탄소중립 정책 본격화로 원자력이 청정 무탄소 전원으로 급부상한 가운데, 소형모듈원자로(SMR)의 구조적 한계를 가스터빈으로 극복하는 '원전 복합발전' 기술 개발이 속도를 내고 있다. 가압경수로(PWR) 기반 SMR의 고질적인 효율 저하 문제를 해결하는 동시에, 재생에너지의 아킬레스건인 변동성을 보완할 핵심 카드로 주목받는다. 1일 원전 업계에 따르면 가압경수로 기반 SMR은 증기 조건이 약 290~320℃, 4~7 MPa 수준에 갇혀 있어 증기터빈 말단부의 습분 발생과 그에 따른 사이클 효율 저하를 피하기 어려운 한계를 지녀왔다. 최근 재생에너지 확대로 급격한 출력 조정을 요구하는 '출력 추종(Load following)' 압박이 커졌으나, 원자로 출력을 강제로 조절하는 방식은 핵연료 건전성 측면에서 제약이 컸다. 원전 업계가 내놓은 돌파구는 원자력 발전 계통에 가스터빈(브레이턴 사이클)과 배열회수보일러(HRSG)를 결합하는 방식이다. 가스터빈 가동 시 배출되는 500~650℃ 수준의 배기가스 열을 HRSG로 회수해 SMR 증기 계통에 공급하는 구조다. 이 기술을 적용하면 추가적인 핵연료 소비 없이도 주증기 온도를 610℃까지 끌어올릴 수 있다. 연구 결과에 따르면 기존 33.4% 수준이던 PWR 기반 SMR의 발전 효율은 최소 45%에서 최적화 시 최대 50%까지 수직 상승하는 것으로 확인됐다. 가스터빈 출력을 미세 조정하는 방식으로 원자로에 무리를 주지 않고도 전력망 부하를 능동적으로 제어할 수 있다는 점도 강점이다. 궁극의 무탄소 모델로는 고온가스로(HTGR) 기반 SMR이 거론된다. 미국의 GT-MHR, 일본의 GTHTR300, 중국의 HTR-PM 등은 입자형 TRISO 핵연료를 통해 950℃ 수준의 초고온 헬륨을 생산한다.이 초고온 가스가 화석연료 가스터빈의 연소기 역할을 대체해 직접 브레이턴 사이클을 구동하면, 화석연료를 쓰지 않고도 50% 내외의 고효율을 달성할 수 있다. 발전 후 남은 고온의 열은 수소 생산이나 공정 열 공급 등 다목적 복합 이용(Co-generation)이 가능해 산업계 탄소중립의 마스터키로 꼽힌다. 현재 개발 중인 한국형 i-SMR 모델 역시 가스터빈 연계 시 발전소 효율과 제어 성능이 대폭 향상될 것으로 기대된다. 다만 천연가스 등 화석연료 의존도를 낮추기 위해 헬륨(He)이나 이산화탄소(CO₂) 등 비화석 작동유체를 기반으로 하는 상업용 가스터빈 모델 개발이 시급하다는 지적이다. 원전 업계 관계자는 “기후변화 대응과 AI 산업 생태계 변화로 폭발적인 전력 수요가 예상되는 상황"이라며 “주증기 온도가 제한된 증기터빈의 성능 증대와 가스터빈의 융합이 성공적으로 안착할 경우, 한국형 SMR이 글로벌 무탄소 에너지 시장에서 독보적인 경제성과 경쟁력을 확보하게 될 것"이라고 강조했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

2050년 세계 액화천연가스(LNG) 수요가 연간 약 7억 톤(t)으로 지난해 거래량보다 65% 증가할 것으로 전망되지만, 2억 톤 정도의 수요-공급 격차 예상치를 메우기 위한 추가 LNG 설비 투자가 필요하다는 분석이 나왔다. 쉘은 1일 '2026 LNG 전망 보고서'를 내며 이 같은 LNG 시장 수급 전망을 내놨다. 지난 2017년 첫 발간 이후 이번이 10번째다. 2050년까지 세계 LNG 수요 증가세는 한국과 일본을 제외하고 중국과 인도 같은 아시아 지역이 견인할 것으로 예측됐다. 반면 기존 설비를 통한 공급량은 올해 약 4억톤에서 2050년 3억 톤 아래로 줄고, 진행 중이거나 예정된 생산 설비 구축까지 고려해도 전체 공급이 5억 톤을 조금 넘길 것이라는 전망이다. 올해 LNG 거래량은 호르무즈 해협 운항이 여름에 정상화될 경우 지난해와 유사한 수준에 머물 가능성이 있다고 쉘은 내다봤다. 최근 미국과 이란 간 전쟁으로 호르무즈 해협 통항에 차질이 발생하면서 전 세계 월간 LNG 공급의 약 20%가 방해를 받았다. 현물가격 상승은 일부 아시아 국가들에 영향을 미쳤다. 이 같은 중동발(發) 공급 위축은 북미 지역의 신규 LNG 액화 설비 가동 확대와 기존 플랜트의 생산성 개선, 아시아 지역의 LNG 수입 증가세 둔화로 상쇄됐다. 특히 올해 1~5월 LNG 수출이 아랍에미리트(UAE)와 카타르 등에서 약 2000만톤 줄어든 반면 미국에서 수출이 1000만톤을 넘겼다. 가격 측면에서는 중동 위기에도 강화된 공급 안정성과 회복력에 힘입어 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 당시 MMbtu(100만BTU, 1BTU는 약 252칼로리)당 70달러를 넘었던 것에 비해 낮은 수준인 20달러대를 유지했다. 아울러 장기 공급계약이 전체 LNG 거래의 약 3분의 2를 차지하면서 구매자들이 지난 5월 실제 지급한 LNG 평균 가격은 MMBtu당 11~12달러를 기록했다. 1월에는 7~11달러 수준이었다. 쉘은 중동 불안 국면이 종료되면 내년부터 LNG 거래량이 다시 성장세를 이어갈 것으로 전망했다. 세드릭 크레머스(Cederic Cremers) 쉘 통합가스부문 사장은 “최근 지정학적 갈등은 경제 전 부문에 연쇄적인 혼란을 일으키며 시스템 전반에 충격을 초래했지만, LNG 산업은 변화하는 시장 환경에 적응하며 높은 회복력을 보여줬다"며 “공급과 수요 인프라에 대한 추가 투자가 필요하지만, 장기적인 성장 전망은 여전히 긍정적이며 LNG는 앞으로도 글로벌 에너지 시스템을 안정적으로 뒷받침하는 역할을 수행할 것"이라고 말했다. 이에 더해 2030년까지 연간 약 1억8000만 톤 규모의 신규 LNG가 시장에 공급될 것으로 전망했다. 가스 공급 접근성과 가격 경쟁력이 개선되면서 신규 시장을 중심으로 수요가 새롭게 창출될 것이라는 설명이다. 남아시아와 동남아시아에서는 석탄을 대체할 에너지원 수요가 증가하며 2050년 전 세계 LNG 수입의 약 40%를 차지할 것으로 예상했다. 다만 재기화 설비와 파이프라인 등 LNG 인프라 확보가 신규 공급 확대 효과를 좌우할 것으로 분석했다. 유럽에서는 역내 가스 생산이 줄어드는 시황 속에서 재생에너지의 간헐성을 보완하고 에너지 안보를 뒷받침하는 차원에서 LNG의 역할이 앞으로도 중요할 것으로 예상된다. 한편, LNG 벙커링(선박 연료 공급) 수요는 2035년까지 약 2700만 톤으로 지난해보다 7배 확대될 것으로 예상됐다. LNG 액화 설비는 현재 건설 중인 프로젝트 외에도 2030~2040년대 연간 약 2억 톤 규모의 신규 설비가 추가로 필요할 것으로 전망됐다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

햇빛소득마을이 마을공동테로 자라집기 위해서는 기초지방정부가 육성을 주도해야 한다는 주장이 나왔다. 단순한 태양광 설치 지원사업을 넘어 주민이 실질적인 의사결정권을 갖는 공동체 자산 모델로 자리 잡기 위해서는 협동조합기본법 특례 마련 등 법·제도 개선이 필요하다는 제언도 나왔다. 표준정관 마련과 자산잠금 제도 도입, 중간지원조직 확대 등을 통해 주민이 사업의 주체가 되는 거버넌스를 구축해야 한다는 것이다. 문금주 더불어민주당 의원(고흥·보성·장흥·강진)은 대통령 직속 농어업·농어촌특별위원회와 공동으로 1일 국회의원회관 제2간담회의실에서 '마을이 주인이 되는 햇빛소득마을 과제 점검 토론회'를 개최했다. 이번 토론회는 서울대학교 환경·에너지법정책센터와 햇빛배당전국네트워크가 공동 주관했다. 이날 발표 세션에서는 지현영 서울대학교 환경·에너지법정책센터 변호사가 '마을이 주인이 되는 햇빛소득마을 거버넌스 제언'을 주제로 발표했다. 지 변호사는 햇빛소득마을이 지속 가능한 공동체 자산 모델로 자리 잡기 위해서는 거버넌스와 법·제도 전반에 대한 개선이 필요하다고 제안했다. 그는 중앙집중이 아닌 다층적 거버넌스를 통한 지원이 필요하다고 말했다. 지 변호사는 현재 햇빛소득마을 추진단이 사업을 주도하고 있는데 이보다는 기초지자체가 햇빛소득마을 육성에 더 적극 나서야 한다고 제안했다. 그는 대책으로 단기적으로는 햇빛소득마을 표준정관과 표준 신탁계약을 마련하고 이를 사업 선정 기준에 반영해야 한다고 밝혔다. 특히 마을총회와 협동조합 총회의 의사결정 권한을 명확히 분리해 법적 책임과 권한이 일치하도록 하고, 모호한 '마을 공동자산' 대신 '조합 자산'으로 소유권을 명확히 규정할 필요가 있다고 설명했다. 또 의무 적립금 제도를 도입하고 조합원 탈퇴 시 환급 원칙을 마련하는 한편, 외부 인수 제한과 자산잠금 장치를 통해 발전사업 자산이 외부로 유출되지 않도록 해야 한다고 제안했다. 외부 회계감사를 의무화하고 협동조합 연합회 가입 등을 통해 운영의 투명성과 신뢰성을 높이는 방안도 함께 제시했다. 중장기적으로는 협동조합기본법 특례를 마련하고 분산에너지법 등 관련 법률을 연계 개정해 제도적 기반을 구축해야 한다고 강조했다. 장기적으로는 마을회에 법인격을 부여하거나 햇빛소득마을에 적합한 별도의 특수회사 형태를 도입하는 방안도 검토할 필요가 있다고 제안했다. 이재협 서울대학교 환경·에너지법정책센터장은 환영사에서 “안정적인 에너지 전환을 위해서는 실질적인 주민 참여와 자치가 담보돼야 한다"며 “마을이 원활하게 사업을 추진할 수 있도록 돕는 현장밀착형 중간지원조직의 체계화가 필요하다"고 말했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

풍력발전 전문기업 유니슨은 올해 상반기 해상풍력 공공주도형 경쟁입찰에 선정된 340메가와트(MW) 규모 한빛해상풍력 사업에 13.6MW급 해상풍력터빈 25기를 공급한다고 1일 밝혔다. 이는 유니슨 창사 이후 단일 프로젝트 기준 최대 규모 터빈 공급이다. 한빛해상풍력은 전남 영광군 낙월면 안마도·송이도 인근 해역에 조성되는 340MW급 고정식 해상풍력 단지로, 총사업비 약 2조2000억원이 투입된다. 내년 7월 착공해 2029년 12월 준공을 목표로 한다. 유니슨은 벤시스와 체결한 15MW급 해상풍력터빈 기술이전 계약을 바탕으로 대형 터빈 제품화와 국내 생산체계 구축을 추진 중이다. 자체 제조와 공급, 운영·유지보수(O&M) 역량을 결합해 안정적인 공급망도 확보할 계획이다. 유니슨은 이번 사업을 계기로 연간 1000MW급 생산능력을 갖춘 풍력터빈 생산공장 신설도 추진한다. 공장에서는 4.2MW 육상풍력터빈과 10MW·15MW급 해상풍력터빈을 생산하고, 향후 20MW급 해상풍력과 6MW급 육상풍력 제품까지 확대를 검토한다. 직접 고용은 250명 이상으로 예상된다. 김병주 유니슨 대표는 “한빛해상풍력에 안정적으로 터빈을 공급하고 국내 생산 기반 확대를 통해 해상풍력 보급과 지역 산업 생태계 강화에 기여하겠다"고 말했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

◆산림청, '산림생명자원 통합관리시스템' 7월부터 시범운영 산림청이 산림생명자원 검색부터 분양 신청까지 온라인으로 한 번에 지원하는 '산림생명자원 통합관리시스템'을 7월부터 6개월간 시범운영한다고 밝혔다. 그동안 공문이나 전자우편으로 진행되던 자원 분양 신청 절차가 온라인 시스템으로 전환되면서, 이용자는 자원 검색부터 심사 상황 확인까지 전 과정을 편리하게 이용할 수 있게 된다. 산림청은 이번 시범운영을 통해 기능을 보완한 뒤 내년부터 정식 서비스를 제공할 계획이다. ◆한국수자원공사, 대전혁신센터와 손잡고 지역 창업생태계 혁신 이끈다 한국수자원공사는 대전창조경제혁신센터와 지역 스타트업 생태계 활성화를 위한 업무협약 2건을 체결했다고 30일 밝혔다. 양 기관은 중기부 주관 창업도시 대전 프로젝트 수행, 2027년 국제대댐회 연차회의 성공 개최 등을 위해 다각도로 협력한다. 특히 수공은 국가 K-테스트베드 인프라를 연계해 지역 혁신기업의 기술 실증과 사업화를 전폭 지원할 방침이다. 한성용 수공 그린인프라부문장은 “공사의 기술 지원 역량과 센터의 육성 노하우를 결합해 실질적인 시너지를 내겠다"고 말했다. ◆한국환경공단, '사회적경제 활성화' 고용노동부 장관 표창 수상 한국환경공단은 '2026 사회적기업의 날 기념식'에서 사회적경제 활성화 공로를 인정받아 고용노동부 장관 표창을 수상했다고 1일 밝혔다. 공단은 지난해 29개 사회적기업과 협업하며 기금 지원, '환경전문 멘토단' 컨설팅, AI 분리배출 및 폐소화기 자원순환 등 환경과 사회적 가치를 결합한 사업을 전개해 생태계 조성에 기여했다. 차광명 공단 경영기획이사는 “앞으로도 사회적경제기업과 협력해 환경문제를 해결하고 양질의 일자리를 창출하겠다"고 전했다. ◆에코나우-한국환경유전자학회, 생물다양성 시민과학 활성화를 위한 업무협약 체결 환경단체 에코나우는 한국환경유전자학회와 '시민과학 활성화를 위한 업무협약'을 체결했다고 1일 밝혔다. 이번 협약은 학회의 연구 역량과 에코나우의 교육 인프라를 연계해 환경유전자(eDNA) 분석 기술을 교육 현장에 도입하고자 마련됐다. 두 기관은 생물다양성 연구 협력, 공동 프로그램 운영, 학술·교육자료 개발 등을 추진해 eDNA 기술을 통한 생태계 보전 활동을 확산할 계획이다. 곽인실 학회장은 “eDNA 기술이 미래세대로 이어질 때 보전의 힘이 커진다"고 전했고, 하지원 대표는 “시민이 직접 참여하는 생물다양성 연구와 교육을 넓히겠다"고 말했다. 이현진 기자 vrai.jin@ekn.kr

한국가스기술공사는 급변하는 글로벌 경영환경 변화에 대응하고 지속 가능한 미래성장 동력을 확보하기 위해 '혁신성장 태스크포스팀(TFT)'을 출범했다고 1일 밝혔다. 가스기술공사는 이날 대전 유성구 본사에서 주요 경영진과 TFT 팀원들이 참석한 가운데 킥오프 미팅을 개최해 향후 운영방향과 핵심 의제를 공유하는 자리를 가졌다. 혁신성장 TFT는 △미래인재 양성 △대외정비 사업 활성화 △모·자회사 협력 활성화 등 3대 핵심 의제별로 회의체를 구성했다. 의제별 현안사항 해결을 최우선 목표로 삼고, 전사 각 부서의 주요 인재들을 전면 배치했다. TFT는 앞으로 3대 의제를 중심으로 회사의 미래를 좌우할 핵심과제를 집중 수립할 계획이다. 임종석 가스기술공사 사장은 이날 회의에서 “이번 TFT 출범은 지난 2년간 기관장 부재로 논의되지 못한 현안사항의 해결을 넘어, 우리가 새로운 미래로 도약하기 위한 중대한 전환점이 될 것"이라며 “부서 간 장벽을 허문 활발한 소통과 과감한 도전을 통해 회사에 실질적인 혁신과 성장을 가져다 줄 것으로 기대한다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

전력거래소는 지난 30일 지역상생 활동의 일환으로 '2026년 다문화가정 청소년 장학금 전달식'을 개최했다고 1일 밝혔다. 이번 행사에서 전력거래소는 전남 나주에 사는 다문화 가정 중·고등학교 재학생 8명에게 장학금을 수여했다. 다문화가정 비율이 높은 지역 특성을 고려해 저소득 청소년의 학업 증진과 진로 설계를 돕는 정기 장학사업 '브릿지인재 드림 업(Dream Up)'의 일환으로 마련됐다. 전력거래소는 지난 2019년 나주시 가족센터와 '사회적가치 구현 공동 추진을 위한 업무협약'을 체결하고, 지역 다문화가정을 위한 사회공헌 활동을 이어왔다. 한국지역난방공사(한난)는 경기도 성남시에 위치한 한난 판교지사에서 대학생 교육봉사 연계형 장학사업 '2026 재능 드림(Dream) 희망 장학금' 사업 안내 행사를 개최했다고 1일 밝혔다. 재능 드림 희망 장학금은 교육봉사를 희망하는 대학생이 지역 아동에게 기초학습과 적성 교육, 정서 지원 등 다양한 교육 기회를 제공하면 장학금을 지원하는 지역 상생 사회공헌 사업이다. 이날 행사에서는 지역아동센터에서 교육 봉사를 수행할 대학생 43명을 대상으로 △사업 내용·일정 안내 △멘토링 전문 교육 △봉사 활동 설계 등 봉사에 필요한 내용을 중심으로 진행했다. 지난 5월 13일부터 6월 11일까지 서울과 경기, 대구, 김해, 양산 등 한난 열공급 지역에서 활동 가능한 전국 대학생을 대상으로 모집했다. 선발자들은 오는 11월까지 연결된 지역아동센터에서 총 65시간의 교육봉사 활동을 수행할 예정이다. 하동근 한난 사장은 “앞으로도 미래세대와 지역사회가 함께 성장할 수 있는 사회공헌 사업을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다. 한국남동발전은 지난달 30일 경남 진주시 본사에서 '2026년 제1차 안전경영위원회'를 개최했다고 1일 밝혔다. 안전경영위원회는 남동발전과 협력기업의 노·사 대표, 외부 전문가 등 총 13명으로 구성된 안전경영 분야 심의·자문 기구다. 이번 회의에서는 산업안전보건관리비 계상을 확대해 근로자 안전을 확보하는 방안과 경영진부터 현장감독 부서까지 안전보건 분담 체계를 공백 없이 구축하는 방안 등을 논의했다. 조영혁 한국남동발전 사장 직무대행은 “안전은 결코 구호로만 끝나는 것이 아니라 현장까지 철저히 챙겨야 하는 엄중한 사안"이라며 “안전한 일터 구현을 위해 안전 최우선 경영에 최선을 다할 것"이라고 말했다. 한국중부발전은 이영조 사장이 하계 전력수급 대책 기간을 맞아 지난달 30일 국내 최대 규모 사업장인 충남 보령발전본부를 찾아 현장점검을 시행했다고 1일 밝혔다. 이번 점검은 여름철 전력수요 급증 시기를 앞두고 발전설비의 신뢰성을 확보하고, 최근 빈번해진 폭염·폭우 등 기상이변에 대응할 재난안전 관리 체계를 선제적으로 점검하기 위해 추진됐다. 이 사장은 여름철 전력수급 안정 운영 회의를 주재하고 설비 운영 현황과 주요 핵심 설비 관리 대책, 비상상황 대응체계 등을 집중 점검했다. 회의를 마친 뒤에는 주요 발전설비와 대규모 건설 현장을 찾아 안전관리 실태를 점검했다. 이 사장은 “폭염과 집중호우 등 예측하기 어려운 기상이변에 선제적으로 대응하고, 무엇보다 안전을 최우선 가치로 두어 무고장·무재해 사업장을 유지하는 데 만전을 기해달라"고 말했다. 한국중부발전 경영진은 이달 말까지 신서천발전본부, 인천발전본부 등 전국 7개 전 사업장을 대상으로 순회 현장점검을 실시할 예정이다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

