전세계에서 널리 복용되는 해열·진통제 테이레놀과 자폐증을 둘러싼 논란이 다시 도마 위에 올랐다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 22일(현지시간) 백악관에서 기자회견을 통해 “타이레놀 복용은 좋지 않다"며 임산부들에게 타이레놀 사용을 자제하고 의사와 상담할 것을 권고했다. 그는 이어 “그들(FDA·미 식품의약국)은 의학적으로 필요한 경우가 아니면 임신 중 타이레놀 복용을 제한할 것을 강력히 권고할 것"이라며 '의학적으로 필요한 경우'로 “참을 수 없을 정도로 극심한 고열"을 들었다. 이어 “참을 수 없고 견딜 수 없다면 어쩔 수 없이 복용해야 하겠지만, 조금만 복용해야 한다"고 덧붙였다. 이날 FDA는 타이레놀 성분인 아세트아미노펜 복용과 관련한 위험성을 알리는 서한을 의료진에 발생했다. FDA는 “자폐증과 아세트아미노펜의 인과 관계가 확립되지 않았다"면서도 “의료진은 특별한 증상이 없는 가벼운 발열에는 아세트아미노펜 사용을 최소화하는 방안을 고려해야 한다"고 적었다. FDA는 임신부가 타이레놀을 복용할 경우 자폐아를 출산할 확률이 높다는 내용으로 아세트아미노펜의 라벨을 바꿀 예정이다. 아세트아미노펜은 임신부의 통증이나 발열에 대해 의사들이 처방해 온 약물인 만큼 비교적 안전하다고 여겨졌다. 그러나 트럼프 대통령의 이날 발언은 임신부의 타이레놀 복용이 오히려 자폐아 출산으로 이어질 수 있다는 것이어서 파장이 예상된다. 특히 이번 발표는 '백신 음모론자'로 불리는 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관이 주도한 것으로 알려졌다. 블룸버그통신 보도를 토대로 임산부의 타이레놀 사용과 관련한 내용을 문답으로 정리했다. --타이레놀과 자폐증의 연관성에 대해 어떤 연구결과가 있나. ▲타이레놀과 자폐증의 연관성에 대한 연구 결과는 엇갈리고 있다. 2008년 한 연구에서는 열이 있는 12~18개월 아기에게 아세트아미노펜을 사용했을 때 자폐 스펙트럼 장애 진단과 관련이 있는 것으로 나타났으나, 연구진은 확정적인 결론을 내리지 못하고 추가 분석이 필요하다고 밝혔다. 2019년 존스홉킨스 블룸버그 공중보건대학 연구에서는 산전 아세트아미노펜 노출이 태아의 주의력결핍 과다행동장애(ADHD) 또는 자폐 스펙트럼 장애 위험을 높일 수 있다는 결과가 나왔다. 다만 연구진은 타이레놀 복용이 직접적으로 해당 질환을 유발한다고 단정해서는 안 된다고 강조했다. 반면 스웨덴에서 태어난 250만명의 자녀들의 자료를 25년간 분석한 결과, 임신 중 아세트아미노펜 복용이 자폐증 위험을 높이지 않는 것으로 나타났다는 연구 결과가 작년에 발표됐다. 또 올해 초 하버드대 보건대학원 학장 안드레아 바카렐리 교수를 포함한 연구진은 기존 46건의 연구를 검토한 결과, 산전 아세트아미노펜 노출이 신경발달장애 위험을 증가시킬 수 있다는 가능성은 인정했지만 이를 직접적으로 유발한다는 근거는 찾지 못했다. 타이레놀 제조사 켄뷰는 성명을 내고 “독립적이고 건전한 과학은 아세트아미노펜 복용이 자폐증을 유발하지 않는다는 것을 명백히 보여준다"고 밝혔다. -- 자폐증 진단율은 증가했나. ▲지난해 발표된 연구 결과에 따르면 자폐 스펙트럼 장애 진단 사례는 지난 10년간 175% 급증했다. 이는 다만 단순히 환자 수가 늘어난 결과라기보다는 진단 기준 확대 등에 따른 영향이 크다. 특히 1994년 개정된 미국 정신질환 진단 통계편람(DSM)에서 아스퍼거 증후군이 포함되면서 진단 범위가 확대됐다. 또한 과거에는 주로 영유아를 대상으로 진단이 이뤄졌으나, 최근에는 청년층까지 검사 범위가 확장된 것도 증가 원인으로 꼽힌다. 미국 질병통제예방센터(CDC)가 발표한 자료에 따르면 2022년 기준 8세 아동 31명 가운데 1명이 자폐 스펙트럼 장애로 진단됐다. 또한 남아가 여아보다 진단될 확률이 약 3배 높은 것으로 조사됐다. --현재 임산부에게 권고되는 사항은. ▲통상 임산부에게는 통증이나 발열 시 아세트아미노펜을 최소한의 용량으로, 가능한 짧은 기간 복용할 것이 권고된다. 이부프로펜·나프록센 등 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 태아에게 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 이유로 권장되지 않는다고 한다. 미국산부인과학회(ACOG)는 지난 2021년 성명을 내고 아세트아미노펜이 임산부에게 사실상 유일하게 안전한 진통제라며 불필요한 두려움으로 복용을 회피해서는 안 된다고 강조했다. 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)도 이날 성명을 통해 아세트아미노펜의 복용은 안전하며, 자녀의 자폐증과 연관된다는 근거는 없다고 재확인했다. --임산부가 자폐증 우려로 발열을 방치하면. ▲트럼프 대통령은 “참기 힘들 때만 타이레놀을 복용하라"고 주장했지만 전문가들은 발열 자체를 방치하는 것이 더 큰 위험이라고 경고한다. 임신 중 발열은 척추갈림증 등 치명적인 선천성 기형 발생 가능성을 높이고, 유산 위험 역시 증가시킬 수 있다. 펜실베이니아대학에서 자폐증을 연구하는 역학자 데이비드 맨델 교수는 “자폐증 원인을 아세트아미노펜으로 돌릴 경우 임산부 건강에 더 큰 위험을 초래할 수 있다"며 “임산부들이 열을 치료하지 않을까 봐 매우 우려된다"고 말했다. 한편 이날 트럼프 대통령은 아이들이 12세가 될 때까지 B형간염 백신을 맞으면 안 된다고도 주장했다. 그는 “B형간염은 성관계를 통해 전염된다. 이제 막 태어난 아기에게 굳이 B형간염 백신을 맞힐 이유가 없다"며 “아기가 12살이 되고 어느 정도 성장했을 때 백신을 맞게 하면 긍정적인 의미에서 완전히 다른 혁명이 일어날 것"이라고 말했다. 그러면서 “의사들 입장이 아니라 내 입장에서 이런 말을 하는 것"이라고 했다. 이 같은 '느낌'에 따른 접종 일정 제안이 적절하냐는 질문에도 “절대적으로 적절하다"고 답했다. 하지만 B형간염에 걸린 산모는 출산 과정에서 아이에게 바이러스를 옮길 수 있으며, 출생 직후 감염된 영아의 약 90%가 만성 B형간염으로 발전한다고 정치매체 더힐은 지적했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

애플 주가가 자사의 최신 아이폰17 시리즈 초기 판매 호조에 힘입어 고공행진하고 있다. 22일(현지시간) 뉴욕증시에서 애플 주가는 전장 대비 4.31% 오른 256.08달러에 장을 마감했다. 종가 기준으로 작년 12월 26일 기록했던 역대 최고가(259.02)에 근접 중이다. 이날 애플 주가 상승으로 올해 주가 상승률이 2%를 기록하며 플러스로 전환됐다. 미 경제매체 CNBC는 “애플은 대형 기술주 매그니피센트7(M7, 마이크로스프트·테슬라·아마존·알파벳·애플·메타·엔비디아) 중 마지막으로 연 상승률이 플로스로 전환한 주식"이라고 전했다. 시가총액도 3조800억달러로 불어나 2위인 마이크로소프트(3조8490억달러)와 격차도 좁혔다. 이날 주가 상승은 지난 9일 출시한 새 아이폰 시리즈가 기대 이상의 판매를 보이는 데 따른 것으로 풀이된다. 아이폰17 시리즈는 지난 12일 사전 주문을 시작으로 지난 19일부터 미국과 한국 등에서 본격 출시됐다. 글로벌 투자은행 뱅크오브아메리카는 이날 투자노트를 내고 “애플 자체 홈페이지와 다양한 통신사 홈페이지를 추적한 결과, 9월 22일을 기준으로 현재 아이폰17의 배송 기간(18일)이 작년의 아이폰16의 배송 기간(10일)에 비해 더 늘어난 것으로 나타났다"고 분석했다. 이어 “사전예약 횟수를 보니 애플의 핵심 시장인 중국에서도 수요가 강한 것으로 보인다"고 덧붙였다. 그러면서 애플 주식에 대한 투자의견과 목표주가를 각각 '매수', 270달러로 제시했다. 웨드부시 증권의 댄 아이브스 분석가도 “수요 추이에 긍정적으로 놀랐다"며 “아이폰17의 수요가 작년 아이폰16보다 10∼15% 앞서고 있다"고 분석했다. 또 “아시아 공급망 점검 결과 이미 기본 모델과 프로 모델의 생산량을 약 20% 늘릴 계획인 것으로 나타났다"며 가장 고급 모델인 아이폰17 프로 맥스는 여러 지역에서 배송 날짜가 몇 주씩 밀리면서 가장 구하기 어려운 모델이 됐다고 밝혔다. 그는 4년 동안 3억1500만개의 아이폰이 교체되지 않았다며 이번 아이폰 교체 주기가 “훌륭하지는 않더라도 괜찮은 수준이 될 것으로 예상한다"고 전망했다. 그러면서 애플의 목표 주가를 당초 270달러에서 310달러로 상향 조정했다. 아이브스는 또 현재 애플 주가에 인공지능(AI) 관련 내용이 하나도 반영되지 않았다고 주장했다. 그는 “애플이 AI를 통해 수익을 창출하기 시작하면 주가가 75~100달러 더 오를 수 있다"며 “현재 가격으로는 AI 프리미엄이 애플에 하나도 반영되지 않아 2026년까지 보유하기 매력적인 빅테크 기업이 될 것으로 보인다"고 덧붙였다. 글로벌 투자은행 JP모건도 소비자들이 그동안 아이폰을 교체하지 않았다는 점을 언급하며 목표주가를 280달러로 제시했다. 약 157억 달러의 자산을 운용하며 애플 주식을 보유하고 있는 글렌뷰 트러스트 컴퍼니의 최고투자책임자(CIO) 빌 스톤은 “신제품에 대한 수요가 예상보다 훨씬 견고하게 나타났다"며 “기대치가 낮았기 때문에 현재 수요는 기분 좋은 놀라움이며, 긍정적인 소식은 언제나 주가에 호재로 작용한다"고 말했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리 인하의 시작을 알렸지만, 수혜가 예상되는 주요 자산들의 흐름은 엇갈리고 있어 관심이 집중된다. 경기 불황과 불확실성 고조 속에 주목받는 대표적 안전자산인 국제 금값은 사상 최고가를 연달아 경신하고 있는 반면, '디지털 금'으로 불리는 비트코인은 맥을 못추고 있다. 특히 비트코인을 포함한 가상화폐에 대한 매수(롱) 포지션이 대거 청산되면서 향후 시세 전망에 대한 신중론도 확산되는 분위기다. 가상자산 시세사이트 코인마켓캡에 따르면 23일 한국시간 11시 3분 기준, 비트코인 가격은 24시간 전 대비 1.90% 하락한 11만2142달러를 보이고 있다. 비트코인 시세는 전날 오전까지만 해도 11만5000달러대를 유지하고 있었다. 하지만 오후 3시쯤 11만4000달러대에서 11만2000달러 수준으로 단숨에 급락했다. 비트코인 가격은 지난주 연준의 금리인하 영향으로 지난 19일 11만8000달러선 돌파를 시도했으나 곧 하락 전환한 뒤 지금까지 낙폭을 키우고 있다. 시가총액 2위인 이더리움도 같은 시각 3.01% 하락한 4160달러를 나타내고 있다. 이더리움의 경우 전날 오전 4400달러대에서 4300달러대로 하락한 후 오후 3세쯤 4100달러대로 무너졌다. 이는 약 1개월래 최저 수준이다. 리플(-2.62%), 바이낸스(-4.86%), 솔라나(-6.94%), 도지코인(-3.84%), 카르다노(-4.84%) 등 시총 상위 알트코인들도 하락세를 이어가고 있다. 22일(현지시간) 블룸버그통신은 이날 가상자산 시장에서 15억달러(약 2조원) 이상의 레버리지 롱 포지션이 대거 청산된 것이 원인이라고 분석했다. 특히 이더리움의 경우 5억달러(약 6970억원) 규모의 롱 포지션 청산 여파로 시세가 한때 4075달러까지 급락했다고 블룸버그는 전했다. 이같은 청산 규모는 지난 3월 27일 이후 최대다. 가상자산 매수 포지션 청산은 뉴욕증시 내 코인 관련주에도 악영향을 미쳤다. 2020년부터 비트코인 매집을 시작한 스트래티지 주가는 2.56% 하락 마감했고 미국 1위 가상자산 거래소 코인베이스, 스테이블코인 발행사 서클 주가는 각각 3.07%, 4.51% 급락했다. 이달 뉴욕증시에 상장한 미국 가상화폐 거래소 제미니 스페이스 스테이션(제미니) 주가 역시 2.94% 떨어졌다. 같은 날 뉴욕증시 3대 지수가 사상 최고치로 마감한 것과 대조적이다. 일부 애널리스트들은 시장에서 과도한 레버리지가 해소되는 과정으로서 이번 가상자산 시게 급락을 '건전한 조정'으로 평가하지만 신중론도 제기된다고 코인전문 매체 코인데스크는 전했다. 가상자산 분석업체 10x리서치의 마커스 틸렌 창립자는 투자노트를 통해 “비트코인을 끌어올릴 만큼 자금 유입이 충분히 강하지 않다"고 지적했다. BRN의 토미디 미시르 리서치 총괄 역시 “가상자산 시장은 올해 들어 가장 큰 규모의 청산 이벤트를 소화하고 있다"며 “상장지수펀드(ETF)와 기관투자자들의 구조적인 지지는 유지되고 있지만 가상자산 가격이 단기적으로 취약하다"고 블룸버그에 말했다. 이어 비트코인이 11만5000달러대로 회복하지 못할 경우, 더 큰 폭의 추가 하락 위험이 크다고 경고했다. 주목할 점은 인플레이션 헤지, 가치저장 등 측면에서 비트코인의 주요 비교 대상인 금 가격은 고공행진을 이어가고 있는 것이다. 이날 뉴욕상품거래소에서 국제금 12월 선물 가격은 전장 대비 1.87% 뛴 온스당 3775.10달러에 거래를 마감했다. 지난 19일, 2022년 이후 가장 큰 규모의 자금이 금 ETF에 유입되면서 금 선물 가격은 3700달러선 재돌파에 성공하더니 이날까지 상승세를 이어간 것이다. BMO 캐피탈 마켓의 헬렌 아모스, 조지 헤펠 등 분석가들은 “금 ETF로의 자금 유입이 가격 상승을 주도하며 새로운 모멘텀을 형성했다"며 “금리인하 사이클이 진행되고 있는 상황에서 위험 대비 보상이 여전히 유리해 4분기에도 금값 상승 전망이 우세하다"고 내다봤다. 연준은 지난주 연방공개시장위원회(FOMC)에서 연내 추가로 2회 금리 인하에 나설 것으로 전망했다. 또 다른 귀금속인 은값도 이날까지 3일 연속 오르면서 온스당 44.21달러를 기록했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

세계는 지금껏 경험하지 못한 디지털 대전환의 시대를 맞이하고 있다. 이러한 격변의 시기에 국가의 미래를 설계하고 국민의 삶을 책임지기 위해서는 과감하고 혁신적인 정책 추진이 필수적이다. 보편적 기본소득, 디지털 뉴딜과 같은 담대한 국가 프로젝트를 실현하기 위해서는 막대한 재원이 필요하지만, 증세나 전통적인 국채 발행만으로는 한계가 명확하다. 이 시점에서 '스테이블코인'이라는 새로운 금융 혁신에 시선이 모인다. 한때 암호화폐 시장의 부산물 정도로 여겨졌던 스테이블코인이, 사실은 국가의 재정적 한계를 돌파하고 새로운 성장동력을 창출할 수 있는 강력한 '전략적 자산'으로서의 잠재력을 보유하고 있기 때문이다. 국가 정책의 가장 큰 제약은 언제나 '재원'이었다. 그러나 스테이블코인의 메커니즘은 이러한 고정관념을 뛰어넘는 새로운 가능성을 제시한다. 글로벌 시장에서 달러 연동 스테이블코인이 대세로 자리 잡으면서, 그 준비자산의 대부분은 미국 국채로 채워지고 있다. 이는 전 세계의 디지털 자본이 미국 정부의 재정 운용을 위한 안정적인 수요 기반이 되어주고 있음을 의미한다. 이 구조를 우리 현실에 적용할 수 있다. 원화 기반 스테이블코인을 활성화하고, 그 준비자산을 국채로 운용하도록 제도화한다면, 우리는 국가 정책을 위한 '마르지 않는 재정의 샘'을 확보하게 된다. 특히 지금처럼 고금리와 경기 불확실성으로 자영업자와 중소기업이 한계 상황에 내몰릴 때, 정부의 확장 재정 능력은 무엇보다 중요하다. 스테이블코인 발행사들이 제공하는 거대한 국채 매입 수요는, 시장에 큰 충격을 주지 않고 경기부양, 사회안전망 확충에 필요한 재원을 원활하게 조달할 수 있는 핵심 통로가 된다. 이는 민간의 고통을 덜고 경제 연착륙을 유도하는 데 있어 무시할 수 없는 순기능이다. 이러한 안정적 재원 확보가 스테이블코인의 첫 번째 효용이라면, 두 번째 효용은 경제 전체의 유동성을 증폭시키는 데 있다. 스테이블코인은 돈의 핵심 기능인 '거래의 매개'와 '가치 저장' 수단으로 기능하지만, 중앙은행이 발행하는 본원통화나 은행의 예금통화가 아니기에 M1, M2와 같은 공식 통화량(Money Supply) 지표에는 포착되지 않는다.그러나 통계에 잡히지 않을 뿐, 경제 전체에 미치는 실질적인 효과는 완전히 다르다. 스테이블코인의 발행은 경제 내 총구매력을 사실상 이중으로 창출하는 결과를 낳는다. 예를 들어, 1억 원의 자금으로 스테이블코인을 구매하면, 그 1억 원은 국채 매입 등을 통해 정부 재원으로 시중에 풀린다.동시에, 구매자의 디지털 지갑에 생성된 1억 원 가치의 스테이블코인 역시 독립적인 구매력을 가지고 소비와 투자에 사용된다. 결과적으로 하나의 자금으로 '전통 금융 시스템을 통한 구매력'과 '디지털 자산 시스템을 통한 구매력'이 동시에 창출되는 것이다. 통계상 돈의 양은 그대로지만, 경제를 순환하는 돈의 총량과 속도는 비약적으로 증가한다. 이는 침체된 경제에 활력을 불어넣는 강력한 유동성 공급 효과를 가지며, 소비와 투자를 촉진하는 새로운 차원의 경기부양 메커니즘으로 작동한다.물론 이러한 강력한 효과는 새로운 정책적 과제를 동반한다. 스테이블코인 시스템은 중앙은행의 전통적인 통화정책 영향력에서 상당 부분 벗어나 있다. 중앙은행이 기준금리 인상으로 유동성 긴축에 나서도, 디지털 자산 시장의 수요에 의해 움직이는 스테이블코인의 유통은 크게 위축되지 않을 수 있다. 이는 통화정책의 효과를 반감시켜 정책 당국에 새로운 딜레마를 안겨줄 수 있다. 하지만 이는 통제 불가능한 위협이라기보다, 새로운 금융 환경에 맞는 정교한 정책 설계가 필요하다는 신호로 해석할 수 있다. 스테이블코인은 더 이상 선택이 아닌, 적극적으로 활용해야 할 혁신적인 도구임에는 틀림없다. 국가의 재정 능력을 극대화하고 실물 경제에 활력을 불어넣는 잠재력만은 명확하다. 안정적인 재원 확보를 통해 정부는 국민에게 약속한 정책을 힘 있게 추진하고, 실질 구매력 증대를 통해 국민은 그 효과를 피부로 체감하게 될 것이다. 물론 투명한 감독과 안정적인 운영을 위한 제도적 뒷받침은 반드시 필요하다. 통화정책의 영향력에서 벗어날 수 있다는 것은 과거 무분별한 통화발행으로 인해 위기를 겪었던 과거를 떠올리게 한다. 이러한 역기능을 최소화할 수 있다면, 변화에 대한 막연한 두려움 때문에 새로운 시대가 주는 기회를 놓쳐서는 안 된다. 스테이블코인이라는 디지털 금융의 날개를 달고, 대전환의 시대를 선도하며 국가 발전의 새로운 길을 열어젖힐 때임은 확실하다. 김수현