최근 북극의 기온이 평년보다 20도(℃) 이상 오르면서 한반도 등 동북아, 북미, 유럽 등 북반구에 강한 추위가 찾아왔다. 북극이 급격히 따뜻해지자 찬 공기가 남쪽으로 밀려 내려오면서 예상치 못한 한파가 이어지고 있다. 13일 유럽연합(EU)의 기후변화 감시 기구인 코페르니쿠스 기후변화연구소(C3S)에 따르면 이달 2일 기준 북극 기온이 1991∼2020년 평균보다 20도 이상 높았고, 북위 87도의 기온은 영하 1도까지 상승해 얼음이 녹는점(0도)에 가까워졌다. 전문가들은 이 같은 북극의 급격한 온난화가 제트기류를 약화시켜 북극 한기의 남하를 유도하며, 결국 북반구 중위도 지역에 강한 한파를 발생시키는 원인이 될 수 있다고 분석하고 있다. 안중배 부산대 대기환경학과 명예교수는 “지구 가열화 속도는 지역마다 차이가 있는데, 북극 지역은 다른 지역보다 2~3배 빠른 속도로 가열화가 진행되고 있다. 이를 '북극 증폭(Arctic Amplification)'이라고 부른다"며 “극지방이 다른 지역보다 가열화 속도가 더 크기 때문에 남북 간의 기온 차이가 줄어들고, 이로 인해 제트기류가 약화되면서 북극의 찬 공기가 남하할 가능성이 커진다"고 설명했다. 안 교수에 따르면 제트기류는 남북 간 기온차가 클 때 강하게 유지된다. 기온차가 작아지면 약해지고 흐름이 남북으로 크게 흔들리면서 찬 공기가 남하할 가능성이 커진다. 우리나라에서 과거 45년간 발생한 한파 중 약 22%가 블로킹 한파로 분류되며, 블로킹 한파는 일반적인 한파보다 지속기간이 평균 6.8일로 길고 강도 역시 1.5배 이상 강한 특징이 있다. 극지연구소(KOPRI) 연구에서도 같은 현상이 나타났다. 연구 결과, 북극 해빙이 줄어들면서 제트기류가 약해지고, 이로 인해 찬 공기가 중위도로 내려오면서 북반구 겨울철 한파의 빈도와 강도가 높아지는 것으로 분석됐다. 한반도 한파와 관련한 연구에서는 우랄블로킹과 오호츠크블로킹이 한파 발생 시 평년보다 더 자주 나타나는 경향이 확인됐다. 이런 블로킹이 발생하면 한파의 강도가 세지고 지속기간도 길어지는 것으로 나타났다. 이 같은 기후위기는 한반도뿐 아니라 세계 곳곳에서도 비슷한 양상을 보이고 있다. 2021년 미국 텍사스에서는 북극 한기가 밀려 내려오면서 기록적인 한파가 발생했다. 수백만 가구가 정전 피해를 입었고, 수도관이 얼어 터지는 등 도시 기능이 마비됐다. 2023년 유럽에서도 북극 소용돌이가 약해지면서 프랑스, 독일, 영국 등지에 강력한 한파가 찾아왔고, 폭설로 인해 교통이 마비됐다. 지난해 대만에서는 기온이 급격히 떨어지면서 78명이 숨졌다. 아열대 지역에서도 한파 피해가 발생하고 있다. 최근 기후위기로 인해 한파, 폭염, 폭설, 가뭄 같은 극한 기상 현상이 점점 더 빈번하게 나타나고 있는 상황에 대해 기후 과학자들은 '뉴노멀(New Normal)'이라는 개념을 강조하고 있다. 세계는 기후위기에 대응하기 위해 에너지 수급 대책을 마련하고 있다. 한국도 겨울철 전력 수요 증가에 대비해 에너지 공급 체계를 정비하고 있으며, 농업·교통·보건 분야에서도 이에 적응할 정책을 논의하고 있는 상황이다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

12일 전국이 대체로 흐리고 오후까지 곳곳에서 비나 눈이 내릴 전망이다. 이후 밤부터 점차 맑아지겠지만, 기온이 낮아 도로 곳곳에 빙판이 생길 가능성이 있어 주의가 필요하다. 기상청은 강풍과 높은 파도로 인한 피해에도 대비할 것을 당부했다. 내일(13일)은 전국이 대체로 맑겠고, 모레(14일)도 맑다가 오후부터 구름이 많아질 것으로 보인다. 15일에는 중부지방이 구름 많고, 남부지방과 제주도는 흐릴 전망이다. 특히 제주도는 오전부터 비가 내릴 가능성이 높다. 기온은 오늘 최저 -4~4도, 최고 2~12도로 평년과 비슷하거나 조금 낮은 수준을 보이겠다. 내일은 최저 -11~-1도, 최고 3~9도로 춥겠고, 14일운 최저 -7~2도, 최고 6~12도로 다소 쌀쌀한 날씨가 이어질 것으로 예상된다. 오늘 오후까지 수도권과 강원, 충청, 전북, 경북 일부 지역에서는 1~5cm의 눈이 예상되며, 제주도 산지에도 1cm 안팎의 눈이 내릴 가능성이 있다. 강수량은 대부분 지역에서 1~5mm 수준이지만, 울릉도와 독도는 5~10mm의 비가 내릴 전망이다. 바다의 물결은 서해, 남해, 동해 모든 해상에서 최고 4m까지 높아질 수 있어 항해 및 조업하는 선박은 유의해야 한다. 이번 주는 대체로 맑고 추운 날씨가 이어지겠지만, 주말 제주도에 비가 내리며 일부 지역은 습한 날씨를 보일 전망이다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

소비자가 재생에너지를 직접 선택할 수 있는 권리를 보장해야 한다는 주장이 나왔다. 일본과 호주는 소비자 주도의 전력시장 개방을 통해 경쟁을 촉진하고 있으며, 영국과 북유럽에서는 소비자 선택권을 중심으로 전력시장이 재편되고 있다. 국내 역시 기존 전력시장 구조를 개혁해 소비자 주도의 에너지 전환을 유도해야 한다는 분석이다. 12일 박지혜 의원과 기후솔루션, 소비자기후행동이 국회의원회관 제8간담회의실에서 공동 주최한 '주택용 재생에너지 전력 선택권을 위한 토론회'에서 이같은 의견이 제기됐다. 첫 번째 발제자인 최서윤 기후솔루션 연구원은 일본과 호주의 사례를 중심으로 소비자의 재생에너지 선택권 보장 필요성을 강조했다. 최 연구원은 “일본과 호주는 소비자가 직접 전력회사를 선택할 수 있도록 시장을 개방해 경쟁을 촉진하고 있다"며 “국내도 소비자가 능동적으로 전력시장에 참여할 수 있도록 제도를 개선할 필요가 있다"고 말했다. 그는 일본의 '신전력(新電力)' 제도를 주요 사례로 소개하며 “일본은 2016년 전력 소매시장을 완전 자유화하면서 소비자가 전력회사를 직접 선택할 수 있도록 했다"고 설명했다. 일본에서는 다양한 신전력 사업자가 등장했고, 소비자들은 친환경 에너지를 공급하는 전력회사와 계약을 맺을 수 있게 됐다. 특히 루프(LOOOP) 같은 신전력 회사는 태양광과 배터리 시스템을 결합한 서비스를 제공하며 소비자가 직접 전력 생산과 소비를 조절할 수 있도록 돕고 있다. 그러면서 “일본에서는 카카쿠(kakaku.com) 같은 온라인 플랫폼을 통해 소비자가 전력회사를 비교하고 계약을 변경할 수 있다"며 “이런 환경 덕분에 재생에너지 기반 요금제가 더욱 활성화되고 있다"고 강조했다. 최 연구원은 호주 사례를 언급하며 “호주는 주택용 태양광 보급률이 세계에서 가장 높은 국가 중 하나로 소비자가 직접 전력 생산과 소비를 조정하는 구조가 자리 잡았다"고 말했다. 이어 그는 호주의 '그린파워(GreenPower)' 프로그램을 소개하며 “이 프로그램을 통해 소비자는 재생에너지 전력을 선택적으로 구매할 수 있다"고 설명했다. 그린파워는 정부가 인증한 재생에너지 프로그램으로, 소비자가 추가 비용을 지불하면 전력회사에서 100% 재생에너지를 구매해 공급하는 방식이다. 그는 “그린파워 도입으로 호주에서는 친환경 전력을 원하는 소비자가 직접 선택할 수 있는 구조가 마련됐다"며 “이와 같은 선택권이 국내에도 필요하다"고 강조했다. 그는 “일본과 호주처럼 소비자가 직접 전력회사를 선택하고 요금제를 결정하는 방식이 보편화될 경우, 재생에너지 확대가 더욱 속도를 낼 수 있다"며 “국내도 소비자의 선택권을 보장하는 방향으로 전력시장 개혁이 필요하다"고 강조했다. 두 번째 발제를 맡은 석광훈 박사(과학기술정책학)는 유럽 전력시장에서 소비자 선택권이 강화되면서 전력시장 전체가 변화하고 있다고 설명했다. 석 박사는 “북유럽 국가들은 지역별 요금 차등제를 도입해 전력 생산과 소비의 균형을 맞추고 있다"며 “이를 통해 지역 경제 활성화와 재생에너지 확대를 동시에 이루고 있다"고 말했다. 그는 특히 영국의 '옥토퍼스 에너지' 사례를 집중적으로 소개하며, “옥토퍼스 에너지는 100% 재생에너지를 기반으로 변동형 요금제를 운영하며, 소비자가 능동적으로 전력 사용을 조정할 수 있도록 돕고 있다"고 말했다. 이 회사는 정보통신기술(ICT) 기반의 '크라켄(Kraken)' 플랫폼을 활용해 소비자 맞춤형 전력 서비스를 제공하고 있으며, 이를 통해 재생에너지 출력 제한을 최소화하고 전력망 안정화에도 기여하고 있다. 석 박사는 “옥토퍼스 에너지는 14개 배전지역과 시간에 따른 72개의 다양한 변동형 요금제를 운영하고 있다"며 “소비자는 자신의 전력 소비 패턴에 따라 최적의 요금제를 선택할 수 있다"고 말했다. 또 “소비자는 자가 태양광, 배터리, 전기차를 활용해 전력 생산과 소비를 조정할 수 있으며, 필요할 경우 전력망에 전기를 되팔 수도 있다"고 덧붙였다. 이어 “스웨덴, 노르웨이, 덴마크 등 북유럽 국가들은 도매전력 입찰시장을 지역별로 분리 운영하며, 입찰결과에 따라 지역별 도매전기요금이 결정된다"며 “소매 전기요금도 지역별로 차등화돼 소비자가 보다 합리적인 선택을 할 수 있도록 하고 있다"고 설명했다. 그는 “국내의 경우도 '분산에너지활성화 특별법'이 지역별 요금차등제를 규정하고 있지만, 정부의 시행 방침은 전국 단일 소매요금을 유지하면서 민간 재생에너지와 가스 발전에만 도매가격 차등화를 적용하는 방식"이라며 “이런 방식은 재생에너지 확대를 저해하고, 지역 소비자들이 실질적인 혜택을 받을 수 없도록 만든다"고 지적했다. 그러면서 “소매전력 시장의 개혁이 이뤄지지 않으면 소비자의 선택권이 제한될 뿐만 아니라, 전력망 안정성과 재생에너지 성장에도 걸림돌이 될 것"이라고 강조했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

환경부 산하 한국환경공단은 환경부, (사)한국전기이륜형자동차협회, E-순환거버넌스와 함께 12일 경기 용인시 ㈜수도권자원순환센터에서 'e-모빌리티 순환이용 시범사업' 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 12일 밝혔다. 이번 협약을 통해 4개 기관은 재활용이 어려운 전기자전거, 전동킥보드 등 e-모빌리티(개인형 전동 이동장치)의 친환경 회수·재활용 체계를 구축하기 위한 시범사업을 오는 3월부터 진행할 계획이다. 특히, 강화플라스틱(ABS)과 탄소섬유 등이 포함돼 있어 재활용 수익성이 낮아 순환이용이 어려웠던 품목들에 대한 처리 방안을 마련하는 데 초점을 맞췄다. 협약에 따라 환경부는 관련 법·제도를 정비하고 시범사업을 총괄하며, 한국환경공단은 사업 협의체 구성·운영 및 회수·재활용 실적을 관리한다. 이 과정에서 공단은 EcoAS(Eco-Assurance System)를 활용해 전기·전자제품 및 자동차 재활용 촉진을 위한 행정절차를 관리하고 관련 정보를 제공할 예정이다. 또한 (사)한국이륜형자동차협회는 전국 약 340여 개의 판매대리점과 물류센터에 수거 거점을 마련하고, E-순환거버넌스는 이곳에서 회수된 폐제품을 전국 재활용시설로 무상 운반해 적정한 회수·재활용이 이뤄질 수 있도록 지원한다. 임상준 환경공단 이사장은 “이번 시범사업이 해마다 증가하는 e-모빌리티의 자원순환 체계를 마련하는 초석이 되기를 바란다"며 “공단은 관계기관과 협력해 순환경제 활성화를 위한 노력을 지속하겠다"고 말했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

한국전기안전공사와 한국화학융합시험원(KTR)이 국내 에너지저장장치(ESS) 산업 발전을 위한 업무협약을 맺었다. 전기안전공사는 10일 오후 경기도 과천시 KTR 본원에서 'ESS & 신에너지 산업안전 확보를 위한 업무협약'을 체결했다고 11일 밝혔다. 협약식에는 남화영 전기안전공사 사장과 김현철 KTR 원장을 비롯해 관계자 12명이 참석했다. 이번 협약을 통해 두 기관은 ESS 및 신에너지 산업의 선제적 안전 확보를 위한 협력을 강화하고, 필요시 공동 연구를 추진하기로 했다. 또한 ESS와 신에너지 분야의 국제표준 선도를 위해 협력하며, 각종 교육과 행사에 함께 참여해 관련 정보를 공유할 계획이다. 특히 극한환경에서 운용되는 BESS(배터리 에너지저장장치) 연구를 공동으로 진행하고, 정부의 '에너지기술개발사업' 공모에도 함께 참여하는 방안을 논의 중이다. 전기안전공사는 BESS 종합 검사 역량을 보유하고 있으며, KTR은 배터리의 화학적·물리적 시험 분야에서 강점을 갖고 있어, 이번 협력을 통해 시너지 효과가 기대된다. 남 사장은 “이번 협약은 양 기관의 전문성과 기술적 역량을 결합해 ESS와 신에너지 산업 활성화에 중요한 계기가 될 것"이라며 “지속적인 협력을 통해 국민 안전을 지키고 에너지 산업 발전에 기여할 것"이라고 밝혔다. 전기안전공사는 이번 협약을 기반으로 다양한 전문성을 갖춘 공공기관과의 협력을 확대하고, 정부 과제에도 적극 참여할 계획이다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

환경단체가 강 녹조에서 나온 독소가 공기를 통해 인근 주민들의 비강(콧속)에서 검출됐다고 조사를 통해 주장한 가운데, 환경부는 여전히 공기 중 조류독소는 검출되지 않았다는 입장을 견지했다. 다만 논란이 있는 만큼 민관학 공동조사는 추진하겠다고 밝혔다. 환경부는 11일 '환경단체의 인체 비강 조류독소 검출 발표' 관련 백브리핑에서 “지금까지 공기 중 조류독소를 조사한 적은 있지만 비강 내 조류독소에 대한 조사는 진행한 바 없다"며 “환경단체와 협력해 공기 중 및 비강 내 조류독소를 동시 조사하는 방향을 논의하고 있다"고 설명했다. 조류독소가 인체 건강에 미치는 영향을 검토해야 한다는 지적에 대해 우선 공기 중 및 비강 내 조류독소 존재 여부를 확인한 뒤 위해성 평가를 진행하는 방식으로 조사할 방침이라고 밝혔다. 환경부 관계자는 “코호트 조사 및 건강보험공단 데이터를 활용한 주민 건강 영향 연구도 검토할 수 있다"며 이번 논란을 계기로 보다 체계적인 연구를 추진할 계획이라고 말했다. 이번 논란은 지난해 10월 환경운동연합과 낙동강네트워크 등이 낙동강 인근 주민 97명을 대상으로 조사한 결과, 약 47.4%(46명)의 비강 내에서 조류독소인 마이크로시스틴이 검출됐다고 발표하면서 불거졌다. 환경단체는 해당 독소가 신경계 질환을 유발할 가능성이 있고, 비강을 통해 인체에 직접적으로 유입될 수 있다는 점을 문제 삼았다. 환경부는 공기 중 조류독소는 2022년부터 매년 조사했지만 검출된 적이 없었다는 입장을 유지하면서도 비강 내 조류독소 조사 필요성에 대해서는 논의할 수 있다는 뜻을 밝혔다. 환경부 관계자는 “공기 중 조류독소가 검출되지 않았는데도 비강에서 검출됐다는 점을 규명하기 위해 우선 공기 중 조사부터 진행해야 한다"며 “환경단체의 조사 방식과 결과에 대한 객관적인 검증도 필요하다"고 설명했다. 이어 “현재까지 국립환경과학원이 공기 중 조류독소 조사를 진행해왔지만 검출된 사례는 없었다"며 “공기 중 조류독소가 검출된다면 어느 정도 농도에서 건강에 영향을 미치는지도 검토해야 한다"고 덧붙였다. 환경부는 참고한 WHO 보고서에서도 공기 중 조류독소 연구는 극히 일부에 불과하며, 세계적으로 명확한 위해성 기준이 설정된 사례가 없다고 강조했다. 환경부는 당초 공기 중 조류독소 존재 여부를 확인한 후 유해성 연구를 진행하는 방안을 고려했지만, 환경단체와 주민들의 요구에 따라 비강 내 조류독소 조사도 함께 포함하는 것을 검토하기로 했다. 이에 따라 시민단체, 전문가, 정부 관계자가 참여하는 '공개검증위원회'를 구성하고 실무를 담당할 전문가위원회를 운영하는 방안을 제안할 예정이다. 공개검증위원회는 조사 계획과 방식에 대한 논의를 주도하고 전문가위원회는 국립환경과학원과 환경단체 추천 전문가들이 과학적 검증을 수행할 예정이다. 환경부 관계자는 “비강 내 조류독소는 수영·보트 등 친수 활동을 통해 유입될 가능성이 있다"며 “현재 국제적으로도 공기 중 조류독소의 위해성 평가 기준이 없고 연구도 부족한 상황이지만 이번 논란을 계기로 공동조사를 추진할 계획"이라고 말했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

OCI홀딩스가 지난해 매출은 크게 늘었지만, 반대로 영업이익은 급감했다. 10일 OCI홀딩스의 지난해 경영실적 자료에 따르면 연결기준으로 매출은 3조5770억원을 기록해 전년 대비 35% 증가했지만, 영업이익은 1020억원으로 80.9% 급감했다. 4분기에는 매출 8540억원과 영업손실 1078억원을 내며 적자로 전환됐다. 글로벌 경기 불확실성과 주요 사업 부진이 실적 악화의 주요 원인으로 꼽힌다. OCI홀딩스는 지난해 실적 악화에 대해 미국 태양광 시장의 대외 환경 변화로 인해 OCI테라수스의 폴리실리콘 판매가 감소했고, 도시개발사업(DCRE)의 재고평가손실이 반영되면서 수익성이 크게 악화됐다고 설명했다. 4분기 주요 자회사 실적도 부진했다. OCI테라수스 매출은 497억원으로 전년 동기 대비 47% 감소했고, 영업손실 72억원을 기록하며 적자로 전환됐다. OCI SE는 350억원의 매출을 기록하며 전년 대비 10.9% 감소했지만, 영업이익은 60억원으로 11.8% 증가했다. DCRE는 매출 532억원을 기록하며 7.7% 감소했고, 영업손실 142억원을 내며 적자로 돌아섰다. 반면 화학소재 부문을 담당하는 OCI는 매출 2050억원을 기록해 59.1% 증가했고, 영업이익은 103억원으로 79.2% 늘었다. OCI에너지를 포함한 OCI엔터프라이즈 부문도 실적이 저조했다. OCI에너지는 프로젝트 매각 지연 등의 영향으로 매출이 감소하며 적자로 전환됐다. 미션솔라에너지는 12월 미국 모듈 수요가 일시적으로 증가했으나, 4분기 전반적으로 모듈 가격 하락과 판매량 저조가 지속됐다. 올해 상반기에는 시장 재고 해소가 우선될 것으로 예상되며, OCI에너지는 260MW 규모의 선로퍼 태양광 프로젝트 매각 완료를 앞두고 있다. 2025년에는 360MW 이상의 추가 프로젝트 매각을 준비 중이다. 4분기 말 기준 OCI홀딩스의 총 자산은 8조900억원, 부채는 3조2550억원으로 집계됐다. 부채비율은 67.3%로 전 분기 대비 4.1%포인트 상승했다. 현금 감소와 부채 증가가 있었지만, 자본 규모는 4조8360억원을 유지하며 안정적인 재무 구조를 이어갔다. OCI테라수스는 대정비를 마치고 정상 가동 중이며, 원가 안정화 및 판매 회복을 기대하고 있다. 그러나 미국 태양광 시장의 정책 불확실성이 지속되면서 시장 회복 속도는 더딜 것으로 보인다. OCI홀딩스는 2024년 주주환원 정책의 일환으로 총 700억원 규모의 자사주 매입을 결정했으며, 결산 배당액 413억원을 지급해 배당성향 36%를 기록할 계획이다. 올해는 반도체 폴리실리콘 사업 확장을 위해 일본 토쿠야마와의 합작사를 OCI테라수스로 이관하고, 신규 사업을 본격 추진할 예정이다. 또한, 미국 태양광 시장 내 비(非) 중국 폴리실리콘 공급망을 강화해 경쟁력을 높이겠다는 전략이다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

행정안전부, 산림청, 한국수자원공사가 산불 대응 강화를 위해 손을 맞잡았다. 세 기관은 10일 대전 대덕구 한국수자원공사 대청댐지사에서 산불 대응 협력 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이날 협약식에는 홍종완 행정안전부 사회재난실장, 이미라 산림청 차장, 류형주 한국수자원공사 부사장이 참석했으며, 산불진화헬기의 취수 훈련도 함께 진행됐다. 최근 기후 변화로 대형산불 발생이 증가하면서 피해 규모도 커지고 있다. 2020년대 들어 연평균 산불 피해 면적은 6720ha로, 2010년대(857ha) 대비 8배가량 증가했다. 대형산불 발생 횟수도 같은 기간 1.3회에서 4.8회로 급증했다. 이에 따라 산불 예방과 신속한 진화를 위한 범정부 차원의 협력이 필요하다는 판단 아래 이번 협약이 추진됐다. 협약에 따라 행정안전부는 대형산불 발생 시 정부 차원의 인력·장비 동원을 총괄하고, 산불 대응 관련 기관 간 협의체 운영과 합동훈련을 지원한다. 또한 지방자치단체의 헬기 계류장 정보 공유와 추가 조성을 추진할 계획이다. 산림청은 산불 발생 시 확산 예측 정보를 제공하고, 국가 주요 시설인 댐과 수도시설 보호 방안을 마련한다. 또한 산불방지기술협회를 통한 교육을 확대해 산불 대응 역량을 강화한다. 한국수자원공사는 산불 진화 헬기의 운용을 돕기 위해 기존 28개 댐 38개소의 담수지를 7개 댐 9개소 추가해 총 48개소로 늘린다. 헬기 계류장도 기존 3개소에서 6개소로 확대한다. 또한 헬기 안전을 위해 수중 장애물 등의 정보를 제공하고, 20대의 감시카메라(CCTV) 영상을 공유해 산불 상황을 실시간으로 모니터링할 수 있도록 지원한다. 이미라 산림청 차장은 “정부와 공공기관 간 협력으로 산불 대응 역량을 한층 강화할 수 있게 됐다"며 “국민의 안전을 위해 철저히 대비하겠다"고 밝혔다. 홍종완 행정안전부 사회재난실장은 “이번 협약을 통해 산불 예방과 대응 능력이 크게 향상될 것으로 기대된다"며 “앞으로도 긴밀히 협력해 국민의 안전을 지키는 데 최선을 다하겠다"고 말했다. 류형주 한국수자원공사 부사장은 “댐과 정수장 등 국가 핵심 시설을 산불 대응 자원으로 적극 활용해 안전한 국토 환경 조성에 기여하겠다"고 강조했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

이재명 더불어민주당 대표가 10일 국회 교섭단체 대표연설에서 기후위기 대응과 에너지 전환의 중요성을 강조하며 재생에너지 확대와 에너지고속도로 구축을 제안했다. 이 대표는 “2023년 기준 우리의 에너지믹스 현황은 원자력 29%, 재생에너지 9%, 천연가스 28%, 석탄 33%"라며 “석탄 비중은 최소화하고 LNG 비중도 줄여가되, 재생에너지를 신속히 늘려야 한다"고 밝혔다. 특히 '에너지고속도로'를 건설해야 한다고 강조했다. 그는 “어디서나 재생에너지를 생산할 수 있도록 에너지고속도로를 건설해야 한다"며 “전력생산지의 전력요금을 낮춰 바람과 태양이 풍부한 신안, 영광 등 서남해안 소멸위기 지역을 에너지산업 중심으로 발전시켜야 한다"고 말했다. 또한 에너지 자립과 에너지 안보의 중요성도 강조했다. 이 대표는 “우리나라는 에너지원 대부분을 수입하고, 전력망이 고립된 사실상의 섬이어서, 에너지자립과 에너지안보가 무엇보다 중요하다"며 “기후위기 대응과 지속가능한 성장을 위해 재생에너지 확대와 안정적인 에너지 공급체계를 구축해야 한다. 대한민국이 에너지 전환을 선도하는 국가로 도약해야 한다"고 말했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 대통령이 중국을 비롯한 주요 교역국에 높은 관세를 부과하면서 무역전쟁을 벌이고 있다. 이로 인해 태양광패널, 전기차 배터리 등 청정산업이 타격을 받고 있다. 미국 환경단체들은 청정산업이 무역전쟁의 최대 희생양이 됐다고 비난하고 있다. 기후변화를 믿지 않는 트럼프로서는 의도한 결과로도 해석된다. 10일 미국 정부에 따르면 트럼프 행정부는 지난 1월 취임 직후 중국, 유럽연합(EU), 멕시코 등에서 수입되는 철강·알루미늄, 전기차 배터리, 태양광 패널 등에 추가 관세를 부과했다. 미국 제조업을 살리겠다는 명분이지만, 전문가들은 이 조치가 글로벌 청정산업 공급망을 흔들어 결과적으로 탄소 배출을 늘릴 수 있다고 지적한다. 특히 이번 무역전쟁이 전 세계 기후 대응에 미치는 영향이 크다는 점에서 우려가 커지고 있다. 미국과 중국은 각각 세계 2위와 1위의 탄소 배출국으로, 두 나라의 정책이 국제 온실가스 감축 흐름에 결정적인 영향을 미친다. 전기차 배터리, 태양광 패널, 풍력 터빈 같은 친환경 기술의 핵심 부품 대부분이 중국에서 생산되는데, 여기에 고율 관세가 부과되면 생산비가 오르고 친환경 에너지 전환이 늦어질 가능성이 크다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면, 전 세계 태양광 패널의 약 80%, 전기차 배터리의 70%가 중국에서 제조된다. 미국이 중국산 제품을 견제하기 위해 무역 장벽을 높이면 공급 차질이 발생하고, 이로 인해 재생에너지 산업 성장 속도가 둔화할 수밖에 없다는 분석이 나온다. 미국과 중국 간 협력이 약화될 경우 다른 국가들도 탄소 감축 목표를 완화하는 도미노 효과가 나타날 가능성도 제기된다. 천연가스 공급망도 무역전쟁의 영향을 받고 있다. 트럼프 행정부가 중국산 제품에 10% 추가 관세를 부과하자, 중국도 미국산 석탄과 액화천연가스(LNG)에 15%의 보복 관세를 매겼다. 천연가스는 석탄이나 석유보다 온실가스 배출이 적은 연료지만, 이번 무역전쟁으로 인해 소비가 줄고 대신 탄소 배출이 많은 석탄과 석유 사용이 늘어날 가능성이 크다. 켈리 심즈 갤러거 미국 터프츠대 플레처스쿨 학장은 뉴욕타임스 인터뷰에서 “미국은 주요 천연가스 수출국이지만, 이번 관세로 시장에서 밀려날 수 있다"며 “특히 중국은 미국 대신 러시아 같은 다른 공급국에서 천연가스를 들여올 가능성이 크다"고 말했다. 이런 상황에서 트럼프 행정부는 철강과 석탄 산업 지원을 더욱 강화하고 있다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면, 철강 산업은 전 세계 이산화탄소 배출의 약 7%를 차지하는 대표적인 고탄소 산업이다. 하지만 트럼프 대통령은 지난달 백악관에서 열린 기업인 간담회에서 “미국 철강 산업을 다시 강하게 만들겠다"며 세금 감면과 보조금 지원을 약속하기도 했다. 기후 정책도 후퇴하고 있다. 트럼프 대통령은 1월 취임 후 바이든 행정부가 추진했던 친환경 규제를 대거 철회했다. 자동차 연비 기준 완화, 전기차 보조금 축소, 화석연료 채굴 규제 해제 등이 포함됐다. 2017년 파리기후협정에서 탈퇴했던 전례에 이어, 이번에는 미국의 탄소 감축 목표를 아예 낮출 것이라는 전망까지 나온다. 미국 내 환경단체들은 강하게 반발하고 있다. 비영리 기후단체 기후 리얼리티 프로젝트(The Climate Reality Project)는 “재생에너지 산업이 이제 막 성장하는 단계인데, 이번 관세 정책이 친환경 에너지를 위축시키고 화석연료 산업을 다시 살리는 결과를 초래할 것"이라고 비판했다. 환경단체 지구의 친구들(Friends of the Earth)도 “태양광 패널, 전기차 배터리 같은 청정에너지 산업이 무역전쟁의 희생양이 됐다"며 “탄소 감축을 위한 국제적인 노력이 크게 흔들릴 수 있다"고 경고했다. 미국 경제정책연구소(EPI)는 “관세가 높아지면 친환경 제품의 가격 경쟁력이 떨어지고, 결국 탄소 배출이 많은 산업이 살아날 수밖에 없다"며 “기후 정책과 무역 정책을 따로 볼 수 없는 시대가 왔다"고 지적했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr