광주=에너지경제신문 문승용 기자 지난 17일 광주 한 장례시장에서 발생한 고인 오인 사고와 관련해 상조회사와 장례식장이 잇따라 사과했지만, 사고 책임을 둘러싼 양측의 입장이 엇갈리면서 '공동 사과, 책임 분리'라는 비판이 제기되고 있다. B상조는 유족에게 전달한 사과문에서 “장례 예식 중 발생한 안치 관리상의 과실"을 인정하며 “큰 슬픔과 상처를 드린 점 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 이어 절차 전면 점검과 재발 방지 대책을 약속했지만, 책임 범위는 '관리 과정의 실수'로 한정하는 데 그쳤다. 장례식장 역시 별도의 사과문을 통해 “깊은 책임을 통감한다"며 고개를 숙였다. 신원 확인 절차 재점검과 직원 교육 강화를 약속하며 재발 방지 의지를 강조했다. 그러나 장례식장 측이 유족 측에 전달한 별도 메시지에서는 보다 구체적인 책임 인식이 드러났다. 장례식장 측은 “상조상품 장례의 경우 입관식과 발인 등 전 과정이 상조회사 주관으로 진행된다"며 “문제가 발생한 입관식 역시 상조회사 직원이 담당한 절차"라고 밝혔다. 이어 “15년간 수많은 장례를 치렀지만 이번과 같은 사례는 처음"이라며 사고의 직접적 원인이 상조회사 측에 있다는 점을 강조했다. 특히 상조회사 직원이 유족에게 “이런 일은 자주 있는 일"이라고 발언한 것을 두고 “책임을 회피하려는 부적절한 대응"이라고 지적했다. 이와 함께 장례식장 측은 일부 보도에서 특정 장례식장이 지목되면서 과도한 비난이 집중되고 있다며 이미지 피해를 호소하고 있다. 결국 양측 모두 공식 사과에서는 “책임을 통감한다"고 밝혔지만, 실제 설명에서는 각각 '관리 과실'과 '절차 주관'을 내세워 책임의 중심을 상대에게 돌리는 양상을 보이고 있다. 지역 장례업계 관계자는 “상조회사와 장례식장의 역할이 분리된 구조에서 사고가 발생하면 책임 소재가 흐려질 수밖에 없다"며 “이번 사안도 사과는 함께했지만 책임은 나뉜 전형적인 사례"라고 말했다. 광주 서구청은 고인 오인 사고와 관련 장례식장 운영에 관한 지도·감독에 나섰지만 장사등의관한법률에 딱히 규정된 지침 등이 없어 행정처분 등이 어렵다는 입장이다. 한편 유족은 장례식장과 상조회사를 상대로 민·형사상 소송절차를 검토 중인 것으로 알려졌다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

강진=에너지경제신문 문승용 기자 불법당원 모집 논란과 공직사회 금품 인사 의혹, 특정업체 계약 집중 논란까지 겹친 무소속 강진원 강진군수 예비후보가 '징검다리 4선' 도전에 나서면서 지역 정치권의 비판이 거세지고 있다. 특히 3선 제한이라는 제도적 취지를 무력화하는 '징검다리 출마'가 반복되면서, 지방자치단체장 임기 제한을 보완해야 한다는 문제 제기 역시 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 이는 단순한 선거 출마를 넘어 지방자치 권력의 사유화 논란으로 확대되는 양상이다. 23일 지역 정치권에 따르면 강 예비후보를 둘러싼 가장 큰 논란은 최근 제기된 승진·보직 인사 과정의 금품 요구 의혹이다. 중간 브로커 개입 정황까지 거론되면서, 조직 인사를 둘러싼 구조적 비리 가능성까지 의심받는 상황이다. 단순한 일탈이 아닌 '인사 거래'라는 공직사회 최악의 병폐가 작동했을 가능성에 무게가 실린다. 여기에 더해 민선 8기 들어 강진군은 2022년부터 특정 업체들과 수차례 협상 계약을 체결했다. A 업체는 35억·21억·38억·127억 원 등 총 4차례 계약을 맺었고, A 업체의 협력사와도 21억원 규모 계약을 추가로 진행, 총 242억 원을 몰아줬다. 같은 기간 B 업체 및 계열사에도 43억·35억·50억 원 등 총 128억 원이 발주됐다. 동종 업계에서는 군 단위 지자체에서 특정 업체와 100억 원이 넘는 계약이 반복된 것을 두고 “이례적"이라는 반응이다. 특히 더불어민주당은 최근 불법당원 모집 의혹을 받은 강 후보에게 6개월 당원자격정지 처분을 통보했다. 당시 강 후보 측은 가족·지인 등의 휴대전화 통신사 주소지를 특정 주소로 옮겨 당원을 가입시킨 것으로 알려졌다. 이는 ARS 경선 참여에 활용하려 한 의혹이 제기됐고 민주당은 전화번호·주소지·계좌 중복 확인 등을 거쳐 당원권 정지 및 출마자격 박탈 방침을 적용했다. 이뿐만 아니라 강 후보는 2017년 대통령선거 당시 국민의당 안철수 후보를 암시한 듯한 손가락 세 개를 펼쳐 정체성 논란에 휩싸인 바 있다. 강 후보의 정체성은 탈·복당 경력으로도 이어진다. 더불어민주당 전남도당은 지난 22일 성명에서 강 후보가 과거 탈당과 복당, 무소속 출마를 반복해 온 점을 언급하며 “정치적 신념이 아닌 개인의 유불리에 따른 선택을 반복해 왔다“고 비판했다. 이어 “정당은 필요할 때만 찾고 불리하면 떠났다가 유리해지면 돌아오는 곳이 아니다"며 “정당을 개인의 정치적 도구로 여기는 인식이 드러났다“고 지적했다. 심지어는 2025년 종합청렴도 평가에서 전년보다 한 단계 하락한 3등급을 받아 청렴도 지표도 악화됐다. 실제 민선 8기 출범 이후 2022년 7월부터 2026년 1월까지 공무원 징계는 총 79건으로 집계됐다. 이 가운데 파면·해임·강등·정직 등 중징계는 10건에 달했다. 징계 사유로는 음주운전 4건, 성폭력 2건, 성희롱 2건, 금품·향응 수수 1건, 폭행 1건 등이 포함된 것으로 알려졌다. 4년 연속 청렴도 1등급을 받은 보성군과 달리 2등급에서 3등급으로 하락한 강진군의 공직기강이 해이해진 것 역시 군수 역량으로 평가된다. 상황이 이러한데도 강 전 군수는 민주당을 탈당하고 무소속으로 출마해 '징검다리 4선'이라는 승부수를 던졌다. 제42·43·45대 강진군수를 역임한 이력을 두고 지역 정치권 일각에서는 “군수직을 사실상 직업처럼 반복하는 것 아니냐"는 비판과 함께 “이 정도 논란이 겹쳤는데도 출마가 가능한 현실 자체가 지방 정치 구조의 한계를 드러낸 것이다"고 말했다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

강진=에너지경제신문 문승용 기자 불법 당원모집으로 당원자격정지 징계를 받은 뒤 무소속으로 출마한 강진원 강진군수 후보가 당선 이후 더불어민주당 복당 의사를 시사하면서 논란이 확산되고 있다. 강 후보는 더불어민주당 소속 당시 불법 당원모집과 관련해 당원자격정지 6개월 처분을 받아 공천이 박탈됐으며, 이후 탈당해 무소속으로 선거에 나섰다. 최근 선거 승리 시 복당 가능성을 언급하면서 당 안팎에서 비판이 제기됐다. 더불어민주당 전남도당은 22일 성명을 내고 “강진원 예비후보의 복당은 어떤 경우에도 허용될 수 없다"고 밝혔다. 전남도당은 “강 후보가 스스로 당을 떠났음에도 선거에서 승리하면 복당하겠다는 발언을 공공연히 하고 있다"며 “정당을 개인의 정치적 도구로 여기는 인식이 드러난 것"이라고 지적했다. 이어 “정당은 필요할 때만 찾고 불리하면 떠났다가 유리해지면 돌아오는 곳이 아니다"며 “복당을 기정사실화하는 발언은 더불어민주당과 당원들에 대한 명백한 모욕"이라고 강조했다. 특히 전남도당은 강 후보가 과거 탈당과 복당, 무소속 출마를 반복해 온 점을 언급하며 “정치적 신념이 아닌 개인의 유불리에 따른 선택을 반복해 왔다"고 비판했다. 또 “이번 탈당 역시 당의 징계와 판단을 회피하기 위한 선택으로, 당 결정에 대한 정면 불복이자 책임 회피에 불과하다"고 밝혔다. 전남도당은 “당의 원칙을 거부하고 탈당한 순간 그 책임은 스스로 감당해야 한다"며 “선거 결과에 따라 복당을 추진하는 발상 자체가 정당정치를 부정하는 것"이라고 강조했다. 그러면서 “강진원 예비후보의 복당은 절대 불가하다"며 “어떠한 타협이나 예외도 없다"고 재차 못박았다. 아울러 “강진군수 선거는 개인의 정치적 생존이 아니라 지역의 미래를 선택하는 선거"라며 “유권자들이 허위 주장에 현혹되지 말고 더불어민주당 후보를 지지해 달라"고 호소했다. 지역 정치권에서는 이번 사안을 두고 무소속 출마 이후 복당을 시도하는 관행적 정치 행태와 정당의 공천·징계 기준의 실효성을 둘러싼 논쟁이 이어질 것으로 보고 있다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

강진=에너지경제신문 문승용 기자 전남 강진군 공직사회에서 승진과 보직 이동을 둘러싼 금품 요구 의혹이 제기되면서 파장이 확산되고 있다. '인사'라는 은어를 통한 금품 요구 정황과 인사 불이익 주장, 제3자 개입 의혹까지 맞물리며 단순 개인 비위를 넘어선 구조적 문제 가능성이 제기된다. 21일 에너지경제신문 취재를 종합하면 강진군 한 공무원은 승진을 앞두고 “인사를 해야 한다"는 말을 들었다고 주장했다. 해당 표현은 금품 제공을 의미하는 것으로 받아들여졌다는 설명이다. 이 공무원은 이를 거부한 뒤 조직 내부 압박이 이어졌다고 주장했다. “한 장이라도 갖다 줘라", “후배들도 생각하라"는 발언이 반복됐고, 이후 승진에서 제외됐다는 것이다. 또 “인사도 없는 사람"이라는 평가가 뒤따르며 조직 내 불이익을 겪었다고 주장했다. 본지가 확보한 녹취에는 인사권 작동과 관련된 발언도 담겼다. “찍히면 완전히 잘린다", “서로 찍혔다"는 표현은 특정 인사권자를 중심으로 한 배제 구조를 시사한다. “가운데서 했던 브로커들이 있다"는 언급도 포함돼 인사 과정에 제3자가 개입했을 가능성도 제기된다. 녹취에는 “광수대에서 연락이 왔지만 없던 일로 했다"는 취지의 발언이 포함된 것으로 전해졌다. 사실로 확인될 경우 해당 사안이 이미 수사기관의 인지선상에 있었을 가능성도 있다. 유사한 인사 금품 의혹은 강진군에 국한되지 않는다는 점에서 논란은 확산되는 양상이다. 전남의 한 시민단체와 특정 군수를 둘러싸고도 과거 승진 인사 과정에서 고액 금품이 오갔다는 구설이 지속적으로 제기된 바 있다. 당시 특정 직위 승진과 관련해 거액이 전달됐다는 이야기가 공직자 배우자 모임을 통해 확산됐고, 경찰이 내사에 착수했으나 직접적인 물증 부족으로 정식 수사로 이어지지는 못한 것으로 전해졌다. 지방선거 기간에는 상대 후보가 선거 차량을 이용해 마을 안길까지 돌며 “매관매직을 하지 않겠다"는 방송을 이어가기도 했다. 당시부터 인사와 금품을 둘러싼 문제 제기가 지역사회에 퍼져 있었음을 보여주는 대목이다. 이처럼 유사한 의혹이 반복적으로 제기되면서 지방 공직사회 인사 시스템 전반에 대한 신뢰 문제로까지 번지는 양상이다. 행정 전문가들은 “승진과 보직이 금품과 연결됐다는 의혹이 반복된다면 이는 개인 문제가 아니라 제도 문제"라며 “감사와 수사를 통한 실체 규명이 필요하다"고 지적했다. 한편 당시 인사권자인 강진원 예비후보의 입장을 듣기 위해 연락을 시도했으나 닿지 않았고 문자메시지를 통한 해명요구에도 응답하지 않았다. SNS 등에도 이와 관련 공식 입장은 현재까지 없는 것으로 나타났다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

무안=에너지경제신문 문승용 기자 더불어민주당 전남 무안군수 후보 선거에 출마한 김 산 예비후보가 지역화폐인 '무안사랑상품권' 발행 규모를 연간 1000억 원까지 확대하겠다는 구상을 내놓았다. 침체된 지역 소비를 끌어올리겠다는 취지지만, 재원 마련과 효과를 둘러싼 검증도 함께 뒤따를 전망이다. 20일 김 후보는 현재 연간 약 600억 원 수준인 상품권 발행액을 내년부터 대폭 확대하겠다고 밝혔다. 고물가와 경기 둔화 속에서 위축된 소비를 회복시키고, 소상공인 매출을 직접적으로 끌어올리겠다는 계산이다. 동시에 학원비 등 생활비 부담이 커진 가계에도 일정 부분 숨통을 틔우겠다는 설명이다. 또한 모바일·카드형 상품권 기능을 개선해 사용 편의를 높이고, 가맹점 혜택을 확대해 유통 범위를 넓히겠다는 구상이다. 단순 발행 규모 확대를 넘어 실제 사용성을 높이겠다는 점을 강조한 셈이다. 김 후보는 세출 구조조정과 예산 재배분을 통해 추가 재원을 확보하겠다는 입장이다. 이날 무안 청년상인연합회는 별도의 입장문을 통해 김 후보 지지를 공식 선언했다. 이들은 “정치적 이해관계에 따른 단일화보다 정책의 연속성과 실행력이 중요한 시점"이라며 지지 배경을 밝혔다. 지역 상권 회복을 위해 실제 정책 집행 능력이 필요하다는 판단이 깔린 것으로 해석된다. 김 후보 측은 “지역경제 회복을 위한 현실적인 대안"이라고 강조하고 있지만, 대규모 재정 투입을 전제로 한 공약인 만큼 실행 가능성과 효과를 둘러싼 검증이 선거 과정에서 주요 쟁점으로 부각될 전망이다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

화순=에너지경제신문 문승용 기자 더불어민주당 전남 화순군수 후보 경선을 앞두고 금품 제공 의혹과 허위사실 유포 논란이 동시에 불거지며 선거판이 급격히 과열되고 있다. 임지락 후보는 최근 상대 후보 측의 도넘은 의혹제기에 '정치 공작'으로 규정하고 삭발을 감행하며 강경 대응 의지를 드러내고 있다. 임지락 예비후보 측은 20일 윤영민 예비후보와 관련자들을 상대로 공직선거법 위반 및 명예훼손 혐의로 화순경찰서에 고소·고발장을 제출했다고 밝혔다. 임 후보 측은 윤 후보가 약 2년 전 화순읍 한 시설 준공식 자리에서 자신이 운영하는 카페 전력을 무료로 사용하게 하고 전기요금을 대신 부담하겠다는 취지의 발언과 함께 지지를 요청한 뒤 실제로 전기료를 지속적으로 부담했다는 의혹을 제기했다. 선거사무소는 관련 녹취와 제보자 진술을 확보했다고 밝히며, 해당 행위가 유권자에게 재산상 이익을 제공하는 기부행위에 해당한다고 주장했다. 이와 함께 임 후보 측은 지역 카카오톡 단체방에서 자신을 겨냥한 허위사실이 반복적으로 유포됐다며 작성자 등 4명을 명예훼손 및 허위사실 공표 혐의로 고소했다. 문제의 게시글에는 “불법 선거 10관왕", “이중투표 권유", “돈봉투 살포" 등 사실과 다른 내용이 포함됐다는 것이 선거사무소 측 설명이다. 임 후보 측은 이 같은 행위가 선거 공정성을 훼손하고 후보자의 명예를 심각하게 훼손했다고 주장했다. 임지락 후보 측 주형권 사무장은 “금권 선거와 흑색선전 등 구태가 반복되고 있다"며 “수사기관의 철저한 수사를 통해 사실관계를 명확히 밝히고 법적 책임을 끝까지 묻겠다"고 밝혔다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

광주=에너지경제신문 문승용 기자 전남·광주 통합특별시장 더불어민주당 경선 ARS 오류 논란과 관련해 광주에서 열린 시민단체 집회에서 당 지도부와 민형배 후보를 겨냥한 강도 높은 비판이 쏟아졌다. '국민주권 사수를 위한 광주·전남 민주시민대회' 참가자들은 19일 집회를 열고 “2308건에 달하는 여론조사 응답 누락은 단순 실수가 아니라 선거 결과를 뒤흔들 수 있는 중대한 사안"이라며 경선 무효와 진상 규명을 촉구했다. 이날 발언에 나선 안병하 기념사업회 이주현 사무총장은 “시민 여론조사 과정에서 2308명이 시스템 오류로 누락됐고, 이후 재조사가 이뤄졌다고 하지만 그 과정과 데이터는 전혀 공개되지 않았다"며 “절차상 중대한 하자가 발생한 만큼 공직선거법 정신에 따라 경선을 무효화하고 재실시해야 한다"고 주장했다. 그는 이어 “민주당은 선거 때만 고개를 숙이고 이후에는 시민 요구를 외면하는 구조를 반복하고 있다"며 “이번 사태 역시 당이 아무런 책임 있는 조치를 내놓지 않고 침묵으로 일관하고 있다"고 비판했다. 특히 당 지도부를 향한 비판이 집중됐다. 참가자들은 “경선을 관리한 지도부가 증거 보전이나 데이터 공개 등 기본적인 조치조차 하지 않고 있다"며 “이는 국민주권을 훼손한 사안에 대한 사실상 방관"이라고 주장했다. 정청래 대표를 겨냥한 현장 발언도 이어졌다. 한 참가자는 “2308표 오류가 확인됐는데 그 이상의 오류 가능성은 왜 검증하지 않고 굴따러 미역따라 다니느냐"며 “광주 시민을 우롱하는 공천과 경선 운영을 하고 있다"고 목소리를 높였다. 민형배 후보를 향한 비판은 집회 내내 집중됐다. 이주현 사무총장은 “시민주권을 전면에 내세워온 후보라면, 2308건 ARS 오류 의혹에 대해 누구보다 먼저 문제를 제기하고 진상 규명에 나서는 것이 상식"이라며 “그러나 민 후보는 해당 사안에 대해 명확한 입장을 내놓지 않고 사실상 침묵으로 일관하고 있다"고 지적했다. 이어 “경선 과정에서 공정성 논란이 제기됐음에도 이를 해소하기 위한 적극적 행동이 없다면, 결과에 대한 도덕적 정당성 역시 확보하기 어렵다"며 “특히 시민 여론조사 50%가 반영되는 구조에서 대규모 응답 누락이 발생했는데도 이를 문제 삼지 않는 것은 유권자 권리 침해를 방관하는 것과 다르지 않다"고 주장했다. 이 사무총장은 민 후보의 과거 행보까지 언급하며 공세 수위를 높였다. 그는 “위기 상황에서의 판단과 책임 의식이 공직자의 기본 자질"이라며 “과거 논란에 대한 대응 방식까지 고려할 때, 이번 사태에서도 책임 있는 태도를 보이지 않는 것은 지도자로서의 신뢰를 떨어뜨리는 요인"이라고 비판했다. 또 “시민주권을 강조하는 정치적 메시지와 실제 행동 사이의 괴리가 드러나고 있다"며 “의혹 해소를 위한 자료 공개 요구나 조사 촉구 등 최소한의 조치조차 없는 상황에서 '시민주권'을 내세우는 것은 설득력을 잃는다"고 덧붙였다. 그러면서 “이번 사태의 핵심은 단순한 기술 오류가 아니라 선거 공정성에 대한 신뢰 문제"라며 “민 후보가 침묵을 이어갈수록 의혹은 더 커질 수밖에 없다"고 주장했다. 민형배 후보를 향한 비판도 나왔다. 집회 참가자들은 “시민주권을 강조해온 후보가 정작 ARS 오류 의혹에 대해서는 침묵하고 있다"며 “의혹 규명에 적극 나서지 않는 것은 스스로 공정성 문제를 외면하는 것"이라고 지적했다. 집회 참가자들은 향후 △여론조사 데이터 및 투표율 공개 △여론조사 업체 서버 확보 및 증거 보전 △관련자 고발 등 법적 대응에 나설 방침이라고 밝혔다. 이들은 “선거의 정당성은 시민이 납득할 때 완성된다"며 “2308건 오류에 대한 명확한 해명 없이는 어떤 결과도 정당성을 인정받기 어렵다"고 주장했다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

광주=에너지경제신문 문승용 기자 김공 광주대학교 특임교수가 국민체육진흥공단 비상임이사로 임명됐다. 학계와 언론, 체육 현장을 두루 거친 이력을 바탕으로 체육 행정 전문성 강화에 기여할 것이라는 기대가 나온다. 공단에 따르면 김 교수는 지난 2월 27일부로 비상임이사에 공식 임명돼 임기를 시작했다. 이번 인사는 다양한 분야에서 축적한 경험과 정책 이해도를 종합적으로 평가한 결과로 풀이된다. 김 교수는 현재 광주대학교 특임교수이자 언론사 시사매거진 대표로 활동 중이다. 과거 동신대학교 교수로 재직했으며, '김공의 정치칼럼'을 통해 시사 현안에 대한 분석을 이어오고 있다. 체육 분야에서의 활동도 두드러진다. 김 교수는 △광주광역시 사이클연맹 회장 △대한장애인배구협회 이사 등을 맡아 엘리트 체육과 장애인 체육의 균형 발전에 관여해왔다. 또한 한국자유총연맹 이사로서 사회 공익 활동에도 참여하고 있다. 지역 체육계에서는 이론과 현장 경험을 겸비한 인물이라는 평가가 나온다. 한 관계자는 “정책 이해도와 실무 감각을 동시에 갖춘 만큼 공단 운영의 투명성 제고와 체육 정책 발전에 의미 있는 역할을 할 것"이라고 말했다. 김 교수는 이번 임명을 계기로 국가 체육 진흥 사업의 내실화와 지역 체육 인프라 확대를 위한 정책 자문에 주력할 계획이다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

무안=에너지경제신문 문승용 기자 김산 더불어민주당 무안군수 예비후보가 민생 공약과 지역 현안을 전면에 내세우며 존재감을 키우고 있다. 전 군민 대상 에너지 지원금 지급부터 전남·광주 통합특별시 주청사 남악 사수, 경쟁 후보의 지지 합류까지, 선거 국면에서 이슈를 선점하려는 행보가 이어지는 모습이다. 김 예비후보는 18일 유류비와 난방비 등 에너지 비용 급등을 겨냥해 전 군민에게 1인당 10만원의 '에너지 생활안정 지원금'을 지급하겠다고 밝혔다. 지급 대상은 무안군에 주소를 둔 모든 군민으로, 지역화폐 형태 지급과 추경 편성을 통한 재원 마련 방안도 함께 제시했다. 에너지 가격 상승이 단순한 가계 부담을 넘어 지역 생산비와 소비 위축으로 이어지는 구조적 문제라는 판단에서다. 지역 내 소비를 촉진해 소상공인까지 숨통을 틔우겠다는 계산이 깔려 있다. 동시에 최대 쟁점으로 떠오른 전남·광주 통합특별시 주청사 위치 문제에서는 보다 선명한 입장을 내놨다. 현 전남도청이 위치한 남악을 주청사로 유지해야 한다는 주장이다. 행정 효율성과 비용 측면에서 이미 기반이 갖춰진 남악이 현실적 대안이라는 논리다. 특히 행정 기능까지 광주로 집중될 경우 서남권 공동화가 가속화될 수 있다는 점을 강조하며, 주청사 사수는 지역 이익이 아니라 국가균형발전의 문제라고 선을 그었다. 김 예비후보는 여야 특별시장 후보들과 정치권을 향해 6·3 지방선거 이전에 명확한 입장을 내놓으라고 압박하기도 했다. 여기에 이혜자 예비후보가 김산 후보 지지를 선언하면서 경쟁 구도에도 강력한 변화가 주목된다. 이혜자 후보는 행정 연속성과 경험을 이유로 들며 “무안의 중단 없는 발전을 위해 검증된 지도자가 필요하다"고 밝혔다. 김 후보가 제시한 주청사 남악 유지와 기본소득 도입 구상 등에 공감한다는 점도 지지 배경으로 언급됐다. 김산 후보는 “정책과 열정을 하나로 묶어 결선 승리로 보답하겠다"고 화답했다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr

화순=에너지경제신문 문승용 기자 더불어민주당 임지락 화순군수 예비후보가 경선 과정에서 불거진 각종 의혹과 관련해 초강경 대응에 나섰다. 단순 반박을 넘어 '정치공작'으로 규정하고 삭발식까지 단행하며 사실상 전면전에 돌입했다. 임 후보는 17일 SNS(페이스북)를 통해 “확인되지 않은 일이 사실인 것처럼 보도되고, 거짓 선동으로 군민과 당원이 기만당하고 있다"며 “경선을 중단한 이유를 명확히 밝히고, 책임자를 처벌해야 한다"고 밝혔다. 임 후보는 “화순군민의 명예를 훼손한 책임자는 즉각 사과해야 하며, 경선은 공정하고 투명하게 다시 실시돼야 한다"고 요구하면서 “이러한 요구가 받아들여질 때까지 끝까지 싸우겠다"고 강조했다. 임 후보는 자신을 겨냥한 금품 살포 의혹에 대해 “전혀 사실이 아니다"라고 선을 그으며 관련 보도와 유포 행위에 대해 허위사실 유포 혐의로 고발 조치했다고 밝혔다. 그러면서 “일부 언론과 정치세력이 금품을 살포한 것처럼 기사를 작성해 무차별적으로 배포하고 있다"며 “불법 현수막 게시와 이해할 수 없는 허위 보도는 개인 일탈이 아니라 정치세력이 개입된 조직적 행위로 보인다"고 주장했다. 이어 “수단과 방법을 가리지 않고 무슨 수를 쓰더라도 이기고 보자는 공작"이라고 직격했다. 그동안 정책과 소통 중심의 선거를 강조하며 네거티브 대응을 자제해 왔던 임 후보는 이번 사안을 기점으로 대응 수위를 대폭 끌어올렸다. 그는 “어지간한 일은 인내하려 했지만 이제는 네거티브를 넘어 공작 단계에 이른 만큼 더는 참지 않겠다"며 “모든 법적 조치를 강력히 진행하겠다"고 밝혔다. 이날 임 후보와 캠프 인사들은 삭발식을 단행하며 강한 결기를 드러냈다. 임 후보는 “사람을 잘못 봤다. 결코 만만한 사람이 아니다"며 “제 모든 것을 걸고 끝까지 싸워 반드시 이기겠다"고 밝혔다. 이어 “무도한 네거티브와 공작이 얼마나 낡고 무딘지 군민들께 분명히 보여드리겠다"고 덧붙였다. 이번 사태로 화순지역 민주당 경선은 정책 경쟁보다는 의혹 제기와 반박이 맞붙는 양상으로 흐르고 있다. 지역 정치권에서는 후보가 삭발까지 감행한 상황을 두고 단순 대응을 넘어 정치적 생존을 건 강경 메시지로 해석하는 분위기다. 한 관계자는 “이 정도 수위의 대응은 감정 표출이 아니라 끝까지 가겠다는 의지의 표현"이라고 말했다. 또 다른 인사는 “금품 의혹과 관련된 각종 주장과 반박이 이어지면서 오히려 공작 의혹에 대한 의심도 함께 커지고 있다"며 “초기와 달리 군민 여론도 점차 냉정하게 흐르는 모습"이라고 전했다. 문승용 기자 symnews@ekn.kr