스마트폰은 손안의 명품 컴퓨터다. 그러나 배터리를 충전하지 못하면 그저 비싼 금속 덩어리일 뿐이다. 아무리 뛰어난 기술도 '전력'이 없으면 무용지물이다. 지금 대한민국이 맞닥뜨린 인공지능(AI) 시대의 에너지 문제와 원자력 산업의 현실이 꼭 이와 같다. AI의 심장은 원자력이고, 그 원자력을 뛰게 하는 엔진은 인재다. '원자력 없이는 AI도 없다'는 말은 이제 단순한 수사가 아니다. AI는 국가의 흥망을 가를 전략 기술이 되었고, 그 핵심인 데이터센터는 엄청난 전력을 삼킨다. 국제에너지기구(IEA)는 전 세계 데이터센터의 전력 소비량이 2030년까지 두 배로 늘어나 일본의 전체 전력 소비량과 맞먹는 945TWh에 이를 것으로 내다봤다. 문제는 이 전력이 한순간도 끊겨서는 안 되며, 동시에 탄소 배출이 없어야 한다는 점이다. '안정성'과 '무탄소'라는 두 조건을 모두 충족할 대규모 전력원은 현실적으로 원자력뿐이다. 이 사실을 가장 먼저 간파한 건 미국의 빅테크 기업들이다. 아마존, 마이크로소프트, 구글 등은 단순히 전력을 구매하는 수준을 넘어, 소형모듈원전(SMR) 기업에 직접 투자하며 AI 시대의 에너지 패권을 쥐려 하고 있다. AI 혁명이 곧 원자력 혁명으로 이어지고 있다. 하지만 우리나라는 정반대의 길을 걷고 있다. 정부는 'AI 3대 강국 도약'을 외치면서도, 그 막대한 전력을 재생에너지 위주로 충당하겠다는 비현실적인 계획을 세웠다. 날씨에 따라 들쭉날쭉한 재생에너지로는 24시간 무중단 전력을 요구하는 데이터센터를 뒷받침할 수 없다. AI를 키우겠다면서 원자력을 배제하는 것은 앞뒤가 맞지 않는다. 이런 모순된 정책은 인재 이탈을 불렀다. 최근 동아일보의 보도에 따르면, 올해 가을학기 KAIST의 원자력 및 양자공학과 지원자가 '0명'으로 떨어졌다고 한다. 2021년 문재인 정부 시절 '탈원전' 기조가 한창이던 이후 4년 만이다. 원전 산업의 불확실성이 커지자, 학생들이 등을 돌린 것이다. 원자력 관련 학과도 8년 새 18개에서 15개교로 줄었다. 대학 입학생 수도 2016년 545명에서 지난해 418명으로 줄었다. 우리나라 최고의 공과대학에서 원자력 전공을 택하는 학생이 한 명도 없다는 건, 단순한 교육 문제가 아니라 산업 붕괴의 신호다. 현장의 불안감은 이미 깊어졌다. 정권이 바뀔 때마다 에너지 정책이 180도 달라지면서, 원전 업계는 장기 투자 계획조차 세우기 어렵다. 산업통상부와 기후에너지환경부로 담당 부처가 이원화되면서 혼란은 더욱 커졌다. 산업부 장관은 “전기료 안정을 위해 원전이 필요하다"고 하지만, 다른 부처 장관은 “필요가 없다면 신규 원전을 건설하지 않을 수 있다"고 말한다. 이러한 엇박자 속에 인재는 사라지고, 기술은 낡아가며, 산업은 뿌리째 흔들리고 있다. 지금 필요한 것은 구호가 아니라 실천이다. 백 년을 내다보는 인재 양성 전략이 시급하다. 그 해법으로 '취업보장형 원자력 계약학과'를 제안한다. 학부 과정은 한국수력원자력과 한전기술이 주도해 원전 인근 대학에 설치해야 한다. 이는 지역 소멸을 방지하고 지역 인재를 산업의 중심축으로 키우는 '일석이조' 전략이다. 대학과 기업이 함께 안전 문화, 원자로 설계, 안전 공학 등 실무 중심 교과과정을 개발하여 졸업과 동시에 현장에 투입할 수 있는 인재를 길러야 한다. 대학원 과정은 한국원자력연구원(연구), 한국원자력안전기술원(안전규제), 한국원자력통제기술원(핵비확산) 등 전문기관과 연계해 고급 인력을 양성해야 한다. 등록금과 생활비 전액 지원, 졸업 후 자격 충족 시 해당 기관 채용 보장 등 '패키지형 인재 육성 시스템'을 구축해야 한다. 그 정도는 돼야 젊은 세대가 다시 원자력으로 눈을 돌릴 수 있다. AI 시대의 경쟁력은 결국 '에너지의 품격'에서 갈린다. 안정적이고 깨끗한 전력을 확보한 나라가 AI 혁명의 주인공이 될 것이다. 그리고 그 동력의 핵심은 원자력, 그 원자력을 지속시키는 동력은 사람이다. '원자력 없이는 AI 없고, 인재 없이는 원자력 없다.' 이 단순한 진리를 국가 전략의 중심에 새겨야 한다. 기업과 대학이 손잡고 인재를 직접 길러내는 취업보장형 계약학과의 설립은, 대한민국이 AI 시대의 진정한 승자로 도약하기 위한 결정적인 한 수다. 이제는 백년지대계의 눈으로 에너지와 인재 정책을 바로 세워야 할 때다. 문주현

▲안택준님 별세(향년 96세), 안재현(SK케미칼 사장)·재용(SK바이오사이언스 사장)·혜련·혜경 씨 부친상, 윤홍균·이두원(연세대 언더우드국제대학 학장) 빙부상, 김연진·이수정 시부상, 빈소 서울성모병원 장례식장 14호실, 발인 14일 오전 9시 30분, 천안공원묘원 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

삼성바이오로직스와의 인적분할 절차를 마치고 이달 초 공식 출범한 삼성에피스홀딩스가 신규 자회사를 설립하며 빅파마로의 도약을 위한 닻을 올렸다. 삼성바이오에피스의 핵심사업인 바이오의약품 개발·상업화는 물론, 신설 자회사 '에피스넥스렙'을 통한 차세대 바이오신약 후보물질 발굴 의지도 드러내면서 “국내 바이오산업 생태계 확장 효과를 불러올 것"이라는 업계 기대가 나온다. 삼성에피스홀딩스는 미래 바이오 신성장사업 추진을 위한 자회사 에피스넥스랩을 설립했다고 11일 밝혔다. 에피스넥스랩은 지주사 삼성에피스홀딩스 출범에 따라 아미노산 결합체(펩타이드)·이중항체·항체약물접합체(ADC) 등 차세대 모달리티(치료접근법) 분야에서 '바이오텍 모델'을 기반으로 바이오 기술 플랫폼 개발 사업을 추진하기 위해 신설됐다. 앞서 삼성에피스그룹은 지난 1일 삼성바이오로직스-삼성바이오에피스 인적분할 막바지 절차로 바이오 투자를 핵심 사업영역으로 설정한 분할신설법인 삼성에피스홀딩스를 공식 출범한 바 있다. 신설 에피스넥스렙이 전개하는 바이오 기술 플랫폼 사업은 확장성이 높은 요소기술을 개발해 다수 바이오의약품 후보물질을 도출하는 사업이다. 도출된 후보물질은 특정 약물·적응증에 국한하지 않고 다양한 질환에 적용이 가능한만큼 높은 사업 확장성을 지닌다는 특징을 가진다. 에피스넥스렙은 이를 토대로 글로벌 제약사와의 공동개발과 기술이전에 나서는 등 글로벌 오픈 이노베이션을 적극 확대할 계획이라는 게 삼성에피스홀딩스의 설명이다. 이 같은 삼성에피스홀딩스의 차세대 신약 개발 의지는 지난 6일 개최된 애널리스트 기업설명회에서도 드러났다. 삼성에피스홀딩스는 이날 설명회에서 바이오시밀러 사업의 안정적인 성장 기반에 신약개발 역량을 추가 구축한다는 중장기 성장 방향을 제시했다. 삼성바이오에피스가 바이오시밀러 사업을 통해 축적해온 임상·품질관리·허가 경험을 신약개발 사업에 이식하고, 이를 토대로 신규 파이프라인 개발 역량을 확장해 글로벌 빅파마로의 도약에 나선다는 전략으로 풀이된다. 에피스넥스랩이 차세대 모달리티 플랫폼 기술확보를 목표로 사업을 전개할 방침인만큼, 삼성에피스그룹 계열사간 차세대 신약 연구개발(R&D) 시너지도 창출될 전망이다. 특히 삼성바이오에피스가 그동안 구성해온 국내외 오픈 이노베이션 환경도 차세대 신약 개발의 핵심 동력으로 작용할 것으로 보인다. 