오는 2일 전국이 대체로 흐린 가운데 오후부터 수도권과 내륙 곳곳에 소나기가 내리겠다. 오후부터 밤사이 수도권과 강원 내륙·산지, 충청권 내륙, 전북 동부, 경북 내륙에 소나기가 내리는 곳이 있겠다. 예상 강수량은 서울·인천·경기, 강원 내륙·산지, 대전·세종·충남 동부·충북, 전북 동부, 경북 내륙(동부 제외) 5~40㎜이다. 소나기가 내리는 지역에서는 돌풍과 함께 천둥·번개, 우박이 동반될 수 있으니 안전에 유의해야 한다. 전국 최저기온은 15~22℃(도), 최고기온은 24~32도로 예보됐다. 이현진 기자 vrai.jin@ekn.kr

국회 기후에너지환경노동위원회 위원장에 더불어민주당 김정호 의원(경남 김해을·3선)이 선출됐다. 다만 국민의힘이 상임위원 강제 배정에 반발하며 위원 사임서를 제출하면서 후반기 기후환노위는 사실상 반쪽 출범하게 됐다. 국회는 지난 30일 본회의를 열고 더불어민주당 주도로 상임위원회 10곳과 예산결산특별위원회 위원장을 선출했다. 기후환노위는 기후에너지환경부와 고용노동부 등을 소관하는 상임위원회로 탄소중립과 에너지전환, 산업안전, 노동시장 제도개선 등 주요 정책을 심사한다. 더불어민주당은 김정호 위원장을 비롯해 곽상언, 김주영, 김태선, 박정, 박지혜, 박해철, 안호영, 이건태, 이소영, 이용우, 이학영 의원이 참여한다. 비교섭단체에서는 조국혁신당 서왕진 의원과 진보당 정혜경 의원이 활동한다. 국민의힘은 김소희·김위상·김형동·박형수·이성권·이종배·조지연·주진우 의원이 이름을 올렸다. 그러나 현재 기후환노위에 이름을 올린 국민의힘 의원들은 국민의힘이 후반기 상임위원으로 새롭게 확정한 명단이 아니라, 국회의장이 전반기 상임위원 명단을 그대로 배정한 것이다. 국민의힘은 조정식 국회의장이 운영위원회와 법제사법위원회, 기후환노위 등 11개 상임위원회 위원을 일방적으로 강제 선임했다며 강하게 반발했다. 특히 국민의힘은 법사위 상임위원장에 서영교 의원을 임명한 걸 두고 크게 반발하면서 그 여파가 기후환노위까지 퍼지는 모습이다. 국민의힘은 강제 선임된 의원들에 대한 '위원 사임의 건' 공문을 국회 의사과에 제출하면서 상임위 구성에 동의하지 않는다는 입장을 밝혔다. 이에 따라 현재 기후환노위의 국민의힘 몫 위원들은 전반기 명단이 그대로 유지된 상태인 것이다. 한편 민주당은 기후환노위 여당 간사로 이소영 의원을 지명했다. 이 의원은 탄소중립기본법 제정과 기후위기대응기금 신설 등에 참여한 기후·에너지 분야 전문가로 평가받는다. 이 의원은 “에너지전환과 탄소중립이 구호에 그치선 안 된다. 실질적인 변화를 이끌어 나가겠다"며 “AI 시대에 맞는 고용 안전망 구축과 안전한 노동환경 조성에도 역량을 집중하겠다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

글로벌적으로 초대형 RE100 솔루션 사업을 영위하는 글로벌 자산 운용사 KKR이 SK와 손잡고 올해 말 국내 최대 규모의 신재생에너지 기업을 출범한다. 향후 운용 규모를 10GW로 확대해 반도체, AI 데이터센터 등에 청정 전력을 공급한다는 계획이다. SK 주식회사는 KKR 운용 펀드와 신재생에너지 통합법인 지분 투자 계약을 체결했다고 1일 밝혔다. KKR(Kohlberg Kravis Roberts & Co.)은 미국의 세계적인 글로벌 자산운용사이자 사모펀드(PEF) 운용사이다. 최근에는 환경·사회·지배구조(ESG) 및 인프라 투자에 집중하고 있다. SK이노베이션과 SK에코플랜트, SK디스커버리는 각자 보유한 신재생에너지 사업 자산을 KKR에 매각하는 절차를 밟고 있다. 올해 말 KKR이 51%, SK 주식회사가 49% 지분을 보유한 통합법인 '홀드코(HoldCo)'를 공식 출범할 예정이다. 초기 경영권은 KKR이 갖지만, SK 주식회사가 지분투자 방식으로 참여한 뒤 추후 협상으로 경영권을 확보할 길도 열어뒀다. 홀드코는 태양광과 해상·육상풍력, 연료전지, 에너지저장장치(ESS) 등 수소를 제외한 신재생에너지 전 분야를 포괄하는 사업 포트폴리오를 보유한다. 현재 기준 약 1.7기가와트(GW)의 전력 용량을 2031년까지 10GW 수준으로 확대한다는 계획이다. 신재생에너지 발전 사업은 부지 확보를 비롯한 초기 인프라 투자부터 대규모 자본을 필요로 하는 데다 인프라 조성 기간이 길다. 이에 대규모 투자를 지속하려면 개별 계열사의 자체 차입이나 증자보다는 전략적 투자 자본과 공동으로 투자하는 방식이 재무 부담을 완화하는 등 현실성이 더 크다고 판단했다고 SK 주식회사는 설명했다. 이 같은 사업구조 재편(리밸런싱)으로 SK는 풍력발전 같은 신재생에너지를 포함한 다양한 발전원을 갖춘 에너지 솔루션 기업으로 도약한다는 방침이다. SK는 신재생에너지뿐만 아니라 액화천연가스(LNG)와 액화석유가스(LPG) 등 다양한 발전 사업 역량을 키워왔다. 나아가 최근 인공지능(AI) 사업 성장에 따른 국내 전력 소비 확대와 마이크로그리드 같은 자체 발전 수요에 대응해 소형모듈원전(SMR) 같은 원자력 발전까지 사업 포트폴리오를 확장할 채비를 갖추고 있다. 특히 한국 경제의 미래 성장동력으로 꼽히는 반도체와 AI의 전력 소비를 뒷받침하겠다는 포석으로도 풀이된다. 지난 29일 정부와 기업이 3대 메가 프로젝트의 일환으로 반도체 생산설비 확충과 AI 데이터센터 구축 계획을 내놓으면서 이를 뒷받침할 안정적인 전력 공급 방안이 필요한 상황이다. SK 주식회사는 이번 리밸런싱을 계기로 신재생에너지 사업의 성장 기반을 강화하고, 자본 효율성과 사업 경쟁력을 높이는 방향으로 사업 포트폴리오 재편을 지속할 방침이다. 김양한 KKR 인프라 동북아대표는 “양사는 이번 협력을 통해 국내 산업계의 높은 전력 수요에 안정적으로 대응할 수 있는 대규모 재생에너지 플랫폼을 구축해 나갈 것"이라고 밝혔다. KKR은 글로벌 시장에서 총 1000억 달러(약 150조 원) 이상의 인프라 자산을 운용하고 있다. 특히 2011년 이후 전 세계 신재생에너지 및 에너지 전환 인프라 분야에만 310억 달러(약 47조7000억 원) 이상을 투자해 왔다. 주요 포트폴리오로는 △인도(세렌티카 리뉴어블스 - Serentica Renewables): 산업용 고객과 대규모 기업들을 대상으로 청정에너지를 공급하는 탈탄소화 플랫폼 △호주(클린피크 에너지 - CleanPeak Energy): 도심 및 대형 상업 시설 인프라를 타깃으로 하는 분산형 재생에너지 플랫폼 △호주(제니스 에너지 - Zenith Energy): 대형 광산이나 원격 지역에 친환경 전력을 안정적으로 공급하는 오프그리드(독립형) 에너지 솔루션 기업 △한국 (SK그룹 신재생 통합법인): SK그룹 내 여러 계열사에 분산되어 있던 태양광, 풍력, 연료전지, ESS 자산을 통합해 출범시킨 합작법인 등이 있다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr