![[현장] 사람 대신 로봇이 물류 전담…롯데마트 ‘제타 스마트센터 부산’ 가보니](http://www.ekn.kr/mnt/thum/202608/news-p.v1.20260809.323222b13a174130a52b6da333851a52_T1.jpg)
부산·영남권 400만 소비 인구를 노린 롯데마트의 온라인 전용 풀필먼트 센터(CFC) '제타 스마트센터 부산'이 지난 7일 베일을 벗었다. 물류센터하면 떠올리는 인력 중심 풍경과 달리, 이날 현장에서는 상품 보관·포장·배송 전 과정에서 각종 로봇들을 찾아보기 더 쉬웠다. 인공지능(AI) 등 최첨단 기술에 정통한 영국 리테일 테크 업체 '오카도'의 기술력을 센터 내 이식해 자동화 인프라를 갖춘 덕분이다. 2023년 말 착공 후 총 3년 7개월의 준비 기간을 거쳐 문을 연 이곳은 부산 강서구 국제산업물류도시 내 연면적 4만㎡(약 1만2000평) 규모로 조성됐다. 특히, 센터는 유통 전 과정을 자동화해 물류 효율을 극대화한 것이 특징이다. 이는 로봇·AI·빅데이터·머신러닝 등 최첨단 유통 기술을 한 데 모은 통합 솔루션 '오카도 스마트 플랫폼(OSP)'이 뒷받침하고 있다. 롯데마트가 마련한 인프라에서 오카도가 로봇 설비·운용 소프트웨어를 담당하는 구조다. 7일 기자가 방문한 현장에서 가장 눈길을 끌었던 것은 상품 자동 분류 구역 내 쉴 새 없이 움직이는 로봇들이었다. 현재 센터에는 오카도의 최신형 로봇들이 도입돼 있는 상태로, 구역별로 120여개의 봇을 운영 중이다. 수용 능력(Capacity)이 늘어날 경우, 각각 최대 300개까지 봇을 늘린다는 계획도 세웠다. 특히, 완전 자동화 냉동 보관 구역인 오토 프리저에서는 영하 25도 환경 속 하이브(Hive·상품 저장고) 레일 위로 이송 로봇이 보관용 바구니를 묵묵히 나르고 있었다. 냉장·상온 구역에서는 내부 탑재된 지능형 센서를 통해 상품 위치를 인식해 픽업을 지원하는 피킹 로봇 팔(OGRP)도 눈에 띄었다. 센터 상품 입고부터 배송까지 물류 전 과정을 훑어보면 △상품 입고(디켄트 스테이션) △하이브 이동·보관 △제타 앱 내 고객 주문 △로봇을 통한 냉동·냉장·상온 하이브 이동 △로봇 팔 피킹 △온도별 피킹 스테이션 이동·작업자 피킹 △레일 이동 후 포장 △배송 권역별 배송차 이동 순으로 운용된다. 롯데마트는 OSP 도입을 통해 경쟁사 대비 효율적인 인력 운영을 강점으로 내세웠다. 박세호 롯데마트 온라인운영부문장은 “센터 근무자 총 400명 중 배송기사만 200명으로, 배달 기사가 내부로 들어올 일은 없다"고 했다. 그러면서 “인력 상당수가 (배송) 라스트마일에 집중돼 타사 물류센터 대비 직원을 절반 수준으로 투입해 운영이 가능하다“고 자신감을 드러냈다. 롯데마트가 오카도와 동맹을 맺은 이유는 온라인 식료품 시장의 성장세 때문이다. 통계청에 따르면, 2019년 약 17조1700억원을 기록한 국내 온라인 식료품 거래액은 지난해 약 52조3000억원까지 증가했다. 연평균 성장률(CAGR)만 20.4%로, 이 가운데 농축수산물 온라인 거래액은 연평균 25.5% 올랐다. 다만, 식품은 신선도 유지·오배송·배송 지연 등의 문제로 타 카테고리 대비 온라인 침투율이 낮다. 따라서 오카도의 AI·자동화 기술을 기반으로 이 같은 문제를 해결해 고객 불만족 해소에 방점을 찍은 것이다. 정재우 롯데마트 온라인사업단장은 “100% 콜드체인을 통해 안전하고 식품 배송을 책임지겠다"며 "최상의 신선함을 유지할 수 있는 24시간 배송시스템을 완비했으며, AI를 활용한 수요예측 재고관리로 상품 누락 없이 고객 만족도를 끌어올리겠다"고 강조했다. 현재 센터의 배송 권역은 부산·창원·김해 등으로, 새벽부터 저녁까지 하루 2~3시간 단위로 최대 13회차 배송 서비스를 제공 중이다. 롯데마트는 이번 스마트센터를 통해 3만5000개에 이르는 다양한 상품을 선보인다는 목표다. 부산·영남권의 다양한 로컬 신선식품은 물론, 자체 브랜드(PB)인 '요리하다' 상품, 각종 해외소싱 상품, 로컬 맛집과 협업 등으로 단독 상품을 강화할 계획이다. 이를 통해 오프라인 대비 1.4배에 이르는 SKU(상품 수)를 확보하겠다는 방침이다. 또, 롯데마트는 이번 제타 스마트센터 부산의 물류 처리 건수를 하루 3만3000건 수준까지 키운다는 목표다. 해당 수준에 도달 후 일정 수준 유지한다면 연간 매출 9600억원을 달성할 것으로 회사는 예상하고 있다. 정 단장은 “온라인 사업은 흑자를 내기 만만치 않다. 쿠팡처럼 10년 간 예상된 적자를 가져가긴 어렵다"며 “지금은 센터 가동률을 극대화는 것이 매우 중요하다"고 했다. 그러면서 “당장에 3만3000건은 센터 가동 후 5년 간 목표치로, 6년차쯤 CFC를 통한 실제 손익분기점(BEP) 달성이 가능할 것으로 예상한다“고 설명했다. 일각에서는 오카도 자동화 물류센터 모델에 대한 효용성을 놓고 반신반의하는 목소리도 들린다. 앞서 오카도 기술을 접목한 미국 크로거·캐나다 소베이스 등 고객사들이 일부 CFC를 폐쇄하거나, 추가 설립 계획이 없다고 발표하면서 운영 안정성에 물음표가 붙은 것이다. 다만, 롯데마트는 국내 주거 환경상 차별화된 주문 밀도와 함께, 온라인 주문에 친숙한 소비자 인식 등을 앞세워 극복하겠다는 의지를 밝히고 있다. 정재우 롯데마트 온라인사업단장은 “미국 등과 달리 한국은 인구 밀집도가 최상"라며 “소매 시장만 봐도 온라인 경험이 오프라인을 뛰어넘을 만큼 누구나 익숙한 상황"이라고 말했다. 이어 정 단장은 “내년에는 울산·대구 등으로 배송 권역도 확대할 방침으로, 해당 지역까지 거리도 100㎞가 채 안 된다"면서 “아파트 거주문화 등 한 번 배달을 나갈 때 전체 동을 훑을 수 있는 주거환경 조건까지 뒷받침해주고 있다"고 말해 성공 자신감을 내비쳤다. 조하니 기자 inahohc@ekn.kr





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