KT는 대법원과 145억원 규모의 인공지능(AI) 플랫폼 구축 및 모델 개발 사업 계약을 체결했다고 21일 밝혔다. 이번 사업은 대법원의 재판 업무에 AI 기술을 적용해 디지털 전환(DX) 기술을 가속화하는 것을 목표로 한다. KT를 중심으로 △엘박스 △코난테크놀로지 △엠티데이타가 참여한 KT 컨소시엄이 약 4년 동안 사업을 공동 수행할 예정이다. KT는 다양한 공공분야 인공지능 전환(AX) 사업 경험과 AI·정보통신기술(ICT) 역량을 토대로 대법원 재판업무 지원 AI 플랫폼 전반을 설계·구축한다. 주요 기능으로는 △법률 특화 AI 모델 △판결문·법령 기반 AI 검색 서비스 △재판 쟁점 사항 자동 추출 및 요약 △판결문 작성 지원 기능 등이 있다. 대법원은 이번 사업을 통해 재판 지연 해소·업무 생산성 향상 등 사법행정 효율성 개선을 기대하고 있다. KT는 이번 사업을 시작으로 자체 개발한 한국적 AI 모델 '믿:음 2.0' 기반 기업정부간거래(B2G)·기업간거래(B2B) AX사업을 확대해 나간다는 방침이다. 유용규 KT 엔터프라이즈부문 공공사업본부장(전무)은 “KT가 보유한 AI 역량을 집약해 사법행정의 실질적 디지털 전환을 이끄는 계기가 될 것"이라며 “믿:음 2.0을 중심으로 공공기관에 최적화된 AI 서비스를 제공하고, AICT 컴퍼니로서 국가 사법 경쟁력 강화에 최선을 다하겠다"고 말했다. 이태민 기자 etm@ekn.kr

엔카닷컴은 내 차 팔 때 업계 최고가를 보장하는 '비교견적 믿고+' 서비스를 론칭한다고 21일 밝혔다. 다른 업체에서 받은 견적서만 있으면 더 높은 가격으로 차를 팔 수 있는 게 골자다. 딜러 및 평가사와 직접 만나지 않고 온라인으로도 모든 과정을 완료할 수 있다. 엔카닷컴은 서비스 제공을 위해 고도화된 '인공지능(AI) 자동 심사 기능'을 적용했다고 설명했다. 이를 통해 견적서를 제출하자마자 바로 최고가 견적을 받아 훨씬 빠르고 편리하게 차량을 판매할 수 있다. 엔카닷컴 관계자는 “비교견적 믿고 플러스는 업계 최고가 보장은 물론 AI 기술을 통해 간편성과 편의성을 동시에 갖춘 내 차 팔기 서비스"라며 “앞으로도 AI를 비롯한 IT 기술을 기반으로 한 서비스 고도화를 통해 차별화된 고객 경험을 제공해 나가겠다"고 말했다. 여헌우 기자 yes@ekn.kr

알뜰폰(MVNO)이 사상 첫 가입자 1000만명 돌파를 눈앞에 두고 있는 가운데 22일 '이동통신 단말장치 유통구조 개선에 관한 법률'(단통법)이 폐지되면서 이동통신시장 분위기가 출렁이고 있다. 그동안 '가성비'를 앞세워 고속성장한 알뜰폰이 대형 통신사의 보조금 공세로 경쟁력을 잃을 수 있다는 우려 때문이다. 21일 과학기술정보통신부의 '무선 통신서비스 통계 현황'에 따르면, 지난 5월 기준 알뜰폰 가입자 수는 999만6969명(사물인터넷 회선 제외)으로 전년동월 대비 75만7833명 증가했다. 같은 기간 SK텔레콤은 72만명 넘게 줄었고, KT와 LG유플러스도 각각 15만명 수준의 증가에 그쳤다. 알뜰폰 가입자 수는 2020년 12월 609만명에서 2022년 9월 700만명을 돌파한 뒤 지난해 말 949만명을 넘어서며 4년 만에 약 56% 증가하며 몸집을 키웠다. 올해 5월 기준 전체 이동통신시장에서 점유율도 17.7%로, 3위 사업자 LG유플러스(19.4%)를 바짝 뒤쫓고 있다. 업계는 이러한 알뜰폰 고성장의 핵심 배경으로 △저렴한 요금제를 앞세운 '가성비 전략' △자급제 단말기 확산 △2030세대의 합리적 소비 트렌드를 꼽는다. 시장조사업체 컨슈머인사이트에 따르면, 2018년 33%였던 2030세대의 알뜰폰 비중은 2021년 49%까지 올랐고, 이후 '0원 요금제' 등장 등으로 젊은층 비중은 더 커졌을 것으로 분석한다. 여기에 지난 4월 발생한 SK텔레콤 유심(USIM·가입자 식별 모듈) 정보유출사태로 알뜰폰 사업자들이 반사이익을 누리고 있다는 관측도 나온다. 사고 이후 통신사 변경을 고려하는 가입자가 늘어난 가운데 저렴한 요금과 비대면 개통 서비스가 매력인 알뜰폰으로 소비자들이 눈을 돌리고 있다는 분석이다. 반면에 22일 단통법 폐지가 알뜰폰의 기존 성장동력에 제동을 걸 수 있다는 경고음도 커지고 있다. 단통법 폐지로 이통 3사는 유통점 추가지원금 상한제(공시지원금의 15% 이내)가 사라지게 되면서 사실상 보조금 경쟁의 빗장이 풀리게 되기 때문이다. 업계는 “일부 지역에서 한정적으로 유통되던 '공짜폰'이 전국으로 확산될 수 있다"는 전망을 내놓고 있다. 이 경우에 대형사 대비 자금력이 부족한 알뜰폰 사업자들이 보조금 경쟁에서 밀려 가입자를 뺏길 수 있다는 설명이다. 특히, 기존 자급제폰을 구매해 저렴한 요금제로 사용하는 소비자들이 통신사 보조금에 이끌려 이동할 가능성이 높아진다는 지적도 있다. 컨슈머인사이트의 지난해 조사 결과에서 휴대폰 교체를 앞둔 알뜰폰 이용자 중 이통사 보조금이 많다면 '이통사로 이동하겠다'는 응답이 48%에 이른 점이 단적인 방증이고, 기존 알뜰폰을 유지하겠다는 응답은 26%로 절반 수준에 그쳤다. 이 같은 결과는 단말기 지원금이 알뜰폰 충성도보다 더 큰 변수가 될 수 있음을 의미한다. 한 업계 관계자는 “단통법 폐지 이후 보조금 경쟁이 심화되면, 가격 중심으로 경쟁해온 알뜰폰이 오히려 역풍을 맞을 수 있다"며 “특히 프리미엄 신모델 출시 시기가 맞물리면 이탈이 가속화될 것"이라고 우려했다. 따라서 알뜰폰 업계는 '데이터안심 요금제' 도입을 통해 경쟁력 강화에 대한 기대감을 높이고 있다. 이재명 대통령은 대선 후보 시절, 서비스 품질 유지(QoS) 기반의 전 국민 데이터안심 요금제 도입과 알뜰폰 활성화를 공약한 바 있다. QoS는 기본 데이터 제공량을 소진한 이후에도 추가 요금 없이 제한된 속도로 데이터를 계속 이용할 수 있도록 해주는 기능이다. 현재 통신 3사의 대부분 5G 요금제에는 QoS가 포함돼 있지만, 알뜰폰의 종량형 5G 요금제에는 QoS 기능이 없거나, 사실상 무용지물 수준(400kbps)에 그치는 경우가 많다. 업계는 종량형 알뜰폰 5G 요금제에 QoS 적용이 의무화될 경우 '가격에 품질을 더한' 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 한 알뜰폰 업계 관계자는 “저렴한 가격이라는 무기에 더해 데이터를 마음 놓고 사용할 수 있다면 소비자들의 선택이 더욱 늘어날 것"이라며 “단통법 폐지 이후 알뜰폰 활성화를 위한 후속 논의가 본격화되길 기대하고 있다"고 말했다. 김윤호 기자 kyh81@ekn.kr

LG CNS가 북미 지역 인공지능(AI) 시장 공략에 속도를 내고 있다. 자체 AI 플랫폼(DAP)과 거대언어모델(LLM) 기반 생성형 AI 솔루션을 앞세워 제조, 물류, 공공 등 다양한 산업 현장의 업무 자동화 수요를 이끄는 모습이다. 21일 관련 업계에 따르면, LG CNS는 산업 자동화 솔루션 기업 하니웰과 손잡고 제조실행시스템(MES)과 제조AX 플랫폼을 공동 개발한다. 생산계획·작업지시·자재 입출고·품질관리 등 모든 생산 과정에 AI 기술을 적용해 '통합형 MES'를 구축하는 게 목표다. 향후 반도체·2차전지·석유화학 등 다양한 산업 분야로 적용 범위를 점진적으로 확장해 글로벌 시장 진출을 본격화한다는 복안이다. 아울러 LG CNS가 국내 기업들과 함께 진행 중인 'AI 100 인(in) 100 프로그램' 중 생산·물류 분야 성공사례를 토대로 AX 신사업을 발굴할 계획이다. LG CNS는 지난해부터 북미를 새로운 시장으로 낙점하고 사업 영역을 넓혀가고 있다. 지난해 12월 미국 부동산 전문 운용사 소메라로드·국내 대체투자 운용사 마스턴투자운용의 미국 법인 마스턴아메리카와 업무협약(MOU)을 맺고 미국 스마트시티 시장에 발을 딛었다. 3사는 미국 미주리주 캔자스시티, 테네시주 내슈빌 등에서 △스마트 레지턴스 및 호텔 △스마트 멀티패밀리(다세대 임대주택) △스마트 상업용 빌딩 등에 LG CNS의 빌딩 통합운영 플랫폼인 '시티허브 빌딩'을 적용한다. 대형 건물의 △데이터 수집 △설비 관리·제어 △에너지 관리 등을 한 번에 할 수 있도록 지원한다. 공공 부문에서도 잇단 사업 수주로 영토 확장에 힘을 싣고 있다. LG CNS는 올해 상반기 미국 뉴욕시 전기차 충전소 및 관제 시스템, 조지아주 호건스빌시 스마트 가로등 및 관제 시스템 구축 사업을 잇따라 수주했다. 이들 사업이 성공적으로 추진될 경우, 향후 전자정부·클라우드 등 대규모 프로젝트로 확장할 기반이 될 것으로 예상된다. 구글, 아마존웹서비스(AWS) 마이크로소프트 등 글로벌 빅테크부터 와의 협업, 미국 실리콘밸리 AI 기업 W&B·스킬드AI, 캐나다 유니콘 AI 기업 코히어 등 현지 기업들과의 파트너십도 강화하고 있다. 산업용 AI 휴머노이드 로봇 개발, 스마트팩토리·스마트물류·스마트시티 등 현지 산업 전반에 걸쳐 AI 기술을 적용하며 신사업 포트폴리오를 넓히고 있다. 앞서 LG CNS는 지난 10일 코히어와 협력해 1110억개 파라미터(매개변수) 규모의 추론형 LLM을 개발한 바 있다. W&B와는 기업 고객 대상 에이전틱 AI 통합 서비스 고도화에 나설 방침이다. 증권가는 LG CNS의 글로벌 사업 올해 2분기 매출 1조5000억원·영업익 1300억원을 거둘 것으로 내다보고 있다. 글로벌 시장에서의 사업 영역 확장과 AI 경쟁력 확보가 주효할 것이란 평가다. 이창영 유안타증권 연구원은 “대내외 경제상황 악화로 계열사 관련 매출 감소 우려가 컸으나, AI 적용 분야 확대로 안정적 성장 가능성을 보여줬다"라며 “LG그룹의 DX·AX 구축 경험을 토대로 AX 인프라 구축 수요 증가, 다양한 업종 확대를 통한 실적 성장, 해외 진출 확대를 통한 성장성 증가 등이 기대된다"고 말했다. 이태민 기자 etm@ekn.kr

본격적인 휴가철인 여름철에는 차량 이동이 많아 타이어 마모도와 공기압 점검 등이 필수다. 평소 타이어를 주의 깊게 살핀다면 안전운전은 물론 자동차 수명 증가와 고장 예방도 가능하다. 저속 운행 등 안전 운전으로 어느 정도 돌발 사고를 예방할 수 있으니 운전자와 차량 탑승자의 안전을 위해 타이어 체크를 꼼꼼히 하는 것이 필요하다. 21일 금호타이어는 안전한 휴가를 위한 여름철 타이어 관리법을 소개했다. 타이어를 점검할 때는 먼저 외관부터 살펴본다. 외관 점검 시에는 바퀴를 돌려가며 눈과 손으로 타이어 트레드에 균열이나 손상이 없는지 살펴본다. 타이어에 박힌 작은 이물질이나 미세한 상처도 타이어 파열을 일으킬 수 있으므로 못이나 자갈, 유리조각 등이 박혀있지 않은지 꼼꼼히 살펴야 한다. 타이어 공기압은 자동차의 하중을 견디는 동시에 추진력과 제동력을 결정하는 요소이므로 간과해서는 안 된다. 적정 공기압 유지만으로도 에너지 절감이 가능하며, 안전사고 예방과 타이어 수명 향상 등의 효과를 얻을 수 있다. 공기압이 부적절한 상태에서 고속 주행 시 타이어 파열 등의 사고로 이어질 수 있어 주의해야 한다. 기온의 변화가 심한 여름철에는 타이어의 수축과 팽창이 잦아 공기압이 쉽게 빠져나가므로 최소 한 달에 한 번 공기압 점검을 통해 적정 공기압을 유지해줘야 한다. 승용차의 경우 일반적인 기준보다 상향조정하기도 한다. 차량에 적용되는 타이어의 권장 공기압은 차량의 매뉴얼이나 도어 안쪽에 부착돼 있으므로 이를 참고한다. 특히 여름 휴가철의 경우 장거리 주행이 잦으므로 공기압 점검은 필수다. 고속도로에서 시속 100km 이상 고속주행 할 때는 타이어 공기압을 적정수준보다 10~20% 높이는 것을 권장한다. 공기압이 낮은 상태에서 뜨거운 노면을 고속으로 달리면 타이어 접지면의 일부가 물결 모양으로 주름 잡히는 스탠딩 웨이브 현상(Standing Wave)이 발생해 타이어를 파열시킬 수 있기 때문이다. 또 타이어 공기압을 평소보다 10% 정도 높여주면 타이어 표면의 배수성능을 향상시켜 미끄러짐을 줄일 수 있다. 장마, 소나기 등으로 젖은 노면 주행이 잦은 여름철에는 타이어 마모도 점검에 각별히 신경써야 한다. 빗길에서 고속으로 주행 시 타이어와 노면 사이에 수막현상이 발생해 타이어의 접지력과 제동력이 평상시보다 떨어지기 때문이다. 특히, 마모가 심한 타이어는 수막현상이 더욱 잘 발생하므로 주의해야 한다. 타이어 마모상태는 트레드 주변 6곳에 표시된 △모양의 방향을 따라 접지면 홈 속에 볼록하게 표시된 마모한계 표시를 보고 진단할 수 있다. 마모한계선은 1.6㎜ 높이로 표시돼 있으며, 이 부분이 접지면에 노출될 만큼 타이어가 마모되면 수명을 다한 것이다. 만약 마모한계선이 초과된 제품으로 운행하고 있다면 빗길 제동력 저하에 따른 안전 문제로 교체가 필요하다. 타이어에 대한 교체와 수리를 전문적으로 담당하는 타이어 전문점을 방문해 안전 점검을 해보는것이 좋다. 금호타이어의 특화 유통 브랜드인 '타이어프로'는 '타이어 프로페셔널리즘'을 표방한 국내 업계 최초 타이어 전문 매장으로 무료 공기압 점검, 위치 교환, 펑크수리, 서비스 등을 제공한다. 이외에도 고객이 서비스 이력을 등록할 경우, 정기적인 교체 및 점검 시기를 알려준다. 금호타이어는 매년 본격적인 피서철을 맞아 여름 휴가를 떠나는 고객들을 위해 고속도로 안전점검 캠페인을 실시하고 있다. 올해는 오는 31일부터 2일간 가평(춘천방향), 여주(강릉방향), 정안알밤(순천방향), 함안(순천방향) 등 전국 4개 고속도로 휴게소에서 타이어 무상점검 서비스 및 안전운행 캠페인을 진행한다. 해당 휴게소를 방문하는 고객들은 금호타이어 전문가들로부터 타이어 외관 및 마모 상태 점검, 공기압 점검 및 보충, 밸런스 점검 및 교정 등의 타이어 안전점검 서비스를 무료로 받을 수 있으며 타이어 안전관리요청 안내 및 상담 서비스도 제공할 계획이다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr

글로벌 모빌리티 기술 선도기업 현대모비스가 지속가능한 성장을 위한 환경경영이 주목받고 있다. 21일 현대모비스에 따르면, 유럽의 배터리 규제, 자동차 탄소배출 규제 등에 선제 대응하기 위해 원료 채굴부터 제품의 생산, 사용, 폐기 단계에 이르는 제품의 전 과정에 걸친 환경 영향을 국제표준을 기반으로 평가하고 있다. 또한, 평가 내용을 지속가능성보고서 등을 통해 외부에 투명하게 공개하는 등 전사적인 노력을 강화하고 있다. 순환경제에 기반한 현대모비스의 환경경영은 저탄소 원소재 구매 확대, 환경친화 소재 개발, 폐기물 재활용, 친환경 포장재 사용 등으로 실천되고 있다. 그 결과, 현대모비스의 지난해 국내 사업장 기준 폐기물 재활용률은 93%로, 2022년 77%에서 2년새 크게 향상됐다. 또한, 현대모비스 창원공장은 2022년 국내 자동차업계 최초로 국제검증기관으로부터 '폐기물 매립 제로' 사업장으로 인정받았고, 당시 골드 등급에서 지난해 최고등급(플래티넘)을 획득해 자원순환을 통한 환경경영의 성과로 이어지고 있다. 현대모비스는 사업장에서 발생하는 폐합성수지(폐플라스틱)와 폐지를 환경부로부터 순환자원으로 공식 인정받아 연간 190톤 이상의 폐기물을 감축하는 동시에 폐기물을 원료로 재사용해 자원활용 효율을 극대화하고 있다. 이를 통해 오는 2030년까지 국내외 전 사업장에서 '폐기물 제로화'를 달성한다는 목표이다. 아울러 현대모비스는 탄소배출 저감을 위해 저탄소 소재 활용도 강화하고 있다. 지난해 글로벌기업인 에리미트 글로벌 알루미늄(EGA)으로부터 약 620억원 규모의 저탄소 알루미늄 1.5만톤을 확보했다. 태양광 에너지를 활용해 생산되는 저탄소 알루미늄은 일반 알루미늄 제조 과정보다 탄소 배출량이 4분의 1 수준으로 줄어들어 친환경 소재로 불린다. 현대모비스는 내년부터 전면 시행되는 유럽연합(EU) 탄소국경조정제도(CBAM)에 적극 대응해 저탄소 알루미늄을 선제적으로 확보해 섀시 등 주요 부품 제조에 활용한다는 계획이다. 이밖에 친환경 포장재의 사용도 확대해 합성수지 포장재와 윤활유에 대한 생산자책임재활용제도의 의무를 충실히 이행해 지난해 친환경 종이포장재 적용 비율은 약 85% 수준으로 끌어올렸다. 현대모비스는 “협력사에 공급되는 부품이 환경친화적으로 설계, 생산, 포장, 운송으로 이어질 수 있도록 협력사를 독려하는 한편 친환경시스템 구축을 위한 공동의 노력을 기울이고 있다"고 밝혔다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr

도레이첨단소재가 정보 소외 계층의 디지털 접근성 향상을 위해 노트북 148대를 한국IT복지진흥원과 환경 단체에 기부했다고 21일 밝혔다. 금번에 기부한 노트북은 최근 4년 간 임직원이 업무용으로 사용한 것으로, 운영 체제(OS)와 소프트웨어(SW)를 정비해 정보 취약 계층에게 순차적으로 전달될 예정이다. 이번 기부는 단순한 기기 지원을 넘어 디지털 환경 접근성이 제한된 계층에게 실질적인 도움을 제공하고자 진행됐다. 도레이첨단소재는 올해 기부를 포함, 총 600여 대의 노트북을 기부해왔고, 디지털 격차 해소와 자원 선순환이라는 사회적 가치를 동시에 실현함으로써 ESG 경영을 적극 실천하고 있다. 김영섭 도레이첨단소재 대표이사 사장은 “정보 접근성이 곧 교육과 기회의 격차로 이어지는 시대인 만큼 앞으로도 디지털 소외계층에 실질적인 도움이 되는 지원을 이어가겠다"고 말했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

지난해 미국 오픈AI의 생성형 챗GPT가 한창 국내외 이슈를 몰고 왔던 시기에 한 모임에서 인공지능(AI)을 재판 과정에 도입하는 문제가 안주거리로 올랐다. 당시 필자를 포함해 참석자 전원이 'AI 재판관' 도입에 찬성했다. 과중한 업무에 시달리는 '인간 재판관'보다 AI 재판관이 더 빠르고 정확하게 일을 처리함으로써 사법 서비스가 크게 향상될 것이라는 이유 때문이었다. 다만, AI 재판관의 업무 영역을 놓고는 의견이 갈렸다. 판사와 변호사 역할까지 AI에 맡겨 개인의 감정과 가치관이 개입되는 '인간적 오류'를 차단해야 한다는 실용주의 견해와 법리 해석의 '기계적 한계'를 지적하며 판결만은 마지노선으로 지켜야한다는 인본주의 견해로 팽팽히 맞섰던 것이다. 오픈AI의 챗GPT가 지난 2022년 11월 첫 공개된 이후 전세계는 그야말로 'AI 블랙홀'이라 불릴 만큼 AI 전성시대로 빠르게 빨려들고 있다. 한국도 예외는 아니어서 국내 AI 기술 수준은 최근 몇 년 새 가장 빠르게 성장한 국가 중 하나로 평가받고 있다. 지난해 기준으로 미국의 AI 기술 수준을 100으로 친다면 한국은 88.9%로 1.3년의 기술격차를 보이고 있다. 중국 92.5%(0.9년), 유럽 92.4%(약 1년)보다는 뒤지지만 일본 86.2%(1.7년)에는 앞서고 있다. AI기본법도 지난해 12월 국회를 통과해 내년부터 본격 시행을 앞두고 있다. 또한, 지난 5월 출범한 이재명 정부는 'AI 3대 강국'을 국가산업 아젠다로 정하고, 100조원 규모의 AI 투자, 전국 AI데이터센터 중심의 AI 고속도로 구축, 독자적 AI 주권 확보를 위한 '소버린 AI' 정립 등을 적극 추진한다. 이렇듯 대한민국 AI산업을 위한 법적, 제도적 지원 체계는 완비된 셈이다. '빨리빨리 문화'의 장점과 '탁월한 응용력'의 강점만 제대로 발휘한다면 한국이 글로벌 AI산업을 선도할 것이라 믿는다. 그럼에도 간과해서는 안될 부분이 있다. AI산업의 육성과 발달이 '누구를 위한 것'이냐는 점이다. 초기 발전단계에선 연구개발과 투자를 국가와 기업이 주도할 수밖에 없다. 그리고 그 성과물에 따른 이익 역시 국가와 기업에 우선권이 주어지는 것은 어쩔 수 없다. 다만, 이전의 단순 기계적 발달이 가져온 민간의 수용성 속도와 달리 21세기의 인공지능 전환(AX), 디지털 전환(DX)의 급속한 발달은 수용성의 진입장벽을 높이 쌓아 그 과정에서 분배와 포용의 불균형(소외) 문제를 심각하게 야기할 가능성이 크다. 지난해 말 AI기본법과 함께 제정된 '디지털포용법'이 주목받는 점도 이런 문제의식에서 비롯된 것이다. 하루가 멀다않고 급변하는 AI 및 디지털 시대에 사회적 약자의 기술 소외(불평등)를 해소하는 문제는 AI산업 발전 못지 않게 사회통합과 AI 대중화 차원에서 필수다. 마침 이재명 정부가 표방한 'AI 3대 강국' 아젠다에 전국민 대상 AI 무료 서비스를 표방한 '모두의 AI 프로젝트'가 포함돼 있어 다행이다. 20세기에 '컴맹(컴퓨터를 모르는 문맹자)'이란 신조어가 있었지만, 21세기에는 'AI맹'이 사회문제로 등장하지 않기를 희망한다. 이진우 기자 jinulee6464@ekn.kr

저비용항공사(LCC) 파라타항공이 위닉스에 인수된 지 만 1년여만에 이달 말 첫 여객기 도입식을 열고 본격적인 재도약 활공을 서두르고 있다. 그러나, 본격 비상을 위해 연내 국내선과 단거리 국제선, 내년 상반기 북미 장거리노선 진출까지 청사진을 내놓았음에도 파라타항공의 여정에는 여러 변수들이 가로놓여 있다. 항공당국의 심사가 미완료 상태인데다 기존 유사모델을 채택한 경쟁 항공사들의 운항 차질이 잇따르고 있어 비슷한 처지의 파라타항공을 바라보는 우려의 시선이 여전하다. 따라서, 경쟁 항공사들의 선례를 적극 분석해 전철을 밟지 않는 대비책을 세워야 한다는 목소리가 나오고 있다. 20일 파라타항공 관계자에 따르면, 오는 27일 낮 12시 서울 김포국제공항에서 1호기인 A330-200(HL8709) 도입식을 거행한다. 회사는 △8월 2호기 A320-200(HL8741) △9월 3호기 A330-200(HL8714) △10월 3호기 A320-200(HL8742) 순으로 총 4대를 들여온다는 게 공식 입장이다. 당초 파라타항공은 항공운항증명(AOC) 효력 재부여 목적에서 진행되는 국토교통부 안전운항체계 변경 절차를 마치는 즉시 국내선과 국제선에 비행편을 투입할 예정이었다. 즉, 오는 8월 김포·제주·양양 노선을 시작으로, 10월부터 인천국제공항발 일본·베트남 등 단거리 국제선 운항을 계획하고 있었다. 아울러 내년 상반기 중에 미국 로스앤젤레스(LA)와 캐나다 밴쿠버 등 북미행 장거리 노선 취항을 목표로 잡았다. 하지만, AOC 수검이 아직 끝나지 않아 운항 개시일을 계획 일정에 맞출 수 있는 상황이 아닌 것으로 알려졌다. 파산 위기에 처했던 플라이강원이 지난해 5월 중견 가전기업 위닉스에 인수된 뒤 사명을 바꾼 것이 바로 파라타항공이다. 위닉스는 1년여 동안 보유건물도 매각하고 ALC 바니 에어크래프트·중국 톈진 위칭춘장 항공기술 유한회사·테크 530에 파라타항공이 운용할 항공기 장기 리스료 약 1147억원에 대한 채무이행 보증을 서는 등 전폭적인 지원을 통해 정상화에 박차를 가해왔다. 하지만, 사실상 회생 성공 직후 장거리 운항에 나설 파라타항공이 갈 길은 아직 멀고, 비슷한 LCC인 티웨이항공과 에어프레미아의 사례를 보고 미래에 생겨날 가능성이 높은 상황에 선제적 대비해야 한다는 게 업계의 중론이다. 파라타항공이 추구하는 사업 모델을 먼저 채택한 티웨이항공과 에어프레미아는 장거리 노선 운항을 개시한지 3년 가량 지났다. 그러나, 아직까지도 엔진 고장 등의 문제로 정시운항을 못하거나 결항하는 사례가 종종 생겨나고 있고, 기재 부족으로 인해 적절히 대응하지 못해 승객들의 항의를 받는 경우도 비교적 자주 발생하는 편이다. 이와 관련, 에어프레미아는 손해를 감수하고서라도 대한항공이나 아시아나항공 등 타 항공사 운항편으로 대체하는 시스템인 '엔도스'를 운영하고 있다. 이는 자사 항공기에 문제가 발생했을 때 고객의 여행 일정에 지장을 주지 않도록 다른 항공사의 운항편으로 연결해주는 서비스다. 에어프레미아 관계자는 “당사는 비용이 더 들더라도 고객 편의를 우선시 함으로써 신뢰를 확보하고자 이와 같은 정책을 유지하고 있다"고 말했다. 2023년 국내 저비용 항공사(LCC)들 중 안전 투자액이 가장 적어 운항 안전에 소홀했다는 지적을 받은 티웨이항공은 작년 약 3038억원을 관련 비용에 투입하겠다고 공시했다. 주요 사용처는 △경년 항공기 교체 △정비·수리 △부품 구입 등으로, LCC 중에서는 세 번째로 많은 안전 투자 비용을 기록했다. 아울러 티웨이항공은 약 1500억원을 들여 인천공항 내 첨단 복합 항공 단지에 격납고를 구축하고, 2028년 초 본격 운영에 나선다는 방침이다. 중·장거리 노선 운항 확대로 항공기 보유 대수 증가에 따른 정비 수요에 대응하며 이에 필요한 역량을 제고하고, 지속 가능성을 확보하기 위함이다. 이밖에 에어프레미아와 티웨이항공은 현재의 방식을 유지하며 보유 기재도 목표치에 맞춰 꾸준히 늘려가고 있다. 황용식 세종대학교 경영학부 교수는 “대체기재가 모자라면 유사 시 소비자들의 불만이 커지는데, 억지로 정시율을 맞추려다 보면 안전에 소홀해지기 마련"이라며 “사업 모델과 운항, 서비스 품질은 결코 서로 별개일 수 없어 매사 신중을 기해야 한다"고 말했다. 황 교수는 “장거리 노선에 뛰어든다는 것은 회항과 같은 부정적인 요소들이 늘어날 수 밖에 없음을 필연적으로 내포하는데, 파라타항공은 티웨이항공과 에어프레미아를 타산지석으로 삼아야 한다"며 “소속 조종사·객실 승무원·정비사의 높은 기량이 요구된다"고 부연설명했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

단통법(이동통신단말장치 유통구조 개선에 대한 법률)이 이달 22일부터 폐지되면서 이날부터 휴대폰을 구매하려는 소비자들이 받을 수 있는 보조금 범위에 관심이 쏠린다. 그러나, 폐지 이후 발생할 수 있는 부작용을 뒷받침할 방안이 없어 시장 혼란이 당분간 불가피할 것으로 보인다. 20일 과학기술정보통신부와 방송통신위원회에 따르면, 오는 22일 이후로는 통신사의 지원금 공시 의무와 유통망의 추가지원금 상한이 사라진다. 이에 따라 통신사가 단말기 지원금 지급 규모와 방식을 정할 수 있게 된다. 구체적으로 각 통신사가 공통지원금을 설정해 지원금을 자율 책정하며, 판매점·대리점은 추가지원금을 15% 이상으로 지급할 수 있다. 이용자 정보 제공 차원을 위해 요금제·가입유형별 지원금은 홈페이지에 자율 공개할 예정이다. 출고가 164만3400원인 삼성전자 '갤럭시 Z플립7' 512기가바이트(GB) 모델을 구매하는 상황을 예로 들면, 기존엔 통신사 공시지원금 50만원과 판매점 추가지원금 7만5000원을 받을 수 있었다. 이에 따라 소비자는 총 57만5000원 할인된 가격인 106만8000원에 플립7을 살 수 있었다. 하지만, 단통법 폐지 이후엔 셈법이 다소 달라진다. 통신사로부터 공통지원금을 최대 50만원 받을 경우, 판매점으로부터 지원금의 30%인 15만원을 추가 지급받을 수 있게 된다. 이에 따라, 소비자는 플립7을 총 65만원 할인된 99만3000원에 구매할 수 있게 된다. 법적으로는 단말기 출고가를 전액 지급하는 '공짜폰'이나 출고가 이상의 지원금을 지급하는 '페이백'도 합법화된다. 방통위 관계자는 지난 17일 정부과천청사에서 진행된 브리핑에서 “추가지원금 지급 범위는 사업자의 자율 판단 영역으로, 페이백도 법적으로 불가능하지 않다고 본다"며 “매출 측면이 있어 추가지원금이나 요금 할인 폭은 출고가를 기준으로 움직일 것으로 본다"고 말했다. 그럼에도 이번 단통법 폐지 정책이 이용자 혜택에 미치는 영향은 제한적이란 게 업계의 중론이다. 결론적으로 중저가 요금제 가입자는 혜택을 보지 못 할 수 있다는 지적이다. 가입유형·요금제에 대한 지원금 차별지급 금지조항이 사라짐에 따라 고가 요금제를 중심으로 단말기 지원금이 쏠릴 가능성이 있다. 추가지원금을 높이는 대신 각종 부가서비스 가입을 유도할 수도 있다. 같은 단말기이더라도 정보력에 따라 구매 비용 격차가 나타나면서 소비자 차별문제가 불거질 우려도 있다. 공통지원금은 각 사 홈페이지에 공개되지만 추가지원금 정보는 대리점·판매점 등 유통망에서만 확인할 수 있어서다. 방통위는 단통법 폐지 후 시장 상황을 지속 모니터링해 소비자에 대한 부당한 차별을 최대한 막겠다는 입장이다. 그러나 그 기준이 명확하지 않아 혼선이 예상된다. 안정상 중앙대 커뮤니케이션대학원 겸임교수는 “정보취약계층의 경우 단말기 지원 통로에 대한 정보를 제때 얻지 못하게 되면서 지원금 소외 현상이 발생할 수 있다"며 “중저가 요금제 가입자에 대한 지원금은 대폭 줄이고, 고가 요금제 가입자를 중심으로 지원금을 집중할 가능성이 높다"고 말했다. 통신사와 통신사, 통신사와 제조사 간 담합 관행에 근본해법이 나오지 않은 점도 문제다. 현재 국내 휴대폰 시장은 소수 기업 중심 과점 구조를 띠고 있는데, 지원금 공시 의무가 사라짐에 따라 가격·보조금 담합이 심화할 수 있다. 국내 스마트폰 시장은 삼성전자·애플 투톱 체제를 구축했고, 통신시장은 SKT·KT·LG유플러스 등 통신 3사가 점유율 70% 이상을 차지한 상태다. 포화 상태에 접어든 통신시장에서 가입자 수를 늘리기 위해선 다른 통신사의 가입자를 뺏어와야 하는 구조다. 이를 위해 특정 통신사가 공격적 마케팅을 펼치면 경쟁사 또한 가입자 이탈을 막기 위해 비슷한 수준으로 마케팅을 진행하게 된다. 마케팅 수위가 높아질수록 소비자에게 돌아가는 지원금 규모가 커진다. 그러나, 시장과점 구조에선 통신 3사가 다같이 지원금을 내리거나, 가격을 동결하는 상황이 연출될 수 있다. 통신사와 제조사의 '윈윈 전략'으로 고가요금제 중심 단말기 유통 구조가 형성된 가운데 영업손실을 막기 위해 마케팅 경쟁을 줄이는 전략이다. 소비자 입장에선 자칫 기존보다 할인율이 낮은 가격에 단말기를 구매할 수도 있는 셈이다. 이런 가운데 업계에선 SKT가 단통법 폐지 초기 시장 경쟁 정도를 판가름할 것으로 보고 있다. SKT가 가입자 유치를 위해 마케팅비를 어느 정도 투입할지, 반대로 매출 방어를 위해 비용을 절감할지가 관건이다. SKT는 유심(가입자식별모듈)정보 해킹 사고 이후 가입자 수가 급감함에 따라 점유율 회복이 절실한 상황이다. 과학기술정보통신부의 5월 무선통신서비스 가입자 통계를 살펴보면, SKT의 시장 점유율은 10년 만에 40%대 아래로 떨어졌다. SKT 가입자 수는 2213만8806명으로 집계됐으며, 이는 전체의 약 39.2% 수준이다. SKT는 지난 5~6월 신규가입이 중단됨에 따라 마케팅비를 예년보다 절감한 상황이다. KB증권에 따르면 SKT의 올해 2분기 마케팅 비용은 6500억원으로, 전년보다 9.2% 감소했다. 다만 유심 무상교체 및 대리점 영업 중단 보전액 반영 가능성이 높은 데다, 개인정보보호위원회 조사 결과에 따른 과징금 부과 규모는 미지수다. 업계 안팎에선 지난해 매출(17조원)의 3%인 3000억원대를 예상하고 있다. 통신업계 한 관계자는 “SKT는 신규영업 재개 전후로 보조금을 대폭 뿌렸고, KT·LGU+도 그에 비례하게 마케팅비를 투입해 3사 모두 힘을 많이 뺀 상황"이라며 “SKT가 마케팅비를 올리면 경쟁사도 덩달아 올릴 수밖에 없는 구조인 만큼 (시장 흐름은) SKT에 달려 있다고 봐도 무방하다"고 말했다. 이태민 기자 etm@ekn.kr