삼성바이오에피스는 중국기업 '프론트라인 바이오파마', 국내기업 '인투셀'과 ADC 공동연구개발 협약을 체결해 신약 개발 기반을 마련해 둔 상태다. 또한 국내기업 '프로티나'와 공동연구 체계도 지속 구축하고 있다. 프로티나는 최근 삼성바이오에피스, 서울대 연구진과 협력해 인공지능(AI) 기반 항체 신약 개발 국책과제의 주관 연구기관으로 선정됐다. 과제는 임상 1상에 진입하는 신약 후보물질을 오는 2027년 말까지 도출한다는 목표로 진행되는 것으로 알려져 있다. 업계는 삼성바이오에피스의 ADC 공동연구개발 협약과 국책과제가 순탄하게 진행될 경우, 이르면 오는 2028년까지 신약 후보물질 2개 이상이 글로벌 임상 1상에 진입하게 될 것으로 예측하고 있다. 권해순 유진투자증권 연구원은 “신약 파이프라인의 실질적 진전은 아직 초기 단계로, 향후 ADC 임상 진입과 글로벌 파트너십 확대 여부가 기업가치의 핵심 변수로 작용할 전망"이라고 진단했다. 그러면서 “국내 대형 제약사는 R&D 통합 역량이 부족하고, 신생 바이오텍은 임상·규제 경험이 없어 해외 빅파마에 의존해왔다는 점을 감안할 때, 삼성에피스홀딩스가 '국내 기술을 국내에서 임상화할 수 있는 개발 인프라'를 제공한다면 국내 바이오제약 산업의 생태계 확장 효과를 가지고 올 것"이라고 기대했다. 박주성 기자 wn107@ekn.kr

울산화력발전소 붕괴 사고 일주일째인 12일 기준 사망자는 5명으로 확인됐다. 소방 당국은 이날 오전 5시 19분께 보일러 타워 5호기 잔해 속에서 매몰자 시신 1구를 수습했다고 밝혔다. 이 매몰자는 실종 상태였다가 전날 오후 10시 14분께 위치가 파악됐으며, 소방 당국은 밤새 절단기로 철근을 잘라가며 공간을 확보해 이 매몰자 시신을 수습했다. 이에 따라 이번 사고 매몰자 7명 중 공식 사망자는 5명으로 늘었다. 나머지 2명은 여전히 매몰 상태이다. 이 중 1명은 위치가 파악됐고, 나머지 1명은 위치를 알 수 없는 상태다. 소방 당국은 이들을 수색·구조하기 위한 작업을 이어간다. 지난 6일 울산 남구 동서발전 울산화력본부에선 가로 25ｍ, 세로 15.5ｍ, 높이 63ｍ 규모 보일러 타워 5호기가 순식간에 붕괴했다. 이 사고로 당시 현장에서 보일러 타워 해체 작업 중이던 9명 중 7명이 매몰됐다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국에너지정보문화재단(대표이사 이주수)과 시민발전이종협동조합연합회(회장 이창수)가 11월 11일부터 12일까지 경주 더케이호텔 남산홀에서 '2025 시민활동가 에너지·탄소중립 역량강화' 프로그램을 공동 개최했다. 이번 프로그램은 탄소중립 실천의 핵심 주체인 시민활동가의 실천 역량을 강화하고 지역 기반의 탄소중립 거버넌스를 확산하기 위한 목적으로 마련된 자리로, 전국 에너지협동조합 실무 활동가 약 40명이 참여해 이론교육과 현장 견학을 진행했다. 행사 1일차에는 현 정부의 기후에너지 정책 방향과 시민단체의 역할, 전력시장 입찰제도 이해와 소규모 발전사업자 참여를 주제로 강의가 진행됐다. 2일차에는 전력계통 관련 법·제도 현황 및 향후 정책 추진방향에 대한 특강 후, 경주 중‧저준위 방사성 폐기물 처분시설(방폐장)을 방문하여 현장을 직접 둘러보는 시간을 가졌다. 참여자들은 이번 과정을 통해 기후에너지 정책과 제도 전반에 대한 이해를 높이고, 시민 주도형 탄소중립 실천 방안을 논의하며 지역사회 에너지전환의 방향을 모색했다. 이주수 재단 대표이사는“이번 교육은 탈탄소 에너지 대전환을 위한 에너지 정책 환경 속에서 시민협동조합이 나아갈 방향을 함께 모색하는 뜻 깊은 자리"라며 “재단은 앞으로도 시민사회와의 협력을 강화해 지역 에너지 거버넌스 확립과 신뢰 기반의 에너지 소통 활성화를 위해 노력하겠다"라고 밝혔다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

홈퍼니싱 리테일 기업 이케아 코리아는 지난 11일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 '2025 제품안전의 날' 행사에서 위해제품 유통 차단 분야 국가기술표준원장 표창을 받았다고 12일 밝혔다. 제품안전의 날은 산업통상자원부 국가기술표준원이 주최하고, 한국제품안전관리원이 주관하는 국내 대표 제품안전 행사다. 매년 제품의 생산부터 유통, 사용에 이르기까지 전 과정에서 국민 안전에 기여한 개인과 단체를 선정해 포상한다. 이케아 코리아는 해외 사례를 바탕으로 위해 우려 제품의 국내 유통을 선제적으로 차단하고, 최근 5년간 총 7건의 자발적 리콜을 시행하며 소비자 피해 예방에 앞장섰다. 특히, 자발적 리콜이 책임 있는 기업의 행동이라는 인식이 확산되도록 기여한 점이 높게 평가됐다. 기술 개방과 제도 개선을 통해 업계 전반의 안전 수준 향상에 기여한 점도 인정받았다. 이케아 코리아는 가구 넘어짐을 예방하는 '안전잠금장치' 기술의 특허권을 행사하지 않고 개방했으며, 국가기술표준원이 운영하는 가구 안전기준 전문위원회에 참여해 안전 기준 개정에도 힘을 보태고 있다. 이사벨 푸치(Isabel Puig) 이케아 코리아 대표는 “이케아는 제품 기획, 디자인, 개발부터 고객을 만나는 완제품에 이르기까지 모든 단계에서 안전을 최우선으로 고려한다"며 “이번 수상을 계기로 고객의 목소리에 더욱 귀 기울이고, 고객과 가족 모두가 안심하고 사용할 수 있는 지속가능한 홈퍼니싱 솔루션을 제공하기 위해 노력하겠다"고 말했다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr

행정중심복합도시건설청(이하 행복청)은 최형욱(51세) 현 시설사업국장이 12일자로 행복청 신임 차장에 임명됐다고 밝혔다. 오는 2026년 1월 1일이면 개청 20주년이 되는 행복청에서 내부 승진을 통해 차장이 임명된 것은 이번이 처음이다. 신임 최형욱 차장은 경남 창원 출신으로 고려대 토목환경공학과를 졸업하고, 지방고시 2회로 1997년 울산광역시에서 공직을 시작했다. 이후 2007년부터 행복청에서 주택과장, 교통계획과장, 도시정책과장, 인도네시아 수도이전 협력관, 기획조정관 등 주요 보직을 두루 거쳤다. 행복청 관계자는 “최 차장은 특유의 소통 능력과 친화력으로 상하 직원 모두의 신망이 두텁고, 탁월한 기획력과 적극적인 업무 스타일로 문제해결 능력이 뛰어나다"며 “또 정책 기획력과 거시적인 안목을 균형감 있게 갖췄다는 평가를 받고 있다"고 설명했다. 최형욱 차장은 “지금까지 국토‧도시 분야에서 쌓은 다양한 업무 경험을 바탕으로 행복도시를 명실상부한 행정수도로 완성하기 위해 매진하고, 도시의 지속적인 발전을 위해 최선을 다하겠다"고 소감을 전했다. 임진영 기자 ijy@ekn.kr

이재명 대통령이 다음 달 서울 용산 대통령 집무실을 떠나 청와대로 복귀한다. 윤석열 전 대통령이 2022년 5월 집무실을 용산으로 옮긴 지 3년 7개월 만에 '용산 시대'가 막을 내리고, 다시 '청와대 시대'가 열리는 것이다. 12일 대통령실에 따르면 이전 일정은 내달 14일 전후로 조율 중이다. 집무실과 춘추관 등 대부분의 시설은 연내 이전을 목표로 하고 있다. 청와대 이전 실무를 맡은 관리비서관실은 이날 대통령실 직원들을 대상으로 관련 설명회를 열고, 보안 점검과 시설 보수 절차를 안내한다. 청와대 복귀는 이재명 대통령의 주요 대선 공약이자 국정 설계 초기부터 추진해온 과제다. 앞서 강훈식 대통령 비서실장은 지난 6일 국회 운영위원회 국정감사에서 “대통령실을 청와대로 이전하는 문제는 연내를 목표로 공사가 진행 중"이라며 이전 추진 사실을 공식화했다. 다만 대통령 관저는 내년 상반기로 이전이 미뤄질 가능성이 높다. 강 비서실장은 전날 “보안상의 이유 등으로 관저 이전은 내년 초나 상반기까지 봐야 할 것 같다"고 밝혔다. 이에 따라 이 대통령은 다음 달부터 청와대에서 집무를 보되, 한동안은 현 한남동 관저에 머무를 예정이다. 새 관저 후보지로는 삼청동 안가 등이 검토되고 있는 것으로 알려졌다. 한편 지난 2022년 5월 국민에게 전면 개방됐던 청와대는 지난 8월부로 민간 개방이 종료됐다. 정부는 청와대 재활용 공사와 보안 점검을 마치는 대로 대통령실 이전 절차를 완료할 방침이다. 김하나 기자 uno@ekn.kr

“세계가 주목한 경주, 11월의 감성으로 다시 빛나다" APEC의 감동을 이어 천년의 가을빛으로 물들다 빛과 문화, 그리고 사람이 어우러진 국제관광도시의 계절 2025 APEC 정상회의의 성공으로 전 세계의 이목이 집중된 경주시가 이제 천년의 역사와 감성이 교차하는 도시로 새롭게 빛나고 있다. 세계 각국 정상과 언론이 머물렀던 도시가 이제는 '천년고도'의 품격과 가을빛의 여유로 관광객을 맞이하고 있다. 본지는 가을빛으로 물든 경주를 찾아, 역사와 문화, 그리고 사람의 온기가 만나는 국제관광도시의 현장을 조명한다. ◇황금빛 물결로 번지는 천년의 가을…“시간이 느려지는 도시" 경주=에너지경제신문 손중모기자 찬바람 속에서도 햇살이 따스하게 내려앉는 11월, 경주는 계절의 속도를 늦추는 도시다. 강동면 왕신리의 운곡서원 은행나무는 수령 400년을 자랑하며, 유연정과 어우러져 고요하고 아련한 풍경을 그린다. 잎이 모두 떨어져 마당을 덮는 날이면 마치 한 폭의 수묵화가 완성된 듯하다. 안강읍 하곡리의 300년 된 은행나무는 높이 22m, 둘레 6.4m의 웅장한 자태로 마을을 품는다. 가을마다 주민과 여행객이 함께 황금빛 잎 아래 머물며 사진을 남기는 명소로 자리 잡았다. 도심에서도 가을의 품격은 이어진다. 동부동 경주문화원 향토사료관 뒤편의 500년 은행나무는 경북도 기념물 제23호로 지정돼 있으며, 조선시대 관아 시절 심어진 이 나무는 세월의 무게를 품은 채 도심 속 평온을 상징한다. 이처럼 경주의 가을은 '황금의 왕국 신라'의 기억을 품은 색으로 도시를 물들이고 있다. ◇빛과 유산이 만나는 밤 – '2025 국가유산 미디어아트 경주 대릉원' '대릉원 몽화, 천년의 문이 열리다'를 주제로 한 2025 국가유산 미디어아트 경주 대릉원(10.24~11.16) 은 신라 고분공원을 새로운 시선으로 해석한 야간 문화축제다. 황남대총 봉분이 거대한 스크린으로 변신한 '미디어파사드 쇼'에서는 천년 신라의 부활을 상징하는 영상이 투사되고, 미추왕릉 돌담길에는 관람객의 움직임에 따라 빛이 반응하는 인터랙티브 콘텐츠가 구현된다. 솔숲길에는 신라 금관을 모티브로 한 조명 장식이 설치돼 '왕의 길'을 연상케 한다. 특히 이번 행사 기간 동안 평소 유료 운영되던 천마총이 무료 개방되며, 관광객들은 고분 내부까지 직접 들어가 신라의 역사와 문화유산을 체험하고 있다. 가을밤, 고분이 빛으로 숨 쉬는 경주는 '고요한 신라의 시간'과 '현대 예술의 감각'이 공존하는 도시로 거듭났다. ◇신라의 위엄, 황금의 예술로 되살아나다 – 국립경주박물관 특별전 국립경주박물관은 개관 80주년과 APEC 개최를 기념해 특별전 '신라 금관, 권력과 위신' 을 열었다. 이번 전시는 신라 금관이 세상에 모습을 드러낸 지 104년 만에 처음으로 6점의 금관이 한자리에 모이는 역사적인 자리다. 금관총·황남대총·천마총·서봉총·금령총·교동에서 출토된 금관과 금허리띠, 반지, 팔찌 등이 공개돼 신라 왕실의 위엄을 보여준다. 특히 금관의 형태와 장식에는 당시 사회의 위계질서, 종교적 상징, 미적 감각이 고스란히 담겨 있다. 섬세한 세공과 정교한 금실 기술은 21세기 장인 정신에도 뒤지지 않는 신라 예술의 정수를 증명한다. 이번 전시는 APEC 공식 문화행사로 세계 정상들에게 선보인 뒤, 11월 2일부터 12월 14일까지 일반 공개 중이며, 하루 평균 5,000여 명 이상의 관람객이 찾고 있다. ◇ APEC 이후 관광객 급증…실체가 된 변화 경주는 단지 행사 개최지에서 머무르지 않았다. APEC 이후 관광객 증가라는 구체적 성과가 나타나며, 도시가 본격적인 국제관광도시로 전환하고 있음을 보여준다. 시는 최근 발표한 통계에서 10월 1일부터 11월 4일까지 경주를 찾은 외지인 방문객이 589만 6,309명으로, 지난해 같은 기간(479만 8,838명) 대비 22.8% 증가했다고 밝혔다. 특히 외국인 방문객은 20만 6,602명으로 지난해(15만 2,363명) 대비 35.6% 급증했다. 관광명소별로 보면, '황리단길·대릉원' 외지인 방문객은 118만 6,714명으로 지난해(96만 4,653명) 대비 23% 증가했다. 이 같은 수치는 APEC 이후 경주의 인지도·호감도가 급상승했고, 실제 관광 수요가 이를 반영하고 있음을 보여준다. 영국에서온 사라 밀러씨는“APEC 회의 소식으로 경주를 처음 알게 됐어요. 역사 도시라는 건 알고 있었지만, 실제로 와보니 유적과 자연이 함께 있는 점이 인상적이에요. 불국사와 첨성대의 야경이 정말 아름답고, 한국의 전통과 현대가 조화된 도시라는 느낌을 받았다."고 전했다. 또다른 관광객김도현(45·서울 송파구)“APEC 이후 경주가 다시 주목받는다는 뉴스를 보고 가족여행으로 왔다."며“ 도심 정비도 깔끔해지고 관광 편의시설이 많아져 여행하기 훨씬 좋아졌어요. 주말마다 관광객이 눈에 띄게 늘었고, 외국인들도 많이 보여 국제도시로 발전하고 있다는 걸 실감했다."고 말했다. ◇세계가 머문 도시, 다시 세계로 향하다 APEC 정상회의의 성공은 경주 시민에게 자부심을 안겼고, 도시 행정에는 '국제관광도시'라는 새로운 과제를 남겼다. 경주시는 이를 계기로 문화·관광·산업이 결합된 지속가능한 도시전략을 세워 △야간관광 콘텐츠 확충 △역사문화 자원의 디지털화 △국제행사 연계형 축제운영 등을 추진하고 있다. 이 같은 흐름은 단순한 관광 활성화를 넘어, '역사 자산의 현대적 재해석'이라는 도시 브랜드로 발전하고 있다. 주낙영 경주시장은 “APEC 정상회의의 성공은 시민의 자부심이 만들어낸 성과이자, 경주의 미래를 밝히는 출발점이었다"며 “경주는 역사와 문화, 자연의 매력을 세계에 널리 알리고 시민과 함께 국제관광도시로 성장해 나가겠다"고 밝혔다. 손중모 기자 jmson220@ekn.kr

[경정] 막내들의 반란… 17기, 미사경정장에 돌풍 조짐 하남=에너지경제신문 강근주기자 2025시즌 경정이 어느덧 막바지에 접어들었다. 지난주 45회차를 끝으로 이제 단 7회차만 남은 상황이다. 등급 조정이 코앞으로 다가오면서 출전 선수들의 경쟁은 더욱 치열해지고 있다. 이런 가운데 그동안 조용하던 막내 17기 신인 선수들이 최근 연이어 인상적인 경주를 펼치며 팬들의 눈길을 끌고 있다. 작년 경정에 발을 딛은 17기 선수들은 이렇다 할 존재감을 보여주지 못했다. 신인들로만 구성된 신인 경주에선 가능성을 엿보였지만 선배들과 출전한 혼합 편성 경주에선 선배 기수들의 노련함과 경험에 밀려 입상권 진입조차 쉽지 않았다. 그러나 시즌이 중반을 넘어가면서 상황이 달라졌다. 서서히 경주 감각을 익힌 신인들이 최근 눈에 띄는 성적을 거두며 성장세를 입증하고 있다. 10월29일 열린 수요일 8경주에서 이현준(17기, B2)이 침착한 전개로 경쟁자들을 따돌리며 깔끔하게 우승을 차지했다. 이어진 10경주에선 조미화(17기, B2)가 1코스 이점을 완벽하게 살리며 올해 시즌 세 번째 우승을 기록했다. 다음날 열린 목요 10경주에서 이현지(17기, B2)가 첫 입상과 동시에 첫 우승을 거두며 '이변의 주인공'으로 떠올랐다. 팬들은 그동안 크게 주목하지 않던 이름들이 연달아 상위권에 오르자 “신인들의 반란"이라며 열띤 반응을 보였다. 45회차에서도 신인들 기세는 꺾이지 않았다. 목요 8경주에서 김미연(17기, B2)이 3착으로 입상권에 이름을 올리며 삼복승 조합을 흔들었고, 같은 날 황동규(17기, B2)도 9경주에 1코스로 출전, 안정된 스타트를 선보이며 오랜만에 1위를 차지했다. 최근 들어 신인 선수들의 완주율이 높아지고, 스타트 감각도 눈에 띄게 향상되고 있다는 점은 의미 있는 변화다. 17기 선수 10명 중 남자 선수는 이현준과 임건(17기, B1), 여자 선수 중에는 조미화와 박지윤(17기, B2)이 가장 두각을 나타내고 있다. 특히 이현준은 올해 3월 사전 출발 위반으로 다소 주춤하는 듯 보였지만, 최근에는 스타트 타이밍이 안정감을 찾으며 자신감을 되찾는 듯하다. 올해 7월 신예왕전 우승자인 임건 역시 올해 시즌 6승을 기록 중이다. 신인 중 가장 많은 승수다. 조미화 역시 5승을 거둬 향후 차세대 주역으로 성장할 가능성을 높이고 있다. 다만 17기는 아직 선배들과 경쟁에서 경험의 차이를 완전히 극복하지는 못했다. 코너 진입 시 선회력이 다소 부족하고, 모터 정비 경험도 선배들에 비해 짧은 편이기 때문이다. 그러다 보니 배정받은 모터 성능이 낮거나, 아웃코스를 배정받으면 초반부터 경쟁에서 밀리는 모습도 종종 보인다. 하지만 호성능 모터, 인코스 등 상황이 받쳐주는 상황에선 충분히 상위권을 노릴 수 있는 기량을 보여주고 있다. 특히 17기 선수들은 성적 부진으로 인한 주선보류 대상에서 제외되는 기수다. 그 바람에 심리적으로 선배 선수들보다 자유로운 승부가 가능하다. 사전출발위반에 대한 부담이 상대적으로 적기 때문에 과감한 출발을 시도할 수도 있고, 이는 곧 경주 초반 주도권을 잡는 기회로 이어진다. 남은 회차 동안 스타트 집중력이 좋은 신인들이 예상치 못한 결과를 만들어 낼 가능성도 충분하다. 이미 15기와 16기 선수들이 더욱 안정적인 경기력을 보여주며 자신의 자리를 굳힌 가운데 17기 신인들이 이런 흐름에 새 활력을 불어넣고 있다. 이들의 선전은 단순한 '이변'이 아니라 세대교 신호로 볼 수 있다. 실전 경험이 쌓일수록 경기운영능력과 판단력이 향상될 것이며, 내년에는 더 완성도 높은 경주를 펼칠 전망이다. 미사리 수면 위에 불고 있는 '막내들의 반란'이 어떤 결말로 이어질지 팬들의 관심이 뜨겁다. 강근주 기자 kkjoo0912@ekn.kr