올여름 전국 평균기온이 평년보다 2도가 높은 역대 최고 기록을 세웠다. 기상청은 4일 여름 기상 특성 발표를 통해 “올여름(6~8월)은 짧은 장마철과 함께 더위가 일찍 시작됐고, 무더위와 집중 호우가 반복됐다"고 밝혔다. 올여름 전국 평균기온은 25.7 ℃로 지금까지 가장 더웠던 지난해(25.6 ℃)보다 0.1 ℃ 높아 역대 최고 1위를 경신했다. 평년(1991~2020년 30년 평균값)보다는 2℃ 높았다. 여름철 평균기온 3위는 25.3℃를 기록했던 2018년이다. 특히 올여름은 6월 말부터 이른 더위가 나타나 8월 하순까지 지속됐다. 장마철 이후인 7월 말부터 본격적인 무더위가 시작된 지난해와 달리, 올해는 이례적으로 한 달가량 일찍 더위가 시작됐다. 기상청 관계자는 “북태평양고기압이 일찍 확장한 데다 대기 상층에서는 북반구 중위도 지역에서 고기압이 정체하면서 6월 말에 이른 더위가 나타났다"라면서 “7월 하순부터는 티베트고기압의 영향도 더해지면서 기온이 더욱 상승했다"고 설명했다. 여기에 북태평양의 높은 해수면 온도도 기여한 것으로 분석됐다. 올여름 전국 폭염일수는 28.1일로 평년보다 17.5일 많았다. 2018년의 31일과 1994년 28.5일에 이어 역대 3위다. 전국 열대야일수는 15.5일로 평년보다 9일 많았고, 역대 4위를 기록했다. 서울은 열대야일수가 평년(12.5일)의 3.5배가 넘는 46일로 1908년 기상관측을 시작한 이래 118년만에 가장 많았다. 한편, 올여름은 장마 기간이 짧고 무더위가 지속되면서 여름철 전국 강수일수는 29.3일로 평년보다 9.2일이 적었고, 강수량은 619.7㎜로 평년(727.3㎜) 대비 85.1%에 그쳤다. 다만 강수가 국지적으로 단시간에 집중되는 경향을 보였으며, 특히 7월 중순과 8월 전반에는 극값을 경신하는 등 기록적인 호우가 발생했다. 특히 7월 16∼20일에는 찬 공기를 동반한 상층 기압골의 영향으로 전국에 200∼700㎜의 매우 많은 비가 내렸고, 서산·산청 등에서는 1시간 최다강수량 100㎜가 넘는 극한호우가 내렸다. 8월 3일에는 서해상에서 강하게 발달한 구름대가 유입되면서 전남 무안과 함평에, 13일에는 수도권 북서부 지역을 중심으로 단시간에 매우 강한 비가 내려 1시간 최다강수량이 100㎜를 넘기도 했다. 이에 비해 4월부터 기상 가뭄이 지속되고 있는 강원 영동지역은 올여름 강수량도 232.5㎜로 평년(679.3㎜)의 34.2% 수준에 그쳤고, 강수일수도 24.7일로 평년보다 18.3일 적었다. 강원 영동지역의 여름철 강수량과 강수일수 모두 역대 가장 적었다. 기상청은 “다른 지역은 정체전선과 저기압 등의 영향으로 국지적으로 단시간에 많은 비가 내렸으나, 강원영동은 태백산맥이 비구름을 막는 지형효과 탓에 강수량이 적었다"면서 “여름철 동안 북태평양고기압의 영향으로 남서풍이 우세해 동풍 계열의 바람이 불지 않은 것도 강원영동 지역 강수량이 적었던 원인으로 작용했다"고 설명했다. 이밖에 여름철 한반도 주변 해역의 해수면 온도는 23.8 ℃로 최근 10년 중 두 번째로 높았다. 가장 높았던 것은 지난해로 24℃를 기록했다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

계속된 가뭄으로 '재난사태'가 선포된 강원도 강릉 지역에서는 물 부족 사태가 본격화하면서 정부와 지자체, 시민이 이를 극복하기 위해 안간힘을 다하고 있다. 주 상수원인 오봉저수지의 저수율이 1일 현재 14.5%까지 떨어지면서 강릉시는 수도 계량기의 75%를 잠금하는 강력한 제한급수 시행에 들어갔다. 지난달 31일 춘천에는 5.8㎜의 비가 내렸지만, 강릉(북강릉 지점)에서 관측된 강수량은 고작 0.6㎜에 그쳤다. 지난 3개월 동안 이어지는 가뭄을 해갈할 수준이 못됐다. 강릉시는 오봉저수지 하류 남대천에서 지하수를 오봉저수지로 끌어올리고 있다. 지난달 30일 재난사태 선포에 따라 전국 각지에서 동원된 소방차는 지난달 31일부터 인근 지역과 강릉 사이를 오가며 부지런히 물을 나르고 있지만 소방차가 하루에 운반하는 물은 고작 3000~4000톤에 불과하다. 평상시 20만 강릉 시민이 하루 10만톤 안팎을 사용하던 것과 비교하면 턱없이 부족해 전국 각 지자체에서 보내온 페트병 수돗물에 크게 의존할 수밖에 없는 상황이다. 이에 앞서 강릉시는 지난달 30일 이재명 대통령 주재로 열린 가뭄 대책회의에서 중장기 대책도 보고했다. 이 자리에서 강릉시는 2023년부터 연곡천 유역에 지하 저류댐을 짓고, 지하에 모인 물을 상수원수로 해서 하루 1만8000톤의 물을 생산하는 정수장 건설을 추진하고 있다고 밝혔다. 지하저류댐 건설비 250억원을 포함해 모두 470억 원이 들어간다. 지난 7월 설계가 완료됐고, 공사는 올해 내에 시작해 2027년 말에 끝날 예정이다. 김홍규 강릉시장은 1일 가뭄 재난 2단계 대책을 발표하고 “하루 1만5000톤 규모의 연곡정수장 시설을 3만2000톤으로 늘리기로 하고 정부에 예산 지원을 요청했다"고 밝혔다. 연곡정수장은 연곡천에서 더 취수하는데, 취수량을 늘려도 문제가 없다는 게 김 시장의 설명이다. 강릉시는 또 오봉저수지 바닥을 더 파내 물을 더 많이 저장할 수 있도록 바닥 평탄화 작업을 추진할 계획이다. 저수지의 유효저수량이 1430만톤인데, 여기에 630만톤을 추가하겠다는 것이다. 강릉시는 연곡정수장과 오봉저수지의 물을 사용하는 홍제 정수장을 연결해 오봉저수지 물이 부족할 경우 홍제정수장에서 연곡천의 물로 수돗물을 생산하는 방법도 검토하고 있다. 이와 함께 남대천 유역에도 지하저류댐을 건설해 하루 1만5000톤의 수돗물을 추가로 공급하는 방안, 하수처리장에서 나오는 처리수를 용수로 재이용하는 방안 등도 강구하고 있다. 한편, 강릉시는 1일 오후 열기로 했던 '시 승격 70주년 강릉 시민의 날' 기념행사를 가뭄을 이유로 무기한 연기했다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

강릉 가뭄이 갈수록 심각해지고 있다. 정부도 지난달 30일 가뭄 피해가 본격화된 강원도 강릉지역에 '재난사태'를 선포했다. 재난사태는 현행 '재난 및 안전관리 기본법 '에 따라 행정안전부장관이 선포하는데, 재난이 발생하거나 발생할 우려가 있는 경우 사람의 생명ㆍ신체 및 재산에 미치는 중대한 영향이나 피해를 줄이기 위하여 긴급한 조치가 필요하다고 인정될 때 선포할 수 있다. 가뭄은 자연재난과 사회재난 중에 자연재난에 속한다. 강원도 영동지방은 최근 3개월 동안 강수량이 평년의 36.5% 수준에 머물고 있다. 비가 가장 많이 내리는 시기인 6~8월의 강수량이 이 정도여서 당장도 문제지만, 자칫 내년 장마철까지도 어려운 상황이 이어질 수도 있다. 전국 지방자치단체에서 페트병에 담긴 수돗물을 보내와 마시는 물은 해결한다지만, 설거지·화장실·목욕·세탁·청소 등 생활용수 부족은 쉽게 답이 나오지 않는다. 강릉시는 지하저류댐을 짓고 정수장을 확충해서 3만2000톤의 수돗물을 추가로 공급하는 방안을 추진하고 있지만, 몇 년이 걸리는 사업이라 당장은 도움이 안 된다. 그렇다면 인공강우나 해수담수화 같은 방법을 사용한다면 도움이 되지 않을까? 도입 가능성을 사례를 통해 살펴봤다. ◇인공강우로 댐 채우기는 역부족 하늘에 구름 씨앗을 뿌리고 비를 내리게 하는 인공강우를 검토할 수 있지만, 국내 기술로는 아직 역부족이다. 국내에서는 가뭄이 심할 때 인공강우에 관심을 보이고 연구개발에 투자하다 가뭄이 끝나면 연구비를 삭감해 연구가 지연되는 역사를 반복해왔기 때문이다. 마침 지난 4월 기상청 국립기상과학원은 강원 영동지방을 대상으로 지난 2022년에 실시했던 인공강우 결과를 논문으로 발표했다. 한국기상학회가 발간하는 '아시아 태평양 대기 과학(Asia-Pacific Journal of Atmospheric Sciences)' 저널에 발표한 이 논문에 따르면, 항공기로 구름 씨앗을 뿌렸을 때 강수량이 얼마나 늘어났는지를 모델링으로 추정하는 방식으로 실험이 진행됐다. 2022년 10월 4일 실험에서는 공군 수송기를 이용해 1.5톤의 염화나트륨(NaCl, 소금) 미세 분말 1.5톤을 오후 1시 48분부터 3시 20분 사이에 강릉 해안 부근 상공에 살포했다. 소금 분말에는 인산삼칼륨 5%가 포함됐다. 또, 오후 4시 29분부터 5시 27분 사이에는 기상청 항공기 나라호에 부착된 24개 염화칼슘(CaCl2) 연소탄을 태우는 방식으로 진행됐다. 연구팀은 이날 6시간(오후 2~8시 사이) 누적 강수량을 추산했는데, 북강릉 지점에는 2.7㎜, 강릉 성산에는 4.4㎜, 대관령에는 0.9㎜의 비가 인공강우 덕분에 더 내렸던 것으로 추정했다. 연구팀은 이 실험을 통해 구름 씨앗을 어떤 상황에서, 어떤 고도(해발 고도 약 1.5㎞)에 구름 씨앗을 뿌리면 효과가 있다는 중요한 정보는 획득했으나, 이를 당장 강릉에 실용화하기에는 이른 상황이다. 2020~2023년 기상청의 인공강우 실험을 종합하면 평균 증우량(늘어난 강우량)이 1.3㎜, 평균 영향 면적은 서울의 1.5배인 약 930㎢이다. 기상청은 2028년까지 항공기 여러 대를 동원해 구름씨를 연속해서 뿌리면서 증우량을 증가시키는 실험을 진행할 예정이다. 항공기 3대로 총 6회 비행하면서 구름씨를 이어서 뿌리면 평균 증우량이 2.5~5.0㎜까지 늘어날 것으로 기대된다. 하지만, 지금 강릉의 상황에서 인공강우 도움을 기대하기는 어렵다. 강릉의 주요 상수원인 오봉 저수지의 경우 유역면적이 109㎢이고, 여기에 내린 빗물 가운데 절반이 저수지로 들어온다고 가정하더라도 30㎜ 안팎의 강수량이 있어야 유효 저수량이 1430만톤인 오봉 저수지의 저수율이 10% 높아질 수 있다. 지금처럼 가뭄이 심하다면 비가 내려도 토양에 흡수되거나 곧바로 증발되기 쉽다. 한편, 미국에서는 수자원 확보와 우박 예방 등의 목적으로 인공강우를 활용하고 있고, 상업화된 기상 업체가 관련 기술을 확보해 외국에 진출하고 있다. 겨울철 시에라네바다 산맥의 수자원 확보와 적설 증가를 위해 산악 구름을 대상으로 한 기상조절 프로그램을 2006년부터 진행하고 있다. 중국은 2008년 베이징 올림픽 개·폐회식 비구름 소산을 위해 인공강우 실험을 진행하기도 했다. 항공기는 물론 대포와 로켓도 활용하고 있다. 1932년 세계 최초의 구름 연구소를 설립한 러시아는 90년 이상 인공강우를 연구해 구름 소산이나 우박 억제 기술 등에서 세계 최고 수준을 유지하고 있는 것으로 알려지고 있다. ◇해수담수화 시설, 돈·시간이 문제 이재명 대통령은 지난달 30일 강릉 가뭄대책회의에서 “혹시 바닷물을 담수화할 생각은 해본 적 없느냐"며 가뭄 근본 대책으로 해수담수화 시설을 직접 언급했다. 김홍규 강릉시장이 “(생각)해봤지만, 얻는 양에 비해 비용이 많이 든다"고 답하자, 이 대통령은 “장기적으로 물 부족 문제는 저수지를 계속 만든다고 해서 해결되지 않는다. 언젠가는 (물이) 고갈될 텐데, 근본적인 대책이 필요하다"고 언급했다. 해수담수화 시설을 탑재한 선박이 있다면, 당장 강릉에 정박해 마실 물을 공급할 수는 있다. 하지만 국내외에서 선박에 탑재한 해수담수화 시설의 규모는 많아야 하루 500톤 규모인 것으로 알려졌다. 작은 섬 주민의 물부족 해소에는 도움이 되지만, 인구가 20만명인 강릉 같은 도시에서는 근본적인 해결책은 될 수 없다. 대규모 해수담수화 시설은 근본적 해결책이 될 수 있지만, 문제는 설치에 몇 년이 걸리고 돈도 많이 들어간다는 점이다. 부산 기장군에는 하루 생산량 4만5000톤 규모의 해수담수화 시설이 있다. 2000억 원이 들어간 이 시설의 핵심은 역삼투(RO) 공정이다. 반투과막을 이용해 물에 녹아 있는 오염물질을 걸러낸다. 부산시는 2009년 공사에 들어가 2015년 준공해 기장군 5만 가구에 물을 공급하려 했지만, 인근 고리 원자력발전소 온배수 속의 방사성물질인 삼중수소 유입을 우려한 주민들 반대에 부딪혀 제대로 가동도 못했다. 결국 부산시는 기장, 일광지역 하수처리수를 기장 해수담수화 시설로 보내 여과를 거친 뒤 동부산 산업단지에 공업용수를 공급하는 데 시설을 활용하기로 했다. 강릉의 경우 원전 방류수 걱정도 없고, 동해·삼척·울진 쪽에서 전력을 끌어다 쓸 수도 있다. 지난달 30일 대책회의에서 황주호 한국수력원자력 사장이 “(해수담수화 시설 설치 비용을) 계산해서 보고드리겠다"고 답했는데, 어떤 결론을 내릴지 주목된다. ◇수돗물 공급 확대 시간 걸려 강릉시의 주 상수원인 오봉저수지는 현재 저수율이 15%를 밑돌고 있다. 강릉시는 지하 저류댐을 건설하고, 연곡정수장 확장을 통해 수돗물 공급을 늘리는 방안을 추진하고 있다. 하지만 이런 대책도 당장에는 도움이 되지 않는다. 오봉저수지 하류의 지하수를 퍼올려 거꾸로 저수지로 보내는 방법까지 동원해야 하는 이유다. 당분간은 전국에서 동원된 소방차로 물을 실어나르고, 다른 지자체에서 제공하는 페트병 수돗물로 버텨야 하는 상황이 이어질 수밖에 없다. 그래서 재난사태다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

세계 각국이 2035년 온실가스 감축 계획(이하 2035 NDC)을 유엔 기후변화협약 사무국(UNFCCC)에 제출하고 있는 가운데 한국 정부도 계획 마련에 본격적으로 나섰다. 정부는 9월 중에 2035 NDC 초안을 만들고, 다음달까지 확정할 예정이다. 지난달 25일 기후솔루션과 플랜1.5 등 국내외 33개 기후환경단체는 국제사법재판소(ICJ)의 권고와 파리 기후협정에 부합하는 내용으로 2035 NDC를 마련할 것을 한국 등 각국 정부에 요구하는 공개서한을 발표했다. 이런 가운데 한국도 2035년까지 국가 온실가스 배출량을 2018년 대비 60% 감축하는 것이 불가능하지 않다는 논문이 발표돼 주목을 끌고 있다. 서울대 행정대학원의 박상인 교수와 최현태 연구원, KAIST 녹색성장 지속가능대학원(GGGS)의 전해원(해원 맥전) 교수 연구팀은 최근 공개한 논문에서 이같은 주장을 내놓았다. 연구팀은 논문에서 기존의 정책을 지속할 경우 2035년에 이르러서도 2030년 NDC (2018년 대비 40% 감축)조차 달성하지 못하겠지만, 강력한 정책을 펼칠 경우 60% 감축도 가능하다는 주장이다. 연구팀은 야심찬 감축 목표를 위해 부문별 감축 방안도 제시했다. ▶전력부문에서는 2035년까지 석탄 화력발전소의 전면 폐지와 재생에너지 대폭 확대를 ▶산업부문에서는 수소환원제철의 도입, 탄소 배출권 거래 가격의 인상 등을 ▶건물 부문에서는 제로에너지 건축물 보급 확대를 ▶교통 부문에서는 내연기관 자동차의 판매 금지 등을 ▶농업 부문에서는 질소 비료 사용량 감축 등을 ▶기타 부문에서는 쓰레기 직매립 금지 등을 제안했다. 한편, 기후 행동 트래커(Climate Action Tracker) 등에 따르면 지난달 14일 현재 유엔에 2035 NDC를 제출한 나라는 모두 영국과 미국을 포함해 27개국이며, 아직 제출하지 않은 국가는 한국 등 166개국이다. 영국은 지난 1월 2035년까지 1990년 대비 온실가스 배출량을 81% 감축하겠다는 야심찬 2035 NDC를 제출했는데, 제출한 국가 중에서도 유일하게 파리 기후협정에서 정한 1.5℃ 목표에 부합하는 것으로 평가받고 있다. 미국의 경우 바이든 행정부 때인 지난해 12월 제출했으며, 2005년 대비 순 온실가스 배출량을 61~66% 감축하겠다는 목표를 제시했다. 미국의 목표는 1.5°C 목표와 부합하지 않는 데다 지난 1월 출범한 트럼프 행정부의 파리 협정 탈퇴 선언 때문에 2035 NDC가 사실상 무효화된 상태다. 일본은 지난 2월 2035년까지 2013년 대비 온실가스 배출량을 60% 감축하는 NDC를 제출했다. 하지만 1.5°C 목표에 부합하려면 2035년까지 2013년 대비 최소 81%의 감축이 필요한 것으로 지적되고 있다. 오는 11월 기후변화협약 당사국총회(COP30)를 개최할 브라질은 2035년까지 2005년 대비 순 온실가스 배출량을 59–67% 감축하는 것을 목표로 하는 NDC를 지난해 11월 제출했다. 전문가들과 가후환경단체들은 1.5°C 목표를 지키기 위해서는 각국이 더욱 강력하고 구체적인 행동이 필요하다고 요구하고 있다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

[편집자 주] 지난 여름 시민들은 폭염과 폭우가 교차한 극단적인 날씨를 경험했다. 기후변화가 먼 이야기가 아닌 바로 눈앞에서 펼쳐지고 있음을 실감했다. 전 세계 인류 역시 열병을 앓고 있는 지구를 몸으로 겪고 있다. 본지는 인류의 온실가스 배출이 초래한 기후위기 시대를 맞아 국내외 기후 관련 과학기술과 정책을 점검하고, 우리 사회가 나아가야 할 방향도 짚어보는 '강찬수의 기후 신호등'을 주 1회 연재한다. 지구가 되돌려주는 경고를 전하고, 우리 사회가 관심을 가져야 할 사항을 제시하며, 위기를 극할 수 있는 희망을 소개할 예정이다. “한국은 2035년까지 국가 온실가스 배출량을 2018년 대비 60% 감축하는 것이 가능하다"고 야심차게 주장하는 연구 논문이 발표됐다. 2030년까지 온실가스 배출량을 40% 줄이는 것도 힘겹다는 지적이 나오는 상황에서 2035년까지 60%까지 줄일 수 있다는 주장이 나온 것이다. 서울대 행정대학원의 박상인 교수와 최현태 연구원, KAIST 녹색성장 지속가능대학원(GGGS)의 전해원(해원 맥전) 교수 연구팀은 최근 국제 저널인 '사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)'에 제출한 논문에서 이같이 주장했다. 이 주장이 주목을 받고 있는 것은 한국 정부가 2035년 국가 감축 목표(2035 NDC)를 마련하는 일이 '발등의 불'이기 때문이다. 김성환 환경부 장관은 지난 8월 18일 국회 기후위기특별위원회 회의에 참석해 정부가 NDC 초안을 9월 중에 만들고, 의견 수렴 과정을 거쳐 10월에 확정하겠다고 밝힌 바 있다. 이와 관련 지구 평균 기온 상승을 산업화 이전(1850~1900년 평균) 대비 1.5℃ 이내로 제한하자는 파리기후협정에 가입한 세계 각국은 협정에 따라 2035년 자국의 온실가스 배출량을 얼마나 감축할 것인지 계획을 유엔에 제출해야 한다. 2035년 NDC의 제출 기한은 당초 지난 2월 10일이었으나, 9월로 연장됐다. 지난달 4일 기준으로 제출한 나라는 27개국에 불과하다. 박 교수팀의 논문은 현재 동료 검토(peer review)가 완료되지 않은 상태이지만, 정부가 2035 NDC를 한창 마련 중이라는 상황을 고려해 본지는 저자에게 양해를 구해 논문 내용을 자세히 소개한다. 미국 태평양북서부 국립연구소(PNNL) 등에서 연구하다 2년 전부터 KAIST로 옮긴 전해원 교수는 “이번 연구가 정부의 2035년 NDC 수립에 참고가 됐으면 한다"면서 “제시한 시나리오를 달성하기 위해서는 전 부문에 걸친 체계적인 전환, 제도적 개혁 등이 필요하다"고 밝혔다. ◇현행 정책으로는 2030년 목표 달성도 불충분 지난해 지구 평균기온은 산업화 이전(1850~1900년 평균) 대비 1.55℃가 상승했다. 파리기후협정이 제시한 지구 기온 상승 마지노선인 1.5℃를 초과한 것이다. 물론 기후변화는 30년 이상의 장기간에 걸친 평균적인 변화를 말하는 것이어서 한 해 기온이 1.5℃를 초과했다고 해서 당장 마지노선이 무너졌다고 말할 수는 없다. 하지만, 지금까지 이어져온 추세를 본다면 1.5℃ 마지노선이 무너지는 상황은 피하기 어려워 보인다. 세계 각국은 파리기후협정에 따라 2030년 감축목표를 유엔 기후변화협약 사무국(UNFCCC)에 지난 2016년에 제출했다. 당시 각국이 제출한 감축목표를 다 이행하더라도 지구 기온이 2.7℃ 이상 상승할 것으로 전망됐고, 파리기후협정의 마지노선은 달성할 수 없을 것이라는 전망도 나왔다. 각국은 2020~2021년 파리협정 이행점검(Global Stocktake)에 맞춰 2030 NDC의 목표를 상향해 제출했다. 한국은 화석연료 사용 때 배출되는 온실가스 기준으로 세계 10위권의 배출국인데, 당시 문재인 정부는 2030년까지 2018년 대비 40% 감축하고, 2050년까지 넷제로 달성을 목표로 정했다. 하지만 서울대·KAIST의 이번 연구에 따르면, 2035년까지 2018년 대비 34%(30~41% 범위)의 배출량 감소에 그칠 것으로 예측됐다. 연구팀이 현재 정책 프레임워크인 '제1차 탄소중립·녹색성장 기본계획', '제11차 전력수급기본계획', '탄소중립 핵심기술 개발사업' 등을 분석한 결과다. 이러한 결과는 2035년에 이르러서도 2030년 목표치(40% 감축)를 달성하지 못하는 심각한 상황이 벌어질 수 있다는 경고다. 국내에서 못 줄인 온실가스를 해외에 나가 줄이겠다는 국제 상쇄 메커니즘이 제대로 이행되더라도 부족하다는 것이다. 연구팀은 “한국은 2030년 NDC가 국제 탄소시장 메커니즘에 상당 부분(37.5MtCO₂e) 의존하고 있는데, 이는 국제 상황에 따라 이행 불확실성이 크다"고 지적했다. 37.5MtCO₂e는 CO₂로 환산한 온실가스 배출량 3750만톤으로, 2030년 전체 감축량의 12.9%이다. 이제 2035 NDC를 제출해야 하는 세계 각국은 더 강화된 감축목표를 제시하기를 요구받고 있다. 한국도 마찬가지다. 현재 목표도 감축하기 어려운데, 얼마를 더, 어떻게 줄여야 할까. ◇강력한 정책 도입하는 '야심찬 시나리오' 적용해야 연구팀은 기존 시나리오로는 감축 목표를 달성할 수 없는 만큼 '강화된 야심찬 시나리오(Enhanced Ambition scenario)'를 모든 부문에 적용해야 한다고 주장했다. 고도로 야심차고 실현 가능한 조치들을 각 부문에 반영해서 실행한다면 2035년까지 2018년 대비 60%(54~64% 범위)의 배출량 감축을 달성할 수 있다는 것이다. 이 시나리오를 곧바로 실행에 옮긴다면 국제 탄소 상쇄에 의존하지 않고도 2030년 NDC를 초과 달성할 수도 있다는 전망도 내놓았다. 연구팀이 제시한, 야심찬 시나리오에 따른 부문별 주요 감축 동력은 다음과 같다. ▶전력 부문: 전체 감축량의 가장 큰 비중(약 50.3%)을 담당하게 된다. 2035년까지 암모니아 혼합소각을 포함한 석탄발전의 완전한 단계적 폐지를 해야 한다. 또한, 연간 4GW(기가와트)의 해상풍력 발전 용량 확대, 2030년까지 태양광 발전 용량 3배 증대 등 재생에너지의 급격한 확장이 중요한 몫(2035년 41%)을 차지하게 된다. 이를 달성한다면 2035년에는 탄소 없는 전력 비중이 69%에 이를 것으로 예상된다. 연구팀은 “탄소포집저장(CCS) 기술도 일부 확대 적용되지만, 경제성·사회적 수용성 문제로 불확실성 존재하므로, CCS 의존도를 줄이고 재생에너지 확산 속도를 더 높여야 안정적 목표 달성이 가능하다"고 지적했다. ▶산업 부문: 전력 부문 다음으로 많이 줄여야 하는 부문이다. 수소환원제철을 도입하면서 기존 제철 고로(용광로)는 수명 연장을 제한하면서 2035년까지 완전 폐지해야 한다. 온실가스 배출권 거래제에서 탄소차액계약(CCfD)을 통해 탄소가격을 CO₂ 1톤당 8870원에서 3만원 수준으로 끌어올리는 방안도 제시됐다. CCfD는 기준(약정) 탄소가격을 정부와 기업이 미리 정한 다음, 실제 탄소가격이 약정보다 낮으면 정부가 보전금 지급(지원)하고, 실제 탄소가격이 약정보다 높으면 기업이 초과분을 정부에 환급하는 방식이다. 또, 저탄소 시멘트 확산, 바이오 기반 화학 원료 사용, 플라스틱 재활용 확대 등도 주요 내용이다. 저탄소 시멘트(Limestone Calcined Clay Cement, LC3)는 석회석과 소성 점토(칼시네이티드 클레이)를 혼합해 클링커 사용량과 이산화탄소 배출을 줄인 시멘트를 말하는데, 클링커 함량 약 50%로 기존 포틀랜드 시멘트보다 CO₂ 배출을 최대 40% 절감할 수 있다. ▶수송 부문: 2035년까지 내연기관차(ICEV) 판매 전면 금지를 포함한 제로 배출 차량(ZEV)의 급속한 보급(승용차 신규 판매의 55.3%, 화물차 신규 판매의 60.7%), 연료 효율 표준 강화, 대중교통 보조금 확대 등이 주요 감축 수단으로 제시됐다. 이를 위해 ZEV 보조금을 2035년까지 연장하고, 충전 인프라 지원을 확대할 것을 제시했다. ▶건물 부문: 강화된 제로에너지빌딩(ZEB) 표준의 적용, 전기화 장려, 에너지 효율 자원 기준 강화, 제로 배출 가전제품 의무화 등을 시행한다면 이 부문에서 2035년까지 2018년 대비 48.5%의 배출량 감축이 가능할 것으로 예상된다. ▶기타 부문 (농업, 폐기물, 불화가스): 벼논의 물 관리를 개선해 메탄 발생을 억제하고, 질소 비료 사용 감소, 저메탄 사료 보급, 전국적인 매립 금지, 메탄 및 수소불화탄소(HFC) 세금 부과, 직접 공기 포집(DAC) 용량 증대 등이 포함된다. ◇한국의 감축 목표 상향 요구하는 압력 거세 연구팀의 최현태 연구원은 “다가오는 기후위기에 대응하기 위해 세계 각국의 감축목표 상향을 요구받고 있으며, 국제사회는 한국의 공정한 감축량으로 60% 후반대의 목표를 요구하고 있다"면서 “이번 연구는 국제사회가 요구하는 감축 수준과 현실적으로 달성할 수 있는 최대 감축량 사이의 격차를 정량적으로 산정한 첫 번째 시도"라고 설명했다. 실현할 수 있는 정책을 끌어모아 국제적 요구와 국내 역량 간의 간극을 최대한 좁힐 방안을 제시했다는 것이다. 전해원 교수는 “한국이 2035년까지 국가 온실가스 배출량을 60% 감축하는 것이 불가능하지 않다"면서 “이러한 2035년 감축목표는 2050년 넷제로 목표 달성을 위한 중요한 발판이 될 수 있다"고 강조했다. 다만 이를 위해서는 △전력부문 석탄 완전 퇴출 △재생에너지 대폭 확대 △산업부문 기술혁신과 제도개혁 △수송·건물 전기화 △메탄·불소가스 대응이 동반돼야 한다는 것이다. 하지만 '강화된 시나리오'를 채택하더라도 실행에 옮기지 않는다면 소용이 없다는 지적도 나온다. 무엇보다 정부의 강력한 의지가 필요하고, 막대한 재원도 뒷받침돼야 한다. 산업계의 반발이나 일자리를 잃게 될 노동자의 목소리에도 귀기울여야 한다. 계획만 세우고 책임은 다음 정권에 떠넘기는 식이라면 온실가스 감축엔 도움이 안 된다는 것이다. ◇연구팀이 사용한 분석방법은 서울대와 KAIST 연구팀은 이번 분석에서 GCAM-ROK 모델(전 지구적 변화 분석 모델(GCAM)의 국가 맞춤형 버전)을 사용했다. 개별 정책 수단과 기술의 온실가스 감축 효과를 상세하게 분석한 뒤 이를 통합하는 '부문별 상향식 정책 정량화 프레임워크'를 적용했다. GCAM은 미국 태평양 북서부 국립연구소(PNNL)의 공동 지구 변화 연구소(Joint Global Change Research Institute)에서 개발한 오픈 소스 다부문 모델이다. 온실가스 및 대기 오염 물질 배출량, 지구 농도, 복사 강제력 및 기온 변화에 대한 자세한 내용을 포함한다. 연구팀은 이번 연구를 위해 GCAM-ROK 모델을 업데이트해 2020년 국가 통계에 맞춰 보정하고, 에너지 및 산업 분야의 최근 부문별 결과를 반영했다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

전북 전주의 한 공장에서 굴뚝 대기질을 측정하던 한국환경공단 직원이 드론에 맞아 숨지는 사고가 나 경찰이 수사 중이다. 28일 전북경찰청 등에 따르면 이날 오전 11시 2분께 전주시 덕진구 팔복동의 한 공장에서 A(40대)씨가 심정지 상태로 병원으로 이송됐으나 끝내 숨졌다. A씨는 환경부 산하 한국환경공단의 환경전문심사원 소속 직원으로 대기질을 측정하기 위해 50여ｍ 굴뚝으로 올라가 작업을 하다가 상공에서 움직이던 드론 파편이 떨어지면서 사고가 난 것으로 파악됐다. 이날 60kg 무게의 드론의 날개가 굴뚝에 부딪히면서 파편이 발생한 것으로 알려지고 있다. 드론은 A씨 등과 함께 온 한 드론업체 소속 직원이 조종 중이었다. 보통 굴뚝에서 배출되는 대기오염물질 농도를 측정할 때 드론을 이용해 공기 시료를 채취하는 것으로 알려지고 있다. 한편, 2022년 1월 시행된 현행 중대재해처벌법에서는 한 명 이상의 근로자가 사망한 사고나 6개월 이상의 치료를 요하는 부상 또는 질병을 초래한 사고에 대해 기업과 그 경영진에게 책임을 부과하고 있다. 한국환경공단 관계자는 “정확한 사고 경위나 사망 원인 등에 대해서는 파악 중이고 관계 당국에서 조사 중인 상황"이라며 “중대재해처벌법 해당 여부에 대해서는 말씀 드리기 어렵다"고 말했다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

뜨거웠던 2025년 여름이 차츰 물러가고 있다. 하지만 이번 여름은 기억에도 생생한 1994년, 2018년 불꽃 더위에 못지 않은 손꼽히는 폭염의 기록을 남겼다. 흔히 사용하는 '역대급'이란 표현에 어울리는 더위를 보였다는 얘기다. 허창회 이화여대 기후에너지시스템공학과 교수는 “2025년 여름은 고기압과 저기압이 번갈아 세력을 확장하면서 폭염과 폭우가 교차하는 매우 이례적인 해로 기록될 것"이라고 말했다. ◇2025년 여름 더위가 남긴 기록 기상청에 따르면 지난 6월 1일부터 8월 26일까지 약 3개월 동안 전국 62개 관측지점에서 관측된 폭염일 수는 평균 26.2일이었다. 일 최고기온이 33℃ 이상 되는 날을 집계한 폭염일수는 평년 수준(10.6일)을 훨씬 뛰어넘었다. 열대야 일수도 14.3일로 평년 6.3일의 두 배가 넘었다. 열대야는 오후 6시부터 다음날 오전 9시 사이에 최저기온이 25℃ 아래로 떨어지지 않는 날을 말한다. 여름철 전체 평균기온은 25.7℃로 평년의 23.8℃보다 2℃가량 높았다. 일최고기온 평균은 30.6℃로 평년( 28.5℃)보다 2℃ 이상 높았고, 일최저기온 평균값 역시 21.5℃로 평년 19.9℃보다 2도 가까이 높았다. 이번 여름 서울에서는 열대야가 10일 이상 이어진 경우도 세 차례나 있었는데, 6월 29일에서 7월 9일까지 11일 동안, 7월 19일에서 8월 2일까지 15일 동안, 8월 15일에서 25일까지 11일 동안 이어졌다. 제주도 서귀포에서는 6월 29일부터 8월 26일 사이에 6일을 빼고는 내내 열대야가 이어졌다. ◇역대 더위 기록에 뒤지지 않아 이처럼 평년보다 월등히 높았던 올여름 더위는 역대 더위 기록과 비교해도 결코 뒤지지 않았다. 올여름 폭염일수는 2018년 31일(여름 전체, 6월 1일~8월 26일 기준으로는 30.8일)과 1994년 28.5일(8월 26일까지로는 27.5일) 다음으로 많은 역대 3위 기록이다. 2024년 여름 전체 폭염일수 24일이나 2016년 여름 전체 폭염일수 21.9일은 이미 앞질렀다. 열대야 일수로는 20.2일(8월 26일까지는 19.7일)을 기록한 지난해와 16.5일을 기록한 1994년(8월 26일까지는 16.1일)과 2018년(8월 26일까지는 15.9일) 다음으로 많은 역대 4위 기록이다. 여름철 평균기온은 26일 현재까지 올여름이 가장 높지만, 이달 말까지 평균 기온이 낮아질 가능성이 있어 순위가 바뀔 수도 있다. 지난해 여름은 평균기온이 25.6℃(8월 26일까지는 25.7℃)를 기록했다. 다음 순서인 2018년의 경우 평균기온이 25.3℃였다. 지금 추세로는 올여름이 역대 1위 또는 2위가 될 것으로 보인다. 마찬가지로 최고기온 평균은 26일까지 30.6℃를 보인 2018년(3개월 전체로는 30.3℃)과 같은 수준이다. 그 다음으로는 6월 1일~8월 26일 기준으로 최고기온 평균이 30.5℃를 기록한 1994년(여름 전체로는 30.3℃)과 2024년(여름 전체 30.5℃)이 자리 잡고 있다. 올여름 최고기온 평균이 역대 1위를 지키지는 못하더라도 역대 순위 앞자리에는 들 전망이다. ◇올여름 유난히 더웠던 이유는 최용상 이화여대 기후에너지시스템공학과 교수는 “올여름은 장마철에도 폭염이 이어지고, 폭염 기간에도 강한 폭우가 잦았다"면서 “이는 북태평양 고기압의 이례적인 확장과 정체로 장마가 평년보다 조기 종료되고 폭염이 일찍 시작됐기 때문"이라고 설명했다. 남성현 서울대 지구환경과학부 교수는 “(서쪽에서 동쪽으로 확장한) 티베트 고기압과 (동쪽에서 서쪽으로 확장한) 북태평양 고기압 세력이 강력하게 유지되면서 한반도의 대기 상층과 하층을 뒤덮은 이중 고기압 구조를 유지했다"고 설명했다. 여기에 한반도 주변 해역의 수온도 높게 유지되면서 고온다습한 공기가 밀려온 것이다. 마치 따뜻한 온돌방에서 두 겹 솜이불을 덮고 있는 상황과 비슷했다. 정수종 서울대 환경대학원 교수는 “한반도 상층에서 하층까지 모든 영역이 고기압으로 덮이는 열돔(heat dome) 현상이 나타난 것"이라며 “열돔이 위치한 지역은 외부로 열이 빠져나가지 못해 폭염이 강하게 발생할 수밖에 없다"고 설명했다. 김해동 계명대 환경공학과 교수는 “올해는 동아시아 상공에 북쪽 찬 공기 세력이 약해서 북태평양 기간의 북상이 빨라서 때 이른 폭염과 장마가 실종됐다"고 말했다. 7월이 유난히 더웠고 8월은 상대적으로 더위가 약했던 1994년 상황과 비슷했다. ◇앞으로 매년 여름 이렇게 더울까 지구 평균 기온이 가파르게 상승하는 최근 상황에서는 “올여름이 앞으로 겪게 될 여름 중에서 가장 시원한 여름"이라는 말이 자연스럽다. 이명인 울산과학기술원(UNIST) 폭염연구센터장은 “지난 6월 25일에서 7월 25일 사이에 나타난 폭염은 54년에 한 번 꼴로 나타날 수 있는 수준이어서 매우 이례적이라고 할 수는 없다"고 밝혔다. 하지만 이 센터장은 “1994년에 이어, 2018년과 올해처럼 강한 폭염이 최근 들어 더 잦아지는 경향을 보이고 있는데, 이는 기후변화의 영향이라고 할 수 있으며, 앞으로 더 잦아질 확률이 높다"고 설명했다. 국종성 서울대 지구환경과학부 교수는 “폭염과 집중호우, 강릉의 가뭄 등으로 나타난 올여름의 양상은 일시적 이상기후를 넘어 지구온난화가 누적되면서 발생하는 동아시아 몬순 지역의 장기적 기후변화의 한 단면"이라면서 “앞으로도 폭염과 폭우의 강도와 빈도가 더욱 증가할 것을 시사한다"고 말했다. 정수종 교수는 “한반도의 폭염과 폭우를 부르는 원인에는 뜨거워진 바다와 땅이 있다"면서 “온실가스 배출을 획기적으로 줄이지 않는 한 앞으로 (폭염 발생 빈도는) 더 가파르게 증가할 것"이라고 강조했다. 최용상 교수는 “한반도 폭염은 단순한 지속기간 증가를 넘어 집중호우로 수해 위험도 동시에 나타나는 복합적인 양상으로 전환되고 있다"면서 “기후변화 속에서 새로운 여름 기후 패턴으로 자리 잡을 가능성이 크다"고 지적했다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

도시에 주차된 차량이 도시 열섬 현상을 심화시키는 역할을 할 수도 있다는 연구 결과가 발표됐다. 특히 차량의 색상과 재료 특성이 도시 표면의 열과 복사(적외선 반사) 특성을 크게 변화시켜, 밀집된 도심 지역의 온도를 상승시키는 요인으로 작용한다는 것이다. 도시 열섬 현상은 에너지 소비나 콘크리트 구조물 집중 등으로 인해 도시 중심 지역이 주변 자연 경관보다 더 따뜻한 온도를 나타내는 현상을 말한다. 스페인 리스본 대학 연구팀은 최근 '도시와 환경 상호작용(City and Environment Interactions)' 저널에 발표한 논문에서 “도시에서 주차 및 이동 중인 차량의 영향을 조사한 결과, 주차 차량이 표면의 열 특성을 현저히 변경시키는 것으로 나타났다"고 밝혔다. 차량은 건물과 도로에 사용되는 일반적인 건축 자재와 상당히 다른 재료(특히 금속)로 구성돼 있어 도시 열섬현상에 영향을 미친다는 것이다. 우선 차량은 급격한 온도 상승을 촉발하는 것으로 알려졌다. 차량의 얇은 금속 표면은 높은 태양 복사 흡수율과 열 저장량이 작아 온도가 쉽게 변하는 성질 때문에 주간 햇빛 노출 시 아스팔트보다 훨씬 빠르게 가열된다. 차량 표면이 주변 도로 표면보다 훨씬 뜨거워질 수도 있다. 이런 현상은 차량 색깔에 따라 큰 차이를 보인다. 연구팀 측정 결과, 검은색 차량과 흰색 차량은 주변 온도와 뚜렷한 기온 차이(ΔT) 패턴이 나타났다. 검은색 차량은 지붕 중앙 위 20cm 지점에서 ΔT는 3.39°C에서 3.79°C에 달했다. 반면 흰색 차량주변의 ΔT 값은 현저히 작았고 종종 주변보다 낮은 온도를 보이기도 했다. 이러한 관찰 결과는 차량 색상이 주변 기온에 상당한 영향을 미칠 수 있음을 분명히 보여주는 것이다. 색상에 따른 차이는 '알베도(albedo, 빛의 반사율)' 때문인데, 차량 외장 코팅이 검정색이면 알베도는 0.05, 흰색이면 0.85의 알베도 값을 갖는다. 알베도가 높으면 빛을 더 많이 반사하는데, 아스팔트의 경우 0.05~0.2 정도의 알베도를 나타낸다. 연구팀은 “어두운 색상의 차량은 인접한 아스팔트에 비해 지표 근처 기온을 최대 3.8°C까지 상승시킬 수 있으며, 밝은 색상의 차량은 온도 차이를 덜 유발한다"고 설명했다. 연구팀은 “낮 동안 집중적으로 주차된 차량은 밀집되고 점유율이 높은 지역에서 태양 복사 흡수와 표면 온도를 바꿀 수 있다"면서 “밝은 색상의 차량은 보행자의 열 스트레스를 줄이는 데 도움을 줄 수 있다"고 덧붙였다. 한편, 주차 차량은 햇빛을 가리는 차양 역할도 일부 수행하는 것으로 보고됐다. 차량 아래 포장도로의 태양 노출을 줄이고 낮 동안 도로 등 바닥에 흡수되는 열의 양을 잠재적으로 낮출 수 있다. 밤에는 차량 본체(열 저장량이 적음)가 빠르게 식는 반면, 도로 표면은 저장된 열을 방출하며 상대적으로 따뜻하게 유지된다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

서울시내 교통소음이 세계보건기구(WHO)에서 권장하는 기준을 지속적으로 초과하고 있어 시민들의 심혈관계 질환 위험을 높이고 있는 것으로 나타났다. 서울시 보건환경연구원과 서울시립대 환경공학과 최진희 교수팀은 최근 국제 저널인 '사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)'에 발표한 논문을 통해 서울시내 교통소음의 심각성을 지적했다. 연구팀은 시청역과 신촌역, 신사역, 성수동 등 4곳에서 지속적으로 소음도를 측정, WHO의 무(無)유해 영향 수준(NOAEL)과 비교했다. 국내 환경소음 기준치도 있지만, 시민 건강에 미치는 영향을 구체적으로 파악하기 위해 WHO 기준과 비교했다. 낮시간(오전 6시~오후 10시) 동안 측정한 등가(等價)소음도(Leq)는 시청역에서 66.4 데시벨(dB(A), 소음측정단위)로 측정됐다. 또, 신사역에서는 71.4데시벨, 성수동은 72.3 데시벨, 신촌역은 71.5 데시벨로 측정돼 4곳 모두 WHO의 무영향 기준 60데시벨을 넘어섰다. 일반적으로 70 데시벨을 초과하는 소음에 노출되면 심근경색의 상대적인 위험도가 20% 상승하는 것으로 알려지고 있다. 밤 시간(오후 10시~다음날 오전 6시) 등가소음도 역시 시청역이 61.2 데시벨, 신사역 69.1 데시벨, 성수동 68.6 데시벨, 신촌역 67.9 데시벨 등으로 측정됐다. 4곳 모두 무영향 기준치인 50 데시벨을 충족하지 못했다. 야간 교통 소음이 심하면 수면 장애를 초래하게 되는데, 수면 시간 감소와 수면 장애는 비만과 제2형 당뇨병을 포함한 대사 질환, 심혈관 질환과 관련이 있는 것으로 보고되고 있다. 이와 함께 24시간 등가 소음도(Lden)는 시청역이 70.7 데시벨, 신사역이 76.4 데시벨, 성수동 76.6 데시벨, 신촌역 75.9 데시벨로 나타났다. 4곳 모두 WHO 지침에 따른 아침-저녁-야간 시간대 기준인 53 데시벨을 초과했다. 이에 앞서 WHO는 도로교통 소음 수준과 심근경색의 유병률에 대한 기존 연구를 분석했는데, 60 데시벨 미만의 소음 수준에서는 심근경색 위험 증가가 발견되지 않았다. 이러한 상관관계를 바탕으로 WHO는 낮 시간 동안 교통소음과 심근경색의 연관성에 대한 NOAEL 값을 60 데시벨로 설정했다. 또, 도시의 야간 도로 교통 소음은 주간보다 약 7~10 데시벨 낮은 경향이 있고, 일반적인 소음 수준 규제는 주간과 야간의 10 데시벨 차이를 고려하기 때문에 야간의 NOAEL 값을 50 데시벨로 권고했다. 연구팀은 논문에서 “신사역과 신촌역, 성수동역의 경우 주간 등가 소음 수준이 70 데시벨을 초과하는 것으로 나타나 교통소음도를 60 데시벨 이하로 유지했을 때와 비교하면 심근경색이 발생할 상대 위험도가 20% 이상 높아진 상황"이라고 지적했다. 연구팀은 “연구 지점인 시청역 등 서울 시내 4곳은 WHO 권장 수준을 초과해 시민들이 심혈관 질환과 같은 부정적 건강 영향을 받을 가능성이 높다"고 결론을 내렸다. 한편, 지난 2023년 3월 중국 베이징대학과 영국 옥스퍼드대학 등의 연구팀은 '미국 심장학회 저널 어드밴시스(JACC: ADVANCES)'에 발표한 논문에서 “도로 교통 소음이 높은 곳에 사는 사람은 고혈압에 걸릴 가능성이 높다는 사실을 발견했다"고 밝힌 바 있다. 노출되는 소음이 클수록 고혈압 발생 위험도 증가하는 것으로 확인됐다는 것이다. 스위스 열대·공중보건 연구소와 바젤대학 등의 연구팀도 2023년 3월 '환경 보건 전망(Environmental Health Perspectives)' 저널에 발표한 논문에서 “거주지에서 더 심한 교통 소음에 노출될수록 자살로 인한 사망 위험이 더 높다는 것을 발견했다"고 밝혔다. 주거지의 평균 도로 교통 소음이 10㏈ 증가할 때마다 자살 위험이 4% 증가한다는 것이다. 유엔 산하 환경 전문 기구인 유엔 환경계획(UNEP)은 지난 2022년 2월 '2022 프린티어 보고서'에서 도시의 심한 소음과 늘어나는 산불, 기후변화로 인한 생태계 리듬 파괴 등 인류를 위협하는 3가지 환경 위협으로 지목하기도 했다. 해당 보고서에 따르면 유럽에서는 각각 2200만 명과 650만 명이 소음으로 인해 만성적인 스트레스 혹은 수면 장애로 고통받고 있다. 소음 공해는 유럽연합(EU) 시민 5명 중 1명에게 영향을 주고 있고, 유럽에서 매년 4만8000건의 새로운 허혈성 심장 질환이 발생하고, 1만2000명이 조기 사망하는 것으로 추정되고 있다. UNEP 보고서는 “도시 계획 담당자는 숲 벨트나 녹색 벽, 녹색 지붕처럼 도시 내에 더 많은 녹지 공간을 조성해 긍정적인 사운드스케이프(Soundscape, 소리 풍경)를 조성하는 데 노력해야 한다"고 강조했다. 보고서는 우수 사례로 독일 베를린 사례를 제시했다. 베를린은 자동차 도로를 줄이고 자전거 도로를 늘리는 간접적인 방법으로 소음을 줄였다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr

실내 공기가 오염된 집에 사는 노인은 뇌 특정 부위가 줄어드는 등 뇌 구조가 달라질 수 있는 것으로 나타났다. 이 같은 변화는 인지 기능 저하와 치매와 같은 신경학적 장애로 이어질 수도 있다. 서경대 나노화학생명공학과 김호현 교수 연구팀은 최근 국제 저널인 '브레인 사이언스(Brain Science)'에 발표한 논문을 통해 실내공기 오염의 위험성을 경고했다. 김 교수팀은 서울과 인천에 거주하는 65세 이상 노인 23명(서울 14명, 인천 9명)을 대상으로 이들이 거주하는 공간의 실내공기오염도를 측정했다. 참가자의 평균 연령은 75세였고, 여성 16명, 남성 7명이었다. 참가자 주택의 주방에 사물인터넷(IoT) 기반의 측정 장비(Smart Aircok)를 설치, 미세먼지(PM10)와 초미세먼지(PM2.5), 이산화탄소(CO₂) 농도를 두 달 이상 연속적으로 모니터링했다. 측정된 데이터는 5분 간격으로 수집, 24시간(1일) 평균값을 구했다. 이와 함께 대상자의 뇌 MRI(자기공명영상) 이미지 분석을 통해 뇌 구조를 나타내는 지표(피질 표면적, 6개 영역의 피질 두께, 해마 및 편도체 포함 7개 피질하 구조의 부피)를 산출했다. 분석 결과, 실내 공기오염 평균값은 PM2.5가 m³당 17.99µg(마이크로그램, 1µg=100만분의 1g), PM10는 24.07µg/m³, CO₂는 791.59ppm로 실내공기질관리법 시행령 기준치(PM2.5: 35µg/m³, PM10: 75µg/m³, CO2: 1000ppm)보다는 낮았다. 그러나 PM2.5 농도 평균값은 세계보건기구(WHO)의 24시간 평균 대기질 가이드라인인 15µg/m³를 초과했다. 실내공기 오염도와 뇌 구조 지표 사이의 통계 분석 결과, 실내공기 중 CO₂ 농도 증가와 좌우측 해마(hippocampus)의 부피 감소 사이에 유의미한 상관관계를 보였다. 해마는 내측두엽에 위치하고 있는 뇌의 한 영역으로, 뇌의 거의 모든 부분과 신경연결을 이루고 있으며 기억 등록 과정에 중요한 역할을 한다. 또 PM2.5 농도가 증가할수록 양측 편도체(amygdala)의 부피가 감소하고, 우측 해마의 부피도 줄어드는 것으로 나타냈다. 뇌의 편도체는 아몬드 모양의 뇌 부위로, 주로 감정 조절과 공포·불안에 대한 학습 및 기억에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 연구팀은 논문에서 “연구 참가자가 23명으로 적고 연구 기간이 짧다는 한계는 있다"면서도 “이번 연구 결과는 PM2.5 등 실내공기 오염 물질이 노인의 뇌 구조 변화와 관련될 수 있음을 시사한다"고 밝혔다. 연구팀은 특히 “해마는 학습과 기억에 중요한 역할을 하는데, 그 부피 감소는 인지 기능 저하와 치매와 같은 신경학적 장애로 이어질 수 있다"고 설명했다. 고농도 CO₂는 뇌 혈관 및 편도체와 같은 뇌 부위의 기능에 영향을 미칠 수도 있다는 것이다. 연구팀은 “노인들은 실내에서 대부분의 시간을 보내는 데다 환경 스트레스 요인에 생리학적으로 더 취약하므로, 노인 주거 환경에 특화된 실내 공기질(IAQ) 기준의 확립과 주거 공간에서 정기적으로 공기 질을 모니터링하는 시스템 구축이 시급하다"고 강조했다. 연구팀은 “실내 공기 오염물질과 뇌 구조 변화 간의 연관성을 조사한 이번 연구 결과는 뇌 질환 예방 및 관리를 위한 정책 권고의 기초 자료로 활용될 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 한편, WHO에 따르면 전 세계 인구의 90%가 WHO 대기질 가이드라인을 초과하는 지역에 거주하는 것으로 파악되고 있다. PM10, PM2.5, CO₂, 포름알데히드, 휘발성 유기 화합물(VOCs)을 포함한 실내 공기 오염 물질로 인해 전 세계에서 연간 약 380만명이 조기 사망하는 것으로 분석되고 있다. 강찬수 기자 kcs25@ekn.kr