전국 산업단지 입주기업 경영자 협의체인 한국산업단지경영자연합회(산경련) 제9대 회장에 최철호 동양전자공업 대표이사가 취임했다. 산경련과 한국산업단지공단(산단공)은 5일 서울 구로구 엘컨벤션에서 제17회 정기총회 및 제8·9대 회장 이·취임식을 개최했다고 밝혔다. 산경련은 지난 2009년 국내 산업단지 발전과 입주기업 경쟁력 강화를 목적으로 설립된 단체로, 현재 전국 24개 산업단지와 27개 경영자협의회가 참여하는 국가 경제단체로 성장해 왔다. 이날 행사에는 전국 24개 지역 산업단지 경영자협의회 회원 등 300여 명이 참석한 가운데, 제8대 이계우 산경련 회장(아쿠아픽 대표)의 이임식과 제9대 최철호 산경련 회장(동양전자공업 대표)의 취임식이 치러졌다. 이계우 전임 회장은 2024년 취임 이후 2년간 재임하며 산경련의 조직 기반을 강화하고, 전국 산업단지 입주기업을 대표하는 단체로의 위상을 공고히 하는 데 기여했다. 특히 제1회 대한민국 산업단지 수출박람회(KICEF) 개최를 적극 지원하며 산업단지 입주기업의 수출 역량 강화에 힘썼다. 최철호 신임 회장은 2024년부터 산경련 수석부회장으로 활동하며 전임 회장을 보좌해 왔다. 최 신임 회장은 취임사에서 “회원사의 현장 목소리를 적극 반영해 규제 개선을 추진하고, 지역 협의회의 애로를 해소하는 한편 유관기관과의 협력을 강화해 실질적인 지원을 이끌어 내겠다"고 밝혔다. 이상훈 한국산업단지공단 이사장은 “이계우 전임 회장의 도전 정신과 최철호 신임 회장의 실행력이 어우러져 K-산업단지 대전환을 선도할 것으로 기대한다"며 “한국산업단지공단은 앞으로도 산경련의 든든한 파트너로서 제도와 정책 개선을 통해 기업하기 좋은 산업단지를 만들기 위해 노력하겠다"고 말했다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

성균관대학교 에너지과학과 신현정 교수 연구팀은 차세대 태양전지의 핵심 소재인 페로브스카이트(α-FAPbI3)가 이론적 한계를 뛰어넘어 기록적인 고효율을 내는 결정적인 이유가 제작 과정에서 발생하는 '미세한 뒤틀림(비등방성 스트레인)'에 있다는 것을 세계 최초로 규명했다고 밝혔다. '차세대 태양전지의 꽃'이라 불리는 페로브스카이트는 빛을 전기로 바꾸는 능력이 탁월해 전 세계 과학자들이 주목하는 물질이다. 그중에서도 가장 널리 쓰이는 소재는 마치 주사위처럼 사방이 완벽하게 대칭을 이루는 정육면체 구조를 가지고 있다. 그동안 학계에서는 이 완벽한 대칭 구조가 전기를 만드는 데 유리하다고 믿어왔으나, 실제 실험에서는 이론적으로 설명하기 힘들 만큼 훨씬 더 높은 효율이 관찰되어 그 원인이 무엇인지는 오랫동안 미스터리로 남아 있었다. 신현정 교수 연구팀은 이 수수께끼를 풀기 위해 태양전지의 아주 얇은 막(박막)을 만드는 과정에 주목했다. 연구 결과, 물질을 얇게 펴 바르는 과정에서 입자들이 특정 방향으로 당겨지거나 눌리며 미세하게 찌그러지는 현상인 '비등방성 스트레인'이 발생한다는 것을 발견했다. 놀랍게도 이 '미세한 뒤틀림'이 완벽했던 정육면체 구조의 대칭을 깨뜨리며, 오히려 전하(전기 입자)가 더 빠르고 오래 이동할 수 있는 '고속도로(라쉬바 효과)'를 만들어낸다는 사실을 과학적으로 밝혀낸 것이다. 연구팀은 이러한 메커니즘을 입증하기 위해 국내외 유수 연구진과 힘을 합쳤다. 대구경북과학기술원 성주영 교수팀과는 특수한 빛을 이용해 뒤틀린 구조에서 전기가 더 활발히 흐르는 현상을 확인했고, 일본 교토대 및 오사카대 연구팀과는 전자가 이동하는 속도를 정밀하게 측정했다. 이를 통해 연구팀은 제조 과정에서 생긴 미세한 변형이 태양전지의 성능을 획기적으로 높이는 '치트키' 역할을 한다는 것을 완벽하게 증명했다. 성균관대 신현정 교수는 “이번 연구는 완벽한 구조가 최선이라는 기존의 고정관념을 깨고, 미세한 구조적 변형을 조절해 소자의 성능을 극대화할 수 있음을 보여준 사례"라며 “이 원리는 고효율 태양전지뿐만 아니라, 향후 초고속 컴퓨터 부품이나 미래형 양자 정보 소자 등 다양한 첨단 기술 분야에 혁신을 가져올 것"이라고 연구의 의의를 밝혔다. 이 연구는 한국연구재단 해외우수연구기관 협력허브 구축사업과 중견연구자지원사업 그리고 우수신진연구지원사업의 지원으로 수행됐으며, 연구 성과는 에너지 및 재료 과학 분야의 세계적 권위지인 '어드밴스드 에너지 머티리얼즈(Advanced Energy Materials)'에 게재됐다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

고려대학교(총장 김동원) 경영대학(학장 김언수)이 영국 타임즈 고등 교육(Times Higher Education, THE)이 발표한 '2026 세계 대학 순위' 경영·경제 부문에서 국내 1위를 차지했다. 고려대 경영대학은 이번 평가에서 세계 57위를 기록, 전년도(101~125위권) 50계단 이상 뛰어오르는 저력을 발휘했다. 국내 대학 중에서는 단독 1위다. 고려대의 이번 성적표 중 가장 눈에 띄는 대목은 실용 학문의 지표인 '산업(Industry)' 부문이다. 99.9점이라는 만점에 가까운 점수를 기록하며, 고려대 경영대의 연구 성과가 실제 산업 현장에서 얼마나 강력한 영향력을 발휘하고 있는지를 입증했다. 학계 평판과 직결되는 핵심 지표들도 일제히 급상승했다. 교육 여건 점수는 59.0점으로 전년 대비 13.3점 올랐고, 연구 환경 점수 역시 56.2점으로 전년보다 12.4점 상승했다. 국내외 교수진을 대상으로 한 평판 조사에서 이처럼 점수가 크게 오른 것은 고려대 경영대학의 학술적 위상이 세계 경영학계에서 확고하게 자리 잡았음을 보여준다. 고려대 경영대학은 THE 외에도 주요 글로벌 평가 기관에서 탁월한 성적을 내고 있다. 2025 QS 학과별 순위에서는 마케팅 분야 세계 28위, 경영학 분야 42위에 오르며 전반적인 학문 역량을 인정받았고, 2025 파이낸셜타임스(FT) EMBA 순위에서는 세계 61위를 기록해 국내 대학 가운데 유일하게 세계 100위권을 유지했다. 김언수 고려대 경영대학장은 “이번 결과는 지난 수년간 교육, 연구, 국제 협력 등 전 분야에서 학장단과 교수, 직원, 그리고 무엇보다 교우들의 꾸준한 노력과 지원이 뒷받침된 합작품"이라며 “글로벌 선두 대학들과 경쟁하기 위해 개선해야 할 점이 여전히 많은 만큼 앞으로도 혁신을 멈추지 않겠다"고 밝혔다. 이어 김 학장은 “경영대의 전략 축인 3C(호기심·협업·사회공헌)와 4Tech(AI·반도체·에너지·로보틱스)를 강화하고, 개교 120주년 기념 'KUBS 120 MARCH' 모금 캠페인 등을 통해 우리 학생들이 세계 무대에서 독보적인 경쟁력을 발휘할 수 있도록 전폭적으로 지원할 것"이라고 강조했다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

고려대학교 건축사회환경공학부 홍승관 교수가 세계 학술 데이터 분석 플랫폼 'ScholarGPS'가 2025년 12월 발표한 평가에서 역삼투막(Reverse Osmosis, RO) 담수화 분야 세계 2위 연구자로 선정됐다. 국내 연구자 중에서는 1위를 기록했다. ScholarGPS는 전 세계 3000만명 이상의 학자 프로필과 2억 건 이상의 학술 출판물을 기반으로, 연구자의 논문 수, 인용 수, h-index 등을 종합 분석해 연구 영향력을 평가하는 글로벌 학술 데이터 플랫폼이다. 이 플랫폼은 모든 연구자를 35만개 이상의 전문 분야, 177개 학문 분야, 14개 세부 학문 영역으로 분류해 순위를 발표한다. 홍 교수는 ScholarGPS의 역삼투막 분야 평생 연구 성과(Lifetime) 기준 평가에서 세계 2위를 기록하며, 해당 분야 상위 0.05% 이내의 최고 연구자(Highly Ranked Scholar)로 이름을 올렸다. 홍승관 교수는 막분리 공정, 역삼투막 담수화, 고도 수처리 기술을 중심으로 수자원·환경 분야 연구를 선도해 온 연구자다. RO 공정의 에너지 효율 향상과 오염 저감 기술, 차세대 막 소재 및 시스템 개발에 관한 다수의 국제 공동연구를 수행해 왔으며, 이를 통해 국내외 수처리 기술 발전과 지속가능한 물 관리 전략 수립에 기여하고 있다. 또한, 홍 교수는 담수화 분야 최고 권위지인 'Desalination'에 게재된 최신 리뷰 논문에서 글로벌 연구자 네트워크에서 높은 연결성을 보이는 핵심 연구자로 평가됐다. 이와 함께 고려대학교 역시 역삼투막 담수화 분야에서 지속적으로 주요 성과를 창출해 온 세계 상위권 연구 대학으로 소개됐다. 이 논문은 학술 데이터베이스 'Scopus'를 기반으로 1994년부터 2024년까지 약 30년간의 연구 성과를 종합 분석한 것으로, 이를 통해 고려대학교의 국제적 연구 경쟁력이 다시 한 번 확인됐다. 홍승관 교수는 “오랜 시간 집중해 온 역삼투막 담수화 연구가 세계적으로 인정받아 기쁘다"며 “앞으로도 기후위기 대응을 위한 물 부족 해결 기술과 차세대 수처리 공정 연구를 통해 사회에 기여하고 후학 양성에 힘쓰겠다"고 밝혔다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

한국산업단지공단(산단공·KICOX)이 제조업의 AI 전환과 청년 친화적 산단 조성, 지역성장을 축으로 하는 산업단지 혁신전략을 본격 추진한다. 산단공은 지난 21일 대구 본사에서 '2026년 업무보고회'를 열고 산업통상부 업무보고에서 논의된 핵심과제의 실행계획을 점검한 동시에 올해 5대 중점 과제를 추진해 산업단지를 혁신공간으로 대전환하겠다고 밝혔다. 5대 중점 추진과제는 △인공지능(AI)을 통한 산업 혁신 △신재생에너지 확산과 탄소중립산단 조성 등 에너지 혁신 △문화가 융합되고 안전하며 청년 친화적인 산업단지 공간 혁신 △신(新)입지 창출과 기업 투자가 활발한 지역 혁신 △재무 건전성과 조직 역량 강화를 중심으로 한 조직 혁신이다. 산업 혁신 분야에서는 AX 실증산단사업 등을 통해 제조 분야의 AI 전환(AX) 인프라를 확충하고, 산업단지 내 AI 협력이 확산될 수 있도록 관련 생태계 구축에도 적극 나설 계획이다. 에너지 혁신과 관련해서는 RE100 산단 조성 지원, 탄소중립산단 대표모델 구축, 산업단지 내 신재생에너지 보급 확대 등을 추진한다. 또한, 산업단지의 공간 혁신을 위해 안전관리 체계를 한층 강화하고, 문화 콘텐츠와 인프라 확충을 통해 청년 친화적인 산업단지 조성에 힘쓸 예정이다. 아울러 기업 성장 단계별 지원을 강화하는 한편, 지역 산업 육성에 필요한 미래형 산업단지 개발과 지역 투자 활성화 지원 등 지역 혁신 과제도 함께 추진한다. 이와 함께 업무 효율화와 재무 건전성 제고, 조직 역량 강화를 통해 한국산업단지공단의 지속 가능한 운영 기반을 다지고, 입주 관리 등 고유 업무 전반에 대한 고도화를 통해 조직 혁신에도 총력을 기울일 계획이다. 한편, 이날 업무보고회에서는 윤리·청렴, 조직문화 및 소통 활성화 방안에 대한 토론과 함께 'KICOX 3대 핵심과제 실천 선언식'도 함께 진행됐다. 3대 핵심과제는 △안전한 산업단지 △신뢰받는 조직 △가짜 일 버리기 등이다. 이상훈 산단공 이사장은 “5대 분야 중점 추진과제의 속도감 있는 실행과 조기 성과 창출을 통해 산업단지의 대전환을 주도하는 혁신 전문기관으로 거듭나자"고 임직원들에게 당부하며 “산업현장 조직의 강점을 살려 정부 정책과 현장을 잇는 실행력을 강화해 기업과 지역이 체감할 수 있는 변화를 만들어 가겠다"고 밝혔다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

콘텐츠 전문기업 초이락컨텐츠컴퍼니(대표 최종일)가 설 명절을 맞아 대표 브랜드인 '헬로카봇' 완구를 구매하면 국내 정상급 트롯 가수들의 공연을 직접 관람할 수 있는 이벤트를 마련했다. 이번 이벤트는 초이락의 대표 브랜드인 헬로카봇 '펜타스톰X 라이프캐논모드' 완구 구매시, 오는 2월 6일 오후 6시 서울 여의도 KBS홀에서 열리는 'KBS 설특집 2026 복 터지는 트롯대잔치'(2월 17일 오후 7시 30분 KBS 2TV 방영) 방청 티켓 한 장을 제공받을 수 있는 특별행사다. 이번 트롯대잔치는 '2024 KBS 연예대상' 대상 수상에 빛나는 이찬원이 단독 MC로 나서며, '트롯트 빅3' 김연자·박현빈·송가인을 비롯해 신유, 김용빈, 박서진, 안성훈, 나태주, 김희재, 박지현, 박혜신, 김희진, 황민우&황민호, 김소연, 박성온, 남창동, 션븨, 독특크루까지 다양하고 화려한 라인업을 마련했다. 어린이의 설 연휴를 책임질 헬로카봇 펜타스톰X 라이프캐논모드는 6개 카봇의 대형 합체본이며, 선물용으로 만족도가 높다. 난이도 높은 대형 합체물이면서도 자동차 모드, 로봇 모드, 6단 합체 모드 등 세 가지 모습으로 변신할 수 있다. 트롯대잔치 입장 교환권은 22일부터 초이락샵에서 지정 완구 구매를 통해 1매 받을 수 있다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

반도체 소자 전문 제조기업 ㈜도우(대표 안덕기)가 기존 변압기에 비해 무게를 10분의 1 수준으로 줄인 전자식 절연형 고주파 인버터 시스템을 개발했다고 밝혔다. 인버터는 직류(DC)를 교류(AC)로 변환해 다양한 전기기기의 작동을 가능하게 하며, 에너지 효율을 높이고 전력 제어를 정밀하게 할 수 있도록 돕는 핵심 장치다. 현재는 단순한 전동기 제어의 범위를 넘어서 에너지 절감장비 및 계통연계 장비로 발전하며, 태양광 발전, 전기차, 무정전 전원장치(UPS), 고성능 컴퓨터, 전기 자전거 등 산업시설과 가정 등 다양한 분야에서 두루 활용된다. 최근에는 누전으로 인한 정전이나 화재, 전기감전에 따른 인명사고를 예방하는 필수 안전장치로 주목되고 있다. 하지만 기존의 기계식 또는 리니어 변압식 인버터는 부피와 무게 부담이 있고, 전력 변환 과정에서 열, 고조파, 전자기 손실 등으로 인한 에너지 손실이 생겨 기술발전이 요구돼 왔다. 도우가 이번에 개발해 출시한 절연형 고주파 인버터 시스템은 전자식, 고주파 스위칭 방식으로 설계돼 중량이 3㎏에 불과하고, 에너지 효율은 95% 이상으로 높이면서 방수·침수 안전성을 크게 높인 게 특징이다. 경쟁사 제품 대비 90% 이상 소형화하면서 1kW 소형 기기용부터 400kW 대용량 시설용까지 용량별 맞춤제작이 가능해 가정용, 산업용, 특수시설용 등 모든 분야에 널리 쓰일 수 있다는 점도 장점이다. 특히 고주파 스위칭 설계로 효율을 극대화해 전기료와 열 발생 현상을 낮추고, 노후된 전선 환경에서도 스파크 발생을 억제해 화재로 인한 위험성 현저히 낮췄다는 게 회사 측의 설명이다. 신축이 아닌 기존 건물에서 노후화된 전기배선을 교체하려면 대공사가 수반되고 막대한 비용이 소요되므로 공사 결정이 쉽지 않다. 따라서 안전성 강화의 방법으로 서로 다른 회로나 전압을 안전하게 분리하거나 전달하는 절연형 방식의 인버터 도입을 우선적으로 고려하게 된다. 도우는 절연형 방식을 구현했다. 또한 전력출력 변동성이 큰 각종 전동기를 인버터에서 안정적으로 처리할 수 있도록 펄스폭변조 집적회로(PWC IC)에 평활회로(Smoothing Circuit)를 기술적으로 통합하는 등의 독자 특허기술을 활용해 감전 위험성도 줄였다. 안덕기 도우 대표는 “새로 출시한 전자식 절연형 고주파 인버터 시스템은 전류구조 자체를 혁신한 원천 특허기술을 사용해 기존 전기시스템의 고질적인 감전, 화재, 정전 등의 위험을 해결하면서도 전기에너지 손실이 거의 없는 획기적인 제품"이라며 “아파트, 주택, 산업시설, 농어업시설 등을 비롯해 침수로 인한 안전사고 예방이 절실한 가로등, 신호등을 포함한 보안관제시설 및 주민편의시설에서 레퍼런스(납품 이력)를 만들어 해외시장에서 글로벌 업체를 상대로 기술로 경쟁할 채비가 돼 있다"고 말했다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

국내 대표 개발협력 기관인 한국국제협력단(KOICA)이 한국의 '기술인재 양성'의 성공방정식인 '한국형 마이스터고등학교' 운영 노하우를 인도에 전수한다. 이를 통해 코이카는 미래 인도 제조업의 든든한 버팀목이 될 기술 인력을 키우는 것은 물론, 한국의 직업교육 모델이 글로벌 인재양성의 새로운 표준으로 자리매김하는 발판을 마련한다는 복안이다. 코이카는 20일(현지시간) 인도 마디아프라데시주(州)의 주도 보팔(Bhopal)에서 '인도 직업기술교육 역량강화사업' 착수보고회를 열고 한–인도 양국간 직업기술교육훈련(TVET) 협력의 시작을 알렸다. 이번 사업은 한국 정부가 주도해 인도를 대상으로 시행하는 최초의 양자 협력 프로젝트형 공적개발원조(ODA) 사업이다. 지난해 1월 사업 추진을 위한 교환각서 체결하고 3월 협의의사록 서명에 이어 올해 본격 시작하는 것이다. 이번 착수보고회에는 이성호 주인도 대한민국 대사를 비롯해 산제이 쿠마르 인도 교육부 차관, 디네쉬 프라사드 사클라니 인도 국가교육연구개발위원회(NCERT) 원장 등 양국 관계자 약 250명이 참석했다. '인도 직업기술교육 역량강화사업'은 인도 정부가 역점을 두고 추진하는 제조업 중심의 산업육성 국가시책인 '메이크 인 인디아(Make in India)' 정책에 따라 급증하는 제조업 숙련 인력 수요에 대응하기 위해 기획됐다. 코이카는 이 사업을 통해 오는 2027년까지 인도 보팔 지역의 다목적 시범학교(DMS) 를 중심으로 메카트로닉스(기계·전기공학) 직업교육훈련 체계를 구축한다. 사업이 추진될 마디아프라데시 주는 인도 광물 생산량의 2위를 차지하며 농업·식품가공업·자동차·제약 및 의료 산업 등이 발달해있으나 1인당 GDP가 인도 전체 평균에는 미치지 못해 잠재 성장력이 큰 지역이다. 구체적인 사업 내용으로는 △인도 국가자격체계(NSQF) 기반의 메카트로닉스 교육과정 승인 자문 △학생용 교재 및 교사용 지도서 개발 △CNC(컴퓨터제어 계측)·PLC(공장자동화) 실습장비를 포함한 41종의 첨단 실습 기자재 지원 △인도 교육 정책결정자 및 교사 대상 한국 초청 연수 등이 포함된다. 특히 한국의 마이스터고 모델을 주로 벤치마킹해 현지 교사들의 실기 지도 역량을 강화하고, 산업체와 연계한 세미나 및 실습실 투어 프로그램을 통해 산학협력 네트워크를 활성화하는 데 주력할 계획이다. 이성호 대사는 “이번 사업은 한국-인도 정부가 추진하는 최초의 개발협력 사업이며, 향후 한국기업의 진출 가능성이 열려있는 인도 최중앙부인 마디아프라데시에서 진행된다는 점에서 의미가 크다"며 “한국 정부는 인도가 2047년까지 선진국으로 도약하기 위한 '빅시트 바라트 2047' 비전을 달성하는데 든든한 동반자가 될 것"이라고 밝혔다. 산제이 쿠마르 차관은 “이번 사업을 계기로 한국의 인재양성 교육체계에 기반한 경제성장 과정을 체계적으로 도입하고 인도 전역에 확산시킬 것"이라고 화답했다. 정민영 코이카 인도주재원은 “한국의 제조업 중심 산업 육성과 숙련 기술인력 양성을 통한 경제성장 경험과 역사에 대해 인도 정부의 관심이 매우 높다"면서 “관심과 기대가 좋은 성과로 이어질 수 있도록 인도 측 사업 관계자와 긴밀히 소통하며 면밀히 사업을 관리해 나가겠다"고 밝혔다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

한국발명진흥회(회장 황철주)는 일반인과 청소년을 대상으로 한 신규 지식재산 콘텐츠 14개를 20일부터 온라인 국가지식재산교육포털(IP Academy)을 통해 공개한다고 밝혔다. 이번 콘텐츠는 발명과 지식재산의 중요성을 알리고 국민의 실생활 및 업무 현장에서의 지식재산 활용을 지원하기 위해 마련됐다. 국가지식재산교육포털(IP Academy)은 기업·연구소 연구원, 초중고 학생, 발명교사, 대학생을 비롯해 일반인까지 폭넓은 대상에게 지식재산 전 분야의 다양한 온라인 교육과정을 무료로 제공하고 있다. 일반인 대상 신규 콘텐츠는 △인공지능(AI) 주요이슈 및 특허전략 △콘텐츠 크리에이터를 위한 지식재산권 가이드 △국가 R&D 연구인력을 위한 지식재산권 이해 △특허명세서 이해 및 강한 특허 만들기 △해외 주요국의 지식재산권 이슈 및 분쟁 대응 △EU 단일특허 및 통합특허법원 출범 대응전략 △지식재산과 기술경영 △제약 바이오 지식재산 이해 등 총 8개로, 지식재산을 처음 접하는 일반인부터 기업의 지식재산 담당자, 스타트업 관리자까지 다양한 계층을 고려해 구성되었다. 또한, 청소년을 대상으로 한 신규 콘텐츠는 △선조의 발명품, 특허로 다시 보다 △아이디어로 세상을 움직이다 △청소년 발명대회 도전! 아이디어에서 수상까지 △생각이 현실로! 발명 아이디어 구체화 방법 △문제를 기회로! 혁신으로 성장한 기업 이야기 △따뜻한 발명 교육의 시작 등 총 6개로 발명과 아이디어를 주제로 학교 현장에서 활용할 수 있도록 마련됐다. 김시형 한국발명진흥회 상근부회장은 “신규 지식재산 콘텐츠를 통해 국민들이 지식재산을 이해하고 활용할 수 있는 역량을 강화할 수 있기를 기대한다"며 “국가지식재산교육포털(IP academy)은 앞으로도 AI, 국유특허 등 다양한 주제와 해외 진출기업 등 계층별 교육 수요를 충족시키기 위해 지식재산 분야 콘텐츠를 지속적으로 확충해 나갈 계획"이라고 말했다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr

경희대학교 의과대학 연동건 교수 연구팀(임예솔·김소은 연구원, 오지연 학생, 연세대 신재일 교수)이 만성 호흡기질환의 질병 부담을 분석하고 코로나19 팬데믹의 영향을 평가한 결과를 세계 최초로 발표했다. 이번 연구는 미국 워싱턴대학교 보건계량평가연구소(IHME), 빌게이츠 재단, 하버드대 의대 등 전 세계 1100여명의 연구진이 참여한 대규모 국제 공동연구로 수행됐다. 연구 성과는 네이처가 발표하는 세계 최고 권위의 학술지 'Nature Medicine' 1월호에 게재됐다. 만성 호흡기질환은 만성폐쇄성폐질환(COPD), 천식, 간질성폐질환, 진폐증 등을 포함하는 질환군으로 심혈관질환, 암, 당뇨병과 함께 세계보건기구(WHO)가 지정한 4대 주요 비감염성질환(NCD) 중 하나다. 2023년 기준 전 세계 약 5억 6900만 명이 만성 호흡기질환을 앓고 있으며 이 중 절반 이상은 천식 환자다. 그러나 사망의 대부분은 만성폐쇄성폐질환에서 발생해 질환별로 질병 부담 양상이 크게 다른 것으로 확인됐다. 연 교수 연구팀은 전 세계 204개국의 글로벌 빅데이터를 기반으로 1990년부터 2023년까지 만성 호흡기질환의 유병률과 사망률 변화를 코로나19 팬데믹의 영향과 함께 조사했다. 그 결과, 전 세계 만성 호흡기질환 환자 수는 증가했지만 사망률은 약 25.7% 감소한 것으로 집계됐다. 질환별로는 천식과 만성폐쇄성폐질환의 사망률이 전반적으로 감소했지만, 간질성폐질환 등 일부 질환에서는 부담이 줄지 않는 양상이 관측됐다. 코로나19 팬데믹 이후에는 주목할 만한 변화가 나타났다. 2020년 이후 만성 호흡기질환의 발생률은 소폭 증가했지만 사망률 감소 속도는 이전보다 둔화됐다. 연구팀은 마스크 착용, 사회적 거리두기 등 방역 조치로 호흡기 감염이 줄어들면서 단기적인 악화 요인이 감소했지만, 동시에 장기적인 질병 부담은 여전히 지속되고 있음을 시사했다. 아울러 팬데믹 이후 CT 촬영 증가와 의료 접근성 확대에 따라 기존에 진단되지 않았던 환자가 새롭게 발견되는 '숨은 환자' 효과도 발생한 것으로 해석했다. 세부 분석에서는 75세 이상 고령층에서 질병 및 사망 부담이 집중되는 현상이 확인됐다. 특히 간질성폐질환의 경우 이러한 경향이 더욱 뚜렷해 고령화 사회에서 간질성폐질환에 대한 선제적 관리와 조기 진단의 중요성이 부각됐다. 위험 요인 또한 지역과 질환에 따라 차이를 보였다. 전 세계적으로 만성폐쇄성폐질환의 주요 위험 요인은 여전히 흡연이었으며 천식의 경우 높은 체질량지수(BMI)가 가장 큰 위험 요인으로 분석됐다. 이러한 경향은 특히 고소득 지역에서 두드러지게 나타났는데, 만성 호흡기질환 예방을 위해 금연 정책과 비만 관리 등을 포함한 복합적인 접근이 필요함을 시사한다. 연구 결과는 세계보건기구(WHO)를 비롯한 각국 보건당국이 호흡기질환 예방과 관리 정책을 수립하는 데 중요한 근거 자료로 활용될 수 있을 것으로 기대된다. 연동건 교수는 “이번 연구는 경희대가 글로벌 보건의료 연구 네트워크에서 주도적 역할을 수행하고 있음을 보여주는 사례"라며 “만성 호흡기질환은 여전히 전 세계 수억 명에게 영향을 미치고 있는 만큼 연구 결과가 고령층과 질병 부담이 높은 지역을 우선 대상으로 한 맞춤형 개입 전략 마련에 기여할 것"이라고 설명했다. 김철훈 기자 kch0054@ekn.kr