중소기업계 최대 행사인 '2026 대한민국 중소기업인대회'가 서울 여의도 중소기업중앙회에서 개최됐다. 이 행사에서 김기문 중기중앙회장은 중소기업이 대한민국 경제 대도약의 주체가 되기 위해서는 혁신성장과 지역균형성장이 함께 추진돼야 한다고 강조했다. 중기중앙회는 중소벤처기업부와 함께 19일 중기중앙회 KBIZ홀에서 '변화를 기회로, 도전하는 중소기업'을 슬로건으로 2026년 대한민국 중소기업인대회를 개최했다. 이날 행사에는 김민석 국무총리, 한성숙 중기부 장관, 김기문 중기중앙회장을 비롯해 중소기업단체장, 중소기업 대표 등 300여명이 참석했다. 올해로 37회를 맞은 이번 대한민국 중소기업인대회에서는 대한민국 경제성장과 일자리 창출에 기여한 중소기업인 및 근로자에게 금탑산업훈장 등 총 92점의 정부포상이 수여됐다. 영예의 금탑산업훈장은 이연배 오토젠 대표이사와 이능구 칠갑농산 대표이사가 수상의 영광을 안았다. 이연배 대표는 약 40년간 자동차 부품 산업에 종사하며 핵심 기술 국산화를 통해 국가 산업 경쟁력을 한 단계 끌어올린 점을 높게 평가받았다. 이 대표는 전 세계적으로 충돌 안전과 연비 규제 대응을 위한 필수 기술인 '핫 스탬핑(Hot Stamping)' 공법을 국내 최초로 상용화해 그동안 해외 의존도가 높았던 차체 경량화 기술의 자립 기반을 마련했다. 특히 매출 대비 5% 이상의 R&D 투자와 석사급 이상 인력 비율이 40%에 달하는 연구 인력을 바탕으로 기술기반 경영체제를 확립했으며, 국내 전기차 제조 기업에 경량화 부품을 안정적으로 공급하는 등 미래 모빌리티 기술 주권을 확보했다. 이능구 칠갑농산 대표는 쌀 가공식품의 현대화와 K-푸드 세계화에 대한 공로를 인정받았다. 이 대표는 1990년 국내 최초로 쌀 가공식품의 보존 기간을 획기적으로 연장하는 '주정침지법'을 개발하고 해당 특허를 무상으로 개방해 국내 쌀 가공산업의 대중화와 대량 생산 체제 구축을 견인했다. 아울러 1996년 북미 시장 개척 이후 국제인증 취득 및 현지 유통 판로 개척을 통해 연평균 560억원 규모의 쌀 가공식품을 수출하며 K-푸드의 세계화를 주도했다. 김기문 중기중앙회장은 “중소기업이 대한민국 경제 대도약의 주체가 되기 위해서는 혁신성장과 지역균형성장이 함께 추진돼야 한다"며 “국민성장펀드를 통해 첨단전략산업뿐만 아니라 전통제조업까지 혁신할 수 있도록 정부의 투자와 지원이 필요하다"고 말했다. 아울러 “전통제조업의 인공지능(AI) 전환은 이제 생존의 문제인 만큼 데이터 구축 지원과 업종별 협동조합 중심의 협동형 AX사업을 확대해야 한다"면서 “수도권에서 지방으로 이전하는 기업뿐만 아니라 지방 간 이전기업과 향토기업까지 지원 사각지대가 없도록 해야 한다"고 덧붙였다. 한성숙 장관은 “대한민국이 어려운 국내외 상황 속에서도 세계적인 경제대국의 반열에 오른 것은 우리 중소기업인들의 노력과 헌신이 있었기에 가능했다"며 “최근 중동전쟁 등에 따른 유가 폭등과 공급망 위기로 인해 수출 중소기업을 비롯한 많은 중소벤처기업들이 어려움을 겪고 있다"고 말했다. 그러면서 “중기부는 수출 중소기업의 통상 리스크 대응을 지원하고, 중소기업·소상공인의 경영 안정과 민생경제 활력 회복, AI 등 기술 환경 변화에 대응할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 덧붙였다. 송민규 기자 songmg@ekn.kr

삼성전자 노사가 총파업과 극적타협의 갈림길에 서 있는 가운데 삼성전자 사업장이 있는 평택, 화성, 용인 등 경기 남부지역 소상공인들이 파업 철회를 촉구하고 나섰다. 특히 삼성전자 평택캠퍼스가 있는 평택시 소상공인들은 파업으로 지역 소상공인 경영차질이 장기화되면 삼성전자를 상대로 집단소송도 불사하겠다는 강경한 입장을 보였다. 소상공인연합회는 19일 경기 평택시 고덕동 삼성전자 평택캠퍼스 앞에서 기자회견을 열고 삼성전자 노조의 총파업 예고를 철회하라고 촉구했다. 소공연은 이번 파업이 지역경제 침체를 초래하고 주변 상권 매출에 타격을 줄 뿐 아니라 명분 없는 파업이라는 점을 지적했다. 특히 이미 국내 최고 수준의 임금과 복지를 누리고 있는 거대 노조가 자신들의 이익만을 위해 파업이라는 극단적인 수단을 선택한 것은 민생 경제의 고통을 외면한 이기적인 처사라고 강하게 비판했다. 임용필 평택시 소상공인연합회장은 파업이 현실화될 경우 발생할 지역경제의 심각한 위축을 우려했다. 임 회장은 “삼성전자 평택캠퍼스는 단순한 기업 사업장이 아닌 평택 경제의 중심이자 수많은 소상공인의 생계가 걸린 버팀목"이라며 “식당·카페·숙박업·편의점·세탁업 등 평택 지역 상권 전체가 삼성전자 매출에 직접적인 영향을 받고 있다"고 강조했다. 특히 임 회장은 “파업으로 인해 소상공인들의 경영차질이 장기화되면 삼성전자를 상대로 집단 소송도 불사할 것"이라며 파업 철회를 강력 촉구했다. 평택지역 소상공인들이 집단 소송을 거론할만큼 파업에 심각한 우려를 갖는 이유는 이 지역 특히 고덕동 지역 소상공인들의 삼성전자에 대한 의존도가 절대적이기 때문이다. 소공연 회원인 송윤숙 씨는 “골목 점포 주 고객층의 절반 이상이 삼성전자 직원들이기에 상권 전체가 평일 유동 인구에 절대적으로 의존하고 있다"며 “상인들에게 총파업 소식은 청천벽력과 같다"라고 토로했다. 이어 “실제 파업에 돌입해 출퇴근 인력이 급감하면 고덕동 상권 매출은 반토막이 날 것"이라며 “영세 소상공인의 생존권 위협은 결국 연쇄 폐업이라는 비극으로 직결될 수밖에 없다"고 덧붙였다. 신상용 고덕국제신도시 시민연대회장은 이번 파업의 명분 부족을 근거로 철회를 촉구했다. 신 회장은 “성과급 분배보다 지역 경제를 먼저 살피는 것이 일류 기업 구성원들의 미덕"이라며 “명분 없는 파업을 즉각 중단하고 조속히 협상 테이블로 복귀하라"고 강력히 요구했다. 송치영 소공연 회장은 삼성전자 파업이 한 기업의 문제에 그치지 않고 국가경제 전체에 도미노처럼 치명적인 타격을 입힐 것임을 지적했다. 송 회장은 “파업은 수많은 소부장(소재·부품·장비) 중소기업과 연계된 골목상권의 생존을 직접적으로 위협할 것"이라며 “글로벌 반도체 전쟁이 치열한 상황에서 터진 파업은 대한민국 수출의 핵심 동력을 멈춰 세우고 결국 그 경제적 피해와 고통은 고스란히 소상공인과 국민들에게 전가될 것"이라고 지적했다. 삼성전자 노조측이 예고한 파업 돌입 시점은 오는 21일로 불과 이틀 앞으로 다가왔다. 삼성전자 노조의 총파업 전 마지막 협상이 될 수 있는 2차 사후조정은 19일 오전 10시 정부세종청사 중앙노동위원회에서 재개돼 오후 7시를 넘은 시간까지 진행되고 있다. 김철훈 기자, 김유진 인턴기자 kch0054@ekn.kr

100개 이상의 생성형 인공지능(AI) 모델을 단 하나의 프롬프트 박스로 동시에 실행·제작할 수 있는 AI 크리에이티브 플랫폼이 출시된다. 생성형 AI 전문기업 플럭스AI 아시아(Flux AI Asia, 대표 강지현)는 100개 이상의 최신 생성형 AI 모델을 하나의 프롬프트 박스에서 동시에 실행하고 비교·선택할 수 있는 AI 크리에이티브 플랫폼 '크레이지(CRAISEE)를 글로벌 시장에 공식 론칭한다고 18일 밝혔다. CRAISEE는 '올인원(All-in-one)'이 아닌 '올앳원스(All-at-once)'를 구현해 '작업의 동시성'을 달성한 것이 가장 큰 특징이다. 지금까지 생성형 AI 시장은 누가 더 선명한 이미지를 만들고 더 자연스러운 영상을 생성하는가가 경쟁의 핵심이었다. 그러나 막상 실제로 생성형 AI를 사용하는 소비자들은 평균 3~5개의 AI 서비스를 동시에 구독하면서 여러 탭을 오가고 파일을 다운로드·업로드하며 모델을 하나씩 테스트하고 결과물을 비교하는 번거로운 작업을 거쳐야 한다. 이 과정에서 창작의 흐름이 끊기기 일쑤다. 기존 플랫폼들이 여러 기능을 한곳에 모아두는 All-in-one 구조였다면, CRAISEE는 기능들이 연결돼 동시에 작동하는 All-at-once 구조를 제시하는 것이 차별화된 특징이다. 더 좋은 결과물을 만드는 것이 아니라 창작하는 방식 자체를 다시 설계한 것이다. 영상이 생성되는 동안 다른 모델에서 새로운 결과물을 바로 시작할 수 있고, 이미지 작업에서 영상 제작으로 또는 영상에서 오디오 제작으로 탭 이동 없이 이어진다. 이러한 작업을 가능하게 해주는 CRAISEE의 핵심 UI는 '싱글 프롬프트 박스(Single Prompt Box)다. 싱글 프롬프트 박스에서는 100개 이상의 AI 모델과 이미지·영상·오디오·텍스트 등 모든 모달리티에 대한 접근이 하나의 입력창에서 시작된다. 수백 개 모델과 멀티 모달 워크플로우의 복잡성은 플랫폼 뒤로 숨기고, 사용자는 박스 하나만 마주하면 된다. 기술은 복잡해졌지만 사용자 경험은 오히려 단순해졌다. CRAISEE를 개발한 플럭스AI 아시아의 강지현 대표는 칸 라이언즈, The One Show, D&AD 등 글로벌 크리에이티브 무대에서 활동해 온 전문가로, 20년 넘게 국제 광고·크리에이티브 현장을 경험하며 AI 창작 시대에 겪는 창작자들의 어려움에 주목했다. 강 대표는 수많은 AI 창작 툴이 등장했지만 대부분은 지나치게 복잡하고 파편화돼 있어 일반 창작자, 마케터, 기획자들이 쉽게 활용하기 어렵다는 것을 목격하고 독일 출신 알렉산더 고르니 CTO와 글로벌 팀을 결성, CRAISEE를 개발했다. CRAISEE는 지난해 10월말 알파 버전을 공개한지 한 달 만에 약 250명의 유료 사용자를 확보하며 초기 시장 반응을 검증했다. 이후 같은 해 12월부터 제품 방향성을 재정비하고 UI·UX를 전면 개편하는 과정을 거쳐 이번 글로벌 공식 론칭에 맞춰 정식 버전을 선보인다. 강지현 대표는 “세계는 이미 이미지와 영상으로 소통하고 있지만 창작 도구는 여전히 복잡하고 분절돼 있다"며 “CRAISEE는 누구나 자신의 상상력을 기술 장벽 없이 콘텐츠로 만들 수 있도록 설계됐다. 우리는 더 많은 사람이 만들고, 표현하고, 연결되는 시대를 열고자 한다. 이것이 CRAISEE가 만들어가고자 하는 'Imagination Economy'"라고 말했다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

중소기업중앙회는 18일 서울 여의도 본회에서 '중소기업 신성장동력, AI 전환(AX) 확산정책 토론회'를 개최했다고 밝혔다. 이번 토론회는 산업 전반의 AI 전환 흐름 속에서 중소기업 현장의 목소리를 반영한 정책 수요를 발굴하고 맞춤형 지원 전략을 논의하기 위해 마련됐다. 행사는 중기중앙회 2층 상생룸에서 오전 10시부터 진행됐다. 오기웅 중기중앙회 상근부회장은 인사말을 통해 “대다수 중소기업은 AX 열풍에서 소외되어 있는 실정으로 구체적인 액션플랜을 논의할 때"라며 “업종별 특성에 맞게 특화된 AX 모델이 필요하며 업종별 협동조합이 허브 역할을 수행할 수 있다"고 밝혔다. 현재 국내 생산 현장에 AI를 적용한 중소 제조기업은 약 1% 수준에 불과한 것으로 파악됐다. 주제 발표에서 김주미 중소벤처기업연구원 수석연구위원은 개별 기업 지원을 넘어선 업종 공동 대응체계 마련과 업종별 정책 지원 방향 수립을 주장했다. 이영환 고려대 디지털혁신연구센터장은 부문별 중간조직을 활용한 지원정책을 제언하며 AX 플랫폼으로서 업종별 협·단체의 역할을 강조했다. 이어진 종합토론에서는 진병채 카이스트 경영공학부 교수를 좌장으로 전문가들의 논의가 진행됐다. 한용희 숭실대 교수는 실무자 대상 코딩 리터러시 교육을, 이오선 부산청정표면처리사업협동조합 이사장은 단계별 연속 지원정책을 강조했다. 장용환 경인주물공단사업협동조합 이사장은 수요 제조기업 중심의 정부 지원사업 기획과 데이터 소유권 명확화를 제안했으며, 장민용 LG CNS 상무는 현장 수요에 맞춘 적정 스마트팩토리 모델 정의를 지적했다. 양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 협동조합 네트워크를 활용한 AI 모델 공동 개발 및 수평적 확산 모델을 제시했다. 정부 측 관계자로 참석한 장기철 과학기술정보통신부 인공지능데이터진흥과장과 곽재경 중소벤처기업부 중소기업인공지능확산추진단장은 현재 추진 중인 스마트공장 지원사업 내 AI 트랙 및 AX-스프린트 사업 등 기존 지원정책 현황을 소개했다. 정부 관계자들은 “현장의 목소리를 적극 검토해 중소기업 전반에 AX를 실질적으로 확산시킬 수 있는 지원체계를 마련하겠다"고 밝혔다. 송민규 기자 songmg@ekn.kr

다이캐스팅(경금속 주조) 전문업체 장원테크가 국내 최대 규모의 마그네슘 칙소몰딩(Thixomolding) 생산 인프라를 구축하며 차세대 초경량 금속부품 시장 공략에 본격 나섰다. 11일 장원테크에 따르면 최근 220톤부터 1300톤급에 이르는 대형 마그네슘 칙소몰딩 장비 라인업을 확보하며 국내 최고 수준의 생산 경쟁력을 갖췄다. 장원테크가 운영 중인 칙소몰딩 설비는 △220톤 △280톤 △450톤 △650톤 △850톤 △1300톤급으로 구성돼 있으며, 대형 구조 부품부터 고정밀 전장·전자 부품까지 폭넓은 대응이 가능하다. 특히 1300톤급 초대형 설비는 국내 기업 최대 규모 수준으로, 고난도·대형 일체형 경량 부품 생산역량 확보를 위한 핵심 인프라로 주목받고 있다. 마그네슘 칙소몰딩은 금속을 반용융 상태에서 사출 성형하는 첨단 공법으로, 일반 경금속 주조 대비 기공 발생이 적고 치수 안정성이 우수한 것이 특징이다. 또한 후가공 공정을 최소화할 수 있어 생산 효율성과 품질 안정성 측면에서도 경쟁력을 갖춘 기술로 평가받는다. 특히 마그네슘은 실용 금속 가운데 가장 가벼운 소재로, 알루미늄 대비 30% 이상 가벼운 특성을 지니고 있다. 동일 강성 기준에서 더욱 높은 경량화 구현이 가능해 전기차 주행거리 향상과 에너지 효율 개선에 유리하다. 여기에 우수한 진동 흡수성과 전자파 차폐 성능, 열전도 특성까지 갖춰 자동차·IT·로봇 산업에서 차세대 핵심 소재로 활용 범위가 확대되고 있다. 실제 글로벌 완성차 시장에서는 이미 마그네슘 부품 적용이 빠르게 확대되고 있다. 글로벌 탑티어 자동차 브랜드들은 스티어링 휠 프레임, 시트 프레임, 센터패널, 디스플레이 브라켓, 변속기 하우징, 전장 부품 등 다양한 영역에 마그네슘 부품을 적용하며 차량 경량화에 앞다퉈 나서고 있다. 업계는 전기차 시대를 맞아 배터리 효율 향상과 탄소배출 저감을 동시에 달성하기 위한 핵심 소재로 마그네슘 수요가 더욱 증가할 것으로 전망하고 있다. 친환경 측면에서도 마그네슘 칙소몰딩은 주목받고 있다. 칙소몰딩 공법은 일반 용해 방식 대비 공정 중 산화와 에너지 손실을 줄일 수 있으며, 공정 효율 향상을 통해 탄소배출 저감 효과도 기대할 수 있다. 또한 경량화를 통한 차량 중량 감소는 연비 개선과 전력소비 절감으로 이어져 제조부터 운행 단계까지 친환경 효과를 동시에 확보할 수 있다는 평가다. 장원테크는 이번 대규모 설비 인프라를 기반으로 전기차 배터리 부품과 차량 구조 부품, IT·전자기기 하우징, 로봇 및 드론용 초경량 부품 등 다양한 산업군으로 사업 영역을 확대할 계획이다. 특히 최근 글로벌 제조업 전반에서 탄소중립과 에너지 효율 향상이 핵심 과제로 부상하면서 초경량 소재 및 친환경 성형 기술 시장의 성장 가능성이 더욱 커지고 있다는 분석이다. 업계는 마그네슘 칙소몰딩 기술이 미래 모빌리티 산업과 휴머노이드 로봇 산업 확대 과정에서 핵심 제조 기술 가운데 하나로 자리잡을 것으로 보고 있다. 반면 대형 제품 양산에는 고도의 공정 안정성과 설비 운용 노하우가 요구되는 만큼 실제 양산 경쟁력을 확보한 기업은 제한적이라는 평가다. 박승구 장원테크 대표는 “단순 설비 확대를 넘어 고난도 마그네슘 성형 기술과 양산 안정성 확보에 집중하고 있다"며 “국내 최대 규모의 마그네슘 칙소몰딩 인프라와 20여년의 제조·생산 노하우를 기반으로 글로벌 수준의 초경량 부품 제조 경쟁력을 강화해 나갈 계획"이라고 말했다. 이어 박 대표는 “전기차와 로봇 산업 확대에 따라 경량화와 친환경 제조 기술 수요는 지속적으로 증가할 것으로 예상된다"며 “고객 맞춤형 고부가가치 부품 개발과 생산 역량 고도화를 통해 글로벌 시장 대응력을 강화해 나가겠다"고 덧붙였다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

중소기업중앙회(회장 김기문)는 '제 38회 중소기업 주간'을 맞아 11일부터 전국 17개 시·도에서 다양한 기념행사를 연다. 10일 중기중앙회에 따르면, 올해 중소기업주간 행사는 '변화를 기회로, 도전하는 중소기업'을 주제로 성장과 상생으로 크게 구분해 치러진다. 우선 중소기업인 최대 축제인 '2026 대한민국 중소기업인 대회'가 오는 19일 서울 여의도 중기중앙회 KBIZ홀에서 개최된다. 앞서 11~15일 중기중앙회 1, 2층에서 '중소기업 바로 알리기 아이디어 공모전' 수상작 시상식 및 전시회, 12일 중기중앙회 상생룸에서 '강화되는 공정거래법 제재, 중소기업 대응전략 설명회', 18일 '중소기업 신성장동력, AI전환 확산 정책토론회', 27일 서울 롯데콘서트홀 '중소기업 사랑나눔 콘서트' 등도 차례로 열린다. 이밖에 지역별 중소기업협동조합본부도 '지역 중소기업 정책과제에 대한 정책간담회' 등을 마련한다. 김기문 중기중앙회장은 “(산업간) 양극화 해소를 위해 다양한 정책이 요구되고, 상생 환경 조성을 통해 모두가 함께 성장할 수 있는 토대 마련이 필요하다"면서 “중소기업의 성장과 상생 환경을 촉진하기 위해 중소기업 주간에 다양한 행사를 준비했다"고 말했다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

수도권 중심의 창업 생태계를 지역 분산형 다핵구조로 확산하고, 민간 주도와 정부 지원을 결합한 '참여형 창업 생태계'로의 구조적 전환을 견인해야 한다는 전문가 제언이 이어졌다. 중소기업중앙회와 중소벤처기업연구원, 기업가정신학회, 한국청년기업가정신재단이 지난 7일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 공동 개최한 '2026년 제2차 중소기업 정책 심포지엄'에서는 이같은 제언과 함께, 창업과 벤처가 국가 성장전략의 핵심 축으로 작용하는 '국가창업시대'로 나아가기 위해 창업기업이 지속적으로 성장할 수 있는 생태계를 구축해야 한다는 목소리가 이어졌다. 이날 심포지엄은 '창업을 넘어 성장으로: 참여형 창업 생태계의 구조적 전환'을 주제로, 중소벤처기업부 주관 '모두의 창업' 프로젝트에 기반한 국가창업시대 전환을 위해 정책 의제를 논의하기 위해 마련됐다. 창업부터 성장과 투자, 글로벌 진출로 이어지는 전주기 창업 생태계의 실행 전략과 협력 구조를 도출한다는 취지다. 기조강연 연사로 연단에 오른 이한주 경제·인문사회연구회 이사장은 한국이 지난 수십년간 급성장을 이룬 가운데, 현재 '깔딱고개'에 올라섰다고 진단했다. 저성장과 고령화, 수도권 집중, 벤처투자 위축 등 복합 위기 속에서 구조적 대전환기를 맞이했다는 지적이다. 이 이사장은 이러한 위기 속에서 우리 경제가 성공적인 구조적 성장 전환을 이루기 위해 '선진국 모방'이 아닌 '진짜 성장'을 견인해야 한다고 짚었다. 대기업 중심 구조에서 중소 창업기업 중심 성장 구조로, 수도권 집중 생태계에서 지역 균형 생태계로의 전환이 진짜 성장의 핵심 과제라는 것이다. 그는 “지난 10여년간 전 세계적으로 유니콘 기업(기업가치가 10억달러 이상인 비상장 스타트업)이 1000곳 정도 탄생했는데 한국에선 15개 정도에 그쳤고, 1000곳 유니콘 중에 65곳이 데카콘 기업(기업가치가 100억달러 이상인 비상장 스타트업)으로 성장했는데 이 중 한국 기업은 없었다"며 “우리 경제에서 창업기업보다는 대기업 중심의 혁신·성장 구조가 여전히 자리잡고 있기 때문"이라고 설명했다. 이어 “우리 사회의 복합 위기를 극복하기 위해 창업기업의 생산성을 증대하는 것이 우리 경제가 맞이한 핵심 과제"라며 “인공지능(AI)와 반도체를 비롯한 첨단산업 육성, 창업도시 조성, 국민성장펀드 확대 등 정책을 추진해 지역과 산업 전반으로 확산하는 창업 선순환 생태계를 구축해야 한다"고 제언했다. 주제발표에서는 기존 창업정책의 한계 진단과 극복을 위한 정책적 제언도 이어졌다. 이춘우 서울시립대학교 교수는 주제발표에서 양적 확대에 중점을 둔 기존 창업 정책이 구조적 한계에 직면했다는 점을 들어 질적 성장을 견인하기 위한 정책적 접근이 필요하다고 진단했다. 이 교수는 “그동안 창업정책은 기업 수 확대와 저변 확산에 집중됐으나, 최근 창업기업수가 감소·정체하는 흐름을 보이고 있다"며 “창업에서 성장으로 이어지는 구조를 만들기 위해 시장 진입과 자금 조달, 인재 확보, 기술력 경쟁 등 성장단계의 병목을 해소할 필요가 있다"고 봤다. 그러면서 “스케일업과 딥테크, 글로벌 진출 등을 뒷받침하는 생태계적 정책 접근이 필요하다"고 강조했다. 정은애 중소벤처기업연구원 연구위원은 인구 감소와 고령화, 청년 유출 등으로 지역 경제 기반이 약화하는 반면, 벤처기업과 엑셀러레이터 등 창업 핵심 자원은 수도권에 집중된 탓에 지역간 격차가 확대되고 있다고 지적했다. 정 연구위원에 따르면, 지난해 기준 창업기업의 수도권 비중은 57.0%을 차지했고, 창업기업 중 기술기반 업종의 수도권 비중은 62.8%에 달했다. 창업기업의 성장을 뒷받침할 엑셀러레이터(AC) 474곳 역시 같은해 6월 기준 수도권 비중이 67.5%(320곳)로 편중됐으며, 벤처캐피탈(VC)은 올해 6월 기준 전국 219곳 가운데 수도권 비중이 94.5%(207곳)로 크게 치우쳤다. 그는 “지역기업의 초기 공동사업화 참여 확대와 스타트업 '실증권' 제도의 도입 필요성을 제시하는 한편, 지역 대학의 간접출자와 AC·VC의 지역 정착 유도, 실증-조달-판로 연계 체계 구축 등을 통해 지역 창업 생태계의 성장 기반을 강화해야 한다"고 제언했다. 정부도 창업 정책의 전환 필요성을 통감하며 국내 창업기업의 질적 성장을 뒷받침하기 위해 적극 나서겠다는 의지를 내비쳤다. 이날 한성숙 중기부장관은 “이제 우리는 발상의 전환이 필요한 시점"이라며 “일자리를 주거나 찾는 방식에서 전환해 일자리를 만드는 방식으로 정책의 무게 중심을 옮길 때가 됐다"고 강조했다. 이어 “그 전환의 중심에 창업이 있다"며 “온 국민이 전 지역에서 도전하되 그 도전이 성장과 글로벌 진출로 이어지는 구조를 만들고자 한다"고 말했다. 한 장관은 “중기부의 '모두의 창업'이 스타트업의 '스타트'를 맡았다면, 이제는 스케일업 정책을 통해 그 시작을 성장으로 이어가야 한다"며 “분야별 챌린지, TIPS·유니콘 브릿지, 창업도시 조성 프로젝트 등을 통해 창업이 시작되고, 성장하고, 세계로 나아가는 전 과정이 끊기지 않도록 뒷받침하겠다"고 말했다. 박주성 기자 wn107@ekn.kr

중소기업중앙회와 중소기업사랑나눔재단은 6일 충북 음성군에 있는 꽃동네재단을 방문해 1억2000만원 상당의 기부물품을 전달했다. 이날 전달식에는 김기문 중기중앙회 회장, 손인국 중소기업사랑나눔재단 이사장, 권혁홍 중기중앙회 수석부회장, 미주한인상공회의소 황병구 회장 및 박기홍 고문 등이 참석했으며, 꽃동네재단에서는 오웅진 이사장과 윤시몬 수녀가 참석했다. 기부물품은 소외계층에 필요한 김치, 미역, 브리또, 에너지바, 냉면 육수 및 사리 등 먹거리와 샴푸, 바디워시, 핸드워시 등 생활용품으로, 대양그룹, 월드이노텍, 맑은물에 등 중소기업들의 십시일반 기부로 마련됐다. 꽃동네재단은 1976년 충북 음성에 설립된 이후 음성·가평·강화·서울 등으로 시설을 확장하며 노숙인, 정신질환자, 장애인 등 소외계층 2000여명이 함께 생활하는 복지 공동체를 운영하고 있다. 중기중앙회와 중기사랑나눔재단은 중동전쟁, 경기침체 등 중소기업계의 어려운 경영여건 속에서도 소외계층을 위한 기부와 봉사를 멈추지 않고 있다. 지난달 중기사랑나눔재단은 장애인의 날을 맞아 서울 양천구 장애인복지시설인 양천해누리복지관을 방문해 봉사활동을 펼쳤으며, 오는 16일에는 중소기업 임직원으로 구성된 중기연합봉사단이 서대전시민공원에서 노숙인 등 소외된 이웃을 위한 한끼나눔 봉사활동을 펼칠 예정이다. 김기문 중기중앙회장은 “꽃동네는 우리나라 최대의 장애인, 노인복지시설로 국민들에게 잘 알려진 곳이라 많은 기부가 있을 것으로 생각했지만 현장에 직접 와 보니 최근 기부가 많이 줄어들어 시설 운영에 큰 어려움을 겪고 있다는 말을 들었다"며 “많은 중소기업인들이 노블리스 오블리주 정신으로 조금 더 관심을 가지고 나눔을 이어나갔으면 좋겠다"고 밝혔다. 송민규 기자 songmg@ekn.kr

정부와 더불어민주당 등 여권이 추진 중인 집단소송법 제정 움직임에 대해 야당인 국민의힘 의원들과 일부 법조계·기업계 전문가들이 강한 비판과 우려를 제기했다. 27일 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 곽규택 국민의힘 의원실·자유기업원 주최 '집단소송법 제정안 법리적 쟁점과 오남용 방지 대책' 세미나에서는 현재 국회에 계류 중인 집단소송법 제정안들의 쟁점과 문제점들이 논의됐다. 특히 이날 토론회에서는 집단소송법 제정안들이 담고 있는 △집단소송법 적용 범위 △옵트인·옵트아웃형 채택 방식 △소급적용에 대한 논의가 중점적으로 다뤄졌다. 이날 토론회에 참석한 나경원 국민의힘 의원은 축사에서 “법 제재가 과할 경우엔 기업 경쟁력을 갉아먹을 것"이라며 “집단소송법 제정이 가져오는 폐해에 대한 걱정이 많은 건 사실"이라고 집단소송법 적용 범위 확대에 우려를 표했다. 집단소송법은 개인정보 유출 등 다수의 피해자가 발생한 사건에서 피해자 일부가 대표로 소송하면 그 판결 효과가 모든 피해자에게 미치도록 하는 제도다. 현재 우리나라의 경우 집단소송은 증권 분야만 제한적으로 운영 중이다. 국회 법제사법위원회는 지난 8일 법안심사소위에 집단소송법 관련 법안 13건을 일괄 상정하며 본격적인 심사에 돌입했다. 민주당이 박균택 의원 법안을 중심으로 입법을 추진하면서 적용범위를 통신사, 신용카드사, 플랫폼 기업 등 관련 분야로 확대하자는 입장을 취해 뜨거운 감자로 부상했다. 이날 세미나에서 국민의힘 의원들과 법조계 전문가들은 집단소송법 적용범위 확대가 성급하다고 입을 모았다. 윤찬우 법원행정처 법원사무관은 “적용범위를 제한 없이 확대한다면 사건 유형의 범위도 함께 확장된다"며 남소 문제를 우려했다. 아울러 개인정보·소비자·환경 분야 등 기존 입법 필요성이 주로 논의되어 온 영역을 넘어, 예상하기 어려운 다양한 산업 분야에서도 소 제기가 이뤄질 수 있다고 주장했다. 두 번째 주요 쟁점으로 집단소송법 제정시, '옵트아웃' 방식으로 확대하는 것이 맞는지에 대한 논의가 오갔다. 옵트인(Opt-in)·옵트아웃(Opt-out) 집단소송제란 '피해자가 소송 참여 의사를 밝히는지 여부'에 따라 구제 범위가 달라지는 방식이다. 옵트인 방식의 경우 피해자가 명시적으로 참여 의사를 밝혀야 소송 집단에 포함된다. 독일, 일본을 포함한 유럽권에서 채택 중인 방식이다. 옵트아웃 방식은 미국에서 시행 중이며 별도의 제외 신청이 없으면 피해자가 전원 자동 포함되는 방식이다. 한국은 옵트아웃 방식을 증권분야 집단소송에서만 시행 중이었으나, 이번 발의로 옵트아웃 방식을 확대하자는 목소리가 커지고 있다. 다수 피해자를 구제할 수 있기 때문이다. 이날 토론회에서 한국의 집단소송법을 옵트아웃 형태로 하는 방안에 대해 법률 전문가들은 우려를 표했다. 옵트아웃으로 진행될 시, 피해자 구제 범위가 확대되면서 기업들의 배상 부담이 커지고 나아가 기획 소송 등 '소송의 비즈니스화'로 인한 피해도 발생할 수 있기 때문이다. 강영기 고려대학교 법학연구원 연구교수는 옵트인 방식이 법체계 내에서 사법의 사유화를 방지하고 법적 안정성을 유지하기 유리하다고 주장했다. 강 교수는 “미국 사례를 보면 옵트아웃은 피해자 구제보다 변호사 수임료를 목적으로 한 기획 소송을 양산하고 있다"고 지적했다. 이어 “영미법계와 달리 대륙법계(독일·한국·일본)는 제3자에게 입힌 손해만큼만 물어주는 '실손해 배상 원칙'을 기본으로 한다"며 “징벌적 배상이 가미되기 쉬운 옵트아웃 방식은 해당 원칙과 충돌한다"고 말했다. 한석훈 연세대학교 법무대학원 겸임교수 역시 “한국의 법적 체계는 공적제재 기반"이라며 “옵트아웃 집단소송제는 불법행위에 대한 사적제재 방식을 기본으로 하는 미국 사법체계 하에서나 적합하다"고 말했다. 마지막 쟁점이었던 집단소송법 소급적용에도 법조계 전문가들의 반응은 부정적이었다. 한석훈 교수는 지난 국회 공청회에서 제기된 '소송법은 절차법에 해당하기에 소급적용이 원칙적으로 가능하다'는 주장에 반박했다. 한 교수는 “절차법도 경우에 따라서는 실체법처럼 피고에게 중대한 법적 영향을 미칠 수 있다"고 소급적용 효과의 위험성을 언급했다. 소급적용을 인정할 경우, 재판이 남소되면서 기존 법률관계에 대한 신뢰와 법적 안정성이 훼손될 수 있다는 주장이다. 조배숙 국민의힘 의원은 토론회 말미에 “형식적 법치주의보다 실질적 법치주의가 중요하다"며 “입법 만능주의와 조급한 입법을 경계해야 한다"고 말했다. 김철훈 기자, 김유진·김혜민 인턴기자 kch0054@ekn.kr

한국레미콘공업협동조합연합회가 일본 레미콘연합회 대표단을 한국에 초청해 글로벌 산업환경 변화와 탄소중립 시대에 공동 대응하기 위한 협력방안을 논의했다. 한국레미콘공업협동조합연합회는 20일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 일본전국생콘크리트공업조합연합회 대표단과 '2026 한·일 레미콘연합회 간담회'를 개최했다고 밝혔다. 이 간담회에는 배조웅 한국레미콘공업협동조합연합회 회장을 비롯해 전국 회원조합 이사장들이 자리했으며, 일본측에서는 사이토 쇼이치 일본전국생콘크리트공업조합연합회 회장과 각 지역 연합회 임원진 등이 참석했다. 이번 간담회는 지난해 11월 일본 도쿄에서 체결한 '2026 한·일 레미콘 산업발전을 위한 업무협약'의 후속 조치 이행을 위해 마련된 자리다. 앞서 지난해 두 단체는 건설경기 침체로 어려움에 직면한 레미콘산업의 위기를 타개하고 글로벌 경쟁력 강화, 친환경 품질혁신, 지속가능한 산업생태계 구축을 위한 협력을 본격화하기로 뜻을 모았다. 이날 간담회에서 두 단체는 이러한 공감대 아래 양국 레미콘 산업이 직면한 공통 과제를 논의하고 상호 협력관계를 한층 강화하기로 했다. 양국 연합회는 △한일 레미콘 판매구조 △레미콘산업 구조조정과 시장안정화 방안 △원자재 수급 및 가격제도 △기술혁신과 탄소중립 대응 △인력 수급 및 품질관리 시스템 등 레미콘 산업 전반에 걸친 주요 현안을 중심으로 폭넓은 의견을 교환했다. 특히 일본의 공동판매 운영사례를 비롯해 납품대금연동제, 전국통합품질관리제도 등 양국의 제도 및 산업환경을 비교 검토하고 향후 협력 가능성을 구체적으로 모색하기로 했다. 배조웅 회장은 “이번 간담회가 양국 레미콘 산업이 직면한 위기 속에서 함께 해법을 모색하는 출발점이 되기를 기대한다“며 "앞으로도 지속적인 정례 교류를 통해 실질적인 성과를 만들어 가겠다"고 밝혔다. 사이토 쇼이치 회장은 “한일 레미콘 산업은 구조와 환경에 차이가 있지만 업계가 안고 있는 고민과 과제는 매우 유사하다"며 “이번 간담회를 계기로 기술, 제도, 인적 교류 등 다양한 분야에서 협력이 더욱 확대되기를 기대한다"고 말했다. 송민규 기자 songmg@ekn.kr