한전이 2035년 매출액 127조원, 총자산 규모 199조원, 해외·성장사업 매출 20조원에 달하는 글로벌 에너지 기업으로 성장하겠다는 비전을 선포했다. 한국전력(사장 김동철)은 10일 전남 나주 본사 비전홀에서 사장, 노조위원장, 본사·지역본부 임직원 등이 참석한 가운데 이 같은 내용을 포함한 '2025년 뉴(NEW) 비전 선포식'을 열었다. 한전은 전력 산업의 리더로서 효율적인 전력 공급과 편익을 높이는 한편, 공급망 전반에 걸쳐 핵심기술 개발과 사업 모델 혁신에 나설 방침이다. 한전은 이 같은 비전을 실현하기 위해 향후 10년간의 로드맵을 담아 4대 전략 방향을 설정하고, 2035년 중장기 전략을 수립했다. 4대 전략 방향은 △국가전력망 적기 건설 △에너지 신기술·신사업 확보 △연구개발(R&D) 혁신 및 기술사업화 △기업체질 혁신 등이다. 이를 통해 오는 2035년 매출 127조원, 총자산 규모 199조원, 해외·성장사업 매출 20조원, 총인원 2만6000명에 달하는 글로벌 에너지 기업으로 성장한다는 목표다. 김동철 사장은 “새로운 비전 달성을 위한 여정을 시작했으며, 국민 편익을 제고하고 에너지 생태계의 혁신 성장을 견인하기 위해 전 직원이 합심해 총력을 다하겠다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국수력원자력(사장 황주호)이 충북대학교병원과 함께 '저선량방사선 치료연구 심포지엄'을 공동주최했다고 10일 밝혔다. 충북대병원에서 진행된 이번 심포지엄에서는 저선량방사선을 활용한 알츠하이머병과 퇴행성관절염 치료 연구, 그리고 이를 통한 생물학적 효과와 안전성에 대한 심층 논의가 있었다. 또한, 연구자들 간 네트워크를 구축하고 향후 협력을 강화하기 위한 다양한 방안들이 제시됐다. 특히 국내외 전문가들이 저선량방사선 활용 가능성과 미래 응용 분야에 대해 심도 있는 논의를 나누며, 방사선 치료가 보건 의료 분야에서 갖는 잠재력을 재조명하는 기회가 됐다. 한수원 방사선보건원은 그동안 자체 연구 인프라와 산학연 협력을 통해 저선량방사선의 인체 영향에 대한 다양한 연구 결과를 축적해 왔다. 이를 바탕으로 현재 충북대학교병원 등 국내 최고 의료기관들과 함께 국내 최초로 저선량방사선을 이용한 난치성 질환 치료법 개발 및 임상적용을 목표로 연구를 수행하고 있다. 이봉수 한수원 방사선보건원장은 “저선량방사선 기술이 국내 의료 산업의 경쟁력을 높이고 국제적인 위상을 강화하는 데 기여할 것"이라며 “앞으로도 국내외 의료기관 및 학계 등과 지속적으로 교류해 관련 연구를 더욱 발전시키겠다"라고 밝혔다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

정부가 국내산 목재펠릿 시장 활성화를 위해 수입 펠릿에 대해 사실상 패널티를 주자, 이를 주로 소비하는 석탄발전업계에서 반발이 나오고 있다. 수입 펠릿이 대부분인 현실 여건상 부정적 영향이 크고, 전기요금 인상요인으로 작용할 것이라는 지적이다. 10일 한국남동발전 노동조합은 서울 여의도 국회 앞에서 기자회견을 열고 산업통상자원부 등 정부가 지난해 12월 13일 발표한 '바이오매스 연료· 발전시장 구조 개선방안'을 비난했다. 정부는 수입 펠릿 사용량이 급속도로 늘면서 가구 등 산업용 목재까지 펠릿으로 전용되고, 국내시장 경쟁력이 저하되며, 해외에서 생목으로 펠릿을 만들어 해외 산림이 훼손되는 등의 문제가 발생하고 있다며 사실상 수입 펠릿에 패널티를 가했다. 산업통상자원부는 이를 위해 사실상 수입 펠릿에 패널티를 주는 바이오매스 공급인증서(REC) 개정을 지난 1월 10일부터 30일까지 행정예고하고 3월 시행을 앞두고 있다. 개정 내용을 보면 수입 펠릿이 대부분인 목재펠릿·칩의 REC 가중치는 신규 설비의 경우 현행 0.5 가중치를 제로화하고, 기존 설비의 경우 현행 0.5~1.5 가중치를 0~0.5로 축소했다. 국산 펠릿이 대부분인 미이용 목재펠릿·칩의 REC 가중치는 신규 설비의 경우 현행 1.5~2.0 가중치를 제로화하고, 기존 설비의 경우 현행 1.5~2.0 가중치를 그대로 유지하기로 했다. 또한 바이오SRF는 신규 설비의 경우 현행 0~0.25 가중치를 제로화하고, 기존 설비의 경우 현행 0.5~1.5 가중치를 그대로 유지하기로 했다. 이 개정은 공공설비의 경우 당장 올해부터, 민간 설비는 내년부터 적용된다. 남동발전 노조는 “산업부의 목재펠릿 REC 가중치 축소 행정예고는 바이오매스 발전생태계와 지역경제를 공멸시킬 것"이라며 “행정예고 시행 시 민간 목재펠릿 바이오매스 발전사업자들은 20년간 4조5000억원의 손실을 보게될 것"이라고 비판했다. 목재펠릿은 주로 석탄발전소에서 석탄과 함께 혼합 연소하는데 사용된다. 목재펠릿은 탄소축소이 인정되는 연료이고, 석탄발전소는 신재생에너지의무사용(RPS) 제도를 충족해야 해 석탄에 펠릿을 혼소하면서 RPS를 해결하고 있다. 노조는 정부의 일방적인 정책 결정으로 목재펠릿 생태계가 붕괴되고, 발전단가 상승으로 전기요금 인상 요인이 발생할 것이라고 지적했다. 노조 측은 “남동발전 영동발전본부는 내년이면 당장 운영중단을 결정해야 하는 상황에 내몰리게 된다. 발전소 운영이 중단되면 국내 목재펠릿 시장의 약 30%가 붕괴될 것이다. 기존 정책만 믿고 투자한 국내 펠릿 제조업자, 관련 물류운송, 발전사업자, 지역경제가 공멸하는 상황이 올 것"이라며 “또한 전기요금 인상 요인으로도 작용할 것이다. 즉각 졸속 행정을 철회하고 전면 재검토해야한다"고 강조했다. 정부는 수입산 목재펠릿 REC 가중치 축소이 국산 목재펠릿 사용을 늘릴 것이라고 기대하지만, 업계에서는 국산 목재펠릿은 생산량 자체가 제한적이라 실효성이 없다는 지적이 꾸준히 제기됐다. 국산 목재펠릿 시장의 활성화에도 한계가 있다는 지적이다. 국내 발전소의 목재펠릿 사용량은 연간 약 500만톤이다. 이 가운데 국산 공급량은 80만~100만톤으로 전체 수요의 20% 이하다. 단기간 내 국산 공급량을 5배로 늘리기는 사실상 불가능하다. 결국 석탄발전사들은 비싼 국내산 펠릿을 사용하거나, 더 많은 REC를 매입해야 해 수익성이 크게 감소할 수밖에 없는 상황이다. 실제 일부 발전소는 운영 중단 위기에 처했으며, 신규 발전소 건설도 중단되는 사례가 발생하고 있다. 이미 1조원 규모로 추진되던 광양그린에너지 공사가 중단됐고, SGC그린파워 매각도 철회됐다. 발전사들이 지속적인 적자에 직면하면, 발전소 폐쇄와 관련 산업(제조, 물류 등) 붕괴로 이어질 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 한 발전업계 관계자는 “대형 공기업 발전소가 폐쇄되면 부족한 REC를 현물시장에서 구매해야 하므로 REC 가격이 상승할 것이다. REC 가격이 상승하면 발전사들이 RPS 부담을 떠안게 되고, 이는 전기요금 인상 요인으로 작용할 가능성이 크다"며 “이 부담은 국민들에게 전가될 가능성이 높아 에너지 정책의 신뢰도에도 악영향을 미칠 수 있다"고 지적했다. 특히 발전사업자들은 장기 사업계획을 바탕으로 수천억 원을 투자하는데, 정부가 갑작스러운 정책 변경을 단행하면 기존 투자자들의 신뢰가 무너져 발전사업의 지속가능성이 떨어지는 게 가장 큰 문제라고 지적한다. 남동발전 노조 관계자는 “정부가 현실적인 시장 상황을 고려하지 않고 정책을 강행하면서 기존 산업이 붕괴될 위기에 놓였다. 정책이 자주 바뀌면 신규 투자가 위축될 수밖에 없고, 장기적으로 한국의 신재생에너지 산업 발전에 부정적인 영향을 줄 수 있다"며 “정부가 시장 상황과 에너지 정책의 균형을 고려해 이번 행정예고를 전면 재검토하고, 산업계와의 협의를 통해 실질적인 대안을 마련해야 한다"고 재차 강조했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국서부발전(사장 이정복)은 산업통상자원부의 보안점검 결과 점검 대상 기관 가운데 가장 높은 등급을 받았다. 서부발전은 산업부가 주관하는 '2024년 공공기관 국가보안점검'에서 최우수기관에 선정됐다고 10일 밝혔다. 산업부는 41개 산하 기관의 보안업무 수행체계 등 보안업무 전반을 정밀 점검하고 이 과정에서 발견된 취약점을 개선하기 위해 국가보안점검을 진행한다. 해당 평가에서 서부발전은 전체 평균 점수를 크게 웃돌아 점검 대상 가운데 유일하게 최고 등급을 받았다. 이는 경영진의 강력한 보안 강화 의지에 따라 출입증 복제방지 시스템 도입, 보안 문화 내재화 활동, 유관 기관과의 공고한 협력체계 작동 등의 성과를 높이 평가받은 결과다. 서부발전은 보안 수준을 높게 유지하기 위해 모든 사업소를 주기적으로 점검하고 보안장비를 최신식으로 유지하며 업무 담당자보다는 외부 전문가 위주의 보안 교육을 하고 있다. 이정복 서부발전 사장은 “이번 최우수기관 선정은 전 직원이 능동적이고 적극적인 자세로 보안 활동에 참여한 데 따른 결실"이라며 “안전은 물론 보안 분야에서도 국민의 신뢰를 유지하기 위해 부단히 점검하겠다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

정부가 국내 기업들의 경쟁력을 높이고 원전산업의 지속적인 성장을 뒷받침하기 위해 대규모 정책자금 지원에 나선다. 최근 AI발(發) 전력수요 증가, 탄소중립 대응을 위한 무탄소 전원으로서 원전의 역할이 세계적으로 주목받는 상황에 선제적으로 대응하기 위한 취지다. 산업통상자원부(장관 안덕근)는 원전 중소·중견기업의 시설투자, 운영자금에 대해 저금리 융자를 지원하는 1500억원 규모의 '원전 생태계 금융지원사업' 지원기업 모집을 개시한다고 10일 밝혔다. 원전산업 매출은 2021년 21조 6000억원, 2022년 25조 4000억원, 2023년 32조 1000억원으로 늘어나는 췟다. 이번 사업은 2024년 신설된 이후 69개 기업에 약 1,000억 원의 융자금이 성공적으로 지원됐다. 2025년에는 최근 신한울 3·4호기 건설 가속화, 해외 수주 성과(이집트·루마니아 등) 확산 등으로 기업들의 투자 수요가 증가세인 점 등을 고려해 정부 예산에 전년 대비 500억원 증액된 1500억원이 반영됐다. 이번 사업에 선정된 기업은 시중은행을 통해 1~2%대 저금리로 최대 110억 원(시설자금 최대 100억원, 운전자금 최대 10억원)의 대출금을 지원받을 수 있다. 대출 기간은 최대 10년(시설자금 10년, 운전자금 2년)이다. 사업 참여를 희망하는 기업은 28일까지 한국원자력산업협회에 사업계획서 및 신청서류를 제출하면 된다. 구체적인 지원절차와 내용은 산업부, 한국에너지기술평가원 및 한국원자력산업협회의 누리집에서 확인할 수 있다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국자원경제학회 신임 회장에 선임된 조홍종 단국대학교 경제학과 교수는 “에너지정책의 탈(脫)정치화와 경제성·현실성 확보를 위해 총력을 다하겠다"고 다짐했다. 조 신임 회장은 10일 취임사를 통해 “에너지가 이토록 각광받고 한편으로는 논쟁적인 적이 없었다. 국내외를 막론하고 탄소중립 논의가 진행되고 있으나 국내 현실을 도외시한 채 진행되거나 경제논리가 아닌 정치논리가 난무하고 있다"며 “이런 상황에서 학계가 마지막 보루로써 따끔한 입장을 표명하고 합리적인 정책 수립과 에너지업계의 발전을 위한 역할을 할 것"이라고 포부를 밝혔다. 조 회장은 “오늘날 자원과 에너지 분야는 기후변화, 탄소중립, 자원안보, AI 등장 등 다양한 도전에 직면해 있다"며 “이러한 변화 속에서 우리 학회가 전문적인 분석과 심도 있는 연구를 통해 한국 경제의 진일보를 위해 미래를 위한 방향을 제시하는 역할을 하도록 회장으로써 최선을 다하겠다"고 덧붙였다. 다음은 조홍종 신임 회장의 취임사 전문. 먼저, 한국자원경제학회 회장으로 취임하게 된 것을 큰 영광으로 생각하며, 부족하지만 회장으로 추인해주시고 깊은 신뢰와 지지를 보내주신 학회 고문님들과 회원 여러분에게 감사드립니다. 우리 학회는 국내에서 명실상부한 자원 및 에너지 경제 분야 최고의 학회로써 오랫동안 명성을 이어왔습니다. 앞으로도 학문적 연구와 정책적 논의를 선도하는 국내 최고의 학회로써 역할을 책임있게 수행할 것이며, 그 전통을 이어가면서 더욱 발전해 나갈 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 에너지가 이토록 각광받고 한편으로는 논쟁적인 적이 없었다고 생각합니다. 국내외를 막론하고 전력을 포함한 다양한 에너지원에 대해 탄소중립 차원의 논의가 진행되고 있으나 국내 현실을 도외시한 채 진행되거나 정치가 에너지 영역을 침범하고 경제논리가 아닌 정치논리가 난무하는 상황에서 학계가 마지막 보루로써 따끔한 입장을 표명하는 역할을 해야한다고 생각합니다. 또한 AI의 등장은 정보통신 혁명으로 시작하여 미래 에너지 및 기계혁명으로 이어지는 생산성의 비약적 도약을 위한 툴이자 에너지의 역할이 더욱 중요해지는 계기가 되었습니다. 한국이 중진국 함정을 벗어나서 선진국으로 진입하기 위해서는 AI 산업 부흥하고 육성하며 모든 분야에서 AI가 활용되어야 합니다. AI를 통한 새로운 도약을 위해서는 AI 산업에 안정적이고 경제적인 전력공급이 핵심이며 시장을 통한 전력시스템 혁신이 필수적입니다. 한국의 에너지 및 전력 시장과 제도의 심도있는 연구를 통하여 한국의 에너지 정책이 바람직한 방향으로 진행되도록 모든 노력을 기울일 것입니다. 이를 통하여 한국 경제가 한 단계 도약할 수 있도록 학계의 소임을 다할 것입니다. 임기 동안 한국자원경제학회장으로써 다양한 학문적 활동을 지원하고 산학 연계 활동을 적극적으로 펼칠 것이며 학회원들의 연구 역량 강화을 위해 충분한 지원을 아끼지 않겠습니다. 선도적 학문 발전을 촉진하고 국내외 학문적 교류를 활성화 하도록 다양한 국내외 학술 세미나를 개최하고 국내외 선진 에너지 업계와의 협력도 강화하겠습니다. 또한 실질적인 정책 대안을 제시할 수 있도록 다양한 정책세미나를 개최하고 이상과 이론에 머무르지 않고 현실에 대한 치열한 고민에 동참하겠습니다. 산학연을 아우르는 학술 및 정책 토론회를 정기적으로 개최하여 에너지 및 자원 분야의 주요 이슈에 대해 학회의 목소리를 내고, 정부 및 산업계와 긴밀한 협력 관계를 구축하도록 하겠습니다. 오늘날 자원과 에너지 분야는 기후변화, 탄소중립, 자원안보, AI 등장 등 다양한 도전에 직면해 있습니다. 이러한 변화 속에서 우리 학회가 전문적인 분석과 심도 있는 연구를 통해 한국 경제의 진일보를 위해 미래를 위한 방향을 제시하는 역할을 하도록 회장으로써 최선을 다하겠습니다. 학회원 여러분과 함께 학회의 위상을 더욱 높이고, 학문적 성과가 실질적인 정책과 산업 발전으로 이어질 수 있도록 노력하겠습니다. 다시 한번, 저에게 중책을 맡겨주신 것에 대해 깊이 감사드리며, 앞으로 학회의 발전을 위해 최선을 다할 것을 약속드립니다. 회원 여러분의 적극적인 참여와 성원을 부탁드립니다. 감사합니다. 한국자원경제학회 회장 조홍종 올림 전지성 기자 jjs@ekn.kr

이번주에도 지난주에 이어 전국적으로 강추위가 이어지는 가운데 많은 눈이 내릴 전망이다. 9일 기상청의 단기 예보에 따르면, 이번주 최저기온은 -17℃에서 -3℃, 최고기온은 -7℃에서 4℃로 예상된다. 10일에는 전국이 대체로 흐리고, 충청권과 전라권, 제주도를 중심으로 눈이 내릴 것으로 보인다. 특히 전라권에서는 5~15cm의 많은 눈이 예상되며, 일부 지역에서는 20cm 이상의 폭설이 내릴 수 있다. 11일에는 전국 대부분 지역에 눈이 내리다가 오전 중 대부분 그칠 것으로 예상된다. 예상적설량은 △서울, 인천, 경기 등 수도권 지역은 1~5cm, △강원도 내륙 및 산지는 1~5cm, △대전, 세종, 충남 등 충청권은 3~10cm (충남 남부 서해안 최대 15cm 이상) △전북 서해안, 전북 남부 내륙, 광주, 전남 서부 등 전라권은 5~15cm (최대 20cm 이상) △제주도 산지는 10~20cm (최대 30cm 이상), 중산간 5~15cm, 해안 3~8cm)다. 기상청은 빙판길과 도로 살얼음, 강풍과 풍랑에 따른 안전에 유의하라고 당부했다. 아울러 대설로 인한 교통 혼잡과 시설물 피해에 대비하라고 강조했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

11차 전력수급기본계획(이하 11차 전기본)이 조정될 가능성이 제기되고 있다. 국회 여야는 현실성을 반영해 수소 비중을 낮추고 액화천연가스(LNG) 비중을 늘려야 한다는 의견이 나오고 있다. 6일 에너지업계에 따르면 야당이 2월 중 전력망 확충 특별법·고준위 방사성 폐기물 관리 특별법·해상풍력 특별법 등 '에너지 3법'의 통과 조건으로 11차 전력수급기본계획을 새롭게 구성할 것을 제안한 것으로 알려졌다. 업계에서는 이번 11차 전기본이 현실성이 부족하다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 지난 9차와 10차 전기본 역시 글로벌 에너지위기 이전인 2020년 수립된 탄소중립기본법과 2030국가온실가스감축목표(NDC)에 맞추기 위해 비현실적이라는 평가를 받았다. 사실상 국가 최상위 에너지 정책인 11차 전기본은 지난해 6월 실무안이 공개됐고, 이후 9월 정부안으로 전환됐다. 전기본은 법상 절차적으로 국회 보고를 거쳐야 한다. 그런데 야당이 국회 보고를 거부하면서 지금까지 확정이 지연되고 않고 있다. 민주당 등 야당은 원전 축소 및 재생에너지 확대를 주장했고, 정부는 이를 받아들여 올해 1월에 기존 대형원전 3기 건설에서 한발 물러서 2기로 줄이는 조정안을 제시한 상태다. 조정안에서는 발전량 기준 2030년 원전 31.8%, 석탄 17.2%, LNG 25%, 재생에너지 18.8%, 신에너지 2.9%, 청정수소암모니아 2.4%, 기타 1.8%로 제시됐다. 2038년에는 원전 35.1%, 석탄 10.3%, LNG 10.3%, 재생에너지 29.2%, 신에너지 3.7%, 청정수소암모니아 6.2%, 기타 5.2%로 제시됐다. 하지만 기후변화를 부정하는 미국 트럼프 대통령의 재집권과 글로벌 수소경제의 발전이 더디게 진행되면서 수소 비중을 현실에 맞게 재조정해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 여당은 진작부터 이러한 목소리를 냈고, 최근 야당 내에서도 현실성에 맞게 수소 비중을 조정할 필요가 있다는 목소리가 나오고 있는 것으로 알려졌다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 관계자는 “미국은 물론 다른 유럽 국가들도 탄소중립을 법제화하지 않았다. 그런데 우리나라는 가장 먼저 수치화, 법제화를 해버렸다. 세계적으로 이런 나라가 없다. 미국은 예산이 계산되지 않으면 함부로 법제화 하지 않는다"며 “우리는 목표부터 던지고 재원을 마련하려하니 점점 더 어려운 상황이 되고 있다“고 설명했다. 이어 “우리나라는 2020년 탄소중립기본법을 수립하고 천연가스 장기계약이나 해외자산매입 등에 완전히 손을 놓았다. 그 결과 2년도 채 안돼 천연가스 공급부족을 경험하면서 원유, 천연가스, 석탄까지 가격이 폭등하고 한국전력과 가스공사는 여전히 재무위기에 허덕이고 있다"고 말했다. 이전 전기본 수립에 참여했던 한 전문가는 “탄소중립 목표를 위해 무탄소 전원이자 경직성 전원인 원자력과 재생에너지가 확대되면서, 이에 대응하는 유연성 전원인 LNG 발전의 중요성이 오히려 커지고 있다"며 “원전과 재생에너지 비중을 놓고 논쟁할 것이 아니라, 현실적인 전력수급 방안을 마련해야 한다"고 강조했다. 에너지업계에서는 전기본 발표 직후부터 탄소중립특별법 등 상위법에 맞춰야 하는 현실을 인정하면서도 실현가능성에 대해 의구심을 제기해왔다. 특히 현재와 같은 경직적 전기요금 체계에서 비용부담이 큰 재생에너지 비중이 늘어나면 필연적으로 전기요금 인상요인으로 작용할 것이라며 우려하고 있다. 조홍종 단국대학교 교수(자원경제학회 회장)는 “지난 9차와 10차 전기본에서 에너지 안보는 고려하지 않고 탄소중립에 맞추기 위해 재생에너지 발전비중을 70%까지 확대하는 무모하고 현실성이 전혀 없는 계획만 세우다가 시간을 다 허비했다"며 “탄소중립기본법을 개정하지 않으면 계속해서 비현실적인 계획이 나올 수밖에 없다. 현실적인 전력 수급 전략을 마련해야 한다"고 말했다. 이어 “이번 11차 전기본의 수정 여부가 향후 한국의 에너지 정책 방향을 결정짓는 중요한 분기점이 될 것으로 보인다"며 “에너지 정책이 정치적 논쟁을 넘어 실효성 있는 방향으로 나아가야 한다"고 덧붙였다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

원자력 에너지가 국제 사회에서 기후 위기 해결과 탄소중립을 위한 핵심 기술로 급부상하는 추세다. 아울러 산업계에서도 데이터센터와 인공지능(AI)등 신사업의 급성장에 따른 전력수요 폭증의 유일한 대안으로 주목받고 있다. 5일 에너지업계에 따르면 2023년 아랍에미리트 두바이에서 열린 제29차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)와 2024년 아제르바이잔 바쿠에서 열린 COP29에서 원자력은 넷 제로(Net Zero) 목표 달성을 위한 필수 에너지원으로 공식 인정 받았다. COP28에서 원자력은 30년 만에 처음으로 기후변화 논의의 중심에 섰다. 각국 지도자들은 탄소 중립을 달성하기 위해 원자력 확대가 불가피하다는 점을 강조했다. 이러한 흐름은 2024년 3월 벨기에 브뤼셀에서 열린 제1회 원자력 정상회의에서 더욱 강화됐으며, 30개국과 유럽연합(EU) 대표들이 원자력의 지속 가능성과 에너지 안보 측면에서의 중요성을 재확인했다​. 한국형 원전을 도입해 운영 중인 아랍에미리트연합(UAE)은 2050년까지 원자력발전을 3배로 늘리겠다고 선언했다. COP29에서도 원자력이 청정 에너지 전환을 위한 주요 기술로 강조됐다. 특히 신흥국과 개발도상국의 원자력 도입 확대 방안, 차세대 원자로 기술의 상용화 전략, 글로벌 협력을 통한 안전성과 경제성 확보 등이 주요 의제로 다뤄졌다​. 2050년까지 전 세계 원자력 발전 용량을 세 배로 확대하기 위해서는 현재 건설 중인 대형 경수로뿐만 아니라 소형 모듈 원자로(SMR)와 마이크로 원자로 같은 혁신적인 기술의 필요성이 커지고 있다. SMR은 기존 원자로보다 소형화돼 설치와 운영이 용이하며, 탄소 배출을 획기적으로 줄일 수 있는 대안으로 평가받고 있다​. 또한 데이터센터와 인공지능(AI) 산업의 급격한 성장으로 전력 수요가 폭증하는 가운데, 구글과 마이크로소프트 같은 글로벌 기업들이 원자력을 청정하고 안정적인 에너지원으로 활용하는 방안을 검토하고 있다. 이는 원자력 발전의 상업적 확대를 위한 새로운 기회를 제공할 것으로 보인다​. 국제원자력기구(IAEA) 또한 원자력 발전을 확대하고자 하는 국가들을 위해 원자력 도입 로드맵(Milestones Approach)을 개정하고, 특히 SMR 관련 사항을 포함하도록 업데이트했다. 또한 'Atoms4NetZero'와 같은 프로그램을 통해 각국 정책 결정자들에게 원자력을 활용한 에너지 시나리오 모델링과 탄소 감축 데이터를 제공하고 있다​. 아울러 SMR과 차세대 원자로의 안전한 배치를 위한 규제 조화를 지원하고 있으며, Nuclear Energy Management School, Marie Skłodowska-Curie Fellowship Programme, Lise Meitner Programme 등의 교육 프로그램을 통한 원자력 인력 양성에도 힘쓰고 있다​. 전문가들은 “COP28, COP29에서 원자력이 기후변화 대응의 중심으로 자리 잡은 만큼, 향후 원자력 발전이 탄소 중립과 지속 가능한 에너지 전환을 이끄는 핵심 요소로 자리매김하기 위한 각국의 구체적인 정책과 실행 계획이 마련돼야 할 시점"이라고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한국남부발전(사장 김준동)이 투병생활로 어려움을 겪고 있는 소아암·희귀병 아동들을 돕기 위해 직원 성금과 헌혈증을 한국백혈병어린이재단에 기부했다고 5일 밝혔다. 이번 직원성금과 헌혈증서 기부는 경제적인 이유로 생명과 직결된 긴급·중요 치료를 받지 못하는 어린이들의 희귀난치성 질환 극복과 건강한 성장을 지원하기 위해 마련됐으며, 남부발전은 전사 임직원들의 자발적 참여하에 모인 직원성금 6500만원과 헌혈증서 총 218장을 기부했다. 이와 함께, 남부발전은 수년동안 본인과 가족들이 모은 헌혈증서를 기꺼이 이웃사랑 실천을 위해 기증한 직원들을 포상하였으며, 연내에도 전사적으로 헌혈을 독려하여 수혈로 경제적 어려움을 겪는 아동 가정에 부담을 경감하는데 적극 지원할 예정이다. 김준동 사장은 “2025년 새해를 맞이하여 어린 나이에도 불구하고 씩씩하게 희귀난치성 질환과 싸우고 있는 아이들에게 물심양면 힘을 보태고자 이번 나눔을 준비하게 됐다"며 “앞으로도 전사 임직원들의 온정 나눔 기부와 더불어, 지역사회의 취약계층 이웃들을 위한 지속적인 사회공헌 활동을 약속드린다"고 밝혔다. 남부발전은 지난 2023년 5월에도 소아암, 백혈병을 앓는 아동들을 돕기 위해 한국백혈병어린이재단에 헌혈증서 388장을 기증한 바 있으며, 올해 초 2024년에 임직원 급여 우수리를 활용한 노사합동 행복나눔 장학금 총 6200만원을 본사 및 발전소 주변 취약계층 초중고생과 대학생 자립준비 청년 등에게 기부한 바 있다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr