글로벌 에너지 위기 상황에서 지역별 전력 생산과 소비의 불균형 문제 해소를 위한 해법 모색이 한창이다. 대규모 원자력 발전 등 중앙집중식 발전소 운영의 효율화를 어떻게 이룰 것인지에 대한 고민이 이뤄지고 있다. 이는 분산에너지로 각광받은 재생에너지의 안정적인 전력공급과 천문학적 비용이 소요되는 대규모 송전망 구축에 한계가 속속 드러난데 따른 것이다.이에 에너지경제신문은 에너지분야 전문가들의 조언을 바탕으로 ‘환동해 데이터센터 허브 구축’ 을 제언한다.윤석열 정부의 에너지정책 밑그림을 담은 장기 전력수급설계(제10차 전력수급기본계획)에 따라 추진되는 전력설비의 구축과 운영에서 비용을 최대한 줄이고 효율은 높이자는 취지다. 환동해 데이터센터 허브 구축은 우선 전력 생산 기반이 취약한 가운데 원거리 생산 전력을 빨아들이는 수도권 전력 수요의 분산 효과를 거둘 수 있을 것으로 분석됐다.나아가 최근 발전설비 증가로 발전소 가동률이 점차 떨어져 자원 낭비를 초래하는 동해안지역의 발전 자산을 효율적으로 활용할 수 있을 것으로 기대됐다. 에너지경제신문은 관련 제언을 신년기획 시리즈로 마련, 매주 2회 총 5회에 걸쳐 집중 보도한다. [편집자 주]<환동해 데이터센터 구축 시리즈 연재 순서>△ 1회=전력 생산 지역 편중 심화△ 2회=전력 소비, 수도권에 집중△ 3회=갈수록 커지는 송전 장애△ 4회=‘전기 먹는 하마’ 데이터센터△ 5회="데이터센터 유치 파격 지원 필요"[에너지경제신문 전지성 기자] 데이터센터 지방 이전은 이제 속도의 문제로 인식되고 있다. 필요성 논의 단계를 넘어 어떻게 하면 빨리 할 거냐가 과제라는 뜻이다.발전 등 업계는 데이터센터 지방 이전이 쉽지 않다는데 대체로 공감한다. 데이터센터 운영 기업에 대한 정부의 파격적인 지원 정책 마련이 시급한 것으로 지적된다.업계에선 세제 지원 혜택, 인·허가 절차 간소화, 전기요금 할인 등 파격적인 인센티브 제공을 통한 ‘당근’과 함께 수도권 설립 규제 강화를 비롯한 ‘채찍’도 동시에 강구돼야 한다고 강조한다.현재 전체 전력수요의 40% 가까이가 수도권에 몰려 있다. 이런 상황에서 수도권 중심의 데이터센터 확충도 가속화하는 양상이다.수도권 데이터센터 설치는 이미 포화상태나 다름 없는 것으로 알려졌다.하지만 앞으로 6년 내 완공을 추진 중인 데이터센터 설립 계획 물량의 90%가 수도권 입지를 신청했다.‘전기 먹는 하마’ 데이터센터의 수도권 집중은 송전 비용 증가, 재난 대형화 등 여러 문제를 낳을 수 있는 것으로 분석됐다.당장 올해부터 수도권 데이터센터의 지역 분산이 시작돼야 한다는 얘기다.업계에서는 발전소 인근 지역의 적극적인 데이터센터 유치 방안이 서둘러 마련돼야 한다는 목소리가 높아지고 있다.인터넷데이터센터(IDC) 설립은 입지선정, 환경영향평가, 용지확보, 설비건설 등에 최소 3~5년이 소요되는 것으로 알려졌다.데이터센터 입지 부족과 전력수급 불안정 문제의 가장 큰 원인은 발전 설비를 갖추고도 돌리지 못하는 점이다.이는 전력생산지와 소비지가 달라 발전량이 많은 지역에서 수도권으로 전력을 보낼 송전망이 제대로 갖춰지지 못한 데 따른 것으로 지적된다.꾸준히 논의되고 있는 대안은 전력을 크게 소모하는 기업들, 특히 대용량 데이터센터들에 인센티브를 주어 생산지 인근으로 보내는 것이다.산업통상자원부와 한국전력공사는 오는 18일 데이터센터 지방분산 종합계획을 발표할 예정이다.정부는 에너지 불균형 해소 및 지역균형 발전을 위한 최적의 대안으로 100MW이상 대규모 데이터센터 지방 이전을 꼽고 있다.이번 종합계획에는 구체적으로 수도권 데이터센터 신설에 대한 규제 강화와 비수도권 이전 시 인센티브 제공을 비롯한 입지 선정 기준 등이 담길 예정이다.현재 강원도나 전남도 등 지방자치단체에서 논의되고 있는 인센티브는 전기요금 할인, 입지보조금, 시설용지 임대료 지원, 시설투자보조금(20억원 초과 투자액의 5% 범위), 건물임대 보조금(연간 임차료의 50%), 고용보조(해당 지역에 거주하는 신규 상시고용인원 3명 이상에 1억∼5억원 지원) 등으로 알려졌다.업계에서는 정부가 경각심을 가지고 발전원은 있지만 송전망이 부족한 지역 위주로 신규 데이터센터 입지를 속도감 있게 확정해야 한다고 촉구하고 있다.한전 관계자는 "데이터센터의 특성상 일정 수준 이상 용량이 확보되면 한 동안은 대규모 센터 설립이 이뤄지지 않을 가능성이 크다"며 "지금이야 워낙 수요가 많지만 대략 2025년 이후에는 어느 정도 포화가 되고 공급이 수요를 초과할 수 있다"고 내다봤다.이 관계자는 "그렇게 되면 국가 차원에서도 수요를 조정하도록 하지 무한정 늘리지는 않을 것이기 때문에 당장 송전망 문제를 해결하기 위해서는 한시라도 빨리 신규 대규모 데이터센터 입지를 발전원 인근으로 보내도록 특단의 대책을 세워야 한다"고 강조했다.12일 한전에 따르면 국내 데이터센터는 지난해 9월까지 637곳(41GW)이 신규로 운영 신청을 한 상태다. 6월 대비 3개월 만에 171곳이나 늘었다. 특히 지난해 10월 카카오 데이터센터 화재 이후 데이터센터 신규 설립신청이 급격히 증가했다. 현재 한전은 12월 말 기준 자료를 취합 중이며 300곳 이상이 추가로 신청했을 것으로 추산하고 있다.◇ "수도권 벗어나게 하려면 인센티브 만으로는 안돼, 규제도 과감히 적용해야"데이터센터 신규 설립 신청의 입지로 86%가 여전히 수도권을 선택하고 있는 것으로 알려져 산업부와 한전 모두 난감해 하고 있는 상황이다.현실적으로 신규 대규모 데이터센터의 전력을 감당할 수 있는 전기와 용수, 변전소, 부지 등 건립에 필요한 요건을 갖춘 곳은 동해안과 신재생이 활발한 전남지역 등이다.강원도의 경우 지난해 말까지 7개소 85MW 규모의 데이터센터가 운영되고 있으며 현재 신규신청은 11개소 800MW가 접수된 것으로 알려졌다.한전 강원본부 관계자는 "한전 차원에서도 데이터센터 지방이전으로 송전망 문제 부족 문제를 해결할 수 있다고 판단하고 있다"며 "전력 소비 최적화 차원에서 대용양 전력 수요 고객의 지역적 분산이 필요하고 최적 입지를 강원도, 광주, 전남도 쪽으로 보고 있다"고 말했다.한전 관계자는 "데이터센터 지방 이전이 효과가 있으려면 발전소 바로 옆에 지어야 한다. 강릉, 삼척, 동해 발전소 인근이 가장 좋고, 춘천까지도 수도권보다는 송전선 건설 구간이 짧아지니 유리하다"며 "동해안 원전, 석탄화력 신규발전설비를 고려할 때 2~3GW 정도의 데이터센터는 입주해야 한다"고 주장했다.이 관계자는 이어 "하지만 아직까지 해당 지역으로 신규 데이터센터 설립을 신청한 업체는 없다. 아무래도 기업들은 여전히 수도권을 선호하고 있다"며 "춘천에 기존 네이버와 일부 추가 클러스터가 조성 중에 있지만 아직 구체적인 입주 기업은 정해지지 않았다"고 설명했다.결국 기업들은 물론이고 수도권 근무를 선호하는 직원들을 지방으로 이전시키기 위해서는 보다 강력한 정책적 수단 도입이 필수적인 상황이다.이 한전 관계자는 "업체들을 면담해 보면 일단 대표적인 데이터센터 수요 기업인 통신 3사는 지방으로 가기 어렵다는 입장이다. 데이터센터를 임대하는 기업에 인력들이 지방으로 안 가겠다고 하는 게 가장 큰 문제"라며 "이를 해결하려면 정부 차원의 제재가 필요하다. 단순히 인센티브만 줘서는 안 된다. 법적인 제재를 동시에 패키지로 묶어서 할 필요가 있다. 제재가 없으면 실제로 실효성이 별로 없다. 정부와 구체적으로 협의 중에 있다"고 설명했다.유승훈 서울과학기술대학교 교수는 "학계에서도 한전, 발전사와 송전 문제 해결을 위해 데이터센터를 발전원 인근으로 이전해야 한다는 공감대를 형성하고 구체화 방안을 논의하고 있다"며 "데이터센터를 대규모 발전소가 위치한 강원도 강릉, 동해, 삼척으로 이전시키기 위해서는 먼저 지역구 의원들을 중심으로 특별법을 제정하는 게 우선"이라고 말했다.유승훈 교수는 이어 "특별법상에는 △수도권 데이터센터 설립 규제 강화 △전기사업법에 금지돼 있는 PPA(전력수요 기업과 재생에너지 사업자 간 전력구매계약) 허용 △이전 기업에 대한 10년 한시 전력산업기반기금 및 한전 시설부담금 부과 면제 등 과감한 지원대책과 전략 등이 반드시 포함돼야 추진력을 받을 수 있을 것"이라고 말했다.유 교수는 또 "데이터센터는 근무 인원이 많지 않아 정주여건과 처우 문제만 해결되면 이전이 생각만큼 어렵지 않을 것으로 예상된다. 특히 동해는 KTX도 연결된 만큼 인력 유치도 유리하다"고 말했다.국회에서도 ‘분산에너지 활성화 특별법’ 등을 통해 전력사용량이 많은 데이터센터 등의 신규시설에 대한 수도권 신규구축을 제한하고 있다. 강원도를 지역구로 두고 있는 의원들은 데이터센터 지방 분산을 통해 관련 산업 신규유치 등 지역균형발전을 추구해야 한다는 입장이다. 이미 아시아 각국 (말레이시아, 인도네시아, 베트남 등)은 데이터센터의 자국 내 설치를 통한 데이터 주권 확보를 위해, 정부-민간 합동으로 다양한 유치 활동을 전개하고 있다.권성동(강원 강릉시)의원은 "우리나라는 데이터센터 지방이전에 대한 논의가 이제 시작단계다. 미, 중, 일과 같이 비용효율적인 데이터센터 집적단지 개발, 글로벌 데이터센터 사업자 유치, 데이터주권 극대화로 이어지는 국가적 차원의 정책접근은 시작 단계에 있다"며 "수도권을 제외하고 최적의 위치로 제시되고 있는 동해안은 2024년에 6기가와트(GW)의 전기를 송전제약으로 보내지 못한다. 이 지역에 데이터센터 슈퍼 클라우드를 만들고 운영기지국과 해저광케이블을 연결해 국제적인 에너지 정보통신 특구를 만들 수 있다. 기존의 투자선도지구 지정제도상 취득세/재산세 감면, 인허가 패스트 트랙 적용을 넘어서는 국가 정보통신전략이 필요해 보인다"고 말했다.또 다른 강원도 지역구 의원실 관계자도 "수도권은 변전소 및 송전망 미확보로 신규설립이 제한될 수 밖에 없는 상황인데다 현재 637개의 데이터 센터 신규수요는 41GW의 전력공급을 필요로 하고 있다. 이를 지방으로 분산해 국토균형발전과 지역경제 기여, 인구분산, 전력수급안정화에 크게 기여할 것으로 기대된다"며 "기 진행중인 강원도 K Cloud Park (수열에너지를 이용한 대규모 친환경 데이터센터 집적단지 프로젝트)와의 연계 및 동해안 발전단지를 이용한 대규모 데이터센터 집적단지가 개발되면 새로운 동해 경제특구가 만들어지고 전력수요 분산의 부수효과도 가져오게 된다. 송전망 건설에 수조원을 투자하는 것보다 이 투자비용을 대규모 데이터 슈퍼클라우드로 조성한다면 국가경쟁력을 높일 수 있을 것"이라고 말했다.이어 "송전망 건설에 필요한 투자를 투자규모가 작은 통신 기지국 건설과 광케이블을 연결해 주고 일부 금액을 인센티브로 제공한다면 위기를 기회로 만들 수 있을 것이다. 산업부에서 관련정책을 좀 더 완성도를 높여 주기를 기대한다"며 "더 나아가서는 전력수요자와 공급자의 직거래, 지역별 전기요금 차등화에 대한 논의도 진전될 필요가 있다"고 덧붙였다.jjs@ekn.kr

글로벌 에너지 위기 상황에서 지역별 전력 생산과 소비의 불균형 문제 해소를 위한 해법 모색이 한창이다. 대규모 원자력 발전 등 중앙집중식 발전소 운영의 효율화를 어떻게 이룰 것인지에 대한 고민이 이뤄지고 있다. 이는 분산에너지로 각광받은 재생에너지의 안정적인 전력공급과 천문학적 비용이 소요되는 대규모 송전망 구축에 한계가 속속 드러난데 따른 것이다. 이에 에너지경제신문은 에너지분야 전문가들의 조언을 바탕으로 ‘환동해 데이터센터 허브 구축’ 을 제언한다. 윤석열 정부의 에너지정책 밑그림을 담은 장기 전력수급설계(제10차 전력수급기본계획)에 따라 추진되는 전력설비의 구축과 운영에서 비용을 최대한 줄이고 효율은 높이자는 취지다. 환동해 데이터센터 허브 구축은 우선 전력 생산 기반이 취약한 가운데 원거리 생산 전력을 빨아들이는 수도권 전력 수요의 분산 효과를 거둘 수 있을 것으로 분석됐다. 나아가 최근 발전설비 증가로 발전소 가동률이 점차 떨어져 자원 낭비를 초래하는 동해안지역의 발전 자산을 효율적으로 활용할 수 있을 것으로 기대됐다. 에너지경제신문은 관련 제언을 신년기획 시리즈로 마련, 매주 2회 총 5회에 걸쳐 집중 보도한다. [편집자 주] △ 1회=전력 생산 지역 편중 심화 △ 2회=전력 소비, 수도권에 집중 △ 3회=갈수록 커지는 송전 장애 △ 4회=‘전기 먹는 하마’ 데이터센터 △ 5회="데이터센터 유치 파격 지원 필요" [에너지경제신문 이원희 기자] 정보화 시대의 4차 산업혁명을 이끄는 데이터센터는 ‘전기 먹는 하마’로 불린다. 데이터센터가 그만큼 전기를 많이 사용한다는 뜻이다. 하지만 데이터센터는 현대 문명의 이로운 도구로 꼽힌다. 생활의 편리함을 제공하는 각종 모바일 서비스와 새로운 비즈니스로 각광받는 플랫폼 산업 등을 가능하게 하는 디지털 전환의 핵심 수단이다. 사회가 앞으로 고도화할수록 데이터센터는 크게 늘어나고 전력 소비량도 증가할 수밖에 없다. 최근 늘어나는 데이터센터가 수도권에 몰리면서 여러 문제들을 낳고 있다. 산업의 수도권 집중 뿐만 아니라 송전 비용도 갈수록 커진다. 증가하는 전력 수요에 맞춰 발전소를 더 많이 짓고 전력을 멀리 떨어져 있는 발전소로부터 수도권으로 전력을 끌어오려면 송전망도 확충해야 한다. 발전소 확대의 경우 원자력·석탄화력 등 신규발전사들이 우여곡절 끝에 속속 준공돼 전력 생산량을 늘리고 있다. 반면 생산 전력을 실어 나를 수 있는 송전망의 확충은 지지부진하다. 차량은 늘어나는데 도로가 확장되지 않아 교통체증을 일으키는 것과 마찬가지다. 당연히 비용이 커질 수밖에 없다. 신규 발전소를 제대로 돌리지 못해 발전사의 손실이 현실화하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 수도권에 집중되는 데이터센터를 지방 발전소 인근으로 분산시켜야 한다는 목소리가 커지고 있다. 전력 소비의 서울·경기·인천 등 수도권 집중 현상도 갈수록 심화하는 모습이다. 데이터센터가 이를 더 부추기고 있는 것으로 지적됐다. 대규모 데이터센터는 4∼5개만 모여도 원자력 발전소 하나에서 생산하는 전력량을 흡수하는 것으로 전해졌다. 산업통상자원부에 따르면 현재 수도권에는 약 146개소의 데이터센터가 1742메가와트(MW)의 전력소비용량을 흡수하고 있다. 한국전력공사가 지난해 말까지 접수한 데이터센터 설립 신청 집계로 보면 오는 2029년 전국 데이터센터 수는 총 466개소, 전력소비용량은 3만2263MW로 늘어날 것으로 전망됐다. 정부는 이같은 데이터센터 수 및 전력소비량의 각각 90% 이상이 수도권에 입지할 것으로 보고 있다. 정부의 이런 분석에 따르면 2029년 수도권에서만 데이터센터 수가 약 420개로 늘어나고 전력 소비량도 2만9036MW로 증가한다는 계산이 나온다. 앞으로 6년 안에 수도권 데이터센터 수는 2.8배, 전력 소비량은 16.6배 늘어난다는 뜻이다. 이는 원자력 발전소 29개가 생산하는 전력량을 흡수하는 규모다. 전문가들은 이정도 규모의 데이터센터를 수도권에서 감당하기 불가능하다고 지적했다. 수도권에서 데이터센터를 계속 건설하면 그만큼 지역에서 생산한 전력을 전송할 송전망이 갖춰줘야 한다. 하지만 지금도 동해안에 새로 건설되는 석탄과 원자력 발전소를 감당할 송전망도 짓지 못하는 상황이다. 송전망은 여러 지방자치단체를 거쳐 설치돼 밀양 송전탑 사태처럼 많은 갈등을 일으킨다. 가뜩이나 송전망이 부족한 데 데이터센터까지 수도권에서 늘어나면 전력수급을 감당할 수 없다는 의미다. 데이터센터를 발전소 인근 지역으로 분산시켜야 한다는 주장이 나오는 이유다. 발전소 인근에 데이터센터를 건설하면 송전망을 짓는 부담을 훨씬 덜어낼 수 있어서다. 정부와 국회에서도 데이터센터를 지역으로 분산해야 한다고 보고 있다. 데이터센터를 지역으로 분산하기 위해 제도 개편도 예고돼있다. 지역별로 전기요금을 다르게 하는 지역별 차등 요금제를 통해 데이터센터를 지역 설치를 유도할 방안도 제시됐다. ◇ 데이터센터 전력수요 70% 수도권 집중…2029년엔 90%로 확대될 것 10일 전력당국에 따르면 데이터센터는 컴퓨터 서버와 설비 등을 운영하는 시설로 대표적인 전력다소비 시설로 꼽힌다. 전문가들은 데이터센터를 더 이상 수도권에서 감당하기 어렵다고 지적했다. 박종배 건국대 전기전자공학부 교수는 "수도권에 계속 데이터센터가 들어가지만 발전소를 추가적으로 짓기는 어렵다"며 "(지역에 생산한 전기를 송전할) 송전선로를 건설해야 하나 현실적으로 어렵다"고 밝혔다. 박 교수는 "데이터센터는 1∼2년이면 짓는다. 하지만 송전망은 많은 지방자치단체를 거치면서 갈등이 복합적으로 일어나 짓는데 10년은 걸린다"며 "데이터센터를 비수도권으로 이전할 유인책이 필요하다"고 강조했다. 정부는 이같은 전문가들의 지적에 수도권에 데이터센터 쏠림 문제를 심각하게 받아들이고 있다. 산업통상자원부는 지난해 11월 데이터센터 수도권 집중 완화 방안을 발표했다. 산업통상자원부에 따르면 데이터센터는 지난해 6월 기준 총 146개소 전력소비용량은 1742MW에 이른다. 146개소 중 58.9%(86개소), 전체 전력소비용량 1742MW 중 70.1%(1220MW)가 수도권에 분포돼있다. 산업부에 따르면 이 비율은 2029년까지 각각 90%대로 확대될 것으로 예측됐다. 2029년까지 한국전력에 전기사용 예정통지를 신청한 데이터센터는 총 466개소, 전력소비용량은 3만2263MW로 파악됐다. 최근엔 대규모 데이터센터인 하이퍼스케일 데이터센터도 들어설 것으로 전망됐다. 하이퍼스케일 데이터센터 1개소는 약 300MW의 전력소비용량을 갖고 있다. 하이퍼스케일 데이터센터 4∼5개의 전력소비용량은 지난해 상업운전에 들어간 신한울 원전 1호기의 발전설비용량 1400MW와 비슷하다. ◇ 국회에서도 데이터센터 집중화 지적…지역으로 분산해야 국정감사에서도 데이터센터의 수도권 쏠림 문제는 단골 지적상황이다. 여당 야당 상관없이 국회의원들은 데이터센터가 수도권에 집중돼있는 문제를 지적했다. 지난해 국감에서도 데이터센터를 지역으로 분산해야 한다는 주장이 나왔다. 홍석준 국민의힘 의원(대구 달서구갑)은 지난해 10월 과학기술정보방송통신위원회 종합감사에서 "현재 데이터센터는 전기 먹는 하마처럼 전체 산업용 전력의 8%를 소비하고 있고 수도권에 집중돼 있는 상황"이라며 "지역별 전력요금 차등 등을 통해 전력생산지와 가까운 지역에 데이터센터가 구축되도록 하는 것이 중요하다"고 주장했다. 홍정민 더불어민주당 의원(경기 고양시병)도 데이터센터의 쏠림 현상이 발생할 경우 부족 전력 공급을 위한 송·변전 계통 건설 및 운영 비용 등 막대한 비용이 필요해 국가 전력망의 효율화를 떨어뜨린다고 지적했다. 지난해 카카오 서비스 먹통 사태 이후 부실한 상태를 드러낸 재난 복구(DR) 시스템 문제를 의무화할 가능성이 있어 데이터센터 수요도 더 늘어날 것으로 봤다. 홍정민 의원은 "이번 사태를 계기로 더 높은 수준의 DR시스템에 대한 수요가 늘어 가뜩이나 포화상태인 수도권 인터넷데이터센터(IDC) 수요도가 폭증할 것"이라면서 "수도권 전력 공급에 지나친 부담이 될 수 있는 만큼 앞으로 건설될 IDC는 비수도권에 위치하도록 정부가 조율해야 한다"고 지적했다. 박수영 국민의힘 의원(부산 남구갑)은 지난해 10월 국회에서 ‘분산에너지특별법 제정을 위한 세미나’를 개최하면서 "데이터센터를 수도권이 아닌 부산 등에 유치하고, 정부가 지역별 차등요금제 등 인센티브를 줘야 한다"고 밝히기도 했다. 산업통상자원부는 국감에서 이같은 지적이 이어지자 데이터센터의 수도권 집중 완화 방안을 발표했다. 주요 내용은 데이터센터가 전력계통에 미치는 영향을 평가하고 계통연결이 어렵다고 판단되면 일정 기간 전기공급을 유예할 수 있게 제도를 마련한다. 비수도권에 입지하는 데이터센터에는 시설부담금 할인이나 예비전력 요금 일부를 면제해주는 등 인센티브 지원을 검토한다. wonhee4544@ekn.krclip20230109234801 경기도 성남시 판교에 소재한 NHN 데이터센터전경. 새만금 데이터센터 조감도 2025년 준공 예정인 새만금 데이터센터 조감도 SK C&C 데이터센터 화재로 전소한 배터리 SK C&C 판교 데이터센터 화재로 전소한 배터리.

글로벌 에너지 위기 상황에서 지역별 전력 생산과 소비의 불균형 문제 해소를 위한 해법 모색이 한창이다. 대규모 원자력 발전 등 중앙집중식 발전소 운영의 효율화를 어떻게 이룰 것인지에 대한 고민이 이뤄지고 있다. 이는 분산에너지로 각광받은 재생에너지의 안정적인 전력공급과 천문학적 비용이 소요되는 대규모 송전망 구축에 한계가 속속 드러난데 따른 것이다.이에 에너지경제신문은 에너지분야 전문가들의 조언을 바탕으로 ‘환동해 데이터센터 허브 구축’ 을 제언한다. 윤석열 정부의 에너지정책 밑그림을 담은 장기 전력수급설계(제10차 전력수급기본계획)에 따라 추진되는 전력설비의 구축과 운영에서 비용을 최대한 줄이고 효율은 높이자는 취지다. 환동해 데이터센터 허브 구축은 우선 전력 생산 기반이 취약한 가운데 원거리 생산 전력을 빨아들이는 수도권 전력 수요의 분산 효과를 거둘 수 있을 것으로 분석됐다. 나아가 최근 발전설비 증가로 발전소 가동률이 점차 떨어져 자원 낭비를 초래하는 동해안지역의 발전 자산을 효율적으로 활용할 수 있을 것으로 기대됐다. 에너지경제신문은 관련 제언을 신년기획 시리즈로 마련, 매주 2회 총 5회에 걸쳐 집중 보도한다. [편집자 주] <환동해 데이터센터 구축 시리즈 연재 순서>△ 1회=전력 생산 지역 편중 심화△ 2회=전력 소비, 수도권에 집중△ 3회=갈수록 커지는 송전 장애△ 4회=‘전기 먹는 하마’ 데이터센터△ 5회="데이터센터 유치 파격 지원 필요"[에너지경제신문 전지성 기자] 값싸게 전력을 공급하는 원전과 석탄발전소를 지어 놓고도 송전선이 없어서 비싼 가스 발전기를 돌리는 어처구니없는 일이 벌어지고 있다. 동해안권서 수도권으로 넘어오는 송전선을 제때 건설하지 못했기 때문이다. 원자력이나 석탄 같은 연료비가 싼 발전소는 주로 해안에 위치해 있으며, 생산된 전력은 송전선을 이용해 수요가 많은 수도권으로 실어 나른다. 국내 전력 계통은 수도권에 부하가 몰려 있는 곳에 비해서 발전원은 서해, 동해, 남해 등의 해안가에 몰려 있어 장거리 송전에 따른 위험 부담과 용량 부족문제를 항시 안고 있다. 한전 측에서는 수도권 북부에 전력원을 두고 싶지만 현실적으로 쉽지 않다. 더구나 시간이 갈수록 송전망을 수도권까지 연계하는 사업은 지역 주민들의 반발로 진행이 어렵다. 더 큰 문제는 송전선 건설은 지금 당장 시작한다 해도 빨라야 4년이 걸리고 그마저도 제대로 될 수 있을지 불확실한 상황이다. 송전제약 문제 해결을 위한 데이터센터 지방이전 논의가 에너지·산업계 전문가들은 물론 국회에서도 여야를 막론하고 활발히 이뤄지고 있는 배경이다.조환익 전 한국전력공사 사장은 에너지경제와 통화에서 "데이터센터가 발전원 근처에 없는 경우에는 결국 전력을 공급받기 위한 대규모 송전망이 필요한데 이미 9·15 정전 이후에 정부가 전원 계획에 따라 만든 발전소들도 송전 장애에 방치되고 있는 마당에 현실성이 떨어진다"며 "데이터센터도 송전망 못지않게 시급한 만큼 건설 스케줄을 고려하면 결국 데이터센터가 발전원 근처로 가는 게 합리적"이라고 말했다. 조 전 사장은 "데이터센터가 굳이 수도권에 있을 이유가 뭐가 있나. 대기업들이 데이터센터를 수도권에 두려고 하는 이유는 직원들이 지방으로 가기 싫어한다는 이유 밖에 없다"며 "발전용이든 데이터센터든 송전망 공사는 지연 가능성이 높은 많은 만큼 데이터센터와 같은 전기 다소비 업종은 지방으로 분산을 해야 한다"고 강조했다.◇ 데이터센터 지방 이전, 송전 제약 해결·탄소중립·산업 경쟁력 잡을 열쇠실제 2011년 9·15 순환정전으로 발전설비가 모자라자 발전사업자들은 동해안으로 눈을 돌렸다. 경기도 영흥과 충남 당진·보령·태안 등에 석탄발전소가 많이 들어서서 더 이상의 발전소 입지를 서해안에서 찾기 쉽지 않았고 송전 제약도 심각해졌기 때문이다. 신규 석탄화력발전소의 경우 2017년 준공된 GS동해 석탄발전소 각 1기가와트(GW)급 총 2GW를 시작으로 속속 완공되고 있다. 강릉에코파워의 안인석탄화력발전소는 각 1GW급 2기 중 지난해 이미 1기가 준공되었고 나머지 1기도 올해 공사를 마칠 예정이다. 삼척블루파워의 삼척석탄화력발전소 1GW급 총 2기도 2024년 가동을 목표로 하고 있다.신규 원전 준공도 이어지고 있다. 신한울 1호기가 지난해 준공돼 가동되고 있으며 2호기도 올해 전력시장에 진입한다. 두 기의 설비용량을 합하면 2.8GW에 달한다. 각 1.4GW급 신고리5·6호기도 오는 9월부터 2025년 상반기까지 준공을 목표로 하고 있다. 지난해까지 가동 가능한 발전설비는 총 11.5GW였고 2024년까지 준공될 발전설비를 합하면 총 17.1GW의 엄청난 규모다. 한전은 지난해까지 완공했어야 할 HVDC(초고압직류송전) 500kV 송전망 건설을 시작도 못했다. 완공을 2026년으로 연기했다. 동해안-신가평 HVDC 건설사업은 총 440기의 철탑과 경북·강원·경기도의 10개 시·군을 지나는 230km에 달하는 선로로 구성돼 있다. 이 송전망 확충사업은 지역주민 반대로 여전히 지지부진하다. 신한울 원전 1호기와 강릉에코파워 석탄발전 1호기의 운전으로 지난해 9월부터 동해안 지역에는 2GW 이상의 송전제약이 발생하고 있다. 송전제약으로 기저발전기를 지어 놓고도 돌리지 못하게 되는 상황이 현실화한 것이다. 올해에 준공될 발전설비 6.8GW가 추가로 공급되면 그 손실규모가 눈덩이처럼 불어날 수밖에 없다. 동해안권 원전 및 석탄발전의 가동률 하락에 따른 이들 발전소의 직접적인 손실 뿐만 아니다. 전력망 확충 없이 추진된 신규 원전 및 석탄발전이 올해 모두 준공돼 동해안에서 수도권으로 송전 제약이 5∼6GW만큼 연중 발생한다면 액화천연가스(LNG) 등 대체 발전에 따른 연료비만 연간 5조원 이상 추가로 소요되는 것으로 업계는 분석하고 있다. 전력구매가격(계통한계가격·SMP)이 킬로와트시(㎾h)당 200원이 넘는 지금 상황에서 동해안의 연료비 기준 값싼 원자력이나 석탄 대신 수도권 인근 값 비싼 LNG 등 발전기를 돌릴 경우 대략 계산한 것이다. 이 추가 연료비는 전부 해외로 나가는 돈이다.한전은 역대급 적자에 허덕이고 있어 송전망 공사에 힘을 쏟을 의지도, 여력도 부족하다. 이같은 상황이 계속된다면 수도권으로 가는 전기요금은 갈수록 비싸질 가능성이 크다. 한전이 이같은 송전제약 문제를 해결해주지 못한다면 결국 전기 다소비 업종들이 발전원 인근으로 가는 게 장기적인 해결책이 될 수밖에 없다. 국가적으로 봐도 수조원의 외화를 유출하느니 국내외 데이터센터 유치로 송전제약과 외화낭비를 막는 게 합리적이다.한국은 양과 질에서 전기 품질 세계 최상급으로 알려졌다. 글로벌 디지털 기업들 입장에서는 한국에 데이터센터를 설치하는 것에 매력을 가질 수밖에 없다. 제조업 시대에 산업단지가 도처에 생겨나듯이, 데이터 기반 디지털 전환시대에는 대형 데이터 센터가 전국적으로 만들어질 수 있이다. 특히 세계적 화두인 4차산업혁명 전환과 탄소중립 등 기후변화대응은 모두 전기에너지와 밀접하게 연관돼 있다. 인공지능은 천문학적 양의 데이터를 수집·연산·분석·학습하는 데에서 완성되고, 그 과정에서 값싸고 안정적인 다량의 전력 공급이 필수적이다. 그래서 경제적이고 정전 없는 전력 공급을 보장하지 못하는 나라에서 인공지능 시대로 들어가는 것은 꿈도 꿀 수 없는 것이다. 전문가들은 이같은 관점에서 우리나라의 동해안 지역이 이 두가지 문제를 동시에 해결할 수 있는 곳으로 바라보고 있다. 조 전 사장은 "우리나라의 전기 품질이 우수하고 요금도 싸기 때문에 외국계 기업들도 국내에 들어와서 데이터센터를 지어놓고 그 다음에 임대를 하는 경우가 상당히 많다. 우리나라도 디지털 전환을 위해서는 데이터센터가 핵심"이라며 "지역에 위치한 대규모 발전원들을 ‘기후변화’의 주범으로만 보기보다 주어진 여건 속에서 상충되는 여러 가지 목표를 달성하기 위해 현실적으로 활용할 수 있는 방안을 모색할 필요가 있다"고 조언했다. 그는 이어 "동해안의 석탄화력발전, 원전은 디지털 전환시대에 우리 산업이 경쟁력을 갖출 수 있게끔 경제적이고 안정적인 전력 공급체계를 유지할 수 있고, 동시에 국제사회의 기후·환경 감시에 그나마라도 대응해 나갈 수 있는 아주 중요한 자산"이라고 강조했다.조성봉 숭실대 경제학과 교수는 "17GW에 달하는 석탄발전소 및 원전과 PPA(전력구매계약) 직거래를 통해 전력을 싸게 쓸 수 있으면 동해안에 데이터센타가 가지 못할 이유가 없다"며 "지자체도 높은 고용효과와 지역경제 발전으로 환영할 것이다. 게다가 수도권에 몰리게 될 데이터센터를 동해안으로 분산시켜 송전수요도 현저히 떨어뜨릴 수 있다. 자유로운 전력거래와 지역별로 차등화할 수 있는 전기요금은 장기계약으로 해결하면 된다"고 말했다.◇ 여야 "데이터센터, 수도권 전력 공급에 지나친 부담…지역 이전 추진해야" 국회에서도 여야를 막론하고 데이터센터 활용 확대를 위한 지방이전 논의가 활발히 이뤄지고 있다. 특히 지난해 데이터센터 화재로 인한 카카오 서비스 먹통 사태 이후 부실한 상태를 드러낸 재난 복구(DR) 시스템 문제 강화가 의무화할 경우 IDC(인터넷데이터센터)가 더 늘어나 수도권 쏠림은 심화할 전망이라 수도권 외 지역으로 분산해야 한다는 주장이 제기되고 있다.홍정민 더불어민주당 의원은 "이번 사태를 계기로 더 높은 수준의 DR시스템에 대한 수요가 늘어 가뜩이나 포화상태인 수도권 IDC 수요도가 폭증할 것"이라면서 "수도권 전력 공급에 지나친 부담이 될 수 있는 만큼 앞으로 건설될 IDC는 비수도권에 위치하도록 정부가 조율해야 한다"고 지적했다. 실제 홍정민 의원이 한전으로부터 제출받은 자료에 따르면 2018년 이후 지난해 6월까지 IDC 건설 계획이 확정돼 전력 공급이 예정된 62호수 중 52호수가 수도권 지역에 쏠려 있다. 호수는 전기 사용자가 한전과 맺은 전력 공급 계약 건수를 말하는데, IDC의 호수당 전력 공급량은 계약마다 다르다. 공급되는 전기는 산업용이 아닌 일반용 전기다. 이에 따른 전체 예상 공급 전력량 3789㎿(메가와트) 중 수도권에 3417㎿가 공급될 예정이다. 90%를 넘는 수준이다. 아울러 2019년부터 한전에 IDC를 짓겠다는 뜻을 밝힌 ‘전기사용예정통지’도 수도권에 약 92% 몰려 있다. 현재 운영 중인 IDC 상당수도 수도권에 쏠려 있기 때문에 IDC 쏠림 현상은 가중될 것이란 전망이 나온다. 지난해 6월 기준 운영 중인 전국 IDC는 146호수 중 수도권 지역에 86호수(59%)가 몰려 있다. 이어 강원·충청권 19%(28호), 경상권 15%(22호), 전라권 7%(10호) 순이다. 이들 IDC에 실제 공급되는 전력량을 보면 이런 현상은 더 심각하다. 전체 IDC에 공급되는 1742㎿의 전력 중 70%(1220㎿)가 수도권에 있고, 강원·충청권 15%(251㎿), 경상권 12%(211㎿), 그리고 전라권 3%(60㎿) 순이었다. 이런 쏠림 현상이 발생할 경우 부족 전력 공급을 위한 송·변전 계통 건설 및 운영 비용 등 막대한 비용이 필요해 국가 전력망의 효율화를 떨어뜨린다. 실제 전기를 만드는 발전원으로부터 멀리 떨어진 수도권에 전기를 공급하기 때문이다. 한전이 IDC 건설 의향을 밝힌 전기사용예정통지를 근거로 산정한 수도권에 늘려야 하는 변전소는 30개로, 10조 2000억 원이 필요한 것으로 알려졌다.박수영 국민의힘 의원도 "지난해 발의한 ‘분산에너지 활성화 특별법안’의 궁극적인 목적은 ‘지역 균형 발전’이다. 현재는 원전이 있는 부산·울진이나 원전이 하나도 없는 서울의 전기요금이 다 똑같다"며 "만약 원전 주변 지역의 전기요금이 싸다면 전기를 많이 쓰는 데이터센터 등 상당수의 기업들이 원전 주변으로 갈 것이다. 요금 차등은 송전제약 문제 해결은 물론 지역 균형 발전의 핵심"이라고 강조했다. 박 의원은 이어 "데이터센터를 수도권 이외의 지역에 유치하고 정부에서 지역별 차등요금제 등의 인센티브를 줘야 한다"며 "분산에너지로의 전환을 통해 비수도권에 신산업을 발전시켜 수도권 일극주의를 벗어나 균형된 국토발전을 이룬다면 대한민국도 더욱 성장할 것"이라고 말했다.산업부 측은 "2040년까지 분산에너지 30%를 확대할 목표로 인프라 강화 등에 지속적으로 지원하고 투자할 계획"이라며 "법률 제정 이전이라도 데이터센터 등을 지방으로 이전하고 전력산업기금 등으로 지원하는 방안을 추진하겠다"고 말했다.jjs@ekn.kr강원도송전탑반대책위원회 관계자들이 강원도청 앞에서 동해안∼신가평 HVDC(초고압직류송전) 500kV 송전망 건설공사 사업자 선정 백지화를 요구하며 집회를 하고 있다. 연합뉴스국내 전력 계통도. 지역의 계통이 수도권으로 몰리는 형태를 보여주고 있다.동해안 인근 대형 발전소 현황. 데이터센터 수도권 집중 문제가 해결되지 않으면 이들 발전소들로부터 전력을 공급받기 위해서는 막대한 송전망 건설이 필요하다.

글로벌 에너지 위기 상황에서 지역별 전력 생산과 소비의 불균형 문제 해소를 위한 해법 모색이 한창이다. 대규모 원자력 발전 등 중앙집중식 발전소 운영의 효율화를 어떻게 이룰 것인지에 대한 고민이 이뤄지고 있다. 이는 분산에너지로 각광받은 재생에너지의 안정적인 전력공급과 천문학적 비용이 소요되는 대규모 송전망 구축에 한계가 속속 드러난데 따른 것이다.이에 에너지경제신문은 에너지분야 전문가들의 조언을 바탕으로 ‘환동해 데이터센터 허브 구축’ 을 제언한다. 윤석열 정부의 에너지정책 밑그림을 담은 장기 전력수급설계(제10차 전력수급기본계획)에 따라 추진되는 전력설비의 구축과 운영에서 비용을 최대한 줄이고 효율은 높이자는 취지다. 환동해 데이터센터 허브 구축은 우선 전력 생산 기반이 취약한 가운데 원거리 생산 전력을 빨아들이는 수도권 전력 수요의 분산 효과를 거둘 수 있을 것으로 분석됐다. 나아가 최근 발전설비 증가로 발전소 가동률이 점차 떨어져 자원 낭비를 초래하는 동해안지역의 발전 자산을 효율적으로 활용할 수 있을 것으로 기대됐다. 에너지경제신문은 관련 제언을 신년기획 시리즈로 마련, 매주 2회 총 5회에 걸쳐 집중 보도한다. [편집자 주] <환동해 데이터센터 구축 시리즈 연재 순서>△ 1회=전력 생산 지역 편중 심화△ 2회=전력 소비, 수도권에 집중△ 3회=갈수록 커지는 송전 장애△ 4회=‘전기 먹는 하마’ 데이터센터△ 5회="데이터센터 유치 파격 지원 필요"[에너지경제신문 이원희 기자] 전력 소비의 서울·경기·인천 등 수도권 집중 현상이 갈수록 심화하고 있다. 수도권의 전력 소비량은 현재 전국의 3분의 1을 넘는다. 인구가 절반 이상이니 그럴 수 있다. 하지만 에너지를 많이 쓰는 대규모 산업단지 등이 많지 않은데도 이 정도 소비량이면 정부가 이 문제에 손 놓고 있어서는 안된다는 게 전문가들의 지적이다. 전력을 생산하는 발전소는 동해안 지역을 비롯한 지방에 몰려있다. 원전이든 석탄·액화천연가스(LNG) 발전이든 환경 문제에서 자유로울 수 없다. 원전의 경우 많은 우려 불식에도 주민 안전 관리는 물론 폐기물 처리가 늘상 주민 또는 환경단체의 문제 제기 사안이다. 석탄 또는 LNG 발전도 온실가스 및 미세먼지 배출로 역시 주민이나 환경단체의 공격 대상이다.전력을 먼 거리에 보내려면 송전망 확충이 필요하다. 이에 천문학적인 비용이 들어가는 것으로 분석됐다. 또 송전과정에서 전력의 일부가 손실되기도 한다. 그래서 발전 시설을 생산지 인근에 설치해야 한다는 이른바 에너지 분산론이 최근 힘을 얻고 있다. 소규모로 설치가 비교적 간편해 소비지 인근에 마련할 수 있는 태양광 등 재생에너지 보급이 각광받은 이유다. 하지만 재생에너지는 안정적인 전력 수급 관리에 한계를 드러냈다. 잇단 환경문제 제기와 주민 피해에도 전력수급 안전 등에서 이미 검증된 원전이나 화력발전 등 대규모 중앙집중식 발전설비 의존 유혹에서 벗어나기 쉽지 않다. 이런 상황에선 정부나 대형 발전사들이 주민피해를 최소화하되 그 피해가 불가피하다면 피해 분담 방안을 시급히 마련해야 한다는 주장이 제기되고 있다. 최근 전기요금의 지역별 차등화론이 그 일환으로 주목받고 있다. 전기요금을 발전설비가 있는 지역엔 싸게, 없는 지역엔 비싸게 부과하자는 것이다. 이런 주장은 각종 피해를 부를 수 있는 발전설비 지역 주민과 그런 발전 설비도 없고 막대한 비용을 수반하는 송전망을 이용할 수밖에 없는 지역 주민이 똑같은 단가로 전기요금을 부담하는 것은 공정하지 못하다는 논리에 바탕을 둔다.이런 논리에 따르면 수도권은 전기요금 부담에서 무임승차하는 것이나 다름 없다. 수도권은 주변에 발전설비도 많이 갖추지 않아 청정지역으로 남아 멀리 떨어져 있는 전력 생산지로부터 전기를 끌어다 쓰는데 따른 별도 추가 비용 없이 전기를 안정적으로 쓰고 있기 때문이다.수도권은 전력소비량이 큰데도 발전설비 관련 비용 부담 없이 전력 생산 지역과 똑같은 요금단가로 전기를 쓰고 있다. 수도권이 상대적으로 값싼 전기요금을 내고 이게 전력 소비량을 높이는 원인이 된다는 것이다. 지역별 전력 소비가 균형을 이루지 못할 경우 지역균형 발전은 공허하다는 뜻이다. 전기요금 단가가 지금처럼 동일하면 전력을 많이 쓰는 산업이 지방으로 옮겨갈 수 없다. 수도권 등의 전력 낭비나 과소비 원인이 될 수도 있다. 지방 전력 생산지 주민들은 상대적으로 비싼 전기요금을 부담하면서 환경 등 피해만 본다고 억울함을 호소하는 것을 탓할 수 없다.지역경제가 위축되면서 전력소비량 불균형 문제는 점점 커지고 있는 것으로 나타났다. 전문가들은 전력사용량이 수도권에 집중되자 이를 지역으로 분산해야 한다고 강조했다. 전기요금을 전력 수요가 적고 공급이 많은 지역에는 전기요금을 더 저렴하게 매겨야 한다고 주장했다. 수요 공급의 원리대로 전기요금을 부과하고 수요를 지역에 분산해야 한다고 설명했다.전력을 생산하는 지역에 데이터센터 등 전력을 대량 소비하는 시설을 설치해야 한다는 주장이 나오는 이유다.◇ 전력소비 수도권에 39% 집중…해마다 4.0%씩 늘어5일 한국전력공사의 지난해 10월 전력통계월보에 따르면 지난해 1∼10월까지 수도권에서 소비한 전력량은 총 17만9708기가와트시(GWh)로 전국 소비량 45만8514GWh의 39.2%를 차지하고 있다. 수도권은 국토면적으로는 전국토면적의 12%를 차지하나 인구와 지역 내 총생산 등이 절반을 넘으면서 전력소비량도 몰려있다. 반면 수도권에서 생산하는 전력은 11만8927GWh로 나머지인 6만781GWh의 전력을 지방의 발전소로부터 송전받아야 한다.대구경북연구원에 따르면 수도권의 전력 소비량은 지난 2000년(8만9475GWh)부터 2021년(20만5643GWh)까지 해마다 평균 4.0%씩 늘었다. 반면 비수도권의 전력 소비량은 같은 기간 해마다 평균 3.7%씩 늘었다. 수도권의 전력 소비량과 지역의 전력 소비량의 격차가 점점 더 늘어나고 있는 것이다.지난 2021년 전국의 총 전력 소비량은 53만3430GWh로 이중 수도권 전력 소비량은 20만5643GWh 38.5%를 차지했다. 지난해 10월까지 수도권 전기사용량은 전국의 39.2% 차지하면서 전체 전력 소비량 중 수도권 전력 소비량이 차지하는 비중은 지난해에 전년대비 더 늘어날 것으로 분석됐다.반면 전력거래금액은 지난해 수도권에서 총 17조2279억원이 거래돼 전국 55조725억원의 31.2%를 차지했다. 수도권의 전력거래금액이 전국에서 차지하는 비중이 전기사용량 비중과 비교할 때 더 낮았다. 수도권이 비수도권보다 전력을 더 저렴하게 사용하고 있다는 의미다. ◇ 송전과정에서 해매다 전력생산량 1.6% 씩 손실…사회적 비용도 커지역에서 수도권으로 전력을 송전하는 과정에서 들어가는 비용이 큰 것으로 분석됐다.대구경북연구원이 전국의 송전선로를 분석한 결과 국내 전력수급체계는 북쪽의 수도권으로 향하는 ‘북상조류’의 특성을 갖고 있다. 송전선로는 경기도 2453km 그 다음 경북이 2013km로 가장 길다. 송전탑은 경북이 6305개로 가장 많다. 송전과정에서 해마다 약 8651GWh 전력을 잃고 있다. 이는 지난해 기준 전체 전력 생산량의 약 1.6%에 달하는 양이다. 송전설비로 인한 인근 지역 피해 보상 등에 따른 갈등비용도 상당할 것으로 지적됐다. 지역에 화력발전소 발전과정에서 환경오염을 일으킬 수 있다. 원자력발전소는 폐기물 처리 등에서도 갈등비용이 발생한다.전문가들은 수도권에서 사용하는 전력을 지방으로 분산해야 한다고 강조했다. 지역에서 발전소를 설치해 생산한 전력을 송전망을 통해 수도권으로 전송해야 한다. 하지만 송전과정에서 전력을 일부 잃기도 하고 송전망을 확보하는 데 엄청난 비용이 들어간다. 이에 송전에 따른 비용을 줄이기 위해 전력을 생산하는 지역에서 전력을 소비하게 해야 한다는 것이다.설홍수 대구경북연구원 박사는 "우리나라 전기요금은 송전손실·송전갈등에 따른 비용을 고려하지 않고 있다"며 "데이터센터가 수도권에 다 몰려있는데 데이터센터가 수도권의 전력 집중을 더 가속화하고 있다고 보인다. 지역으로 데이터센터가 분산될 수 있도록 전기요금을 할인해주는 방식을 활용해볼 수 있다"고 설명했다.◇ 데이터센터와 기업 특구 유치, 대학 이전 등으로 지역 전력소비 유도해야전문가들은 지역에 전력소비를 분산하기 위해 결국 주요 시설을 이전해서 전력소비를 유도해야 한다고 설명했다.박호정 고려대학교 식품자원경제학과 교수는 "송전망 문제가 일부 해소된다고 해도 지역별 전기요금 차등제가 없으면 전력계통관리가 힘든 상황"이라며 "지역별 전기요금제가 현실화돼서 지역단위에서 전력거래가 이뤄지도록 해야 한다"고 강조했다.지역별 전기요금 차등제는 지역별로 전력 송전비용 등을 고려해 전기요금을 달리 매기는 제도를 말한다.그는 "아직 송전망 갈등 비용은 아직 합의가 안 돼있다"며 "송전 갈등비용을 표준화하는 연구가 꽤 진행 중이다. 앞으로 혼선이 없도록 연구가 빠르게 진행돼야 한다"고 말했다.박 교수는 "대학도 상당히 전기를 많이 소비한다"며 "서울 상위권 대학의 일부 기능을 지방으로 이전하는 게 지역 균형과 에너지 이슈를 동시에 접근할 수 있는 방법"이라고 대안을 제시했다.에너지를 대량으로 소비하는 산업단지를 지역에 확대하는 방안도 전력소비를 지역에 분산하는 대안으로 꼽힌다. 한국산업단지공단에 따르면 산업단지의 에너지 사용량은 2018년 기준 1억1086만6100 toe(석유환산톤·1toe는 원유 1t의 열량)로 이는 국내 전체 에너지 사용량의 53.5% 차지하는 양이다.산업단지공단 관계자는 지역 균형을 위해 "수도권 기업이 지방으로 이전하면 지역 투자 보조금을 지원하는 제도가 있다"며 "지역 균형발전 차원에서 연구개발(R&D)와 기술, 마케팅 지원을 하는 사업이 있다"고 설명했다.설홍수 박사는 "기업에서 전기요금이 차지하는 비중은 1.2∼1.8% 정도 된다"며 "앞으로 전기요금이 인상되면 전기요금 할인이 기업을 유치하는 하나의 인센티브로 자리잡을 수 있을 것으로 보고 있다"고 말했다. 그는 "기회발전 특구 등 일반 기업들을 지방에 유치하기 위해 정부에서 준비하고 있는 것으로 알고 있다"며 "특구 중심으로 전기요금을 할인해서 기업을 유치해 지역에 전력소비를 분산화하는 방안을 생각해볼 수 있다"고 강조했다.wonhee4544@ekn.kr서울의 한 주택가 전기 계량기 모습. 연합뉴스최근 10년간 수도권 전력소비량 추이. (단위: GWh) 자료= 한국전력 2022년 10월 전력통계월보구미국가산업단지의 모습. 연합뉴스

글로벌 에너지 위기 상황에서 지역별 전력 생산과 소비의 불균형 문제 해소를 위한 해법 모색이 한창이다. 대규모 원자력 발전 등 중앙집중식 발전소 운영의 효율화를 어떻게 이룰 것인지에 대한 고민이 이뤄지고 있다. 이는 분산에너지로 각광받은 재생에너지의 안정적인 전력공급과 천문학적 비용이 소요되는 대규모 송전망 구축에 한계가 속속 드러난데 따른 것이다.이에 에너지경제신문은 에너지분야 전문가들의 조언을 바탕으로 ‘환동해 데이터센터 허브 구축’ 을 제언한다. 윤석열 정부의 에너지정책 밑그림을 담은 장기 전력수급설계(제10차 전력수급기본계획)에 따라 추진되는 전력설비의 구축과 운영에서 비용을 최대한 줄이고 효율은 높이자는 취지다. 환동해 데이터센터 허브 구축은 우선 전력 생산 기반이 취약한 가운데 원거리 생산 전력을 빨아들이는 수도권 전력 수요의 분산 효과를 거둘 수 있을 것으로 분석됐다. 나아가 최근 발전설비 증가로 발전소 가동률이 점차 떨어져 자원 낭비를 초래하는 동해안지역의 발전 자산을 효율적으로 활용할 수 있을 것으로 기대됐다. 에너지경제신문은 관련 제언을 신년기획 시리즈로 마련, 매주 2회 총 5회에 걸쳐 집중 보도한다. [편집자 주] <환동해 데이터센터 구축 시리즈 연재 순서>△ 1회=전력 생산 지역 편중 심화△ 2회=전력 소비, 수도권에 집중△ 3회=갈수록 커지는 송전 장애△ 4회=‘전기 먹는 하마’ 데이터센터△ 5회="데이터센터 유치 파격 지원 필요" [에너지경제신문 전지성 기자] 대한민국 경제의 눈부신 발전은 에너지 안보정책이 중추적인 역할을 했다고 해도 과언이 아니다. 하지만 그 이면에는 발전소 건설의 위험, 송배전 시설 구축에 따른 유·무형의 피해를 참아온 지방의 희생이 있었다. 여기에다 지방은 동일한 전기요금 부담을 떠안아 지역적 편익의 불균형까지 발생하고 있다. 우리나라는 수도권에 집중되어 부하급증과 집중 문제가 발생하고, 수도권의 대규모 전력융통을 위한 장거리 송전망 건설로 큰 규모의 사회적 비용은 물론 지역 갈등까지 발생하고 있다. 동해안 지역 송전망 부족 사태는 이 문제를 여실히 보여주고 있다.한국전력 공사의 지난해 10월 전력통계월보에 따르면, 지난해 1월부터 10월까지 국내 17개 광역시·도의 전력자립도는 최소 2.6%에서 최대 221.3%로 무려 85배 차이를 보였다. 전력자립도는 해당 지역 내 전력 소비량과 생산량을 비교한 수치다. 전력자립도 100%는 해당 지역의 모든 전력 소비량을 지역 내 발전소에서 생산한 전력으로 충당할 수 있다는 의미다. 지난해 전력자립도는 서울이 2.6%, 경기도가 59.8%인 반면 강원도는 199%다. 비수도권 생산, 수도권 소비라는 전력 불균형은 지속되고, 발전소 건설의 위험 부담은 비수도권 지역주민들에게 가중될 수밖에 없다.지역 간 전력자립도 차이가 큰 건 국내 발전소가 동·서해안에 밀집돼 ‘중앙집중식’ 전력공급이 이뤄지고 있기 때문이다. 서해안엔 영흥화력, 인천복합화력(인천), 당진화력(충남), 태안화력(충남), 보령화력(충남), 서천화력(충남) 등 석탄발전소, 동해안에는 고리(부산 기장), 월성(경북 경주), 한울(경북 울진) 등 원자력발전소가 몰려 있다.특히 동해안 지역에는 2017년 준공된 1GW 규모의 GS동해 석탄발전소 2기를 시작으로 이미 1기가 준공되었고 올해 나머지 1기가 준공될 2GW의 강릉에코파워 그리고 2024년에는 2GW의 삼척블루파워 등이 속속 준공될 예정이다. 원전은 신한울 1·2호기가 2.8GW에 달한다. 그런데 한전은 지난해까지 완공했어야 할 HVDC 500kV 송전망 건설을 시작도 못하고 있다. 완공을 2026년으로 연기했다. 동해안-신가평 HVDC 건설사업은 총 440기의 철탑과 경북·강원·경기도의 10개 시·군을 지나는 230km에 달하는 선로로 구성되어 있다. 지역주민 반대로 한 발짝도 진전을 보지 못하고 있다. 신한울 1호기 원전과 강릉에코 석탄발전 1호기의 시운전으로 지난해 9월부터 동해안 지역에는 2GW의 송전제약이 발생하고 있다. 올해 준공될 발전설비 6.8GW가 추가로 공급되면, 송전제약으로 기저발전기를 지어 놓고도 돌리지 못하게 되는 일이 발생하게 된다.◇ 전력 생산 지역 편중 해소, 전기요금 지역 차등화가 선결 과제우리나라의 전력소비량은 꾸준히 증가하고 있으며 이에 따른 적정 예비력을 유기하기 위해 전력수급계획을 수립하여 시행하고 있지만 균형 있는 전원 믹스에 어려움이 발생하고 있다. 앞서 설명했듯 현재 우리나라의 전력소비량은 수도권에서 가장 많은 소비를 하는 반면, 발전설비용량은 이에 매우 못 미치는 실정이다.더욱 큰 문제는 수도권으로의 송전망 포화로 송전혼잡비용 증가, 송전손실 증가, 송전설비 투자비 증가 등 전기요금의 상승요인으로 작용하고 있는데 비해 현행 전력시장가격구조 및 최종 소비자 전기요금 등은 지역적 신호를 반영하지 못하고 있어 효율적 가격 기능을 수행하지 못하고 있다.특히, 전력가격을 연료비 변동에 맞춰 보상하는 현행 CBP(변동비반영시장) 체제 하의 시장가격은 전국 단일가격체제를 채택해 발전소 주변에 입지한 수요자와 원격지에 입지한 수요자간 형평성 문제를 유발, 전력 부하의 입지선택에 영향을 미치지 못하는 것으로 지적된다. 또 발전과 소비지역의 지리적 차이와 이에 따른 비용 차등을 고려하지 않은 용도별 전국 단일요금 체계는 지역간 교차보조라는 불공정 문제, 대도시 부하집중과 원격지 전력공급설비 집중문제로 지역간 형평성 문제를 야기시키는 것으로 분석됐다,즉, 발전소 입지지역과 전력 다소비 지역의 불일치로 인해 지속적으로 사회적 갈등이 증가하고 있고 최근에는 송전망 건설과 관련 한계에 직면, 전력수급 불안요소로 작용하고 있다는 것이다.따라서 수도권에서의 전력수요의 대부분을 차지하는 산업 부문 소비자의 지방 이전을 통한 거대수요 분산화가 필요하다. 이로 인해 송전선로 건설에 과다 소요되는 비용을 절감하고, 수요 분산을 통한 전체 계통안정도를 유지할 수 있다. 한편으로는 지역별 요금제 도입과 산업체 이전을 통해 전력수요를 수도권 중심이 아닌 전국적으로 분산화를 시키고, 전력수급 균형을 위한 새로운 사업자의 입지선정에 대한 방안도 제시되고 있다.무엇보다 분산형 전원보급의 핵심관건은 전력수송비용, 집단에너지공급 관련 제도개선, 전력공급 방식별 가격 및 보상의 세가지이기 때문에 전력의 수송비용을 제대로 반영할 수 있도록 지역별 차등요금과 발전·송전·배전 옵션간의 공정한 경쟁이 필요하다. 전력소비를 위해 송전탑을 세우는 등 사회적 비용이 필요한데 여기에 필요한 비용을 비용유발자들이 요금의 형태로 분담해야 한다는 의미이다. 무엇보다도 현재처럼 전국단일 요금체계는 입지문제에 따른 가격신호를 제대로 반영치 못하고 있기 때문에 국지적 환경오염 비용이나 송전설비 입지 등 사회적 외부비용을 요금에 반영할 수 있는 정교한 메커니즘이 요구된다.권혁수 에너지산업진흥원 이사장은 "소비자들에게 지불의사가 있을 경우 지방정부의 분권화를 통해 지방정부의 역할을 강화, 전력시스템 관리 효율성을 증대해 사업자별 특징을 고려해 가격을 결정할 수 있도록 유연성을 가져야 한다"며 "전력수요 분산으로 합리적인 수요관리와 발전설비의 집중화 상황 방지 대책를 마련하고 지역별 가격신호 제공방안을 마련하여 지역간 교차보조를 해소할 수 있는 전기요금 지역별 차등화 제도 도입이 시급하다"고 말했다. ◇ 尹정부 ‘지방시대’ 선언…발전시설 지역 인근에 산업시설 유치해야윤석열 대통령의 제20대 대통령직 인수위원회는 ‘어디에 살든 균등한 기회를 누리는 공정·자율·희망의 지방시대’를 선언했다. 균형발전을 위한 주요 과제로 중앙집권체제에 의한 수도권 일극집중현상 해소, 지방발전을 통한 국가 경제의 재도약, ‘공간적 정의’ 구현을 통한 국민통합을 제시했다. 특히 전력분야에서 중앙 집중식 공급에서 분산형전원으로 전환해 지역적으로 누구나 전력을 만들고 판매할 수 있는 시대가 도래하도록 하겠다는 구상을 밝혔다. 전력수요 지역 인근에 발전설비를 설치해 송전선로 건설을 최소화할 수 있도록 하겠다는 것이다. 정부는 탄소중립시대 온실가스 감축을 위한 에너지효율 강화로 경제성장을 저해하지 않으면서 온실가스를 감축할 수 있는 효과적인 수단으로 에너지산업을 꼽았다. 특히 에너지산업은 기술 발전과 시장 확대로 데이터센터, 이차전지, 풍력발전 등을 지역의 신성장산업으로 키우겠다는 방침이다. 이를 실현하기 위해서는 국가균형발전 차원에서 국가에너지 생산에 기여하는 발전소주변지역에 에너지비용에 대한 혜택을 주는 등 지원 필요성이 커지고 있다.나중규 대구경북연구원 선임연구위원은 "광역자치단체보다는 기초자체단체를 기준으로 지원하는 게 바람직하다"며 "데이터센터, 원자력 수소생산 등 기저수요형태의 기업체 및 인구유발 효과가 큰 업체를 대상으로 지역내 발전량의 일정비율을 정해 제한적 PPA를 허용하는 방식도 가능하다"고 말했다. 이어 "송전요금을 반영한 요금제도로 개편하는 것은 합리적인 방법이지만 지역별 여론을 고려하면 실현가능성이나 효과가 불투명하다"고 덧붙였다.나 위원은 "지역요금 차등화는 지속적으로 강조되어온 지역균형발전과 새정부의 지방시대 정책에 부합한다"며 "변화된 에너지 환경 및 정책 변화를 고려한 실질적인 대안을 검토할 필요가 있고, 이차전지, 데이터센터, 수소 등 정부 에너지 정책과 연계한 차등요금제의 점진적 도입이 요구된다"고 말했다.jjs@ekn.kr충남 보령시 주교면 보령화력발전소의 모습. 국내 발전소는 서해안과 동해안에 주로 밀집해있다.연합뉴스한울 원전이 위치한 월성군 전경.

[에너지경제신문 전지성 기자] "데이터센터 4∼5개는 원자력발전소 1개 생산 전력을 소비한다. 전력 생산 발전소 인근에 전력 소모가 맡은 데이터센터를 유치하면 막대한 비용이 드는 대규모 송전망을 구축하지 않고도 전력 소비를 효율화할 수 있다."대형 발전소 인근에 데이터센터 유치를 유치해 전력 소비를 분산하자는 목소리가 높아지고 있다. 전력의 생산과 소비를 효율화하고 지역경제를 활성화하는 두 마리 토끼를 잡자는 게 목적이다.데이터센터 유치 지역으로 환동해지역이 최우선으로 꼽힌다. 환동해지역은 강원 강릉·속초·삼척·태백 등을 연결하는 해양권과 강원 춘천· 경북 영양 등 15곳의 육상권을 연결하는 해양및 육상 벨트다.조성봉 숭실대학교 경제학과 교수는 3일 "지역의 안정적인 전력 자급과 송전제약 문제 해결을 위해 데이터센터를 중심으로 에너지 배분 방식을 개선할 방안을 정부와 지방자치단체, 기업이 함께 시급하게 고민해야 한다"고 말했다.우리나라의 경우 전력의 생산지와 소비지의 불일치 문제가 심각하다. 생산은 발전시설이 동해안 지역에 집중돼 있는 반면 소비는 수도권에 몰려 있다.한국전력공사 전력통계월보 지난해 10월호 ‘전국 지역별 전력자립률’에 따르면 지난해 1∼10월 부산·울산·경북·강원 등 동해안권 발전량은 16만9094기가와트시(GWh)로 전국 17개 광역시도 전체 발전량 49만2605GWh의 34.3%를 차지했다. 그런데도 이 동해안권 지역 전력소비 총량은 9만6358GWh로 이 지역 발전량의 56.9%에 불과했다. 동해안권 지역의 생산 전력이 현지에선 남아도는 셈이다. 동해안권 지역 전력 소비량은 전국 광역시도의 전력 소비 총량 45만2267GWh에 비교해도 21.3%에 그쳤다. 반면 서울·경기·인천 등 수도권 지역의 경우 총 발전량은 11만8927GWh으로 전국 광역시도 발전량의 24.1%였다. 하지만 소비량은 17만9708GWh로 전국 소비량의 39.7%나 차지했다. 수도권의 전력 자급률은 겨우 66.2%였다. 특히 서울의 전력 자급률은 8.6%에 그쳤다. 전력 생산은 3531GWh인데 소비는 4만1145GWH였다. 전력 소비량이 생산량의 12배에 가까웠다. 경기도의 전력자립률도 59.8%에 머물렀다. 문제는 동해안권 지역의 남은 생산 전력을 소비 전력이 부족한 수도권으로 보내야 하는데 이게 쉽지 않다는 점이다. 송전망 구축에 인근 주민들의 반발이 거세고 비용도 천문적으로 소요되기 때문이다. 실제 동해안∼신가평 500KV 고압직류송전(HVDC)선 건설이 지난 2014년부터 추진돼 당초 지난 2021년 완공을 목표로 했는데 아직 착공조차 못하고 있다. 준공 시기를 오는 2026년으로 미뤄뒀지만 이마저도 불투명하다. 동해안∼신가평 HVDC 구축 사업은 경북 울진의 신한울 원전에서 시작해 3개 도 10개 시·군(경북 울진·봉화, 강원 삼척·영월·정선·평창·횡성·홍천, 경기 양평·가평)을 경유해 경기 가평의 신가평 변전소에 이르는 선로 230km, 철탑 약 440개, 송전용량 8GW의 대규모 건설사업이다.이 HVDC 건설사업은 당초 동해안권 신규 대규모 발전설비 추가 건설에 대비해 추진된 것이다. 동해안∼신가평 HVDC 건설 사업이 지연되는 사이 동해안권 신규 대규모 발전설비들은 속속 준공돼 가동되고 있다. 신규 석탄화력 발전소 3곳(GS동해전력·강릉안인화력·삼척화력 각 2기) 총 6기 5.2GW, 원전 2곳(신한울·신고리 각 2기) 총 4기 5.6GW 등 모두 10.8GW가 2024년까지 전력시장에 줄줄이 진입한다. 신규 석탄화력발전소인 GS동해전력 1, 2호기 등이 지난 2017년, 신규 원전 신한울 1호기가 지난해 각각 준공돼 전력을 생산하고 있다. 지난해까지 이 지역에 가동 가능한 발전설비는 총 11.5GW였고 2024년까지 준공될 발전설비를 합하면 총 17GW의 엄청난 규모에 달한다.동해안 지역 발전량을 송전망이 감당할 수 없으니 이 지역 발전소들의 출력을 줄이고 있다. 최근 이 지역 발전소들의 가동률이 50% 수준인 것으로 알려졌다. 2011년 9·15 순환정전을 계기로 동해안 지역에 값싸게 전력을 공급하는 원전과 석탄발전소를 지어 놓고도 송전선이 없어서 비싼 가스 발전기를 돌리는 어처구니없는 일이 벌어지고 있는 것이다. 이에 산업계에서는 ‘전기 먹는 하마’ 데이터센터를 전력 생산지인 동해안 지역에 구축하는 것으로 대안으로 제시하고 있다. 산업계에 따르면 실제 코로나 19가 촉발한 비대면 사업환경과 급격히 이루어지는 디지털 전환으로 데이터 트래픽이 최근 2년간 약 2.5배 급증했다. 빅데이터, 클라우드 및 인공지능 어플리케이션의 증가로 데이터센터는 최근 5년간 약 50% 증가했다. 우리나라에서도 2000년에 53개에 불과했던 데이터센터가 2020년에 156개로 늘어났고 올해는 205개까지 증가할 전망이다. 글로벌 시장을 기준으로 최근 신설된 600여개의 데이터센터 중 10만대 이상의 서버를 갖춘 하이퍼스케일 데이터센터가 약 310개로 데이터센터는 대형화되고 있다. 하이퍼스케일 데이터센터 1개는 약 300메가와트(MW)의 엄청난 전력을 사용한다. 지난해 상업운전에 들어간 신한울 1호기의 발전설비용량은 1400MW다. 단순 계산하면 데이터센터 4∼5개면 원전 1기의 발전량을 소화할 수 있다.현재 우리나라의 데이터센터의 60% 이상이 수도권에 위치해 있고 그 다음으로 충청권이 14.6%를 차지한 것으로 알려졌다. 수도권에 집중된 전력 수요를 전력 생산지 인근으로 분산시킬 수 있는 셈이다.산업계 한 인사는 "데이터센터의 경우 전력을 많이 쓸 뿐 아니라 부하 패턴도 양호하고 24시간 돌아가기 때문에 기저 발전기에 적합하다"며 "건설 기간도 1년이면 가능하며 2년이면 충분하다"고 강조했다.전력 생산지 인근의 데이터센터 유치는 국가 균형발전 차원의 지역경제 활성화 효과도 큰 것으로 분석됐다.민간 발전사 한 관계자는 "발전소 인근의 데이터센터 유치는 지역 고용과 경제발전에 크게 기여할 것"이라고 말했다.그는 "발전소가 대거 입지한 동해안 지역의 경우 데이터센터 유치의 최적지로 꼽힌다"며 "이곳은 서핑 해변과 카페가 밀집한 곳인데다 수도권의 새로운 1일 관광지로 뜨고 있어서 젊은 IT산업 종사자들에게도 매력적"이라고 밝혔다. 그러나 동해안권 등의 데이터센터 유치엔 정부의 파격적인 규제 완화 및 세제·지원이 필요한 것으로 지적됐다. 국책연구원의 한 연구위원은 "데이터센터가 지역으로 가려면 무엇보다도 입지 관련 기업이 매력을 가질 수 있는 각종 인·허가를 쉽게 하고 대폭적인 세제나 금융 지원 정책이 있어야 한다"며 "특히 최근 논의되고 있는 전기요금 지역별 차등제를 과감하게 도입해 값싸게 전기를 쓸 수 있도록 하는 획기적인 지원책이 마련돼야 한다"고 제안했다. jjs@ekn.kr강원도 춘천시에 있는 네이버의 첫 번째 데이터센터 ‘각 춘천’의 내부 모습. 수만대의 서버가 가동되고 있다. 네이버