한국인터넷신문협회는 22일 DX KOREA 2026 조직위원회와 '대한민국방위산업전(DX KOREA 2026)'의 원활한 행사 운영과 관련 정보의 효율적인 전달을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협약은 방위산업전 관련 주요 일정과 행사 정보를 온라인 매체를 통해 정확하고 체계적으로 전달하고 취재·보도 과정에서의 협력 기반을 마련하기 위해 추진됐다. 협약에 따라 양 기관은 △행사 관련 정보 제공 및 미디어 협력 △개막식·세미나 등 공식 행사 취재 및 보도 지원 △디지털 미디어를 활용한 행사 및 관련 분야 정보 전달 △공식 명칭 및 로고 사용 협력 등을 추진한다. 인터넷신문협회는 회원사의 자율적인 콘텐츠 제작·유통을 지원하고 온라인 매체 특성을 반영한 취재 여건 마련에 대한 의견을 제시하고 협력할 계획이다. DX KOREA 2026 조직위원회는 공식 자료 제공, 취재 편의 지원, 브리핑 운영 등을 통해 원활한 취재 활동을 뒷받침할 예정이다. 양 기관은 이번 협약을 계기로 대규모 국제 전시회와 온라인 언론간 협력 경험을 축적하고, 디지털 환경에 적합한 미디어 협력 모델을 발전시켜 나가기로 했다. 김기정 한국인터넷신문협회 회장은 “DX KOREA 2026은 대한민국 방위산업의 성과를 국내외에 알리는 중요한 행사"라며 “온라인 매체의 강점을 살려 행사 정보가 신속하고 정확하게 전달될 수 있도록 협력하겠다"고 밝혔다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

대한민국 우주항공 산업의 주도권이 정부에서 민간 주도로 넘어가는 과도기의 정점에 섰다. 전문가들은 지금의 방식으로는 선진국 추격이 불가능하다고 판단, '국가 총력전' 수준의 혁신적 시스템 전환이 필요하다고 입을 모았다. 24일 이날 오전 7시 30분 'K-스페이스 시대, 초소형 위성으로 여는 산업 생태계'를 주제로 한 2025년 하반기 우주항공산업 발전 포럼이 한국프레스센터 18층 서울 외신 기자 클럽홀에서 개최됐다. 이 행사는 서천호 국민의힘 의원(경남 사천·남해·하동)과 한국우주항공산업협회(KAIA)가 공동 주최하고 우주항공청(KASA)·한국항공우주산업(KAI)가 후원한 것으로, 민·관·군·산·학 관계자 150여 명이 참석해 우주 산업의 실질적 해법을 모색했다. 이날 주제 발표를 맡은 안형준 과학기술정책연구원(STEPI) 우주공공팀장은 'K-스페이스로 이어달리는 K-방산-초소형 위성으로 여는 산업 생태계'이라는 발제를 통해 한국 우주 산업의 현실을 냉철하게 진단하고 고강도 혁신안을 주문했다. 안 팀장의 발표는 현황 보고 이상으로 거버넌스와 산업 구조의 전면적인 개편을 요구하는 '쓴소리'와 '대안'으로 채워졌다. 안 팀장은 먼저 글로벌 우주 시장의 변화를 짚었다. 그는 “2023년을 기점으로 전 세계 국방 우주 지출이 민간 지출을 처음으로 추월했다"며 “미국 트럼프 2기 행정부의 등장, 미-중 패권 경쟁, 희토류 수출 통제 등 경제 안보 이슈가 우주 산업 공급망에 직접적인 타격을 주기 시작했다"고 분석했다. 이어 “이제 우주는 과학 기술 영역을 넘어 국가의 생존과 직결된 안보이자 경제 전쟁터"라고 정의했다. 안 팀장은 한국의 국가 우주 혁신 시스템(NSIS)을 '인체'에 비유하며 뼈아픈 진단을 내놓았다. 그는 “정책과 제도가 '운영 체제(OS)'라면 실행 주체는 '근육', 지식과 자본의 흐름은 '혈류'인데 한국은 혈류가 막혀 있는 상태"라고 지적했다 . 그는 “우주 기기 제작 매출의 65%가 여전히 정부·공공기관 대상인데, 민간이 주도한다고 하지만 실상은 정부가 과제를 던져주면 민간은 '수직적 하청 업체'로서 기술을 이전받는 모델에 고착화돼 있다"고 지적했다. 아울러 “추격 국가에서 선진국으로 가려면 특단의 조치가 필요한데, 지금처럼 부처가 나뉘고 파편화된 구조로는 세계 시장 점유율 10% 목표 달성은 불가능하다"며 “범국가적 '총력전' 태세로 전환해야 한다"고 강조했다. 안 팀장은 이 난관을 돌파할 해법으로 '3P 전략(Public-Private Partnership, Civil-Military Partnership, Global-Regional Partnership)'을 제시하며 구체적인 실행 방안으로 파격적인 비즈니스 모델 도입을 제안했다. 민간 활용성 제고를 위한 대안적 운용 방식 도입 방안 3가지도 제시됐다. 궤도 임대(Orbit Leasing)는 군이 필요한 한반도 상공에서의 통제권만 갖고, 나머지 해외 상공에서의 촬영권이나 데이터 권리는 민간 기업에 임대해 수익을 창출하게 하는 방식이다. 이는 비용 절감과 국내 보안 규정 준수에 입각한 강력한 보안, 기업 이윤 극대화를 이끌어낼 수 있다. 데이터 구매(Data Purchase)는 군이 위성을 직접 소유·운영하지 않고 민간이 생산한 데이터를 '서비스' 형태로 구매해 민간의 자율성과 수익성을 보장하는 방식이다. 이로써 인공 지능(AI) 분석 등 최신 기술을 신속히 활용할 수 있고, 유연한 계약 구조를 갖춰 전문 인력을 필요로 하지 않는다. 스핀오프 서비스 계약은 군이 개발한 기술을 민간에 이전하고 기술료를 받는 대신 일정 기간 해당 기술로 만든 서비스를 현물로 되돌려 받는 방식이다. 이는 혁신 기술 생태계를 촉진하고 민·군 협력 강화롸 기업의 상업화 경험 축적을 가능케 한다. 마지막으로 안 팀장은“지난 11월 누리호 4차 발사 성공은 정부 주도에서 민간 중심으로 넘어가는 과도기의 절정이었다"며 “K-방산이 세계를 휩쓴 성공 DNA와 공식을 초소형 위성 산업에 이식해 'K-스페이스'의 성공 모델을 만들어야 한다"고 역설했다. 이어지는 패널 토론에서는 김민석 협회 상근 부회장이 좌장을 맡아 산업 현장의 목소리를 가감 없이 전달했다. 토론자들은 특히 초소형 위성 사업의 '사업 지속성' 문제를 집중 거론했다. 곽신웅 국민대 기계공학부 교수는 “아직 초창기인 국내 우주 산업에선 승자 독식 구조보다는 복수 기업을 선정해 생태계를 유지해야 한다"며 “위성 제작 단가를 획기적으로 낮춰야 북한 전역을 24시간 감시할 수 있는데 이를 위해 업계가 한 목소리로 정부에 요구해야 한다"고 주장했다. 김지홍 KAI 미래융합기술원장은 “경쟁에서 탈락한 업체가 생태계에서 도태되는 구조는 산업 기반 자체를 무너뜨릴 수 있다"며 “K-우주방산의 첫 주자가 될 초소형 위성 사업에서 복수 업체 선정을 통해 리스크를 분산하고 공급망을 안정화해야 한다"고 강조했다. 최종진 LIG넥스원 부사장은 “K-방산의 성공은 내수를 넘어 수출 산업화에 성공한 점에 기인한다"며 “우주 산업도 5년, 10년 뒤를 내다봐야 하고, 기술이 검증됐다면 복수 양산 체제를 도입해 기업들이 '우주 헤리티지(Heritage)'를 쌓을 기회를 줘야 한다"고 제언했다. 이에 대해 정부 측도 긍정적인 반응을 보였다. 박장한 우주항공청 우주항공서비스개발과장은 “뉴 스페이스 펀드와 우주 기술 상용화 실증 지원 사업 등을 통해 민간 생태계를 적극 뒷받침하겠다"고 언급했다. 김동춘 방위사업청 우주지휘통신사업부장 직무대리는 “군 수요가 민간 기업의 마중물이 돼야 한다는 점에 공감하며, 발사체 기업을 위한 헤리티지 지원 사업도 구상하고 있다"고 답해 기대를 모았다. 이날 포럼에는 정계 및 산업계 주요 인사들이 대거 참석해 우주 산업 육성에 대한 강력한 의지를 표명했다. 서천호 의원은 개회사에서 “우주 개발은 지구인의 관점이 아니라 한계를 뛰어넘는 새로운 시각으로 접근해야 한다"며 “정부와 민간이 수직적 관계에서 벗어나 협력적 파트너십으로 나아가야 한다"고 강조했다. 김민석 상근 부회장은 “미국은 우주를 군사 작전 영역으로 선포하고 막대한 투자를 예고했다"며 “우리나라도 예산을 대폭 늘리고 산업화 단계에 맞는 과감한 정책 추진이 시급하다"고 촉구했다. 차재병 KAI 대표이사(부사장) 역시 “초소형 위성은 제조·공급 중심의 산업으로 확장되는 계기"라며 “국가 사업 리스크 감소와 산업 경쟁력을 위해 전략적 접근이 필요하다"고 제언했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

LIG넥스원이 대한민국 해군의 유·무인 복합 전투 체계인 '네이비 씨 고스트(Navy Sea Ghost)' 구현을 위한 핵심 기술 개발의 키를 쥐게 됐다. 인공 지능(AI)과 첨단 제어 기술을 결합해 무인 수상정의 '두뇌'와 '눈', '주먹'을 완성하고 미래 해상 전장의 패러다임을 바꾼다는 구상이다. 23일 LIG넥스원은 지난 19일 국방기술진흥연구소(이하 국기연)와 '전투용 무인 수상정 통합 제어 및 자율 임무 체계 기술 개발 무기 체계 패키지형 과제' 협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 사업은 정부 예산 약 490억 원이 투입되고 오는 2030년 12월까지 60개월간 진행된다. 이번 과제는 전투용 무인 수상정(USV) '배치 2(Batch-II)'의 본격적인 체계 개발에 앞서 필수적인 원천 기술을 선제적으로 확보하는 것이 목표다. 방위사업청과 국기연이 사업 리스크를 줄이고 효율성을 극대화하기 위해 기획했으며, 주관 기관인 LIG넥스원이 개발 전반을 총괄한다. 핵심은 무인 수상정의 3대 중추 신경인 △통합 제어 체계 △무장 운용·발사 통제 체계 △자율 임무 체계의 개발이다. 이는 인구 절벽에 따른 병력 감소 문제에 대응해 기존 함정의 지휘관과 승조원 역할을 무인 시스템으로 대체하는 프로젝트다. 우선 통합 제어 체계는 무인 수상정의 '함장' 역할을 맡는다. 센서와 무장을 유기적으로 통합하고 데이터를 실시간으로 분석해 작전 효율성과 생존성을 책임진다. LIG넥스원은 자체 보유한 AI 기반 지능형 시스템 기술을 적용해 급변하는 해상 상황에서 신속하고 정확한 작전 지휘가 가능한 시스템을 구축할 계획이다. '무장 운용·발사 통제 체계'는 빈틈없는 '전투 체계관' 역할을 수행한다. 국내 최초로 무인 수상정에 탑재되는 20mm급 원격 사격 통제 체계(RCWS)·유도 로켓 '비궁'·자폭용 무인기 등을 통합 운용한다. 특히 미국 국방부 해외 비교 시험(FCT)을 통과하며 수출 가능성을 입증한 비궁과 자폭 드론을 연동해 적 함정과 고가치 표적에 대한 원거리 정밀 타격 능력을 획기적으로 끌어올린다. '자율 임무 체계'는 전장 상황을 분석하는 '작전관'이다. 퀀텀에어로와 협력해 AI 기반의 자율 전투 능력을 고도화하고, 해상 상황 인지 능력을 극대화해 무인 수상정이 스스로 위협 우선 순위를 판단하고 임무를 완수하도록 할 방침이다. LIG넥스원은 이번 개발 과정에서 국방과학연구소(ADD)가 주관하는 해양 무인 체계 공통 아키텍처(K-MOSA)를 선제적으로 도입한다. 표준 인터페이스와 모듈화된 임무 장비, 개방형 소프트웨어 등을 적용해 향후 해군이 운용할 다양한 무인 전력 간의 상호 운용성을 보장하기 위함이다. 기술 검증의 완성도를 높이기 위한 '원팀' 전략도 가동한다. HD현대중공업과 HJ중공업이 무인 수상정 플랫폼의 설계와 건조를 맡고, LIG넥스원이 이를 통합 제어하는 두뇌 역할을 수행하는 식이다. LIG넥스원은 제안 단계에서부터 실물 크기(Full Scale)의 전투용 무인 수상정 건조를 제시하며 강한 의지를 보였다. LIG넥스원 관계자는 “2015년부터 민군 기술 협력 과제로 '해검' 시리즈를 개발하며 축적해온 노하우를 바탕으로 2027년까지 정찰용 무인 수상정 체계 개발도 완수할 것"이라며 “임무 장비 모듈화와 파생형 모델 개발을 통해 한국 해군의 미래 전력 강화는 물론, 글로벌 무인 수상정 시장에서도 확실한 경쟁 우위를 점하겠다"고 말했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

미국과 우크라이나 정보 당국이 러시아의 차기 침공 목표로 에스토니아·라트비아·리투아니아 등 발트 3국을 지목했다. 이 가운데 에스토니아가 국가 존망이 걸린 안보 위기를 타개하기 위해 한화에어로스페이스의 다연장 로켓 '천무'를 선택했다. 러시아가 이미 국가 시스템을 '장기전'에 적합한 전시 경제 체제로 전환했다는 분석이 나오는 상황에서 한화에어로스페이스가 구축할 타격 체계가 동유럽 최전선의 핵심 방어 자산으로 낙점된 것이다. 22일 한화에어로스페이스는 에스토니아 방위투자청(ECDI)과 3억 4000만 달러(한화 약 4385억1243만원) 규모의 다연장 유도 무기 '천무' 공급 계약을 체결했다고 공시했다. 이번 계약에 따라 한화에어로스페이스는 지난 15일 2030년 12월 20일까지 천무 발사대 6대와 함께 사거리 80km, 160km, 290km에 이르는 유도탄 3종을 포함한 '풀 패키지'를 공급한다. 에스토니아가 이처럼 신속하게 대규모 화력 도입을 결정한 배경에는 서방 정보 기관들이 경고한 심각한 안보 시그널이 자리 잡고 있다. 미국 정보 당국은 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 전쟁 중에도 발트 3국 등 유럽 영토 확장에 대한 야욕을 버리지 않았다고 평가했다. 또한 키릴로 부다노프 우크라이나 군사정보국장(GUR)은 최근 외신 인터뷰를 통해 “러시아가 당초 2030년으로 잡았던 발트 3국 점령 계획을 2027년으로 앞당겼다"고 구체적인 시기까지 언급했다. 2027년은 미국이 북대서양 조약기구(NATO, 나토) 방위 분담금 문제로 유럽에 대한 재래식 방위 지원을 축소할 가능성이 제기되는 '안보 공백'의 해이기도 하다. 전문가들은 러시아의 전쟁 수행 능력을 과소평가해선 안 된다고 지적한다. 러시아군은 우크라이나 전쟁에서 질적 손실을 입었지만 국가 경제 전체를 '전시 체제'로 재편하며 민간 공장을 군수 기지로 전환했다. 그 결과 포탄과 미사일 생산량은 개전 전보다 오히려 늘어났고, 북한과 이란으로부터 무기 지원을 받으며 장기 소모전을 수행할 수 있는 '끈질긴 국가'로 변모했다는 분석이다. 나토의 결속력을 시험하려는 러시아의 위협은 발트해 곳곳에서 국지 도발 형태로 이뤄지고 있다. 지난 17일 오전 10시 경 러시아 국경 경비대원 3명이 공기 부양정을 타고 에스토니아 영토를 약 20분간 기습 침범하는 사건이 발생했다. 에스토니아 정부는 이를 심각한 주권 침해로 규정하고 주재 러시아 대사를 초치하는 등 강력 반발했다. 인접국 상황도 심상치 않다. 리투아니아는 벨라루스발 풍선을 이용한 밀수 및 테러 위협으로 비상사태를 선포했고, 튀르키예와 라트비아 인근에서는 러시아 드론의 영공 침범이 일상화되고 있다. 전쟁과 평화의 경계를 흐리는 '하이브리드 전쟁'을 통해 나토의 대응 태세를 떠보고 있는 셈이다. 나토가 즉각 대응하지 못하고 분열할 경우 러시아의 도발 수위는 국경 침범을 넘어 국지전, 전면전으로 확대될 수 있다는 우려가 나온다. 이 같은 안보 위기 속에서 에스토니아가 선택한 카드는 '천무'였다. 특히 이번 계약에 포함된 사거리 290km급 유도탄은 러시아의 침공 시나리오를 억제할 핵심 전력으로 평가받는다. 국경을 맞댄 러시아 기갑 부대는 물론, 후방 깊숙한 곳의 보급로·지휘소·병력 집결지까지 에스토니아 영토 내에서 정밀 타격할 수 있기 때문이다. 압도적인 물량 공세를 펴는 러시아의 '전시 경제' 전술에 맞서 적의 전쟁 지속 능력을 후방에서부터 마비시키겠다는 전략적 판단이 깔려 있다. 이번 수주는 기업의 기술력에 정부의 방산 외교력이 결합된 '원팀'의 성과다. 지난 21일 에스토니아 탈린에서 열린 계약식에는 손재일 한화에어로스페이스 대표이사를 비롯, 한노 페브쿠루 에스토니아 국방부 장관·강환석 방위사업청 차장·강경성 대한무역투자진흥공사(KOTRA, 코트라) 사장 등 양국 주요 인사가 참석해 협력을 다짐했다. 지난 10월 한-에스토니아 국방부 간 체결한 양해 각서(MOU)는 이번 계약의 물꼬를 텄다. 한화에어로스페이스는 에스토니아 현지 기업과 협력해 부품 생산 및 유지·보수(MRO) 체계를 현지에 구축해 유럽의 '방산 블록화' 움직임에도 선제적으로 대응한다는 방침이다. 이미 K-9 자주포를 도입해 운용 중인 에스토니아는 한국 무기 체계에 대한 신뢰도가 매우 높다. 카트리 라우셉 에스토니아 방위투자청장 대행은 “급변하는 안보 환경에서 강력하고 신속한 대응 능력 확보는 최우선 과제"라며 “천무 도입은 방위력을 한 차원 격상시킬 것"이라고 강조했다. 손재일 대표는 “K-9에 이어 천무까지 한화그룹의 방산 솔루션을 신뢰해 준 에스토니아 정부에 감사하다"며 “대한민국 정부와 함께 새로운 수출 시장 개척을 이뤄내 지속 가능한 K-방산의 성장에 앞장설 것"이라고 말했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

[속보] 트럼프 "美 해군 신형 프리깃함, 韓 조선사와 협력해 건조" 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

한국형 차세대 발사체(KSLV-III)가 '메탄 추진제 기반의 재사용 발사체'로 개발 방향을 최종 확정했다. 이를 위해 총사업비는 기존 계획보다 약 2800억원 늘어난 2조3000억 원 규모로 확대된다. 22일 우주항공청은 개최된 기획재정부 재정사업평가위원회에서 이 같은 내용을 담은 '차세대 발사체 개발 사업 계획 적정성 재검토' 결과가 심의·의결됐다고 밝혔다. 이번 결정으로 확정된 총사업비는 2조2920억9000만원이다. 당초 계획 대비 2788억5000만원이 증액된 규모다. 우주청은 늘어난 예산을 대부분 메탄 추진제 기반의 시험 설비 구축과 재사용 핵심 기술 개발에 투입할 방침이다. 가장 큰 변화는 엔진 기술과 연료 체계다. 당초 계획은 1단과 2단에 서로 다른 종류의 케로신(등유) 다단 연소 사이클 엔진을 각각 개발해 적용하는 방식이었다. 그러나 변경된 계획에 따라 앞으로는 '80톤급 메탄 추진제 엔진' 1종을 단일 개발하여 1단과 2단에 공통으로 적용하게 된다. 메탄 엔진은 기존 케로신 엔진보다 재사용에 유리하고 그을음이 적어 스페이스X 등 우주 선진국들이 주력하는 차세대 기술이다. 우주청은 이번 기술 변경을 통해 2032년으로 예정된 달 착륙선 발사 임무를 완수하는 것은 물론, 글로벌 시장에서 경쟁력 있는 재사용 발사체 기술을 단계적으로 확보한다는 전략이다. 앞서 우주청은 지난 2022년 예비 타당성 조사를 거쳐 2023년 사업에 착수했으나 2030년대 급증할 우주개발 수요와 전 세계적인 재사용 발사체 경쟁에 대응하기 위해 지난 5월 사업 계획 변경을 신청했다. 이어 지난 11월 국가우주위원회에서 '제4차 우주 개발 진흥 기본 계획 수정 계획'을 통해 메탄 기반 재사용 발사체 개발을 확정한 바 있으며, 이번 기재부 심의로 예산과 계획이 최종 확정됐다. 윤영빈 우주항공청장은 “차세대 발사체를 재사용 발사체로 전환하는 계획이 의결된 것은 정부의 기술 혁신을 통한 도약과 성장이라는 국정 철학을 이행하는 것"이라며 “누리호에 성원을 보내주신 국민께 2032년 독자적인 달 착륙선 발사와 함께 저비용·다빈도 우주발사체 확보를 본격화하는 시작점이 될 것"이라고 강조했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

1년 6개월 넘게 표류해 온 총사업비 7조8000억 원 규모의 한국형 차기 구축함(KDDX) 사업 방식이 결국 '경쟁 입찰' 방식으로 결론 났다. 관례였던 수의 계약 대신 경쟁 입찰이 확정됨에 따라 특수선 분야 라이벌인 HD현대중공업과 한화오션이 수주를 놓고 물러설 수 없는 진검 승부를 펼치게 됐다. 22일 방위사업청은 방위사업추진위원회(방추위)를 개최해 KDDX 상세 설계·선도함 건조 사업자 선정 방식을 심의한 결과 '지명 경쟁 입찰' 방식을 적용하기로 최종 의결했다고 밝혔다. 이날 방추위에서는 사업 추진 방식을 두고 △수의 계약 △경쟁 입찰 △공동 설계 등 세 가지 안이 상정돼 논의됐다. 방사청은 당초 빠른 전력화를 위해 기본 설계를 수행했던 HD현대중공업과 수의 계약을 맺는 관례를 고려했으나 특정 업체 특혜 시비 논란 차단과 공정한 기회 보장 등을 종합적으로 고려해 경쟁 입찰을 선택한 것으로 풀이된다. 함정 건조 사업은 통상 '개념 설계→기본 설계→상세 설계·선도함 건조' 순으로 진행되며, 효율성을 위해 기본 설계를 맡은 업체가 상세설계와 선도함 건조까지 이어가는 것이 일반적이다. 실제 HD현대중공업은 지난 2023년 12월 KDDX 기본 설계를 완료하며 유리한 고지를 점한 바 있다. 그러나 한화오션 측이 HD현대중공업의 과거 군사기밀 유출 사건을 강하게 문제 삼으며 수의 계약의 부당성을 주장했고, 이에 방사청이 장고를 거듭하며 사업 결정이 지연돼 왔다. 한화오션은 그동안 경쟁 입찰 또는 공동 설계를 요구하며 맞서왔는데 이번 결정으로 양사는 동등한 조건에서 다시 경쟁하게 됐다. KDDX 사업은 선체부터 이지스 체계까지 모두 국내 기술로 건조하는 첫 국산 구축함 프로젝트로, 6000t급 '미니 이지스함' 6척을 확보하는 초대형 국책 사업이다. 방사청은 이번 결정으로 사업 방식에 대한 불확실성이 해소된 만큼 입찰 공고와 제안서 평가 등 후속 절차에 속도를 내 내년 말까지는 상세 설계와 선도함 건조 계약을 체결하겠다는 목표다. 한편 이날 결정과 관련, 한화오션 관계자는 “KDDX 상세 설계·선도함 사업자 선정 방식이 이제라도 결정된 것은 다행스러운 결과"라며 “당사는 향후 사업 수주를 통해 대한민국 해군력 증강에 기여하고, 2030년대 K-해양 방산을 이끌 수 있는 명품 함정을 건조할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 언급했다. HD현대중공업 관계자는 “방추위의 결정을 존중하지만 그간 지켜져 온 원칙과 규정이 흔들린 데 대해 아쉽게 생각한다"며 “결정에 대해 면밀하게 검토할 계획이고, 향후 절차가 법과 원칙에 따라 공정하게 진행되기를 기대한다"고 말했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

[속보] 방사청, KDDX 사업 경쟁 입찰로 진행 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

러시아-우크라이나 전쟁 장기화 등 지구촌의 지정학적 리스크 확대로 전세계 국방비 지출이 역대 최고치를 경신하는 가운데 대한민국 방위산업(K-방산)이 올해 '실적 최대 신기원'을 장식할 전망이다. 한화에어로스페이스·현대로템·한국항공우주산업(KAI)·LIG넥스원 등 방산기업 빅4의 합산 수주 잔고가 100조 원에 육박하고, 올해 연간 영업이익은 사상 최초로 4조 원을 돌파할 것이 예상되기 때문이다. 이 기세를 몰아 방산업계는 2026년에 가성비를 넘어 압도적인 수익성과 재무적 안정성을 증명할 것으로 기대를 모은다. 19일 스웨덴의 스톡홀름 국제평화연구소(SIPRI)에 따르면, 지난해 세계 국방비 지출은 전년 대비 9.4% 증가한 2조7810억 달러(약 3800조 원)로 집계됐다. 글로벌 안보 특수 덕분에 K-방산 기업들의 재무제표가 획기적으로 바뀌었다는 것에 시장에서 이견은 없다. 가장 돋보이는 주인공은 현대로템이다. 올해 3분기 누적 매출 4조2134억 원을 기록하며 전년 동기 대비 가파른 성장세를 보였다. 특히, 방산 부문인 디펜스 솔루션의 매출이 2조3554억 원으로 회사 전체 매출의 56%를 차지하며 실적 견인차 역할을 톡톡히 해냈다. 폴란드로 수출 본격화가 성사되면서 방산 부문 영업이익률은 17.1%에 이른다. 이는 K-2 전차의 폴란드 수출 물량이 본격적으로 인도되면서 디펜스 솔루션 부문의 매출 비중과 이익률이 크게 개선된 데에 기인한다. 또 기존 K-1 계열 전차의 창정비 사업과 더불어 미래 전장 환경에 대비한 다목적 무인 차량(UGV) 등 유·무인 복합 체계(MUM-T) 개발에도 역량을 집중해 수익성을 극대화하고 있다. 한화에어로스페이스 역시 체급이 달라졌다. 3분기 누적 연결 매출은 18조2817억 원에 달한다. 한화오션 편입 효과와 더불어 지상 방산의 호조가 이어졌다. 특히 비 방산 부문을 떼어내고 '순수 방산·항공우주 기업'으로 재편을 마친 점이 2026년 전망을 밝게 한다. K-9 자주포와 천무의 폴란드 인도 물량은 내년 최정점에 달할 예정이고, 루마니아 등 신규 시장 공급 계약이 더해져 내년부터는 더욱 안정적인 수출 주도형 실적 성장이 가능할 것으로 보인다. 한화에어로스페이스 관계자는 “사업 구조 재편을 통해 방산과 항공우주 분야에 경영 자원을 집중할 수 있는 효율적 구조를 갖췄다"고 설명했다. 지상 방산이 당장의 '현금'을 쓸어 담고 있다면 항공·유도무기 분야는 2026년 '미래 시장'을 정조준하고 있다. KAI는 2024년 6월 최초 양산 계약을 체결한 KF-21 보라매 체계 개발 사업과 관련, 2026년 6월 체계 개발 완료를 목표로 순조롭게 진행 중이라는 입장이다. 또한 상륙 공격·소해 헬리콥터 체계 개발 사업 등 미래를 위한 핵심 기술 확보에 주력하고 있다. 이외에도 △차세대 중형 위성 △군 정찰 위성 △다목적 실용 위성 △정지 궤도 복합 위성 등 다양한 플랫폼을 기반으로 한 후속 사업 준비와 우주 모빌리티·우주 탐사선 등 신시장 개척에 만전을 기하고 있어 지속적인 우주 사업 발전을 추진하고 있다. LS증권은 3분기 실적 부진은 국내 관용 헬리콥터 납품 이연 등 일시적 요인에 기인한다"며 “KF-21 양산 매출이 본격화되는 2026년부터 실적 성장이 가속화될 것이라고 전망했다. LIG넥스원은 '미국 진출'과 '로봇'이 핵심 키워드다. 3분기 누적 매출 2조9022억 원을 달성하며 순항 중인 LIG넥스원은 작년 7월 지분 60%를 인수한 미국 로봇 기업 '고스트로보틱스'와의 시너지를 노리고 있다. LIG넥스원은 아랍에미리트·사우디아라비아·이라크 등 중동 3개국과 천궁-II 수출 계약을 체결하며 올해 3분기 말 기준 23조 원 이상의 탄탄한 수주 잔고를 확보했다. 또 2.75인치 유도 로켓 '비궁'은 미 국방부의 해외 비교 시험(FCT)을 성공적으로 통과했고, 미 해군 수출을 목표로 하고 있다. K-방산의 2026년 전망이 밝기만 한 것은 아니다. 화려한 수주 잔고 뒤에는 유럽의 견제와 운전 자금 부담, 수출국 편중 등 3대 리스크가 도사리고 있다. 나이스신용평가 보고서는 북대서양 조약기구(NATO) 회원국들의 국방비 증액 기조에 맞춰 독일 라인메탈 등 유럽 토종 방산 기업들이 설비 투자를 공격적으로 늘리고 있다고 분석했다. 실제 NATO 회원국들은 2035년까지 국방비를 GDP 대비 5% 수준까지 확대할 전망이고, 특히 유럽의 국방비 지출 증가율은 최근 연간 약 17% 수준으로 급증했다. 프랑스·독일 등 경쟁국들은 20개국 이상 수출 상대국을 두고 있지만 대비 한국은 수출국이 8개국 수준으로 편중돼 있어 폴란드와 같은 특정 국가의 정권 교체나 정책 변화에 취약할 수 있다는 위협 요인도 해소되지 않은 상태다. 이 외에도 러-우 전쟁 장기화로 인한 티타늄 등 핵심 원자재 가격 변동성과 부품 수급 불안정은 여전한 관리 포인트로 꼽힌다. 수출 확대에 따라 원자재 구매에 필요한 운전 자금 규모도 커지는 등 변동성 확대와 생산 능력 확충, 지분 투자 등으로 인한 차입금·투자 부담 증가도 불가피하다. 김형진 나이스신용평가 선임 연구원은 “국내 방위산업이 중장기적으로 성장하기 위해서는 현재의 호실적에 안주하지 말고 수출국을 다변화해야 한다"며 “특히 기존 재래식 무기를 넘어 AI·무인화 등 미래 무기 체계 기술을 선점해 유럽의 견제를 '기술 초격차'로 따돌려야 할 시점"이라고 강조했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

한국항공우주산업(KAI)이 한국형 전투기(KF-21)의 작전 수행 능력을 공대공에서 공대지 영역으로 확장한다. 18일 KAI는 방위사업청과 6859억 원 규모의 'KF-21 추가무장시험 사업' 계약을 체결했다고 밝혔다. 사업 기간은 오는 2028년 12월까지다. 이번 사업은 KF-21의 무장 운용 범위를 기존 공대공에서 공대지로 확대하기 위한 필수 과정이다. KAI는 단계적인 시험 평가를 통해 무장 능력과 더불어 AESA 레이다 및 주요 항전 장비의 공대지 기능을 검증할 계획이다. 이를 통해 체계 개발 종료 시점에는 전투기의 종합적인 작전 능력이 완성될 것으로 기대된다. 특히 이번 계약은 검증된 능력을 순차적으로 전력화하는 방식을 채택했다. 당초 2028년 말로 예정됐던 공대지 능력 확보 시점을 앞당겨 2027년 전반기부터 조기 전력화를 추진한다는 방침이다. 이는 지난 8월 방위사업추진위원회에서 승인된 체계 개발 기본 계획 수정안에 따른 것으로, 시험 평가는 총 3단계로 나뉘어 진행된다. KAI 관계자는 “KF-21은 현재 최초 양산 물량을 제작 중이며 2026년 하반기부터 공군에 인도될 예정"이라며 “확장된 무장 능력을 바탕으로 세계 시장에서의 경쟁력을 높이고 수출에도 긍정적인 영향을 줄 것"이라고 전했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr