강호동 농협중앙회장은 “농업인 실익증진을 통해 농업에 희망을 불어넣고, 농업소득 3000만원의 초석을 다져야 한다"고 말했다. 강 회장은 2일 발표한 신년사에서 이같이 밝히고 “농업소득 3000만원이 구호에 그치지 않도록 수취가격 제고, 경영비 절감, 생산성 향상을 위한 중점 추진과제를 선정하고 부문별 역량을 집중해 주길 바란다"고 당부했다. 그는 “중앙회는 농축협 경제사업활성화와 영농지원을 위한 자금 지원을 16조원까지 증대하고, 지자체 협력사업 예산을 800억원까지 확대해 농업소득 증진을 뒷받침하도록 할 것"이라고 말했다. 또 “농촌인력중개센터를 320개까지 늘리고 공공형 계절근로 사업도 90개까지 확대해 적기 영농인력 공급에 최선을 다해 나가겠다"고 했다. 아울러 농촌고령화의 현실을 감안해 농작업 대행 사업을 확대하고, 광역농기계 센터를 30개소까지 늘려 농업인 영농편익을 증진시킬 계획이다. 농축협 지속 발전을 위한 지원체계를 한층 고도화해야 한다는 점도 당부했다. 강 회장은 “농축협 중장기 발전계획을 수립해 지속적인 성장을 도모하고, 연간 100개 농축협에 맞춤형 컨설팅을 실시해 합리적 의사결정을 지원하겠다"며 “기업여신·공동대출에 대한 심사 기능을 강화하고, 권역별 채권 관리 전담조직을 운영하는 등 연체 관리에 전력을 다하는 한편 건전성과 수익성을 중심으로 경영위험요인을 사전에 모니터링해 농축협 건전결산에도 만전을 기할 것"이라고 강조했다. 농업인의 삶의 질 향상을 통한 행복농촌 구현에 지혜를 모아달라는 주문도 했다. 그는 “지난해 우리는 농식품부와 연계한 농촌왕진버스를 확대 운영해 전년보다 약 3만4000명 많은 9만명에게 의료 혜택을 나눠 드릴 수 있었다"며 “올해는 전년 대비 25% 이상 규모를 확대해 농촌 맞춤형 의료지원을 강화해 나가겠다. 아울러 고령, 여성농업인 지원을 확대해 농촌 지역의 사회안전망을 보다 촘촘히 챙겨 나가도록 할 예정"이라고 말했다. 무엇보다 농업·농촌의 미래인 청년농업인에 대한 단계별 교육과 맞춤형 창업지원을 확대해 농촌 활력화에 우리 농협이 마중물 역할을 수행하겠다고 다짐했다. 쌀 소비촉진과 양곡산업 경쟁력 강화도 강조했다. 강 회장은 “올해 정부의 쌀 재배면적 감축 기조를 적극 뒷받침하면서 지속적인 소비 확대를 추진해 나갈 것"이라며 “아침밥 먹기 운동 확대, 쌀 가공식품 개발·보급, 수출을 통한 새로운 수요 창출에 임직원 모두의 각별한 관심과 참여를 부탁드린다"고 말했다. 마지막으로 글로벌 농협 도약을 위한 미래경영 추진으로 신성장동력을 창출해 나가야 한다고 했다. 성과부진 계열사는 강도 높은 혁신을 통해 사업경쟁력을 강화하고, 수익성을 높여 농업인 실익 지원이란 본연의 역할에 충실하도록 해야 한다고 했다. 아울러 “상호금융은 지난해 실시한 컨설팅 결과를 바탕으로 특별회계의 수익 창출력을 강화하고, 1금융권 수준의 대고객 서비스 제공이 가능하도록 독립화에 준하는 혁신 방안을 흔들림 없이 추진해 주실 바란다"며 “농협금융은 내부통제와 리스크 관리를 강화해 신뢰를 높이고, 수익 창출을 화대해 농업·농촌 지원 역량을 십분 발휘해 주실 것을 당부한다"고 말했다. 강 회장은 “올 한해 동주공제(同舟共濟)의 정신으로 '희망농업, 행복농촌 구현'이란 공동의 목표를 위해 최선을 다한다면 국민 여러분들도 '새로운 대한민국 농협'을 체감하고, 더욱 많은 사람을 보내주실 것이라고 믿는다"며 “임직원 개개인은 윤리의 잣대를 스스로 높이고, 각급 조직은 시스템을 고도화해 사고요인을 사전에 차단해 나가야 한다"고 덧붙였다. 송두리 기자 dsk@ekn.kr
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