포스코홀딩스와 SK이노베이션이 2차전지 사업을 중심으로 협력을 확대할 계획으로 알려지면서, 국내 배터리 산업은 물론 글로벌 전기차 배터리 생태계의 판도에 중대한 변화가 예상되고 있다. 29일 업계에 따르면 포스코홀딩스의 2차전지 소재 자회사인 포스코퓨처엠과 SK이노베이션의 배터리 제조 자회사 SK온이 협력 확대를 추진하고 있다. 이를 통해 양사는 원재료부터 완제품까지 2차전지 밸류체인을 아우르는 초일류 종합 배터리 플랫폼 기업으로 도약한다는 청사진을 그리고 있다. 포스코퓨처엠은 현재 양극재 및 음극재를 중심으로 한 2차전지 핵심 소재를 생산하고 있다. 포항, 구미, 광양을 포함한 국내 주요 지역은 물론 중국, 북미, 유럽으로 생산 거점을 빠르게 확장 중이다. 특히 광양 공장은 연간 10만톤 이상 양극재를 생산할 수 있는 대규모 설비를 갖추고 있으며, 향후 미국 IRA(인플레이션 감축법) 대응을 위한 현지 생산거점 구축에도 적극 나서고 있다. 포스코그룹은 2차전지 소재 공급망의 핵심인 리튬·니켈 등 광물 자원 개발에도 속도를 내고 있어, '소재 독립'과 '수직계열화'라는 배터리 시장의 주요 화두를 선도적으로 해결하고 있는 중이다. SK온은 최근 글로벌 수요 둔화와 원가 상승으로 수익성 악화를 겪으며 재무구조 개선이 시급한 과제로 떠올랐다. 전기차 시장의 성장 정체를 일컫는 EV 캐즘(EV Chasm) 현상은 SK온의 단기적인 투자여력과 경쟁력에 제동을 걸었다는 평가가 나온다. 지난해 모회사 SK이노베이션과 SK E&S 간의 합병도 SK온의 자금난을 타개하기 위한 목적도 있었다는 게 업계의 분석이다. SK온은 이러한 상황에서 포스코퓨처엠과의 협력 확대를 통해 안정적인 소재 공급망 확보와 원가 절감 효과, 그리고 신규 투자 유치와 IPO 추진을 통한 재무 안정화 등 당면한 문제를 일거에 해결할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다. 포스코퓨처엠의 원료 조달·소재 기술력과 SK온의 셀 제조·패키징 역량이 결합되면 원가경쟁력과 기술차별화 모두에서 강점을 지니게 된다. 이번 포스코-SK간의 협력 확대는 국가 차원의 배터리 산업 경쟁력 제고라는 큰 틀에서 평가돼야 한다. 전기차 시장의 성장이 일시적으로 둔화되고 있지만, 에너지 전환과 저장 시스템 수요 증가, 차세대 배터리 개발 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 이러한 맥락에서 두 기업의 협력 확대는 국내 산업의 활로이자, K-배터리의 재도약 기점이 될 수 있다는 평가다. 포스코그룹과 SK그룹은 광양을 기반으로 하는 에너지 사업에서도 협력을 강화할 계획으로 알려졌다. 현재 포스코그룹은 전남 광양에서 구역전기사업(집단에너지사업)을 추진하고 있다. 이는 포스코그룹의 친환경·에너지 자립 전략의 일환으로, 2차전지소재 생산공장 등 산업단지에 안정적인 전력을 공급하기 위한 대규모 발전·열병합 설비 구축 사업이다. 또한 포스코인터내셔널은 광양에 국내 최대 규모의 민간 LNG 터미널도 운영하고 있다. SK이노베이션은 지난해 11월 인수한 E&S를 통해 광양발전소를 운영하고 있다. 광양발전소는 물량을 인도네시아에서 직접 수입하고 있어 광양 LNG 터미널을 이용할 수도 있다. 특히 SK그룹은 미국의 알래스카 에너지 사업에도 관심을 보이고 있다. 이는 트럼프 대통령의 '최애' 관심사안이라서 미국에서 반도체, 배터리 사업을 영위하는 SK그룹으로서는 알래스카 사업에 참여할 가능성이 높은 것으로 평가된다. SK이노베이션이 알래스카에서 LNG를 수입해 이를 국내에 사용하거나, 해외에 재판매할 때 포스코인터내셔널의 광양 터미널을 이용할 기회가 생긴다. 양 그룹은 이번 협업을 통해 배터리 생산에 필수적인 전력 인프라를 자립화하고, 친환경 에너지 전환과 연계된 ESG 전략도 실현한다는 계획이다. 아울러 북미·유럽 시장에서 IRA, 탄소규제 등 복합 리스크에 공동 대응할 수 있으며, 고객사 대상 공동 영업 및 공급 체계 구축도 가능해질 전망이다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

대한민국 에너지 전문가와 산업계 인사 1016명이 29일 서울 여의도 한국기계산업진흥원에서 공동성명을 발표하고, 에너지 정책의 실용적 전환을 촉구했다. 이들은 에너지가 더 이상 정치적 논쟁의 도구가 아니라 “국가 생존 전략이자 산업 경쟁력의 핵심"이라고 강조했다. 이날 성명은 대통령 후보 토론회에서 에너지 정책이 정쟁의 소재로 다뤄지는 데 대한 우려에서 출발했으며, 짧은 기간 내 전국의 에너지 관련 전문가와 종사자들이 대거 참여해 의미를 더했다. 성명은 ▲에너지 경제 안보를 국가 생존 전략으로 인식하고 ▲실용적이고 현실적인 정책 수립 ▲수요 기반의 산업 생태계 대응 ▲글로벌 공급망과 탄소중립에 대한 균형 전략 수립 등 네 가지 방향을 제시했다. 특히, AI와 반도체 등 고전력 산업의 급성장에 따른 수요 폭증에 대비해 “전력 수요 예측, 설비·전력망 확충, 지역 맞춤 전략"이 시급하다는 지적이 나왔다. 또한 재생에너지와 원자력을 균형 있게 활용하는 현실적인 탄소중립 전략의 필요성도 강조됐다. 성명을 주관한 RE100전국대학교수협의회(회장 전병훈 한양대 교수)와 한수원동반성장협의회(회장 이순형)는 “에너지는 국가의 생명줄"이라며, 이념이나 정치 논리에 따라 좌우되지 않는 지속 가능하고 실용적인 정책 전환이 필요하다고 밝혔다. 행사에는 서명에 참여한 교수·전문가·산업계 관계자들이 참석했으며, 성명서와 서명 명부는 각 정당과 대선 후보에게 공식 전달될 예정이다. 주최 측은 향후 원자력과 재생에너지를 국가 전략 자산으로 육성하고, 에너지 안보 강화를 위한 정책 제안과 협력을 이어갈 계획이라고 밝혔다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

[바르샤바=전지성 기자] 현지시간으로 지난 20일부터 21일까지 폴란드 바르샤바에서 열린 세계원자력협회(World Nuclear Association) 주관 'WORLD NUCLEAR SUPPLY CHAIN 2025'는 세계적 규모의 원자력발전 마케팅 장이었다. 일본, 프랑스, 중국, 인도, 스웨덴 등 글로벌 강국들이 자국의 기술과 산업을 내세워 유럽 원전 시장 선점 경쟁에 열을 올리고 자국의 원전확대 계획을 상세히 알린 가운데, 정작 한국은 정부와 공기업의 그림자조차 보이지 않았다. 폴란드 바르샤바 국제컨벤션센터. 각국의 국기를 앞세운 관료와 기업들이 넓은 행사장을 채운 가운데, 프랑스 EDF, 일본 미쓰비시, 스웨덴 Vattenfall, 인도 NPCIL, 중국 국영원전기업 CGN은 정부 인사들과 함께 정면에 자리를 잡았다. 이들은 일제히 “우리 기술이 유럽 에너지 안보의 해답"이라며 치열한 홍보전을 펼쳤다. 그러나 한국의 담당 부처와 대표적인 공기업인 산업통상자원부, 한수원, 한전 등은 부재였다. 그 빈자리를 채운 건 두산에너빌리티, 현대건설 등 개별 민간 기업들뿐. 이들 관계자는 “이런 행사에 정부·공기업이 같이 나와야 해외 발주처 신뢰도 확보가 되는데... 아쉽다"는 말을 기자에게 털어놨다. 일본은 경제산업성 국장은 직접 참석해 “일본은 원전 재도약을 선언했다"며 자국 원전기업을 직접 소개하고, 수출 파트너십 가능성까지 언급했다. 현장에서는 일본 원전업계가 정부의 전면 지원 아래 체코, 폴란드 등 동유럽 시장 공략에 나섰다는 분위기가 감지됐다. 프랑스는 마크롱 대통령의 유럽 원전 확장 기조를 바탕으로, EDF를 중심으로 한 대규모 사절단을 파견해 압도적 존재감을 과시했다. 프랑스의 한국전력공사인 프랑스전력공사(EDF)는 이 행사의 메인스폰서로 참여한 것은 물론 바키사사이 라마니 발라(Vakisasai Ramany Bala) 부사장이 직접 발표자로 나서 “전 세계가 2040년까지 원자력 발전용량을 3배로 확대하려는 목표는 전례 없는 도전"이라며 “이를 위해선 단순한 신규 원자로 건설을 넘어 장기적이고 체계적인 공급망 구축이 필요하다"고 강조했다. 라마니 부사장은 “지속 가능한 수요에 대한 자신감과 정부 차원의 명확하고 예측 가능한 정책이 없이는 글로벌 원전 공급망은 확장될 수 없다"며 “EDF는 '단발성 프로젝트'가 아닌 다중 원자로 기반 프로그램을 중심으로 공급사에게 투자와 혁신을 장려하고 있다. 여러분 모두와 함께 일 할 수 있길 기대한다"고 말했다. 마치 앞으로 유럽의 원전 시장은 EDF를 통하지 않으면 안된다는 무언의 압박처럼 느껴졌다. 반면 한국은 정부 차원의 에너지외교는 사실상 전무했다. 현장에 참석한 해외 관계자들은 한국 원전 기술의 경쟁력 자체는 인정하면서도, “정작 정치·외교적 의지가 보이지 않는다"는 점을 문제로 지적했다. 행사장에서 만난 프랑스와 일본 측 고위 관계자들은 “한국의 차기 유력 대선후보가 전 정권보다 원전에 비판적인 인물이라는 점도 파악하고 있다"고 말했다. 세계 원전업계는 물론 체코 또한 이같은 상황을 인식하고 있는 상황이다. 이는 현재 체코 원전 사업이 한국 대선과 체코 총선 이후로 일정이 밀린 것과도 맞물린다. 폴란드 정부 측 관계자도 한국과 체코 간 진행 중인 원전 계약에 대해 직접적인 관여는 하지 않지만, 상황을 관심 있게 지켜보고 있다고 밝혔다. 파벨 가이다 폴란드 산업부 원자력국장은 본지와의 인터뷰에서 “해당 사안은 정부 간 문제이기 때문에 우리는 공식적으로 개입하지 않지만, 향후 전개에 매우 주목하고 있다"고 밝혔다. 그는 특히 “이 프로젝트(체코 원전 계약)는 폴란드 정부의 공식 원자력 계획 외부에서 진행되고 있는 사안이기 때문에 당장은 우리가 참여하거나 평가할 수 있는 구조가 아니"라면서도, “KHNP(한국수력원자력)나 웨스팅하우스가 폴란드의 두 번째 원전 계획에 경쟁력 있는 제안을 한다면, 우리는 열린 자세로 환영할 것"이라고 강조했다. 한수원의 폴란드 현지 활동과 관련된 질문에는 “최근 한국 측과 공식적인 접촉은 없었다"며 “참여하고 싶다면, 언제든 환영이다"라고 덧붙였다. 이러한 발언은 향후 폴란드의 두 번째 원전 프로젝트 추진 시 한국 기업의 참여 가능성이 열려 있음을 시사하는 것으로 해석된다. 다만, 한수원과 웨스팅하우스 간의 협력 구도 및 기술 소유권 문제에 따라 입찰 자격이나 참여 범위에 제한이 있을 수 있다는 점도 언급됐다. 결국 외교적 뒷받침 없는 기술 수출은 '전략 없는 승부'에 불과하다는 냉정한 평가처럼 느껴졌다. 일각에서는 “한국이 체코 이후 유럽 원전 수주는 사실상 포기한 것 아니냐"는 관측도 나왔다. 미국과의 전략적 협약, 또는 공급망 연계 약속에 따라 유럽 내 경쟁을 자제하기로 했다는 해석이다. 그러나 정부는 이에 대해 별다른 입장을 내놓지 않고 있다. 실제 한수원은 유럽 주요 국가들의 원전 수주전에서 연이어 철수하는 모습을 보이고 있다. 한수원은 올해 네덜란드의 신규 원전 건설 사업에서 2차 기술 타당성 조사에 참여하지 않기로 결정했다. 이는 지난해 1차 조사에 참여하며 수주에 공을 들였던 것과 대조적이다. 한수원은 체코 원전 최종 계약에 집중하기 위한 전략적 선택이라고 설명했다 . 또한 슬로베니아의 크르슈코 신규 원전 'JEK2 프로젝트'에서도 한수원은 사업 타당성 조사에 불참하기로 결정했다. 이 프로젝트는 최대 2400메가와트 규모로, 사업비는 최대 20조원 이상으로 추정된다. 한수원은 체코 원전 및 소형모듈원전(SMR) 사업에 집중하기 위한 경영 판단이라고 밝혔다 . 아울러 한수원은 지난해 말 스웨덴 전력회사 바텐폴이 발주한 원전 수주전에서도 철수했다. 한 원전업계 관계자는 “이러한 일련의 결정들은 한수원이 유럽 원전 시장에서의 전략을 재조정하고 있음을 시사한다. 체코 원전 수주에 집중하면서 다른 유럽 국가들의 원전 프로젝트에서는 철수하는 모습을 보이고 있다"며 “이는 웨스팅하우스와의 협력 강화와도 관련이 있는 것으로 보인다. 이번 폴란드 행사에 참여하지 않은 것도 이같은 협상 내용에 따른 것으로 풀이된다"고 말했다. 두산, 현대 등 민간 기업들은 현장에서 고군분투하며 기술 홍보와 파트너 미팅을 이어갔다. 하지만 “우리는 할 만큼 한다. 외교의 영역은 기업이 대신할 수 없다"는 말에서 절박함과 피로감이 동시에 묻어났다. 에너지안보와 탄소중립, 글로벌 수주 시장의 중심에서 한국은 지금 어떤 전략을 갖고 있는가? 글로벌 원전 산업은 한창 전열을 가다듬고 유럽 공급망 구축에 나섰다. 한국은 탄핵과 이로 인한 대선 정국으로 중차대한 시기를 놓치고 있는 느낌을 지울 수 없다. 체코 최종 계약도 차일피일 밀리고 있다. 지금 이 순간에도 발주처인 체코의 결정은 한국이 보이지 않는 외교전에서 얼마나 진심을 보여주느냐에 달려 있다. 차기 정부 출범 직후 모든 역량을 동원해야 할 때다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

산업통상자원부가 오는 6월 2일부터 3일까지 미국 알래스카 앵커리지에서 열리는 '제4차 알래스카 지속가능한 에너지 컨퍼런스'에 참석한다. 이번 컨퍼런스는 알래스카주가 주관하고 미국 연방 에너지부(DoE) 등 주요 정부 기관이 참여하는 글로벌 에너지 협력 플랫폼이다. 산업부는 알래스카의 풍력·태양광·수력 등 청정에너지 자원과 최근 추진 중인 알래스카 LNG 프로젝트의 진척 상황을 면밀히 확인하고, 한국의 참여 가능성과 협력 방안을 다각도로 검토할 계획이다. 특히 6월 3일 열리는 미국 에너지부 주관 주요국 라운드테이블에는 이호현 에너지정책실장이 한국 대표로 참석해 한-미 청정에너지 협력 방안과 에너지 공급망 연계 전략 등을 논의한다. 알래스카 LNG 프로젝트는 북극권 천연가스를 액화해 세계 시장에 공급하려는 미국의 전략사업으로, 에너지 안보와 공급망 다변화를 추구하는 한국에 중요한 기회가 될 수 있다는 평가다. 특히 알래스카는 지리적으로 한국과 가까운 위치에 있어, 향후 LNG 수입선 다변화, 가격 안정성 확보, 해운 물류 협력 확대 등 다양한 실익이 기대된다. 한국 정부가 이번 회의에 고위급 참석을 결정한 배경에는, 미국 중심의 청정에너지 공급망 구축 구상(Clean Energy Supply Chain)에 선제적으로 대응하고, 국내 기업의 북미 에너지 프로젝트 참여 확대를 유도하려는 전략이 깔려 있다. 이번 컨퍼런스에는 미국 내무부(DOI) 장관 더그 버검, 에너지부 장관 크리스 라이트, 환경보호청(EPA) 청장 리 젤딘 등 미국 행정부 주요 인사들도 대거 참석할 예정이어서, 한국의 에너지 외교 무대 확대를 위한 중요한 접점이 될 것으로 보인다. 이호현 에너지정책실장은 “이번 알래스카 방문을 통해 미국 내 주요 에너지 인프라 사업의 추진 방향을 파악하고, 한국과의 실질적인 협력 기회를 모색할 것"이라고 밝혔다. 한국 정부와 산업계는 이번 기회를 계기로, 재생에너지 기술 수출, LNG 조선 및 인프라 건설 참여, 수소 등 차세대 에너지 분야 진출까지 검토할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국전력이 용인 반도체 클러스터를 포함한 전국 주요 산업지 전력 수요 대응을 위해 73조원을 투입해 약 10GW 규모의 대규모 송전망 건설 계획을 발표했다. 이는 단순한 인프라 확충을 넘어, 국내 전력 공급 체계 전반에 영향을 미치는 중대한 결정으로 평가된다. 특히 발전원별로 수혜와 부담이 엇갈리는 가운데, '희비 교차'의 전력 지형 변화가 예상된다. 28일 전력업계에 따르면 한국전력은 전날 열린 전기위원회를 통해 2024∼2038년 15년간 적용되는 '제11차 장기 송·변전 설비 계획'을 확정했다. 주 내용은 호남∼수도권 초고압직류송전(HVDC) 시스템을 효율적으로 운영하기 위해 계통을 재구성하고, 국가첨단전략산업 전력수요를 반영한 전력공급 인프라를 확충한다. 이를 위해 총 72조8000억원이 투자된다. 이번 송전망 확충의 직접적 수혜자는 원자력 발전이다. 국내 원전은 대부분 경상도와 전라도 등 남부 지역에 집중되어 있어, 수도권까지 전력을 송전하는 데 물리적 한계가 존재했다. 이로 인해 출력 제한으로 일부 발전량을 버리는 '제약' 상황이 반복돼 왔다. 대규모 송전망이 구축되면 멀리 있는 원전 전기를 안정적으로 수도권에 공급할 수 있어, 출력 제약 해소와 가동률 상승이 기대된다. 특히 가장 저렴한 발전원 중 하나인 원자력의 활용이 늘어나면, 전기요금 안정화에도 기여할 수 있다. 더 나아가 이번 송전망 투자 계획은 대형 신규 원전 건설 및 기존 원전의 수명 연장 추진에도 긍정적 영향을 줄 수 있다. 원전에서 생산된 전기를 안정적으로 수요지까지 보낼 수 있는 기반이 마련되면, 정책 추진의 실효성과 경제성 모두 뒷받침될 수 있기 때문이다. 재생에너지 발전 또한 이번 계획의 대표적 수혜 대상이다. 태양광과 풍력은 대부분 지방에 분산 설치돼 있고, 발전 시간과 수요 시간이 불일치하는 경우가 많아 잉여 전력 처분의 어려움을 겪어왔다. 이로 인해 출력 제한(컷오프) 문제가 지속되어 왔다. 그러나 송전 인프라가 확충되면, 지방에서 생산된 재생에너지 전력을 수요가 집중된 수도권으로 안정적으로 이송할 수 있게 되며, 이는 재생에너지 수익성 개선과 출력 활용률 증가로 이어진다. 무엇보다 그동안 계통 수용 한계로 제약받았던 재생에너지 설비 확대에도 탄력이 붙을 전망이다. 전력망 수용성이 향상되면 정부의 재생에너지 보급 목표 달성에도 속도가 붙을 수 있다. 석탄 발전은 뚜렷한 역풍을 맞을 가능성이 크다. 송전망 확충으로 원자력과 재생에너지 활용이 늘어날 경우, 상대적으로 비용과 환경 부담이 큰 석탄 발전의 입지는 더욱 좁아질 수밖에 없다. 특히 현재 제약이 많이 발생하고 있는 동해안 지역 송전망이 확충된다고 해도 원자력발전의 가동률이 올라갈 가능성이 큰 상황이다. 이미 국내외적으로 탄소중립과 온실가스 감축 기조가 강화되고 있는 가운데, 석탄 발전의 가동률 하락은 경쟁력 약화와 조기 퇴출 압력으로 이어질 수 있다는 전망이 나온다. LNG 발전은 다소 복합적인 상황에 놓여 있다. 기존에는 수도권 인근에 집중 배치되어 있어 별도 송전망 없이도 빠르게 전력 수요에 대응해 왔으나, 이번 송전망 확충으로 멀리 있는 원전과 재생에너지 활용도가 높아지면, 상대적으로 단가가 높은 LNG의 경제성은 떨어질 가능성이 있다. 다만, LNG 발전은 빠른 기동·중지 등 유연한 조절이 가능하다는 점에서 여전히 피크 수요 대응 등 일부 역할은 유지될 것으로 전망된다. 에너지업계에서는 한전의 73조 송전망 투자는 단순한 전력 수송 개선을 넘어, 전력 생산과 소비, 송배전 전반을 아우르는 대전환의 신호탄이 될 것으로 분석하고 있다. 특히 원전과 재생에너지 중심의 안정적 전력공급 체계 강화, 석탄의 단계적 축소, LNG의 전략적 역할 재정립 등 에너지 믹스 재편이 가속화될 것이란 분석이다. 한편 이번에 발표된 송전망 확충 계획 중 서해안-수도권 HVDC 구간은 이미 10차 송변전설비계획(2022~2036)에 포함된 내용이다. 한전 측은 “이번 계획은 이재명 후보의 에너지고속도로 공약에 따른 전격적인 신규사업이라기보다, 기존 계획의 확대·구체화 성격이 강하다"며 “당연히 특정 대선 후보의 공약과는 별개의 사안"이라고 강조했다. 이 관계자는 “아울러, 언론 일부에서 언급된 민간 참여나 공동투자 관련 내용은 아직 확정된 바 없다"며 “이는 향후 정부와 한전의 검토 및 제도 설계에 따라 결정될 사안"이라고 밝혔다. 유승훈 서울과학기술대학교 교수는 “송전망 확대는 단순한 전력 수송 개선을 넘어, 국가 전력 전략과 산업 경쟁력, 에너지 정책 전반에 걸친 중장기적 변화를 의미한다"며 “관련 정책 및 투자 동향에 대한 세심한 이해와 감시가 필요한 시점"이라고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국지역난방공사(사장 정용기)가 국가정보원(이하 '국정원')이 주관하는 '2025년 공공기관 사이버보안 실태평가'에서 '우수' 등급으로 공기업 중 1위를 차지했다고 28일 밝혔다. 국정원은 매년 공공기관의 관리적·기술적·위기대응 역량 분야 등 전반적인 사이버보안 수준을 점검하고 등급을 부여하는데, 올해는 총 87개 공공기관이 평가대상이었으며, 한난은 모든 분야에 걸쳐 우수한 점수를 획득하며 지난해에 이어 2년 연속 '우수' 등급을 획득하였다. 특히 갈수록 지능화·고도화되는 사이버보안 위협에 맞서 ▲ 강화된 망분리 정책 수립 및 운영, ▲ 체계적인 자체 클라우드 관리, ▲ 다양한 시나리오에 기반한 사이버공격 대응훈련 등을 통해 효과적인 상시 대응체계를 갖춰두었다는 점이 좋은 평가로 이어졌다는 분석이다. 정용기 사장은 “디지털 대전환 시대를 맞아, 안정적인 에너지 공급에 있어서도 보안의 중요성이 날로 높아지고 있다. 창립 40주년을 맞는 해에 최고 수준의 사이버보안 역량을 입증하게 되어 의미가 깊다고 생각된다"라며, “현재에 안주하지 않고 차원 도약하는 국민 공기업의 모습을 보여드리겠다"라고 밝혔다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

28일 한국원자력환경공단은 연구용 지하연구시설(URL)로 추진 중인 강원 태백 부지에 대한 일부 언론의 '지질 결함' 지적에 대해 반박 입장을 내놨다. 공단은 해당 보도가 사실을 왜곡하거나 법적 기준을 혼동하고 있다며, 사실관계를 바로잡고 나섰다. 공단은 최근 전기신문이 보도한 '태백 URL 부지가 공모 요건에 부합하지 않으며, 지질 결함으로 수천억 원이 낭비될 수 있다'는 내용에 대해 “공모 요건을 충분히 충족하며, 핵심 지질 기준인 화강암층도 확인됐다"고 반박했다. 전기신문 기사는 연구용 URL 사업부지는 지하 500m 깊이에 '단일 결정질암'이 분포해야 함에도 불구하고 지하 150~550m 구간에 이암·사암·석회암 등이 혼합돼 있다고 지적했다. 또한 태백 URL 부지의 경우 고준위 방폐물의 실제 처분환경과 달라 각종 방사성 핵종의 이동 저지 능력에 대한 검증이 어렵다는 점도 지적했다. 공단은 이에 대해 2024년 6월 18일 발표한 '연구용 지하연구시설 부지 유치 공모'에서는 '지하 약 500m 깊이에 단일 결정질암(공인된 지질도로 확인)'이 분포할 것을 요구하고 있으나, '다른 암종이 섞여 있어서는 안 된다'는 요건은 포함되어 있지 않다고 반박했다. 또한 실제 태백 부지에서는 지하 약 482m부터 약 700m 깊이까지 충분한 화강암층이 분포하고 있음이 시추 조사 결과 확인됐으며, 이는 공모 요건을 충족하는 것이라고 밝혔다. 일본 미즈나미 지하연구시설이나 스위스 몬테리 연구시설도 여러 암종이 공존하는 지질 구조 내에 건설된 전례가 있다고 공단은 설명했다. 공단은 '연구시설 지질이 실제 처분환경과 달라 방사성 핵종의 이동 저지능력을 검증하기 어렵다'는 지적에 대해 공단은 법적으로 연구용 URL과 실제 처분시설 내 URL은 명확히 구분된다고 밝혔다. 고준위방폐물 관리 특별법에 따라 연구용 지하연구시설은 일반 연구를 목적으로 하며, 처분시설 부지 내 지하연구시설은 실제 처분부지에서 실증 연구를 수행하도록 규정돼 있다. 따라서 현재 태백 URL은 예비 연구를 위한 시설일 뿐, 최종 처분부지에서의 검증은 별도로 수행해도 된다는 것이다. 공단은 “아직 처분부지 공모도 시작되지 않은 상황에서, 실제 처분환경을 기준으로 연구용 URL의 부지 적합성을 문제 삼는 것은 시기적으로 맞지 않는 주장"이라고 강조했다. 공단은 '처분시설은 석회암 등 이질암이 없는 단일 기반암에 위치해야 한다'는 지적에 대해 “해당 기준은 '처분시설'이 아닌, 방폐물을 실제로 보관하는 '처분고'에 대한 규정"이라고 반박했다. 처분고는 처분공이나 처분용 터널 등 방폐물이 직접 보관되는 설비이며, 이 설비가 석회암 등의 불안정한 암종이 없는 균질한 단일 기반암 내에 설치돼야 한다는 내용이 규정되어 있다. 반면 처분시설은 처분고뿐 아니라 지상 설비, 진입터널, 수직구 등 전체를 포함하는 개념으로, 태백 URL이 설치되는 지역은 처분고가 들어설 수 있는 깊이(약 500m)에 충분한 화강암층이 분포해 관련 요건을 충족한다는 것이 공단의 입장이다. 공단은 “태백 URL은 실제 처분시설이 아닌, 고준위 방폐물 안전관리 기술의 기초를 다지기 위한 연구 기반 시설"이라며, “기존 국내외 기준에 부합하며, 일부 언론의 과도한 우려 제기는 사실관계에 맞지 않는다"고 밝혔다. 공단은 향후 투명하고 과학적인 정보 제공을 통해 지역사회와 국민의 신뢰를 확보해 나가겠다고 덧붙였다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국전력이 오는 2050년까지 10GW(기가와트) 전력이 필요할 것으로 전망되는 용인 반도체 클러스터를 포함한 대규모 전력공급 설비 계획을 수립했다. 한전은 27일 열린 전기위원회에서 이런 내용을 포함한 '제11차 장기 송·변전 설비 계획'을 확정했다고 밝혔다. 한전은 이런 송·변전 설비 계획에 2038년까지 72조 8000억원의 투자가 필요할 것으로 전망했지만, 총부채가 200조원이 넘는 한전의 재정 여건상 재원 조달이 난망하다는 지적이 나온다. 지난 2월 발표된 제11차 전력수급기본계획(전기본)에 따른 전력수요와 발전 설비 전망을 바탕으로 2024∼2038년까지 15년간 적용되는 장기 송·변전설비 세부 계획이다. 이번 계획에는 지난 10차 장기 송·변전 설비 계획에 포함됐던 호남∼수도권 초고압 직류 송전(HVDC)의 효율적인 운영을 위해 계통을 재구성하고, 반도체 등 국가 첨단전략산업의 전력 수요를 반영한 전력 공급 인프라를 확충하는 계획이 담겼다. 먼저 호남∼수도권 HVDC의 경우 2036년 준공 계획을 기존 4GW급 2개 루트에서 2GW급 4개 루트(2031·2036·2038년 단계별 준공)로 변경했다. 현재의 전압형 HVDC 기술 수준과 변환소 부지 확보 및 배후 계통 보강 여건 등을 고려한 데 따른 것이다. 용인 반도체클러스터에는 현재 수도권 전력 수요의 4분의 1에 달하는 10GW 이상 대규모 전력이 필요할 것으로 예상되는 만큼, 이를 적기에 공급하기 위해 산단 내 변전소 신설, 기존 전력망과의 연계 등 설비 계획을 세웠다. 아울러 기존에 추진 중인 하남시와 당진시의 전력망 구축 사업도 준공 시기를 조정했다. 이들 지역에서 주민 반발 등을 이유로 인허가가 완료되지 않는 등 건설 지연 및 계통 여건 변경 사항이 생기자 준공 시기를 조정한 것이다. 이번 계획에서는 '플라이휠 동기조상기' 및 '에너지 저장 장치와 무효전력 보상장치 통합설비'(ESS-STATCOM ESS-STATCOM) 등의 전력계통 안정화를 위한 신기술 설비도 도입하기로 했다. 한전은 이 같은 설비 계획을 추진하기 위해 오는 2038년까지 72조8천억원의 투자가 필요할 것으로 전망했다. 이는 10차 계획(56조5천억원)보다 16조3천억원(28.8%) 증가한 규모로, 러시아·우크라이나 전쟁으로 자재비가 상승했고 지중송전선로도 증가한 데 따라 송·변전설비 투자 규모도 늘어났다고 한전은 설명했다. 한전은 “송·변전 설비는 안정적 전력 공급을 위한 필수 설비인 만큼, 설비 투자를 최우선 순위로 두고 차질 없이 확충·보강해나 갈 계획"이라고 밝혔다. 한전경영연구원이 전망한 이번 설비계획이 국민 경제에 미치는 효과는 생산 파급 약 134조원, 고용 유발 약 48만명 수준이다. 그러나 현재 한전의 재정 여건상 전력망 설비계획에 들어가는 수십조원의 비용을 충당할 수 있을지 논란의 여지가 있다. 지난 1분기 기준 한전의 총부채는 200조원대로 누적돼 연간 이자 부담만 4조원 안팎인 데다, 2021년 이후 누적 영업 적자도 30조9천억원에 달하고 있기 때문이다. 한전은 러시아·우크라이나 전쟁을 전후로 국제 에너지 가격이 급등하면서 원가 이하로 전력을 공급한 여파로 재무 상황이 급속이 악화했다. 여기에 하남시·당진시 등과 같이 지자체에서 주민 반대를 이유로 변전소·변환소 증설에 필요한 인허가를 불허하는 사례가 적지 않아 전체 송·변전설비계획에 차질이 우려된다. 한전은 “지난 2월 제정된 '국가기간 전력망 확충 특별법'을 통해 건설 사업 추진 동력을 높이겠다"며 “주민 친화형 변전소를 확대하고 중립적인 전자파 관리 체계를 구축해 전력 설비에 대한 주민 수용성을 높여 전력망을 적기에 건설할 계획"이라고 밝혔다. 연합뉴스

“원자력은 우리가 가진 유일한 세계 최고 수준의 무기입니다. 이걸 놓치면 대한민국 미래는 어둡습니다. 탄소중립과 기후 위기 해결의 핵심인 만큼 원자력 정책은 정권에 따라 흔들려서는 안 되며, 국민 신뢰를 기반으로 꾸준히 추진돼야 합니다." 장인순 박사는 한국 원자력 발전의 태동기부터 핵심 역할을 해온 인물로, 한국원자력연구원장을 지냈으며 국내 원자력 기술 자립과 수출을 이끈 주역이다. 오랜 연구 경력과 정책 자문을 통해 한국 원자력계의 산증인으로 평가받는다. 장 박사는 최근 에너지경제와의 인터뷰에서 대선 후보들이 에너지정책 수립에 있어 원자력을 적극 활용하고 지속적인 산업 지원이 필요하다고 강조했다. 그는 대선 후보들 중 과거 노동부 장관이던 김문수 후보가 원자력에 깊은 관심을 보이며 직접 원자로 공부를 요청한 일화를 소개했다. 당시 원자력과 거리가 먼 직책임에도 불구하고 원자력의 중요성을 일찍이 인식한 점에 놀랐다고 회고했다. 그는 “김 후보가 미래 에너지 문제에 대한 혜안을 가진 인물"이라 평가하며, 원자력 안전성과 경제성에 대해 긴 시간 설명했다고 밝혔다. 장 박사는 “원자력의 역사, 안전성, 필요성에 대해 3시간 동안 설명했는데, 김 후보는 핵심을 정확히 이해했다"며 “원자력이 전혀 아닌 분야에서 활동하던 인물이 에너지 정책을 이렇게까지 고민할 줄은 몰랐다. 주요 대선 후보로써 에너지정책과 원자력의 중요성에 대해 진정성 있게 공부하는 모습이 인상적이었다"고 말했다. 장 박사는 현재 글로벌 에너지 흐름을 분석하며 “독일을 포함한 탈원전 국가들이 다시 원전으로 회귀하고 있다. 미국도 300기 이상의 원전 건설을 계획 중"이라고 강조했다. 장 박사는 “원자력 발전은 갈수록 안전해지고 있으며, 과학은 후퇴하지 않는다"고 강조했다. 과거 원전 사고를 교훈 삼아 안전 시스템이 완벽하게 보완됐고, 원자력 종사자들도 높은 방사선 노출에도 불구하고 건강에 문제가 없다고 설명했다. 또한 “한국은 대용량·소형·연구용 원자로를 모두 수출하는 세계 유일의 국가로, 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 수출과 체코 원전 건설 참여 등으로 국제적 위상을 확립했다"고 자부하며 “유럽이 한국의 원전 진출을 자존심 때문에 막으려 한다. 지금 체코 원전 사태가 그 증거"라고 말했다. 장 박사는 한국은 원전 건설과 운영에 필요한 모든 기술과 인력을 갖추고 있으며, 두산에너빌리티 등 국내 기업이 원전 부품을 생산하는 등 산업 전반에 긍정적 영향을 미쳤다고 평가했다. 또한, 중소형 원자로(SMR) 개발과 해양 원자력 등 차세대 원전 기술에도 앞서가고 있다고 소개했다. 그는 아랍에미리트 원전 수출에 대해 “200억달러 규모의 원전을 수출한 것은 기적에 가깝다. 산유국이 원전을 선택한 이유는 미래 에너지 전략을 본 때문"이라며 “원자력 종주국인 유럽이 한국에 밀리자 정치적 브레이크를 걸고 있지만, 기술력으로는 우리가 압도적 우위"라고 강조했다. 장 박사는 “태양광·풍력 발전은 24시간 발전이 불가능하고, 기후에 의존적이다. 스페인의 대정전 사례가 이를 증명한다"며 “또한 경제성 측면에서 LNG 발전은 연료비가 90%지만, 원전은 5%다. 나머지 95%는 기술로 해결 가능한 '머리 산업'"이라며 원자력의 필수성을 주장했다. 아울러 기후변화 대응 측면에서도 탄소 중립을 달성하려면 원전이 유일한 해결책이라고 강조했다. 장 박사는 문재인 정부의 탈원전 정책에 대해 “한국이 가진 최고의 기술을 스스로 죽인 것"이라 비판했다. 김문수 후보가 제시한 '원전 비중 60%' 목표에 대해서는 “과감하지만 현실적인 비전"이라고 평가했다. 그는 “재생에너지는 아직 불안정하고 비용이 많이 든다. 안정적인 전력 공급을 위해 원자력은 필수"라며 “제조업 중심의 한국 경제와 인공지능, 빅데이터 등 첨단 산업의 전력 수요 증가에 대응하려면 원자력 확대가 불가피하다"고 강조했다. 그는 “박정희 대통령이 원자력연구소를 설립한 덕에 오늘날의 기술력이 탄생했다. 과거 원전 사고는 교훈이 됐고, AI 등 첨단 기술로 안전성은 더욱 강화됐다"며 원전의 역사적 가치를 설명했다. 장 박사는 원자력 안전 관리는 현장 근무자들의 책임과 권한이 가장 중요하다고 말했다. 후쿠시마 사고 당시 일본의 정보 전달 실패를 지적하며, 현장 전문가에게 권한을 부여해야 한다고 강조했다. 또한, 원자력 종사자들의 헌신과 안전 교육 덕분에 한국 원자력은 사고 없이 운영되고 있다고 밝혔다. 장 박사는 에너지정책은 국가 안보와도 직결된다며 일관된 정책이 필요하다고 강조했다. 그는 “저렴한 전기가 없으면 반도체·AI 등 대규모 제조 산업도 불가능하다"며 “수출 제조업 중심의 경제 구조인 우리 나라는 정권마다 정책이 왔다 갔다 해서는 안 된다. 원전은 100년을 내다보는 사업"이라고 말했다. 이어 “원자력 전문가들의 과학적 양심을 믿어야 한다. 일본 후쿠시마 사고도 현장 전문가가 해결했지, 정치인이 아니었다"고 덧붙였다. 장인순 박사는 인터뷰 내내 “한국에 원자력만큼 확실한 미래 에너지는 없다"며 대선 후보들에게 정부의 꾸준한 원전 기술 육성과 해외 시장 공략을 당부했다. 장 박사는 “원자력은 신이 인간에게 준 에너지로, 탄소중립과 기후 위기 해결의 핵심"이라며, 한국 원자력 기술은 세계 최고 수준임을 재차 강조했다. 그는 “원자력 정책은 정권에 따라 흔들려서는 안 되며, 국민 신뢰를 기반으로 꾸준히 추진돼야 한다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

[바르샤바=전지성 기자] 폴란드가 국가 역사상 첫 원자력발전소 가동 시점을 2036년으로 못박으면서 본격적인 원자력발전 확대에 나서고 있다. 폴란드는 두 번째 원전 건설에 나설 예정인 가운데 한국의 참여도 환영한다는 입장을 보였다. 그러면서 한국과 체코 간의 원전 계약 상황을 예의주시하고 있다고 귀뜸했다. 현지시간으로 21일 폴란드 바르샤바에서 열린 '월드 원자력 공급망 회의(WORLD NUCLEAR SUPPLY CHAIN 2025)'에서 본지와 만난 파벨 가이다(Pawel Gajda) 폴란드 산업부 원자력 에너지국장은 “첫 번째 건설 예정 부지에 대한 환경평가와 측정이 마무리 단계에 있으며, 첫 번째 호기는 2030년에 상업운전을 시작하고 이후 매년 추가 유닛을 순차적으로 건설할 예정"이라고 밝혔다. 가이다 국장은 “새로운 국가 원자력 프로그램이 조만간 공식 발표될 예정이지만, 기존 계획과 큰 차이는 없고 다소 구체적인 실행 일정과 현지화 방안이 보완될 것"이라며 “2038년까지 3기에 이어 최대 6~9기가와트(GW) 규모의 대형 원전을 단계적으로 건설할 계획"이라고 설명했다. 폴란드의 첫번째 원자력발전소 건설을 미국 웨스팅하우스(Westinghouse Electric Company)와 벡텔(Bechtel)이 중심이 된 컨소시엄으로, 폴란드 정부와 정식 계약을 체결하고 사업을 추진 중이다. 컨소시엄은 북부 루비아토보(Lubiatowo)-코팔리노(Kopalino) 지역에 미국형 AP1000 원자로 3기를 건설할 예정이다. 폴란드 정부는 이 프로젝트를 통해 2040년까지 전체 전력의 약 20~25%를 원전으로 공급할 계획이다. 특히 이번 프로젝트는 단순한 에너지 인프라 건설을 넘어 석탄 중심의 기존 산업지역에 경제적 활력을 불어넣는 '전환 전략'과도 연결돼 있다. 가이다 국장은 “석탄화력발전소가 있던 지역 중심으로 원전을 배치해 기존 설비, 숙련 노동력, 기반시설을 활용하고 고용을 유지하겠다"며 “경제적 전환이 핵심 동기"라고 강조했다. 또한, 폴란드 정부는 차세대 원자로인 SMR(소형모듈원자로) 도입도 준비하고 있으며, 열병합발전과 지역난방용으로 활용하는 방안을 적극 추진 중이다. 폴란드에는 600여 개의 지역난방 시스템이 존재하며, SMR을 통한 탈탄소와 안정적 열 공급이 가능할 것으로 기대된다. 그는 “폴란드의 원자력 확장 계획은 단순한 발전원 확보가 아닌 국가 에너지 시스템의 재편, 산업육성, 고용전환 등 다층적 목표를 지닌 전략"이라며 “공공 및 민간 부문 모두 원전 투자에 큰 관심을 보이고 있으며, 기술력 있는 해외 파트너와의 협력을 통해 사업을 본격화할 것"이라고 밝혔다. 발표 후 만난 가이다 국장은 “한국과의 협력도 여전히 열려있다"며 “최근에도 한국에 방문해 관계자들과 만나는 등 지속적으로 소통하고 있다"고 말했다. 폴란드 정부가 한국과 체코 간 진행 중인 원전 계약에 대해 직접적인 관여는 하지 않지만, 상황을 관심 있게 지켜보고 있는 것으로 확인됐다. 파벨 가이다 폴란드 산업부 원자력국장은 본지와의 인터뷰에서 “해당 사안은 정부 간 문제이기 때문에 우리는 공식적으로 개입하지 않지만, 향후 전개에 매우 주목하고 있다"고 밝혔다. 그는 특히 “이 프로젝트(체코 원전 계약)는 폴란드 정부의 공식 원자력 계획 외부에서 진행되고 있는 사안이기 때문에 당장은 우리가 참여하거나 평가할 수 있는 구조가 아니"라면서도, “KHNP(한국수력원자력)나 웨스팅하우스가 폴란드의 두 번째 원전 계획에 경쟁력 있는 제안을 한다면, 우리는 열린 자세로 환영할 것"이라고 강조했다. 한수원의 폴란드 현지 활동과 관련된 질문에는 “최근 한국 측과 공식적인 접촉은 없었다"며 “참여하고 싶다면, 언제든 환영이다"라고 덧붙였다. 이러한 발언은 향후 폴란드의 두 번째 원전 프로젝트 추진 시 한국 기업의 참여 가능성이 열려 있음을 시사하는 것으로 해석된다. 다만, 한수원과 웨스팅하우스 간의 협력 구도 및 기술 소유권 문제에 따라 입찰 자격이나 참여 범위에 제한이 있을 수 있다는 점도 언급됐다. 가이다 국장은 “폴란드 정부는 향후 원전 건설 사업에서 투명하고 경쟁적인 입찰 절차를 중시할 것이며, 모든 참가자들이 공정한 조건에서 경쟁하길 바란다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr