배우 김수현이 약 3개월에 걸쳐 아시아 투어를 진행한다. 김수현은 15일 태국 방콕을 시작으로 22일과 23일 일본 요코하마, 29일 필리핀 마닐라, 7월6일 대만 타이베이, 8월10일 홍콩, 9월7일 인도네시아 자카르타에서 팬들과 만난다. 피날레는 서울에서 장식할 예정이다. 아시아 투어 타이틀은 '두 눈에 서로를 담을 수 있는 순간'이라는 의미의 '아이즈 온 유'(EYES ON YOU)다. 드라마 '눈물의 여왕'으로 재입증한 글로벌 스타의 명성을 아시아 투어를 통해 이어간다. 특히 이번 투어는 드라마 '별에서 온 그대' 이후 약 10년 만이어서 그 의미를 더한다. 이외에도 김수현은 7월28일 CJ ENM의 '케이콘(KCON) LA 2024'에도 참석한다. 백솔미 기자 bsm@ekn.kr

전북 부안군 남남서쪽 4km 지역에서 12일 오전 8시 26분 지진이 발생했다고 기상청이 밝혔다. 기상청은 당초 지진 규모를 4.7로 발표했었지만 이후 4.8로 상향조정했다. 진앙은 북위 35.70도, 동경 126.71도로 행정구역으론 전북 부안군 행안면 진동리이다. 진원의 깊이는 8㎞로 추정됐다. 이번 지진은 올해 한반도와 주변 해역에서 발생한 지진 중 규모가 가장 크다. 또 국내에서 규모 4.5 이상 지진이 발생한 것은 작년 5월 15일 강원 동해시 북동쪽 52㎞ 해역에서 4.5 지진이 발생하고 약 1년여만이다. 육지에서 발생하기는 2018년 2월 11일 경북 포항시 북구 북서쪽 4㎞ 해역에서 규모 4.6 지진이 발생하고 6년여만이다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

SK증권이 12일 보고서를 통해 심텍에 대한 목표가를 4만9500원으로 상향했다. 박형우 SK증권 연구원은 “당초 예상보다 메모리기판의 회복세가 가파르다"며 “MCP (모바일메모리 및 SSD 용 패키징기판) 효과 덕분"이라고 설명했다. 전방 모바일·메모리의 출하량 증가 효과는 미미하지만, MCP 기판 산업 내 심텍의 점유율이 상승하고 있다. 2분기 중 주문(오더포캐스트) 증가가 나타나며, 3분기부터 본격적인 실적 개선이 예상된다. 메모리기판(MCP 등)은 FCBGA 와 달리 2019~2022 년의 기판 증설 분위기에서 투자가 미미했다. 이는 저부가 기판이란 인식이 존재했고, 메모리기판 생산 업체들이 FCBGA 에 집중했기 때문이다. 캐파는 늘지 않았으나 수요는 반등 중이다. 이에 따라 2분기부터는 심텍의 실적 반등이 시작될 전망이다. 저부가 제품군인 BOC 와 HDI 기판의 매출은 감소하고 FCCSP와 MCP 제품군의 수요가 회복되고 있다. 올 3월부터 신규 주문이 증가했으며, 3~5 월, 3개월 연속으로 주문이 늘었다. 본격적인 매출 개선은 3 분기부터 시작된다. SSD의 성장도 긍정적이다. 박 연구원은 “실적의 우상향 트렌드가 지속될 것"이라며 “작년 초부터의 극단적인 재고조정과 단가인하에 따른 기저효과가 존재하고, 신규 수주는 증가 추세에 있다"고 전했다. 성우창 기자 suc@ekn.kr

“Efficiency." These are the two letters(효율, in Korean) that best abbreviate the GTI Energy carbon capture facilities. this reporter looked around facilities with Dr. Akpollat and Mr. Mohammed Hussain, Senior Director of Engineering Operations. CCS technology received full-fledged attention with Paris Agreement in 2015, but the initial CCS equipment Dr. Akpolat showed me, was similar age with this reporter(30s). How could this be possible? The answer was in the 'continuity' mentioned in the other article. “Originally used to remove carbon dioxide (CO2) or H2S (hydrogen sulfide), it is now used for carbon capture," Dr. Akpolat explained of this early CCS equipment. GTI Energy has “recycled" the equipment already used for gas research as a new technology flow emerges. (It is a natural law to raise chickens for a longer time to get eggs every day, but it is often not used in the Korean circumstance, which is thirsty for immediate results.) The early model boasted a huge size like the first computer in the world. (As you can see in the picture, the top is higher than the building.) Dr. Akpolat also said, “I'm pointing my finger at the sky.", while talking pictures with this equpment, But The later equipment, small RPB (Rotating Packed Bed), was like the computer becａme an iPhone. It seems that much smaller and more efficient. Combining this and advanced solvent tech is ROTA-CAP system that GTI Energy mention first when it comes to carbon capture process. In this regard, Dr. Akpolat explained, “The rotation allowed gas and liquid to combine better and the reactor size to be smaller." The rotating system inside the ROTA-CAP allows flue gas (combustion gas generated in the process of burning fuel) and CO2 capture solvents to meet more. Once injected into the ROTA-CAP system, the flue gas and the collecting solvent circulate and contact each other in opposite flows. Flue gas filled with CO2 forms a radius flowing from the outside to the inside, and a solvent for collecting CO2 forms a radius flowing from the inside to the outside. The rotation on this axis generates a centrifugal force greater than gravity, enabling faster and more efficient CO2 capture than before. GTI Energy sees the system as a key breakthrough, not only in size problems but also in cost problems. Compared to the existing system, it has already achieved a 30-50% cost reduction and is known to be suitable for actual carbon capture such as power plants and industries. In addition to the carbon capture device, Mr. Akpolat also introduced the latest electric reformer, which has never been operated before, only three months have passed since it was manufactured. Reformer refers to a device that produces fuel by reforming biogas or discarded carbon. According to GTI Energy, electric reformers have resolved the contradiction that existing natural gas reformers must generate carbon again to make other fuels with carbon. Of course, energy efficiency alone cannot keep up with natural gas firepower. but it is smaller, and has a faster speed of turning on and off. GTI Energy expects the device to be the first step in the E-fuel (Electricity-based Fuel) process, which converts carbon into internal combustion engine fuel such as aviation fuel or automobile fuel. To this end, a test is scheduled this summer to convert biogas and CO2+H2 gas for 250 hours each. GTI Energy has set the goal price of aviation fuel to be produced through the device at $2.75 per gallon. In other words, the project's goal is to lower the price of Sustainable Aviation Fuel (SAF), which currently exceeds $6 per gallon, to the level of general aviation fuel. On the way out after touring the equipment, we saw the plane taking off from Chicago's O'Hare International Airport near GTI Energy. In Illinois, where Chicago is located, economic activities with 95.5 billion dollars per year (about 131.2 trillion won) and 500,000 jobs are carried out in relation to the airport. “the fuel that made here can be over there," Mr. Hussain said, referring to the plane taking off. In fact, major U.S. airlines such as Delta and Southwest have already planned to replace 10% of all aviation fuel with SAF by 2030. It was a contrasting moment for this reporter to watch GTI Energy researchers looking up the sky and drawing ways to utilize carbon while Korea is still bowing under the sea to find a place to throw out. 안효건 기자 hg3to8@ekn.kr

“These are difficult questions to answer." This is the first reaction this reporter got, as soon as sat down with Mr. Osman Akpolat, who reviewed prior questions. Dr. Akpolat is a GTI Energy in Chicago, USA R&D senior project manager. He has conducted research on various technologies in the field of energy conversion for more than 24 years, including CCS (Carbon Capture and Storage) technology. Currently, He is managing industrial funded or U.S. Department of Energy related projects. Before visiting the GTI Energy headquarters in person, this reporter sent preliminary questions by e-mail asking about the CCS strategy linked to Korea's geopolitical characteristics. However, even GTI Energy, which can be called the 'front line' of CCS technology, can't easily answer these questions. The topics are quite detailed and GTI Energy feels not in a position to offer an informed opinion without a significant investment of time in a more in-depth assessment for a variety of scenarios in a broad context. This suggests the challenging nature of answering the questions for Korea. In order to introduce CCS technology, several challenges must be overcome, and 'cost reduction' is considered as main concern. Japan, which has relatively similar conditions to Korea, currently believes that costs must be reduced by at least 30%s from the present in order for CCS to be commercialized. (40% based on the Ministry of Economy, Trade and Industry in 2022) Dr. Akpolat also said, “The views of the United States and GTI Energy are not very different from that number" To this, he explained, technology development is being pursued with the aim of “keeping the same carbon dioxide (CO2) capture rate, reducing required energy and equipment-related costs." However, it can be said that the conditions in Korea are particularly difficult. With regard to cost reduction, the current global trend is divided into “two large stems." First one is effort to increase technology efficiency Like GTI Energy, and second one is the creation of a “scale economy" that shares transportation and storage infrastructure between countries. The first one is being promoted in connection with the so-called 'CCS developed countries' such as the United States, Australia, and Norway, while second one is being promoted in connection with the 'neighboring countries' surrounding them. In Europe, the idea of transporting collected carbon by land and sea to North Sea coastal countries such as Norway and sharing storage is being drawn. Norway's Northern Light Project and the UK-led North Sea Hub Project are representative. In the Asia-Pacific region, where physical and institutional connections are limited compared to Europe, its own storage and sea transportation to Australia or Malaysia are planned as a “two-track." Korea is also attempting a similar type of approach. But, First of all, unlike Europe, which builds joint storage within the continent, efficiency losses from shipping, from Far East Asia to near the Oceania continent, are enormous. minimizing overseas transportation and maximizing domestic storage in korea are also have difficulty about the shortness of the coastline, that is, its own storage capacity. In fact, projects promoted at the government level have not yet been visible in Korea, except for the Donghae gas field. CCS projects promoted by domestic private companies, like the Shepherd Consortium, are also being carried out based on overseas storage such as Malaysia. On the other hand, Japan has selected five domestic regions, including northern Hokkaido, Tohoku, Niigata and the metropolitan area as candidates for the construction of CCS facilities at the government level.(And also two overseas regions, Malaysia and Oceania) So we can say if Korea want to challenge the CCS cost target (possibly harsher) despite its geopolitical disadvantage, improving technology efficiency is particularly needed. In response, this reporter asked GTI Energy, which is evaluated to be a few steps ahead of Korea in technology, about the history of CCS technology R&D. And Particularly noteworthy was the background in which GTI Energy was able to take a relatively preemptive step toward CCS R&D. “It has been more than 10 years since we first studied CCS from the purification of natural gas," said Dr. Akpolat. “Originally, our research on carbon dioxide separation began with natural gas purification and acid gas removal. so when the demand for carbon capture occurred, we were already in a position to start CCS work. because we had related equipment." In cooperation with major international oil & gas companies, he said, “The relationship that has continued since our prior research in gasification and bioenergy has led to CCS R&D." It seems that they were able to quickly advance into related new technologies with help of the stable and consistent performance of existing tasks. “GTI Energy has steadily increased research and development on CCS over the past decade," Dr. Akpolat said. “carbon management is 50% of the total research and 25-30% of the CCS is selected." The financial support to GTI Energy R&D seems also quite stable. Regarding the sponsors of GTI Energy, Dr. Akpolat said, “In general, 33% of the government, 33% of local governments, and 33% of companies. they have similar proportions." It was a rather unfamiliar structure for this reporter who had never heard of Korean case in which the central, local, and private sectors had steadily invested in specific field R&D for more than a decade. For example, In 2022, the Ministry of Science and ICT cut the budget for the CCS project raised by the Ministry of Trade, Industry and Energy, through a preliminary feasibility study. In Korea, the 'Ministry of Trade, Industry and Energy was in charge of CCS, and the Ministry of Science and ICT was for CCUS. Of course, this reporter won't say that GTI Energy is completely free from financial risk. When asked about the prospect of the GTI Energy CCS R&D proportion in the future, Dr. Akpolat took a cautious approach, saying, “I can't give you a specific answer." despite the previous “steadiness of 10 years" in CCS R&D. “As mentioned earlier, we are in a position to study with support from various places," he said. “If people's attention is suddenly focused on nuclear power, CCS can shrink." Nevertheless, the CCS equipment identified along with him clearly showed the “next step" connected to the footsteps of the past. (Link: Connected by equipment-related article.) 안효건 기자 hg3to8@ekn.kr

[속보] “전북 부안 남서 규모 4.7 지진" 끝. 연합뉴스

지난달 취업자 수 증가 폭이 조사 기간 공휴일이 포함된 영향에 8만명대로 39개월 만에 최소 수준으로 쪼그라들었다. 청년층 중심으로 실업률 상승세가 이어졌는데 코로나19 엔데믹 이후 구직활동이 활발해진 영향으로 분석된다. 12일 통계청이 발표한 '5월 고용동향'에 따르면 지난달 취업자 수는 2891만5000명으로 1년 전보다 8만명 증가했다. 지난 2021년 2월 47만3000명 줄어든 뒤로 3년 3개월 만에 최소 폭이다. 취업자 증가 폭은 지난달 3개월 만에 증가세로 돌아서며 20만명대를 회복했지만 한 달 만에 다시 10만명 밑으로 내려갔다. 연령대별로 보면 청년층(15∼29세) 취업자가 17만3000명 줄면서 감소 폭이 가장 컸고 40대(-11만4000명)도 감소세를 보였다. 청년층 고용률도 0.7%p 하락하면서 낙폭이 작년 7월(-0.7%p)과 같은 수준으로 확대됐다. 청년층 실업률은 0.9%p 상승한 6.7%로 집계됐다. 지난 2021년 2월(1.1%p) 이후 최대 상승 폭이다. 반면 60세 이상 취업자는 26만5000명 늘며 증가세를 이끌었다. 30대(7만4000명), 50대(2만7000명)에서도 취업자가 늘었다. 산업별로 보면 제조업 취업자는 3만8000명 늘며 6개월째 증가세가 이어졌다. 숙박음식점업도 8만명 늘며 석 달째 늘었다. 도매 및 소매업(-7만3000명), 건설업(-4만7000명) 등에서는 취업자가 줄었다. 15세 이상 고용률은 63.5%로 1년 전과 같았다. 지난 1982년 7월 월간 통계 작성이래 5월 기준으로 가장 높은 수준이다. 경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15∼64세 고용률은 0.1%p 상승한 70.0%였다. 지난 1989년 관련 통계 작성 이래 5월 기준으로 가장 높다. 실업자는 88만4000명으로 1년 전보다 9만7000명 증가했다. 지난 2021년 20만1000명 늘어난 뒤로 최대폭 증가다. 실업률은 1년 전보다 0.3%p 상승한 3.0%로 집계됐다. 코로나19 엔데믹에 따라 노인 일자리 사업, 청년 인턴 등 구직활동이 활발해지면서 전 연령대에서 실업자가 증가세라는 것이 통계청의 분석이다. 서운주 통계청 사회통계국장은 “국내 관광객 증가 등 영향으로 숙박음식점업 중심으로 취업자가 늘었다"라며 “조사 대상 기간에 부처님오신날이 있어서 취업시간대별 취업자에도 큰 폭의 변화가 있었다"라고 말했다. 정부는 조사기간 중 휴일 포함 등 일시적 요인 등으로 5월 취업자 증가세 주춤했지만 최근 경기 개선 흐름이 향후 고용에 긍정적인 영향으로 전망했다. 과거에도 조사주간에 휴일이 포함되어 근로일수가 5→4일로 감소하는 경우 취업자 증가폭이 일시적으로 축소되었던 사례가 다수 있었다고 분석했다. 이와 함께 강수일수 증가 등과 같은 기상여건 악화도 농림어업 고용 감소에 영향을 미친 것으로 평가됐다. 기획재정부는 “평균 수출액이 6월에도 10%대 증가세를 이어가고, 카드승인액, 해외여행객 입국자수 증감 등 내수 지표들도 개선세를 보이고 있어 향후 고용에 긍정적으로 작용할 것"이라고 밝혔다. 김종환 기자 axkjh@ekn.kr

강릉 지역에서 이틀 연속 열대야를 보이며 무더운 날씨가 이어지고 있다. 12일 강원지역은 체감온도가 31도 이상 올라 무더운 날씨를 보이겠다. 이날 오전 5시 현재 기온은 춘천 16.9도, 원주 18.7도, 강릉 26.6도, 동해 22.2도, 평창 15.7도, 태백 14.9도 등이다. 강릉에서는 전날에 이어 이틀째 열대야가 나타났다 열대야는 오후 6시1분부터 이튿날 오전 9시까지 최저기온이 25도 아래로 떨어지지 않는 현상을 말한다. 낮 기온은 내륙 30∼33도, 산지 29∼31도, 동해안 31∼34도로 예상된다. 기상청은 “당분간 강원 대부분 지역에서 최고 체감 온도가 31도 이상 올라 덥겠으니 건강 관리에 유의해야 한다"고 당부했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

[시카고(미국)=에너지경제 안효건 기자]“그런 질문은 답하기 어렵습니다." 미국 시카고 소재 GTI 에너지(Gas Technology Institute·가스기술연구원)를 직접 방문한 기자에게 사전 질문을 검토해본 오스만 아크폴랏 박사의 첫번째 반응이다. 아크폴랏 박사는 탄소 포집 저장(CCS) 기술을 비롯해 에너지 전환 분야의 다양한 기술 연구를 24년 이상 수행한 GTI 에너지 R&D 수석 프로젝트 매니저다. 현재는 GTI 에너지에서 미국 에너지부와 산업계 재정 지원을 받는 프로젝트 등에 대한 관리 업무를 담당하고 있다. 앞서 기자는 GTI 에너지 본부를 직접 방문하기 전 이메일로 한국의 지정학적 특성과 연계한 CCS 전략을 묻는 사전 질문을 보냈다. 그러나 CCS 기술 '최전선'이라고 할 수 있는 GTI 에너지조차, 이런 질문에 쉽사리 답을 내놓기 어려워했다. 주제는 꽤나 상세했고, GTI 에너지 측은 광범위한 맥락에서의 다양한 시나리오에 대해 상당한 시간을 들여 더 심층적인 평가를 해보지 않고서는, 정보에 입각한 의견을 줄 수 없다는 입장이었다. 이는 그만큼 한국에게 CCS가 답하기 어려운 질문이라는 것을 시사했다. CCS 도입을 위해서는 여러 난관을 넘어야 하는데, 그 중에서도 '비용 절감'은 핵심으로 꼽힌다. 한국과 조건이 비교적 유사한 일본은 CCS가 본격 상용화되기 위해 비용이 현재보다 최소 30%대 이상 감소해야 한다고 보고 있다.(2022년 경제산업성 기준 40%) 아크폴랏 박사 역시 “미국과 GTI도 시각이 크게 다르지 않다"고 말했다. 그는 이를 위해 “장비 관련 비용을 줄이면서도 이산화탄소(CO2) 포집 속도와 필요 에너지를 동일하게 유지하는 것"을 목표로 기술 개발을 추진하고 있다고 설명했다. 다만 한국은 그 여건이 특히 까다롭다고 할 수 있다. CCS 비용 절감과 관련해 현재 세계적 추세는 크게 '두 줄기'로 나뉜다. GTI처럼 기술 효율성을 높이려는 노력과 국가 간 운송, 저장 인프라를 공유하는 '규모의 경제' 조성이 그것이다. 전자는 미국과 호주, 노르웨이 등 이른바 'CCS 선진국'을 중심으로, 후자는 이들 주위를 둘러싼 '주변국'들과 연계돼 추진되고 있다. 가령 유럽에서는 포집한 탄소를 육로와 해상을 통해 노르웨이 등 북해 연안국으로 운송하고 저장소를 공유하는 구상이 그려지고 있다. 노르웨이의 노던라이트 프로젝트 및 영국 주도 북해 허브 프로젝트 등이 대표적이다. 유럽에 비해 물리적·제도적 연결이 제한적인 아시아·태평양 지역의 경우 자체 저장소와 호주와 말레이시아 등을 향한 해상 운송이 '투 트랙'으로 기획되고 있다. 한국 역시 이와 유사한 형식의 접근을 시도 중이다. 그러나 대륙 내 공동 저장소를 구축하는 유럽과 달리 극동 아시아에서 오세아니아 대륙 인근까지 이르는 해운 운송으로 인한 효율 손실이 만만찮다. 그렇다고 해외 운송을 최소화하고 국내 저장을 극대화하자니 국내 해안선이 짧다는 단점, 즉 자체 저장 역량에 대한 의구심을 떨쳐내기 어렵다. 실제 한국에서는 동해 가스전을 제외하면 아직까지 정부 차원에서 추진되는 프로젝트가 가시권에 올라오지 못했다. 셰퍼드 컨소시엄 등 국내 민간 기업이 추진하는 CCS 프로젝트들 역시 말레이시아 등 해외 저장소를 근간으로 진행되고 있다. 반면 이웃 일본은 정부 차원에서 홋카이도 북부, 토호쿠, 니가타 및 수도권 등 국내 5개 지역과 말레이시아, 오세아니아 등 해외 2개 지역을 CCS 시설 구축 후보지로 선정한 상태다. 지정학적 불리함을 끼고도 한국이 CCS 비용 목표(어쩌면 더 가혹한 수치)에 도전하기 위해선 기술력 향상이라는 '정공법'이 특히 더 필요한 셈이다. 이에 기자는 한국보다 기술력에서 몇 발자국은 앞서있다고 평가되는 GTI에 그간의 CCS 기술 연구·개발 히스토리를 물었다. 특히 주목된 점은 GTI가 CCS 연구·개발에 비교적 선제적으로 나설 수 있었던 배경이었다. 아크폴랏 박사는 “처음 천연가스 정화부터 시작해 CCS를 연구한지는 10년 정도 된 것 같다"며 “원래 탄소 분리는 천연가스 정화에서 시작됐다. 탄소 포집에 대한 수요가 일어났을 때 우리는 이미 관련 장비를 갖췄기 때문에 천연가스에서 CO2를 제거하는 작업을 시작할 수 있는 위치에 있었다"고 설명했다. 그는 세계적인 석유·가스 분야 주요 기업들과의 협력에도 “가스화(gasification)와 천연가스 정화 때부터 이어온 관계가 CCS 연구·개발로 이어졌다"고 말했다. 기존 과제를 안정적이고 일관적으로 수행해온 덕분에 연관 있는 신기술에 빠르게 진출할 수 있었던 셈이다. 아크폴랏 박사는 “GTI는 CCS에 대한 연구·개발을 지난 10년간 꾸준히 늘려왔다"며 현재는 “전체 연구 중 탄소 관리가 50%, CCS만 추리면 25~30% 정도 되는 것 같다"고 설명했다. GTI 연구·개발을 뒷받침하는 재정적 지원도 상당히 안정적인 구조였다. 아크폴랏 박사는 GTI 후원 주체와 관련해 “대체로 정부 33%, 지방자치단체 33%, 기업 33%로 다 비슷한 비중을 지닌다고 보면 된다"고 밝혔다. 한국에서 특정 분야 연구·개발에 중앙, 지방, 민간이 함께 10여년이상 꾸준히 투자한 사례를 들어본 적 없는 기자에게는 다소 생경한 구조였다. 한국에서 CCS는 산업통상자원부, CCUS(탄소 포집 저장에 활용을 추가한 형태)는 과학기술정보통신부가 담당하는 등 관련 부처조차 명확하지 않았고, 산업부가 올린 CCS 사업 예산을 과기부가 예비타당성 조사를 통해 전액 삭감하는 일도 있었다. 물론 GTI라고 해서 재정적 위험에서 완전히 자유롭다는 의미는 아니다. 아크폴랏 박사는 앞선 '10년의 꾸준함'에도 향후 CCS 연구·개발 비중 전망을 묻는 질문에 “구체적으로 확답해줄 수 없다"며 신중론을 취했다. 그는 “앞서 말했듯이 우리는 여러 곳에서 지원을 받아 연구하는 입장"이라며 “가령 갑자기 원자력에 사람들 관심이 쏠리면 CCS가 위축될 수 있다"고 설명했다. 다만 그럼에도, 그를 따라 확인한 CCS 장비들에는 그간의 발자취와 연결된 '다음 단계'가 분명히 엿보였다. 본 기사는 정부광고 수수료로 조성된 언론진흥기금의 지원을 받았습니다. 안효건 기자 hg3to8@ekn.kr

정부는 지난해 4월 제1차 국가탄소중립 녹색성장 기본계획을 공개하면서 2030년 국가온실가스감축목표(NDC)달성의 핵심으로 이산화탄소를 포집하고 저장하는 기술(CCS) 고도화의 필요성을 강조했다. 지난해 열린 유엔기후변화협약당사국총회(COP28)에서도 최초로 CCS와 함께 이산화탄소를 활용해 부가가치가 높은 유용 자원 물질로 전환하는 기술(CCUS)를 인정했다. 이후 산업통상자원부는 우리나라는 에너지 다소비 중심의 제조업 구조, 화석연료 중심의 발전과 낮은 재생에너지 비중 등의 한계 때문에 CCS기술고도화는 탄소중립을 위한 필수적 기술이라며 환영했다. 에너지경제신문은 우리나라의 CCS기술 현황과 완벽한 실증단계까지 이르기 위해 무엇이 필요한지 알리고자 '우리나라 탄소중립 달성, CCS기술 고도화가 핵심이다' 기획기사를 연재한다. 기술 실현을 앞당기기 위해 전세계 CCS 기술의 선두를 달리고 있는 미국, 노르웨이, 호주 등의 국가에서 기술성, 경제성, 국민수용성을 어떻게 확보했는지 현장의 생생한 사례를 소개하고 국내·외 전문가들의 목소리를 모았다. [편집자주] [시카고(미국)=에너지경제 안효건 기자] '효율'. GTI 에너지의 모하메드 후세인 기술운영 시니어 디렉터, 오스만 아크폴랏 박사와 함께 둘러본 탄소 포집 시설을 가장 잘 축약할 수 있는 두 글자다. CCS 기술이 본격적으로 주목받았던 시기는 2015년 파리 협정 전후지만, GTI 에너지가 보여준 초기 장비는 30대에 접어든 기자와 연식이 비슷했다. 아크폴랏 박사는 이 초기 CCS 장비에 대해 “원래는 이산화탄소(CO2)나 H2S(황화수소) 제거에 사용됐지만 지금은 탄소 포집에 사용되고 있다"고 설명했다. GTI 에너지가 이미 기존에 수행하던 가스 연구에 쓰던 장비를 새 기술 흐름이 등장하면서 '재활용'했다는 것이다. (오늘 달걀을 얻기 위해서는 그보다 오랜 시간 닭을 키워내야 한다는 당연한 이치지만, 당장 보이는 성과에 목마른 한국 풍토에서는 종종 통용되지 않곤 한다.) 초기 모델은 마치 세상에 처음 나온 컴퓨터처럼 거대한 크기를 자랑했다. (사진에서 보이다시피 건물보다도 꼭대기가 높다.) 이 장비를 설명하는 아크폴랏 박사는 “하늘에다 손가락을 겨누고 있다"며 너스레를 떨기도 했다. 이 모델을 마치 컴퓨터가 아이폰이 된 것처럼 작고 효율적으로 만든 최신 장비가 바로 로타캡(ROTA-CAP) 시스템이다. '탄소 포집'과 관련해 GTI 에너지가 가장 먼저 언급하는 로타캡은 소형 RPB(Rotating Packed Bed) 기술과 한층 발전된 용매 기술을 결합한 탄소 포집 프로세스를 일컫는다. 이와 관련 아크폴랏 박사는 “회전 덕분에 가스와 액체 간 결합이 더 잘 이뤄지고 반응기 크기가 작아질 수 있었다"고 설명했다. 로타캡 내부 회전 시스템이 플루가스(연료를 태우는 과정에서 발생하는 연소 가스)와 CO2 포집용 용매가 더 많이 만나게 한다는 것이다. 일단 로타캡 시스템으로 주입한 플루가스와 포집 용매는 서로 정반대 흐름으로 순환하며 접촉하게 된다. CO2로 가득 찬 플루가스는 외부에서 내부로 흐르는 반경을, CO2를 포집하기 위한 용매는 내부에서 외부로 흐르는 반경을 형성한다. 이 축으로 도는 회전이 중력보다 더 큰 원심력을 발생시켜 기존보다 빠르고 효율적인 CO2 포집을 가능하게 한다는 것이다. GTI는 이 시스템을 공간 문제 뿐 아니라 비용 문제에 있어도 핵심적인 돌파구가 될 수 있다고 보고 있다. 이미 기존 시스템에 비해서는 30~50% 비용 절감을 달성했고, 발전소와 산업계 등 실전 탄소 포집에도 적합한 것으로 전해졌다. 탄소 포집 장치 외에도, 제작한지 3개월 밖에 지나지 않아 아직 1번도 가동해보지 않은 최신 전기 리포머(개질기)를 직접 볼 수 있었다. 리포머는 바이오가스나 버려지는 탄소를 개질해 연료를 생산하는 장치를 말한다. GTI 에너지에 따르면, 전기 리포머는 기존 천연 가스 리포머가 탄소로 다른 연료를 만들기 위해 다시 탄소를 발생시켜야 한다는 모순을 해결했다. 또한 기존 시스템에 비해서는 30~50% 비용 절감을 달성했다. 물론 에너지 효율만 보면 천연가스 화력을 따라갈 수 없지만, 크기가 더 작을 뿐 아니라 시동이 걸리고 꺼지는 속도 또한 더 빠르다. GTI 에너지는 이 장치가 탄소를 항공 연료나 자동차 연료 등 내연기관 연료로 바꾸는 'E-fuel'(Electricity-based Fuel, 전기를 이용해 만드는 연료) 공정의 첫 단계가 될 것으로 기대하고 있다. 이를 위해 올 여름 바이오가스와 CO2+H2 가스를 각각 250시간씩 개질하는 테스트가 예정돼 있다. GTI는 추후 이 장치를 통해 생산하게 될 항공연료 목표 가격을 갤런당 2.75달러로 잡았다. 현재 갤런당 6달러를 훌쩍 넘기는 지속가능항공연료(Sustainable Aviation Fuel, SAF) 가격을 일반 항공연료 수준으로 낮추는 목표인 셈이다. 장비를 둘러보고 나오는 길에는 마침 근처 시카고 오헤어 국제공항에서 비행기 이륙 장면이 보였다. 시카고가 위치한 일리노이 주에서는 공항과 관련해 연간 955억 달러(약 131조 2000억원), 일자리 50만개가 달린 경제활동이 이뤄지고 있다. 후세인 디렉터는 떠오르는 비행기를 가리키며 “여기서 만든 연료를 저기에 넣게 되는 것"이라고 설명했다. 실제 델타와 사우스웨스트 등 미국 주요 항공사들이 2030년까지 전체 항공 연료 10%를 SAF로 대체하는 구상을 세운 상태다. 하늘을 올려다보고 '체감 가능한' 탄소 활용 방안을 그리는 GTI 연구자들과, 아직 내다버릴 곳을 찾기 위해 바다 밑으로 고개 숙이는 한국 상황이 대비되는 순간이었다. 본 기사는 정부광고 수수료로 조성된 언론진흥기금의 지원을 받았습니다. 안효건 기자 hg3to8@ekn.kr