물리고 있다. 미국은 빅테크를 중심으로 전세계 AI 산업을 이끌고 있어 AI 필수 인프라인 데이터센터를 대규모로 건설하고 있다. 시설당 규모가 큰 데다 대용량 서버의 무게를 버티고 천재지변에도 안정적으로 작동해야 하는 고난도 설비라 일반 오피스 건물보다 더 많은 강재를 사용해야 한다. 예를 들면, 마이크로소프트가 올해 초 본격 가동할 예정인 위스콘신주 페어워터 AI 데이터센터는 건설 과정에서 약 2650만파운드(1만2020톤)의 철강재를 사용됐다. 철근과 형강이 필수인 데이터센터 건설은 앞으로도 늘어날 전망이다. 부동산 서비스 기업 JLL은 지난달 '2026년 글로벌 데이터 센터 전망' 자료를 통해 미국 내 AI 데이터센터 규모가 2025년 약 49GW에서 2030년 109GW 규모로 연평균 17% 성장할 것이라고 예측했다. 같은 기간 전세계 증가폭 약 100GW 중 60%가량을 차지한다. 국내 철강사들은 이미 지난해부터 AI 데이터센터 시장을 겨냥해 전략적 행보를 보이고 있다. 국내 시장에서는 철근 가격이 저가 수입재 공급 과잉과 내수 침체의 영향으로 톤당 60만~70만원대 수준에 머무른지 오래다. 해외 건설 시장으로 눈을 돌리면 수익성을 개선하는 동시에 고부가가치 철강 소재를 요구하는 데이터센터를 향한 공급 실적을 쌓을 수 있어 시장 입지 강화에도 도움이 될 것으로 전망된다. 대표적으로 현대제철은 아마존이 울산에서 진행 중인 국내 첫 아마존웹서비스(AWS) 데이터센터 건설 프로젝트에 저탄소제품 인증을 획득한 H형강을 안정적으로 공급하고 있다. 나아가 지난해 7월 양사 간 전략적 프레임워크 협약(SFA)을 통해 아시아·태평양 지역 등에서 진행되고 있는 AWS 글로벌 데이터센터 건설 프로젝트에 현대제철의 탄소저감 철강재를 적용할 계기를 마련했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

코오롱인더스트리와 HS효성첨단소재는 서울 여의도 페어몬트 앰배서더 서울 호텔에서 양사 간 미래 발전을 위한 특허 분쟁 종료 협약을 체결했다고 13일 밝혔다. 협약은 허성 코오롱인더스트리 대표와 성낙양 HS효성첨단소재 대표 등 양사 주요 경영진이 참석한 가운데 체결됐다. 이번 합의로 양사는 한국과 미국에서 진행 중이던 특허 관련 소송을 모두 취하한다. 양사는 아라미드와 나일론으로 만든 전기차용 하이브리드 타이어코드(HTC) 특허를 둘러싼 법적 공방을 10여년 동안 국내와 미국에서 벌여왔다. 아울러 각 사의 기술과 지식재산권을 존중하며 필요한 범위 내에서 상호 협력할 기반을 마련할 계획이다. 코오롱인더스트리와 HS효성첨단소재는 이번 합의가 각 사의 핵심 역량에 더욱 집중할 수 있는 계기가 될 것으로 기대했다. 허 대표는 “이번 합의로 글로벌 고부가 스페셜티 소재 기업으로 성장하고자 하는 코오롱인더스트리의 미래 발전 계획이 더욱 탄력을 받게 됐다"며 “코오롱인더스트리는 앞으로도 타이어코드를 비롯한 핵심 스페셜티 소재 분야에서 차별화된 기술력으로 글로벌 시장에서 성장을 이어갈 것"이라 말했다. 성 대표는 “이번 합의를 계기로 HS효성첨단소재는 미래 신소재 개발을 중심으로 글로벌 시장을 선도해 나가고, 핵심 사업에 더욱 집중할 것"이라며 “특히 글로벌 타이어 업체들과의 공동 연구개발을 확대하고 신규 타이어 보강재 시장을 개척해 기술 경쟁력을 지속적으로 강화해 나가겠다"고 했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

금호석유화학은 글로벌 지속가능성 및 환경·사회·지배구조(ESG) 평가 프로그램 플랫폼 CDP로부터 지난해보다 상향된 A- 등급을 받았다고 13일 밝혔다. CDP는 총 130조 달러 규모에 달하는 글로벌 금융투자기관의 요청에 따라 2만4000개가 넘는 글로벌 주요 기업의 온실가스 감축 노력과 스코프(Scope) 3 감축 로드맵 등 환경정보를 공개·분석·평가하는 비영리기구다. 최근 3년간 CDP 평가에서 B등급을 유지해온 금호석유화학은 이번 평가에서 A-등급으로 상향됐다. 금호석유화학은 “단순히 기후변화 리스크를 인식하고 관리하는 수준을 넘어, 기후 대응을 경영 전략과 의사결정 전반에 내재화한 선도 기업으로 자리매김했다"고 설명했다. 특히 공급망 기후평가 체계를 구축해 실질적인 감축을 유도한 점이 이번 평가에서 긍정적으로 작용했다. 금호석유화학은 원·부자재 단계(Scope 3 Cat.1)의 탄소 배출을 검증된 데이터로 관리하고, 프리미엄 원료를 납품하는 협력사에 제품 전 과정의 환경 영향을 정량적으로 분석한 LCA 제출을 요구했다. 백종훈 금호석유화학 대표이사는 “CDP에서 A-등급을 획득한 것은 금호석유화학이 기후 대응을 선언이나 계획에 그치지 않고 실제 경영과 현장 전반에 적용해온 노력의 결과"라며 “앞으로도 금호석유화학은 공급망을 포함한 전 과정에서 실질적 변화가 이어질 수 있도록 책임 있는 기후 대응을 이어가겠다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

동국제강그룹은 동국제강과 동국씨엠이 설 명절을 앞두고 사업장 인근 지역 주민들에 생활지원금과 물품 등을 전했다고 13일 밝혔다. 동국제강은 서울 중구 본사와 경북 포항공장, 인천공장, 충남 당진공장에서 인근 지역 저소득층이나 독거노인, 아동 등을 위해 생활지원금과 선물 등을 전달했다. 포항공장은 2일 경북 포항시에 지역 소외계층과 소상공인 등을 위해 포항사랑 상품권 100매(1000만원 상당)을 전했다. 같은날 포항 대송면에 500만원 상당의 생활지원물품 150세트도 지원했다. 인천공장은 6일 인근 송현1~3동, 화수2동 거주 독거노인 및 저소득층을 위해 생활지원금 2000만원과 200만원 상당의 명절선물세트를 전했다. 같은 날 인근 무료급식소 및 경로당, 지역아동센터를 대상으로도 쌀 200포를 지원했다. 당진공장은 10일 인근 한진1‧2리 마을회관에서 약 30가구를 대상으로 현금 750만원과 210만원 상당의 과일세트를 전했고, 당일 점심식사를 대접했다. 동국제강 본사는 5일 중구 신당꿈지역아동센터와 서대문구 연가지역아동센터에 학습지원금 500만원을 전했다. 센터 아동을 위한 치킨과 피자도 깜짝 선물했다. 아울러 동국씨엠은 10일 부산공장 인근 감만종합사회복지관에서 생활지원금 전달식을 갖고 감만 1‧2동 저소득계층을 위한 생활지원금 1000만원과 쌀 100포대를 전했다. 동국제강그룹은 “1994년부터 매해 명절기간 사업장 인근 지역사회를 위한 생활지원금 및 물품 등을 전해왔다"며 “2023년 그룹 분할 후에도 전통을 이어가고 있다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr