지난해 역대급 상승세를 기록한 국제 금·은 가격이 올해 들어서도 고공행진을 이어가며 연일 고점을 높이고 있다. 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)에 대한 도널드 트럼프 미국 대통령의 지속적인 압박과 세계 곳곳에서 지정학적 긴장감이 고조되자 고점 부담에도 불구하고 투자자들은 안전자산으로 몰리고 있다. 14일 인베스팅닷컴에 따르면 한국시간 오후 1시 48분 기준, 국제금 2월물 선물 가격은 온스당 4636.81달러를 기록, 4600달러선을 재탈환했다. 금 가격은 지난 12월 종가 기준, 사상 처음으로 4600달러대를 넘어섰다. 같은 시각 국제은 3월물 선물 가격은 온스당 90.87달러를 기록, 사상 처음으로 90달러선을 돌파했다. 금값과 은값은 지난해 각각 65%, 150% 오르면서 1979년 이후 최고 상승률을 기록했다. 연준 독립성 훼손에 대한 우려가 안전자산 수요를 자극해 금·은값을 밀어올리고 있다고 블룸버그통신은 설명했다. 금과 은은 전날 종가 기준으로 올해 각각 6%, 22% 상승했다. 앞서 제롬 파월 연준 의장은 지난 11일 입장문을 통해 “연준이 지난 9일 법무부로부터 형사 기소 가능성을 경고하는 대배심 소환장을 받았다"며 “이는 연준이 대통령의 선호를 따르기보다 공공의 이익과 경제적 판단에 따라 금리를 결정해 왔기 때문에 발생한 결과“라고 주장했다. 트럼프 대통령은 이에 아랑곳하지 않고 파월 의장을 향해 “곧 그 자리에서 물러나기를 바란다"며 “그는 자신이 무엇을 하는지 모르거나, 아니면 그것보다 더 나쁘다"고 비판했다. 그는 이어 “이 사람은 좀 문제가 있다"며 “우리는 나쁜 연준 의장을 갖고 있다. 그는 여러 면에서 나쁘지만, 특히 금리를 너무 높게 했다는 점에서 나쁘다"고 꼬집었다. 또 파월 의장의 후임 인선을 “몇 주 안에" 발표하겠다고 했다. 월가 주요 최고경영자들과 각국 중앙은행 총재들이 파월 의장을 공개적으로 옹호하고 나서지만 금·은 가격 상승세를 진정시키기엔 역부족이다. '월가 황제'로 불리는 제이미 다이먼 JP모건 최고경영자(CEO)는 “우리가 아는 모두가 연준의 독립성이 중요하다고 믿는다"며 “독립성을 훼손하는 모든 것들은 좋은 생각이 아니다“고 말했다. 유럽중앙은행(ECB) 등 세계 중앙은행 총재 10명도 이날 ECB 홈페이지에 올린 공동 성명에서 “파월 연준과 파월 의장에 전적인 연대의 뜻을 표한다"며 “파월 의장은 청렴성을 바탕으로 자신의 의무에 충실한 가운데 공공 이익에 대한 흔들림 없는 헌신으로 봉사해왔다"고 밝혔다. 이번 공동 성명에는 ECB를 비롯해 영국·캐나다·스웨덴·덴마크·스위스·호주·브라질·프랑스·한국 등 10개국 중앙은행 총재들이 참여했다. 이창용 한국은행 총재도 이름을 올렸다. 여기에 트럼프 대통령의 덴마크령 그린란드 병합 구상, 미국 정부의 베네수엘라 대통령 체포, 이란에 대한 군사 개입 가능성 등도 지정학적 불확실성을 키우며 안전자산 수요를 부추기는 요인으로 지목된다. 아울러 은의 경우 산업용 수요 증가에 따른 실물 공급 부족과 미국 정부의 관세 부과 가능성도 상승 요인으로 거론된다. 이에 글로벌 투자은행 씨티그룹은 금과 은의 3개월 목표가를 각각 온스당 5000달러와 100달러로 상향 조정하며 “단기적으로 강세장이 지속될 것"이라고 전망했다. 인베스코 자산운용의 데이비드 차오 글로벌 시장 전략가는 “인플레이션이나 금융 불안에 대한 헤지 수단으로서 금과 은에 대한 수요는 올해에도 지속될 것으로 예상되지만 작년만큼 강한 상승세는 보이지 않을 것"이라며 “최근 지적학적 불확실성으로 인해 올해는 금이 은보다 더 큰 수익을 낼 가능성이 높다"고 말했다. 반면 로터스 자산운용의 하오 홍 최고투자책임자는 은값이 올 연말까지 150달러를 기록할 수 있다고 내다봤다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 환경보호청(EPA)이 대기오염물질 규제에 따른 질병·사망 예방 효과를 경제적으로 환산하지 않겠다고 밝혔다. 14일 EPA가 최근 공개한 가스터빈 발전소 배출 기준에 대한 경제적 영향 평가 및 규정 보고서에 따르면 유해 물질인 미세먼지(PM-2.5)와 오존을 규제함으로써 예방되는 의료비 절감 및 조기 사망 감소 효과에 대한 경제적 가치 산정이 중단됐다. AP통신은 “이번 변경으로 EPA가 미세먼지·오존 규제 기준을 산업계 비용에만 초점을 맞추게 됐다"며 “이는 도널드 트럼프 행정부가 추진하는 친기업 정책의 일환으로, 건강과 환경을 보호하고 기후변화에 대응하기 위해 도입됐던 여러 정책을 되돌리는 흐름과 맞물린다"고 전했다. EPA의 이번 조치는 트럼프 행정부가 추진하는 광범위한 환경 규제 완화 정책의 일환으로 해석된다. 최근 미국 정부는 트럼프 대통령이 유엔 산하기구 31개와 비(非) 유엔기구 35개에서 미국이 탈퇴하는 각서에 서명했다고 발표했다. EPA는 온실가스를 대기오염 물질로 규제할 수 있는 연방정부의 권한을 철회하는 규정도 조만간 확정할 것으로 예상된다고 블룸버그통신은 보도했다. 환경 보호와 규제를 전담하기 위해 설립된 EPA는 1990년대 이후 천식 발작으로 인한 입원 예방, 노동 손실 및 학생 결석 감소, 조기 사망 예방 등 환경 규제에 따른 긍정적 효과를 금전적 가치로 환산해 왔다. 환경단체 등은 의료비 절감, 생산성 향상, 조기 사망 예방 효과 등을 경제적 가치로 환산한 결과 산업계 부담이 상당했음에도 불구하고 환경 규제가 10년 이상 기간에 걸쳐 수십억 달러 규모의 순이익을 창출해왔다고 주장한다. 그러나 산업계는 대기오염 저감에 따른 이익은 과대평가된 반면 기업들이 부담하는 비용은 과소평가됐다고 반박해왔다. EPA의 이번 조치는 산업계의 주장을 반영한 것으로 풀이된다. 미 상공회의소도 경제적 가치를 추산하려는 EPA의 방식에 비판해 온 바 있다. 실제 보고서에선 “과거의 분석 관행은 경제적 효과가 과학이 실제로 뒷받침할 수 있는 수준보다 대중에게 잘못된 정확성과 과도한 신뢰감을 제공했다"며 “특히 전체 배출량이 크게 감소하고 영향의 불확실성이 커진 상황에서 이러한 문제가 두드러졌다"고 지적했다. 보고서는 이어 “과거 EPA는 배출량 범위를 측정하거나 정량화하는 대신 추정치를 제공함으로써 대중이 EPA가 미세먼지·오존의 경제적 영향을 더 정확히 이해하고 있는 것처럼 오해하게 만들었다"며 “이 오류를 바로 잡기 위해 EPA는 미세먼지와 오존 규제에 대한 영향을 금전적으로 환산하지 않겠다"고 강조했다. AP통신에 따르면 전임 조 바이든 행정부 당시 EPA는 미세먼지 규제로 2032년까지 최대 4500명의 조기 사망을 예방하고 29만 일의 노동 손실을 줄일 수 있을 것으로 추산했다. EPA는 또 미세먼지 저감을 위해 1달러를 지출할 때마다 보건 분야에서 최대 77달러의 이익이 발생할 수 있다고 예상하기도 했다. 전직 EPA 관계자들과 환경단체들은 이번 조치에 강하게 비판했다. 블룸버그에 따르면 바이든 행정부 당시 EPA에 근무했던 조세프 고프만은 “미세입자 감축에 따른 경제적 가치를 산출하는 데 불확실성이 너무 크다는 현재의 주장은 오염물질 감축으로 인한 긍정적 효과를 축소하려는 산업계의 최신 전략이 드러난 것"이라고 꼬집었다. 비영리단체 에버그린 액션의 레나 모핏 사무총장은 “대기오염 규제는 인간의 건강과 환경을 보호하기 위해 존재하며 그것이 EPA의 전부이자 유일한 사명"이라며 “이번 결정은 사람들을 더 아프게 만들고 지역사회를 덜 안전하게 만들며 치솟는 공공요금 문제 해결에는 아무 도움이 되지 않고 예방할 수 있었던 사망을 늘릴 것"이라고 주장했다. 이에 EPA 대변인은 “경제적 가치를 포함시키지 않는다는 것은 인체 건강 영향을 고려하지 않거나 가치 있게 여기지 않는다는 뜻은 결코 아니다"며 “EPA는 인간의 건강과 환경을 보호한다는 핵심 사명에 전적으로 헌신하고 있다"고 밝혔다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

'월가 황제'로 불리는 제이미 다이먼 JP모건체이스 최고경영자(CEO)가 미 법무부의 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장 기소에 대해 우려의 목소리를 냈지만 도널드 트럼프 미국 대통령은 이를 일축했다. 블룸버그통신에 따르면 다이먼 CEO는 13일(현지시간) 4분기 실적 관련 콘퍼런스콜에서 법무부가 연준에 대배심 소환장을 발부한 것에 대해 “우리가 아는 모두가 연준의 독립성이 중요하다고 믿는다"며 “독립성을 훼손하는 모든 것들은 좋은 생각이 아니다"고 말했다. 그는 이어 “인플레이션 기대치를 높이고 아마도 시간에 걸쳐 금리를 상승시키는 역효과를 불러올 것"이라며 “나는 파월에 대해 엄청난 존경심을 가지고 있다"고 강조했다. 그러나 트럼프 대통령은 다이먼 CEO의 언급에 대해 “그가 틀렸다고 생각한다"고 반박했다. 트럼프 대통령은 이어 “그는 자신이 무엇을 하는지 모르거나, 아니면 그것보다 더 나쁘다"며 파월 의장을 향해 “곧 그 자리에서 물러나기를 바란다"고 했다. 그는 또 “이 사람은 좀 문제가 있다"며 “우리는 나쁜 연준 의장을 갖고 있다. 그는 여러 면에서 나쁘지만, 특히 금리를 너무 높게 했다는 점에서 나쁘다"고 비판했다. 수사의 빌미가 된 연준 청사 공사에 대해선 “작은 건물 하나"를 개보수하는 데 “역사상 가장 비싼 건설 공사"를 벌인다면서 “나는 그 일을 2500만달러로도 할 수 있었을 텐데 그들은 수십억달러를 쓰고 있다"고 지적했다. 트럼프 대통령은 또 파월 의장의 후임 인선을 “몇 주 안에" 발표하겠다고 말했다. 다만 공화당 일부 상원 의원들도 후임자 인준 절차에 협조할 수 없다는 입장을 보인 터라 트럼프 대통령의 구상대로 연준 의장의 조기 교체가 이뤄질지는 불투명하다. 또 다른 글로벌 투자은행 씨티그룹도 성명을 내고 “연준의 독립성이 신뢰성을 높인다"며 “이는 자본시장의 효율성과 미국 경쟁력에 매우 중요하다"고 비판했다. 앞서 파월 의장은 지난 11일 공개 성명을 내고 자신이 연준 청사 건물 개보수 문제와 관련해 트럼프 행정부로부터 수사를 받고 기소당할 상황에 처했다면서 이번 수사가 연준의 독립성에 관한 전례 없는 행정부의 위협이라고 규정했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 12월 소비자물가지수(CPI)가 작년 동월대비 2.7% 오른 것으로 발표됐다. 13일(현지시간) 미 노동부 노동통계국(BLS)에 따르면 미국 12월 CPI는 전년 동월 대비 2.7% 상승해 다우존스가 집계한 전문가 전망치(2.7%)와 부합했다. 전월 대비 상승률도 0.3%로 집계, 전망치와 동일했다. 변동성이 큰 에너지와 식료품을 제외한 12월 근원 CPI는 전년 대비, 전월 대비 각각 2.6%, 0.2% 오르면서 전문가 예상치(2.7%·0.3%)를 하회했다. 물가의 기조적 흐름을 보여주는 근원 CPI 상승률은 미 연방준비제도(Fed·연준)가 통화정책 방향을 결정지을 때 눈여겨보는 지표 중 하나다. 한편, 12월 CPI 발표 직후 뉴욕증시 선물은 상승세다. 인베스팅닷컴에 따르면 13일 한국시간 오후 10시 36분 기준 다우존스 산업평균지수 선물은 0.12%, S&P 500 선물은 0.19% , 나스닥100 선물은 0.21% 등의 상승세를 보이고 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

일본에서 내달 조기 총선거 가능성이 부각되자 달러 대비 일본 엔화 환율이 2024년 7월 이후 최고 수준으로 치솟았다. 지난해 고점을 넘어선 데다 추가 상승 가능성까지 거론되면서 일본 금융당국이 외환시장에 직접 개입할 가능성이 다시 주목받고 있다. 13일 인베스팅닷컴에 따르면 한국시간 오후 6시 기준 외환시장에서 엔/달러 환율은 달러당 158.92엔을 기록하고 있다. 이는 지난해 장중 최고치였던 1월 10일(158.89엔)을 넘어선 수준이자 2024년 7월 이후 최고치다. 엔화 약세가 연초 이후 가속화하면서 심리적 저항선으로 여겨지는 '1달러=160엔' 돌파 여부에도 관심이 쏠리고 있다. 다카이치 사나에 일본 총리가 오는 23일 소집 예정인 정기의회 개회 직후 중의원(하원)을 해산하고 2월 중 총선을 치를 것이란 관측이 부상한 영향으로 풀이된다. 다카이치 내각 지지율이 70~80%에 달하는 와중에 집권 자민당이 선거에서 승리할 경우 일본 정부의 적극 재정이 강화될 것이란 예상에서다. 미국을 방문 중인 가타야마 사쓰키 재무상은 엔화 약세를 견제하는 발언을 했지만 엔저 흐름은 멈추지 않았다. 가타야마 재무상은 12일(현지시간) 미국에서 스콧 베선트 미 재무부 장관과 만난 뒤 “일방적인 엔저에 대한 우려를 전달했고 베선트 장관도 인식을 공유했다"며 앞으로 필요에 따라 미국과 공조해 외환시장 동향에 대응할 방침을 확인했다고 말했다. 다카이치 정권의 추가 재정 지출에 따른 재정 악화 우려가 반영되자 일본 국채금리도 치솟았다. 장기금리 지표인 10년물 국채 수익률은 한때 2.160%까지 올라 1999년 2월 이후 약 27년 만의 최고치를 기록했다. 돈풀기 정책 기대감에 일본 증시는 사상 처음 5만3000대에 안착해 역대 최고치를 기록했다. 이날 개장한 도쿄 증시에서 닛케이지수는 전 거래일인 지난 9일 종가보다 3.10% 오른 5만3549에 장을 마감했다. 이렇듯 엔/달러 환율이 다시 치솟자 일본 당국이 달러를 매도하는 방식으로 시장에 직접 개입할 가능성이 다시 도마 위에 올랐다고 블룸버그통신은 전했다. 일본 정부는 2024년 7월 12일 당시 엔/달러 환율이 장중 159.45엔까지 치솟았던 2024년 7월 12일에 마지막으로 외환시장에 개입했다. 당시를 포함해 2024년에는 엔화 환율이 각각 161.76엔, 160.17엔, 157.99엔에 달했을 때 총 네 차례 개입이 이뤄졌다. 일본 정부 관계자들은 특정 환율 수준 자체보다 변동성의 크기와 환율 움직임의 속도를 더 우려하고 있다는 입장을 밝혀왔다. 스테이트 스트리트 인베스트먼트 매니지먼트의 루 마사히코 선임 채권 전략가는 “전형적인 '다카이치 트레이드' 국면에 닛케이 지수, 엔화 환율, 국채 금리 상승에 대한 저항이 가장 적다"며 엔/달러 환율이 “161엔선을 넘어설 경우 당국의 시장 개입 가능성이 커질 수 있다"고 말했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

이란의 반(反)정부 시위가 갈수록 격화되는 가운데 미국의 군사적 개입 가능성까지 거론되면서 국제유가가 1개월래 최고치로 치솟았다. 지정학적 리스크가 부각되자 원유 공급 차질 우려가 빠르게 유가에 반영되고 있다는 분석이다. 12일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 서부텍사스산원유(WTI)는 전장 대비 0.64% 오른 배럴당 59.50달러에 거래를 마감했다. 이는 지난해 12월 6일(58.88달러) 이후 최고치다. WTI 가격은 지난 3거래일 동안 6% 넘게 급등했다. 글로벌 벤치마크인 브렌트유 선물 가격은 배럴당 63.87달러를 기록, 작년 11월 19일(63달러) 이후 가장 높은 수준으로 치솟았다. 이란 정부는 반정부 시위를 유혈 진압하면서도 도널드 트럼프 행정부와 대화할 준비가 돼 있다고 밝히고 있다. 미군이 이란 정국에 개입할 경우 중동 미군 기지를 선제 타격할 수 있다면서도 사실상 대화로 풀자는 입장이다. 트럼프 대통령은 이란 정부와 대화할 가능성은 있다면서도 언제든 군사적 개입을 선택할 수 있다고 으름장을 놓고 있다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 미 정부 관리들은 인용해 “트럼프 대통령이 시위대에 대한 강경 진압을 이유로 이란에 대한 군사 공격을 승인하는 쪽으로 기울고 있다"고 보도했다. 이란은 석유수출국기구(OPEC) 4위 산유국으로, 정치·군사적 불안이 고조될 경우 하루 330만배럴에 달하는 이란의 원유 생산에 차질이 빚어질 수 있다고 블룸버그통신은 전했다. 연초까지만 해도 시장은 글로벌 공급 과잉 가능성에 주목하며 유가 약세를 전망해왔다. 그러나 이란 반정부 시위가 장기화 조짐을 보이면서 시장의 초점이 베네수엘라에서 이란으로 옮겨가고, 이란발 공급 차질 우려가 부각되자 유가는 빠르게 반등하는 흐름을 보이고 있다. 공급 차질 우려가 커지자 유가 급등에 대비하려는 투자자들의 움직임은 옵션 시장에서도 사상 최대 수준으로 나타났다. ICE선물거래소에 따르면 이날 하루 동안 거래된 브렌트유 콜옵션 계약(가격 상승 베팅)은 55만6000계약을 넘어서 단일 거래일 기준 사상 최대치를 기록했다. 지난 9일에도 콜옵션에 대규모 매수세가 유입됐는데 이날에는 상승 베팅 수요가 더욱 확대된 것이다. 콜옵션 내재 변동성과 상승 베팅 프리미엄 역시 지난주부터 가파르게 상승해, 미국과 이스라엘이 지난해 6월 이란을 공습했을 당시 이후 최고 수준으로 치솟았다. RBC캐피탈마켓의 헬리마 크로프트 애널리스트는 “최근 이란 사태로 원유시장이 여러 방식으로 직격탄을 맞을 수 있는 상황"이라며 “가장 유력한 시나리오는 석유 산업 근로자들이 시위에 동참해 파업에 나서는 경우"라고 밝혔다. 이어 “이슬람혁명수비대(IRGC)가 미국의 개입 비용을 끌어올리기 위해 지역내 에너지 공급망을 겨냥할 위험도 있다"고 덧붙였다. 로이터통신에 따르면 글로벌 금융사 ING의 원자재 전략가들은 13일 보고서를 내고 “이란 시위가 격화되면서 미국이 어떤 형태로든 개입할 가능성이 거론되고 있다"며 “이런 우려가 유가 상승을 부추기고 있다"고 분석했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

세계 최대 탄소배출국인 중국과 인도의 지난해 선탄 발전량이 동반 하락한 것으로 나타났다. 두 나라에서 석탄발전이 같은 해 동시에 줄어든 것은 52년 만이다. 2025년 양국이 사상 최대 규모의 재생에너지 설비를 확충한 결과로, 글로벌 탄소 배출 흐름에 중요한 전환점이 될 수 있다는 평가도 나온다. 12일(현지시간) 기후 전문 매체 카본브리프에 따르면 핀란드 싱크탱크 에너지청정대기연구센터(CREA)는 이날 발표한 보고서에서 2025년 인도의 석탄발전량이 전년 대비 3.0%(57테라와트시·TWh) 감소했고, 중국은 1.6%(58TWh) 줄었다고 밝혔다. 양국에서 석탄발전이 동시에 감소한 것은 1차 오일 쇼크가 발생했던 1973년 이후 처음이다. CREA는 지난해 두 나라에서 태양광·풍력 등 재생에너지 발전설비가 대폭 늘어나 전력 수요 증가분을 상쇄하면서 석탄 발전이 밀려났다고 설명했다. 특히 중국의 경우 전력 수요가 전년 대비 5% 증가했음에도 석탄발전이 전년 대비 감소했다. 보고서에 따르면 지난해 중국의 태양광·풍력 발전설비 신규 설치량은 각각 300기가와트(GW), 100GW 이상일 것으로 추산됐다. 이는 중국 역사상 최대 규모다. 태양광과 풍력 발전량은 지난해 1월부터 11월까지 450TWh 증가했고, 원자력 발전은 35TWh 늘었다. 이로써 수력발전을 제외한 재생에너지 발전 증가분은 전력 수요 증가분(460TWh)을 웃돌았다. 건설 부문에서도 중국의 석탄 소비는 줄고 있다. 부동산 침체가 장기화되면서 철강, 시멘트 등 건설 자재 생산이 둔화된 영향이다. 인도의 경우 재생에너지 발전 확대가 석탄발전 감소의 44%를 차지한 것으로 나타났다. 온화한 날씨로 인한 냉방 수요 감소, 전력 수요 둔화는 각각 36%, 20%의 비중으로 석탄발전 감소에 기여했다. 재생에너지가 석탄 감소의 주요 원인으로 작용한 것은 이번이 처음이다. 인도는 지난해 1월부터 11월까지 태양광 35GW, 풍력 6GW, 수력 3.5GW를 새로 추가했다. 이에 따라 재생에너지 발전설비 증가는 전년 대비 44% 확대됐다. 재생에너지 발전량은 71TWh 증가했지만 전체 발전량 증가는 21TWh에 그쳐 화석연료 발전이 감소했다. 다만 인도의 재생에너지 발전의 증가 속도는 2019~2024년 평균 전력 수요 증가(연 85TWh)나 2026~2030년 전망치에는 못 미친다. 이에 따라 석탄발전의 구조적 감소를 위해서는 재생에너지 확대 속도가 추가로 가속화돼야 한다는 지적이 나온다. 그럼에도 CREA의 로리 밀리비르타 선임 애널리스트는 “중국과 인도에서 석탄발전이 모두 하락하면서 재생에너지 발전이 기록적 수준으로 증가한 것은 역사적인 전환점"이라며 “글로벌 탄소 배출이 정점을 찍을 수 있는 중요한 신호"라고 평가했다. 보고서에 따르면 양국의 전력 부문은 지난 10년간 글로벌 탄소배출 증가분의 93% 차지했다. 탄소 배출이 정점을 달성할 여부는 사실상 중국과 인도에 좌우되는 셈이다. 다만 향후 과제도 적지 않다. 양국은 여전히 석탄발전 설비를 건설 중이다. 건설 중이거나 허가된 프로젝트가 모두 완공될 경우 중국은 석탄발전 설비가 28%, 인도는 23% 늘어날 전망이다. 블룸버그통신은 겨울철 난방수요 증가, 수력발전 감소 등의 영향으로 이달 인도의 석탄발전이 다시 크게 늘었다고 지적했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

중국은 한 때 우리나라 기업에 기회의 땅이었으며, 우리나라에 최대 규모의 무역흑자를 안겨주는 나라였다. 우리나라 기업이 중국에 진출하여 중국 내수시장에서 히트 상품을 출시하게 되면 국내에서는 중견기업에 불과하였지만 단번에 대규모 기업으로 도약하기도 하였으며, 대기업도 국내 매출보다 중국 매출이 훨씬 큰 경우도 있었다. 오리온, 농심, 락앤락, 이랜드, LG생활건강, 아모레퍼시픽, 한국타이어, 금호타이어, 베이징현대차, 기아 등 식품, 의류, 화장품, 생활용품, 자동차류 등 다양한 업종에서 한국계 기업들은 승승장구하였다. 우리나라 기업들이 중국에 투자하면 한국에서 부품, 원자재 등 중간재를 가져가면서 우리나라의 대중국 수출을 증가시켜 무역흑자를 확대하는데 기여하기도 하였다. 그러나 언제부터인가 중국에 진출한 한국계 기업들은 매출이 급감하고 적자 규모가 커지면서 생존을 우려하기에 이르렀다. 한 때 중국 자동차 시장에서 2위에 오르기도 했던 베이징현대차는 점유율 1% 미만의 초라한 모습으로 추락하였다. 이는 한국계 기업만의 문제는 아니며, 중국에 진출한 외자기업들이 각 업종에서 전반적으로 점유율이 하락하고 있다. 중국 로컬 기업이 빠르게 성장하면서 외자기업을 밀어내고 있다. 중국 제조업이 전반적으로 가격경쟁력뿐만 아니라 기술수준에서도 외자기업과 격차를 대폭 좁히거나 넘어서고 있다. 자동차 산업을 예로 들자면 중국 자동차 시장이 내연 기관차에서 빠르게 전기차 등 신에너지 자동차로 전환하면서 중국 로컬 자동차 기업이 주도권을 장악하였다. 자동차시장에서 한국계 자동차의 추락이 두드러지지만, 미국계나 독일계 자동차 기업도 고전하기는 마찬가지이다. 중국 자동차 기업은 전기차를 중심으로 글로벌 자동차 시장에서 점유율을 높여가고 있다. 동남아에서는 중국 전기차의 공세로 일본 자동차의 점유율이 2010년대 90% 정도에서 지난해(1~10월)에는 70% 미만으로 떨어졌다. 유럽에서도 중국차의 거센 공세로 독일 자동차의 점유율이 떨어지면서 자동차 위상이 큰 독일 제조업에 타격을 주고 있다. 이런 가운데 중국에서 베이징현대차의 반가운 소식이 들려왔다. 지난해 11월 베이징현대차 자동차 판매량이 전년 동기 대비 71.7% 상승한 1만 2,016대를 판매하였다. 덕분에 베이징현대차에 자동차 부품을 공급하는 현대모비스(중국 법인)도 매출 4조원을 회복할 전망이다. 내수 판매 이외에 베이징현대차는 지난해 1~11월 전년 동기 대비 55.4% 증가한 6만 573대를 수출하였다. 즉 수출이 베이징현대차의 판매량 회복에 크게 기여하고 있는 셈이다. 2024년 기아(중국 법인) 역시 중국 내수 판매 부진을 수출로 만회하면서 판매량이 급증하였다. 지난해 중국은 미국의 거센 무역장벽에도 불구하고 1~11월 1조 759억 달러의 무역흑자를 달성하였다. 중국의 막강한 수출경쟁력에는 중국 정부의 보조금도 있지만 규모의 경제 효과에 따른 생산비용 하락이 작용한다. 중국에 진출한 한국계 기업들도 중국 내수시장만 바라볼 것이 아니라 중국에서 제조하여 제3시장으로 수출하는 전략을 적극적으로 모색해야 할 것이다. 구기보

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과 거래하는 모든 국가에 관세 25%를 부과하겠다고 밝혔다. 반(反)정부 시위가 이어지고 있는 이란 정권을 압박하기 위한 조치로 풀이된다. 트럼프 대통령은 12일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜을 통해 “이란과 거래하는 모든 국가는 미국과 하는 모든 거래에 대해 25%의 관세를 부과받는다"며 “이는 즉시 효력을 발휘한다"고 적었다. 이어 “이 명령은 최종적이며 확정적"이라고 덧붙였다. 이란과 관련한 '2차 관세'는 이웃 국가는 물론, 주요 교역국인 인도, 튀르키예, 중국 등에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 트럼프 행정부는 인도가 러시아산 원유를 수입한다는 이유로 최대 50%의 관세를 부과한 상태다. 중국에 대미(對美) 관세가 추가로 25% 부과될 경우 지난해 10월 맺어진 '무역전쟁 휴전 합의'가 흔들릴 가능성이 있다. 이란산 석유의 최대 수입국인 중국은 이미 주요 수입처인 베네수엘라에서 미국발 변수에 직면한 상황이다. 웬디 커틀러 아시아소사이어티 정책연구소 부회장은 “트럼프 대통령의 이번 위협은 미중 무역 휴전이 얼마나 취약한지를 강조한다"고 블룸버그통신에 말했다. 백악관은 이날 이란 상황과 관련해 외교적 해결책을 최우선으로 고려하고 있다면서도 군사행동도 선택지 중 하나라는 입장을 밝혔다. 이란 정부는 미국 측에 핵 협상 재개를 제안했으며, 백악관은 이에 응할지를 검토 중이다. 지난달 28일 경제난으로 촉발된 이란의 반정부 시위는 이슬람교 시아파 성직자인 알리 하메네이 최고지도자가 이끄는 이란의 신정일치 체제에 대한 최대 도전으로 평가받고 있다. 노르웨이 기반 단체 이란인권(IHR)에 따르면 시위 16일째인 이날까지 시위대만 최소 648명이 숨진 것으로 파악됐다. 사망자 가운데 9명은 18세 미만이라고 한다. IHR은 이 수치가 직접 확인했거나 독립된 두 개 기관을 통해 검증된 사망 사례만 집계한 것이라며 “일부 추산에 따르면 6천명 이상이 숨졌을 가능성이 있다"고 언급했다. 다만 블룸버그통신은 미 연방대법원이 트럼프 행정부의 상호관세 정책이 위법하다고 최종 판결할 경우 이란과 관련한 이번 '2차 관세' 부과에 차질이 생길 수 있다고 짚었다. 대법원은 오는 14일 주요 사건의 결정을 발표할 수 있다고 법원 홈페이지를 통해 일정을 공개했다. 이에 14일 관세 사건 선고가 이뤄질 가능성에 전 세계가 촉각을 기울이고 있는 상태다. 이와 관련 트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에서 다른 게시물을 통해 대법원에 유리한 판결을 촉구했다. 그는 행정부가 관세 소송에서 지면 “수조(trillions) 달러"를 돌려줘야 한다면서 “완전 엉망이 될 것이며 우리나라가 지불하기가 거의 불가능할 것"이라고 주장했다. 트럼프 대통령은 다른 나라와 기업들이 미국의 관세를 피할 목적으로 미국의 공장과 장비에 투자하고 있다면서 행정부가 소송에서 진 뒤에도 이런 투자를 유지하려면 수조 달러를 돌려줘야 할 것이라고 말했다. 로이터 통신의 추산에 따르면 미국 정부 패소 판결이 내려질 경우를 가정한 관세 환급액 규모는 1500억 달러(220조 원) 안팎인데, 트럼프 대통령이 거론한 액수는 그것의 10배 이상이다. 트럼프 대통령은 또 “누구든 이게 신속하고 쉽게 될 수 있다고 말하는 사람은 이 매우 크고 복잡한 문제에 사실이 아니거나 부정확한, 또는 완전히 잘못 이해한 답을 하고 있다"라고 주장했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

미국 연방검찰이 미국 중앙은행 수장인 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장에 대한 형사 기소 가능성을 시사했다. 파월 의장이 도널드 트럼프 미국 대통령의 기준금리 인하에 응하지 않자 미국 정부가 압박 수위를 높인 것이다. 연준의 독립성이 훼손될 수 있다는 우려가 다시 고조되자 국제금값은 사상 처음으로 온스당 4600달러를 돌파했다. 파월 의장은 11일(현지시간) 영상으로 입장문을 내고 “연준이 지난 9일 법무부로부터 형사 기소 가능성을 경고하는 대배심 소환장을 받았다"며 “이는 연준이 대통령의 선호를 따르기보다 공공의 이익과 경제적 판단에 따라 금리를 결정해 왔기 때문에 발생한 결과"라고 주장했다. 파월 의장은 또 “이번 조치는 연준 본사 리모델링과 관련해 지난해 6월 의회 증언과 관련된 사안이지만 트럼프 행정부가 연준에 가해온 위협과 지속적인 압박의 연장선으로 봐야 한다"고 덧붙였다 그러면서 “이번 사안은 연준이 증거와 경제 상황에 기반해 독립적으로 통화정책을 운용할 수 있느냐, 아니면 정치적 압력과 위협에 의해 정책이 좌우될 것이냐의 문제"라고 강조했다. 한 소식통은 “팸 본디 법무장관은 납세자 남용에 관한 사안을 조사하라고 지시했다"고 블룸버그통신에 말했다. 연준은 본사 리모델링 공사를 진행 중인데, 당초 예산인 19억 달러보다 약 7억 달러 초과된 25억 달러가 투입된 것으로 나타났다. 트럼프 대통령은 이날 NBC방송 인터뷰에서 “연준에 대한 법무부의 조사에 대해 전혀 알지 못했다"고 말했다. 이같은 소식이 전해지가 국제금값 시세는 사상 최고치를 경신했다. 인베스팅닷컴에 따르면 2월물 국제 금 선물 가격은 장중 한때 온스당 4612.40달러까지 치솟았다. 연준 의장이 재임 중 이처럼 형사 수사 압박을 받은 것은 사실상 전례가 없다. 연준은 지난달 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리를 3.5~3.75%로 인하했고 점도표(위원들의 금리 전망치)를 통해 올해 한 차례 추가 인하를 시사했다. 1월 FOMC는 오는 27~28일 예정됐지만 시장에서는 금리가 동결 될 가능성을 기정사실로 보고 있다. 그러나 트럼프 대통령은 파월 의장을 두고 “무능하다"고 비난하며 해임을 공언해 왔다. 최근에는 이미 후임자를 결정했다고 언급하기도 했다. 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 유력 후보로 거론되고 있다. 연준법에 따르면 '정당한 사유'가 있을 때만 대통령이 연준 이사를 해임할 수 있다. 파월 의장의 연준 의장 임기는 오는 5월 종료되지만 이사 임기는 2028년 1월까지다. 트럼프 대통령은 '중대한 무능함'을 이유로 소송 가능성을 언급한 바 있다. 공화당 소속 톰 틸리스 상원의원은 법무부의 이 같은 조치에 즉각 반발했다. 그는 이날 성명을 내고 “이번 법적 문제가 완전히 해결되기 전까지 차기 연준 의장을 포함해 어떤 연준 인준에 반대하겠다"고 지적했다. 이에 따라 트럼프 대통령이 차기 연준 의장 후보를 지명하더라도 상원 인준을 통과할 가능성은 크게 낮아질 수 있다. 실제로 지난해 9월 연준 이사회에 합류한 스티븐 마이런 연준 이사는 상원 인준에서 찬성 48대 반대 47로 가까스로 통과됐다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr