한국해운협회는 박정석 고려해운 회장을 신임 회장으로 선임하기로 했다고 23일 밝혔다. 박 회장은 지난 20일 협회 회장단 회의에서 만장일치로 차기 회장에 추대됐다. 다음 달 16일 정기총회에서 임기 3년의 신임 회장으로 선출될 예정이다. 박 회장은 서울대 공과대학과 미국 미시간대 경영대학원을 졸업하고 쌍용양회 그룹조정실과 쌍용증권 런던사무소 등에서 근무한 뒤 1992년 KCTC(당시 고려종합운수)에 입사하며 해운업에 뛰어들었다. 지난 2007년부터 고려해운 대표이사를 맡았다. 2016∼2019년에는 제3대 한국선주상호보험조합 회장을 지내며 조합의 재정 안정을 위해 선사들의 기금 추가 출연을 주도하는 등 업적을 세웠다. 2019년 해운협회 해무위원장에 취임한 뒤에는 15년 만에 '한국인 선원 일자리 혁신과 국가 경제 안보 유지를 위한 노사합의'를 이끌어 내기도 했다. 또 박 회장은 2015년 동탑산업훈장을 수훈하기도 했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

내년 미국과 중국이라는 거대한 경제대국 사이에서 국내 산업이 큰 타격을 받을 것이라는 우려가 커지고 있다. 특히 이차전지와 철강, 정유 산업의 내년 합산 매출액이 지난해보다 27조원 이상 줄어들 것이라는 전망마저 나온다. 급격히 늘어나는 중국의 수출 물량과 경쟁해야하는 상황에서 관세 등 미국의 정책 변화도 비우호적일 것으로 예측되는 탓이다. 이차전지와 철강 등 핵심 수출 산업이 흔들린다면 내년 한국 경제도 위기에 처할 수 있다는 분석이 힘을 얻고 있다. 23일 재계와 신용평가업계에 따르면 내년 이차전지와 철강, 정유 부문이 가장 큰 타격을 입을 것으로 보인다. 특히 최근 국내 신평사들은 내년 전망을 발표하면서 하나같이 이들 산업의 매출 하락을 우려했다. 이들 신평사들이 내놓은 산업별 매출 전망을 종합하면 이차전지·철강·정유 3개 산업권의 내년 매출액 합계는 314조3000억원으로 추산됐다. 이는 지난해 341조4000억원에 비해서 2년 만에 27조1000억원(7.94%) 줄어드는 수준이다. 특히 이차전지 산업의 매출액이 21조원으로 가장 감소 폭이 클 것으로 관측됐다. 그 다음 철강이 3조2000억원과 정유가 2조9000억원으로 그 뒤를 이었다. 이들 산업권은 다른 산업권보다 미국과 중국의 영향을 더욱 크게 받는다는 공통점이 있다. 이차전지는 중국 업체와 직접 경쟁하고 있는데다 K-배터리 3사 모두가 미국에 대규모 생산 설비 투자를 진행하고 있다. 국내 대형 철강사 역시 해외 수출에서 중국 제품과 경쟁해야하는데다 미국 시장에도 대규모 수출을 진행하고 있다. 정유 산업은 이차전지·철강과 다소 상황이 다르나 역시 미국의 영향을 많이 받고 있다. 원료 대부분을 수입하는 상황에서 거의 모든 결제가 달러화로 진행되고 있다. 최근 같이 강달러가 유지된다면 원유 수입 비용이 증가해 환차손이 발생할 수 있다. 원유 수입 비용이 늘어날 경우 기름 값도 인상돼 매출에도 타격이 발생하게 된다. 문제는 이들 산업이 처한 글로벌 환경이 녹록치 않다는 점이다. 중국에서 지속되고 있는 부동산 위기가 내년에도 수출 물량 확대를 초래할 가능성이 크다. 최근 부동산 경기 불황에 중국 4위 부동산 개발업체 완커(萬科·Vanke)의 채무불이행 우려가 커지고 있다. 이에 중국 내수 시장 침체로 공장 가동률이 하락하고 재고가 누적되고 있는 것으로 알려졌다. 중국 수출 기업들이 내수 시장의 침체에서 생존하기 위해 수출 물량을 크게 늘리고 있다. 이는 미국의 정책 변화를 불러오고 있다. 트럼프 1기 행정부 시기 발생한 무역 전쟁으로 미국과 중국의 직접적 수출입 물량은 크게 줄었다. 이후 중국은 한국과 동남아 국가에 원료를 수출하면 해당 국가가 이를 제품화해 미국에 수출하는 구조의 우회 수출이 진행되고 있다. 최근 미국은 이 같은 우회 수출마저도 줄이겠다는 목표로 정책을 입안하고 있는 것으로 파악된다. 이에 이차전지와 철강 등 수입품에 무거운 관세를 부과하거나 까다로운 원료 제한 조항을 늘려갈 것으로 예측된다. 국내 기업도 이 같은 칼날을 피해갈 수 없을 것으로 보인다. 더 큰 문제는 이차전지와 철강 등이 핵심 수출 산업이라는 것이다. 한국무역협회에 따르면 올해 상반기 배터리가 포함된 자동차 부품과 철강 제품의 수출 규모는 전체 비중에서 나란히 6위와 7위를 기록했다. 이들 산업이 내년 큰 타격을 입을 경우 국내 산업권 전체에도 영향이 있을 것이라는 우려가 나오는 이유다. 박종일 나신평 연구원은 “트럼프 정부 출범 후 미국 보편관세 등으로 국내 기업의 매출 감소와 수익성 하락으로 이어질 것 같다"며 “아울러 국내 기업들은 중국 외 지역에서 상대적으로 유리한 수급 환경 하에 사업을 영위해 왔으나, 장기적으로 중국의 글로벌 진출 확대로 경쟁 강도가 심화될 것"이라고 설명했다. 윤동·장하은 기자 dong01@ekn.kr

LG에너지솔루션이 SoC(System-on-Chip) 기반의 새로운 배터리 관리 시스템(BMS) 진단 솔루션의 본격적인 상용화에 나선다. LG에너지솔루션은 퀄컴 테크날러지스 Inc과 SoC 기반 BMS 진단 솔루션 상용화를 위한 공동 프로모션 정식 계약을 체결했다고 23일 밝혔다. LG에너지솔루션의 새로운 첨단 BMS 소프트웨어는 퀄컴의 스냅드래곤 디지털 섀시(Snapdragon® Digital Chassis™)에서 이용할 수 있다. 완성차 업체가 휴먼 머신 인터페이스(HMI) 및 클라우드 서비스에 진단 솔루션을 사용할 수 있도록 스냅드래곤 카 투 클라우드 커넥티드 서비스 플랫폼에도 탑재될 계획이다. LG에너지솔루션은 올해 초 퀄컴과 함께 전기차에 탑재될 차세대 BMS 진단 솔루션 개발 협력 계획을 발표하고, 기술 협의체를 구성해 관련 연구를 진행해왔다. LG에너지솔루션은 퀄컴과 협력해 스냅드래곤 디지털 섀시에 탑재될 BMS 소프트웨어를 개발했다. 저사양 하드웨어로 구동됐던 기존 BMS와 달리 고성능 SoC 컴퓨팅 성능을 활용하는 BMS 솔루션은 업계에서 처음이다. LG에너지솔루션의 독보적인 안전 진단 및 퇴화·수명 예측 소프트웨어가 스냅드래곤 디지털 섀시에 탑재되어 보다 정교하고 차별화된 BMS 솔루션 사용이 가능해질 전망이다. 우선 BMS 솔루션의 핵심인 안전 진단 기능이 크게 향상된다. 스냅드래곤 디지털 섀시 솔루션의 SoC 고용량 컴퓨팅 성능을 활용해 기존 BMS 대비 더 많은 데이터를 수집할 수 있어 화재 발생 가능성 등 이상 징후를 더 빠르고 정확하게 진단해낼 수 있다. 퇴화 진단 기능 역시 80배 이상 향상된 연산 능력으로 더 정교해질 것으로 보인다. 단순 연산 처리만 가능했던 기존 BMS에서는 적용이 불가능했던 알고리즘을 적용하기 때문이다. 일정 기간 이후의 배터리 잔여 용량을 예측하는 기능, 양극과 음극 등 배터리의 세부 구성 요소에 대한 퇴화 성능 지표를 확인하는 기능 등이 새롭게 추가될 예정이다. 이번 첨단 BMS 진단 소프트웨어는 별도의 서버 연결 없이도 실시간으로 실행이 가능해 주행 정보 등의 차량 데이터를 차내에서 자체적으로 분석 및 진단할 수도 있다. LG에너지솔루션은 지난 10월 비전 공유회를 열고 4대 중장기 전략 중 하나로 소프트웨어 및 서비스 영역으로의 사업 확대를 꼽았다. 이와 관련 신규 브랜드 'B.around(비.어라운드)'를 최근 런칭하고 배터리 관리 토탈 솔루션(BMTS) 사업을 본격적으로 추진하고 있다. B.around는 기존 BMS의 기능을 넘어 클라우드 및 인공지능(AI) 기술이 결합된 안전진단, 퇴화·수명예측 소프트웨어부터 소프트웨어 중심 차량(SDV)용 플랫폼까지 다양한 기능을 종합 적용한 LG에너지솔루션만의 솔루션이다. LG에너지솔루션은 20년 이상 축적된 BMS 설계 역량 및 실증 데이터 기반 분석 기술로 8000여 개의 BMS 관련 특허를 보유하고 있다. 안전 진단 검출률은 90%가 넘고, 퇴화진단 오차율은 업계 최고 수준인 1%대다. 김동명 LG에너지솔루션 사장은 “반도체 선두주자 퀄컴과 함께 미래 전기차 시대 핵심이 될, 업계 최초의 SoC 기반 BMS의 판로를 열었다는 것에 큰 의미가 있다"며 “조만간 많은 전기차에서 B.around를 통해 차별화된 고객가치를 경험할 수 있을 것"이라고 말했다. 권오형 퀄컴 본사 수석 부사장 겸 아태지역 총괄 사장은 “스냅드래곤 디지털 섀시의 기술력을 기반으로 LG에너지솔루션과 차세대 전기차에 탑재될 BMS 진단 솔루션 상용화 개발에 협력하게 되어 매우 기쁘다"며 “퀄컴은 오토모티브 분야의 디지털 전환 가속화를 추진하고 있으며, 이번 협업을 통해 전기 자동차의 에너지 활용·관리 방식을 혁신해 최적의 안전성을 구현할 수 있도록 할 것"이라고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

HMM이 올해 하반기 검토해왔던 자사주 매입 등 가업가치 제고(밸류업) 조치를 내년 이후로 연기한다는 방침이다. 해운업계에서는 민영화 시점을 내년 하반기 이후로 보고 매각 적기에 밸류업 조치를 단행하기 위해 속도 조절을 하고 있다는 분석이 나온다. 최근 비상계엄 사태 이후 탄핵 정국이라 해양수산부와 KDB산업은행 등이 리더십을 가지고 민영화를 추진하기 어려워졌기 때문이다. 또 채권단이 보유하는 지분이 점차 늘어나고 HMM 스스로도 호실적을 기록하면서 당장 몸값을 감당할 원매자를 찾기 힘들어 지금이 민영화 적기가 아니라는 시각에서다. 22일 해운업계에 따르면 HMM이 검토해왔던 밸류업 조치는 내년에 실행될 것으로 보인다. HMM 내부에서는 최근 탄핵 정국과 내년 트럼프 미국 대통령의 정책 등의 변수가 많기에 상황을 좀 더 살펴야 한다는 신중론이 힘을 얻고 있다. 해운업계에서는 HMM이 내년 매각 적기에 자사주 매입 등의 밸류업 조치를 시행할 것으로 내다보고 있다. 현재 HMM은 대주주인 산은과 한국해양진흥공사 지분을 사들이는 방식의 자사주 매입을 포함한 밸류업 계획을 검토하는 것으로 알려졌다. 이 같은 자사주 매입 방식은 HMM을 둘러싼 이해 관계자들이 모두 만족할 수 있는 방법으로 꼽힌다. 산업은행과 해진공은 HMM에 투입했던 금액 일부를 회수할 수 있고 소액주주들도 주주가치 개선 효과를 개대할 수 있다. 아울러 산은과 해진공이 보유한 HMM의 지분율을 낮추는 효과가 있어 잠재적인 원매자의 인수 부담을 경감시켜줄 수 있다. 실제 최근 산은과 해진공이 보유한 HMM 지분율이 갈수록 늘어나고 있어 잠재적 원매자의 부담이 커지고 있다는 분석이 나온다. 실제 HMM의 대주주인 산은과 해진공이 신주인수권부사채(BW)·전환사채(CB)의 주식전환권을 꾸준히 행사한 결과 이달 들어 양 기관의 합산 지분율은 67.05%가 됐다. 남은 BW·CB의 주식전환권을 모두 행사한다면 합산 지분율은 71.69%까지 늘어난다. 주식 뿐 아니라 HMM 자체의 체급도 커졌다. HMM은 올해 3분기 영업이익 1조4614억원을 기록해 삼성전자마저도 추월했다. 지난해 3분기 758억원에 비해서 19배나 급등한 결과다. HMM의 분기 영업이익이 조 단위를 기록한 것은 2022년 4분기 이후 약 2년 만이다. 이 같은 호실적은 지난해 말 예멘의 후티 반군이 홍해를 지나는 선박을 공격하면서 발생한 이른바 '홍해 사태'의 영향으로 운임이 지난해 대비 3배 이상 올랐기 때문이다. 또한 신규서비스(아시아~멕시코) 개설과 1만3000TEU급 초대형 컨테이너선 투입 등 조치도 수익성이 긍정적 영향을 미쳤다. 문제는 이 같은 상황을 감안하면 HMM의 민영화가 더욱 어려워지고 있다는 점이다. 채권단의 지분이 확대되는 상황에서 HMM의 기업가치도 확대되면서 인수자의 자금 부담이 상당히 커질 수밖에 없다는 점이다. 다만 해운업계에서는 HMM의 민영화가 당분간 이뤄지기 어려울 것으로 내다보고 있다. 최근 탄핵 정국으로 해수부와 산은이 리더십을 가지고 민영화를 주도하기가 어려워졌기 때문이다. 동시에 해운업계 일각에서는 이번 밸류업 조치 지연도 민영화 적기에 진행할 것이라는 관측이 나온다. 원매자의 부담을 덜어주기 위해 가장 적절한 조치를 취하기 위해 다소 시간을 가질 것이라는 시각이다. HMM 관계자는 “내부적으로 밸류업 프로그램을 검토 중이나 자사주 매입과 배당 등 주주환원을 위한 구체적인 방안은 정해진 바 없다"며 “밸류업 프로그램은 방법적으로 검토 해야할 사항이 남아있는데다 내년 경기 상황 등의 변수도 종합적으로 고려해 (시행하기) 적절한 시점이 언제일지 살펴야 할 것"이라고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

두산그룹의 두산모빌리티이노베이션(DMI)이 중소형 수소연료전지 전문회사로 새롭게 출범한다. DMI는 20일 ㈜두산 퓨얼셀파워BU(FCP)의 사업을 양수하기로 했다고 밝혔다. FCP와 DMI는 고분자전해질연료전지(PEMFC)를 기반으로 수소연료전지 사업을 영위해왔다. PEMFC는 △빠른 가동성(20분 이내) △높은 에너지 전환 효율 △저온 동작으로 인한 소재 내구성 및 구동 안정성 등의 장점을 갖고 있어 건물용이나 드론, 건설기계 등 모빌리티용에 적합하다. ㈜두산의 건물용 수소연료전지 사업을 담당하던 FCP는 국내 시장점유율 1위 사업자로, 2003년 출범 후 수소연료전지 핵심기술인 셀스택(Cell Stack) 및 개질기 설계, 제작에서부터 시스템 통합 자체 제작까지 전방위 기술을 확보하고 있다. 지난해에는 고효율 순수소 모델 'H2-PEMFC' 시스템과 고체산화물연료전지(SOFC) 시스템의 개발을 완료해 공급하고 있다. 기존의 DMI는 수소연료전지를 동력원으로 하는 산업용 드론을 세계 최초로 상용화했으며, PEMFC의 경량화 및 하이브리드 제어 기술을 내재화했다. 2시간 이상의 장시간 비행이 가능한 수소드론은 인프라 시설 점검, 측량, 수색 및 구조, 탐사 등의 임무를 수행할 수 있다. 또 디지털 기술을 접목해 실시간 관제 서비스를 제공하고 전국에 수소 공급망을 구축하는 등 고객 편의에 맞춘 다양한 서비스를 제공해 왔다. 이번 사업양수를 통해 새롭게 출범하는 DMI는 고분자전해질연료전지(PEMFC) 원천기술을 확보하는 한편 △운영 효율화로 재무건전성 강화 △연료전지 핵심기술 역량 및 R&D인력 풀 제고 △사업포트폴리오 다변화 등을 통한 시너지 제고 등이 기대된다. 특히 건물용 수소연료전지와 소형 항공 모빌리티 분야에서 경쟁력을 모두 보유하게 된 DMI는 건설기계 및 이동식 수소 충전 장비, 중소형 선박 등 육·해·공을 아우르는 중형 모빌리티 분야로 사업을 확대할 수 있게 됐다. DMI는 이번 사업양수와 운영자금을 마련하기 위해 1340억원의 유상증자를 실시하기로 했으며, 내년 2월 말에 거래를 종결할 예정이다. 김종선 DMI 대표는 “각 분야별 전문성과 경험 공유로 신규 R&D 개발기간이 단축될 것으로 기대하고 있으며, 조직의 운영효율성이 향상돼 신속한 의사결정도 가능하게 됐다"며 “앞으로 PEMFC 와 SOFC 기술을 기반으로 '토탈 수소연료전지 솔루션 사업자'로 성장해 나가겠다"고 강조했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

현대자동차그룹이 연말을 맞아 이웃사랑 성금 350억 원을 사회복지공동모금회에 전달했다. 현대차그룹은 19일 서울 중구에 소재한 사회복지공동모금회 사랑의열매 회관에서 장재훈 현대차그룹 사장, 김병준 사회복지공동모금회 회장 등이 참석한 가운데 '희망2025나눔캠페인' 성금 전달식을 가졌다고 20일 밝혔다. 사회복지공동모금회는 연말연시 어려운 이웃을 돕기 위해 매년 12월 1일부터 다음해 1월 31일까지 '희망나눔캠페인'을 진행하고 있다. 이에 현대차그룹도 2003년부터 매년 사회복지공동모금회에 성금을 전달하며 뜻을 함께하고 있다. 올해까지 22년간 기탁한 성금의 누적 총액은 4290억 원이다. 또한 현대차그룹은 연말을 맞아 이웃사랑 성금 전달과 더불어 다양한 CSR 활동을 전개하며 따뜻한 나눔을 실천하고 있다. 현대엔지니어링(약 2억3000만원), 현대건설(약 2억2000만원), 현대모비스(1억원)도 임직원 성금 및 노사 공동 특별사회공헌기금 등을 사회복지공동모금회에 전달하고 기부에 동참했다. 현대차 울산공장은 이달 6일 지역 내 저소득층 아동을 대상으로 크리스마스 기념 식사와 선물을 제공하는 '파란산타' 프로그램을 진행했다. 기아는 서울 본사를 비롯해 광명, 화성, 광주 공장 등 사업장 인근 지역에서 봉사활동을 펼치는 '무브온' 프로젝트를 진행하고 있으며, 현대위아는 사업장 인근 복지시설에 트럭을 개조한 밥차 1대를 포함해 차량 10대를 기증할 예정이다. 장 사장은 “나눔을 통해 이웃을 돕고 다양한 사회문제를 해결하는 것 또한 기업의 중요한 역할이라는 생각에 올해도 성금을 기탁하게 됐다"며 “기탁한 성금이 어려운 상황에 놓인 이웃들에게 희망이 되어 따뜻한 연말을 보내실 수 있기를 기원하며, 현대차그룹은 앞으로도 지속가능한 미래를 향한 올바른 움직임을 계속해 나가겠다"고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

LG에너지솔루션이 대규모 에너지 저장 장치(ESS) 공급 계약을 체결하며 북미 시장 공략에 속도를 높이고 있다. LG에너지솔루션은 지난 14일 미국 자회사를 통해 신재생 에너지 전문 글로벌 사모펀드 운용사 미국 엑셀시오 에너지 캐피탈(Excelsior Energy Capital)과 7.5GWh 규모의 ESS 공급계약을 체결했다고 20일 밝혔다. 오는 2026년 공급을 시작할 예정이며 북미 현지에서 생산 및 판매된다. 7.5GWh는 약 75만 가구(4인 기준) 이상이 하루 동안 사용할 수 있는 전력량이다. 엑셀시오 에너지 캐피탈은 신재생 에너지 인프라 전문 투자 기업이다. 2017년 설립된 뒤 캘리포니아, 콜로라도, 테네시 등 북미 전역에 다양한 신재생 에너지 투자 포트폴리오를 보유하고 있으며 장기적이고 안정적인 수익률 창출을 목표로 적극적인 투자를 진행하고 있다. 이번 계약을 통해 공급되는 제품은 LG에너지솔루션의 고용량 리튬·인산·철(LFP) 롱셀 'JF2 셀' 기반 컨테이너 제품 'JF2 AC LINK'다. 일반적인 LFP 배터리 보다 에너지 밀도를 한층 높인 제품으로 냉각 효율이 높은 수냉식 시스템을 적용해 성능과 안전성을 강화한 것이 특징이다. 모듈러 디자인을 통해 고객이 원하는 용도에 맞춰 유동적으로 설계도 가능하다. LG에너지솔루션은 배터리부터 SI에 이르는 완결형 사업 역량을 바탕으로 급성장하는 북미 ESS 시장을 선점해 나간다는 방침이다. 최근 전기차 시장이 캐즘에 접어들며 시장 성장세가 둔화된 반해 ESS 시장은 견고한 수요 성장세를 보이고 있다. 실제 글로벌 ESS 시장은 올해부터 2028년까지 전력망을 중심으로 연평균 20% 이상의 가파른 성장을 이어갈 것으로 전망된다 LG에너지솔루션 ESS전지사업부는 올해에만 세 건의 굵직한 수주 성과를 달성했다. 지난 5월 한화큐셀과 4.8GWh, 10월 미국 재생에너지 기업 테라젠(Terra-Gen)과 최대 8GWh에 이르는 공급계약을 체결하는 등 북미 ESS 시장에서 선도적 지위를 공고히 하고 있다. 또한 수주 경쟁력을 한 층 더 강화하기 위해 미국 현지 생산 역량도 꾸준히 갖춰 나가고 있다. 김형식 LG에너지솔루션 ESS전지사업부장(상무)는 “이번 계약을 통해 양사의 중장기 파트너십을 구축하게 되어 의미가 깊다"며 “차별화된 제품 경쟁력과 시스템 통합 역량을 통해 프로젝트를 성공적으로 지원하고 최고의 고객가치를 제공해 나갈 것"고 말했다. 앤 매리 댄먼(Anne Marie Denman) 엑셀시오 에너지 캐피탈 공동 창립자는 “LG에너지솔루션은 엑셀시오가 요구하는 높은 수준의 기술과 품질의 제품을 적기에 공급할 수 있는 검증된 생산능력을 갖추고 있을 뿐 아니라 탁월한 소프트웨어와 O&M(관리운영) 등 SI 서비스 역량도 보유하고 있는 곳"이라며 “앞으로 LG에너지솔루션과의 협력을 통해 미국 현지 생산의 이점을 최대한 활용해 나가겠다"이라고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

수익성 악화로 롯데그룹 유동성 위기설의 중심에 섰던 롯데케미칼이 2조원 규모의 회사채 조기 상환 위기를 넘겼다. 투자자들의 동의를 얻어 실적과 관련한 특약 조항을 삭제하는데 성공해 혹시 모를 리스크도 방지하는데 성공했다. 롯데케미칼은 19일 잠실 롯데월드타워에서 각 회사채에 대한 사채권자 집회를 열고, 이 자리에서 14개 공모 회사채의 사채관리계약 조항 내 실적 관련 재무특약 조정을 가결했다고 밝혔다. 이후 법원 인가를 거쳐 해당 특약은 삭제될 예정이다. 해당 회사채들은 롯데케미칼이 2013년 9월부터 지난해 3월까지 발행한 것으로, '3개년 누적 평균 이자 비용 대비 상각전영업이익(EBITDA)이 5배 이상으로 유지돼야 한다'는 특약 조항이 포함돼 있었다. EBITDA는 이자·세금·감가상각 차감 전 이익을 뜻하는데, 기업이 영업 활동으로 벌어들이는 현금 창출 능력을 보여주는 수익성 지표로 사용된다. 그러나 롯데케미칼은 중국 경쟁 업체들의 공급 과잉과 글로벌 수요 둔화 영향으로 실적이 크게 악화되면서 문제가 발생했다. 지난 3분기 말에는 이자비용 대비 EBITDA 배율이 4.3배로 떨어지며 기한이익상실(EOD) 사유가 발생한 것이다. 이에 채권자가 롯데케미칼에 빌려준 대출금을 만기 전 회수할 권리가 생기면서, 롯데그룹 전체가 유동성 위기에 빠질 수 있다는 우려가 확산됐다. 롯데케미칼은 지난달 27일 사채권자집회를 공고하고 사채권자들과 순차적으로 협의를 진행해 왔다. 롯데그룹은 롯데케미칼 회사채의 담보로 시가 6조원 규모의 잠실 롯데월드타워를 제공하는 결정을 내리기도 했다. 롯데케미칼 측은 “10월 기준 보유 예금 2조원을 포함해 가용 유동성 자금 총 4조원을 확보해 안정적 유동성을 보유하고 있으며, 신규 및 경상 투자는 계획 조정을 통해 현금흐름 개선 및 투자 리스크(위험) 관리에 만전을 기하고 있다"고 설명했다. 이어 “대규모 현금 유출이 수반되는 신규 및 경상 투자는 계획 조정을 통해 현금흐름을 개선 중으로, 공장 가동 최적화 및 원가 절감을 위한 프로젝트를 상반기 여수공장에 이어 하반기 대산공장까지 확대 운영하고 있다"며 “자산 경량화 전략 방향에 따라 저효율 사업 구조조정 및 비핵심 사업 매각 등을 진행해 1조3000억원의 유동성 확보를 추진하고 있다"고 밝혔다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

내년 79조원 이상의 대규모 회사채 만기가 도래하는 상황에서 최근 외국인 투자자의 시장 이탈로 기업들의 자금줄이 봉쇄되는 이른바 '돈맥경화' 위기가 우려된다. 내년 트럼프 미국 대통령의 취임을 앞둔 상황에서 연말 국내 비상계엄 사태와 탄핵 정국이 겹쳐 국내외 변수가 더욱 확대돼 우려가 커지고 있다. 설령 내년 유동성이 급격히 고갈되지 않아 회사채 차환 발행에 성공한다 하더라도 기업들의 위기가 끝나지 않는다. 현재 3%인 기준금리 영향으로 회사채 금융비용(이자) 부담이 몇 배 늘어날 수 있기 때문이다. 당장 유동성 위기를 피할 수 있지만 대규모 이자 부담 탓에 수익성이 위축돼 한계 기업이 늘어날 것이라는 우려마저 나온다. 19일 재계와 산업권에 따르면 내년 회사채 만기 도래를 우려하는 기업이 적지 않다. 내년 만기 도래하는 회사채 규모가 역대 두 번째 규모인 79조1482억원으로 집계됐기 때문이다. 지난해 83조9916억원에 비해서는 다소 줄었으나 2023년 70조120억원에 불과했음을 감안하면 2년 만에 13.05%(9조1362억원) 늘어난 수준이다. 통상 만기가 도래하면 새롭게 회사채를 발행해 만기 회사채를 상환하는 '차환'이 이뤄지는 경우가 많다. 최근 채권시장에서 발행금리가 급등하고 수요 부진으로 미매각이 발생하는 경우가 많아 차환 발행이 쉽지 않을 것으로 보인다. 이를 감안하면 올해보다 내년에 돈맥경화가 일어날 가능성이 높다는 우려다. 이는 올해 하반기부터 지속적으로 나타나고 있는 외국인 투자자의 국내 회사채 시장 이탈과 연관이 있다. 외국인 투자자의 국내 회사채 보유 규모를 살펴보면 지난해 말 3120억원에 달했으나 지난달 말 1330억원으로 57.37%(1790억원) 줄었다. 특히 10월과 11월 각각 300억원과 110억원 보유 규모가 줄어드는 등 연말에 가까워지면서 국내 회사채 시장 이탈 흐름이 가속화되고 있다. 문제는 이달 초 발생한 비상계엄 사태와 그 이후의 탄핵 정국에 따른 혼란으로 외국인 투자자들이 더욱 이탈할 가능성이 높다는 것이다. 외국인 투자자의 이탈이 더욱 가속화된다면 유동성이 줄어 국내 기업들의 자금 조달이 더욱 어려워질 수밖에 없다. 실제 올해 하반기 화학·건설 등 업황 악화가 심각한 사업을 영위하는 대기업이 회사채 발행을 위해 수요 예측을 진행했으나 대규모 미매각이 발생하기도 했다. 지난 9월 회사채 수요예측에서 AA 신용등급 이상에서 1건, A 신용등급에서 6건의 미매각이 발생해 미매각율 20.5%를 기록하기도 했다. 신용등급 A·AA 신용등급은 리스크가 매우 적은 상위권 기업에게만 책정되는 등급임에도 미매각을 피할 수 없었던 것이다. 산업권에서는 내년에는 이 같은 현상이 더욱 심해질 것이라는 관측이 힘을 얻고 있다. 외국인 투자자의 이탈이 급격하지 않아 유동성이 충분하다 하더라도 기업들이 마음을 놓을 수는 없다. 차환 발행 자체에는 문제가 없더라도 향후 대규모 이자를 지급해야하는 탓이다. 내년 만기 도래하는 회사채 중에서는 상대적으로 저금리였던 2022년 발행한 3년물과 2020년 발행한 5년물의 물량이 적지 않다. 국내 기준금리는 2020년 0.5%였으며 2022년 상반기까지는 1.55%로 현재 3%보다 매우 낮은 수준이었다. 내년 차환 발행에 성공한다 하더라도 이자 부담이 크게 늘어날 것으로 관측된다. 이에 국내 재계에서는 내년 이른바 '좀비기업'이 크게 늘어날 수 있다는 우려도 커지고 있다. 한국은행에 따르면 지난해 말 기준 외부감사를 받는 전체 기업 2만8946개사 가운데 16.4%(4761개사)가 한계기업으로 집계됐다. 이는 1년 전인 2023년 말 15.5%보다 0.9%포인트(p) 늘어난 수준이다. 한계기업은 영업이익보다 이자비용이 더 많은 상태가 3년 연속 이어진 기업을 의미한다. 회사의 영업활동으로 벌어들인 이익으로 이자도 제대로 내지 못하는 상태가 장기간 지속된 기업이라는 뜻이다. 내년 이자비용이 상승하게 된다면 이 같은 한계기업이 크게 늘어날 수 있다는 우려다. 재계 관계자는 “내년에 시장 상황에 따라서 차환 발행을 하거나 보유한 현금으로 회사채 상환을 결정할 것"이라며 “차환을 못하면 자금이 크게 줄어들고 차환을 하더라도 수익성이 위축될 수밖에 없는 상황이라 고려할 것이 많다"고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

MBK파트너스·영풍 측이 고려아연 지분 1.13%를 추가로 확보해 보유 지분을 40.97%까지 늘렸다. 이에 대해 최윤범 고려아연 회장 측은 충분히 대비하고 있어 이길 수 있다고 밝혔다. 19일 MBK파트너스의 특수목적법인(SPC) 한국기업투자홀딩스는 고려아연 지분 1.13%를 추가로 취득했다고 19일 밝혔다. 이에 따라 MBK를 포함한 영풍 측은 고려아연 발행 주식 총수의 40.97%를 확보했다. 자사주를 제외한 의결권 주식 총수 기준으로 46.7%를 보유했다. 한국기업투자홀딩스는 지난달 12일부터 이달 18일까지 자유 매매 방식으로 고려아연 지분 1.13%를 장내에서 취득한 것으로 알려졌다. MBK 측은 이번 고려아연 지분 추가 확보로 최윤범 회장 측과의 지분율 경쟁에서 최소 6~7%포인트(p) 앞서게 됐다고 주장했다. 그러나 최 회장 측은 MBK·영풍 측의 이 같은 지분 추가 매입을 이미 정확히 파악하고 있다고 밝혔다. 향후 경영권 분쟁에서 승리도 확신했다. 고려아연은 이날 입장문을 통해 “당사는 MBK가 공개매수 이후 시세 조종 가능성이 있는 장내 매수를 계속 할 것이라고 판단했고, 그 실제 현황도 정확히 파악하고 있다"며 “이에 대한 준비와 대응도 충분히 하고 있다"고 밝혔다. 이어 고려아연 측은 MBK는 총 2950억원을 투입해 고려아연 주식 23만4451주를 매입했다고 지적했다. 고려아연 측은 “이같은 매입 행위는 과거 MBK가 고려아연의 자사주 공개매수 가격인 83만원과 89만원에 대해 적정 가격보다 훨씬 높은 것으로 고려아연 측 공개매수를 배임이라고 주장한 것과 정면으로 배치된다"며 “MBK가 시장 교란과 시세 조종 등 온갖 위법 행위로 시장과 주주, 투자자들을 기만하고 호도해 왔다는 사실을 스스로 입증한 것"이라고 주장했다. 마지막으로 고려아연 측은 “경영진과 임직원이 똘똘 뭉쳐 적대적 M&A를 반드시 저지하고 승리할 것이라고 확신한다"고 밝혔다. 영풍 측과 최윤범 회장 측은 내년 1월 23일 열리는 고려아연 임시 주주총회에서 이사 선임 안건 등을 두고 표 대결을 벌인다. 영풍 측은 14명의 이사 선임을 통해 이사회 과반 확보를 노리고 있다. 내달 임시 주총에 참여하는 주주 명부 폐쇄일은 오는 20일이다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr