미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준) 차기 의장 후보자로 케빈 워시(55) 전 연준 이사가 공식 지명됐다. 트럼프 대통령은 30일(현지시간) 오전 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 “케빈 워시를 연준 의장으로 지명함을 발표하게 돼서 기쁘다"고 밝혔다. 이어 “나는 케빈을 오랫동안 알고 지냈으며 그가 위대한 연준 의장 중 한 명, 아마 최고의 연준 의장이 될 것으로 의심치 않는다"며 “무엇보다 그는 적임자이며, 여러분을 절대 실망시키지 않을 것"이라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 워시 전 이사의 이력을 상세하게 소개하기도 했다. 워시는 35세이던 2006년 2월 최연소 연준 이사가 됐으며, 2011년 3월까지 연준에 근무했다. 이는 공화당 소속인 조지 W 부시 전 대통령부터 민주당 출신인 버락 오바마 전 대통령의 재임 기간에 걸쳐 있다. 주요 20개국(G20) 연준 대표, 연준의 아시아 신흥·선진국 특사를 지내기도 했다. 연준에서는 이사회 운영과 인사, 재무 성과를 관리·감독하기도 했다. 연준 이사가 되기 전인 2002∼2006년에는 대통령 경제정책 특별보좌관, 백악관 국가경제위원회(NEC) 사무국장으로 활동했다. 또 글로벌 투자은행 모건스탠리의에서 부회장으로 지냈고 현재 스탠퍼드대 후버연구소의 방문연구원, 스탠퍼드대 경영대학원 강사 등으로 재직 중이다. 특히, 2019년 10월부터는 한국 전자상거래 1위 업체이면서 최근 회원 정보유출 사태로 구설에 오른 쿠팡의 미국 모회사인 쿠팡 아이엔씨(Inc.) 이사회 사외이사로도 활동해왔다. 미 뉴욕주 앨버니의 유대인 가정에서 태어났으며, 스탠퍼드대 학사, 하버드대 로스쿨 박사 등 학력을 지녔다. 워시 전 이사는 통화 긴축을 선호하는 매파 성향으로 평가돼 왔으나, 최근 몇 달 사이에는 금리 인하를 공개적으로 주장하며 트럼프 대통령과 입장을 같이해왔다. 장인이 에스티로더 가문 상속자인 로널드 로더로 이는 트럼프 대통령과의 개인적 인연으로도 연결된다. 로더는 트럼프 대통령과 펜실베이니아대 와튼 스쿨 동문으로 그의 든든한 정치자금 후원자 가운데 한 명이다. 특히 최근에는 트럼프 대통령의 그린란드 병합 야욕을 부추긴 인사가 로더라는 보도가 나온 적도 있다. 여기에 워시 전 이사는 과거 트럼프 대통령의 경제 자문 역할을 수행한 적이 있다. 워시 전 이사와 트럼프 대통령과 친밀한 관계를 고려했을 때 연준이 금리 인하에 속도를 낼지 주목된다. 트럼프 대통령은 그동안 제롬 파월 현 의장을 향해 대폭적인 금리 인하를 촉구해 왔다. 그러나 파월 의장이 따르지 않자 그를 공개적으로 비난하며 사임을 압박해왔다. 파월 의장의 의장 임기는 오는 5월 끝난다. 연준 의장 후보자는 연방 상원의 인준 표결을 통과해야 취임할 수 있어, 청문회 과정에서도 논란은 계속될 전망이다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

[속보] 트럼프 “연준 의장에 케빈 워시 지명" 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

인공지능(AI) 열풍으로 메모리 반도체 가격이 급등면서 전자제품 가격 전반이 오르는 이른바 '칩플레이션'이 현실화하는 가운데 세계적인 흥행 돌풍을 이어온 닌텐도의 주력 콘솔인 스위치 2의 가격 인상 가능성에도 관심이 쏠리고 있다. 31일 블룸버그통신에 따르면 시장조사기관 서카나는 스위치 2가 지난해 미국에서 가장 많이 팔린 콘솔로 올라섰다고 밝혔다. 특히 출시 후 7개월 누적 판매량 기준으로 스위치 2의 판매량은 소니그룹의 플레이스테이션 4(PS4)를 35% 웃돌았으며, 이에 따라 스위치 2의 판매 속도가 사상 최고 수준을 유지하고 있다고 서카나는 설명했다. 스위치2는 지난해 6월 5일 첫 출시 이후 글로벌 판매량이 나흘 만에 350만대를 넘어서기도 했다. 전작인 스위치1이 2017년 한 달간 기록한 270만대를 훌쩍 넘는 수치로, 역대 최간기간 판매 신기록이다. 문제는 AI 열풍으로 촉발된 메모리 공급난이다. 시장조사업체 트렌드포스에 따르면 스위치2에 사용되는 D램과 플래시 메모리 가격은 지난해 4분기부터 급등했다. 여기에 글로벌 투자은행 씨티그룹은 메모리 공급 부족 여파로 올해 D램 평균판매가격이 120% 급등하고, 낸드플래시 가격도 90% 오를 것으로 전망했다. 공급난의 여파는 이미 다른 전자제품 시장에서도 나타나고 있다. 시장조사업체 카운터포인트리서치는 올해 글로벌 스마트폰 출하량이 전년 대비 2.1% 감소하는 반면, 평균 판매 가격 상승률은 6.9%에 달할 것으로 내다봤다. 특히 닌텐도 입장에서는 이번 메모리 반도체 공급난이 더욱 치명적으로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 지난해 출시된 스위치 2는 약 8년 만에 선보인 차세대 콘솔로, 향후 닌텐도의 실적을 좌우할 핵심 제품이기 때문이다. 이 같은 우려를 반영하듯 닌텐도 주가는 지난해 8월 1만4655엔으로 사상 최고가를 기록한 이후 현재까지 약 30% 하락한 상태다. 특히 지난달에는 주가가 약 20% 급락했는데, 이는 글로벌 금융위기가 발생했던 2008년 이후 월간 기준 최대 낙폭이다. 이와 관련, 영국의 게임 주식 전문 애널리스트인 펠햄 스미더스는 “메모리 가격이 급격히 떨어지지 않는 한, 콘솔 제조 비용 측면에서 닌텐도는 사실상 공포의 시나리오를 마주하고 있는 셈"이라며 “스위치2는 이제 막 출시된 제품이어서 사실상 원가 수준에 판매되고 있고, 경우에 따라서는 손실을 보고 있을 가능성도 있다"고 말했다. 그는 이어 경쟁사인 소니의 플레이스테이션5는 이미 성숙기에 접어들어 안정적인 마진을 창출하고 있으며 소니 또한 비용 상승을 흡수할 여지가 더 크다고 덧붙였다. 그러면서 메모리 공급난이 장기화할 가능성이 닌텐도 주가 반등의 가장 큰 걸림돌이 될 수 있다고 강조했다. 그는 “콘솔이 많이 팔리고 있다는 점 자체는 문제가 아니다"라며 “문제는 메모리이고, 가격이 오를수록 상황은 더 악화될 뿐"이라고 주장했다. 이에 따라 닌텐도가 스위치2 가격을 인상할 가능성에도 무게가 실린다. 블룸버그 인텔리전스의 네이선 나이두 애널리스트는 닌텐도가 메모리 비용 상승을 상쇄하기 위해 스위치 2의 소매 가격을 약 15% 인상해야 할 수 있다고 추산했다. 그는 “비축된 메모리 재고와 고정가 계약 물량이 소진되면, 이번 공급난은 스위치 2의 마진과 닌텐도의 수익성에 직접적인 압박으로 작용할 것"이라고 말했다. 그러나 스위치2 가격이 인상될 경우 수요가 꺾일 가능성도 있다. 프리덤 캐피탈마켓의 닉 맥케이 선임 애널리스트는 “미국 판매가가 450달러인 스위치2는 이미 닌텐도 역사상 가장 비싼 하드웨어"라며 “가격이 500달러를 넘어서면 수요에 큰 타격을 줄 수 있어 결코 좋은 결정으로 남지 않을 수 있다"고 지적했다. 국내에서도 스위치2 출고가는 64만8000원 수준이다. 여기에 게임 타이틀과 액세서리를 포함할 경우 초기 구매 비용은 80만원을 웃돌 수 있으며, 가격 인상이 단행될 경우 구매 비용이 100만원에 근접할 가능성도 배제할 수 없다. 다만 맥케이 애널리스트는 닌텐도가 메모리 비용을 상쇄할 선택지가 전혀 없는 것은 아니라고 봤다. 그는 “스위치 2의 내장 메모리 용량을 줄이는 방식도 가능하다"며 “소비자들이 외장 저장장치를 별도로 구매하도록 해 비용 부담을 전가할 수 있다"고 말했다. 그러면서 닌텐도에 대한 투자의견을 '매수'로 유지했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 차기 의장 후보자를 곧 발표하겠다고 밝히면서 글로벌 금융시장이 촉각을 곤두세우고 있다. 제롬 파월 현 연준 의장이 기준금리 동결 기조를 유지해온 만큼, 차기 의장의 성향에 따라 연준 통화정책 방향이 달라질 경우 시장에 미칠 파장도 적지 않을 전망이다. 트럼프 대통령은 29일(현지시간) 워싱턴DC의 트럼프-케네디 센터에서 열린 다큐멘터리 영화 '멜라니아' 시사회에서 차기 연준 의장 결정이 언제 발표되느냐는 질문에 “내일(30일) 아침"이라고 답했다. 트럼프 대통령은 새 연준 의장 후보에 대해 “탁월한(outstanding) 사람", “매우 존경받는 인물"이라면서 “금융계에서 모두가 아는 인물이 될 것이다. 매우 좋은 선택이 될 것이라 생각한다"고 말했다. 현재까지 거론된 유력 후보로는 케빈 워시 전 연준 이사, 릭 라이더 블랙록 글로벌 채권 부문 최고투자책임자(CIO), 크리스토퍼 월러 현 연준 이사, 케빈 해싯 백악관 국가경제위원장 등 네 명이다. 다만 해싯 위원장의 경우 트럼프 대통령이 최근 그가 백악관에 남는 것을 선호한다고 밝히면서 유력 후보에서 멀어진 분위기다. 트럼프 대통령은 그동안 파월 의장을 향해 금리를 대폭 낮추라고 압박해왔다. 그는 이날에도 “우리가 지불하는 이자는 지나치다"며 “우리는 세계에서 가장 낮은 금리를 가져야 한다. 금리는 2포인트 혹은 3포인트 더 낮아야 한다"고 주장했다. 앞서 연준은 지난 28일까지 이틀간 열린 1월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기준금리를 3.50~3.75%로 동결하겠다고 밝혔다. 연준의 이번 금리 동결 결정은 지난해 7월 동결 이후 6개월 만이다. 연준은 이후 지난해 9월, 10월, 12월 금리를 3차례 연속 0.25%포인트씩 인하해왔다. 이런 가운데 세계 최대 베팅 사이트인 폴리마켓에선 워시 전 연준 이사가 지명될 가능성을 매우 유력하게 점치고 있다. 폴리마켓에 따르면 한국시간 오전 11시 40분 기준, '트럼프 대통령이 누구를 연준 의장으로 지명할 것인가'라는 질문에 워시 전 이사가 지명될 가능성이 95%의 확률로 반영되고 있다. 이 질문에 걸린 판돈은 현재 2억9100만달러(약 4189억원) 수준으로 집계됐다. 주목할 점은 불과 몇 시간 만에 워시 전 이사의 지명 가능성이 급등했다는 것이다. 이날 오전 8시 50분까지만 해도 워시 전 이사와 라이더 CIO의 지명 가능성은 각각 37%, 34.6%로 초접전 양상을 보였다. 그러나 워시 전 이사의 지명 확률은 오전 9시 무렵 64%로 급등한 뒤 현재까지 상승세를 이어가고 있다. 이는 트럼프 대통령이 워시 전 이사를 지명할 것이란 소식이 일부 외신을 통해 전해진 영향으로 풀이된다. 이날 블룸버그통신은 사안에 정통한 소식통을 인용해 트럼프 행정부가 워시를 지명할 준비를 하고 있다고 보도했다. 소식통은 이어 “워시 전 이사가 목요일(29일) 백악관에 방문했었다"면서도 트럼프 대통령이 공식 발표를 하기 전까지는 최종 확정된 것이 아니라고 덧붙였다. 워시 전 이사는 트럼프 대통령의 1기 시절 연준 의장 지명 당시 파월 의장과 함께 유력 후보군에 올랐던 인물이다. 이같은 소식이 전해지자 글로벌 증시와 금·은 등 귀금석은 하락한 반면 미 국채금리와 달러화 가치는 반등했다고 블룸버그는 전했다. 실제로 인베스팅닷컴에 따르면 국제금값 시세는 전날 온스당 5600달러마저 돌파했지만 현재 5261달러 수준으로 급락했다. 이는 워시 전 이사의 매파적 성향을 반영한 것으로 풀이된다. 노무라 호주법인의 앤드루 티스허스트 선임 전략가는 “시장은 워시 전 이사가 비교적 전통적이며 덜 비둘기파적인 인물로 인식하고 있다"며 “그가 차기 의장으로 지명되면 기준금리 인하 횟수가 시장 예상보다 줄어들 가능성이 있다"고 말했다. ITC 마켓의 션 캘로우 선임 애널리스트는 “시장은 그의 오랜 매파적 행보를 잊지 않았다"고 했다. 트럼프 대통령이 지명한 차기 연준 의장은 미 상원의 인준 표결을 통과해야 취임할 수 있다. 공화당의 톰 틸리스와 리사 머코스키 상원의원은 파월 의장을 향한 수사가 해결될 때까지 연준 의장 지명자에 대한 어떤 인준도 반대하겠다는 입장을 고수해왔다. 차기 연준 의장 인준은 상원 은행위원회를 통과해야 하는데, 현재 공화당 13명, 민주당 11명 구도 속에서 은행위 소속인 틸리스 의원이 민주당 편에 선다면 의장 인준안은 채택되기 어렵다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다산 항공기에 대해 50% 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 29일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜에 “캐나다가 걸프스트림 500·600·700·800 항공기에 대한 감항 인증을 부당하고 불법적으로, 그리고 완강히 거부해왔다"며 “이에 우리는 봄바디어 글로벌 익스프레스와 모든 캐나다산 항공기의 인증을 취소할 것"이라고 적었다. 트럼프 대통령은 이어 “캐나다가 인증을 거부하는 방식으로 걸프스트림 항공기의 자국내 판매를 사실상 금지하고 있다"고 강조했다. 그러면서 “어떤 이유에서든 이 문제가 즉각 시정되지 않는다면 미국으로 판매되는 모든 캐나다산 항공기에 50% 관세를 부과하겠다"고 경고했다. 트럼프 대통령의 이번 발표는 미국의 주요 교역국인 캐나다와 무역 긴장이 고조되고 있는 가운데 나왔다. 앞서 트럼프 대통령은 캐나다가 중국과 무역협정을 체결할 경우 캐나다산 제품에 100% 관세를 부과하겠다고 위협한 바 있다. 한편, 트럼프 대통령은 이날 국가 비상사태를 선포해 쿠바와 석유를 거래하는 나라에 관세를 부과하겠다는 행정명령에 서명했다. 트럼프 대통령은 행정명령에서 “쿠바 정부의 정책과 관행, 행동은 미국의 국가 안보와 외교 정책에 대해 비정상적이고 특별한 위협을 구성한다"며 이와 관련해 국가 비상사태를 선포한다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 “쿠바 정권이 러시아, 중국, 이란, 하마스, 헤즈볼라를 포함한 수많은 적대국, 초국가적 테러 단체, 미국에 적대적인 악의적 행위자들과 결탁하고 지원을 제공해왔다"고 말했다. 이어 “쿠바가 미국에 위험한 적대 세력을 노골적으로 수용하며 미국의 국가 안보를 직접 위협하는 정교한 군사 및 정보 능력을 쿠바에 배치하도록 초청하고 있다"면서 쿠바가 러시아의 해외 신호 정보 시설을 수용하고 있고, 중국과도 심층적인 정보·국방 협력을 해오고 있다고 지적했다. 이번 행정명령에 따라 미국 정부는 쿠바에 석유를 직·간접적으로 판매하거나 기타 방식으로 제공하는 국가의 미국산 수출품에 대해 관세를 부과할 수 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 대통령은 미 연방의회 셧다운(일시 업무정지) 사태를 피하기 위해 민주당과 잠정 합의에 도달했다고 블룸버그통신이 29일(현지시간) 보도했다. 블룸버그에 따르면 상원에서 민주·공화 양당 지도부는 이날 밤 늦게까지 백악관과의 합의안에 대한 대해 의원들의 의견을 타진했다. 트럼프 대통령은 합의가 이뤄졌다고 밝히며 양당에 국토안보부(DHS)를 포함한 연방정부 운영 예산안 표결을 촉구했다. 민주당 측은 이번 합의에 따라 국토안보부 예산을 2주간 한시적으로 지원해 추가 협상을 이어갈 시간을 벌게 될 것이라고 전했다. 블룸버그도 “이번 합의로 양측은 이민 단속 작전에 대한 잠재적 제한 조치를 논의할 수 있는 시간을 추가로 확보하게 됐다"고 전했다. 민주당은 트럼프 행정부가 이민세관단속국(ICE)의 강경 이민 단속을 억제하는 개혁에 동의할 때까지 국토안보부 예산을 통과시키지 않겠다는 입장이다. 이달중 미네소타 미니애폴리스에서 연방 요원들의 총격으로 시민 두 명이 사망한 사건으로 반발 여론이 급속도로 커지는 가운데, 민주당은 ICE 요원들이 단속 시 마스크를 벗고 보디캠을 착용하며 무작위 검문과 영장 없는 수색·체포를 중단하도록 하는 내용의 개혁안을 앞서 내놨다. 이에 앞서 이날 상원에서 국토안보부와 국방부, 보건복지부 등 연방정부 기관 예산을 담은 6개 세출법안 패키지의 상정 동의안은 찬성 45 대 반대 55로 부결됐다.30일까지 예산안이 통과되지 못하면 연방정부는 부분 셧다운에 들어가게 된다. 트럼프 대통령은 이날 내각회의에서 “우리는 정부 셧다운이 없기를 바란다"며 “우리는 현재 그 문제를 해결 중이고, 민주당과 합의점에 가까워지고 있다. 초당적으로 협력해 셧다운을 피할 수 있을 것"이라고 말했다. 미국에서는 지난해 10월 1일부터 11월 12일까지 43일간 연방정부의 일부 기능이 중단되는 역대 최장기간 셧다운이 있었다. 당시에는 민주당이 요구하는 건강보험 개혁법(ACA·일명 오바마케어) 보조금 연장에 공화당이 반대하면서 연방정부 예산안이 통과되지 못하다가, 셧다운 장기화를 우려한 온건파 민주당 의원들이 공화당과 타협점을 찾으며 셧다운이 종료됐다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 자동차 업체 포드가 세계 최대 배터리 제조사인 중국 CATL과 협력을 확대하자 미 의회가 반발하고 있다. 28일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 미 하원 미중전략경쟁특별위원회의 존 물레나(공화·미시간) 위원장은 전날 짐 팔리 포드 최고경영자(CEO)에게 서한을 보내 최근 확대되고 있는 포드와 CATL 간 관계의 성격에 대해 설명하라고 요구했다. 공화당이 주도하는 하원 미중전략위는 워싱턴 정계에서 대표적인 중국 견제 조직으로 꼽힌다. 물레나 위원장은 서한에서 “중국은 미국의 공급망 독립과 경제적 안보에 심각한 위협을 주고 있고, 우리 자동차 산업은 이 같은 위협에 대해 면역력이 없다"고 했다. 물레나 위원장은 포드가 CATL과의 제휴 합의 내용을 구체적으로 밝혀 CATL이 공장 생산량에 영향을 미치거나 기술적 통제를 유지할 권리를 보유했는지 답하라고 했다. 또 CATL이 공장 생산량을 기반으로 기술 사용료(로열티)를 받는지를 밝힐 것도 요구했다고 FT는 전했다. 미국 국방부는 작년 CATL을 중국 군과의 관계가 의심되는 기업으로 지정한 바 있다. 앞서 포드는 2023년 미시간주 공장에서 CATL과의 기술 제휴로 전기차 배터리를 만들기로 했고, 지난달에는 켄터키주 공장에서 CATL 기술 기반의 에너지저장장치(ESS) 제품을 생산한다고 발표했다. ESS는 인공지능(AI) 데이터센터에 전력의 안정적 공급을 보장하는 핵심 장치로, AI 투자 붐을 타고 수요가 계속 늘고 있다. 포드는 CATL 기반의 ESS 생산을 통해 수익을 다변화하고 전기차 캐즘(수요 정체)에 따른 손실을 경감한다는 방침이다. 포드가 ESS 거점으로 정한 켄터키주 공장은 SK온과 함께 만든 전기차 배터리 생산시설이었다. 포드는 작년 말 195억달러(약 27조8000억원)의 비용을 감수하면서 전기차 사업을 대폭 축소해 SK온과의 합작을 종료했고 켄터키주 공장도 단독 운영키로 했다. FT는 켄터키주 공장의 ESS 생산이 연방정부의 제조업 세액 공제 혜택을 받게 될지도 논란이 된다고 짚었다. 도널드 트럼프 대통령의 핵심 공약을 뒷받침하는 '하나의 크고 아름다운 법'(OBBBA)은 지난해 7월 법 시행 이전에 미국 기업이 중국 업체 등 '금지된 외국 주체'와 맺은 라이선스 계약에 대해 이후 계약 내용이 변경되지 않을 경우에 한해 연방정부의 재정 지원을 계속 받을 수 있게 허용하고 있다. 그러나 하원 미중전략위와 미국 자동차 업계는 포드와 CATL의 켄터키주 공장 사업은 OBBBA 시행 전 맺은 제휴로 볼 수 없다며 세액 공제가 적용되어서는 안 된다고 주장한다. 켄터키주 공장 프로젝트는 2023년 미시간주 공장 협업 이후 새롭게 발표된 것이어서 이전 제휴의 일부로 보기 어렵다는 것이다. 포드 측 입장을 잘 아는 한 소식통은 CATL과의 제휴 계약이 애초 여러 공장에서의 생산을 금한다고 규정하지 않아 복수 지역 생산의 가능성이 열려 있으며, 현행법에서도 단일 공장 여부에 관한 내용이 없다고 FT에 설명했다. 포드는 미시간·켄터키주 공장이 모두 세액 공제 요건을 만족하며 이는 법의 내용과 취지에 부합하는 사안으로 판단한다고 FT에 밝혔다. CATL은 논평 요청에 답을 하지 않았다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

스콧 베선트 미국 재무부 장관이 “한국 국회가 무역 합의를 통과시키지 않았기 때문에, 그들이 승인하기 전까지는 한국과의 무역 합의는 없는 것"이라고 밝혔다. 베선트 장관은 28일(현지시간) CNBC 인터뷰에서 '도널드 트럼프 대통령이 한국이 무역 합의를 승인하지 않았다는 이유로 한국에 대한 관세를 인상하고 있는 것인가'라는 질문에 이같이 답하며 “(트럼프 행정부의 신호는) 무역 합의에 서명하라는 것"이라고 강조했다. 이어 '(한국 국회에서) 승인될 때까지 그들은(한국은) 25% 관세를 적용받게 되느냐'는 질문에 “그렇게 하는 것이 상황을 진전시키는 데 도움이 된다고 생각한다"고 말했다. 진행자와 베선트 장관이 주고받은 '승인'이라는 표현은 한국 국회의 대미투자특별법 통과를 의미하는 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 지난 26일 소셜미디어 트루스소셜에 올린 글에서 “한국 입법부가 우리의 역사적인 무역 합의를 입법화하지 않았기 때문에, 이에 따라 나는 자동차, 목재, 의약품 및 기타 모든 상호관세를 15%에서 25%로 인상한다"고 밝힌 바 있다. 그러나 트럼프 대통령은 이튿날, 한국과 함께 해결책을 도출할 것이라며 양국의 협의 결과에 따라 관세 인상을 보류할 수 있음을 시사했다. 트럼프 대통령의 선언 이후 관세 인상 조치를 실행할 행정명령이나 관보 게재 등은 아직 이뤄지지 않는 상황이다. 이렇듯 트럼프 행정부가 관세 인상 카드를 다시 꺼내 든 것은 대미 투자 절차가 신속하게 진행되지 않는듯한 상황에 대한 불만이 작용한 것으로 보인다. 앞서 블룸버그통신은 지난 20일 사안에 정통한 소식통을 인용해 한국 정부가 환율 부담으로 올해 예정된 대미 투자를 미룰 가능성이 있다고 보도한 바 있다. 이에 대해 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 지난 22일 블룸버그와 전화 인터뷰에서 “200억달러 투자를 미루는 것이 아니다"라고 했지만 트럼프 행정부가 압박을 강화해야할 필요성을 느꼈을 것으로 보인다. 김정관 산업통상부 장관은 이날 밤 캐나다에서 미국으로 이동해 워싱턴 DC에서 하워드 러트닉 미 상무부 장관 등과 만나 미국 측 진의를 파악하고 한국 상황을 설명할 계획이다. 한편, 베선트 장관은 올해 미국 경제가 지난해에 이어 고(高)성장을 이어갈 것이라면서 “(인플레이션 없는 고성장이) 가능하다"고 강조했다. 그는 “인플레를 일으키는 것은 공급 제약인데, 우리가 추진하는 규제 완화 정책으로 공급을 늘리고 있기 때문"이라고 설명했다. 그러면서 연방준비제도(Fed·연준)의 “이사회 안에 인플레에 대해 잘못된 생각을 갖고 있던 사람들이 꽤 많다"며 “(연준 이사들이)앞으로 몇 달 동안 나타날 상황을 열린 마음으로 보기를 바란다"고 말했다. 최근 달러화 약세에 대해선 “미국은 항상 강(强)달러 정책을 갖고 있다"며 “무역적자를 줄이고 있기 때문에 시간이 지나면서 저절로 달러 강세로 이어질 것"이라고 전망했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국을 덮친 초강력 눈폭풍·한파가 고공행진하는 에너지 가격과 맞물리며 가계 부담을 가중시키고 있다. 미국에서 '생활비 부담(affordability)' 문제가 핵심 화두로 떠오르는 상황 속에서 난방비 부담까지 겹치자 소비자들의 체감 고통이 더욱 커지고 있다. 28일(현지시간) 미 NBC 방송에 따르면 이날 기준 미국 전체 인구의 약 20%에 해당하는 6900만 명이 여전히 한파 주의보가 발령된 지역에 거주하고 있는 것으로 나타났다. 최근 미국 북동부·중부·남부 지역을 강타한 초강력 눈폭풍으로 현재까지 최소 69명이 숨졌으며, 항공편 대규모 취소와 정전 피해가 잇따르는 등 혼란이 이어지고 있다. 남부 지역에서는 주택 대부분이 극심한 추위를 견디도록 설계되지 않았으며, 많은 주민이 이런 겨울 날씨가 동반하는 다양한 위험에 익숙하지 않아 어려움을 겪고 있다고 미 언론은 전했다. 이번 한파는 앞으로 며칠간 지속되며 광범위한 지역에서 체감온도가 영하로 떨어질 전망이다. 날씨가 온화하기로 유명한 플로리다주 마이애미의 경우 기온이 섭씨 4도 아래로 내려갈 가능성이 제기됐는데, 이는 10여 년 만에 처음이다. 특히 앞으로 다가올 한파는 더 강력할 것으로 전망됐다. 미 국립기상청(NWS)는 오는 30일부터 내달 2일까지 미국 약 80곳 지역에서 사상 최저 기온이 기록될 수 있다고 내다보면서 “수십 년 만에 가장 오랜 기간 지속되는 한파가 될 수 있다"고 경고했다. 문제는 한파가 장기화하면서 소비자들의 난방비 부담이 눈덩이처럼 불어나고 있다는 점이다. 인공지능(AI) 데이터센터가 대규모로 들어서며 전력 수요가 전례 없는 수준으로 급증한 가운데, 초강력 한파까지 겹친 상황이다. 미 노동부 노동통계국(BLS)에 따르면 지난해 미국 12월 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 2.7% 상승했는데 같은 기간 에너지 요금(전기·천연가스 요금)은 7.7% 올랐다. 일부 지역에서는 전력 가격이 사상 최고치를 기록했다. 블룸버그통신에 따르면 뉴욕의 전력 도매가격은 사흘 연속 사상 최고치를 경신했으며, 지난 27일에는 하루 만에 31% 급등했다. 특히 데이터센터 인근 지역의 겨울철 전력 요금은 더욱 가파르게 오르고 있다. 블룸버그에 따르면 해당 지역의 전력 도매가격은 지난 5년간 최대 267% 급등했다. 세계 최대 규모의 데이터센터 밀집 지역인 버지니아주에서는 전력 가격이 지난해 10월까지 1년간 16.5% 상승해 생활비 부담 위기의 중심지로 떠오르고 있다. 버지니아주에 거주하는 사만다 스미스의 경우 지난달 전기요금이 600달러(약 85만원)를 넘어 여름철의 2~3배 수준으로 치솟았다. 그는 이번 한파를 견디기 위해 모든 창문을 비닐로 밀봉하고 문마다 담요를 걸어 외풍을 막는 한편, 전기료 부담을 줄이기 위해 집의 절반가량은 전기를 차단했다. 또 생계를 유지하기 위해 근무 시간까지 늘렸지만, 전력업체 도미니언 에너지에 밀린 요금은 이미 1000달러(약 142만원)를 넘어섰다고 블룸버그는 전했다. 전미에너지지원이사회(NEADA)에 따르면 올겨울 미국 가정의 난방비는 평균 9.2% 상승할 것으로 전망됐다. 가스와 전기요금 인상, 그리고 한파가 모두 맞물린 결과다. 올겨울 평균 가구 난방비는 995달러(약 141만원)로, 지난해 911달러(약 129만원)에서 크게 늘어날 것으로 추산됐다. 이와 관련, 마크 울프 NEADA 사무총장은 “추위는 심해지고, 요금은 계속 오르고 있어 가계 예산에 더 큰 압박을 주고 있다"며 “사람들은 이제 유틸리티 요금에 민감해져 있다"고 말했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 3.50∼3.75%로 동결했다. 미국의 경제 상황이 이전보다 낙관적일 것으로 평가되는 만큼 당분간 금리 동결 기조를 통해 관망세를 이어갈 것으로 보인다. 연준은 전날부터 28일(현지시간)까지 이틀간 열린 1월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 이같이 기준금리를 유지하기로 결정했다고 밝혔다. 이로써 한국(2.50%)과 미국의 금리 차는 상단 기준으로 1.25%포인트를 유지하게 됐다. 이날 연준의 금리 동결 결정은 지난해 7월 동결 이후 6개월 만이다. 연준은 이후 지난해 9월, 10월, 12월 금리를 3차례 연속 0.25%포인트씩 인하해왔다. 시장과 전문가들 또한 연준이 이달 금리를 동결할 것으로 예상해왔다. 연준의 금리 결정은 이번에도 만장일치를 이루지 못했다. 투표권을 가진 12명의 위원 가운데 파월 의장 등 10명은 금리 동결 조처에 찬성했다. 반면, 스티븐 마이런, 크리스토퍼 월러 등 연준 이사 2명은 회의에서 0.25%포인트 인하에 투표했다. 마이런 이사는 트럼프 행정부 백악관 국가경제자문위원장을 지냈고, 월러 이사는 트럼프 대통령이 고려 중인 차기 연준 의장 후보 4명 가운데 1명이다. 트럼프 대통령측으로 분류되는 이들의 의견은 줄곧 금리 인하를 요구해온 트럼프 대통령의 의중과 무관치 않아 보인다. 연준은 미국의 경제 상황에 대해 이전보다 낙관적인 시각을 드러내며 동결 기조가 당분간 추가로 이어질 수 있음을 시사했다. FOMC 성명문에선 “경제 활동은 견조한 수준으로 확장하고 있고 일자리 상승률은 낮고 실업률 또한 안정화 조짐을 보였다"고 평가했다. 제롬 파월 연준 의장도 이날 회견에서 “경제 활동에 대한 전망이 개선됐고, 직전 회의 이후 확실히 개선됐다"며 “이는 장기적인 노동 수요와 고용에 중요한 영향을 미칠 것"이라고 말했다. 파월 의장은 또 다음 금리인하를 위해 무엇이 필요하냐는 질문에 “우리는 다음 인하 시기나 다음 회의에서 인하할지 여부를 판단하는 기준을 제시하려는 것은 아니다"라고 금리 인하 가능성에 선을 그었다. 인플레이션과 관련해 “물가 상승의 대부분은 상품이고 이는 관세와 연관된 것으로 판단된다"며 “우리는 이것들이 인플레이션으로 이어지지 않을 것으로 본다"고 했다. 전문가들은 연준이 당분간 금리 인하를 이어가지 않을 것으로 예상하고 있다. 울프 리서치의 스테파니 로스 수석 이코노미스트는 “파월 의장이 이끄는 연준의 금리 인하 가능성은 사실상 사라졌다"며 “그는 이전보다 노동 시장과 전반적인 경제 전망에 대해 더 낙관적이다"라고 말했다. 블룸버그통신도 “파월 의장은 임기가 끝나기 전에 금리를 조정할 기회가 두 번 더 있지만 그 기회가 필요하지 않을 수도 있다"고 평가했다. 파월 의장은 오는 5월 연준 의장직 임기가 종료된다. 시카고상품거래소(CME)의 페드워치에서 금리 선물시장은 연준이 6월에 다음 금리 인하를 단행할 가능성을 47.5%의 확률로 반영하고 있다. 한편 파월 의장은 이날 회견에서 자신을 향한 소환장 발부 등 도널드 트럼프 미 행정부의 압박에 대해 추가적인 언급을 삼가며 신중한 자세를 취했다. 파월 의장은 대배심 소환장 발부에 대해 이례적으로 성명을 발표한 배경에 관한 질의에 “11일 발표한 성명을 참조해 달라. 거기서 부연하거나 반복해 언급하지 않겠다"라고 말했다. 소환장 발부에 응했는지에 대해서도 “드릴 말씀이 없다"라고 답했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr