글로벌 AI 패권 경쟁이 가속화되는 가운데, 오픈AI의 샘 올트먼 CEO가 한국을 찾아 삼성, SK 등과 AI 협력을 모색하고 나섰다. 올트먼 CEO는 4일 오후 서울 서초 삼성전자 사옥에서 이재용 삼성전자 회장, 손정의 소프트뱅크그룹 회장과 만나 AI 협력을 논의했다. 이는 전날 항소심에서 무죄 판결을 받은 이재용 회장의 첫 글로벌 행보이자, 한미일 AI 동맹 강화를 위한 상징적인 만남으로 평가된다. 이번 회동의 핵심 의제는 5000억달러(약 720조원) 규모의 '스타게이트 프로젝트' 협력이라고 전해졌다. 스타게이트는 오픈AI와 소프트뱅크가 주도하는 미국 전역 AI 데이터센터 구축 프로젝트로, 텍사스를 시작으로 20개의 대규모 시설을 건설할 계획이다. 첫 데이터센터는 뉴욕 센트럴파크 크기인 약 3.54㎢ 규모로, 2026년 8월 완공을 목표로 하고 있다. 한편 삼성전자는 AI 반도체와 AI TV, AI 전용 단말기 개발 등에서 오픈AI의 최적 파트너로 꼽힌다. 삼성전자는 AI PC용 메모리인 HBM과 기업용 SSD, GDDR7 등을 생산하고 있으며, AI 자체 칩 제조를 위한 파운드리 시설도 보유하고 있다. 특히 올트먼 CEO는 스마트폰을 대체할 AI 전용 단말기 개발 계획을 밝힌 바 있어, 삼성전자와의 협력이 주목된다. 올트먼의 이번 방한은 치밀하게 계획된 일정으로 진행됐다. 3일 오후 11시 40분경 김포 비즈니스항공센터를 통해 입국한 그는 4일 오전 9시 40분 서울 중구 플라자호텔에서 최태원 SK그룹 회장과 만났다. 이 자리에는 유영상 SK텔레콤 대표이사 사장, 곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장, 김주선 SK하이닉스 AI인프라 사장 등이 배석했다. 이 자리에서는 SK하이닉스의 고대역폭 메모리(HBM)를 포함한 반도체 분야에서 심도 있는 협의가 이뤄진 것으로 파악된다. 올트먼 CEO는 최근 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 기업 제휴를 통한 AI 반도체 직접 개발 계획을 시사한 바 있다. 오픈AI는 이미 브로드컴과 협력해 자체 AI 칩 개발에 착수했으며, 이 칩에도 SK하이닉스의 HBM이 탑재될 가능성이 있다. 이어 올트먼 CEO는 국내 주요 기업과 스타트업 개발자 100여 명이 참석하는 '빌더랩 서울' 행사에 참석했다. 이 행사는 공식적인 올트먼 CEO의 방한 이유다. 오픈AI가 한국에서 처음 개최하는 개발자 워크숍으로, 루턴테크놀로지스와 업스테이지 등 국내 주요 AI 스타트업들이 참여했다. 행사장은 철통 보안 속에 진행됐으며, 바리케이드가 설치돼 취재가 엄격하게 통제됐다. 이어 카카오가 주최한 카카오-오픈AI 공동 기자간담회에 참석해 카카오톡, 카나나 등 카카오의 주요 서비스에 오픈AI 최신 AI 기술 API를 활용하기로 했다고 밝혔다. 올트먼 CEO는 정신아 카카오 대표와의 대담도 진행하며 “AI 개선 속도는 매우 빠르고, 중요한 것은 빠르게 새로운 것을 시도하는 것"이라며 “모델이 발전하면서 엔터테인먼트, 커뮤니케이션, 생산성 등 다양한 분야에서 사용자에게 가치를 제공할 수 있는 제품을 함께 만들어나가고 싶다"고 말했다. 이어 한국의 AI 생태계를 “놀라운 수준"이라고 평가하며 “에너지, 반도체, 인터넷 회사 등 AI가 적합한 영역들이 많아 강력한 AI를 채택할 수 있는 시장"이라고 강조했다. 특히 AI 기술의 발전 속도와 관련해 “18개월마다 비용이 절반으로 줄어들고 있다"며 AI의 과학 발전 기여 가능성을 높이 평가했다. 오픈AI는 현재 아시아에서 일본과 싱가포르에 지사를 두고 있다. 올트먼 CEO는 서울 방문 이후 인도, 두바이, 독일 등을 순차 방문할 예정이다. 특히 이번 방한은 중국 AI 스타트업 딥시크의 약진으로 글로벌 AI 경쟁이 격화되는 시점에 이뤄졌다는 점에서 주목된다. 딥시크가 최근 공개한 오픈소스 기반의 AI 모델이 미국 기업들의 모델과 유사한 성능을 보이면서도 운영 비용이 현저히 낮다는 평가를 받고 있어, 미국 AI 기업들의 위기감이 고조되고 있는 상황이다. 한편 올트먼 CEO는 이날 로봇 공학 분야에서도 한국 기업들과의 협력 의지를 드러냈다. 그는 “한국에 온 이유 중 하나가 로봇 분야 협력"이라며 한국 기업들의 로봇 기술력을 높이 평가했다. 또한 의료용 챗GPT 개발 검토 계획도 밝혀, 향후 한국 기업들과의 협력 범위가 더욱 확대될 것으로 전망된다. 그는 전날 일본에서는 소프트뱅크그룹과 'SB 오픈AI 재팬'이라는 합작회사를 설립해 일본 기업들을 대상으로 챗GPT 엔터프라이즈를 독점 판매하기로 했다고 발표했다. 이어 한국, 인도를 잇달아 방문하며 아시아 AI 협력 네트워크 구축에 속도를 내고 있는 중이다. 이태민·김윤호·강현창 기자 etm@ekn.kr

네이버가 지난해에 이어 2년 연속 사우디아라비아 IT(정보기술) 전시회 'LEAP 2025'에 참가한다. 이 자리에서 데이터센터·클라우드 인프라 등을 아우르는 자사의 인공지능(AI) 밸류체인을 선보일 예정이다. 4일 네이버에 따르면 LEAP 2025는 오는 9일부터 12일까지(현지시간) 사우디 리야드에서 열린다. 사우디아라비아 정보통신기술부(MCIT)가 주관하는 최대 규모 행사로, 이른바 사우디판 세계가전전시회(CES)로 불린다. 앞서 네이버는 지난해 세계 최초 웹 플랫폼 기반 로봇 전용 운영체제(OS) '아크 마인드' 등 자체 기술력을 토대로 한 미래 스마트시티의 청사진을 제시한 바 있다. 올해는 '네이버가 만드는 사우디의 AI'를 주제로 참여해 데이터센터-클라우드-AI로 연결되는 AI 밸류체인을 소개한다. '디지털 헤리티지를 지키는 네이버 AI 밸류체인'을 주제로 발표를 진행, 자국 문화·정체성을 보존하는 소버린 AI 개발의 중요성을 강조할 예정이다. 네이버는 세계에서 3번째로 자국어 기반 거대언어모델(LLM)을 개발한 경험이 있다. 현지 언어·문화적 특성을 담은 AI 개발 방향성을 제시한다. 이를 위해 △잘못 학습된 AI가 사우디 고유의 커피를 중동의 일반적인 음료로 소개 △사우디의 문화 유적인 '마다인 살레'를 요르단의 '페트라'로 인식하는 사례 등을 다룬다. 국내에서 출시됐거나 상용화를 준비 중인 AI 서비스도 시연한다. △AI로 맞춤형 학습과 실시간 피드백을 제공하는 'AI 튜터' △환자와의 대화를 자동으로 텍스트 의무기록으로 변환해 의료진이 진료에 집중할 수 있게 도와주는 'AI 보이스 EMR' △영상의 장면 검색을 자동화하는 '미디어 AI' △하이퍼클로바X가 적용되어 메일 작성과 요약·번역 등 업무 효율을 높이는 업무 협업툴 '네이버웍스' 등이다. 아울러 팀네이버 AI 밸류체인의 핵심 인프라를 실물 모형으로 전시한다. 친환경 데이터센터 '각'의 서버, 무정저 전원 장치(UPS), 비상발전기, 공조장치, 로봇 '가로' 등 전시해 자체 데이터센터 운영 시스템을 소개한다. 하이브리드 클라우드 서비스인 '뉴로클라우드'와 디지털트윈으로 사우디 메디나 시를 구현한 디지털 공간도 선보인다. 김유원 네이버클라우드 대표는 “팀네이버는 LEAP·시티스케이프 등 사우디 주요 전시회에서 연달아 참가해 우리만이 보유한 기술 역량을 선보이며 현지 협력을 강화해왔다"며 “앞으로도 각국의 문화와 정체성을 존중하는 기술력으로 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 강화해 나갈 것"이라고 말했다. 이태민 기자 etm@ekn.kr

SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 통신 3사의 판매장려금 담합행위 의혹에 대한 과징금 부과 여부가 이달 결정된다. 공정거래법 위반으로 가닥이 잡힐 경우, 지난해 영업이익에 버금가는 금액을 물게 될 전망이다. 이에 따라 업계는 공정위의 전원회의 결과에 촉각을 곤두세우고 있다. 3일 통신업계에 따르면 공정거래위원회는 이달 중순쯤 전원회의를 열고 통신 3사의 판매장려금 담합행위에 대한 제재를 결정할 방침이다. 윤석열 대통령이 통신분야 독과점 폐해를 지적한 후 관련 조사에 착수한 지 2년 만이다. 공정위는 통신 3사가 2015년부터 8년 동안 휴대전화 번호이동 시장에서 판매 대리점에 지급하는 판매장려금과 거래 조건, 거래량 등을 담합했다고 보고 있다. 이 과정에서 서로 번호이동 현황을 공유하며 가입자가 비슷한 수준으로 유지될 수 있도록 판매장려금 지급 규모를 조절, 시장 경쟁을 제한했다는 것이다. 담합 관련 매출 규모는 3사 합산 약 28조원으로 추정된다. 이에 따라 최대 5조5000억원의 과징금을 부과하는 방안을 검토 중인 것으로 알려진다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 최수진 국민의힘 의원이 지난해 공개한 공정위 심사보고에 따르면, 과징금 규모는 △SK텔레콤 1조4091억~2조1960억원 △KT 1조134억~1조6890억원 △LG유플러스 9851억~1조6418억원이다. 이는 통신 3사의 지난해 영업익과 비슷한 규모다. 금융정보업체 에프앤가이드가 집계한 이들의 합산 영업익 전망치는 약 3조5293억원이다. 업체별로는 △SKT 1조8416억원 △KT 7760억원 △LG유플러스 8631억원으로 예상된다. 공정위는 이달 4일 통신 3사와 한국통신진흥협회(KAIT)로부터 사전의견을 청취한 후, 전원회의 결과에 따라 처분 시정명령 및 과징금 산정 비율을 결정한다. 이 때 △경쟁제한 효과 △통신시장 상황 △부당이득 규모 등이 고려된다. 통신 3사는 이동통신 단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법)을 기반으로 한 방송통신위원회의 가이드라인을 준수한 것이란 입장이다. 실제 방통위는 단통법 도입 이후 통신 3사에 판매장려금을 30만원 이내로 지급하도록 제한해 왔다. 이용자 차별을 방지·근절하기 위해 판매장려금을 일정 수준 조절하는 대신 지원금 경쟁을 늘리는 방향으로 집행했다는 것이다. 단통법은 시장 특수성을 고려해 자유경쟁의 예외를 인정하는 특별법으로, 장려금 허용범위 결정은 정당한 법 집행 과정이란 설명이다. 방통위는 이를 토대로 공정위에 '통신 3사의 행위를 담합으로 보기 어렵다'는 의견을 보낸 것으로 전해졌다. 다만 이진숙 방통위원장의 부재 기간이 상당히 길었던 만큼 보다 적극적인 대응이 쉽지 않았을 것이란 게 업계 중론이다. 수조 원대 과징금 부과가 현실화될 경우, 기술 경쟁력이 약화할 수 있다는 우려가 제기된다. 3사는 현재 인공지능(AI) 및 6세대 이동통신(6G) 통신망 확대에 집중하고 있는데, 사실상 영업익을 웃도는 과징금을 내게 되면 투자 동력을 상실할 수 있다는 것이다. 업계 한 관계자는 “올해의 경우 AI 사업 확대에 따라 기술 투자 비중이 높아질 것으로 예상된다"며 “정국 불안정성이 길어지면서 향후 통신 정책이 바뀔 가능성도 있는 만큼 과징금 부과가 현실화될 경우 투자 위축은 불가피한 상황"이라고 말했다. 이태민 기자 etm@ekn.kr

카카오가 생성형 인공지능(AI) 챗GPT 개발사 오픈AI와 손을 잡는다. AI 서비스 '카나나' 개발에 속도를 내고 있는 가운데 빠른 시장 안착을 위해 경쟁보다는 협업을 택한 것으로 풀이된다. 3일 플랫폼업계에 따르면 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 오는 4일 서울 중구 플라자호텔에서 열리는 국내 기업 및 스타트업 개발자 100명을 대상으로 비공개 워크숍 '빌더 랩'에 참석한다. 직후 같은날 오전 서울 중구 더플라자호텔에서 열리는 카카오의 기자간담회에도 모습을 드러낼 예정이다. 이 행사는 정신아 대표가 직접 AI 개발 현황 및 서비스 방향성 등을 발표하는 자리로, 구체적인 내용은 알려지지 않았다. 다만 '카나나'의 개발 현황과 비공개 베타 테스트(CBT) 일정, 자사 서비스 접목 계획 등이 공유될 것으로 예상된다. 올트먼은 이 자리에서 카카오와의 협업을 전격 발표할 것으로 전해진다. 간담회에서 카카오의 새 AI 에이전트 '카나나'의 사업 계획을 살핀 후, 정 대표와 면담을 갖고 구체적인 협업 방향을 논의할 것으로 보인다. 이들은 이미 사전에 만나 업무협약에 대한 조율을 마친 상태로 전해진다. 일각에선 오픈AI의 거대언어모델(LLM)이 카나나에 적용될 수 있다는 주장도 나온다. 앞서 카카오는 독자적인 초거대 언어모델을 개발하는 대신 '모델 오케스트레이션' 전략을 통해 초개인화 서비스를 확대하겠다는 방침을 밝힌 바 있다. 이 전략은 서비스별로 효율적인 AI 모델을 선택하는 방식으로, 자체 LLM뿐 아니라 외부 업체의 LLM도 적극 활용한다. 사업 비용을 아끼고 작업 속도를 높일 수 있다는 설명이다. 오픈AI 입장에선 한국을 비롯한 아시아 시장 공략을 강화하기 위한 전략으로 풀이된다. 현재 아시아 지역 중에선 일본·싱가포르에 지사를 개설한 상태다. 아직 한국에 지사를 두고 있지 않지만, 연내 설립 가능성이 꾸준히 제기되고 있다. 앞서 지난해 11월 한국산업은행과 국내서 첫 업무협약을 맺는 등 한국 시장 공략 의지를 보이고 있어서다. 이에 따라 양사는 향후 아시아 시장에서 공동 추진할 사업 및 개발 등에 있어 협력 범위를 점진적으로 넓혀갈 것으로 예측된다. 다만 이와 관련해 카카오 측은 “현재 구체적인 내용은 아직 확인되지 않은 상황"이라고 전했다. 한편 카카오는 올 1분기 중 고객 대상 CBT를 거쳐 완성도를 높인 후, 기업소비자간거래(B2C) 시장에 카나나를 정식 출시할 예정이다. 카나나는 대화 맥락을 이해해 정보를 얻고, 이를 토대로 가장 최적화된 답변을 제시하는 대화형 플랫폼 형태의 AI다. 지금까지 축적한 플랫폼 기술과 B2C 서비스 노하우를 토대로 초개인화를 구현, 관계 기반 커뮤니케이션이란 카카오의 장점을 계승한다는 계획이다. 이태민 기자 etm@ekn.kr

KT그룹 자회사 KTis는 3일 '한국 수어의 날'을 맞아 수어 상담 서비스를 지속 개선하겠다는 계획을 밝혔다. 한국 수어의 날은 청각장애인 권리와 문화에 대한 이해를 증진하고, 모두가 평등하게 소통할 수 있는 사회 구현을 위한 날이다. KTis는 KT고객센터를 통해 청각장애인 고객이 직접 얼굴을 보며 수어로 화상 상담을 받을 수 있는 채널을 제공한다. 전산에 장애가 등록된 고객은 추가적인 신청 없이도 전문 상담사와 통화할 수 있다. 단순 기술 지원을 넘어 고객과 상담사 간 진정성 있는 소통을 가능케 했다는 설명이다. 백한솔 전문 수어 상담사는 “한 고객이 처음으로 수어 상담을 통해 영상 통화를 하면서, '이런 편리한 서비스가 있어 정말 고맙다'고 말씀하셨을 때 큰 보람을 느꼈다"고 전했다. 김종만 KTis 고객본부 전무는 “고객들은 전문 수어 상담사와의 통화를 통해 다양한 서비스를 편리하게 이용할 수 있다"며 “앞으로도 서비스를 지속 개선해 모두가 평등하게 소통할 수 있는 사회를 만들어 나가는 데 앞장설 것"이라고 말했다. 이태민 기자 etm@ekn.kr

카카오엔터프라이즈는 이원주 디케이테크인 대표를 신임 대표이사로 내정했다고 3일 밝혔다. 이 내정자는 다음달 정기주주총회에서 공식 선임된 후, 카카오엔터프라이즈와 디케이테크인 대표이사를 겸직할 예정이다. 소프트웨어 엔지니어 출신인 그는 2008년 카카오에 합류한 후, 2015년 디케이테크인 초대 대표로 선임돼 회사의 성장을 이끌어왔다. 특히 기업간거래(B2B) 정보기술(IT) 및 AI 인프라 분야에서 폭넓은 경험과 전문성을 쌓았다는 설명이다. 디케이테크인은 카카오의 IT서비스 자회사로, 지난해 1월 카카오엔터프라이즈 자회사 '케이이피'를 흡수합병하는 등 사업 포트폴리오를 확장했다. 이 과정에서 이 내정자는 △카카오워크 △카카오 i 등 케이이피의 6개 핵심 사업을 성공적으로 안착시키며 기술 경영자로서의 역량을 다시 한번 입증했다는 평가다. 그는 “양사의 기술력과 비즈니스 시너지를 극대화해, 카카오 그룹이 'AI 네이티브 컴퍼니'로 도약하는 데 핵심적인 역할을 하겠다"고 말했다. 이태민 기자 etm@ekn.kr