제21대 대통령 선거 사전투표(29~30일)가 이틀 앞으로 다가온 27일 후보들이 사전투표율을 높이기 위한 총력전에 돌입했다. 사전투표에서 늘 앞서 온 더불어민주당은 이번에도 지지자들이 대거 사전 투표에 나설 것으로 예상하며 본투표에 앞선 '기선제압'을 기대하고 있다. 반면 국민의힘도 일부 세대의 보수화 및 전체 투표율 상승 차원에서 사전투표율이 높아도 손해 볼 것이 없다며 적극 독려하고 나섰다. 27일 정치권에 따르면 이재명 더불어민주당 대선 후보, 김문수 국민의힘 대선 후보, 이준석 개혁신당 대선 후보 모두 사전투표에 참여할 예정이다. 이재명 후보는 첫날인 29일 서울에서 투표한다. 그는 지난 25일 서울 여의도 당사에서 “안타깝게도 사전투표가 목, 금요일이다. 토요일에 투표한다고 미루다가 못 하는 분 생기지 않도록 주변에 많이 알려 달라"며 사전투표 참여를 호소했다. 민주당은 높은 사전투표율이 우세를 굳힐 것으로 자신하면서 독려하고 있다. '1·2·3 투표 캠페인'(기호 1번인 이(2) 후보에게 3표가 더 필요하다)에 이어 '1+9 캠페인(한 사람이 매일 아홉 사람에게 투표를 독려하자)'을 이날부터 전개했다. 앞서 '기호 1번 찍기'와 발음이 유사한 '일찍일찍 사전투표' 등의 문구가 담긴 사전투표 독려 현수막을 전국 각지에 게시하기도 했다. 정치권 관계자는 “이재명 후보가 유리하다는 분위기에 안심한 유권자들이 투표장에 나가지 않아 투표율이 저조할 경우 박빙의 어려운 상황이 연출될 수 있다"면서 “김문수 후보가 사전투표 음모론을 제기해온 상황이니 만큼 사전투표율이 높을 수록 민주당의 득표율이 높아질 수 있다" 김문수 국민의힘 후보도 그동안 사전투표가 부정선거의 원인을 제공해 온다며 폐지 공약까지 내세울 정도로 부정적이었지만,최근들어 정반대로 돌아섰다. 그는 지난 25일 충북 옥천군 박정희 전 대통령 배우자 육영수 여사 생가를 방문한 뒤 사전투표 참여를 호소했다. 김 후보는 “만약 사전투표를 머뭇거리다 본투표를 못 하게 되면 큰 손실이다. 투표하지 않으면 나쁜 정권을 만들지 않겠나"라며 “저도 사전투표에 참여할 것"이라고 밝혔다. 국민의힘은 김 후보의 투표 독려 음성 메시지를 유권자들에게 발송하는 등 사전투표 독려 캠페인을 이어갈 예정이다. 지지층 일부가 여전히 부정선거론에 기반해 투표를 꺼리는 상황에서, 이재명 후보와의 격차를 좁혀야 하는데 투표율 저하가 불리하게 작용할 수 있다는 판단이 깔린 것으로 보인다. 이준석 개혁신당 후보도 사전투표 첫날인 29일 자신의 국회의원 지역구인 동탄(경기도 화성시 을)에서 투표할 예정이다. 이날 김문수 후보와의 단일화 가능성을 거듭 일축한 이 후보는 전날 개혁신당 당원들에게 문자를 보내 '완주' 의사를 재확인했다. 역대 선거의 사전투표율은 계속 높아지고 있다. 최근 전국 단위 선거에서 사전투표율이 본투표율에 육박할 정도로 비중이 커지고 있다. 2017년 19대 대선 당시 사전투표율은 26.06％를 기록했다. 2022년 20대 대선 사전투표율은 역대 최고인 36.93％로, 최종투표율 77.1%의 절반에 육박했다. 박상병 정치평론가는 “이번 선거일이 징검다리 휴일 주간인 데다 사전투표일 이틀 모두 평일인 만큼 지지층의 투표율을 최대한 끌어올리는 게 중요 과제가 됐다"며 “사전투표율이 30%를 넘는다면 선거 초반 판세를 좌우할 수 있는 핵심 지표가 될 것"이라고 전망했다. 김하나 기자 uno@ekn.kr

26일 현재 6·3 조기대선을 일주일 남짓 앞둔 가운데 김문수 국민의힘 후보와 이준석 개혁신당 후보간 단일화 여부가 막판 최대 변수로 떠올랐다. 1위를 달리던 이재명 더불어민주당 후보의 지지율이 40%대 중후반에서 정체·하락하고 있는 가운데, 두 사람의 지지율이 상승하면서 단일화 할 경우 '승산'이 있다는 분석이 나오고 있기 때문이다. 김 후보 측은 연일 구애에 나서고 있지만 이준석 후보는 '완주' 의지를 고집하고 있다. 전문가들 사이에선 가능성이 높지 않지만 대선 패배를 막기 위해 최후의 순간 단일화가 이뤄질 것이라는 전망도 나온다. 26일 정치권에 따르면 김·이 후보의 단일화 작업의 마지막 시한은 사전투표 전날인 오는 28일이다. 사전투표용지의 후보자 이름에 '사퇴'라고 표기해 사표를 방지하고 단일화 효과를 극대화할 수 있는 마지막 시점이다. 국민의힘은 '보수 단일화'의 키를 쥔 이준석 후보를 향해 사실상 백지수표를 제시하는 등 적극적인 구애에 나서고 있다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 이날 오전 회의에서 “개혁신당이 단일화의 전제조건을 제시해달라"고 했다. 그러나 개혁신당은 단일화는 없다는 입장을 고수하고 있다. 이준석 후보는 이날 열린 한국방송기자클럽 토론회에서 “(단일화 가능성은) 0%로 김 후보가 사퇴하고 투표용지에 이준석과 이재명의 대결로 간소화시키는 것이 유일한 방법"이라고 직격했다. 그는 이날 당원들에게 보낸 문자메시지에서도 단일화 가능성을 사실상 닫아뒀다. 그는 문자메시지에서 “만약 단일화가 있다면 그 당의 후보가 사퇴하는 것뿐"이라고 했다. 범보수 진영에서 단일화를 적극 추진하고 있는 것은 최근 여론조사 결과 승산이 보이고 있기 때문이다. 실제 한국갤럽이 지난 20~22일 실시한 여론조사(전국 성인 1007명 대상)에서, 이재명 후보는 46.6%를 기록한 반면, 김문수 후보는 37.6%, 개혁신당 이준석 후보는 10.4%로 나타났다. 김·이 후보 지지율을 단순 합산하면 48%로, 이 후보를 소폭 앞서는 수치다. 국민의힘 한 의원은 “'이재명만은 절대 안 된다'는 생각으로 우리 지지자들이 결집하기 시작해 선거 흐름이 바뀌고 있다는 지표"라며 “이재명 후보의 독주 흐름을 딱 끊기 시작한 지점"이라고 해석했다. 하지만 이준석 후보의 입장에선 “이득이 별로 없다"는 점이 걸림돌이다. 승산이 확실할 지도 미지수일 뿐더러 그간 자신이 강조해온 '새로운 정치 지도자', 반윤·개혁 서사를 스스로 뒤업는 일이기 때문이다. 이 후보는 이날 방송기자클럽 토론회 모두발언에서 “단일화를 하지 않으면 '너희 때문에 진 것으로 간주하겠다느니' '정치권에서 매장시키겠다느니' 하는 협박의 말을 요즘 많이 듣는다"며 “강압과 꼰대주의에 맞서 우리는 그 당(국민의힘)에서 싸웠고, 새로운 당을 만들었다. 초심을 스스로 부정하는 결정을 할 수는 없다"고 강조했다. 그러나 결국엔 단일화할 것이라는 분석도 나온다. 단일화 할 경우 승산이 있는 상황에서 이준석 후보가 완주해 패배할 경우 '배신자', '책임론'에 휩싸여 정치적 미래가 불투명해지기 때문이다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “김문수 후보와 이재명 후보 간 표 차이가 크지 않을 경우 대선 패배 책임을 온통 혼자 뒤집어 쓸 수 있다. 민주당 가서 정치할 건 아니지 않느냐"라며 “그런 일을 예방하는 건 단일화 밖에 없기 때문에 이준석 후보는 마지막 TV토론 다음날인 28일 단일화를 할 수밖에 없을 것"이라고 내다봤다. 김하나 기자 uno@ekn.kr

한때 급진적 노동운동가와 소년공으로 각각 노동 현장을 경험한 김문수 국민의힘 대선 후보와 이재명 더불어민주당 대선 후보의 노동관이 정면으로 충돌하고 있다. 김 후보는 중대재해처벌법과 노란봉투법을 정조준하며 '친기업' 행보에 드라이브를 걸고 있다. 반면 이 후보는 주 4.5일제 도입과 기본사회 실현을 통해 '국가가 책임지는 노동 안전망'을 구축하겠다고 맞서고 있다. 김 후보는 22일 중구 대한상공회의소에서 경제5단체장을 만나 “기업하기 좋은 나라를 만들겠다"며 친기업 정책을 펼칠 것을 약속했다. 그는 “기업이 마음껏 연구·투자하고 일자리를 확대할 수 있도록 만드는 게 대통령이 해야하는 일이고 그래야 한국기업이 산다"며 “눈치보면서 욕 먹지 않으려고 가만히 있으면 현상 타파가 불가능하다"고 강조했다. 김 후보는 또 “지나치게 처벌 위주의 중대재해처벌법 또는 노란봉투법 같이 불법 파업에 대해서 손해배상 소송도 못 하게 하는 이런 법을 어떻게 입법할 수 있느냐"라며 기업환경을 악화하면서 경제를 살리겠다는 건 거짓말“이라고 비판했다. 아울러 대통령이 되면 기업 민원 전담 수석을 대통령실에 배치해 기업과 직접 소통하겠다고도 밝혔다. 그는 “우리나라 기업은 말을 잘못하면 괘씸죄가 되는 경우도 있다"며 “정부가 경제를 하는 것이 아니라 기업이 경제를 하고 정부는 도와드리는 역할"이라고 말했다. 반면 이 후보는 노동자의 권리 보장과 복지 확대를 핵심 가치로 내세운다. 소년공 시절 프레스 사고로 왼팔이 굽은 경험을 가진 그는 “일하는 사람이 주인공인 나라를 만들겠다"며 이번 대선에서 노동 존중 공약을 대거 발표하고 있다. 핵심은 주 4.5일제 단계적 도입과 노조법 2·3조 개정(일명 노란봉투법) 추진이다. 이 후보는 주 4.5일제를 도입해 2030년까지 경제협력개발기구(OECD) 평균 이하로 노동시간을 줄이겠다는 입장이다. 노란봉투법은 노조법상 사용자 범위를 하청 노동자와 직접 계약 관계가 없는 원청 업체로 확대하고, 노조의 불법 쟁의에 대한 사용자의 손해배상 청구권을 제한하는 내용을 담고 있다. 이와 함께 그는 기본사회 실현을 위한 국가전담기구 '기본사회위원회' 설치도 공약했다. 이 후보는 이날 페이스북에 “기본사회 실현을 위한 국가전담기구를 설치하고 민관협력체계를 구축하겠다"며 “'기본사회위원회'를 설치하고 기본사회 실현을 위한 비전과 정책 목표, 핵심 과제 수립 및 관련 정책 이행을 총괄·조정·평가하겠다"고 밝혔다. 이 후보는 이날 기본사회의 세부 내용으로 '생애주기별 소득 보장 체계' 구축과 공공·필수·지역 의료 강화 등도 함께 제시했다. 이 후보는 “태어날 때부터 노후까지 생애주기별 소득 보장 체계를 촘촘히 구축할 것"이라며 “아동수당 지급 대상을 단계적으로 확대하고 청년 미래 적금을 도입해 청년들을 지원하겠다. 특수고용직과 플랫폼 노동자에 고용보험을 확대 적용하겠다“고 말했다. 김하나 기자 uno@ekn.kr