중국이 '사실상 기준금리' 역할을 하는 대출우대금리(LPR)를 7개월 연속 동결했다. 22일 중국인민은행은 일반 대출이 되는 1년물 LPR을 3.0%, 주택담보대출 기준 역할을 하는 5년물 LPR을 3.5%로 각각 유지한다고 밝혔다. 시장에서는 이달 중국이 LPR에 변동을 주지 않을 것이라고 예측해왔다. 로이터통신 조사에 응답한 25명은 모두 동결을 전망했고. 주요 정책 금리 역할을 하는 7일물 역레포(역환매조건부채권) 금리가 이달에도 그대로였다는 점 역시 LPR 동결 관측을 뒷받침했다. 중국에서는 매월 20개 주요 상업은행이 자체 자금 조달 비용과 위험 프리미엄 등을 고려한 금리를 은행 간 자금중개센터에 제출하고, 인민은행은 이렇게 취합·정리된 LPR을 점검한 뒤 공지한다. 중국은 내수·부동산 침체 속 작년 10월 LPR을 0.25%포인트 인하(1년물 3.35→3.1%·5년물 3.85→3.6%)했고, 도널드 트럼프 2기 미국 행정부와의 관세 전쟁이 겹친 지난 5월에도 0.1%포인트씩 추가 인하했으나 이후로는 동결을 유지하고 있다. 다만 내년 일정 수준의 추가 금리 인하는 단행될 것이란 전망이 나온다. 중국이 최근 열린 중앙경제공작회의에서 '내수 확대'를 내년 경제 정책 최우선 목표로 삼으면서다. 중국은 경제의 안정적 성장과 물가의 합리적 회복 촉진을 통화정책의 중요 고려 대상으로 삼고 지급준비율·금리 인하 등 정책 도구를 운용하겠다는 입장을 밝혔다. 중국의 내수 경기는 지표상으로도 침체를 벗어나지 못하고 있다. 이달 발표된 중국의 11월 소매 판매 통계는 시장 예상치를 크게 하회하는 전년 동기 대비 1.3% 증가에 그쳐 6개월 연속 하락을 이어갔다. 코로나19 대유행이 한창이던 2021년 이후 가장 오랜 기간 소비 판매 증가세가 둔화하는 상황인데, 지난달은 중국 온오프라인 소매업체들이 대대적 판촉 행사를 하는 솽스이(雙十一·11월11일) 기간이 있었던 시기였음에도 내수 둔화세는 잡히지 않았다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 증시가 올해에도 두 자릿수 상승률을 기록할 것으로 예상되지만 그 이면에는 극단적 수준의 변동성이 교차했다. 뉴욕증시를 대표하는 스탠더드앤드푸어스(S&P)500 지수는 지난 4월 도널드 트럼프 미국 대통령의 '상호 관세' 충격으로 약세장 직전까지 추락했지만 6월부터 인공지능(AI) 열풍을 타고 사상 최고치 행진을 이어갔다. 그러나 내년에도 이 같은 변동성 장세가 반복될 수 있다는 전망에 무게가 실리고 있다. 'AI 트레이드'의 중심에 선 대형 기술주가 시장 전체 흐름을 좌우하는 구조가 굳어지면서 AI 거품이 터질 수 있다는 긴장감과 상승장이 지속될 수 있다는 기대감이 동시에 작용하면서다. 전문가들도 내년 증시 향방을 두고 엇갈린 의견을 보이면서 증시 불확실성은 한층 더욱 고조될 전망이다. 22일 뉴욕증권거래소(NYSE)에 따르면 S&P500 지수는 지난 19일 6834.50에 거래를 마감했다. 종가 기준으로 S&P500 지수의 연 상승률은 16%에 달한다. 올 연말까지 증시에 큰 악재가 발생하지 않는 한, S&P500 지수는 올해까지 3년 연속 두 자릿수의 수익률을 기록할 전망이다. 올해 증시를 뒤흔든 핵심 변수는 단연 트럼프 대통령의 상호 관세였다. 트럼프 대통령은 지난 4월 2일 백악관 로즈가든에서 “미국 해방의 날"이라고 선포하며 모든 국가에 10% 이상의 상호관세를 부여하겠다고 선언했다. 그 결과 S&P500 지수는 같은 달 4982.77까지 미끄러지면서 연 수익률이 -15% 수준으로 추락했다. 이때 '월가 공포지수'로 불리는 시카고옵션거래소(CBOE)의 변동성 지수(VIX)는 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 50을 넘어서 2008년 글로벌 금융위기 이후 두 번째로 높은 수준까지 치솟았다. 그러나 트럼프 대통령이 관세 정책을 유예하는 등 시장 혼란을 수습하자 S&P500 지수는 반등했고 VIX 역시 빠른 속도로 내려오면서 5월엔 20 밑으로 다시 떨어졌다. 이 과정에서 투자자들의 심리도 냉온탕을 오갔다. 블룸버그통신에 따르면 나스닥100지수의 하루 수익률을 추종하는 인베스코 QQQ 트러스트 ETF(QQQ)는 4월에 7개월 만에 첫 순유출을 기록했다. 자금 유출 속도 또한 2년여 만에 가장 빠른 속도였지만 지난 5월 들어 다시 순유입으로 반전됐다. S&P500 지수는 여기에 그치지 않고 AI 열풍에 힘을 입어 고공행진을 이어갔지만 최근에는 AI 버블론에 대한 우려가 커지고 있다. 특히 빅테크(대형 기술주)가 올해 상승세를 주도한 만큼 거품이 붕괴할 경우 하락세가 시장 전반으로 확산할 수 있다는 경계감도 제기된다. 블룸버그에 따르면 '매그니피센트7'(M7, 애플·아마존·알파벳(구글)·마이크로소프트(MS)·엔비디아·테슬라·메타)이 올해 S&P500 상승분 의 45%를 차지했고, S&P500 상위 10개 종목의 시가총액 비중은 전체의 40%에 달한다. 매크로리스크어드바이저스의 딘 커넛 최고경영자(CEO)는 이런 집중도가 시장 리스크를 키우는 구조라고 지적했다. 그는 이어 “S&P500 지수의 분산투자 기능이 약해졌다"며 “상위 종목 쏠림이 지나칠 정도로 비정상적이다"라고 덧붙였다. 이에 일부 전문가들은 내년부터 미국 증시에서 옥석 가리기가 본격화할 것으로 예상하고 있다. 글로벌 투자은행 제퍼리스의 스티븐 드산티스 애널리스트는 “특정 대형 기술주에서 다른 업종·종목으로 확산될 가능성이 크다"고 내다봤다. 골드만삭스의 자금흐름 분석팀도 최근 보고서를 내고 “내년엔 각 종목이 독립적으로 움직이는 경향이 강해 개별 주식을 선별하는 투자자들이 환호하는 한 해가 될 수 있다"고 전망했다. JP모건체이스의 전략가들도 “현재 투자자들은 우리 생애를 통틀어 가장 훌륭한 '종목 선정의 시대' 입구에 서 있다"고 전했다. 반면 뱅크오브아메리카 전략가들은 최근 보고서를 통해 “AI 거품은 아직도 없다"며 내년 미국 증시가 10% 이상 조정을 받을 수 있지만 거품 붕괴 신호가 없는 한 반등 속도는 매우 빠를 것으로 내다봤다. 일각에선 내년에도 미국을 제외한 글로벌 증시 상승세가 더 클 것이란 관측도 제기된다. 실제 미국을 제외한 선진국 및 신흥시장 주가를 추종하는 'MSCI 미국 제외 전세계 지수'(MSCI All Country World ex USA Index)는 이날까지 27% 가량 오르면서 2017년 이후 처음으로 S&P500 상승률을 웃돌고 있다. CFRA의 샘 스토발 수석 투자 전략가는 “미국 내 혼란과 달러 약세가 해외시장 강세로 이어졌다"며 “국제주식의 상대적 약세가 지속돼온 만큼 반등은 시간문제였다"고 설명했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 행정부가 인공지능(AI) 산업에서 미국의 주도권을 확보하려는 구상에 삼성전자와 SK그룹이 지지 의사를 밝혔다. 21일(현지시간) 미국 연방관보에 따르면 최근 삼성전자와 SK는 미국 상무부가 추진하는 '미국산 AI 수출 프로그램'과 관련해 공식 의견을 제출했다. 앞서 트럼프 대통령은 미국의 AI 지배력을 유지·확장하고, 적국이 개발한 AI 기술에 대한 의존도를 낮추기 위해 '풀스택'(full-stack) 미국산 AI 기술 패키지 수출을 장려하는 행정명령을 지난 7월 23일 서명한 바 있다. 트럼프 대통령은 특히 상무부에 '미국산 AI 수출 프로그램'을 신설하고 여기에 참여하고자 하는 산업계 주도의 컨소시엄들로부터 제안을 받으라고 지시했다. AI 풀스택은 AI 시스템을 운영하는 데 필요한 기술, 프레임워크, 인프라를 아우르는 개념이다. 미국 정부는 AI 풀스택을 반도체·서버·가속기 등 컴퓨터 하드웨어, 데이터센터 스토리지, 클라우드 서비스, 네트워크, 데이터 파이프라인, 레이블링 시스템, AI 모델과 시스템, AI 보안 조치, AI 애플리케이션 등으로 정의했다. 이에 대해 삼성전자는 지난 12일 제출한 의견서에서 “미국 기업들이 이들 컨소시엄을 이끌겠지만, 성공적인 프로그램에는 한국 같은 오랜 동맹들과 삼성 같은 신뢰받는 기업들의 참여가 필요할 것"이라면서 “특히 스택의 하드웨어 층에서 그렇다"고 제시했다. 삼성전자는 “삼성은 엣지 디바이스를 포함한 풀스택 전문성을 갖춰 프로그램의 성공에 크게 기여할 독보적인 입지에 있다"면서 “이런 동맹 생산 모델은 미국 주도의 기술 스택이 특히 단기와 중기에 글로벌 수요에 부응하는 데 안정적인 경로"라고 설명했다. 삼성전자는 또 상무부가 외국기업과 다른 나라의 참여를 가능하게 하기 위해 고려하는 '신뢰하는 파트너'프로그램을 지지한다는 입장을 밝히면서 상무부가 외국기업 선정에 있어서 미국에서 오랫동안 투자, 생산하고 일자리를 창출한 역사가 있는 기업을 우선해야 한다고 당부했다. 삼성전자는 “그 어떤 다른 기업도 동맹국(한국)에서 최첨단 로직 및 고성능 메모리 반도체를 제조하지 않는다"면서 “이 이중 역량으로 삼성은 미국산 AI 스택이 경제 및 국가 안보 요구에 효과적으로 부응하도록 그 규모를 키우는 데 필수적"이라고 강조했다. SK그룹은 역시 지난 13일 낸 의견서에서 “가치를 공유하는 동맹국에 본사를 둔 외국기업을 미국산 AI 수출 프로그램에 포함하는 게 행정부의 정책, 기술, 수출 성장 목표를 가장 잘 지원할 수 있다"고 밝혔다. SK그룹은 “미국 동맹국들의 여러 기업은 반도체, 첨단 패키징, 소재, 소프트웨어, 미국산 AI 스택에 필수적인 기타 제품과 서비스에서 세계 최고 전문성을 보유하고 있다"면서 “동맹국 기업의 참여는 AI 스택 전반에 걸쳐 동급 최고의 기술 경쟁력을 확보하는 데 필수"라고 설명했다. SK그룹은 AI 기술 스택 분야는 여러 기업이 시장 원리에 따라 협력 관계를 구축하면서 이미 '사실상의 컨소시엄'을 운영하고 있다면서 상무부가 동맹국 참여를 막을 수 있는 배타적이고 공식화된 컨소시엄 구성을 지양해야 한다고 권고했다. 트럼프 행정부의 '미국산 AI 수출 프로그램'은 AI 산업에서 미국의 경쟁력을 강화하기 위한 조치다. 미국이 AI 주도권을 확보하려면 전 세계에 미국산 AI 기술이 더 많이 깔려 고객들이 중국산 AI를 찾지 않을 것이라는 게 트럼프 행정부의 계산이다. 이는 미국산 AI 기술이 중국 등 우려 국가에 유출되는 것을 막고자 미국 기업의 AI 반도체 수출을 광범위하게 통제한 전임 바이든 행정부와 상반된다. 한편, 한국과 미국은 최근 몇 년 AI를 비롯한 첨단기술 분야에서 협력을 부쩍 강화하고 있다. 한국 정부는 지난 10월 29일 체결한 '한미 기술번영 업무협약'에서 하드웨어, 모델, 소프트웨어, 애플리케이션, 표준 등 풀스택 전반에 걸친 AI 수출을 촉진하기 위해 협력하기로 했다. 한국은 미국이 AI 공급망 강화에 필요한 우방국을 규합하기 위해 지난 12일 개최한 '팍스 실리카' 서밋에도 참여하기도 했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 행정부가 콜라스 마두로 베네수엘라 정권을 압박하는 가운데 미군이 20일(현지시간) 베네수엘라 연안에서 유조선 1척을 추가로 나포했다. 크리스티 놈 미 국토안보부 장관은 이날 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “오늘 동트기 전 이른 아침, 미 해안경비대는 전쟁부(국방부)의 지원을 받아 베네수엘라에 마지막으로 정박한 유조선을 나포했다"고 밝혔다. 놈 장관은 이어 “미국은 이 지역에서 마약 테러에 자금줄인 제재 대상 원유의 불법적 이동을 계속 추적할 것"이라며 “우리는 당신을 찾아내고 막아낼 것"이라고 덧붙였다. 놈 장관의 발표에 앞서 뉴욕타임스(NYT), 로이터 통신 등의 보도를 종합하면 베네수엘라 인근 공해상에서 이뤄진 이번 나포 작전은 미 해안경비대가 주도했으며, 해군을 포함한 여러 연방 기관이 참여했다고 이 사안에 정통한 미 당국자가 밝혔다. 이는 지난 10일 미군이 제재 대상 유조선인 '스키퍼'(The Skipper)를 나포한 지 열흘 만에 이뤄진 추가 유조선 나포다. 트럼프 대통령이 지난 16일 마두로 정권을 '외국 테러 단체'(FTO)로 지정하고 제재 대상 유조선의 베네수엘라 출입을 전면 봉쇄한다고 밝힌 이후엔 처음이다. NYT는 해당 선박이 파나마 국적의 '센츄리스'(Centuries)라며, 미 재무부가 공개적으로 관리하는 제재 대상 유조선 목록에 포함돼 있지 않으며, 베네수엘라 석유 업계 관계자들은 해당 선박의 화물이 중국 정유공장으로 베네수엘라 원유 수송 이력이 있는 중국 기반 석유 무역업체 소유라고 전했다고 보도했다. 트럼프 행정부가 베네수엘라의 마약 운반 의심 선박을 잇달아 격침하는 한편 조만간 베네수엘라에 대한 '지상 군사작전' 감행을 예고하며 베네수엘라 인근 해역에 군사 자산을 대거 배치한 상황에서 유조선의 추가 나포로 인해 양국 간 긴장 수위는 더욱 높아질 전망이다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

회사 측 보상안이 인정되면서 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 재산이 1100조원을 넘어섰다. 로이터통신은 19일(현지시간) 기준 포브스 억만장자 인덱스를 인용해 머스크 CEO의 재산이 7490억달러(1105조원)를 넘어섰다고 보도했다. 개인 재산이 7000억달러(1033원)를 넘어선 것은 이번이 처음이다. 20일 기준으로 머스크와 세계 2위 부자인 래리 페이지 구글 공동창립자의 재산 격차는 거의 5000억 달러(738조원)로 벌어졌다. 앞서 델라웨어주(州) 대법원은 지난 19일 테슬라의 2018년 CEO 보상안 관련 상고심에서 원고인 소액주주의 청구를 기각하고 스톡옵션 부여를 포함한 CEO 보상안을 인정했다. 이 스톡옵션의 규모는 테슬라 발행 주식의 약 9%에 해당하며, 현재 주가로 따지면 그 가치는 1390억 달러(205조원)에 이른다. 테슬라 주가가 2018년 주당 약 20달러에서 현재 500달러 가까이로 치솟으면서 스톡옵션의 가치도 치솟았다. 이와 별도로 지난달 테슬라 주주총회에서는 머스크 CEO가 시가총액 8조5000억달러 등 경영 목표를 달성할 경우 세계 기업 역사상 최대 규모인 1조달러(1476조원)의 보상을 제공하자는 계획이 통과됐다. 머스크는 앞서 15일에는 우주개발 기업 스페이스X가 상장될 가능성이 크다는 보도가 나오면서 포브스 억만장자 인덱스 추산 기준 재산이 6000억달러(885조원)를 넘어선 사상 첫 사례가 됐다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

일본 기준금리가 30년 만에 최고 수준까지 올랐지만 달러화 대비 엔화 환율은 오히려 급등(엔화 약세)했다. 일본은행의 이번 금리 인상으로 시장 우려사항이었던 '엔캐리 트레이드' 청산 움직임이 부채질되지 않을 것이란 관측도 나온다. 블룸버그통신 등에 따르면 일본 중앙은행인 일본은행은 19일 금융정책결정회의에서 기준금리인 단기 정책금리를 0.5%에서 0.75%로 0.25%포인트 인상했다. 지난 1월 이후 11개월 만의 인상으로, 정책위원 9명 전원이 금리 인상에 찬성했다. 일본은행은 지난해 3월 17년 만에 금리를 올리며 마이너스 금리 정책을 종료했고, 4개월 뒤인 7월엔 금리를 0∼0.1%에서 0.25%로 인상했다. 올해 1월에는 0.5%로 인상한 후 도널드 트럼프 행정부의 관세 정책 등 대외 불확실성을 고려해 10월까지 6회 연속 금리를 동결했다. 이번 인상으로 일본 기준금리는 1995년 이후 30년 만에 최고 수준이 됐다. 1995년 사실상의 일본 기준금리는 4월 1.75%에서 1.0%로 인하됐고, 이어 9월 1.0%에서 0.5%로 추가 하향 조정됐다. 이후 일본 기준금리는 0.5%를 넘은 적이 없었다. 일본은행을 이끄는 우에다 가즈오 총재는 내년에도 긴축을 이어갈 뜻을 내비쳤지만 추가 금리 인상 시점에 대해선 구체적으로 언급하지 않았다. 그는 “지속해서 정책금리를 올려 금융완화 정도를 조정할 것"이라면서도 “금리를 조정하는 속도는 경제와 물가 상황에 따라 달렸다"고 말했다. 우에다 총재는 특히 시장의 관심사였던 중립금리에 대해 명확한 입장을 내지 않았다. 중립금리는 경제를 부양하지도, 경제에 부담을 주지도 않는 이론적 금리 수준으로, 일본은행은 1.0~2.5% 범위로 추산하고 있다. 이에 대해 우에다 총재는 현재 기준금리가 중립금리 하단을 밑돌고 있다면서도 “중립금리가 어디에 있는지 더 잘 파악할 수 있다면 좋겠지만 쉽지 않다"고 했다. 시장에서는 일본은행의 긴축 기조가 그다지 매파적이지 않다고 해석하고 있다. 이를 반영하듯, 인베스팅닷컴에 따르면 외환시장에서 엔/달러 환율은 전장 대비 1.41% 급등한 달러당 157.76엔으로 지난주 거래를 마감했다. 이는 올 1월 이후 최고 수준이다. 엔화 환율은 전날 일본은행 금리 인상 결정 이후 155.5엔~156엔 수준에서 변동성 장세를 보였지만 우에다 총재의 기자회견 이후 155.8엔대에서 상승세를 이어갔다. 이와 관련, UBS증권의 아다치 마사미치 수석 일본 이코노미스트는 “시장은 분명한 매파적 신호를 원했다"며 “일본은행은 일본의 실질금리가 여전히 낮아 추가 금리 인상이 있을 것이라고 예고했지만 우에다 총재의 발언만 보면 금리인상 사이클이 곧 끝날 것으로 들렸다"고 말했다. 일본은행 출신인 몸마 카즈오는 블룸버그TV에 출연해 “일본은행은 약 6개월에 한 번 정도 금리를 계속 인상할 것이라고 생각한다"며 “내년에 두 차례, 2027년에 한 차례씩 올려 1.5%에 도달할 것으로 예상된다"고 전망했다. 일각에선 일본은행의 이번 결정으로 '엔캐리 청산'이 늦춰질 수 있다는 주장도 제기된다. 엔캐리는 금리가 낮은 엔화를 빌려 금리가 높은 나라 자산에 투자하는 것으로, 일본의 금리가 오르면 상환 부담이 커져 투자금이 회수될 가능성이 커진다. 일본은행이 지난해 7월 31일 기준금리를 올리자 엔캐리 트레이드가 대규모 청산돼 '8·5 블랙먼데이' 사태가 발생했고, 이때 한국 코스피지수는 8.77% 급락해 종가 기준 역대 최대 하락폭을 기록했다. 피델리티의 페이시안 리우는 “향후 금리 인상에 대한 신호나 매파적 기조, 혹은 매파적 편향이 많지 않다고 생각한다"며 “엔캐리 포지션을 이미 보유한 투자자들은 편안하게 휴가를 떠날 수 있을 것"이라고 로이터통신에 말했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 행정부는 부자 이민 프로그램인 '트럼프 골드 카드'가 지금까지 13억달러(약 1조9250억원)어치 팔렸다고 19일(현지시각) 밝혔다. 이달 10일 신청을 받기 시작한 트럼프 골드 카드는 1백만 달러(약 14억7000만원)를 내면 미국 영주권 혹은 체류 허가를 내주는 제도다. 전체 판매 금액을 봤을 때 지금까지 1300명 이상이 카드를 신청한 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 이날 발표 행사에서 골드 카드와 관련해 “이제는 기업들이 카드를 구매해 인재를 미국에 데려와서 미국에 머물게 할 수 있다"며 “이 돈은 전액 미국의 부채를 줄이는 데 쓰일 것"이라고 말했다. 트럼프 대통령은 최근 고용 지표가 악화한 데 대해선 연방정부 인력 감축에 따른 것이라고 강조했다. 미국의 11월 실업률은 4.6%로 2021년 4년 만에 최고 수준을 보였다. 그는 실업률 지표에 대해 “우리가 전례 없는 규모로 정부 인력을 감축하고 있기 때문"이라면서 “지난 몇 달간 새로 만들어진 일자리의 100%는 모두 민간 부문에서 나왔다"고 설명했다. 또 “불필요한 연방정부 일자리를 늘리기만 하면 실업률을 2%, 1%, 거의 0%까지도 낮출 수 있지만, 그런 일자리들은 사실 필요하지 않은 일자리들"이라며 “우리가 하는 방식이 국가를 위대하게 만드는 유일한 길"이라고 강조했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

국내 주유소 휘발유와 경유 가격이 2주 연속 내림세다. 20일 한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 따르면 12월 둘째 주(14∼18일) 전국 주유소 휘발유 평균 판매가는 지난주보다 L당 4.3원 내린 1741.8원이었다. 지역별로 가격이 가장 높은 서울은 전주보다 5.7원 하락한 1805.1원, 가격이 가장 낮은 대구는 6.0원 내린 1713.1원으로 각각 집계됐다. 상표별 가격은 SK에너지 주유소가 L당 평균 1749.3원으로 가장 높았고, 알뜰주유소가 1720.4원으로 가장 낮았다. 경유 평균 판매 가격은 전주 대비 7.8원 하락한 1652.7원을 기록했다. 이번 주 국제유가는 러시아·우크라이나 종전 협상 진전 기대와 중국의 경제지표 악화 등으로 하락했다. 수입 원유 가격 기준인 두바이유는 지난주보다 2.2달러 내린 60.3달러였다. 국제 휘발유 가격은 2.8달러 하락한 75.1달러, 국제 자동차용 경유는 3.7달러 내린 80.3달러로 집계됐다. 국제유가 변동은 통상 2∼3주가량 차이를 두고 국내 주유소 가격에 반영된다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국이 시리아의 이슬람 극단주의 세력 이슬람국가(IS)를 표적으로 대대적인 공습을 감행했다. 연합뉴스에 따르면 피트 헤그세스 미 국방부(전쟁부) 장관은 19일(현지시간) 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “미군은 시리아 팔미라에서 지난 13일 발생한 미군 대상 공격에 직접 대응으로 ISIS(이슬람국가를 미군이 일컫는 명칭) 전투원, 인프라 및 무기 시설을 제거하기 위한 '호크아이 공습 작전'(OPERATION HAWKEYE STRIKE)을 개시했다"고 밝혔다. 헤그세스 장관은 또 “이는 전쟁의 시작이 아닌 복수 선언(declaration of vengeance)"이라며 “도널드 트럼프 미국 대통령의 리더십 아래 미국은 우리 국민을 지키기 위해 결코 주저하지도, 물러서지도 않을 것"이라고 덧붙였다. 그는 또 “오늘 우리는 적들을 추적해 죽였다. 다수를 죽였다. 그리고 우리는 계속할 것"이라고 강조했다. 도널드 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜 계정에 “내가 약속한 대로, 미국은 (미군 살해에) 책임이 있는 살인 테러범들에게 매우 심각한 보복을 가하고 있음을 발표한다"며 “우리는 시리아내 ISIS의 거점들을 매우 강력하게 타격하고 있다"고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이어 “미국인을 공격할 만큼 사악한 모든 테러리스트들에게 경고를 보낸다"며 “당신들이 어떤 식으로든 미국을 공격하거나 위협한다면 이전에 당한 그 어떤 타격보다 더 강한 타격을 당할 것"이라고 밝혔다. 이번 미군의 보복 공격과 관련, 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 익명의 미 당국자를 인용, 미군이 전투기와 공격용 헬기, 대포 사격 등을 통해 무기 저장고 지역 및 작전 지원 건물을 포함해 시리아 중부의 IS 거점으로 추정되는 수십 곳을 타격했다고 보도했다. 이 당국자는 미군의 공습 및 포병 공격이 시리아 현지 시간으로 20일 이른 오전까지 이어질 것으로 예상된다고 전했다. 미군의 이번 IS 겨냥 공격은 헤그세스 장관이 밝혔듯이 지난 13일 시리아 중부 팔미라에서 야전 정찰에 나선 미군과 시리아 정부군이 갑작스러운 공격을 당해 아이오와 주방위군 소속 윌리엄 하워드 하사와 에드거 토레스-토바 하사, 미국인 통역사 아야드 만수르 사카트 등 3명이 숨진 데 대한 '보복'이다. 헤그세스 장관이 언급한 작전명은 숨진 미군 병사들의 출신지인 아이오와주의 별칭인 '호크아이주'(hawkeye state)를 따라 명명됐다. 트럼프 대통령은 미군 병사 등에 대한 공격의 주체를 “시리아 정부가 아니라 ISIS(미군이 '이슬람국가'를 일컫는 명칭)였다"며 강력한 보복을 예고해왔다. 헤그세스 장관 역시 “세계 어느 곳에서든 미국인을 표적으로 삼으면, 미국이 추적하고 찾아내 무자비하게 살해할 것임을 알면서 짧고 불안한 삶을 살게 될 것"이라고 경고한 바 있다. 시리아에서 미군 병사가 사망한 것은 지난해 바샤르 알아사드 정권이 붕괴하고 아흐메드 알샤라 대통령이 새로 정권을 잡은 이후 처음이었다. 아직 어느 단체도 이번 사건을 저질렀다고 주장하지 않고 있으나, 미 국방부와 정보 당국자들에 따르면 IS가 가장 유력한 배후로 꼽히고 있다. NYT에 따르면 미군 당국자는 이번 공습이 지난 7월 이후 시리아 내 IS 잔당을 비롯한 테러 조직원 제거를 위해 수행된 약 80차례의 작전을 기반으로 한다고 전했다. 중동에서 미군 작전을 총괄하는 중부사령부는 이번 주 성명에서 지난 1년간 IS가 미국 내 표적을 상대로 최소 11차례의 공격 모의나 공격을 부추겼으며, 이에 대한 대응으로 지난 6개월간 작전을 통해 반군 119명을 체포하고 14명을 사살했다고 밝혔다. 특히 지난달 미군과 시리아 보안 요원들은 시리아 남부에서 15곳 이상의 IS 무기 은닉처를 찾아 파괴하는 작전을 수행, 130개 이상의 박격포와 로켓, 다수의 소총, 기관총, 대전차 지뢰, 즉석 폭발물 제조 장치 등을 찾아냈다고 중부사령부는 덧붙였다. 아울러 미군 병사 피격 사망 사건이 발생한 이후에는 시리아와 이라크의 IS 표적에 10차례 공격을 감행해 2명의 반군을 제거했으며, 더 중요하게는 이들 작전을 통해 정보를 복구함으로써 미 분석관들이 이날 공습 대상으로 선정된 표적을 찾고 정밀화하는 데 도움을 줬다고 미 당국자는 NYT에 전했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

글로벌 석유공룡 BP가 115년 역사상 처음으로 여성 인사를 최고경영자(CEO)로 영입하며 파격적인 체질 개선에 나섰다. 전임 CEO의 기습적인 교체를 전격 단행한 이번 결정은 BP가 석유·천연가스 분야의 수익성을 극대화하겠다는 강력한 신호로 풀이된다. BP는 지난 17일(현지시간) 보도자료를 내고 머리 오친클로스 CEO의 사임과 메그 오닐 신임 CEO 선임을 발표했다. BP 내부 고위 경영진조차 발표 시점에 소식을 처음 접했을 정도로 인사는 극비리에 진행됐다고 블룸버그통신은 전했다. 이에 따라 오친클로스 전 CEO는 재임 기간이 2년도 채 되지 않아 자리에서 물러났다. 지난 7월 새로 선임된 앨버트 매니폴드 BP 회장은 이번 결정을 두고 “더 단순하고 효율적이며 수익성이 높은 회사로 변화하기 위한 전략을 가속할 시점"이라고 설명했다. BP는 엑손모빌, 셸, 토탈에너지 등과 같이 세계 최대 에너지 기업 중 하나로 꼽히지만 경영 전략은 최근 몇 년 사이 급변했다. 버나드 루니 전 BP CEO가 2020년 당시 석유시대가 막을 내렸다고 판단해 친환경 사업을 늘려 '2050년 넷제로 달성'이라는 파격적인 청사진을 제시하면서다. 이때만 해도 구체적인 탄소중립 목표를 제시한 석유회사는 많지 않았다. 그러나 BP가 저탄소 에너지전환 전략을 너무 빨리 시행해 수익성이 급격히 악화됐다. 이 과정에서 BP와 셸의 시가총액은 두 배 이상으로 벌어졌다. 결국 루니 전 CEO는 2023년 9월 사임했고 그 뒤를 이은 머리 오친클로스 전 CEO는 이라크 화석연료 프로젝트 재개발을 위한 협상, 재생에너지 자산 매각, 직원 5% 감원 등 변화에 나섰지만 시장 반응 냉담했다. 이는 행동주의 헤지펀드 엘리엇 인베스트먼트가 공격 대상으로 삼은 빌미가 되기도 했다. 엘리엇은 지난 2월부터 BP의 지분을 확보해 비용 절감, 자산 매각, 수익 중심 재편을 요구했다. 이번 교체에는 매니폴드 회장의 의중이 결정적으로 작용했다. 오친클로스 전 CEO는 올 2분기 실적발표에서 “매니폴드 회장과 대화를 나눴으며, 주주가치 극대화를 위해 사업 포트폴리오를 전면 재검토하고 추가적인 비용 절감 방안을 마련하기로 합의했다"고 밝힌 바 있다. 이어 “BP는 더 나은 성과를 낼 수 있고 반드시 그렇게 할 것"이라고 투자자들에게 약속하기도 했다. 하지만 이면에서 매니폴드 회장은 변화의 속도가 지나치게 느리다고 판단했다. 소식통에 따르면 오친클로스 전 CEO는 “회사가 더 적합한 인물을 선택하면 이해하겠다"는 뜻을 전했다. 매니폴드 회장은 취임 후 빠른 시일 내 회사 상황을 점검했고, 이 과정에서 엘리엇과 수차례 비공개 논의를 진행한 것으로 알려졌다. 오친클로스 전 CEO가 2개 분기 연속 기대치를 웃도는 성과를 냈음에도 매니폴드 회장과 일부 이사진은 밑에서 후임자를 모색했다고 소식통은 전했다. 매니폴드 회장은 특히 미국 시장을 BP의 최우선 전략 요충지로 판단했으며, 오닐 CEO가 우드사이드의 미국 사업을 성공적으로 확장시킨 성과를 높이 평가한 것으로 전해졌다. 오닐 CEO는 호주 최대 석유·가스 기업인 우드사이드 에너지를 이끌어온 인물이다. 특히 호주 바깥으로 액화천연가스(LNG) 사업을 확대하는 등 화석연료 사업 포트폴리오 확대에 집중했다. 우드사이드 CEO로 영입되기 전에는 또 다른 글로벌 석유공룡인 엑손모빌에서 23년간 근무했다. 오닐 CEO가 탄소중립보다 실용주의를 앞세우고 있다는 점도 BP 수장직에 적합하다는 분석도 나온다. 그는 지난 3월 블룸버그TV 인터뷰에서 “많은 국가들이 재생에너지를 확장하려는 열망을 갖고 있지만 이를 뒷받침하기 위해 더 많은 천연가스가 필요할 것"이라며 향후 10년간 LNG 수요가 50% 이상 급증할 것이라고 주장했다. 그는 수익성이 낮은 저탄소 프로젝트를 과감히 폐기하고 화석연료 생산에 집중하는 방식으로 우드사이드를 글로벌 LNG 강자로 키워냈다. 투자은행(IB) 업계도 이번 교체를 긍정적으로 평가하고 있다. 애버딘 인베스트먼트의 이언 파일 이사는 “오닐은 BP가 필요로 하는 화석연료 회귀 전략을 수행할 적임자"며 “내부 승진 전통을 깬 것은 변화의 속도를 높이겠다는 의지"라고 평가했다. UBS의 조슈아 스톤 애널리스트는 “외부인의 시각은 특히 조직 문화 측면에서 더 빠른 변화를 촉진할 가능성이 크다"며 “BP가 수익과 생산 확대에 무게 중심을 두는 국면에서 이러한 효과는 더욱 뚜렷해질 것"이라고 밝혔다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr