오는 13일 새벽부터 극심한 가뭄을 겪고 있는 강원 강릉 지역에 모처럼 비가 내릴 것으로 예보됐다. 다음주 수요일 전국에 한 차례 비가 내린 이후부터는 본격적인 가을 날씨가 시작될 전망이다. 11일 기상청에 따르면 중국 내륙에서 고온다습한 공기와 차고 건조한 공기가 충돌해 형성된 저기압이 우리나라를 지나면서 오는 12∼13일 전국에 비가 내리겠다. 12일 제주에 비가 이어지는 가운데 수도권·충청·남부지방에 늦은 오후, 강원에 밤부터 비가 내리기 시작하겠다. 이후 13일 밤까지 강수가 계속되겠으며 특히 강원·충북북부·경북 일부는 14일 새벽까지 비가 오겠다. 비가 가장 거세게 쏟아지는 시점은 13일 새벽부터 오후까지가 되겠다. 강원 동해안 예상 강수량은 이틀간 20∼60㎜이다. 북부 동해안의 경우 최대 80㎜ 이상 비가 올 수도 있다. 다음 주 수요일인 17일께 한 차례 더 중부지방과 서쪽 지역을 중심으로 비가 오겠다. 기온은 비에 맞춰 등락하겠는데, 이번 주말 낮아졌다가 이후 오름세를 보인 뒤 17일 비가 내리면서 다시 떨어지겠다. 오는 13일 비가 그친 이후에는 서울 지역 최고기온은 다시 30℃(도)까지 올라가겠으나 17일 이후에는 26~29도까지 내려간다. 다만, 기온은 여전히 평년보다 높은 수준을 보이겠다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

김성환 환경부 장관이 기후에너지환경부 신설 발표 후 첫 현장행보로 태양광 연구시설을 방문했다. 그는 태양광 페로브스카이트 탠덤셀 개발 및 국내산 태양광 모듈을 지원하겠다고 약속했다. 국내산 태양광 모듈 지원 정책이 현재 '유명무실' 해지면서, 태양광 업계는 새로운 지원 정책이 필요하다고 보고 있다. 김 장관은 11일 차세대 태양광 기술 연구개발 상황을 확인하기 위해 경기도 성남에 위치한 한화솔루션의 한화미래기술연구소를 방문했다. 한화미래기술연구소는 에너지기술평가연구원과 함께 태양광 발전 기술력과 사업 경험을 바탕으로 차세대 태양전지 소재인 '페로브스카이트 결정질 실리콘 탠덤셀'의 모듈제조 및 공정기술을 개발하고 있다. 태양광 셀은 태양광 모듈의 핵심 부품으로, 여러 개 셀을 모아 하나의 모듈로 구성한다. 최근 모듈 기술은 셀 간 간격을 최대한 좁혀 한 개 모듈에 더 많은 셀을 넣는 데 집중하고 있다. 최근에는 모듈에 넣을 수 있는 셀 수가 최대치에 근접해, 셀 효율을 높이지 않으면 모듈 성능을 끌어올리기 어려운 단계에 이르렀다. 텐덤셀은 실리콘셀과 페로브스카이트셀을 이중으로 쌓아 발전효율을 극대화하는 차세대 태양전지이다. 이론적 한계 효율(44%)은 기존 실리콘셀(29%)의 1.5배에 달한다. 한화솔루션은 지난 5월 22일 탠덤셀 탑재 모듈에 대해 국제전기기술위원회(IEC)와 미국 안전시험기관(UL)으로부터 인증을 받았다. 탠덤셀 모듈 상용화가 내년 안에는 시작될 전망이다. 태양광 업계는 텐덤셀이 중국산 저가 제품에 잠식당해 어려움을 겪고 있는 국내 태양광 업계가 반전을 만들어낼 국면전환자(게임체인저)가 될 수 있을 것으로 기대한다. 지난 2023년 기준으로 전 세계 태양광 설치량은 전년 대비 76% 증가한 440기가와트(GW)를 기록하는 등 고속 성장하고 있다. 하지만 세계 상위 10개 기업 중 9개 기업을 중국이 차지할 정도로 중국이 시장을 싹쓸이하고 있다. 정부는 국내산 태양광 부품을 장려하기 위해 국내산 모듈을 지원하는 태양광 탄소인증제도를 실시하고 있지만, 이 제도도 유명무실해진 상태다. 탄소인증제도는 생산 과정에서 탄소를 적게 배출한 모듈에 등급을 매기는 것이다. 중국산 태양광은 탄소배출계수가 높게 적용돼 낮은 등급을, 반대로 국내산은 높은 등급을 받는다. 정부는 높은 등급의 모듈을 사용하는 발전사업자에게 고정가격계약 입찰에서 우대가격을 부여한다. 그러나 최근 고정가격계약 입찰에서 모집용량 1000메가와트(MW) 중 46MW만 낙찰되는 등 인기가 떨어지고 있다. 고정가격계약의 인기가 식으면서 탄소인증제도 역시 정책 효능을 잃고 있다. 이는 태양광 발전사업자들이 고정가격계약보단 현물시장에 더 몰려가면서 나타난 영향으로, 현재 현물시장 가격이 고정가격계약 가격보다 약 20% 이상 높게 형성돼 있다. 태양광 업계는 고정가격계약에 의존하는 탄소인증제도에 개편이 필요하다고 강조한다. 김 장관은 이날 한화솔루션 등 태양광 기업과 한국태양광산업협외와 만나 기술개발 애로사항, 세계 시장진출 확대 방안 등에 대한 의견을 청취하고 공공사업에서의 저탄소 모듈제품 우대 등 지원방안을 논의할 계획이다. 그는 “국내 태양광 산업의 안정적인 공급망을 확보하는 한편, 국내 업체 기술력이 세계 시장에서 우위를 확보할 수 있도록 정책적·재정적으로 지원하겠다"며 “태양광을 비롯한 재생에너지가 획기적으로 확대하는 과정에서 국내 태양광 업체가 탈탄소 녹색문명 전환의 주역이 될 것"이라고 밝혔다. 현장에서 쓰이는 실리콘 태양전지의 광전환 효율은 23~24%로 이론적 한계치에 근접해 있다. 때문에 과학기술계에서는 실리콘 태양전지에서는 더 이상 발전을 기대하기 어렵다고 평가하고 있다. 실리콘 태양전지의 한계를 극복할 수 있는 대안으로 페로브스카이트가 주목받고 있다. 페로브스카이트는 러시아 우랄산맥에서 발견된 소재로 ABX3 화학식의 팔면체 구조를 가진 물질이다. 광흡수율이 높을 뿐만 아니라 실리콘 셀보다 제조가 쉽고 경제적이라는 특징을 가지고 있다. 적외선과 같은 장파장의 빛을 흡수하는 실리콘 셀 위에 가시광선이나 자외선 등의 단파장 빛을 흡수하는 페로브스카이트를 적층시킨 구조의 셀이 바로 '페로브스카이트 탠덤 셀'이다. 서로 다른 영역대의 빛을 상호보완적으로 흡수해 효율을 극대화하는 원리이다. 연구에 따르면 페로브스카이트 탠덤 셀의 이론적인 최대 광전환 효율은 44%로, 기존 실리콘 단일 셀의 29%에 비해 1.5배 이상 높다. 한화솔루션 큐셀 부문은 지난해 12월 상용 면적인 M10 규격(330.56c㎡) 페로브스카이트 탠덤 셀의 발전 효율을 28.6%까지 끌어올리는 데에 성공하며 상용화에 바짝 다가섰다. 국제적 인증 기관인 독일 프라운호퍼 태양에너지 시스템연구소(Fraunhofer ISE)로부터 인증도 획득했다. 그동안 페로브스카이트 탠덤 셀 기술이 연구소 밖을 벗어나지 못했던 이유는 균일한 코팅 공정과 결정 성장을 제어하는 대면적화 기술이 뒷받침되지 못했기 때문인데, 한화는 새 제조 기술을 도입하고 제조 공정의 혁신을 통해 이를 가능케 했다. 글로벌 시장조사기관 퓨처마켓인사이트(FMI)는 페로브스카이트 탠덤 셀 기술을 기반으로 차세대 태양전지 시장이 2033년까지 약 491조원 규모로 성장할 것이라고 전망했다. 한화는 1300억원을 투자해 충북 진천에 40MW 규모의 페로브스카이트 탠덤 셀 파일럿 생산 라인을 구축했으며, 상용화를 위한 연구개발에 역량을 집중하고 있다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

이브자리(대표 윤종웅)가 '제10회 대한민국 기후경영대상'에서 환경부 장관상을 받았다. 세계 최고 수준의 토탈 슬립-케어 솔루션 기업을 지향해 온 이브자리는 ESG 경영을 바탕으로 2050 넷제로 달성을 목표로 지속적인 변화와 혁신을 추진해온 점에서 성과를 인정받았다. 이브자리는 2005년 품질경영시스템을 구축해 현재까지 'ISO 9001' 인증을 유지하고 있다. 이를 토대로 2014년 한국표준협회 로하즈(LOHAS) 인증을 취득했고, 한국능률협회 주관 '그린스타'에서 2024년까지 18년 연속 1위를 기록했다. 또한 '품질인증 글로벌 스탠더드 경영대상'(품질경영부문)을 5년 연속 수상하며 품질경영 체계를 공고이 했다. 생태복원과 탄소저감 활동도 오랜 기간 이어왔다. 1986년 양평군 수곡리에 약 6만평 규모의 기업림을 조성해 숲 복원사업을 펼치고, 현재까지 2만7000여 주의 수목을 기증했다. 지난 30년간 숲 조성 성과로 이산화탄소 6688톤의 흡수·감축 실적을 인정받았으며, 배출권 514톤을 소각했다. 이러한 꾸준한 활동으로 '기후변화 그랜드 리더스 어워드'(중소기업 부문)를 14회 수상했다. 제품·소재 연구개발(R&D) 측면에서도 수면 건강과 환경을 함께 고려한 혁신을 이어가고 있다. 기후변화로 증가하는 아토피 피부염의 원인 중 하나인 집먼지진드기 노출을 줄이기 위해, 진드기 투과를 억제하는 친환경 물질을 개발했다. 동시에 스웨덴의 '폴리진(Polygiene)' 기술을 도입해 침구류의 유해 세균·곰팡이·박테리아 성장을 억제하는 위생 솔루션을 적용했다. 이브자리는 인체공학을 접목한 과학적 수면 제품 개발을 통해 국민 건강 기여를 확대한다는 계획이다. 이브자리는 앞으로도 ESG 내재화를 강화하고, 품질·환경·소비자 안전을 아우르는 경영 시스템을 기반으로 녹색 전환과 건강한 생활문화를 선도하겠다는 방침이다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

인천테크노파크(원장 이주호)가 '제10회 대한민국 기후경영대상'에서 환경부 장관상을 수상했다. 인천테크노파크는 인천지역 산·학·연·관의 유기적 협력체계를 기반으로 연구개발(R&D), 경영지원, 시험·인증, 마케팅 등 지역혁신 사업을 연계·조정하는 전담기관으로서, ESG 경영을 토대로 탄소중립 실천과 저탄소 경제 전환을 선도해왔다는 평가다. 인천테크노파크는 인천시 출자·출연기관 가운데 최초로 ESG 경영전략을 수립하고, 매년 지속가능경영보고서를 통해 환경·사회·지배구조 전 분야의 실천 성과를 공개해왔다. 환경 분야에서는 온실가스 배출 감축, 에너지 효율화, 폐기물 재활용, 친환경 제품 구매 등의 구체적 성과를 제시하고, 지역 중소기업을 위한 ESG 리스크 대응 프로그램을 운영 중이다. 기후위기 대응과 저탄소 전환을 위한 지원사업도 적극 추진했다. 녹색 관련 산업에서 29개사를 지원하고, 공공 주도의 재생에너지 인프라 조사를 수행하는 등 선도적 역할을 수행했다. 특히 산업단지와 공공부문을 아우르는 재생에너지 실적이 두드러진다. 산단 태양광 실증 220kW(3개사), K-RE100 이행 컨설팅 13개사, 산단 태양광 구축 651kW(4개사), 공공 태양광 착공 1280kW를 추진했고, 탄소중립 통합 플랫폼 관제센터까지 구축했다. ESG 경영 실천 측면에서는 고탄소 산업구조 혁신과 저탄소 산업 육성을 병행하며 탄소중립을 실행해 왔다. 공공기관 정보공시 기준 준수로 지역사회와의 사회적 가치를 실현하고, 투명경영으로 신뢰받는 조직 운영을 이어가고 있다. 지난해에는 안전한 도시환경 조성 공로로 '경찰청장상', 지역 중소기업의 브랜드 가치 제고와 시장 경쟁력 강화에 기여한 공로로 '대한민국 가치경영대상'을 수상했다. 인천테크노파크는 앞으로도 녹색기후산업 사업화 지원을 통해 친환경·대기·폐기물·수질·탄소저감·환경·재난·재해대응 등 녹색 분야에서 지역 중소기업의 기술 고도화와 글로벌 사업화를 선도, 인천의 탄소중립 실천도시화와 미래에너지 산업 경쟁력 강화에 속도를 낼 방침이다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

한국산업은행(회장 박상진)이 '제10회 대한민국 기후경영대상'에서 외교부 장관상을 받았다. 산업은행이 정부의 탄소중립·녹색성장 정책을 뒷받침하는 '기후금융은행' 전략 아래 녹색금융을 양적·질적으로 고도화하며 국내 녹색 생태계 활성화를 견인하고 있다. 원화 녹색채권의 '최초·최다' 발행, 성장 단계별 기후테크 벤처기업 육성, 국내외 행사·세미나를 통한 대외 연대·협력 강화, 정부정책 참여 등으로 녹색금융의 확산과 정착을 주도하고 있다는 평가를 받았다. 산업은행은 지난 2022년 3월부터 녹색금융 추진 체계를 정립해 운용 중이다. 2024년 3월에는 2030 국가온실가스감축목표(NDC) 달성에 기여하기 위한 녹색금융 정량목표를 수립·이행에 착수했다. 금융 지원은 정부정책과 연계해 △에너지 전환 △산업구조 저탄소화 △녹색 소재·부품·장비(소부장) 육성 △친환경 사회 조성 등 4대 중점 분야에 집중했다. 그린워싱 방지를 위한 질적 고도화도 병행한다. 산업은행은 대규모 여신에 적도원칙(Equator Principles) 기반의 환경·사회(E&S) 리스크 심사를 적용해 2024년 기준 누적 282건을 실행했다. 해마다 적도원칙 이행보고서를 발간하고, 녹색금융 성과를 체계적으로 관리하기 위한 '녹색금융 임팩트 측정' 기반도 마련했다. 채권·벤처·컨설팅을 축으로 한 생태계 지원 역시 두드러진다. 국내 녹색채권(K-Green) 시장에서 '퍼스트 무버'로서 원화 녹색채권을 최초로 발행했고, 이후 최다 발행을 이어가며 시장 활성화를 견인했다. 내부 플랫폼을 활용해 성장 단계별 기후테크 벤처기업을 육성하는 한편, ESG 컨설팅을 통해 산업·기업의 ESG 수준 업그레이드를 지원하고 있다. 글로벌 네트워크에서도 존재감을 키우고 있다. 산업은행은 지난 2016년 12월 국내 최초로 녹색기후기금(GCF) 인증기구에 지정돼 해외 기후변화 사업을 선도해 왔다. 또한 적도원칙협회 운영위원회에서 2021년 11월부터 2023년 12월까지 아시아~오세아니아 지역 대표기관으로 활동하며 국내 녹색금융의 국제적 위상을 높였다. 내부 인프라의 지속적 고도화도 추진 중이다. 산업은행은 지속가능경영 컨트롤타워를 신설해 ESG를 조직 전반에 내재화하고, 기후리스크 관리 체계를 수립했다. 매년 'KDB ESG 소개서'를 발간하며 정책·시장·이행 현황을 투명하게 공유한다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

에너지·자원 분야 학회들이 정부가 추진 중인 기후에너지환경부 개편안을 철회할 것을 촉구했다. 전문가들 사이에서 산업·통상 부문과 에너지 부문을 분리했을 때 나타날 부작용을 우려하는 목소리가 커지고 있다. 한국자원공학회, 한국지구물리·물리탐사학회, 한국암반공학회, 한국석유공학회, 한국자원리싸이클링학회 등 5개 학회는 공동으로 산업·통상 부문과 에너지 부문을 분리하는 것에 우려를 표하며, 정부와 국회에 즉각 철회를 촉구하는 공동 성명서를 10일 발표했다. 더불어민주당은 오는 25일 기후에너지환경부 개편안을 담은 정부조직법을 국회 본회의에서 처리할 계획이다. 법률 공포 후 즉시 시행해 이르면 기후에너지환경부는 다음달 1일 출범할 전망이다. 산업부의 에너지 부문을 환경부로 이관해 기후에너지환경부를 만든다. 그러나 이들 학회들은 우리나라가 원유·가스·석탄 등 대부분의 에너지를 해외에 의존하는 만큼 “에너지와 산업은 분리될 수 없고, 조직 분리는 컨트롤타워 기능 약화·인프라 투자 지연·비용 상승·에너지원 편향 등으로 국가경쟁력을 훼손할 우려가 크다"고 밝혔다. 불가피할 경우 대안으로는 통상·산업과 분리하지 않는 틀에서의 '기후에너지부' 재편 또는 '독립적 에너지부' 신설을 제시했다. 즉 이들은 환경부가 산업부의 에너지 부문을 흡수하는 기후에너지환경부가 아니라 환경부의 기후 부문과 산업부의 에너지 부문을 합치는 기후에너지부 신설안이 차라리 더 낫다고 본 것이다. 학회들은 수십 년간의 위기 경험을 언급하며 “안정적이고 효율적인 에너지 수급은 곧 경제안보이자 산업경쟁력의 토대"라고 강조했다. 조선·철강·반도체·자동차 등 주력 제조업과 미래 첨단산업의 원가·생산성은 값싸고 안정적인 전력 공급에 좌우되며, 재생에너지·원전·가스발전의 균형과 전력망, 에너지 고속도로 확충을 통해 탄소중립 목표로 단계적으로 나아가야 한다고 주장했다. 우리나라가 원유·천연가스 100%, 석탄 대부분을 수입에 의존하고, 33개 핵심광물 가운데 25개를 중국에 주요 공급망으로 둔 극단적 수입 의존 구조임을 지적했다. 전기요금 인상에 따른 산업 부담이 커지는 점도 짚었다. 학회들은 “산업용 전기요금 급등은 철강·석유화학 등 주력산업 부담과 지역경제 악화를 초래했고, 기업들은 요금 인하와 공급 안정화를 강하게 요구하고 있다"고 했다. 대한상공회의소 등 경제단체들이 '규제 중심 탄소정책' 대신 '인센티브 중심 접근'을 요구해온 만큼, 산업부가 그간 환경 목표와 산업계 요구 사이에서 수행해온 균형·조율 기능이 유지돼야 한다는 주장이다. 학회들은 “한국의 산업과 일자리는 안정적·효율적 에너지 위에 서 있다"며 “에너지와 산업을 분리하고 규제 중심 부처로 이관할 경우 투자·인프라·통상·가격 전 영역에서 국가경쟁력의 체계적 약화로 이어질 위험이 크다"고 재차 경고했다. 이어 정부와 국회에 “산업부 에너지 정책·조직의 환경부 이관을 즉각 재고하고, 국가경쟁력 제고에 부합하는 합리적이고 실행 가능한 대안을 마련하라"고 요구했다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

한국광해광업공단(사장 황영식)이 △핵심광물 공급망 안정화 △광해관리 고도화 및 광산지역 진흥 △AI·안전 중심의 3대 전략 및 10대 핵심과제를 선정했다. 광해광업공단은 10일 공단 대강단에서 창립 4주년을 맞이해 기념식을 개최했다. 이날 광해광업공단은 새 미션 슬로건으로 '튼튼한 자원안보, 빈틈없는 광해관리, 활기찬 지역경제'로 변경했다. 새로운 비전은 국가정책과 연계해 광해광업공단의 정체성을 명확히 하고 핵심사업의 적극 추진의지를 담아서 '핵심광물 확보와 광업·지역 발전을 선도하는 전문기관'으로 선정했다. 황영식 광해광업공단 사장은 기념사에서 “자원확보 전쟁속에서 국가와 국민의 생존을 책임진다는 각오로 핵심광물의 확보, 비축, 순환까지 담당하는 공급망 안전망을 구축하고, 광산지역 친환경 복구와 광업․지역 발전의 선도 역할을 책임있게 수행해야 한다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

[인사]◇환경부 △국제협력관실 국제협력담당관 김영민 △기후변화정책관실 기후전략과장 장이재 △녹색전환정책관실 녹색전환정책과장 염정섭 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

태국 최대 민간은행인 방콕은행과 태국 에너지 기업인 비그림이 국내 낙월해상풍력 사업에 6000억원 자금 지원 이후에도 재생에너지 사업 및 인공지능(AI) 프로젝트에 투자확대를 검토하고 있다. 차트시리 소폰파니치 방콕은행장과 임직원과 낙월해상풍력 2대 주주인 하랄드 링크 비그림 회장과 임직원은 25명의 출장단을 꾸려, 지난 9일 우리나라를 방문해 오는 13일까지 일정을 소화한다. 낙월해상풍력은 현재 공정률 62%를 달성했다. 출장단은 10일 낙월해상풍력 해상공사와 목포신항만에서 벤시스의 5.7메가와트(MW) 풍력 터빈을 조립하고 있는 현장을 점검했다. 낙월해상풍력은 현재 국내에 단 두 척뿐인 해상풍력 설치선박 한산 1호 및 현대 프론티어호가 모두 투입돼, 올해 말까지 전체 364.8MW 중 91.2MW를 상업운전하고 단계적 부분 준공을 통해 2026년 6월 말까지 전체 상업운전을 목표로 하고 있다. 이날 기준 하부구조인 모노파일(GS엔텍 생산)을 전체 64기 중 33기를 설치 완료했으며, 풍력터빈 1기는 타워와 나셀 설치를 마치고 블레이드 설치 공정을 진행 중이다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

김성환 환경부 장관이 양수발전의 저장된 물을 보다 효율적으로 활용하면 기후대응댐을 새로 짓지 않아도 된다는 발언을 하자 에너지 전문가들이 큰일 날 소리라고 지적했다. 양수발전은 대형 에너지저장장치(ESS)로, 안에 담긴 물은 위치에너지이기 때문에 이를 다른 용도로 활용하면 자칫 전력수급에 차질이 발생할 수 있기 때문이다. 김 장관은 지난 9일 서울 서초 한강홍수통제소에서 가진 기자간담회에서 기후대응댐 예정지 14곳 중 주민 반발 등으로 포기한 3곳과 지방정부에서 추진하는 1곳을 제외하고 10곳을 둘러봤다고 설명했다. 앞서 윤석열 정부에서는 홍수와 가뭄을 예방하기 위해서는 대형 물그릇이 필요하다며 기후대응댐 14곳 건설을 발표했다. 전체 저장규모는 3억톤이고, 이를 위해 4조7000억원 예산을 편성했다. 김 장관은 “참고로 소양호 하나가 29억톤"이라고 비교하며 그만큼 기후대응댐 규모가 크지 않다고 주장했다. 김 장관은 “중앙부처 간의 협업이 중요하다는 생각을 했다. 200만톤 규모의 댐을 짓는데 그 밑에 900만톤 규모의 양수발전댐이 있다. 양수발전댐 900만톤 규모를 조금만 더 효율적으로 쓰면 200만톤짜리 댐을 안 만들어도 되는데 굳이 필요 없는 댐을 추가로 만들겠다고도 한다"며 “호남은 광주시가 쓰는 동댐이 있고 밑에 주암댐 있는데 그 사이에 억지로 또 만든다고 하는 등 문제가 있다"고 지적했다. 그는 신규 댐 건설과 관련해서는 10개 후보 중 절반 정도는 추진을 접는 방향을 검토하겠다고 덧붙였다. 양수발전은 물을 가두는 형식이라 얼핏보면 일반 댐과 별반 다를 게 없어 보인다. 하지만 양수발전은 그 용도가 댐과 전혀 다르다. 양수발전은 대형 전력 저장장치이다. 전력이 남을 때는 하부의 물을 끌어 올림으로써 전력을 소비하고, 전력이 부족할 때는 저장한 물을 밑으로 쏟으면서 발전기를 가동해 전력을 생산한다. 최근처럼 간헐성이 높은 재생에너지 발전량이 많을 때는 양수발전의 가동률이 더 높아진다. 김 장관이 언급한 200만톤 규모 댐은 경북 예천군에서 추진 중인 용두천댐이다. 예천군에는 설비용량 800메가와트(MW) 규모의 예천양수발전소가 있다. 김 장관은 한국수력원자력(양수발전)과 한국수자원공사(다목적댐)가 시설을 분리 운영하면서 비효율이 발생한다며, 가뭄 등 기후위기 대응 차원에서 양수발전을 더 효율적으로 활용할 수 있다고 본 셈이다. 그러나 전문가들은 양수발전은 전력계통 안정을 위한 '5분 대기조' 성격의 대규모 에너지저장장치이기 때문에 저장된 물을 과도하게 방류해버리면 필요 시점에 출력 투입이 지연·불능해져 계통 안정성(주파수·전압 유지)에 치명적 위험이 생길 수 있다고 지적한다. 전력당국은 최악의 시나리오인 대정전을 상정해 예비력과 빠른 기동력을 보수적으로 관리하는데, 이를 효율 제고 관점만으로 다룰 수 없다는 지적이다. 따라서 가뭄 시 용수 공급 기능을 강화하려면 기존 설비의 저장수 운용을 억지로 전환하기보다, 신규 양수발전 확충 논리로 접근해야 한다는 주장이다. 한 에너지 전문가는 “양수발전의 본래 목적은 대기전력이다. 가뭄 때문에 물을 비워버리면 전력계통의 주파주 및 전압 조정을 위한 '5분 대기조' 역할을 어떻게 하겠는가"라며 “하루에도 양수발전은 일곱 번씩 펌핑을 하고 있다. 양수발전이 제 역할을 못하면 전력계통이 붕괴될 수 있다"고 지적했다. 실제로 올해 여름철 중 최고전력수요를 기록한 지난달 25일 전력거래소의 전력수급현황을 보면 해가 진 19시 40분 태양광 발전의 순간 출력이 '0'으로 떨어졌을 때 양수발전은 총 2284MW를 기록했다. 반대로 태양광 발전이 순간 2만1240MW까지 치솟던 13시에는 양수발전이 2171MW 규모의 전력을 소비하면서 상부로 물을 끌어올렸다. 원전 1기 설비가 대략 1000MW임을 감안하면, 양수발전이 원전 2기에 준하는 역할을 한 셈이다. 재생에너지 발전 비중이 커질수록 양수발전의 보완 기능은 더 중요해진다. 올해 4월 28일 스페인에서 발생한 대정전도 1만5000MW 규모의 출력이 수초 만에 끊기면서 발생했다고 전해진다. 지난 3월 전국 각지에 발생한 대형 산불 당시 청송양수발전의 물을 헬기가 진화에 사용한 사례가 있었다. 다만. 화재 진압용은 일시적·소량 사용이 가능하지만 생활·공업 용수로의 상시 전용은 저장수·예비력 관리 측면에서 차원이 다른 문제일 수 있다. 김희집 에너지미래포럼 사무총장(서울대 교수)은 “양수발전이 재생에너지 간헐성을 해결하는 데 큰 역할을 하고 있다. 양수발전 물을 화재 진압 같은 데는 쓸 수 있지만 그 외 다른 데로 써야 한다면 바로 채워 넣어야 한다"며 “양수발전의 역할은 대단히 크고 앞으로도 중요해진다. 양수발전이 가뭄대책으로 쓰인다면 양수발전을 더욱 늘려야 한다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr